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〈別怕亞馬遜 假期購物季起跑仍是實體零售商當道〉〈經濟〉〈2017-11-24〉
本帖最後由 iiifgh 於 2017-11-24 10:57 AM 編輯《國際產業》德義工會宣布罷工，亞馬遜面臨「黑色」星期五
2017年11月24日 10:00 時報資訊 【時報-記者柯婉琇綜合外電報導】
美國亞馬遜公司在義大利的一個主要配送中心及在德國的6處倉儲中心員工宣布將在「黑色星期五」罷工，這是全年最忙碌的購物節之一，亞馬遜的業務恐將受到衝擊。
黑色星期五是感恩節後的第二天，零售商會在當日推出巨大折扣優惠刺激買氣。
義大利工會組織宣布，因未能就獎金協商達成共識，亞馬遜在皮亞琴察市（Piacenza）配送中心的500多名員工同意於周五罷工。員工並決定在12月31日以前拒絕加班。亞馬遜在該配送中心共有約1600名正式員工。
此外，德國Verdi商業聯盟宣布，由於薪資和工作條件遲遲無法談攏，亞馬遜在德國的6個配送中心員工將於周五罷工。
從感恩節開始直到新年除夕，包括亞馬遜在內的零售業者即進入所謂的年底購物節旺季，以往亞馬遜還必須招募臨時員工才能應付龐大的訂單。
別怕亞馬遜 假期購物季起跑仍是實體零售商當道
2017-11-24 07:15經濟日報 記者林奕榮╱即時報導
黑色星期五傳統上代表假期購物季起跑，實體連鎖店包括百貨公司均期盼延續第3季的成長動能。
儘管黑色星期五的的購物人潮可能下滑，零售業者仍推出新商品並增加進貨，準備迎接耶誕節。目標百貨執行長康奈爾說：「我們正以更好的態勢邁入這一季。」
據全美零售聯盟（NRF）預測，由感恩節起的這個長周末，到店或上網購物的人數約為1.64億人，其中69%為美國消費者。黑色星期五雖然仍是零售業的顯著指標，但消費者對於這個購物節的熱中程度已不如以往，愈來愈多人在黑色星期五前後動用假期購物預算。
NRF預估，整體假期消費將比去年攀升最多4%，主要受惠於低失業率和正在上揚的房價，11月及12月的消費金額估達6,800億美元。
各零售商都希望能在黑色星期五締造佳績，Storch Advisors主管Jerry Storch說：「問題在於哪些公司會贏，哪些會成為輸家？」許多大型零售商持續低迷，席爾斯（Sears）的同店銷售上季重挫17%，J.Crew則下滑12%。
電商龍頭亞馬遜將是贏家之一，在低價策略下，亞馬遜已超越沃爾瑪，成為購買玩具的首選。
不過，在假期零售消費中，網路消費僅占不到12%，這也代表實體商店仍有許多成長機會。約77%零售商上季財報符合或優於預期，投資人也看好零售業終於反彈。標普500零售指數今年來已上漲22%，勝過大盤的上漲16%。
黑色星期五傳統上代表假期購物季起跑，實體連鎖店包括百貨公司均期盼延續第3季的成長動能。（路透）
購物旺季仍是實體零售業當道（橘色所示），網路仍只占較小部分。（彭博資訊）
HomePod身世坎坷，比亞馬遜早兩年投入開發，卻仍慘輸Echo
數位時代 by高敬原 2017.11.22
shutterstock
蘋果首款智慧音響HomePod將於2018年初上市，比起對手亞馬遜Echo落後三年光陰。事實上，HomePod的身世相當坎坷，它比Echo早兩年投入開發，歷經了多次外型設計、功能開發，研發計畫反覆被取消，最後是什麼原因讓蘋果下定決心開發？
花了將近三年的時間，蘋果終於在今年的夏季開發者大會上推出一款跟亞馬遜Echo、Google Home打對台的HomePod，原本預計趕上年底聖誕檔期上市，卻在上周傳出要延遲到2018年年初才能出貨的消息，讓本來就已經進度落後的HomePod與競爭者越差越遠。
談起蘋果HomePod，事實上它的身世相當坎坷，比起大眾熟悉的亞馬遜Echo還早兩年投入開發，歷經了多次不同的功能、外型設計，但卻因為蘋果內部遲遲無法下定決心開發，在看著Echo成為耀眼明日之星之際，遠遠落後了三年的光陰。
從side project開始，HomePod一路走得坎坷
「這是錯失大好機會。」一位匿名蘋果內部人士這麼說道。
談起智慧音響，多數人腦中會立刻想到亞馬遜的Echo系列，但事實上2014年亞馬遜推出Echo時，蘋果早已投入智慧音響開發大約有兩年的時間。時間拉回五年前，HomePod的原型概念只是一群Mac媒體工程師的業餘專案（side project），他們想要開發出一款音質如同Bose、JBL那樣擁有好音質，符合專業音響迷期待的音響。
