樣樣稀鬆 -【重生一九零二】《連載中》
本帖最後由 劍離 於 2015-5-10 07:45 PM 編輯【書名】：重生一九零二
【作者】：樣樣稀鬆
【內容簡介】：
上海灘龍蛇爭霸！大時代風起雲湧！！
社會江湖，江湖社會，亂世如江湖；文人曰社會，武者曰江湖，又有何不同？弱肉強食，適者生存，除了不斷強大又有何途？
一九零二年，一個新的靈魂穿越重生。是仇恨女神的使者，還是上天欽派的法官，抑或是劃破黑暗的閃電？斬邪去惡，狂殺猛砍，一路淋漓之血，一生勢不低頭。
重生對阿發來說，是幸運，也是自我救贖。哪怕——這救贖之路將由血染成，哪怕——自我救贖的終點是國家、民族的命運，他也要勇往直前。因為，只有踐踏著罪惡殺出一條血路，才能獲得成功這唯一的救贖，以及得到夢想中一個光明來世的承諾。
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死亡，黑暗，陳威猜這是一個接一個的夢。那是一種很奇妙的感覺，靈魂和意識仿佛在空中飄蕩，然後，又陷入了一個黑暗陰森的地方，象一個永遠也走不出去的迷宮。
頭頂高得看不見，都消失在陰影中。牆是黑色的巨石，向上伸展著。遠處隱約飄來一個聲音，有些熟悉，又覺得陌生，象是幽靈的聲音，**著，在四處回蕩，他聽不清是什麼，但給他一種感覺，他永遠也逃不出這個地方。
不知道過去了有多久，在這個地方，時間似乎失去了意義——陳威開始摸索著向前走，喊叫著（也許僅僅在他大腦中），希望走出去，也許只是找些安慰和想聽到回答。
但是那聲音越來越遠，越來越模糊，直到變成回音的回音，然後完全消失。他現在只剩下一個人了，在這陰暗的走廊中走著。他漸漸明白，這不是幻覺、海市蜃樓或一場夢——至少不是，通常的那種夢，他似乎走到了中間地帶，處在陰陽世界之間，或者是不同空間的分界。但他是在走向哪一個世界呢？是地獄嗎，為他所犯下的罪孽得到懲罰。
令人不安的東西出現了，喪生于他手中的無辜者的影像出現了，有男有女，有老有少，圍繞著他，噬咬著他，斥責著他，讓他恐懼悔恨又茫然無助，心底的良知不斷跳出來發出控訴，對曾犯下的每一樣卑劣、殘忍、欺騙的罪行的懺悔就象一條條鞭子，抽打著他，折磨著他，讓他大汗淋漓，讓他痛哭失聲，讓他……
“天，天哪！”遠處的聲音尖叫道，他聽清了，這是一種迷茫的、大難臨頭的聲音。接著是一片沈默，回音消失了。然後，它又慢慢開始了。
過了一會兒，環境似乎亮了一點兒。起初陳威以為這是想象、是夢中之夢，但過了不知多久，這亮光太明顯了，不可能是一種幻覺。周圍全是煉獄的低語聲，一個輪子在轉啊轉，顔色混在了一體，是前世、今生和來世嗎，在陳威的注視力下，輪子轉得越來越慢……
陳威驀然發現，他根本不是在一個迷宮裏，而是在一間屋子中。他也不是一個人，而是和夢潔站在一起。手輕輕地觸碰著，讓陳威體驗到無法用筆墨形容的情感。夢潔身上散發著耀眼的聖光，洗盡陳威的迷茫、悔恨、恐懼……
現在他聽懂了周圍的聲音，不是那種回音，而是低沈的聲音，就象無名的諸神用不靈便的舌頭發出的一樣。慢慢地，這些聲音越來越清晰，直到他幾乎能分辨出他們在說什麼。然後，什麼影像都不存在了，只剩下頭頂耀眼的光芒，他的身體不由自主地向那光芒中升去……
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一九零二年，初秋。
吳淞口時值漲潮，市區的青灰色的水，長江的夾有泥沙的黃色的水，以及綠顔色的東海水，在陳威，或者說是在全新的阿發面前展現了“三夾水”奇觀，這很象那命運之輪在轉動。
明輪船、暗輪船、洋桅船、沙船、衛船，大大小小，各式各樣，在遠處的江面上進進出出，來來往往，並不時鳴響汽笛來表示自己的存在感。
陳威坐在江岸邊，已經默默地呆了很久。現在，他似乎想通了，起身邁著虛浮的腳步慢慢地向遠方走去。對于死去的人，一切都被遺忘，但這一切並沒有消失。正因為存在，所以，已經變成阿發的陳威還有機會。
死亡，靈魂穿越，附體重生，離奇的經曆仿佛給他注入了一種新的能量，新的大膽的冒險精神，或者是對生命的一種新的認識。
前世對他來說，並不是十分美好的回憶。二十一世紀前後，一個神秘的跨國犯罪組織曾經聞名遐邇。在世界各地，美國、日本、東南亞、歐洲……，只要委托人出得起價錢，不管是暗殺政客、毒梟、巨富的生命，還是偷盜深藏于銀行或私宅的保險箱中的商業機密或絕秘文件，這個組織總能完成任務。
而陳威正是組織中外勤部的一員幹將，綽號“鬼手”。論身手武藝，他半路出家，不是最出色的，可若論綜合技能，他卻是最全面的。不僅受過高等教育，而且有一雙靈巧的手，一個聰明的頭腦。
既是特工、間諜，又是冷酷殺手。陳威在孤兒院長大，最終能夠大學畢業，可謂是一個勵志的典範。只是後來幸運似乎離他遠去了，因為一次意外的衝突導致誤殺了黑幫人物而入獄。在獄中他遭到了黑幫的報複，差一點喪命。也正因為他在獄中不屈服、不放棄的反抗，而被組織看中，通過各種門路將他提前弄了出來。之後，在磨難中變得冷酷暴戾的他，在組織裏經過地獄般的訓練變成了得力的幹將，也是一個機械執行任務的工具。
這樣的時光使他由刺激而麻木，由激情而枯躁厭惡。直到有一天，陳威的槍口在一個女孩純真善良的目光中垂了下去——夢潔。她只有六歲，也正是這無暇的天真善良，以及對所有事物一視同仁的信心感化了他。對陳威來說，她是照亮他新的人生道路的永恒的光。
良心未泯的陳威被重新喚起了人性，他愈發厭倦了行屍走肉般的生活，愈發厭倦了成為殺人和偷騙工具的可悲。他脫離了組織，想要開始自己新的生活。
但組織卻絕對不能容忍陳威的脫離，為了殺一儆百，他們對陳威進行了絕不放棄的追殺。東奔西跑，亡命天涯，陳威終于沒有逃脫組織的毒手，但也終于以匪夷所思的方式重獲了自由和新生。不管他的外表和軀體變成了什麼樣子，他的內心還是陳威，這就夠了。
現在，陳威也明白了在靈魂飄蕩，陷入迷宮而茫然無措的時候，那回響的聲音，那象諸神吟咒的聲音，其中所包含的一些意思。那不僅僅是寬恕，而是在他身上付予或寄托了某些責任，抑或是自我救贖的開始。
是的，當他意識到自己前生所曾犯下的卑劣、殘忍、欺騙和背叛的罪行，並真誠地去懺悔，去行動，以期得到一個光明來世的承諾。
邊走邊融合著頭腦中的記憶，換過了靈魂的阿發（以後就叫這個名字，省得混淆）走過幹燥、堅硬、布滿車轍的蕭瑟田野，聽著遠處傳來的鍾聲，越過長滿樹木的高地，他在一個貧窮肮髒的村莊前停下了腳步。
阿發又餓又渴，實在是有些走不動了，但隨著記憶的融合，他的腦子卻逐漸活絡起來。阿發，上海灘的小地痞，是剛入門的小混混，算是青幫流氓刁五的手下，爭搶碼頭時想立上一功，卻被一棍打昏，落入了黃浦江中。嗯，就是這麼個家夥，壞事沒幹過大的，小的也沒幹過幾次，身體呢，也是一般般的狀況。
現在，靈魂融合之後，雖然阿發還記得他前世受過的訓練，記得那些招式和技能，但無論是速度，還是力量，這具身體現在也無法發揮。而且，即便這身體再怎麼練，柔韌度和協調性也不可能達到他原來的程度，最多能恢複個四五成就算非常不錯了。
所以，阿發想找個地方靜靜地呆幾天，等身體完全恢複，再適應性地訓練一下，順便規劃下自己的新人生。
阿發在村頭歇了一小會兒，緩了緩力氣，才走了進去。這個村子破落的實在可以，小屋盡是用泥土和未油漆過的木頭建的，到處是亂七八糟的垃圾。有些小屋的屋頂已經坍塌下去，裏面無人居住，空氣裏彌漫著汙穢、腐壞的氣味，以及糞尿的惡臭。
本來阿發是想隨便敲開某戶農舍的門，碰碰運氣，看能不能要到吃喝。但他走著走著，卻被遠處飄來的樂聲所吸引，不由自主地走了過去。
樂聲象一彎小溪在流淌，又象某人用深沈的語調在講述久遠的記憶，讓人滋生出一絲隱隱的難過。阿發的思緒越走越遠，樂聲起伏，仿佛在展露他坎坷不平的人生道路。他徘徊，迷茫，流浪，而又不甘心向命運屈服。
仿佛一聲深沈痛苦的歎息，樂聲停了下來，阿發怔怔地站在籬笆門前，似乎忘記了他最起初的目的。
“小兄弟，儂有事哇？”院中坐著的一個老者提著絲弦走了過來，隔著半人高的牆問道。
阿發眼珠一輪，方才蘇醒過來。打量了一下老者，花白的辮發，一身灰布大褂，腳穿青布鞋，眼睛有些渾濁，看起來有點眼熟。
“嗯——”阿發停頓了一下，客氣地說道：“老人家，能不能給我點吃喝，我那個，實在走不動了。”
老者仔細端詳了下阿發，猶豫了一下，還是伸手把院門打開，示意他進來。老者邊走邊說道：“小哥，我認得你，紅袖閣，我和孫女在那裏賣過唱，你還賞了我們客人用過的剩飯剩菜。”
雖然陳威和阿發的記憶融合了，但有些小事他不去仔細想，也並不熟悉。聽到這話，他再仔細回憶，約略有些印象。沒想到，這個小流氓阿發本是無心的隨便之舉，倒讓人記住了。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第二章 一個洞一毛錢
“想起來了，你那個孫女——”阿發閉上了嘴巴，有些尷尬地咧了咧嘴。
老者苦笑了一下，伸手讓阿發坐在院中的板凳上，說道：“小哥稍等一會兒，我去拿些吃喝。窮家小戶的，也沒啥東西，您可別挑啊！”
“不挑，我不挑。”阿發客氣著，看著老者進了屋，裏面便叮當地響了起來。
雖然又餓又渴，渾身無力，阿發也只能先忍著，順便想想事情。
正想著，踢?踢?的聲音響了起來。阿發擡頭一看，是老者的孫女，一個十四五歲的小姑娘，手裏拿著個馬竿，點著地從正屋裏走了出來。
可惜眼睛竟是失明的。阿發暗自歎了口氣，這姑娘如果明眸大眼，絕對是非常漂亮，頭發烏黑發亮，臉上也白淨淨的很是俊秀。
“爺爺——”小姑娘嘴裏叫著，聽著廚房裏的聲音，又有些疑惑地側耳聽著院中間的動靜。
