第60章 拔刺
想到這裡，男孩不禁慶幸昨晚不曾留宿錦繡城，否則今早恐怕出不了城門。
謹慎起見，接下來都不能入城夜宿了，最好也不要走官道。
荒山野嶺可不是那麼好待的，他嘆了口氣。今晨還在深山裡遇見了黑熊，它想把他當盤中餐，多虧馬兒跑得快。
午後，他去溪邊打來清水，配服膏劑。
一股子香甜沁脾入腹，強行將難以忍受的癢意硬生生壓了下去，換來難言的清爽。
終於從折磨中解脫出來，男孩鬆了一口氣，悄悄打開竹簍看了貓兒一眼。
它盤成一個白球，睡得正香，好一副沒心沒肺的模樣。
但他明白，千歲煉制膏劑時，特地加入了止癢的藥物。
他輕手輕腳背起竹簍，又上路了。
……
過了不知多久，白貓動了動鼻子，從沉睡中醒來。
她露出一排小尖牙，懶懶打了個呵欠，第一眼透過枝葉間隙看見西斜的太陽，第二眼則看見了空地上燃起的營火，以及架在火邊的烤魚串。
她就是被香氣喚醒的。
串在樹枝上的六條魚兒，最大的有一掌長，經過了仔細的掏腮去鱗，魚皮已經被烤硬，上面還有可疑的粉末，異香撲鼻。
她知道，那是男孩從錦繡城裡買來的香料。
貓兒從竹簍裡跳出來，先伸了個懶腰，再找棵小樹蹭蹭爪子，這才施施然往火邊走︰「你還有時間捉魚？」還一口氣捉了六條，這小子玩得不亦樂乎啦？
捕魚是件很費功夫的事，他忙著趕路，當然沒有多少時間可以逗留。不過今日經過溪畔，他就動了心。
深秋，林溪的水位下降，河床就被石塊和泥砂分隔成大大小小的水窪。他路過的這一段流速極緩，泥砂淤積，形成了幾口層層疊疊的天然池塘。
溪水清澈，男孩一眼看見躲在石縫裡的魚兒悠閒的身影。
這裡的魚最大，然而塘子有兩丈見方，水深至少三尺，石頭多，溪魚靈活出沒於石隙，根本沒法子徒手抓捕。
怎麼辦好？想起睡在簍裡的白貓，他觀察一下地形，眉頭就舒展開來。
男孩想出的法子也很簡單︰排水。
這口天然的池塘上方，突出的岩石將大部分溪水阻隔，只漏了個磨盤大小的缺口。他先刨來泥砂，將這缺口完全堵住，於是河水另找泄口，被導流去其他地方。
他再跳入池裡，摸起兩塊石頭使出狗刨大法，在最低處刨開了一個泄水口。
這底下都是細軟的溪砂，很容易就被挖開。
水位立刻開始下降，口子越大，池中的水泄得越快。
也就是一刻鐘的功夫，池裡的溪水見了底，再靈活的魚兒也只能在淺水裡來回撲騰，男孩一撈一個準。
當然，這些他都說不出口，白貓也沒指望他回答問題，只是專心致志地盯著烤魚︰「熟啦熟啦！」
火候剛好，男孩取下三串烤魚，插在白貓前方的沙地上，讓它大塊朵頤。
撕開魚皮，一股白汽攛掇著香味兒撲出來。溪魚最是鮮嫩，也沒有河魚的土腥味兒，只要抹上鹽巴，再灑一點香料，那就是難得的人間美味。
一人一貓都吃得不亦樂乎。
受以往習慣左右，男孩吃東西向來風捲殘雲。他啃完兩條魚，忽然見到白貓停止進食，垂著腦袋發出了奇怪的聲音。
像是咳嗽，又像打噴嚏。每發出一聲，它都要抖縮一下。
怎麼了？
男孩趕緊趴下去看個端倪。
與此同時，白貓也抬頭瞪著他，波紋狀的漂亮眸子裡滿滿都是怒氣︰「鯁著我了！」
啊，啥？
他一時沒聽明白，白貓又咳了兩下，千歲的聲音傳出來，像是咬牙切齒︰「魚刺……鯁住了！」魚太香，貓咪又太餓，一不留神就……
男孩慢慢咧嘴，但在白貓惡狠狠的注視下，那弧度硬是沒敢上揚。
敢笑？敢笑一定撓花你的臉！
他只能輕咳一聲，湊近過去，示意貓兒張嘴。
千歲滿心不爽。
把嘴張那麼大給人看，可太不矜持了，她可是尊貴的千歲大人！哪怕現在是隻貓。
可是貓爪遠及不上人手靈活，她自己掏不出那根該死的魚刺！
好氣哦，她吃那麼快作甚！
男孩看出了她的氣惱，輕輕撫了撫貓腦袋以示安慰。白貓陷在低落的情緒當中，也顧不上計較他的無禮。
受疼痛驅使，她還是乖乖張開了嘴。
男孩湊近它不足半尺，藉著天光仔細觀察。
「看到沒？」她的聲音悶悶不樂，「快點給我拔出來。」
看到了，就在一水兒漂亮的小白牙後方，有一根魚刺深深紮進了口腔壁，看著就疼啊。
那魚刺挺粗的，應該是溪魚的主刺，唯一值得慶幸的，是它沒有當真紮進喉管深處，否則就是大麻煩。
男孩忍不住搖了搖頭。
你這當貓的，也太不專業了。
千歲暴躁了︰「不好拔嗎？」
徒手肯定是拔不出來的。男孩想了想，從囊裡取出錐子。這是他從黟城帶來的防身之物，沒想到這時派上用場。
錐頭被磨得很細很尖，最重要的是，由於原本是用來鑽孔的，所以錐上帶有一個小小的、內凹的倒勾，以作穿線之用。
現在男孩要做的，就是用倒勾卡住魚刺，拔出來。
辦法易想，可是操作起來卻有難度。那一排尖牙太礙事，再說林中光線不佳。
幸好他的手很穩。
「好了沒？」白貓催促他。
「……」
她還得這麼傻傻張大嘴多久？「喂，你能不能快點？」
「……」
「出來沒，你別磨蹭了，爽快點！」
「……」
「你還是不是男人了？啊——疼！」
男孩縮回手，錐尖勾著一根極細的魚刺。
終於拔出來了！白貓鬆了口氣，吧嗒兩下嘴，舔到了一點點血腥味兒，以及魚腥味。
男孩瞬也不瞬看著她，千歲突然想起，剛才這小子湊那麼近，是不是也聞到了腥味兒了？
啊，真該死，真丟臉！
她越想越暴躁，一股怒火都撒在他身上︰「誰讓你烤魚了！這魚刺太多，根本不合吃！」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
第61章 發聲
樹枝上還串著兩條魚。
男孩挨了罵也不為意，收起錐子，拿起一條魚繼續吃了起來。
白貓離他兩丈遠才坐下來，拿後背對著他，舔著爪子洗臉。
一陣小風從火邊吹來，好香啊。
她還沒吃飽呢。
白貓賭氣地閉上眼，準備再睡一會兒。
可是沒過多久，魚香味兒就越來越濃，也越來越……近？
她忍不住抽了抽鼻子，眼睛睜開一條縫兒，就見一塊雪白的魚肉在鼻前晃動。
這臭小子太壞心，明知道她不敢吃還來逗她。
白貓一掌將男孩的胳膊推遠，但是用力不大，並沒有把魚肉拍掉。
他不死心，又湊了過來。
貓兒乾脆翻了個身，腦袋朝著另一個方向。
身後終於消停了。
過了小半刻鐘，白貓悄悄往火邊瞟去一眼，正好看見男孩把吃剩的魚骨頭扔進火堆裡。
……哼！
她咂吧一下嘴，繼續睡覺。
這一回睡的時間更長，然後
然後魚香味兒又飄過來了，敏銳的鬍鬚也被輕輕擾動。
白貓一骨碌爬起來，看見面前放著一隻木碗，碗裡是焦香的魚皮、雪白的魚肉。
剔得乾乾淨淨，半根刺兒都沒有。
她打量的這會兒功夫，男孩把碗往她跟前又推進半尺，意思很明白︰
吃吧，去了刺兒的。
千歲很想一掌打翻他的破碗，可是魚肉真地香，而她還沒吃飽。
貓兒以審視的目光盯著男孩，確認他眼神澄清，沒有調侃也沒有促狹，這才低頭吃了起來。
嗯，真香。
男孩放她慢慢吃魚，自己收拾好東西，又澆熄了營火。
該上路了。
