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失能基因使小鼠肌力增加﹐也可能使人類成為長跑健將
本帖最後由 jiunn36 於 2019-2-16 12:07 AM 編輯兩﹑三百萬年前左右﹐一隻靈長類動物從森林遷往大草原。牠的腿變長﹑肌肉變大﹑腳變寬﹐體表演化出汗腺﹐在非洲炙熱豔陽下也能維持涼爽。根據最近的研究﹐約莫同時﹐這種靈長類動物身上名為CMAH的基因也發生了突變﹔有一說是此基因變異使人類跑得久﹑跑得遠﹐並能把獵物追到疲憊不堪。現在﹐一項小鼠實驗的研究結果也支持此論點。
美國加州大學聖地牙哥分校的生物學家瓦奇(Ajit Varki)表示﹐CMAH發生突變後便完全不再活化﹐他懷疑此基因突變是否和長跑的本領有關。所有人類身上都帶有這個失去功能的基因﹐因此他無法比較此基因失能與有功能的人﹐跑步能力是否不同。他花了數年研究經特殊培育的小鼠﹐體內CMAH也跟人類一樣不活化﹐藉此了解糖尿病﹑癌症和肌營養性萎縮症。瓦奇的研究發現﹐CMAH未活化與肌肉生物學息息相關﹐但他需要進一步的證據。
瓦奇說﹕「大約10年以來﹐我不斷試圖說服實驗室的人讓這些小鼠上跑步機。」等到終於進行實驗﹐「令人吃驚！(CMAH失能的小鼠)在未受任何訓練的情況下﹐跑步的耐久度比一般小鼠還高1.5倍。」齧齒動物的肌肉用氧效率較高﹐較不易疲憊﹐尤其是後腿。
哈佛大學的生物學家利伯曼(Daniel Lieberman)在2004年推測﹐相較雙足步行﹐跑步在人類演化中扮演更加舉足輕重的角色﹐此假說認為跑步是現代人類崛起的重要關鍵。利伯曼並未參與上述小鼠研究﹐他評論﹐這是「第一項與我們的假說相符的基因研究﹐並且扎實﹑嚴謹。」。
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