這耳朵真靈，阿發輕輕點了點頭。這人的感官的靈敏度，也是長期練出來的。如果給他時間，他的眼力和耳力，應該能提升不少。
“在這兒呢，爺爺在這兒呢！”老者說著話，端著個破木頭托盤走了出來，放到院中的破桌子上，又回身去領孫女。
一碗稀粥，兩個窩頭，還有一根鹹蘿蔔，在阿發眼裏，這就是山珍海味一般的存在。他也不等老者招呼，自己動手，呼嚕嘩啦地猛塞起來。
…………
在秋季冷漠的天空下，農忙後的田野，留下一片淒涼的景象。
吃飽喝足的阿發沿著土路走了過來，邊走邊想，不時擡頭看看周圍的景象，神情已不象起初那麼茫然迷惑。
枯黃的落葉在一陣風中打著旋，不遠處的一聲槍響讓阿發停下了腳步，只遲疑了片刻，他便繼續向前走去。拐過一段彎路，在一塊狹窄的草地上，阿發看到了一群人，一群發生了爭執的人。
“你大概是傷著人了。”瓊斯不安地看著四周聞聲圍攏過來的農村百姓，他們大聲喊叫，打著手勢，有的手裏還有工具。
約翰把獵槍背好，從地上揀起死鷓鴣，看了一眼圍過來的農民。這些農民皺著眉頭，臉上露出粗暴的神色。
一個骨骼粗大、個子高高的婦女被推到了前面，旁邊的男人似乎是她的丈夫，緊繃著臉，怒目而視，衝著瓊斯和約翰大聲叫嚷。婦女揉著背，因為疼痛而畏縮著。
約翰毫不在乎這些威脅性的目光和譴責的話語，聳了聳肩膀，對著瓊斯說道：“這種事經常發生，按規矩是每個彈丸一角錢的。”
“我們怎麼知道她中了多少彈？”瓊斯扣著板機的手指輕輕地松了下來，但還是感到為難，“他們會要很多錢的吧？”
“她得給咱們看傷口。”約翰不以為意地環視著周圍的每一張臉，臉上竟然微笑起來，用不地道的中國話說道：“一個洞一角錢”，停頓了一下，他豎起一根手指，又重複道：“一個洞，一角錢。”
幾個農民竟開始嗤嗤地傻笑起來，互相用肘輕輕推著，瞥著受傷婦女和她的丈夫。
那個女人的丈夫不作聲了，繃緊的臉漲得通紅。
“先看傷口，再付錢。”約翰向那個婦女做了個手勢，象八哥學舌似的又重複道：“先看傷口，然後付錢。”
人群裏的嗤笑變成了夾著下流話的大笑，只有婦女和她的丈夫沒有笑。她仍然因為疼痛而畏縮，她的丈夫則怔怔地站著，象是沒有聽到周圍的笑聲，他眨著眼睛，憤怒而無奈，但卻毫不含糊地搖了搖頭。
“依我看，她身上中的彈丸不會超過二十顆。”約翰用狡黠的目光瞥了一眼那個婦女，然後轉向婦女的丈夫，雙手張開手指向上揮了兩次，“二十顆就是兩元錢，兩元錢，瓊斯。”
“為什麼要我來付？”瓊斯有些不高興，嘀咕著：“可能是你打中她的。”但他還是把手伸進口袋裏摸了摸，掏出兩元錢，遞了過去。
男人猛地搖了搖頭，那個婦女則一聲不吭地注視著，手還在揉著背。
“如果她的傷口不止二十個的話，那就叫她把傷口給我們看。”約翰用中文提議著：“傷口越多，我們付的錢就越多。”
人群傻笑著輕聲嘀咕，相互間重複著約翰的話。那個男人慍怒地搖頭，他知道自己輸了，但他並不屈服，他不要洋鬼子的錢。
“她是絕不會讓人看她的屁股的。”瓊斯很篤定地說道。
“完全是一場要錢的把戲，再給他兩元錢，就別去管他們了。”約翰揮舞了下手臂，有些不舍地從衣袋裏掏出兩元錢，和瓊斯的錢一起遞給那男人。
男人還是執拗地搖頭，眼睛裏充滿了憤怒。
約翰的手慢慢傾斜過來，攤在手裏的銀幣一個接一個地滑落到冰冷的地面。然後他轉身對瓊斯說道：“我們走了以事，他會把錢撿起來的。”
“那我們走吧。”瓊斯有些不太確定。
“嗯，我們走，別回頭看，不要理他們。”約翰將獵槍從肩上摘下，就提在手裏，和瓊斯一起向遠處走去。
農民們跟在兩個洋人身後，但距離越拉越大，最後都停下了腳步。誰也沒注意到的是，阿發一直在旁邊冷冷地觀察，然後繞著道，不遠不近地綴在兩個洋鬼子的身後。
走了一段路，阿發不由自主地回頭望去，他看見幾個小孩子俯身蹲下在地上撿著什麼，然後飛快地跑開了。那個男人看上去一動也不動，好象怨恨已經使他變成了一塊石頭。
…………
“呸！”約翰轉到一邊，拐上另一條偏離村子的小路，說道：“這肮髒的地方，什麼疾病都有，咱們得避開點。”
瓊斯懷著不解的情緒大聲說道：“他們住著倒不介意，為什麼不打掃得幹淨一點呢？”
哼，約翰厭惡地哼了一聲，似乎懶得回答這個問題，又似乎對瓊斯這個剛來的菜鳥有些輕視。
“那個人好象並沒有撿地上的錢，幾個小孩把錢撿跑了。”瓊斯偷偷地回頭瞅過，此時有些不太確定地說道。
“那更證明他是個傻瓜。”約翰不以為意地說道。
“或許這是因為會丟面子諸如此類的原因？”瓊斯猜測著說道，似乎並不准備完全讓步。
“反正他是絕不會讓咱們看他老婆的屁股的。”約翰洋洋得意地揮著鷓鴣。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第三章 奪槍、回家
兩個洋鬼子邊走邊說笑，遠遠地能看見他們停泊在江邊的船屋了，卻沒發現阿發悄悄地跟著他們，並飛快地穿過一片小樹林，斜著超過了他們。
獵槍，打鐵砂子的獵槍，阿發並沒有看在眼裏，他注意到的是瓊斯腰間的那支左輪手槍。沒錯，就是那種在西部片中牛仔所用的那種老式**。對于要彌補身體技能的阿發來說，那是不錯的選擇。
但阿發也知道，憑他現在的身體，只能偷襲落單的洋鬼子，會不會有機會，能不能搶到最中意的手槍，完全要聽天由命。
興許冥冥之中真的有雙神秘的手在擺布世間的一切，作踐了中國人的洋鬼子還是露出了破綻，在他們完全沒有覺察的情況下，阿發的機會來了。
“嘿，看見了沒有，那裏好象有只野兔跑過去了。”瓊斯突然興奮地伸手一指。
約翰看了看瓊斯所指的地方，猶豫了一下，搖了搖頭，說道：“好象有些泥濘啊，會把靴子粘掉的。”
瓊斯遲疑著眨了眨眼睛，說道：“那我自己去看看，你不如回船屋等著。”
“好吧！”約翰隨口答應著，轉身繼續向江邊的船屋走去。
瓊斯貓著腰，順著一條壟溝向前摸去，風吹著枯草刷刷地響，掩蓋了阿發潛近的聲音。
嘩啦一聲，一只野鴨子從草叢中笨拙地飛了出來，大聲拍擊著的翅膀就象一顆絕望的心在跳動。瓊斯急著對著它扣動了板機，野鴨子的翅膀折斷了，摔落在地上。
瓊斯歡快地笑了起來，順著壟溝向野鴨子奔去，冷不防頭上風聲一響。潛伏在壟溝上的阿發等到了機會，猛然躍起出手，一根粗樹枝劈頭砸向瓊斯。
……………
風輕快地吹在臉上，阿發也同樣輕快地走著。懷裏有錢，腰裏有手槍，不僅解決了吃飯問題，還讓阿發更有自信。
盡管在阿發的前世的眼光看來，這把單動式（發射時要先用手壓倒擊錘，使它處于待擊狀態，然後扣動扳機射擊）**實在是有些古董，但卻是現在彌補他的身手和技能的最佳選擇。
是懲惡揚善，還是扶危濟困，或者是其他的什麼事情，這就是上天給自己安排的宿命和任務，也是自己的救贖，阿發心中愈發地肯定這點。
因為他似乎因此得到了某種獎勵，象是不斷有喜悅在衝擊，心情象孩子一樣地快樂，蕩滌著他的煩惱和憂愁。他的腦海中閃現著一個類似計數器的東西，無數個零的後面，個位上卻顯出了數字。
阿發有所醒悟，覺得當數字都滿了的時候，結果將是一個光明來世的承諾，或者這是對他的一種期望，期許他在今世的有生之年去努力地實踐。是啊，救贖，不僅僅是為自己曾經犯下的罪行而空自懺悔，而是要付諸行動，去幫助別人脫離苦難，或者是別的，他現在還不是十分清楚的方式。
走著，走著，阿發在一個岔道口停下了腳步，向右拐，向右拐，腦中似乎有一個聲音在回響。那裏，那裏，他想起來了，這是能夠回到家裏，也就是現在的阿發的老家——塘橋的路。
思來想去，阿發決定先回家看看，不管怎樣，有個家是好事，既占了人家的身體，也算是盡些責任吧！
雖然是家，可即便是舊的記憶也有些模糊了。畢竟已經離開了數年，只記得一個脾氣暴躁嗜酒如命的老爹，一個紮著小辮子吸溜鼻涕愛哭的丫頭。哦，還有一個小不點的弟弟。
計議已定，阿發便直奔家鄉塘橋，在經過的鎮子上找了個錢莊，把搶來的洋鬼子的鈔票兌換了一些，變成了銀元和一些零錢，也不算多，總共有三十多元。
當時的上海是全國乃至整個遠東地區的金融中心。一批華資銀行、僑資銀行相繼在上海成立或分設，加上進駐外灘的外資銀行，金融機構雲集黃浦灘，因而外灘有了“東方華爾街”之稱。
有實力的外資銀行紛紛發行紙幣，又叫銀元票，有英國的彙豐、麥加利銀行；有美國的花旗銀行；有德國的德華銀行；有日本的橫濱正金銀行；有中華合資的華俄道勝銀行。
因為幣種繁雜，而中國老百姓在廢兩改元前還是習慣于用銀元、銅元進行交易，所以錢莊和兌錢小店遍地都是，甚至還有上海人稱之為“馬路銀行”的街頭兌換亭。
可別小瞧了這三十多塊銀元，按照當時的物價和月工資標准，織布工為二兩銀子，轎夫和苦力是三兩七，大米每百斤五六兩左右，這三十多塊銀元差不多已經是普通勞動者一年的收入。
洋鬼子挺有錢啊，阿發在一個估衣攤上買了半新的衣褲和一頂半新不舊的帽子，把錢和槍貼身藏好，心裏還嘀咕著。他覺得以後若是缺錢，可以從洋鬼子身上打主意。
就這種想法來說，阿發算是比較獨特和勇敢的了，這當然跟他現在的思想和脾性有關。在當時，庚子事變剛過去不到兩年，清廷畏洋如虎，連帶著老百姓也深受影響，幾乎沒有誰敢去招惹洋鬼子。別說洋鬼子了，連信洋教的也沾了光，“奉旨保教”的官府在涉及到他們的時候，處置起來也異常謹慎小心。
路上花兩個銅板搭了輛驢車，已經不是阿發的阿發終于在天擦黑的時候回到了闊別五年的家鄉——塘橋。
據說，塘橋原來叫糖橋，也曾是一個繁華熱鬧的集鎮。鎮上開著很多糖，經銷各式各樣的糖。什麼白糖、黃糖、紅糖、青糖、粗糖、細糖、綿糖……江西、兩湖、山東、山西等地，都有商人到這裏來運糖。因為糖多是來自台灣和福建南部，那裏的塘橋還曾流行過閩南話。
等到上海開埠後，海上來的糖船便改泊在大東門外碼頭，大東門便成了新崛起的糖貨集散中心。塘橋就漸漸由盛轉衰，慢慢地變成一個普通的集鎮了。