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白天埋頭趕路，晚上露營睡覺。在這樣的節奏裡，時間過得飛快。
一轉眼，三天過去了。
男孩對路過的城池敬而遠之，但是沿途經過村落時，他會買些豆子和草料照顧馬兒，順便給自己和千歲買些乾糧。
農家烙的大餅冷卻以後，丟在人腦袋上可以砸出血。男孩啃得下，千歲卻不能將就，所以他還得再買些肉脯魚鯗，泡水煮軟了再餵貓。
千歲那天吃過魚肉，才後知後覺想起來，這莫非是他的討飯專用碗？！
從來沒人敢拿用過的餐具給她，何況還是個乞丐的。
可是埋汰的話到了嘴邊，又被她咽了回去。
算了。
一個男孩牽著高頭大馬，獨自翻山越嶺，身邊再有點兒錢，很容易就讓人心生歹念。他自小就不是嬌生慣養，也知曉人心叵測，因此從來都找村裡的老人或者寡婦家買東西，對年富力強的村人敬而遠之，並且注意財不露白。
可即便處處小心，麻煩也還是找上門來。
這天他在一個小村裡買了紅薯乾，離開時後面就跟上兩條尾巴。
那是村裡的一對兒兄弟。
白貓趴在他肩頭，漫不經心道︰「他們想要你的馬，還有……我。」
驛站的快馬與農田裡的耕馬不同，可以賣出好價錢。方才白貓從簍裡露出腦袋透氣，也被人家看見了。
異種的長毛白貓，渾身沒有一絲雜色，城裡的貴婦和千金們肯定喜歡。這種稀罕玩意兒，說不定能賣得比馬還貴。
男孩回看來路上那兩個鬼鬼祟祟的身影，眼裡閃過一絲冷光。
半個時辰以後。
這一人一貓一馬從密林裡鑽了出來，精神抖擻地繼續趕路，原本跟在身後的那兩條尾巴不見了。
……
太陽下山，折磨男孩三天的癢意也終於完全消失。
千歲在他咽喉上捏了半天，終於滿意地縮手︰「應是無恙了，出個聲我聽聽？」他一直小心保養，這三天都沒發過聲。
「啊——」
張了張嘴，男孩自己呆住了。雖是單音節，但聲音溫和連貫，不再是原來嘶啞不堪的破鑼嗓子。
聲音，他的聲音好了！
他的嗓子不啞了。
他可以說話了！
男孩的下巴一下繃緊，努力睜圓了眼，才沒讓那一抹濕意漫出眼眶。
渴望了多少年，他的夢想終於成真！
他終於快要變成正常人了！
「這才哪到哪兒？」千歲兜頭就是一盆冷水，毫不留情，「像個烏鴉叫就算說話？得字正腔圓才算數。」
別人的話，他聽過無數，可是等到自己要張嘴說出，哪有那麼容易？
從男孩有記憶開始，自己就是啞巴，因此從未做過發聲練習。
然而開聲吐字其實是很復雜的咽部肌肉活動，口齒、唇舌、咽部、氣流，都要天衣無縫地配合，才能說得字正腔圓。
他得像一兩歲的孩子那樣，牙牙學語。
……
又過去一天，千歲表示，自己快要抓狂了！
只要醒著，男孩幾乎一刻不停地練習說話，偏偏這麼短的時間又學不好，只能發出各種各樣奇怪的聲音。
無論變成貓還是人，她都嫌棄地離遠，留他一個人自言自語。
可恨她的聽力太好，又不能真地一遁三千里，二三十丈範圍內，他說的每個音節都能清晰飄進她的耳中。
受不了魔音穿腦，她每天都在瘋狂地撓樹！
打磨爪子那尖銳的噝啦聲，都比他的發音悅耳啊！
終於這天傍晚，男孩一瞬不瞬望著她，口中緩緩吐出一個成型的音節︰
「千……」
「嗯？」白貓一下豎起耳朵。
有點小激動是怎麼肥事？
「千……」
「喚名要喚全，這是禮貌！」她拍拍他的腮幫子以示鼓勵，「後面那個字呢？」
男孩沉默一會兒，又努力道︰
「千……千……」
「千千……」「歲」字的發音有點難。
「我不叫千千！」白貓朝他露出小尖牙，「別叫這麼親（和）熱，我們沒那麼熟！」
「千千！」
「……」這小子看著還挺機靈的，可真是沒有語言天賦啊。
「隨便你了。」她無可奈何，「你記著，我們不可能永遠在野外行走。你早一天學會說話，就早一天脫離危險！」她向著東邊轉了轉腦袋，「最多再有三天，我們就會走到梁國邊界。你認為，那裡不會設下關卡嗎？」
男孩一怔。這些，她先前並沒有說過。可是，不能像繞過城池一樣繞過去嗎？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第62章 瞞天過海
千歲幾天前就從驛卒那裡打探清楚了，只是一直壓下不提「梁國與其東部的攏沙界以翠瀾江為分界線。那條大江水量豐沛，非行船不足以通過。」
這才叫天塹。男孩面上露出凝重之色。
千歲一字一句道「想要過河、想要逃出梁國地盤，就必須由渡口乘船擺渡，那是你最容易被抓住的地方。」
男孩點了點頭，懂了。
「餘下時間不多，在渡船之前，你要把話練熟了。」
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兩天半之後，翠瀾江畔，清淩渡口。
梁國與攏沙界來往甚為密切。除了汛期之外，翠瀾江的江面平緩，水情也不復雜，因此每日都有數百艘大小船隻往返兩岸，運送人貨，稱得上繁忙。
然而這一天，清淩渡口的運送效率卻很低，原因簡單：
官方在這裡設下關卡，盤查往來客商。
翠瀾江走貨量巨大，但官方要搜查上船貨物，尤其大件貨物要挨個兒開箱、開桶檢查，耗費大量時間。
甚至帶著孩子的客人也被喚去盤查。
這可就耽誤進度了，因為拖家帶口的船客不在少數。
盡管怨聲載道，但官兵依舊從嚴檢查。
時間慢慢推移，天色漸暗，很快就到了傍晚的最後一渡。
夜裡行船不安全，走完這一班，船老大就要休息了。
往渡口而來的幾支商隊接受檢查，跟在兩個胖商人身後的，是個牽著栗馬的瘦小男孩，看年紀不超過十歲。
咦？兵頭兒立刻警覺起來，這小鬼的形貌與上峰反復交代的被通緝人物很像啊！
「你打哪兒來的？」
在他的注視下，男孩開了口，聲音清朗：「雲城。」
雲城在攏沙界內，過了翠瀾江還要走上二十餘里。那裡非梁國領土，難怪他的口音聽起來不像本地人氏。
兵頭子皺起眉頭。查了一整天，好不容易遇到一個符合嫌犯特徵的小鬼，結果卻能說話。
他不死心，又問道：「就你一個人上船？」男童獨自上路，還牽著一匹馬？怎麼看都有點可疑啊。
男孩搖頭：「和我姐姐一起。」
兵頭子左顧右盼：「那她人呢？」
男孩靦腆一笑，撓了撓頭。
「笑什麼？」兵頭子衝他一瞪眼，「我的模樣很好笑嗎？我問你姐姐人呢！」
男孩還未答話，就有一道女聲自外頭傳進：「來了來了，在這裡！」
緊接著人群一陣騷動，連幾個漢子都被擠得東倒西歪。衝進來的卻是個女子，逕直站到男孩身邊，一邊嘟囔道：「真是離開一會兒都不行！」
幾個兵丁都打量著她。這女子一身細布青衣，身材窈窕，看背影極是勾人，臉上卻蒙著同色面紗。
「幾位兵爺，有什麼問題？」
兵頭子問她：「到梁國作甚？」
「訪親，我二舅爺住在錦繡城。」
她臉上的面紗實在太乍眼，兵頭子道：「把面紗摘了。」
「不妥。」
「哪裡不妥！」兵頭子留意起她了，「除非你是細作！」