當時開發工程師為音響選定了一種亞馬遜Echo跟Google Home Max也都採用的波束成形（beam forming）技術，能夠創造出身臨其境的3D立體音效，決定了音響技術後，蘋果請設計師設計了多種不同樣式的音響外型，其中一款像平板一樣纖細，還有一款版本外觀比現在HomePod 高上五倍，約91.4公分這麼高，還曾經一度想把智慧音響放在Beats品牌底下販賣、設計七種不同的顏色，但這些構想最後都沒有實現，多年來累積數款不同外形設計的原型機，據說款式多到可以開一間迷你HomePod設計演進史博物館。
蘋果 HomePod 多年來累積多款不同外形設計的原型機，據說款式多到可以開一間迷你HomePod設計演進史博物館。/Apple 提供
為維持顧客忠誠度，蘋果下定決心研發智慧音響
經過兩年的研發，蘋果智慧音響終於有了 官方代號「B238」，以及在蘋果配件事業部下有個獨立的部門，在經過一段辛苦的研發歲月後，這時亞馬遜推出Echo，當時蘋果工程師買了一台來研究，互相開玩笑稱彼此洩露開發項目細節給亞馬遜，不過工程師們也很快就發現Echo的音質表現不怎麼樣，因此決定在投入研發打造一款音質更好的智慧音響。
Echo 的核心靈魂是Alexa，幾乎等同整個設備的心臟，擁有完整的雲端運作系統，讓開發者可以輕易開發基於語音控制的App，隨著Echo系列逐漸壯大，從訂Pizza到控制家中IoT設備一手包辦，幾乎成為智慧音響的代名詞。
當時蘋果自己的智慧語音助理Siri已經三歲了，但當時Siri團隊被告知HomePod只是一款播放音樂的音響產品，往後的幾年內，蘋果智慧音響的研發計畫前前後後被取消及重啟多次，幾乎形同擱置的狀態；最後蘋果終於想通了，認為一款新的智慧音響裝置，有助於維持顧客的忠誠度。
主打音樂播放，HomePod沒Echo那麼智慧
「重新創造家中聽音樂的使用者體驗」（Reinvent the Home Music），蘋果在六月的發表會開場詞中這麼介紹，不像Amazon Echo或Google Home一樣強調智慧助理對智慧居家的幫助，蘋果反而著力在音樂體驗。
當蘋果正式向全世界介紹HomePod時，亞馬遜的Echo系列已經推出將近三年了，而原本預定要在今年12月上市的HomePod也跳票到了明年初。拿現在的HomePod跟Echo做比較，HomePod反倒比較像是一款配件、iPhone的延伸，當要求HomePod 開啟一款第三方App時，這個動作要求不會像Echo一樣直接傳送到雲端平台，而是傳送到iPhone上執行指令，因此開發者為HomePod開發專用App的空間就有限。
HomePod的原型概念只是一群Mac媒體工程師的業餘專案（side project），他們想要開發出一款音質如同Bose、JBL那樣擁有好音質，符合專業音響迷期待的音響。/Apple 提供
根據上個月蘋果官方開發者頁面公布的消息，目前HomePod開放的 App 主要以訊息、提醒清單、筆記三大類為主，蘋果即便有了Siri、App Store等武器作為基礎，但能操作的功能沒有像Echo那樣豐富，雖然HomePod也有加入語音喚醒功能，但就做為個人智慧助理來說功能特性並不突出，或許也跟蘋果長期以來只把HomePod視為一款播放音樂的裝置，而不是一款認真的智慧家居產品有關。
果粉很忠誠，近六成期待產品上市
看完了功能面，接著從蘋果官網的陳列來看，HomePod 被列在音樂分類的選項中而非獨立的分類區塊，也能約略看出蘋果對於HomePod定位的不同、產品介紹頁面中，也花了很多的篇幅在介紹音樂播放功能，而這也並非蘋果第一次推出自己的音響產品，早在2006年，蘋果曾為iPod推出一款立體音響iPod Hi-Fi，不過在2007年9月就宣布停售。
2006年，蘋果曾為iPod推出一款立體音響iPod Hi-Fi。/wikipedia
台北富邦證券分析師亞瑟·廖（Arthur Liao）本月初曾預測HomePod供貨可能短缺，蘋果則向供應商表示，預計在2018年供貨四百萬台的HomePod，對比來看，亞馬遜自從2015年開始銷售，已經賣出1500萬台。
雖然的定位並非全然是一款智慧音響，但根據外媒《9to5mac》先前進行的一份網路調查，結果顯示有將近六成參與調查的民眾都很期待 HomePod上市，對比先前蘋果認為推出一款新的智慧音響裝置，來維持顧客的忠誠度顯然相當奏效，蘋果未來在HomePod 上還有很多著力點，但無論如何身世坎坷的蘋果智慧音響終於要與世人見面。
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