塘橋有一條，也是唯一的一條通衢大街，興盛時，由這裏通向塘橋鎮碼頭總是人來車往，熙熙攘攘的，大道兩旁則是各具特色的商鋪。但現在，卻是行人很少，很冷清的樣子。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第四章 破家、苦日子
大街走完了，土道坑坑窪窪，阿發在破舊的巷子裏穿行，終于來到了自己那更顯破敗的家。
院門斜歪著，一個門軸已經脫落，似乎一碰便要掉下來。阿發皺著眉頭，站在門前猶豫著，更多的記憶讓他有些難以邁動腳步。不是什麼近鄉情怯，而是那有些慘痛的兒時經曆。
阿發的父親，人們都叫他黑皮二貴，人曬得黝黑，脾氣又暴躁，還好喝酒，喝多了還特別的好找毛病，動手更沒個輕重。塘橋衰落下去之後，原來在碼頭上扛活的二貴只好另找活計。反正是幹啥啥不順，賺錢艱難，他難過，難過就喝酒，喝多了就拿老婆孩子撒氣。
小時候挨了多少拳腳，阿發已經記不得了。即便是被打得連躺好幾天的次數，他也不是確切能算出來。母親的早亡，忍饑挨餓是一方面，經常挨打也是一個重要原因。而阿發的離家出走，雖然有他不學好，偷雞摸狗的因素，但追根究底，從小的家庭教育和生存環境，也是逼使他改變的主要方面。
就這麼呆站了好半晌，阿發才側起身子，小心地從院門旁閃了進去。兩間破屋子，裏面連個燈火也沒有，也不知道是荒廢了，還是人都沒在家。
拎著兩包剛從鎮上買的點心，阿發在院子裏小心地走著，心中有些後悔，覺得自己的選擇是個錯誤。或許，自己應該轉身離去，隨便找個旅店呆上幾天。
這時，屋內似乎有低低的說話聲，立時吸引了阿發的注意。他邁步走過去，在破窗下側耳傾聽。
“姐，我餓。”一個低弱的孩子的聲音，夾雜著悉悉索索的響動。
停頓了一下，另一個聲音響了起來，先是歎氣，然後是可憐的安慰，“小志啊，忍忍，別亂動，睡著了就不餓了。明天，咱們給孫家打執事，就能吃上飯了。”
悉悉索索的聲音停了下來，然後又響了，男孩子吭吭嘰嘰地低聲嘟囔著。
小志，嗯，是叫這個名字。阿發心裏也不知是個什麼滋味，退後一步，咳嗽了一聲。
“是爹？”
“不，不是。誰，誰在外面？”問話都顯得有氣無力。
阿發的嗓子哽了一下，又咳了一聲，才說出話來，“小喜，我是你哥，阿發。”
屋內一下子沈寂了，似乎不敢相信，也或許是這個名字過于久遠，小喜和小志需要思考，需要回憶。
“哥——”小喜終于發出了驚喜的叫聲，響動大了起來，哢、哢、哢，火石敲打火鐮的聲音，很急促。
…………
一盞如豆的燈火，映著阿發的臉色忽明忽暗，煙頭在一明一滅，煙霧繚繞，更看不清他的表情是怒、是悲，或是別的什麼。
小喜和小志正圍著一張少了條腿的桌子，狼吞虎咽地吃著點心，輪流用一只破了邊的大碗喝著冷水，這才不致于再噎著。
小喜已經十三了呀，但長得瘦小，看起來至少要比實際年齡小兩歲。肮髒的破衣衫，小得已經不稱身了，不時把消瘦、蒼白的小臉蛋轉過來看看阿發，似乎在反複確認阿發左臉頰的一小塊疤，怯生生的想說什麼又說不出什麼。
十歲的小志對這個哥哥有些陌生，畢竟時隔五年，那時他還小，只顧著低頭猛吃。
屋裏幾乎沒有什麼家具，地上鋪著稻草，那就是睡覺的床了。阿發掐滅了煙頭，這還是洋鬼子身上的東西，還有火柴，剛才不是有這，不知那火石火鐮要敲到什麼時候呢！
小喜停了下來，開始低聲地訴說。阿發多是在傾聽，偶爾簡短地問上兩句。
二貴依舊是那個樣子，東一下西一下地打零工，有點錢就喝，偶爾買回些食物給孩子們吃。沒了錢，或是喝了酒犯了脾氣，他便不管孩子們吃什麼。
小喜也小志沒有辦法，只好自己想辦法。先是賣東西，家裏賣得啥都沒有了，便四處亂找活，去弄點東西吃。他們會給辦紅白事的去打執事，會去拾些碎銅爛鐵，有時候能在外面混上口剩飯，有時候煮點鄰居給的地瓜、蘿蔔，有時候卻要連餓上兩三天。
“哥，你，你還走嗎？”小喜望著阿發，帶著一種低聲下氣、唯恐遭到拒絕的神情。
小志聞聲也擡起頭，但只是看了看阿發，便又低下頭，把最後一塊點心塞進了嘴裏。
“嗯，走不走的你都不用擔心。”阿發停頓了一下，篤定地說道：“以後呢，我養活你們，不會再挨餓了。”
小喜笑了，發自內心的放松，困苦的日子，還有那老是喊餓的弟弟，幾乎壓垮了她的堅持和掙紮。
燈光晃了幾下，燈油要燒盡了。阿發知道無可再添，而且天色已黑，有什麼要買的東西，要辦的事情，都得等到明天了。
“睡覺，睡覺，明天再說。”忙碌了一整天的阿發也實在有些困倦，便起身歸置著稻草。
小喜也趕緊過來幫忙，把兩條破棉被中的一條拿給阿發。
“你蓋著吧，我有夾襖。”阿發推開了，手裏拿把稻草擰了擰，拿著當火把，湊到油燈上點著，轉身出了屋子，邊走邊說道：“我看看旁邊的屋子，你們把燈吹熄了先睡吧！”
“哥——”小喜不舍而又擔心地叫了一聲。
“放心，我不走。”阿發的腳步頓了頓，又走了起來。
…………
這是一個明媚的早晨，天空比平常更藍更明淨。這是小喜醒來，看見阿發並沒有走時，發自內心的感覺。
阿發起得很早，主要是把昨晚匆忙藏的手槍換了個更保險、隱蔽的地方。然後，他便在屋中、院裏??，盤算著要添點什麼東西。等到小喜和小志相繼醒來，他洗了把臉，帶著兩人出去吃飯。
鴨肉面條，算是塘橋的特色吃食了，作為早餐也不錯。兩個孩子吃得開心，渾然不顧旁人投來的驚異的目光。
麻雀雖小，五髒俱全。塘橋鎮也算是個小社會，要買的東西基本上都能買到，也不用大老遠地跑去城裏。
吃過早飯，阿發便領著妹妹、弟弟開始采購。估衣鋪買褲襖、衣服，米店買糧食，雜貨店買煤油、碗筷等雜物。反正是逛了一大圈，提著、扛著向家裏走去。
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五一致詞:上聯：世界那麼大，我想去看看；路上那麼堵，開車好痛苦！下聯：錢包那麼小，誰都走不了；景點那麼貴，誰看誰心碎！橫批：家裏待著祝大家五一節愉快！
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古人雲：“士別三日便當刮目相待”。
五年的時間不算長，也不算短，還是有很多人認得出阿發，特別是那些住得近且久遠的街坊鄰居。對于形象大為改變的阿發，人們便自然顯出一種凝且敬的形態來，通常是先之以點頭，又繼之以談話：“謔，阿發，你回來了！”
“回來了。”
“發財發財，你是——在……”
“我哥在租界的洋行裏做事！”小喜搶著回答，臉上滿是自豪和驕傲，半新不舊的衣服穿在身上，沒有了以往的那種畏縮。
“哦，哦，那很好，那很好。”
那是有些驚懼、猜疑、羨慕等混合起來的複雜神情，阿發不以為意，微笑著點著頭，回答著，走著。
這個社會，無財無勢就要被人壓，被人踩。洋人先不用說，就是那些痞流氓、捕快官差要為難你，也能扒你幾層皮，甚至比洋人更狠。阿發的記憶中便有衙門前被枷號的犯人的印象，在紅袖閣和外面胡混的時候，他也清楚一些與刁五這樣的地痞流氓狼狽為奸的官差的嘴臉。所以，為了少麻煩，少騷擾，他拿洋行說事，拿洋人來當擋箭牌。
“阿發出息了。”說話的是個老朽，他身後是一幢大瓦房，乃是塘橋數一數二的大宅院，老朽也是鎮上最有名的鄉紳。
“還好，趙太爺的精神兒頭還是那麼好啊！”阿發停下腳步，回答著，又和趙太爺身旁的一個中年人點頭微笑，算是互相打了個招呼。
這個中年人叫趙奉松，外號趙黑子，是趙太爺的族親，是縣上的捕快頭。別看他對阿發表示了禮貌的問候，阿發可知道這家夥的黑心。明是捕盜緝賊，暗地卻不少幹兵賊一夥的事情。而且，官差衙役對于底層的百姓來說，也是惹不起的存在。所以，這些家夥經常仗勢欺人，敲詐勒索。
“幫洋人做事，也別忘了咱們是大清國的人哪！”趙太爺不喜歡洋人、洋東西，也厭惡洋教與二毛子，但老頭子沒有深說，再次點了點頭，轉身向大門走去，二藍團龍緞面的袍子發著光，一根花白的辮子在微微晃蕩。
“大清國？嘿嘿。”趙奉松突然湊近了阿發，低聲說道：“連咱們的太後和皇上都怕了洋人呢！咋樣兒，給洋人做事不難吧？”
阿發淡淡地笑了笑，說道：“記性好，舌頭靈就行。”停頓了一下，他惡作劇般地隨口說了句英語。
趙奉松微張著嘴巴，成了個o形，眼神也變了，是敬畏、諂媚、驚懼……
“我哥在洋行做事，我哥會說洋話。”隨後，小喜的自豪和驕傲又多了一樣。
小喜是單純的，在她和弟弟挨餓苦掙紮的經曆中，她也看到了很多事情。比如信洋教的那些人，有的借著點洋氣兒，給親友們調停官司；有的介紹買房子賣地，從中取得好處；也有的買點別人不敢摸的贓貨，如小古玩之類，再賣給洋人；或者奉洋人之命，去到古廟裏偷個小銅佛什麼的，得些報酬……
反正，很多人都因為沾了洋人的邊兒而發了財，得了好處，現在阿發哥也是差不多。不，發哥比他們還厲害，那鳥語說得——連趙黑子都直了眼呢！
“哥，張伯來了。”小喜在外面叫著，阿發暫時停止了手上的工作，收拾了一下，打開房門走了出去。
張伯是個木匠，之前在上海房地産業剛興起的時候在外面做工，賺了一些錢。可惜不慎從高處摔下來，沒死也幹不得重活了，只好又回到家裏，日子過得很清苦。
“阿發啊，這是發財了。”張伯打著招呼，臉上皺紋密布，象老樹皮一樣。
“發什麼財呀，不過是省吃儉用賺了些小錢。”阿發笑了笑，也不客套，指了指破爛的門窗，說道：“張伯，麻煩您給簡單修一修，這實在不象個樣子。”
沒提工錢的事情，但張伯也沒說，點了點頭，放下手中裝著鋸、斧、刨等工具的木盒子，便拆下了院門，又四下找了些大大小小的破木頭，便開始幹活。
阿發轉身想進偏屋繼續自己的工作，走了兩步又停了下來，伸手叫過小喜，掏出一塊錢給她，吩咐道：“去打一斤酒，再買只熟鴨子。”