青衣女子壓低聲量，只有幾人聽聞：「我從前臉面受傷，留了疤。」
兵頭子哪裡肯信：「摘了！不要讓我說第三遍。」
特麼算術這麼差，明明是第二遍好嗎？青衣女心裡吐槽，側身擋住別人目光，一邊伸手解開面紗，露出半臉。
幾個兵丁一看之下，立覺毛骨悚然：
她鼻子很挺，臉形很好，然而左臉上果然有個杯口大的瘡疤，顏色紫紅，表面坑窪，皮肉依舊外翻，實是獰惡。
這麼醜陋的一道舊疤太吸睛，旁人甚至不會注意她的五官如何。
「兵爺，可以戴回去了嗎？」她滿臉陪笑。
這一笑，臉上肌肉扭曲，更醜了。幾個兵丁看得隔夜飯都快吐出來，哪裡還會阻止她飛快蒙回面紗？
醜成這樣，少看一眼也好啊。
兵頭子揮了揮手，不掩嫌惡：「過吧。」
一個醜女帶弟弟過江，那孩子還能說話，已經不符合嫌犯特徵了。唉，看來明兒還得來這裡繼續挨風吹日曬。
這對姐弟牽著馬，快速上船。
翠瀾江水深江寬，往來人貨又多，所以航道上來來往往的多是三桅高帆的沙船。這種船載重量大，行駛穩當，連人帶貨帶牲畜都能坐上。
兩人安安分分坐著，直到開船了，才相視一笑。
最難的一關，過了。
練習說話並不容易，根據千歲預估，男孩至少要花半個月時間才能勉強掌握。然而他年紀太小，不能長時間留在野外，梁國的審查也會越來越嚴，他們必須盡快逃離這個國家。
這種情形下，她能想出的辦法只有一個：
模擬渡口官兵的問題，讓他盡快練熟十來幾句特定的答案！
大量的、長時間的反復練習，可以讓他說出來的特定字句更清晰。千歲更把自己安排在最後出場，臉上還用樹膠和麵粉調制了一個假瘡疤，這樣可以將官兵的注意力轉移到自己身上，讓男孩更容易過關。
其實，蒙混的關鍵在於男孩可以說話。
他一開口，偷溜過渡就成功了八成。
大船慢悠悠駛向對岸，兩人心情都放鬆下來。千歲伸出纖纖玉指，在男孩額頭上一戳：「為了你，我連面相都犧牲了！」
她是那麼驚世駭俗的大美人，扮起醜來，同樣也要驚世駭俗不可。
男孩咧嘴朝她一笑，牙很白。
但是很快地，他就笑不出來了：太陽下山以後，江面上風浪明顯增大，駛出不到百丈，船身晃得有些厲害。
胸口一陣煩悶，直犯噁心。
頭一回乘船，他暈船了。
千歲發現了，趕緊指著船舷道：「趴過去，不許吐在船裡！」船上人多貨多，本來味兒就不好聞，她縮在這裡已經夠委屈的了！
胃裡一陣翻江倒海，男孩果然依言趴到了船舷邊。
這時江心一個大浪打來，船隻猛然顛簸，邊上坐著的胖婦人手上不禁一鬆，原本抱在懷裡的女童「嗤溜」一下滑了出去。
她的腦袋，正對著底下四爪鐵錨的尖角！
事發突然，胖婦人攔之不及，嘴裡一聲尖叫。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第三卷 紅顏碎
第63章 雲城
男孩還沒嘔出來，頭腦昏沉，眼角餘光見一物從身邊滑過，本能地伸手一撈——
他抓住了女童的小手。
不過這小傢伙塊頭不大，份量卻不輕，沉甸甸地像個小炮彈。男孩年小力弱，被她帶得一起往下滑去。
緊接著，兩人身體都是一輕——千歲適時出手，將他倆往上一提，拎小雞仔一般丟到舷邊，遠離錨頭。
她柳眉倒豎︰「都病成這樣，還不讓人省心！」
這一下天旋地轉是補刀，男孩立刻趴到舷邊，吐了。
千歲火速挪去三尺開外，滿面嫌棄。
那胖婦人終於回過神來，把孩子摟回懷裡連聲道謝︰「謝謝姑娘，謝謝這位小少爺！」
她從懷裡取出一小罐藥油，遞給男孩︰「在額上抹一點，可以緩解暈動。」
男孩難受得緊，也不推拒，挖出一點藥油塗在太陽穴上。鬢邊一陣清涼，鼻中一股辛辣，煩悶感果然稍有緩解。
胖婦人找了個話頭︰「兩位要去哪裡？」懷裡的女童約莫是三、四歲左右，眉清目秀，皮膚白皙，這時正睜著圓溜溜的大眼打量著眼前兩人。
「雲城。」千歲淡淡應了一句，閉目假寐。
她渾身都散發著生人勿近的氣息，胖婦人乾笑幾聲，不再言語。
沙船駛到對岸，江畔已經亮起燈火。
隨大流下了船，胖婦人抱著女童向兩人打了個招呼，走了。
男孩做了一次深呼吸，空氣冰冷清新，還帶著江邊特有的微濕水汽。
這是自由和安全的味道。
後面，再也沒有追兵。
他坐在江邊大石上緩了一刻鐘，暈船的不適感終於消褪無蹤。
馬兒安然無恙，啃了幾口草皮，千歲指著它笑道︰「你還沒這匹馬皮實，它肯定也沒乘過船。」
她站在他身邊，毫不顧忌形象地伸了個懶腰，「走，找個好館子大吃一頓！」
這些天吃住都在野外，每頓飯只有鹹魚和硬肉乾，偶爾才能打兩隻野味，她嘴裡都快淡出鳥了。
她也好想啃隻大蹄膀啊，要燉得夠肥、夠軟、夠香，拿起來甩一甩就能皮肉分離，嚼在嘴裡滿口滋油那種！
男孩卻搖了搖頭，在她發脾氣之前搶先道︰「大城……好吃！隨便點！」
城池夠大，飯食才豐富、才好吃！
而且他說了，自助放題無限量！
千歲不氣了，一把將他拎到馬背上，用力一拍馬股︰「駕，快跑！」
馬蹄得得響，穿過狹窄的江邊漁市之後，栗馬沿著主路加快了速度。
翠瀾江東岸是沃野千里，連個小山包都不好找，道路亦是平坦筆直，絕不像大江西側的山路那麼崎嶇難行。
所以兩個時辰後，男孩就抵達了攏沙界最繁華的大城之一，雲城。
夜幕早就降臨，雲城的西大門依舊燈火通明，有大量人馬進出。
雲城沒有宵禁，是個標準的不夜城。
男孩初見十丈高的城門樓時，就震撼了一把，待走進西大門後，更是久久不能言語。
鱗次櫛比的房屋、高低錯落的建築，在夜裡只濃縮為厚重的黑影，顯不出稜角和身段，可是透窗而出的燈光曝露了這個城市的繁華。
男孩往西大門一站，就能望見萬家燈火，閃爍又恆久、璀璨卻溫柔，如同天上星河倒映人間。
也倒映在男孩眼中。
這個剎那，他屏住了呼吸。
許久，他才擠出一個音節，終於字正腔圓︰「美！」
「這就算美了？鄉巴佬！」千歲嗤之以鼻，「你是沒見過……」
話未說完，男孩後頭的兩個男子不耐煩道︰「走不走了？不走別擋道兒！」
他剛進城門就站在原地發呆，擋住了其他人的路。
男孩這才如夢方醒，牽著馬兒往前走去，青石板路面乾淨平整又寬敞，至少可以容下十馬並駕。
就連馬蹄踏在路面的滴聲，都是那般清脆悅耳。
如果他不曾拿到木鈴鐺，如果他不曾一路逃亡，如果他不曾經歷那許多危險，他會以為小小的黟城就是整個天下。
眼前這般盛景，甚至不會在他夢中出現。
「還沒走到酒樓就開始流口水了？」千歲滿面鄙視，「出息！」
男孩見識了這個城市的龐大壯觀，她卻嗅到了紙醉金迷的氣味，就和從前待過的許多大城一樣。
哦對，還有飯菜的香氣。
她輕輕嗅了兩下，用力一拍男孩肩膀︰「快走，我餓了！」
雲城的主街很氣派，名字更氣派——天街。
這個城市規劃得很方正，從西城門筆直往東，就通往整個雲城的核心區域。因此街道兩邊的建築越來越高、越來越精美，門面越來越氣派。
就連簷下的燈籠，也是越來越明亮。