“又花錢哪？”小喜看著手裏的銀錢，有些猶豫地說道：“家裏有米和臘肉，再買點青菜就行了。”
阿發一笑，說道：“去吧，中午留張伯吃個飯。不用擔心，哥能賺錢的。”
“不用忙活，家裏你嬸子還等著回去吃呢！”張伯聞聲謙讓著。
“那就把嬸子一起叫來，一會兒多做點飯。嗯，再買條魚做個湯。”阿發回答著，拍了拍小喜的腦袋。
回到了屋裏，用一根木頭頂住門，阿發繼續自己的工作，就是制作一個簡易的山寨消音器。
槍的聲音主要來自子彈出膛，超出聲音的速度，以及空氣衝出槍口的壓力，對外面的空氣引起的衝擊震動。專業的消音器通常用消音碗和消音絲網，在沒有專門工具的情況下，阿發也只能因陋就簡。
原理知道了，要消聲的話也有簡單至極的辦法。比如用裝水的瓶子、枕頭或厚布，甚至在槍口上弄個土豆、地瓜啥的。但這用起來不方便，所以阿發在閑逛時才買了兩雙膠鞋，要做個能套在槍上的橡皮消音器。
當時雖然還沒有汽車，但橡膠作為新興材料，也有不少商品。上海人稱橡膠為橡皮，有直接穿在腳上的膠鞋，也有在布鞋、皮鞋外套的大一圈的“套鞋”，還有穿上能夠在暴雨天照常出門的橡皮雨衣。
張嬸幫著做飯，話也沒有兩句，一個老實巴交的婦女，手總是泛青紅腫，那是替人家洗衣服太多的緣故。
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院門能關上了，桌子修好了，兩個破長條凳也能坐人了，幾個人就在院子裏圍著桌子坐下。張伯夫婦坐一條長凳，阿發則被弟弟和妹妹夾在中間，坐在另一邊。
熟鴨子切盤上桌，魚湯上飄著點蔥花，一大盤子撒鹽拌的青菜，還有一個臘肉炒蘿蔔絲。米飯可是一大盆，冒著熱氣。
“張伯，張嬸，吃呀，別客氣。”阿發笑著挾了兩大塊鴨肉放進張伯和張嬸的飯碗裏，又左右瞅了瞅，把兩個鴨腿分給弟弟妹妹。
“吃，吃。”張伯似乎很感慨，端著老碗喝了口酒，長出了一口氣，說道：“阿發出息了，也學好懂事兒了。”
“阿發本來就是個好孩子，只是二貴——”張嬸拙嘴笨腮，沒說清楚，但也能聽出來是替阿發辯解，說他學壞不是他的錯。
“呵呵。”阿發笑了笑，沈吟了一下，說道：“呆幾天我就得回去做事，小喜和小志呢，我實在是不放心。”
吃飯聲停了下來，張伯張嬸看著阿發，小喜和小志也轉過頭，凝神聽著阿發的安排。
“張伯和張嬸是厚道人，我最知道。”阿發繼續說道：“我想拜托您們多照顧一下，每個月呢，我存五塊錢在您那裏——”覺察到小喜在桌子底下用腿在碰他，阿發頓了一下，繼續說道：“若是家裏有什麼變故，就讓他們到您家去吃住，錢不夠呢，我回來再補。”
這才是阿發如此熱情地請張伯張嬸吃飯的原因。他不能總呆在這裏，走了之後呢，留錢不放心，主要是怕那個混賬老爹二貴糟害。有了張伯張嬸的照顧，兩個孩子起碼不用再挨餓，趕上二貴喝多了動手打人的時候，兩個人也有一個躲避之處。
“這個——”張伯臉上的皺紋抽了抽，很是自責地歎了口氣，說道：“鄉裏鄉親的，互相照顧本就是應該應份，可阿發啊，你也知道俺家的光景，實在是有心無力。說到這，真是愧得慌啊！”
“我明白。”阿發點了點頭，說道：“就算這樣，張伯張嬸以前也沒少照顧他們。這些，小喜都說了，我也很感激。”
“可不敢承感激，有愧呀！”張伯連連搖頭，眼睛裏似乎有一絲晶亮，又猛喝了一大口，他擡起頭，說道：“既是這樣說，那你就放心好了。以後啊，我們餓不死，就有這倆孩子一口吃的。這錢呢，是說什麼也不能要。”
“那怎麼行呢！”阿發伸手從兜裏掏出五塊洋錢，推到張伯面前，說道：“您家裏什麼光景我還不知道嗎，小喜和小志又正是長身體的時候，最起碼得吃飽不是。”
“不行，不行，這錢說什麼也不能拿。”
“這錢您一定得拿著，要是不拿，您就是在哄我，我這心也放不下。”
一頓謙讓之後，張伯終于收下了錢，不過又推回來兩塊，說道：“實在是用不了這麼多，這錢讓小喜拿著，若是嫌飯菜粗，可以在外面買點零嘴兒。”
“我愛吃生煎鍋貼。”沒等阿發說話，小喜已經把錢抓到了手裏，動作快得讓阿發一愣，估計這丫頭剛才是一直盯著錢看呢！
吃過酒飯，張嬸從家裏拿來幾塊破板子和幾張舊紙，張伯一陣叮當，加上阿發家的材料，對付了兩張床。說是床，也就是木板鋪，能離開地面而已。小喜和小志歡笑著打掃屋子和院子，有張嬸幫忙，阿發倒沒啥事兒可幹。
忙到下午四點多，院子裏才恢複了平靜。張伯和張嬸謝絕了晚飯的邀請，非要回家吃。阿發追了出去，把中午喝剩的酒送給張伯，又硬塞給他兩塊工錢，方才轉身回來。
“孫家的二妮在紡織廠做工，一個月才掙兩塊八。”憋得老難受的小喜終于等到了發牢騷的機會，對阿發每個月給張伯四塊錢耿耿于懷。
“那工廠得管飯吧？”阿發也不太確定。
“哥，你張嘴就給人家五塊，辛苦賺的錢哪能這麼糟害。”小喜沒回答這個問題，只是，噘著嘴嘟囔。
“呵呵，人家不是又還回來兩塊。好啦，好啦，別說個不停，我還有事兒做呢！”阿發雖然有舊記憶，但到底是沒親身經曆過小喜和小志所過的苦日子，對小喜的斤斤計較還有些覺得好笑。
小喜嘟著嘴，看著阿發向側屋走去，不由得皺起眉頭說道：“哥，你要自己住那屋呀？”
“對呀！”阿發轉過身，有些不解地問道：“怎麼啦？”
“那床多小呀，睡著能舒服嘛？”小喜搖了搖頭，說道。
阿發猶豫了，那屋裏藏著他的東西，錢還是小事，那槍卻是不宜讓人發現的。之所以要弄張小床在那屋，也是這樣的想法。
“那個——”在小喜有些迷惑的目光下，阿發開口說道：“不用了，我也就住個三五天，將就一下就好。”
“可我晚上想聽你講外面的故事。”小喜眨著眼睛，很是期待地神情。
“那——”阿發苦笑起來，無奈地點了點頭，說道：“那咱們就睡大床，擠著還暖和。”
“好啊，好啊！我去拿你的被子。”小喜蹦跳著跑進側屋，只是一刻，便又聽到女孩子痛惜和不滿的叫聲，“哥，咋這麼糟害東西呢，好好的膠皮鞋都鉸碎了……”
………………
在初升的太陽照耀下，阿發在院中揮舞著拳腳，前踢、橫踢、前回踢、衝頂膝、手刀側擊、空手切擊……動作還算規範，外行人看起來也是虎虎生風。但阿發卻知道，無論是速度，還是力量和靈敏程度，這具身體現在也只能發揮出前世巔峰時的一成。
從昨天開始，阿發發現自己的飯量暴漲，到了晚飯時，已經幾乎是之前的一倍有余。而隨之而來的則是身體的令他感到驚異的恢複速度。當他靜靜地躺在床上，幾乎能感覺到力量的增強，肌體的壯健，以及越來越強大的自信心的回歸。
小喜在忙活著早飯，不時從窗戶裏張望一下，看著哥哥在蹦來跳去，又是拳，又是掌，又是膝蓋，又是腳的踢騰個沒完。沒那些練把式的耍得好看。小喜撇著嘴搖頭，心中作出了判斷。
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確實，阿發的動作一點也不花哨，速度也並不快。可要是內行人看到了，興許會做出與小喜相反的結論。打人和表演是兩碼事，阿發的動作不大，也不好看，但拳肘與膝撞的角度異常狹小，如果速度夠快，絕對會令對手難以防範。
嗯，阿發悶哼一聲，向後退了兩步，苦笑著搖了搖頭，心虛地張望了一下，有些瘸拐地轉回房中。這性起的一腳踢在了院裏的小樹上，還未盡全力呢，竟然疼得厲害，真是太丟人了。看來這不是一日之功，得持之以恒啊！
小喜捂著嘴，忍得辛苦，同時又有些擔心，擔心哥哥真是踢傷了腳。雖然只有一天多，可這個哥哥是真實存在的，是真心疼他們的，也是讓他們沒有挨餓之苦，過得最舒心的。
等了一會兒，小喜實在不放心，飯菜已經做好了，她便邁步去到側屋，准備看看哥哥的情況。
板鋪上擺著鈔票和零碎的洋錢，阿發算了一下，一共差不多是四十多塊。他准備帶走一半，其余的全都留下。身體恢複的速度出乎意料，他想明天就走，先找個落腳點，再偵察路線，觀察人員和時間，定出行動計劃，這都是要花時間的。
“哥——”小喜推了推門，門被扛子頂著，她只好叫了一聲。
房門很快便打開了，阿發笑著招了招手，將小喜叫進屋。看他走路的樣子似乎沒事，小喜便咽下了嘴裏的話。
“我打算後天就回去了。”阿發示意小喜坐下，說道：“找份差事不容易，丟了太可惜了。”
小喜有些意外，怔怔地望著阿發。這也沒有什麼好說的，雖然不舍，可這話說得沒錯。
“嗯——”阿發沈吟了一下，說道：“吃完飯我到鎮上去一趟，換些錢，再買些米給張伯家送去，算是寄存在那裏。錢呢，我准備給你留二十塊，缺啥少啥，你看著買。以後呢，我有空兒就回來看你們。”
“不用留那麼多，五六塊就夠了。”小喜使勁搖了搖頭，因為感動而模糊了視線，“哥，你在外面事情多，花銷大，還是多帶些錢在身上吧！”
“呵呵，哥是有本事兒的。”阿發伸手捧起小喜的臉，用大拇指在她的眼角拭了拭，笑道：“就這麼說定了，別哭啊！記得，把錢分開藏，多藏幾個地方，可別讓壞人一下子都偷走了。”
“知道了，哥。”小喜鼻子發酸，嗓子有些哽。
“說好了不哭的嗎！”阿發收回手，摸著小喜的頭發，笑道：“平時得多吃飯，別省著，快點長大啊！嗯，飯好了沒，我都餓了。”
小喜哭了，抓著阿發的袖子一個勁擦臉，弄得袖子都濕了。
……………
自光緒年間起，上海辟立租界，作為一個承上啓下的大港口自然是衆列強的首選之地。英、美、法等租界在上海縣割據封主，形成了光怪陸離的十裏洋場。
在外國強大的資本傾灌下，小小的上海灘原有經濟秩序象一葉小小的孤舟在搖曳，最終被海風撕破消盡，經濟快速的朝畸形發展，成為衆多冒險家的樂園，流氓地痞，惡官野吏，亡命之徒，騙子人蛇，帶著他們的罪惡行當，爭先恐後的朝著這片黑土地雲集。
有了罪惡的行當，罪惡的人更多地會聚，他們希望能在這裏淘出滿意的黑錢，他們深知靠正當的勞作，一天累死累活的，結果掙來的錢連存活都難，只有漆黑如墨的錢才能不加節制，肆無忌憚的揮霍。因此，“希望”在此聚集，壞蛋惡棍在此靠攏，社會渣滓在此沈澱，江湖在此形成。
“哥，常回來呀！”
“哥，在外面小心啊！”
“哥——”
船開了，混濁的黃浦江水載著阿發越行越遠。妹妹和弟弟的話語似乎還在耳邊回蕩。回首望去，碼頭上，小喜拉著小志，靜靜地佇立著，秋風吹拂，揚起了小喜耳旁的幾縷頭發。
秋意更濃，就在這萬物蕭瑟的時節，阿發踏上了上海灘，踏上了這光怪陸離的世界，進入了這魚龍混雜的江湖。
江湖！沒錯，用來形容上海灘是再恰當不過。人很多，三教九流，三六九等，強取豪奪，坑蒙拐騙，辛苦掙紮……一口青紅皂白、五花八門的大染缸，不是江湖是什麼。
阿發走過大小賭場、**館、煙花間、燕子鋪、茶館、飯店……看見勞工、苦力、**、商人、地痞、流氓……聽到廣東、福建、山東、甯波等地的各種方言土語。走著，看著，聽著，阿發邁著自己的步伐，漸漸消失在街道巷弄裏，就象一粒沙子混入了海灘，再也難以尋找。
…………
上海郊區的一個院落，是紅袖閣調教或拐或買來的姑娘的地方。
黑屋子裏陰森森的昏暗可怕，只從破窗透進一點點的光亮，一根又粗又長的繩子從房梁上吊下來，墜著一個鐵環，在空中微微搖晃。
“咣啷”一聲，懸空的鐵環在小雲子驚恐的目光下跌落在地，緊接著是一聲斥喝“你給我過來！”。
刁五大聲叫著，一步跨過來，不容分說把小雲子的雙手往胳膊底下一夾，三下五除二便把她連手帶腳捆綁起來。接著，又把繩子的另一端使勁往下一拉，小雲子就被懸空吊了起來。
小雲子嚇得心都快從嗓子眼裏跳出來了，渾身篩糠似的不住顫抖著。但是，也許是那與生俱來的一股子倔勁兒吧，她既沒有求救的念頭，也不甘心向這個曾經打罵了她一頓的壞蛋去張嘴求饒。她只是把小腦袋無力地倒垂下來，絕望地看著透過破窗子照在地上的一小塊光影。
“啪，啪……”刁五照著小雲子的屁股揮起了皮鞭，邊打邊罵道：“小雜種，先叫你嘗嘗這鞭子的滋味，有什麼話回頭再說。”
小雲子只覺得屁股上象是被燒紅的火筷子燙了似的，一陣鑽心的疼痛，忍不住大聲哭喊起來。
“我叫你喊，喊！看你還耍刁不，看你還敢不聽話。”沒等小雲子喊出第二聲，刁五便用塊破布堵上了她的嘴，鞭子又抽打起來。
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小雲子想哭叫，可嘴裏的破布堵得她幾乎連氣都喘不上來，更發不出一絲聲音。可憐的小雲子只剩下兩行眼淚靜靜地湧出來，一滴一滴地落在地上，青磚上慢慢積起了一小汪淚水。
“啪，啪，啪……”藤鞭子象雨點般落下來，小雲子最初是刀割似的疼痛，到後來全身都麻木起來，仿佛抽打的已不是她身上的皮肉。最後，她連鞭子聲也漸漸聽不清楚，終于昏迷了過去。
…………
晚秋的涼風順著門縫吹了進來，輕輕地撲在小雲子的臉上，她感到了一陣涼意，輕輕地睜開了眼睛。
渾身上上火燒似的難受，嘴裏也幹渴得厲害，她用舌頭舔了一下幹澀的嘴唇，忍著疼痛掙紮著爬了起來。外面的天色已經是黃昏時分，屋裏面靜悄悄地只剩下她一個人。她試著爬了幾步，發現鍋台近旁有一塊窩窩頭，旁邊還有一個破水罐。
三口兩口吞咽了窩頭，又喝了一氣水，小雲子感到心裏清爽了許多。她定了定神，舉目觀察這間她第一次被關進的黑屋子。
這是一連三間通著的屋子，靠南頭堆積著幾個麻袋，靠北頭除了一面鍋台和幾張破桌子爛板凳外，地上還堆著許多稻草。屋子正中空蕩蕩的，那根怕人的粗繩子和大鐵環懸掛著，地上是抽打過她的藤鞭子。
斜簽著身子，看著屁股和大腿上的傷，想摸又怕疼，小雲子啜泣起來，淚珠又忍不住撲簌簌地掉在地上。她想父親，只要能再回去，再見到父親，哪怕天天挨餓，天天受凍也甘願……
嘩啦的聲音響起，門被大力推開，夾著秋風，幾片枯黃的落葉卷了進來。一個三十多歲的女人拎著盞風燈走了進來，中等個頭，長臉尖下巴，臉上抹著脂粉，倒也不難看，只是鼻梁兩邊有雀斑，顯得美中不足。
這個女人適應了下屋內的光線，邁步走到小雲子身邊，擠出笑臉，摸了摸小雲子那氣鼓鼓的腮幫子，笑眯眯地說道：“你這孩子可真夠別扭的，怎麼這麼不懂事呢？”
小雲子沒好氣地推開她的手，這個外號叫“小辣椒”的子最壞，刁五就是她的堂弟，打人罵人多是小辣椒指使。
小辣椒臉色變了變，壓著火說道：“聽姨說，也不是叫你幹別的去，你還小，先學好本事兒，以後就能賺大錢啦！你把野脾氣收斂收斂，好好學幾年……”
小雲子呆著臉不吭聲，心想：別騙我，我也不是好騙的。
小辣椒臉上的寒意越來越濃，不耐煩了，斥道：“你聽明白了沒有，你倒是去不去呀？”
小雲子躊躇了一下，終于想出個理由來，喃喃道：“我，我害怕。”
“怕什麼？你說，在哪兒不是一樣啊，有什麼可怕的？”小辣椒的嗓門更高了起來。
“我……聽人家……說……說……”膽怯地看了小辣椒一眼，想說又不敢說。
“說什麼呀？”小辣椒的眉頭豎了起來。
“說窯子……不是好地……方……反正……我不去……”
“呸！你懂個屁！”小辣椒火冒三丈，一巴掌扇過去，又彎腰撿起地上的鞭子，照著小雲子的身上就抽打起來，嘴裏還不住地罵道：“你個小雜種，不給你厲害的你是不痛快呀！老娘我養了這麼些年人，還就不信這個了。甭說是你個小不點兒，就是生騾子野馬我都能打出個道道兒來……”
小雲子護著頭臉縮在地上，哭叫著：“就不去，我就不去，你打死我吧！”
…………
這幾天，小雲子都象丟了魂似的處于一種痛苦的麻木狀態中。小辣椒和刁五以為是打服了這個野丫頭，便不再折磨她，甚至開始哄她，給她上藥治傷，飯菜也一下子好了起來。這其實也是小辣椒慣用的手段，軟硬兼施。
“小雲子，小雲子。”小辣椒帶著一股脂粉味走了進來，臉上帶著笑，坐下來，又把小雲子拉到身邊，替她理了理蓬亂的頭發，又從條案的攢盒裏拿了幾塊糖遞給她，說道：“瞧你那個小模樣兒，多機靈的孩子呀！姨從看見你那天起呀，就喜歡得不得了。姨也是沒兒沒女的，就拿你當我的親閨女呢！”
小雲子心裏跳得厲害，小辣椒的臉仿佛又變成了那晚明暗交織的詭異時候，她低下了頭，垂下臉皮。
小辣椒說了半天，留神觀察著小雲子的神色，見她低著頭，默默不語地擺弄著一對辮子梢，好象很用心地傾聽，覺得小雲子確實比以前穩重多了，不由得怡然自得地微笑起來。
“我知道你是個乖孩子，聽姨的話，收拾收拾，晚上啊先跟姨過去看看。”小辣椒說道：“到了姨那兒可得聽話，那可是講禮法的體面地方，見人就是滿臉陪著笑，千萬別再板著臉噘著嘴耍野性了。知道嗎？”
見小雲子也不說話，繼續低垂著腦袋，小辣椒便認為這是屈服了，答應了。臉上笑意更濃，說道：“好孩子，真聽話，餓了沒，姨叫人給你買好吃的去啊！”
腳步聲慢慢遠去，小雲子才敢悄悄擡頭，眼中射出了怨恨的目光。
…………
華燈初上，小雲子和另一個姑娘被小辣椒帶到了紅袖閣。
那裏是一條燈光明亮的大胡同，胡同口搭著一座大木牌樓，胡同裏都是樓房，每一所樓房門口都橫掛著牌匾，門兩旁掛著大宮燈，宮燈上用金字寫著“鴻禧閣”、“春紅樓”、“玉鳳小班”等字。小巷裏面，包車擺成了一字長蛇陣，來往行人川流不息，內中還有許多做小買賣的。
車停了，小雲子走出來擡頭一看，眼前的樓房很高大，而且也更講究，門口又是宮燈又是彩綢，那塊寫著“紅袖閣”的牌匾在大紅燈籠照射下分外顯眼。
這是一所三面的樓房，東西北樓連在一起，樓上樓下被燈光照得通光明亮。一個夥計模樣的人從裏面出來，對著小辣椒躬身說道：“屋子收拾好了，請您看看成不成，不成再收拾。”
“我先瞧瞧去。來，咱們上樓。”小辣椒回頭瞅了一眼，那個叫彩紅的姑娘低著頭一語不發，小雲子則愣頭愣腦地抱著包袱跟在後面。
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三人直接來到走廊西頭的屋子，這是一統三間的的大屋子，地上鋪著紫紅花大地毯，靠牆是一張甯式床。屋子中間是紅木圓桌，靠床這邊是一面大鏡台和兩張小沙發，四壁上還掛著字畫。
“彩紅啊，這就是我給你收拾的房子，你中意嗎？”小辣椒得意洋洋地說道：“這間屋子原來是老五住的，她跟人從良可沒多少日子。這間屋子最發人啦，誰到這裏誰就能紅起來。”
彩紅臉色蒼白，輕輕咬著下唇，神情慌亂。
小雲子東張西望，有些奇怪，這既不是好地方，為啥這麼闊呀？難道這裏比學戲還受罪嗎？
外面一陣忙亂，不知道是誰扯著嗓子喊了一聲：“來客了！”
“喲，周二爺，快裏面請。”小辣椒扭著腰肢趕了出來，笑眯眯地招呼著客人。
“恭喜，恭喜！我們是給三姑娘道喜來了！”周二爺說著話，和一群朋友走進了屋子。
彩紅坐在大床邊等著應酬客人，一見周二爺進來，就象老鼠見了貓似的縮成了一團。周二爺一進門，便眯起那雙肉眼泡，貪婪地死盯住彩紅那苗條的身軀和塗著脂粉的臉龐。
這時，夥計們挑起門簾，搬過許多鏡框，這都是送來捧彩紅的。小辣椒嘴裏謝著，趕忙吩咐夥計把這些鏡框一一掛上。其中一幅鑲著金邊的是周二爺送的，特別掛在屋子正當中。周二爺為了附裝風雅，特地走到鏡框前，洋洋得意地高聲朗誦。
在一片嘈雜聲中，彩紅痛苦地低垂著頭，那張臉比死人還難看。小辣椒抽冷子捅了她一下，提醒她別這麼哭喪著臉。然後滿臉飛笑地衝著門外的夥計喊道：“快把各屋的姑娘們請來，讓她們見見各位爺們。”
門簾一挑，就走進來六七位穿紅掛綠的姑娘，在一陣陣香氣和煙味中，嘻鬧調笑聲立刻充斥于屋。
“各位爺兒，樓底下有個賣唱的，求爺兒們賞碗飯吃，爺兒們教他們上來不？”一個夥計跑進屋，沙啞著嗓子問道。
“來吧，今天就來個熱鬧的。”周二爺把手一揮，又轉身摟著強顔歡笑的彩紅調戲起來。
不大工夫，門簾一挑，進來了一老一少，卻是給了阿發一頓飯吃的老者和盲女。
老者進門彎了彎腰，伸手從懷裏掏出一張單子，雙手捧著說道：“各位爺兒看看，點一個吧！”