男孩正好經過一家酒樓，足有三層樓高，燙金的招牌在燈光下明晃晃地還能閃瞎人眼。
酒樓門口，門庭若市。
「福壽居。」千歲一字一字念出了招牌名，漂亮的鳳眼瞇成了月芽兒，「我們進去大吃一頓吧！」
她聞到味兒了，麻油、老酒，還有大火熱鍋快炒的煙氣。
紅塵濁世太無趣，也只有這一口值得她掛念啊。
就在她的滿臉期待中，男孩牽著栗馬從人家門臉兒前方走了過去。
得得，得得，毫不停留。
「喂！」
莫說停下腳步了，他頭都不回。
千歲怒了，柳眉倒豎︰「為什麼不進去！」方才在翠瀾江畔，他明明說了隨便點隨便吃！
男孩依舊惜字如金︰
「貴！」
在這吃頓飯，得燒掉多少銀子啊？他們口袋裡的錢有限，得緊著花。
「貴你妹！」千歲的纖纖玉指都快要戳到他鼻子上了，「你個小騙子！」
無論她怎樣狂暴，男孩依舊堅定地往前走，路過一家又一家金碧輝煌的飯館酒樓，但就是目不斜視。
這一走，就是好幾里路。
千歲有心吃頓好的，可她無法遠離木鈴鐺，也就只能被動跟在男孩左右。
終於，路兩邊的鋪子越來越小，燈火也不再那般密集。
天街上最繁華的路段，已被他們拋在身後。
千歲坐在馬背上沉著臉，一聲不吭。
男孩始終留神觀察四周，這時突然往側前方一指︰「次換。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第64章 次換！
咬音不準，但千歲還是能聽出他想說的是「吃飯」，俏面一下凝出寒霜來︰「不去！」
男孩所指的方向甚至不是大道，而是次街。離街口不遠處有家飯館，鋪面就是兩扇門那麼大，簷下掛著兩串紅燈籠。
燈籠上有字兒，連起來讀就是︰
春及堂。
名字不錯，就是門臉兒太不起眼。
當然男孩不識幾個大字，也認不得它的高雅。他選這裡，只不過因為進出的客人很多，看得出生意興隆。
這裡遠離主街，外鄉客來得少，生意卻還這麼好，大概是本地人捧場。男孩知道，黟城也有許多熟客喜愛的飯館都藏在偏街里弄，甚至只在自家小院擺三兩張桌子，可偏是這樣的蒼蠅館子一開就是幾十年。
雲城很大，可是男孩想，它也跳不出這個理兒吧？
春及堂可比黟城的蒼蠅館子更上檔次，門臉兒不大卻也端莊，走進去更覺內有乾坤。抄手遊廊連著前面的小花園和後頭的庭院，廊外是一口池塘。這季節的蓮葉已經枯敗，所以塘裡種的是紙莎草，團團青綠中點綴著金黃，饒富野趣。
主樓雖然只有兩層，但佈置雅氣，壁上常見字畫。
春及堂不在寸土寸金的主街上，位置又有點兒偏僻，面積就能相對寬綽一點。
「兩位這邊兒請。」才進了門，夥計就熱情迎客。滿身塵土的栗馬被牽去後院，自有人精心照料，男孩側身一看，千歲也跟了過來。
她不想多生事端，仍以青紗蒙面，但那雙會說話的眼睛狠狠瞪著他，毫不掩飾地傳達主人的憤怒。
她氣還沒消，但這小子已經進門了，她絕不能容忍他一個人進去大吃大喝！
「您二位想坐哪兒……」
望著堂內的燈火通明，夥計還未介紹完，千歲已經打斷他︰「雅間！」
來都來了，說什麼都要讓這小子放點血！
夥計臉上笑容半絲兒不少︰「哎喲，咱家地方小，沒有雅間。臨水的座兒可以麼，那兒也安靜。」
這館子連雅間都沒有！千歲更鬱悶了。
這會兒已經過了正經飯點，走出的客人比來的多，連臨水的好座兒也空出幾套。千歲兩人入座以後，夥計就來報菜單。
千歲眼珠一轉，就挑貴的上。當家的不是說了麼，隨便點！
檔次不夠，那就價格來湊。
她那裡跟夥計定菜，男孩一聲不吭。千歲好似從他臉上看出幾分縱容意味，心裡更加不爽，忍不住又多點了兩個。
最後，兩人一共點了八道菜，連夥計都側目。
「酒呢？」千歲不光用飯，還要喝酒。
「咱最出名的是梅仙酒，昨日才新到一批菊釀。」
千歲懶懶道︰「這還沒到冬天，喝什麼梅酒？還是來個應景的吧。」
夥計下去了，男孩輕輕道︰「這裡好次。」
千歲橫他一眼︰「你都沒嘗過，就知道好吃？」從前，她何曾來過這種低檔地方？
不過看這廳裡布設雖不顯堂皇，也有幾分雅趣，她心頭的火氣稍微降下一點。春及堂沒有雅間，客人們聊到酣處難免縱於聲色、高聲談笑，好在這裡位置偏內，喧嘩聲就小了些。
一刻鐘後，酒菜陸續上來。
首先上桌的是雙色水晶凍，每只都是晶瑩剔透，只有圓杯口大小，哪怕千歲這樣的美人，小嘴一張也可以直接吞下一個。
凍分鹹甜。甜凍是花朵形狀，裡面裹沾著糖桂花，入口化之，清新甘馥，蘊著八月桂獨有的清香。
鹹凍可就黑暗得多，此物呈灰白色，裡面裹著整隻沙荀。
荀是香草，然而所謂「沙荀」卻是生長在灘塗裡的沙蟲。將它淘洗乾淨後製成凍，鮮嫩清脆，再佐以薑蒜醋醬，即是人間罕見風味。
有些人就好這一口，幾日不食，渾身就不對勁兒。
這凍子明晃晃地，裡面的沙荀一覽無餘，任誰都不會漏看。可是男孩施施然挾起一塊，蘸了調料就放進嘴裡，細嚼慢咽。
從他臉上可看不出半點異常，反倒有些享受。
千歲本想看他笑話，這會兒突然反應過來︰哎呀，哪個臭要飯的能挑食？說不定他連蛇鼠都吃過，一條小小沙荀算什麼？
想到老鼠，她突然就有點倒胃口。
男孩不知她為什麼臉色陰晴不定，把碟子往她面前一推，誠懇道︰「好次！」從前他以為，最好吃的不過就是紅燒肉、就是大蹄膀，就是沒烤焦的肥雞，哪知天底下還有這許多絕味？
好像和千歲同行的每一天，他都能見識到新鮮物事。
千歲皮笑肉不笑︰「好吃你就多吃啊。」
嚇唬他不成，把自己噁心夠，這叫什麼事？話說兩人相遇才不過幾天，她怎麼總是忘了他出身低微的事實？
千歲暗暗自嘲，抓過一邊的酒壺自斟自飲。
酒裡還蘊著淡淡花香。千歲連灌兩盅，心火倒是澆下去一點。
男孩見她素白脖子一仰，就能幹掉一盅，姿態豪爽有英氣，不禁也有些蠢蠢欲動。
千歲一低頭就發現他眼睛直勾勾盯著酒壺，不由好笑︰「小p孩子，毛都沒長齊還想喝酒？」
話是這樣說，她還是喚來夥計，再添一隻酒盅，親自給他倒滿︰「來呀。」
男孩也學她的模樣，一口悶乾，結果一股辛辣從喉間躥起，嗆得他咳個不停，眼淚都掉出來了。
千歲噗哧一笑，心情終於稍見好轉，向他一豎大拇指︰「居然沒吐出來，有潛力！」
男孩偷瞄一眼，見她俏靨如花，趕緊低頭擦淚，肚皮裡面火辣辣地也只好忍著。
熱菜一道一道上來，色香味俱全。男孩早餓得狠了，這時風捲殘雲，胃裡才慰貼一些。千歲反倒細酌慢品，吃出一派悠閒。
在這種公共場合，她一向都是儀態端方。再說這裡的菜肴味道不錯，卻遠未達到能令她驚艷的水準。
她的口味可是很刁鑽的。
兩人本就來得晚，等到菜過五味，店裡的客人只剩下幾桌，說話的聲音也小了下來。
男孩終於能聽到紙莎草堆裡的蟲鳴聲了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第65章 兩個人，兩碗麵