“老頭兒，我們不點了，拿手的唱幾段兒吧！”一個叼著雪茄煙的家夥大咧咧地說道。
老者略施一禮，就是夥計拿來的凳子坐下，一老一少就拉起弦子唱了起來。
這時，又上來了幾個周二爺的狐朋狗友，屋裏人更多，笑鬧的聲音更大。爺孫倆一字一板賣力地唱，卻沒人留心去聽，只顧著和姑娘們調情逗樂。
過了約一個小時，樓底下有飯館的夥計擡著食盒，送來了酒席。周二爺打發了賣唱的爺孫倆，招呼著朋友，和姑娘們調笑著下樓吃飯去了。
小雲子等人都走了，按照小辣椒的吩咐，打開前後窗子收拾灑掃一番，撿了幾塊點心裝進兜裏，便匆匆趕下樓去，要忙著伺候飯桌。走到樓下的時候，她看到賣唱的爺孫倆就站在樓梯下面的小角落裏，低聲說著話，在等著別的客人再叫他們進去。
一瞥之間，勾動了小雲子的心事，她不禁呆愣在那裏。望著那個賣唱的盲女，她禁不住一陣羨慕。盡管盲女看不見，而且家裏一定很窮，可畢竟還有爺爺相依為命，還有親人的疼愛。要是能讓我找到父親，貼在父親身旁，和父親說說心裏話，得到父親的關懷和愛護，讓我變成瞎子、聾子也甘心哪！
“餓嗎？”老者心疼地詢問著孫女，又低聲安慰道：“等那幾位爺兒吃完，興許能給咱們點飯吃。”
小雲子心中一動，不由自主地走過去，將兜裏的幾塊點心捧到老者面前，“大爺，給這位姐姐吃吧！”
“咳！”老者愣了一下，用感激的目光看了看小雲子，說道：“不用了，姑娘，你拿回去吧，我們不餓。”
“大爺，您就拿著吧！”小雲子聽到小辣椒在喊她，急忙把點心往老者手裏一塞，轉身就走。
看著小雲子的背影，老者喃喃自語：“多好的心眼兒呀，怎麼就落到……”
“爺爺，您就少嘮叨吧，別教人家聽見！”不等老者說完，盲女便打斷了他。
說話的聲音很低，可小雲子還是聽見了。她不由得回頭又看了一眼，正和那老者慈祥的目光對在一起，象是父親的目光，她心一酸，眼淚差點流下來。
…………
紅袖閣後院的一間屋子裏。
刁五有些驚愕地上下打量著阿發，他以為這個白撿來的跟班早死了，雖然有點心疼，但卻是象少了一個白使喚的仆人的那種感覺，而不是真正的痛惜和想念。
“哈哈，阿發，這太令人高興了。”刁五的臉上浮起了無可挑剔的、熱情的笑容，上前雙手抓著阿發的肩膀，用力捏了捏，好象多少年的老友重逢一般，“這幾天我一閉上眼睛就想起你，我還派人沿著河好頓找呢！”
“五爺，我也是命大，被衝上岸竟然沒死。”阿發很感動的樣子，說道：“只是傷得挺重，在一個農戶家裏養了幾天。”
“回來就好，身體全好了？”刁五一副關懷備至的神情，欣慰地打量著阿發，說道：“要不要多休息幾天？”
“全好了，謝謝五爺。”阿發挺了挺胸，表示了身體的複原程度。
“那就好。”刁五示意阿發坐下，他把肥胖的身體塞進了椅子，象是很贊賞地說道：“阿發啊，沒想到你還挺猛的，也挺能打。嗯，不如就叫你‘打不死阿發’好了。等到進了香堂，你就是清幫中的‘小師傅’，有個名號也威風得緊哪！”
“呵呵，現在還是不要叫了，沒混出啥名堂，倒讓人笑話。我還是跟著五爺，先學通路數。”阿發笑得很無暇，可心裏卻不以為然。
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這個刁五，不就是拿這個事體吊著那個頭腦簡單的傻阿發，白白給他幹活瞎忙嘛？在你眼中，阿發就是個不花錢的勞力，死了都換不來你一滴眼淚。而且，刁五你又算個什麼人物呢，不過是紅幫大佬金三爺的一個手下，幫人家打理著這個妓院罷了。
當然，對于以前的阿發來說，離家出走，走了不少地方，更在上海灘受盡了欺淩，便把進香堂入幫當成了他最大的目標。讓刁五使喚得再累也不叫喚，壞事也幹得出手，仿佛不這樣就不足以表達自己要入幫的誠心。
“好好幹。”刁五得意地笑起來，繼續說道：“我需要的是信得過的人，你，阿發，就是值得信賴的。”
刁五在得意什麼，是因為我又被他騙了。阿發臉上笑得真誠，心中卻是另外的打算。而阿發之所以來到紅袖閣，是他暫時沒有別的地方去，也沒規劃好他的人生。
“今晚彩紅掛牌，著實忙得很。”刁五停頓了一下，盯著阿發的臉說道：“彩鳳又要出個堂差，你能跟著嗎？”
被雅稱為先生，而應召出台則稱“出局”或“出堂差”。她可坐妓院的轎子出局，或者坐在龜奴的肩上被他掮了去，也有坐黃包車的。年幼的、質押身的或賣絕給妓院的出局要有傭人跟著，年紀大一點、名氣也大的出局，則要好幾個小大姐陪著。
有關于出堂差的這樣一段描述：“她們遊來蕩去，從一家飯店到另一家飯店，從一家旅館到另一家旅館，為主人的宴會增添歡樂活力。迷人的小臉龐、烏黑頭發上的荷花，最後還有不能小看的，就是她們身上閃爍發光的珠寶。為防止珠寶被人搶走，總有個跑腿的一路小跑跟在車後；裝著充氣輪胎的人力車迅疾地輕盈地移動著，跑腿的手緊緊把住車的一角。”
而高等妓院也雇傭男仆，差事是吆喝通報客人到來、上茶、遞毛巾、打掃、准備筵席、給客人送請帖、給先生發局票、送先生出堂差等。男仆先前叫“外場”或“相幫”，是幫忙的意思，後來也得了些不大好聽的稱呼，如“龜瓜子”、“烏龜”、“龜奴”等。
阿發呢，還真是被刁五使喚得啥都幹，不光跟著刁五去搶碼頭，連這客串龜奴的活計也能落到他頭上。但他現在也沒有拒絕，他可不是為了什麼面子而活著的。而不動聲色地觀察，然後融入這個他只是管中窺豹的世界，才是他的目的。作為社會底層的小人物，以前的阿發又能看到什麼，能知道多少這個社會真正的隱秘？
刁五給了阿發一塊錢，又把後院門的鑰匙給他，便打發他去妓院裏找彩鳳，跟著她，或者監視著她出堂差。
阿發走出房門，臉上浮現出幾分戲謔和鄙視，抿起嘴角，他帶著幾分玩世不恭的笑意，將手裏的銀元拋上拋下，穿過院子走向前樓的後門。
嬰啼短促地響了一聲，然後便象被堵住似的戛然而止。阿發有些疑惑地停下腳步，轉頭看向柴房。
在他的記憶中，那裏住著一個叫老六姐的，也曾是紅袖閣裏的紅姑娘。去年有一個富商包了她半年，老六姐便有了身子。當時那富商挺高興，說自己四個妻妾都沒有生過兒子，就有兩個閨女。這孩子既是他的，如果是個男娃，他多少錢都行，大人孩子他都要。從那以後，小辣椒就不讓老六姐見客了，打算等孩子生下來便由富商一塊接走。
老六姐心裏也高興，終于能跳出這火坑了。等啊，盼啊，終于是生了。可生下來一看，是個小丫頭，富商當時就不要了。他給了小辣椒一筆錢，讓她看著辦，從此也沒見過他再來。小辣椒怕小孩又哭又鬧地影響生意，便把老六姐母女搬到紅袖閣後院的柴房裏去住，又找個張羅著給孩子找個買家，可一直沒找到。
後來，阿發偶爾聽見小辣椒和刁五在偷偷商量著要把孩子扔到江裏去。顯然，那個孩子還在，沒有遭到毒手。如果說以前的阿發對此還麻木不仁的話，現在的阿發則在聽到嬰啼後松了一口氣。
柴房的門開了，一個女人抱著團舊衣服走了出來，迎頭正碰上阿發，兩人打了個對眼。
“老四姐——”
“阿，阿發——”
在紅袖閣的時候，阿發知道了不少事情，其中就有面前這個自由身的老四姐的。老四姐年輕的時候曾經很紅，後來跟一個商人從良了。可在商人家，因為出身不好，大婆又打又罵，那商人沒過多長時間又尋新歡，和大婆一起打她給打發了。
老四姐沒家沒業的，只好又想辦法再找個人家過日子。頂著個壞名聲，自然不好找，直到一個象是很老實的人肯要她。沒曾想，花言巧語之下，“老實人”把老四姐的錢款和首飾都騙走了。
老四姐一無所有，年歲又有些大，只剩下了自由身。心灰意冷之下，便有些破罐子破摔，她又重新回到紅袖閣搭班，混一天算一天。
據阿發現在的思維判斷，這個老四姐除了脾氣暴點，別的方面都看不出毛病，對那些很好，誰有事求她，頭拱地也要給你辦到底。誰犯了錯，老四姐也盡量給說合，讓她們免遭皮肉之苦。
老四姐明顯也聽說了阿發落水的消息，神情很驚駭，不由得退了一步，手裏的一包衣服差點沒抱住，阿發趕緊上前一步伸手幫她兜了一下。
咦？阿發敏銳地感覺到手上的異樣，眼光一瞟，看見了舊衣當中露出的幾根小手指。衣服中藏著個小娃娃，他只是略微一想，便明白了。
老四姐神情更慌亂，胡亂將衣服掩蓋著，結巴著說道：“你，你沒死啊！”
阿發若有所思地看著老四姐，依他的判斷，這不是小辣椒和刁五所指使的，而是聽到風聲的老四姐或老六姐在想著法子把孩子偷出去，省得遭了小辣椒和刁五的毒手。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第11章 出頭解圍，同坐？
“我，我把老六的髒衣服拿走洗洗。”老四姐見阿發不吭聲，以為他沒發現，便想著側身繞過阿發。
阿發伸手攔了一下，意味深長地說道：“走後院門吧，道近，很快就能吸著新鮮的空氣，悶不著了。”說著，他掏出鑰匙在手裏晃了晃，轉身就走。
老四姐猶豫了一下，咬了咬牙，跟著阿發向後院門走去。從前面也能出去，但人多眼雜，保不住就露了餡。若是直接能從後面走，出了院門就安全了。
後院門被打開，阿發回身作了個請的手勢，月光如水，正照在他帶著淡淡笑意的臉上。
“阿發，這個——”老四姐顯然還不清楚阿發到底知道不知道，到底是怎麼就發了善心，一臉的迷惑。
“走吧，快走吧！”阿發催促著，等老四姐走出去，便關門落鎖，轉身若無其事地走了。只是，愉悅的感覺又衝擊而來，月光下，他的腳步也變得輕快起來。
……………
一頓酒飯足足鬧騰了兩個時辰，酒足飯飽的家夥們才抹著油嘴上樓湊牌局去了。小雲子等人收拾了剩飯剩菜，和幾個娘姨和一個叫小琴的丫頭坐在外面吃飯。賣唱的爺孫倆坐在樓梯角下，吃著席上分出的一些剩飯，三口兩口便吃完了，卻又不敢再過來要。
小雲子不時地偷眼瞅著這爺孫倆，見到這種情形，便放下筷子，端起一盤剛熱過的剩菜，又放了幾塊剩饅頭，打算送過去給他們吃。
“回來，你幹什麼？”一位娘姨叫住了她。
“我給他們端點過去，怎麼啦？”小雲子端著盤子怔住了。
“都給了他們，咱們還吃不吃啊？”娘姨翻著白眼珠。
“廚房裏不是還有嗎？”
“那還要留著明天吃呢！”
“明天他們還來這兒吃飯，不是又有剩下的？”
“你還沒賺錢呢，就想管事兒啊，真賺錢的也不敢象你這樣。”娘姨的嗓門高了起來。
“你管得著嗎？我又沒拿你家的，我偏要給。”小雲子的倔脾氣上來了，端著盤子就走。
桌上的人都驚訝地望著小雲子，都知道這個外號二辣椒的娘姨的厲害，在紅袖閣拿著頭份的大工錢，是小辣椒跟前的紅人。不管哪位姑娘的客人，她都能籠得住。若是小辣椒不在，她就成了拿大事的二掌櫃。可這個新來的小丫頭，怎麼滿不在乎地和她頂撞起來了。
二辣椒氣得夠嗆，咬牙切齒，突然上前一步，猛地一推小雲子。小雲子驚呼一聲，手裏的盤子飛了，她也磕磕絆絆向前搶了出去。沒有預料中的聲音，盤子既沒掉在地上，小雲子也被一只腿擋住。
阿發正走進來，聽到了吵嘴的尾巴，也趕上了小雲子摔過來的身子。他向前搶了一步，身子微蹲，迅捷出手，托住盤底借著慣性轉了個身，一條腿伸出，正好將小雲子擋住。
收回腿，阿發沒有理呆愣著不知道發生了什麼的小雲子，而是走過幾步，將手裏的盤子端到老頭面前，和聲說道：“你們吃吧，不夠我再去拿。”
“咳，我知道了！”老頭兒一臉的驚訝，咳了一聲說道：“我們不吃了，我們飽啦！”
“不要緊！”小雲子好象回過神了，跑過來說道：“大爺，你們就吃吧，有的是剩的。”
阿發瞅了小雲子一眼，淡淡一笑，轉身要上樓，卻聽見二辣椒還在不依不饒地低聲斥罵，不由得又停下了腳步。
“大點聲，讓全樓的人都聽見。”阿發的眼神突然變得淩厲，盯著二辣椒，“連個孩子都不如，你還有臉叫喚？”
二辣椒瞪起了眼睛，她可不怕阿發，便要張嘴吵鬧。
“給人一點剩飯也算不了什麼，今晚有這麼多客人給彩紅賀喜，亂吵亂鬧的可不是時候。”打扮停當的彩鳳不知什麼時候出來了，斜倚著欄杆，在樓梯上不軟不硬的一番話讓二辣椒閉上了嘴巴。
阿發衝著彩鳳點了點頭，說道：“出堂差呀，今天是我跟著。”
彩鳳點了點頭，眼中閃過一絲不明的意味，轉身下了樓。阿發伸手指了指後門，邁步在前引路，走過賣唱的爺孫倆時，他頓了頓，放下一塊錢。
…………
雖說龜奴也許被人看扁，當成粗笨愚魯之人，但他們日日親近唾手可得的美貌女子，還是勾起了一些會意的評說。評論主要圍繞著晚清時龜奴肩背先生出堂差的習俗。本來應客人之召到書場演唱是坐轎子去的，但是到了光緒(1875—1908)末年，公共租界開始對轎子納稅了，便又有了新的習俗。
開始時，還只是年紀小(分量也輕)的雛*妓坐在龜奴肩上出堂差，她們的服務也只限于歌唱。龜奴在肩上鋪一條白手巾，掮著雛*妓走路，雛*妓就抱著龜奴的頭。
後來，就不限雛妓了，連十七八歲的大姑娘，廿二三歲的成熟姑娘等，近一百斤左右的身體，也坐在龜奴肩頭，寶塔似的一座。龜奴在馬路上疾步行走，坐著的要想不掉下來，就得緊緊抱著他的頭，于是就有了俏皮話:“小先生夜夜摸龜*頭。”
而淫穢地影射妓院男堂差的文字通常是說堂子裏不惟阿姐，就連先生也同龜奴相好！有的寫妓院恩客的文字材料還影射說，真正做“烏龜”的不是“龜*頭”，倒是這些客人，客人來玩要付錢，堂差則不花一個子就可白相。這種敵意的說法一直延續到掮行已被黃包車取代的年代，才漸漸消失。
但阿發既是客串，又換了個人，自然是不會掮著女人走，甚至連跟著黃包車跑都覺得不妥。
“唉，唉，怎麼拉車的？”阿發很不高興地叫住了車夫，翻著眼睛問道：“我還沒上去呢，你就跑，搶人哪？”
車夫目瞪口呆，在這風月場所的門前也算是老拉車了，還真沒見過堂差和先生坐一起的。
“讓讓啊！”阿發又有些不悅地衝著彩鳳擺手，“兩個人的地方你一人全占了，自己不知道嗎？”
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彩鳳與車夫是一個表情，微張著嘴巴，緩慢地眨著眼睛，好半晌才微皺起眉頭，想了一會兒，往旁邊挪了挪，給阿發騰出了位置。
阿發心安理得地往車裏一坐，斜倚著車壁，頭下垂、眼微閉，雙手一抱膀，一副懶洋洋的樣子。
彩鳳揚了揚手，黃包車啓動，沿著馬路向前駛去。這番忍讓，並不是彩鳳軟弱，而是好奇心占了上風。剛才在妓院的一幕令她對阿發有了些新的感覺，維護小雲子、斥打二辣椒，也讓她對這個原來有些愣、有些壞的小子生出了些好感。
就這麼沈默了半天，彩鳳才沒話找話地開口說道：“那個丫頭是新買來的，聽說叫小雲子，被後媽賣了死契。”
哦，阿發的身子動了動，隨便地應了一聲。
“聽說你跟著刁五去搶碼頭，被打到河裏去了。”彩鳳見阿發這個反應，不禁心中來氣，話也變得尖刻起來，“大難不死啊，剛回來就出堂差，倒是賣力得很哪！”
嗯，阿發用鼻音回答，停頓了一下又說道：“你要是不願意，咱們現在就回去，讓刁五換個人。”
彩鳳被噎得半晌沒說話，然後便冷笑道：“還真是本性難改呀，呵，怎麼不叫五爺了，不是整天把那兩個字掛在嘴邊的嗎？”
阿發歪頭瞅著彩鳳，一般般的漂亮，這是基于他的新的審美標准，而且這臉上的脂粉塗得太多了，不好。
彩鳳被瞅得渾身不自在，又不肯示弱，便瞪起大眼睛與阿發對視。
“你是抹粉，還是刷牆，眼皮一動都往下掉渣。”阿發看似很痛苦的樣子，輕輕搖頭，又是一副懶洋洋的模樣。
彩鳳咬牙，恨得沒法，狠狠地哼了一聲，偏轉了頭，不再看這個討厭的家夥。
一路無話，到了出局差的飯店，卻被告知席已經散了。不是正常散的那種，而是打起了酒架，盤子、碗的打碎了一地，飯店的人正忙著收拾。
雖然如此，賬是要付的。開出局票的菜館或旅館有一本記事簿，將何日何妓出局一一入賬記清，每逢月底便有人去妓院收賬，一局收七十個銅板，曰“車馬費”。妓院也有一本明細賬，每次出局都有記錄，到時候一一核對，防止飯店或旅店將沒出局的也算進去。
這也好，不用強裝歡顔地陪客、佐酒、打鬧、說笑、唱歌、唱戲了，彩鳳松了口氣，可一想到要回去紅袖閣，又皺起了眉頭。偷偷看了一眼阿發，發現他東瞅瞅西看看，也沒有著急回去的意思。
“我要去夜市。”彩鳳努力用命令的口吻說話，“去那裏算個命，算了以後就會知道自己是不是會走運了。”
夜市，嗯，還真沒去過。阿發想了想，點頭答應。
又坐在了黃包車上，兩個人的身體不可避免地有觸碰，阿發泰然自若，彩鳳開始還努力拉開距離，但一會兒便順其自然了。
到了夜市，彩鳳直接去了所謂大師的攤子。那是一個目光銳利的幹癟老頭兒，蹲在一盞被煙熏黑的油燈旁，他細細地研究著彩鳳的手掌，而彩鳳則帶著敬畏和焦慮不安的神情。
“嗯，先苦後甜，你以後會越來越好，會有很多的錢。”老頭兒很篤定地說道。
彩鳳的臉上浮現起笑意，阿發暗罵一句：神棍，騙錢。
“嗯，你還會有許多子女。”老頭兒接著說道。
“是兒子還是女兒？他們都，都健康吧？”彩鳳不知為何，竟有些不安地問道。
老頭又仔細察看她的手掌，阿發撇了撇嘴，這完全是在逗弄她。
“大部分是兒子。”
彩鳳明顯松了口氣，又帶著戲謔的神情堅持讓阿發去抽簽並且看手相，阿發抱著消遣的態度伸出了手。
老頭兒歎了口氣，搖著頭，好象阿發的命運隱晦得難以測算。接著，他的頭搖過來，擺過去，終于在朦朧迷亂中算出了結果，和彩鳳的差不多，也是發財和子孫滿堂。
阿發很隨便地扔下錢，有些嘲諷地笑著和彩鳳走開了。與他的態度相反，彩鳳卻感到很滿足，眼睛裏閃爍著光彩。也好，算是希望吧，也算是給人生活的勇氣和信心，阿發此時倒覺得這樣也不錯。
彩鳳的興致高了起來，和阿發逛起了夜市。其實夜市上並沒有什麼貴重的東西，但阿發也沒有感到厭倦，想想，換到後世，那都可能算作文物，有的甚至都能進博物館呢！
這時，彩鳳低聲與阿發說了一句，便緊走幾步，與他拉開距離，並在一個小飾物的攤子前停下了腳步，原來她與攤主認識，用嘉定方言聊了起來，順便擺弄著小物件。
阿發沒有太靠近，而是在附近攤子前晃悠，目光突然停留在一把帶鞘的寶劍上。劍鞘雖然舊了，但上面雕鏤著鳥獸圖紋，給人一種凝重的感覺。
他蹲下身子，伸出手想去摸摸寶劍，“刷”的一聲，寶劍一下子被攤主抓住了手中，並且用冷肅的目光審視著他。
阿發有些愕然，這才擡頭仔細打量攤主。四十多歲的年紀，臉色幹皺，在灰暗的油燈照耀下，眼睛裏射出很凶的光。
“這劍不是賣的嗎？”阿發疑惑的問道。
“不賣給外行。”攤主很幹脆地回答，從身後拿過長布，開始包裹寶劍，似乎連讓阿發多看一眼，心裏都不舒服。
“為什麼呢？你似乎急等著用錢。”阿發皺起了眉頭，他看到攤主旁邊躺著個用破衣服裹著的小女孩，眨著有氣無力的眼睛望著他。
“哼，你買得起嗎？”攤主氣呼呼地站起身，阿發才發現他竟然是條魁梧的大漢，衣衫單薄破舊，卻掩飾不住虯結的肌肉。大漢四下看了看，從地上撿起塊半大的磚頭，嘿的一聲，一掌便將磚頭切去了一角。然後拍了拍手，衝阿發惡狠狠地說道：“甭廢話，趕緊走。”
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第13章 心有感，剪辮
阿發咽了口唾沫，沒想到一時好奇竟然引來了傳說中的武林高手。與他理論？算了，這人明顯是個脾氣暴躁的家夥，而且自己也確實沒有多少錢，而爭鬥也沒有什麼必要！撓了撓頭，阿發無所謂地走開了。
“怎麼回事？剛才為什麼和人吵架？”阿發在別的攤上買了物件，彩鳳走了過來，好奇地問道。
阿發苦笑了一下，搖頭道：“我也不知道是怎麼回事，只是想看看他賣的寶劍，竟然發這麼大的脾氣。”
“寶劍？”彩鳳抿了抿嘴，哂道：“你對這打打殺殺的東西感興趣？准備稱手的家夥下次再跟去搶碼頭嗎？”
呵呵，阿發輕輕一笑，也不想多做解釋，經此風波，他繼續逛的心情差不多沒有了，只覺得肚餓，便邁步向夜市的小吃攤走去。