他吃掉一隻金絲蝦球，才壓低聲量道︰「有人……看你。 」
千歲慢慢啜著酒水，悠然自得，並無被觀瞻的不適。
有美人在座，這店裡哪個客人不願一飽眼福？之所以沒人上來搭訕，實是因為千歲與眾不同。別個美人飲酒，都是雙頰染暈如桃，倍添風情；她則不然，雖是一等一的身量，一等一的樣貌，可是越喝酒眸光越亮，那骨子裡透出來的孤高、傲慢與慵懶越發壓不住了，就好似大雪天裡盛綻的寒梅，奔放卻又清冷，熱烈卻又無情。
這樣的氣度，大概也只有坐在她面前的小子能免疫了。
就在這時，春及堂又來一名客人。
最多再有半個時辰，酒樓就該打烊了。這客人來得晚，周圍的食客卻紛紛跟他打起招呼︰「蘇大家來了。」
「前些日子的《明園春曉》，可是好聽得緊！」
這人含笑拱手回禮，同選了臨水的座兒，就在男孩鄰桌。
跑堂的湊過來，很熟稔問他︰「蘇先生，今兒晚了呀？」一邊拿布巾把他的桌子搓得鋥亮。
他笑得溫和︰「才下工。」
雖只三個字，聲音格外清潤醇厚，彷彿讓微涼的秋夜都有了溫度。
落了座，一抬頭，這人就望見了千歲，不由得微微一怔。此等美人可不常見，但他也只是下意識多瞥兩眼，就移開了目光。
男孩卻仗著自己年紀小，肆無忌憚打量他。
這男人年紀約莫在二十三、四左右，長得真是漂亮，眉如遠山，鳳目狹長，嘴唇和女人一般紅潤，臉色卻略顯蒼白，似是有些疲憊。微瘦的身形，給他在俊秀之外又添一點文弱。
放到野外去，這人大概活不過兩天？不知為何，男孩腦海裡突然蹦出這麼個不相干的念頭。
過不多時，夥計端著托盤來了，放上桌的卻是一大一小，兩碗素麵。
這男人看著文弱，居然這麼能吃？緊接著千歲就嗅到一股子清香，目光一轉，落到那兩碗麵上。
可是開水過麵，哪裡會這麼香？
千歲也是頂級的老饕，一聞之下就知道這是銀絲素麵，不由得笑道︰「這碗麵還見些功力，比我們吃的都要好。」
聲音很低，只有面前的男孩才能聽見。後者回頭一看，只望見清湯寡水、素麵朝天，頂多拌上小撮豆苗、一點蔥花，都在湯水中半浮半沉。
這麼寡淡的兩碗麵，千歲說比他現在吃的要好？
他這念頭還未轉完，後堂簾子一掀，有個女子走了出來，湊到蘇大家桌前，坐了下去。
邊上的食客就笑道︰「石掌櫃出來了。」
這女子朝他們笑了笑，大大方方打了個招呼。蘇大家往她跟前放了小碗麵，她則遞了雙箸還他︰「今兒晚了？」
這問題，就和跑堂說的一模一樣。
蘇大家的回答可不一樣︰「盛情難卻，又加了一場戲。」
「今晚去了哪裡？」
「劉府。」他目光裡有歉意，「抱歉，讓你久等了。」
女子手上一頓，目光從他俊秀的面容上掠過，才輕輕「嗯」了一聲︰「無妨，用飯吧。」
當下兩人默默吃麵。
雖然不再言語，但這對男女之間的微妙氣氛，在場所有人都感受得到。那是在日久天長的默契之外，又有一點別扭。
那女子面貌清秀，膚色不如蘇大家白皙，但給人清爽純淨之感。千歲見她的第一印象，卻是孱弱︰這女人看著不過二十許人，正該是神氣勃發之時，怎麼氣血虧損得如此厲害，倒像是上了年紀的老嫗？
再吃上一會兒，那位蘇大家忽然道︰「有訊兒了，春寧大典半年後舉辦。」
石掌櫃眼睛亮，面上露出欣喜︰「那可太好了。」
「今年定要拔得頭籌。」蘇大家聲線照舊溫柔，卻透出一股志在必得。他輕輕抬掌，握住了女人的手。
大庭廣眾之下，石掌櫃面色微紅，卻聽他繼續道︰「可是春寧大典向來只演新戲。」
石掌櫃的笑容就微微一滯。
他輕輕嘆了一口氣︰「蘭兒，玉桂堂想要出類拔萃就得有一個新本子。」
女子將鬢髮掠到耳後去，慢慢抽回手︰「這裡人多，先吃麵，回頭再說。」
「好。」蘇大家笑了，目光卻還盯在她臉上，「先吃麵。」
一切正常。
很快，男孩眼前的盤子都見了底，跑堂夥計見了，暗暗乍舌︰「這兩位好厲害。」一對婦孺，竟比兩個成年男子還能吃，說出去誰信？
不過他把驚奇都壓在肚裡，表面上卻要走過去笑道︰「咱家點心聞名雲城，兩位可願一嘗？」
又是千歲點頭︰「端上來吧。」還用問麼，哪有女人不喜歡點心？
男孩不動聲色，摸了摸肚皮。
好撐！恐怕連口酒都塞不進去了，可是好滿足。
很快，點心上桌。這是兩只雞蛋大小的酥皮小包子，圓鼓鼓、金燦燦，模樣小巧可愛，不知味道如何。
夥計說它「聞名雲城」，想來是不差的。
可是千歲見到它，臉色忽然微沉︰「這點心可有名號？」
「啊，有。」夥計趕緊道，「叫作『有容乃大』。」
千歲這下子連黛眉都擰起︰「裡面是水牛奶和紅豆？」
「……是啊，還有䮽果。原來您知道？」
千歲嘴角一抽，把酥皮奶包往男孩面前一推︰「給你吃。」
被點了名，男孩茫然抬頭，看看她，再看看酥皮奶包。
他快撐死了，半口都吞不下了。再說，她既然不吃，為什麼還要點？
這時蘇大家兩人也吃完了麵，春及堂掌櫃親自端著空碗往後堂走，卻被千歲叫住了︰「石掌櫃。」
女子停下來，和和氣氣道︰「姑娘請說？」
「『有容乃大』，這道點心由誰所創？」千歲似是隨口一問，但男孩熟悉她的眼神，能看出她這會兒很認真。
「相傳曾是靖國的女皇帝喜用，雲城這裡很早流行開來，只不過我這裡做得最好。」石掌櫃笑容拳拳，「二位都不吃，可是有甚不妥？」
「沒什麼。」千歲頓了下，多答一句，「我不愛紅豆。」又轉頭對男孩道，「會鈔！」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第66章 他的名字
她一個大人帶孩子出來吃飯，最後居然讓孩子買單。旁人多少覺得這一幕失和，可是千歲老神在在，哪裡在乎？
男孩站起來，指著點心，同樣認真說了一句︰「打包。」
花錢買來的東西，不吃多浪費！
這頓飯居然吃掉他二兩銀子！男孩手底捂緊錢包，但是保持面無表情，因為他知道，千歲就想看看他肉疼的模樣。
吃過飯，兩人就投宿去附近的客棧。自然在男孩的堅持下，選的是物美價廉乾淨的一間房。
拉上房門，千歲就抱臂坐了下來︰
「既然已經離開梁國，我們就來好好談一談吧。」危險過去，總有些問題要解決。
男孩也坐下，兩手扶桌一瞬不瞬看著她，模樣乖巧得很。可是千歲知道，這都是假像。
她輕咳一聲︰「你的名字？」
男孩搖頭，他已經習慣了肢體語言。
「說話！」千歲不耐煩，「不要光搖頭。」
「不次道。」
「不知道？」千歲好看的秀眉皺起，「你生下來就是乞丐嗎？父母呢？」
這話可不好聽，但男孩並不在乎，依舊答道︰「母親，去似。」他說話慢而吃力，只得伸出五根指頭。
「五歲的時候去世了？」這是讓她看手說話嗎？
答對了。
「父親做什麼的？」
男孩搖頭搖到一半，才想起說話︰「不次道。」
千歲沒問他父親是死是活。這孩子顯然是母親帶大的，至於父親，不是死了就是拋妻棄子，否則怎會讓兒子當乞丐？呵呵，沒有多問的必要。
「那他，唔，那你姓什麼，總知道吧？」
男孩終於點頭︰「燕。」