豬油菜飯，將菜肴與主食結合在一起，制作方便，味道鮮美。也唯有這樣濃縮時光精華的鹹肉，才能夠吊出菜飯的鮮味。炒好新鮮的青菜，和米飯一拌，加入一點點的豬油，和飯一起烘熟，那個香啊，連吃三大碗都沒問題。
彩鳳的眼睛越瞪越圓，只看著這個“討厭阿發”一下子變成了“飯桶阿發”。直到覺察到阿發向她示意的眼神，彩鳳才醒過味兒來，搖頭說不吃，把面前的一碗飯也推到阿發面前。然後，她雙手一支下巴，饒有興致地看著阿發毫不客氣地表演。
一陣急促的腳步聲響過，一個小身影從彩鳳身後跑過，彩鳳還未感覺到，頭上的一枝珠花便不見了蹤影。
阿發霍然起身，將手中的碗用力扔了出去，伴著連串的響聲，這個小賊摔倒在地，引起了旁人的注目。但很快，大家又轉移移了視線，顯得漠不關心，這是一個各掃門前雪的時代。
摔倒的小賊是個十三、四歲的少年，穿著破爛，臉上是灰、是泥，左眼是腫著的，看起來是最近造成的。只是短暫的慌亂，他便毫無畏懼地直視著阿發，也不說話，任由阿發把他手中的珠花拿走，遞給了還茫然不知的彩鳳。
阿發不記得自己在這麼大時，是否敢如此大膽地挑釁地瞪著別人，而且是在做了壞事之後。四目相接，在那孩子青腫的眼裏，閃過一絲孤獨與創傷。它們是那麼的深沈，掩藏在故作倔強的外表背後，令阿發心中為之一震。當年闖蕩上海灘的少年阿發，也是吃了很多苦，這是何其相似呀！
“你的家人呢？”阿發的語氣很和緩。
少年眨了眨眼睛，摸著被碗砸中的後腦，偏轉了頭沒有回答。
“你叫什麼名字？”
“關你什麼事？”少年盯著阿發，恨聲道：“要把我送巡捕房嗎，來呀，才不怕你呢！”
阿發搖了搖頭，伸手掏出兜裏的錢，也就幾塊錢的樣子，他蹲下身子，把錢輕輕放在少年懷裏，用充滿複雜感情的眼神看了少年一眼，站起身默默地走開了。
“哎——哎。”彩鳳跟著阿發走了一會兒，忍不住出聲叫著。
阿發停下腳步，用探詢的目光望著彩鳳。
“那個——”彩鳳竟然不知道說什麼才好，吭哧了一下，才澀聲道：“謝謝你。”
“不客氣。”阿發淡淡地回了一句，“咱們回去吧！”
黃包車在轔轔前進，阿發手裏一張一合地擺弄著一把剛從地攤上買的舊剃刀，不知在想些什麼，經過有光亮的地方，剃刀便偶爾反射出光影，在阿發的臉上閃過。
彩鳳不時偷眼瞟著阿發，很想問些問題，又不知如何開口。
刀刃很薄很鋒利，刀柄很光滑，不知被某個剃頭匠用了多長時間呢。阿發覺得這應該是很合適的貼身武器，比手槍更好藏，更不顯眼。而且，它還有這樣的正常功能——在彩鳳驚愕疑惑的目光中，阿發施施然地摘下帽子，剃刀貼著頭皮向後向下，將辮子割了下來。
“你，你瘋了嗎？”彩鳳眼珠子差點掉出來，結巴著說道：“這，這可是要殺頭的。”
阿發呵呵一笑，也不回話，幾刀便把雜毛刮淨，一個大禿頭閃亮登場。他從兜裏掏出一個剛買的十字架，衝著彩鳳晃了晃，戴在了自己的脖子上，這下子就更不用怕了吧？
滿清入關後，實行了野蠻血腥的剃發令，在屍山血海中，開始了中國男人二百多年的Q字發型史。ＵU看書二百多年的時間，使人們對Q字發型經曆了由抗拒到被迫接受，然後麻木，最後不再將其視作蠻夷之俗，而將其看作天朝大國之俗的過程。而反觀西方人在看待當時的中國人Q字發型時，則是充滿費解與鄙夷，篾稱為豬尾巴。
最先發現辮子的醜陋及不便，並付諸行動的應該是海外華人。1898年，新加坡華人在報上公開提議剪辮，此舉在海外華人社會引起極大震動和爭議。
1900年的庚子國變是中國曆史上一個非常重要的事件，此後清政府威信掃地，對各地控制力削弱，地方勢力開始坐大，在各地租界以及東北等地，清政府已經不能有效行使主權。
痛于清廷的腐敗無能，海外華人和一些留學生，以及一些革命性的組織，開始剪辮，並且大肆鼓動。隨著留學生的歸國，在滿清中央政府控制較弱的南方各省，少量青年學生開始剪辮，明的是醜陋和不便，實際上卻是表示與清政府決裂。
而在上海及周邊，剪辮的雖然極少，但官府睜一眼閉一眼，已經不因此而治罪。除非是故意找茬的官差，否則是不會管的。由此可以看出滿清政府的控制力已經今非昔比，只能采取默認的態度。等到編練新軍，因為戴軍帽的關系，雖然未正式宣布，但剪辮已經被默認了。
至于留辮，就是積習所至，心理原因，而不是法律的約束和強制了。即便剪了辮，心中仍有辮，則涉及到了更深層次的問題。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第14章 交談，托付
阿發經過這些天的觀察，基本上確認了這一點，有了時間，便幹脆利落地剪掉了辮子。他也不想學，或者根本不知道什麼《阿Q正轉》裏的假洋鬼子，擔心世俗的壓力（父親罵、老婆鬧、旁人側目）而去弄條假辮子裝門面。一個光頭戴上頂帽子，再把腳上換了皮鞋，買上西服西褲，他要以嶄新的形象迎接新的人生。
崇洋媚外？那留著辮子，穿著滿清的服裝樣式，又是什麼罪名呢？其實阿發沒想什麼大道理，辮子固然是礙事醜陋，想穿西裝革履也只是習慣和方便而已。
“瘋了，瘋了。”彩鳳目瞪口呆，喃喃地念叨，等到阿發要把辮子扔掉的時候，她才有點醒過神，一把搶了過來，連連搖著頭，又拿過帽子，比量了一下，細心地把辮子拴在了帽子上，“別發瘋了，趁你沒當和尚前，先用這假辮子糊弄著吧！”
看著彩鳳關心的眼神，阿發卻笑得暢快，晃著大光頭，好象拋掉了什麼絕大的負擔，直到彩鳳把帽子沒好氣地硬扣在他腦袋上。
“有錢嘛，借我點。”阿發手指曲伸，挑了挑眉毛。
“你借錢幹什麼？”彩鳳嘴上問著，手卻伸向小包。
“租個房子，再買身衣服，嗯，這個，吃得也太多了。”阿發有些尷尬，向借錢，著實有些不象話，便有些蒼白地補充道：“我很快就還你。”
“這可不是小數，我出門也沒帶那麼多。”彩鳳皺了皺眉，把包裏的錢都給了阿發，有二十多塊錢的樣子，“搬到外面去也好，找個別的事體，跟刁五那家夥攪在一起沒好事兒，他可陰狠著呢！”
阿發仔細數了數，點頭道：“二十四塊，記下了。”
彩鳳笑了笑，撩了撩耳際的頭發，望著路邊閃過的景物，幽幽歎了口氣，“你還好，是個自由身，想去哪都行。我呢，還有樓裏的姑娘，這輩子就算完了，那火坑啊——”
阿發沈默了一會兒，突然用力跺了跺腳踏板，讓車夫停車，又招呼著迷惑不解的彩鳳下了車，順著馬路邊向前步行。
“除了花錢贖身，還有沒有別的辦法，比如說偷跑。”阿發放慢腳步，等彩鳳靠近一些，開口問道。
“能跑多遠呢？”彩鳳苦笑了一下，低沈地說道：“能跑出紅袖閣，還能跑出他們的手心？莫要小瞧了他們，能撐起那麼大個攤子，沒有官私兩面的支應早垮了……”
妓院嘛，不是監獄，又要對外營業，弄得戒備森嚴哪還有客人來？那姑娘們為什麼不跑呢？可別說一點機會都沒有，就算是老虎，也有打盹的時候不是。但事情可不是這麼簡單，彩鳳細細地說著，阿發才明白其中的究竟。
跑，你跑出這院子，能跑出惡人的手心嗎？惡人官私兩面都有支應，更是在幫在派的，人手耳目都不缺。跑了抓回來先灌你一頓屎尿，打你個半死，關到黑屋子裏。不服再找人糟蹋你，然後賣到三等窯子，最後的結局就是草席一卷，亂墳崗子餵狗了事。
這樣的慘事見過一次也就基本上被嚇破了膽，妓院裏整治女人的招數可還不止這些。要是容易跑，早就跑光了，誰還幹這個呀？
“把賣身契拿到手，是不是就算自由身了？”阿發思索著說道：“起碼官家是不管了，要抓人的話也就只能用力量了。”
彩鳳愣了一下，遲疑著說道：“按理說呢，這換契要雙方畫押，還要有中人——”停頓了一下，她眼睛一亮，說道：“不對，這不是換契。記得老四姐跟我講過，她那時候從良，賣身契是直接給到手裏的。她那時哭得很厲害，然後幾把就給撕得粉碎。”說著，她盯著阿發，有些不太確定地問道：“阿發，你想從小辣椒那裏下手？這可不好辦吧？”
“你得容我好好想想。”阿發說道：“象你說的，拿了賣身契，也逃不掉，那又有什麼用呢？”
“那也得試試。”彩鳳的眼中透出一股決絕，說道：“在租界裏應該安全些，到那裏抓人，巡捕要管的。再說，沒了名義，他們也就不敢明著來了。”
“你就那麼相信我？”阿發似笑非笑地看著彩鳳。
“能給那爺孫倆吃的，能護著小雲子，能放過那小賊，你不象是壞人。”彩鳳一副篤定的神情，開口便說出了理由，聽起來很充分。
“好，容我兩天，我得先安排布置一下。”阿發挺起了胸，被人信任，感覺不錯。
彩鳳笑了，離阿發更近了些，邊走邊說道：“還有件要緊事，你得把珠娘先救出來。嗯，這事兒，是我和老四姐合計的，還沒找到合適的人去辦。”
“珠娘？不熟啊！”阿發其實在紅袖閣也只是客串幫忙，時間也不長，一些內幕知道得也並不是太多。
“和老六姐一起呆在後院的小屋的，你見過，可能沒注意。”彩鳳有些忿恨地講述了事情經過。
珠娘也曾是紅袖閣的當紅，前幾年當真是有“名屬教坊第一部”的勢頭。可惜小辣椒要價太高，一直沒找到願出高價的買主，珠娘又太傻，沒有存太多的私房錢准備贖身。等到珠娘染上梅毒病倒，小辣椒立時使把這棵搖錢樹踢開，把她趕到樓下，和老六姐一起住在後院的小屋裏。
“依著小辣椒的狠毒無情，眼見珠娘的病不見起色，那是定要打把珠娘賣到三等妓院的主意。”彩鳳用力咬了咬嘴唇，說道：“我和老四姐把私房錢給你，你去把珠娘贖出來。照現在這個樣子，小辣椒也不會獅子大開口吧？”
“我——”阿發指著自己，不太確定地問道：“直接拿錢去把她贖出來？不好吧，怎麼不另外找個生人？”
“被騙怕了，哪還敢輕易相信人。”彩鳳停頓了一下，又說道：“這事兒還得跟老四姐商量下，她信不信得過你還兩說呢！”
“最好別信。”阿發吐出一口長氣，愁眉苦臉地連連搖頭。
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