「哪個燕晏？」
他還是一個字︰「燕。」
千歲不顧形象翻了個白眼。是哦，這小子都不識字，能知道自己是哪個「燕」？話說，平民不識字的佔了多數呢，他也不算太吃虧。
「好，從此你就姓燕，燕子的燕。」她一拍板，毫無心理負擔地替人決定了姓氏，「還記得你的娘親怎麼稱呼你？」
「三兒。」
千歲奇道︰「你還有哥哥姐姐？」
男孩搖頭。
「既是獨子，為什麼喊三兒？」
男孩一攤手。不是答不上，他是真地不知道。
「不管了。」大概他哥姐都死了吧？小孩子夭折，本來就很容易嘛，「以後叫你小三，如何？」
「小三。」男孩沒什麼想法，點了點頭。名字有什麼關係，人還是他這麼個人。
這兩個字，他倒是飛快地字正腔圓哈？
千歲撫著下巴，總覺得好像有哪裡不對，但又說不上來。
最後她終於良心發現，一拍巴掌︰「不妥，小名還是喚作三郎吧，大號以後另外想過。」
男孩沒有異議。
「好了，現在來談談我們的事。」千歲身體前傾，以示嚴肅，「既然你已經可以說話，那麼給木鈴鐺找到下一任合適的宿主以後，我們就解除協議吧。」她加重語氣，「這個由我來找，我會盡快！」
當初她未和燕三郎解除協議的唯一原因，就是他不能親口說出「解除」二字。現在這麻煩即將解決，她也該為自己以後打算了。
千歲又道︰「你看，這麼大一個雲城，總會有臥虎藏龍之輩。」
她轉動美眸的模樣，格外專注，男孩看得眼都不眨一下，但沒有接話。
「別裝聾作啞。」千歲沒好氣道，「吱聲！」
燕三郎咬了咬唇，罕見地露出幾分猶豫之色，讓千歲看得心底一沉，有不祥的預感。
果然他一字一句道︰「不，解。」
大約他早就將這幾個字在心底默念過一遍又一遍，這時說出來既不結巴，也不緊迫，倒像個正常的孩子了。
「喂，做人要知好歹！」千歲面沉如水，「我這些天待你如何，你心知肚明，別給我找麻煩！寶物有德者居之，木鈴鐺不是你這年紀的小鬼能受用得起的。」
男孩搖頭，更堅定地說了一個字︰
「不！」
他是木鈴鐺的主人，也理應是千歲的主人。哪有僕人挑主人的道理？
再說她不能加害於他，哪怕再生氣。只要他不鬆口，她也不能另尋他人。這道理，他明白得很。
千歲做了個深呼吸，強壓下怒火，試圖跟他講理︰「我還有自己的事務待辦，很緊急，也很麻煩。」
燕三郎低聲道︰「我、陪你。」她可以陪他做各種任務，他當然也可以陪她完成自己的事。
「你還太小，也太弱。」千歲沒有鄙視他的意思，因為這就是事實，「我沒有那麼多時間等你長大變強。」
他話還說不利索，她就著急跟他撇清關係，千歲知道自己心急了些，這時放柔聲調道︰「不必擔心離開我之後，你會食不裹腹。雲城裡面有的是富豪，我們找一家人傻錢多又膝下無子的，將你弄過去給他們當兒子。今後你可以繼承偌大家業，十輩子都吃喝不愁！」
男孩眼中並無嚮往。大財主家的獨子過著什麼樣的生活，他見過，也羨慕過。
他也清楚她說得出就做得到，可他現在想要的，並不是這些。
千歲的到來，在他心上開了一道門，門外頭是無盡的新世界。
它是那麼多姿多彩，超乎他貧乏的想像。
現在，這道門已經合不上了。
「你知道一生順遂、花用不盡這四個字有多麼難得？」千歲看到他的眼神就頭疼不已，「多少玄門子弟耗盡平生，最終也及不上這樣的凡人逍遙快活！」
男孩還是搖頭，還是說「不」。
千歲用力嘆了口氣。他還太小，懵懵懂懂地，哪裡知道有錢是福，平安是福？她說這麼多，都是白費口舌，所以決定換個角度。
「你道成為木鈴鐺的主人是什麼好運氣？」曉之以利不行，那就迫之以弊吧！「你不想知道，它從前的主人都是什麼下場嗎？」
男孩的注意力果然被吸引︰「想！」
為了加強效果，她抓起一隻錫水杯在手，「哢吱」一聲捏得扁扁地︰「都死了！否則也輪不到你來撿起木鈴鐺！」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第67章 找先生
的確，他拿到木鈴鐺、放出千歲的時候，她好像已經被封印了很久呢。這就說明她的上一任主人慘遭橫死。
千歲見他若有所思，心中暗喜，當下更加語重心長︰「牽引天機的，最後難免也被天機牽引，惹來殺身之禍。木鈴鐺的主人從來得不到什麼好下場。在捲入更多因果死翹翹之前，你不若早點脫身，在雲城快快活活過日子，這才是聰明人。」
看她漂亮的紅唇一張一合，燕三郎也佩服她的巧舌如簧。相處幾日，他也看出千歲絕不是願意哄人的性子，今日這般，是難為她了吧？
男孩沉默了很久，最後只說了三個字︰
「對不住。」
好說歹說，正說反說，他還是不肯！千歲氣得一拍桌子，身化紅煙，鑽入木鈴鐺裡去了。
燕三郎抓著鏈墜，小聲喚了幾句︰「千千！」
「千千！」
房間空蕩蕩地，沒人回應。
她連話都懶得跟他說了。
男孩在桌邊呆坐許久，才吹熄燈火臥床睡覺。
接下來兩天，千歲都沒有現出人形。即便在白天，貓兒也是成天躲在竹簍裡悶頭大睡，對他毫不理會，只在吃飯時醒過來。
反正這小子機靈，誰想賣了他，搞不到最後反而被他賣了。她只管生氣就好，不用擔心他的人身安危。
千歲躲起來一心搗鼓自己的琉璃燈，偶爾分神看看外界，知道燕三郎除了日以繼夜地練習說話之外，好像還在四處溜。
他想作甚？這小子一向很有主意。
不過千歲很快就掐斷了自己的好奇。不行，她還在氣頭上，不能給他好臉！
又過兩天，男孩不再待在客棧，而是搬進了一套民宅。
當然，所謂的「搬」，隨身之物也只有一匹馬，一個竹簍。
貓兒對陌生的環境總是很警覺，他剛把竹簍放到院子的石桌上，白貓就跳出來，沿著牆角到處巡視一番。
地方可真小，就是個一進院落。正中是院子，栽著一棵大棗樹，樹下擺一套桌椅供人乘涼，除了居室和廚房，就沒啦。
房子有灰，看起來空置了一段時間，院子裡還堆著不少雜物。白貓巡視兩圈完畢，灰太大，激得她狠狠打了個噴嚏，於是她厭惡地跳到樹上。
經過四天刻苦練習，男孩說話越來越流利，這比千歲原本預估的時間要短得多。「以後我們就住這裡。」他指著正房道，「那個房間，給你。」
這房子是租來的，很便宜。他想在雲城待下去，長住客棧畢竟不是辦法，一則貴，二則不方便。
貓兒看了房間一眼，不理他。
燕三郎也不計較，挽起袖子開始大掃除。
千歲極度好潔，想消除她的惡感，還得從這方面下手。
用了兩個時辰，他才將裡外打掃一遍，新家算是乾淨了。不過出門丟垃圾時，兩個女人帶著一個三四歲的孩子，從拐角處迎面走來。
這兩大一小自然也看見他了。年長稍胖的女人「哎」了一聲，驚喜道︰「小哥兒，是你啊！」
燕三郎手上一頓，也認出了這三個人。
在翠瀾江的客船上，他扯了女娃一把，沒讓他掉在錨尖上。
小女孩也笑咪咪衝著他喊︰「哥哥。」
不待他答應，婦人就轉頭對著身邊的女人道︰「石掌櫃，這位就是翠瀾江上救了你家青兒的小哥。」
這女子眉眼清秀，面相溫和，膚色微蜜，燕三郎在四天前也見過了。
春及堂的石掌櫃。
石掌櫃眼力很好，這時就驚奇道︰「原來是你。呀，早知是我孩兒救命恩人，那頓飯就不該收錢。」說罷從荷包裡取出銀子，要還給他。
燕三郎擺手拒絕︰「不用。」正經吃飯，就該正經花錢。
當然，如果他沒錢就另算。
石掌櫃給了兩次，見他推得堅決也只好放棄，轉頭看了他身後的木門一眼︰「你們租了李家的宅子？」
燕三郎點頭。
也不知是不是從前沉默慣了，他仍然不太愛說話。
「我們就住在巷子對角。」石掌櫃反手一指。燕三郎順著那方向看去，果然見到一扇褐門，比他住的要大一點、氣派一點，「對了，那日與你同來春及堂的漂亮姑娘是？」
他眼也不眨，答得從容︰「我姐姐。」
石掌櫃奇道︰「就你們兩人住在這裡？」一個漂亮姑娘孤身帶個孩子獨居，這可不太安全哪。
燕三郎不說話，只是委婉地笑了笑。不安全？那是對翻牆進來的賊人而言吧。
這孩子，戒備心很重啊。石掌櫃也不為意，熱情道︰「今後我們就是鄰居，有什麼事，你只管來敲門就成！」
燕三郎點頭。他原本就不是喜歡與人攀談的性子，這會兒就要往回走。
可是腳尖微動，他忽然想起一事，欲言又止。
石掌櫃注意到了，溫和道︰「好孩子，怎麼稱呼你？」
「燕。」男孩頭一次自報家門，聲音中就有些揚眉吐氣，「燕三郎。」
「三郎但說無妨。」
他撓了撓頭，有些為難︰「這附近可有學堂或講塾？我想上學。」像雲城這樣的大城一定有學塾，說不定還有書院，但他初來乍到，不知私人學堂的口碑如何，最好還向當地人打聽。
燕三郎考慮過很久，如果不和木鈴鐺解約，今後他一定要想辦法修行，這才有自保之力。
他很愛惜自己性命。千歲的恐嚇，他每個字都聽在耳裡，記在心中。
可是，如果大字都不識幾個，還談什麼修行？
話音剛落，一旁的胖婦人就笑了，指著石掌櫃道︰「尋別人做什麼？這兒不就有一位現成的女先生？」
咦？燕三郎眨了眨眼，石掌櫃不是春及堂的東家麼，怎麼又變成了女先生？
石掌櫃笑了，如春風化雨︰「我家東院開了講塾，有子弟七人。你若不棄，就到我這裡來上學吧？」
燕三郎沒有猶豫，很爽快地點了頭︰「明日就去。」去哪家塾堂不是學？有熟人還好照應。
石掌櫃也很歡喜。正愁女兒的救命之恩無從報答，這孩子願意給個機會，那是再好不過。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第68章 弄死它
她拉著燕三郎又說了一會兒話，直到他有些心不在焉，這才定了次日講習的時間，帶著青兒作別。
「貓！」四歲的青兒忽然指著牆頭，脆生生喚了一聲。
幾個人抬首，果然望見一隻雪白的貓兒趴在牆頭，也不知待在那裡多久了。
「真漂亮，還是鴛鴦眼兒。」石掌櫃也注意到白貓的特別，「咦，是你的？」
貓輕蔑地看了他們一眼，跳進燕三郎的院子。
男孩點了點頭，轉身走了回去。
……
次日是個好天氣，燕三郎起了個大早，洗魚淘米，給白貓熬了一鍋香噴噴的小魚粥。
貓兒還在睡覺，眼都不抬一下。
他洗淨頭面，換上一整套新衣新鞋。
要上學了，這輩子頭一次上學。
男孩捏了捏手心，看了看正房床頭那個白團子，確定她熟睡未醒，這才開門走了出去。
石掌櫃的塾堂就在對面，離他住處不超過二十丈，白貓不需要由他隨身背著，可以留在家中自由玩耍。
這也是他答應去石家講塾的重要原因。
頭一天上學，燕三郎帶足了束條。所謂禮不可廢，錢不可少。他在黟城曾經偷聽過兩堂私課，先生發現以後，拿著掃帚將他趕得遠遠兒的。
不過，這回輪到女先生堅決拒收了。
石掌櫃的宅子不小，佈置簡潔但雅氣，很符合女先生的身份。燕三郎還聽到一同上學的小夥伴議論，知道了石掌櫃和蘇大家的關係。
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一轉眼，又是七天過去。
燕三郎估摸著千歲的火氣應該消褪得差不多了，於是帶回一個圓木盆，走進家門卻到處都找不見白貓的身影。
丟了？他心裡一急，隨即想起她不能遠離自己。
「千歲？」
他揚聲喚了兩下，在小小的宅子裡轉足了兩圈，才聽見外頭的棗樹上簌簌一聲輕響。
走出去仔細瞅，果然枝葉掩映下有個白色身影。
「躲在這裡作甚？」
千歲很不想搭理他，更不想打破連續十一天不說話的紀錄，可是……
「屋裡有老鼠！」她最討厭老鼠！「你怎麼能讓那東西進屋！」
燕三郎很想說，不讓老鼠進屋好像是貓的義務。「你是貓，哪有貓不會抓老鼠的？」
「哪個二傻子規定貓一定要抓老鼠？」她拼命撓樹表示憤怒，「你去，你快去啊！」
罷了，他摸了摸鼻子，很有眼力價地進屋捉鼠。李宅空置太久了，有幾個不交錢就來借宿的小生物也很正常。
一刻鐘以後，他拎著那個吱吱叫的東西走了出來。
「弄死它，丟出去！」白貓十個爪子摳著樹幹，險些炸毛。
燕三郎聳了聳肩膀，依言將老鼠丟出了屋子，但沒有弄死。多虧這個小東西，千歲和他說話了。
作為感謝，他放它一條生路，並且考慮下次兩人冷戰的時候，再請它或者它的同類出場幫忙。
青兒剛好路過門口，好奇地問他︰「三哥哥，你家貓兒怎麼了，叫得好淒慘哪。」
燕三郎︰「……」
回了院子，他往木盆裡面灌滿熱水，再爬樹去抱貓兒。
白貓一扭腰跳了開去︰「幹什麼！」
嚇人的老鼠不見了，她又重新神氣活現。
「洗澡！」他一本正經，「你的尾巴很髒了。」
千歲也知道，可就是不想讓這小子踫她。
燕三郎輕鬆祭出殺手鐧︰「我看老鼠也在正屋床上待過……」
話未說完，白貓就朝他撲了下來。「閉嘴！」
他一把抱住那個嬌嬌軟軟的身子揣在懷裡，挪下大樹。
這白貓在黟城的城主府長大，自小就有僕婦服侍著洗澡，不似普通貓兒那麼懼水。千歲甚至能察覺到，它對水洗並不算反感。
清水滑過皮毛，溫度冷熱適宜；燕三郎輕輕按摩它的腦袋，力道不輕不重。
白貓忽然覺得，被人這樣服侍著好像也、也不錯。
秋天的太陽不給力，燕三郎不敢給貓兒洗太久，趕緊拿巾子包著它進了後廚。
千歲這才發現灶裡點著火，正在燒飯，也把廚房烘得暖洋洋地。燕三郎不知從哪裡拿到一個軟墊鋪在稻草堆上，白貓立刻將它據為己有，懶洋洋趴了上去。
男孩搬了個馬紮墊腳切菜，轉頭見它瞇著眼，兩隻前掌在墊子上輕輕踩抓的模樣，不由得問︰「這貓兒本身的魂魄還在嗎？」
白貓這具身體原本是有主的，白天卻為千歲所用，難道魂魄被她吃掉了？可是她的表現也太像……貓了。
「還在。」千歲連聲音都是懶洋洋的，「我不佔主導時，就歸它所管，比如吃飯、喝水、清洗毛髮這樣的小事。」
所以說，貓兒還是自理生活，只是白天多了千歲這個不交租的房客而已。
燕三郎哦了一聲。
廚房裡又恢復了安靜，只有柴火嗶剝作響，以及鍋裡的水逐漸燒開的咕嘟聲。
他原本就不擅言辭，現在又要逗白貓開口，只得沒話找話。
「對了，石掌櫃吃的那碗麵，為什麼比我們的菜還要好？」
這真是強行尬聊。千歲翻了翻眼皮，沒有戳穿他。冷戰了這麼多天，她的火氣也消得七七八八了。這小子要是始終不跟木鈴鐺解約，難道她要生一輩子的氣嗎？
艾瑪，她忽然反應過來，「一輩子」這三個字是怎麼蹦進她腦海裡的？
太可怕了！
白貓忍不住打了個冷顫，燕三郎立刻將軟墊往灶邊又挪近一點。
罷了，看在他這麼小意奉承的份兒上，她就大人有大量，解了他的惑吧。「那是銀絲素麵。」
「所以？」不就是一碗清湯麵嗎，還是素的，哪有肥肉叉燒好吃？
「呆子。」千歲看著他不以為然的表情笑了，「你以為那是清湯寡水？銀絲素麵的功夫都在湯裡，那得拿豬排骨、雞、鴨慢火燉上至少一個時辰，再將雞肉剁成細茸，下鍋吸附雜質。這樣反復吸個四、五次，直到湯清如水、撇盡浮油，才能當作底湯拿來下麵吃。」
原來這麼麻煩？男孩看著灶上的鍋仔陷入了沉思，人為什麼要把「吃飯」變成這麼復雜的事？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第69章 寡婦
「人間許多物事，遠沒有看上去那麼簡單。」貓兒伸了個懶腰，「小三啊，你該見識的東西還多著呢。」
說到見識，燕三郎立刻想起自己從春及堂帶回來的那兩只酥皮奶包，味道豈是用一個「好」字能形容的？
千歲說得不錯，甜食令人心情愉悅。相伴這麼多天，他也知道她愛吃甜，可為什麼對這個「有容乃大」如此反感？
總覺得這裡面有一樁故事。男孩有心問，但想起那天她陰沉的臉色，還是決定暫時不觸這個黴頭，以免破壞掉現在好不容易修復起來的關係。
反正今後時間還長著呢，有的是機會打探，對吧？
「石掌櫃全名是石星蘭，雲城本地人氏。」他突然開口聊起上學時聽見的八卦，下一秒果然見到貓耳朵豎了起來，「春及堂原是石父所開，幾年前她父母先後過世，家中又沒兄長，石掌櫃才繼承了春及堂。」
貓兒翻了個身︰「她原本就當女先生？有趣。」攏沙界風氣比較開化，女人拋頭露面去經商辦事的並不少見。不過，教塾先生向來還是以男子居多。
燕三郎眨了眨眼︰「其實石掌櫃為蘇大家量身寫過好幾出戲本子，每一台都火爆。後來她封了筆，才開起這個私塾。」
「哦？」千歲來了興趣，「她為什麼封筆不寫？」
「說是身體不好。」米飯快熟了，男孩開鍋炒菜。
以他身量揮舞長勺有些吃力，但他依舊認真。千歲嫌棄他做出來的東西不好吃，他也不以為意，畢竟從前沒有多少機會下廚。
以後會好的，他堅信。
「她的身體確實很糟糕。」千歲若有所思，「氣血損耗過度，想來壽命不長久。」
燕三郎微愕︰「女先生快死了？」
「倒也沒那麼快，至少還個七八年吧，那還得小心保養。」白貓打了個呵欠，「但她身體問題不斷，就像.....」她環顧四周，打了個比方，「就像這間屋子，先是年久失修，漏水塌牆，接著就是梁木腐朽，除非從裡到外全部翻新，否則最後免不了化成廢墟。只不過她命灶萎縮的速度更快，遠超常人，石掌櫃自己應該也有所感。」
燕三郎喃喃道︰「治不了嗎？」
「想得挺美。」千歲哼了兩聲，「照你這樣說，什麼病都能治，人人都能長生不老了。」白貓轉頭，窗外照進來的陽光恰好打在貓眼上，映出一片波光閃爍，「那個蘇大家又是什麼來頭？」
燕三郎並未發現她在轉移話題︰「蘇大家花名蘇玉言，是雲城名角，也是戲班子玉桂堂的老闆兼台柱。」
「他與石星蘭是夫妻？」
「不是。」燕三郎平日小心觀察，「他並不住在石家。我見他去過幾次，但青兒並不喚他作爹，而叫蘇叔叔。青兒自己說，在他出生前兩個月，親爹就過世了。」
「原來石星蘭是寡婦。」千歲笑了，「這蘇玉言卻和人家糾纏不休，不知人言可畏嗎？」蘇玉言下了班就去春及堂找掌櫃吃麵，那得多少雙當場眼睛看著？再說跑堂的夥計對他那麼熟稔，可見蘇玉言不止去一次兩次。
「學塾裡其他人背後議論，也將他們湊作一對。」燕三郎眨了眨眼，「據說他們自小就是青梅竹馬，後來蘇家敗落，蘇玉言去了外地拜師學藝，這才離開雲城。」
「果然寡婦門前是非多。」千歲輕嗤一聲，「要真是難捨難分，為何蘇玉言不娶了她？」
「那就不知。」他能打探得到的消息也就是這麼多了，都是大路貨。
說到這裡，飯菜都出鍋了。燕三郎撥了一半給白貓，自己才抄起竹箸吃了起來。
「做飯這麼多天，一點進步也沒有。」白貓嫌棄他。
男孩聳了聳肩，以風捲殘雲的速度消滅午飯。
飯後，燕三郎開始練字。
他從石家歸來，都要溫習每日所學至深夜。雖然眼下定居雲城，不像從前食不果腹，也不像逃亡時顛沛流離，可他心底壓著一點緊迫，好像時間總是不夠用。
他想在有限的時日裡，習得更多本事。
入夜之後，千歲化出人形，去巷口買兩塊綠豆糕、一包五香瓜子解饞。外頭就是兩排鋪子，雖然簡陋，但賣什麼的都有。燕三郎挑在附近居住，也是因為這裡便利。
她正在付錢，前方裊裊行來一人，也是個熟面孔。
千歲一看，是石星蘭。
石掌櫃是買賣人，臉上笑意常在，先跟她打了個招呼︰「千歲小姐。」
千歲唔了一聲，想著這是小三的女先生，才勉強開了金口︰「石掌櫃。」
她的聲音軟滑如絲，偏又天生自帶三分慵懶，從聽者心田滑過，說不出的撩人。石星蘭暗道一聲厲害，停下腳步，下意識與她保持距離，笑容卻不減少︰「千歲和三郎還有親人在城裡嗎？」
這女子身上的壓迫感，實在很強。
千歲言簡意賅︰「沒了。」
石星蘭其實好奇這對姐弟在雲城如何營生，但這是人家私事，多問不妥。「三郎從前不曾習字？」
「不曾。」千歲倒有些關注了，「怎麼，他太笨不好教？」
她一抬眸揚眉，凌厲之氣頓生。
「怎麼會？」石星蘭的笑容擴大了，「三郎天資極好，又是我見過最用功的孩子。這個年歲的男童多半喜歡玩耍，能像他這樣沉心靜氣的太少。」看這位千歲小姐通身的氣度，根本不像普通人，她的弟弟怎麼從來不曾上過學？
也虧得燕三郎這半個多月吃好喝好，營養充足，連帶著面色紅潤起來，連身板都壯實了一點。否則還像黟城時那麼乾枯瘦小，石星蘭的疑心會更重。
的確，那小子都沉默寡言得像個小老頭了。千歲微微一哂︰「不算笨就好。」成天被她嫌棄，就算是個木頭人也該多用功了。
石星蘭覺出她已無話意，趕緊道︰「是了，兩日前三郎請我替他擬個表字，我言他年紀太小，他卻不依。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第70章 至少還有你
千歲不以為意︰「取便取了，有甚關係？」從前男子二十，冠而字。現在世道混亂，沒那麼多講究了，有些地方男子十六歲就有字。
燕小三想取個表字怎麼了，不就比別人早個七八年？
這一家子可真古怪，燕三郎從不說自己本名，卻要她取個表字。好在石星蘭早有準備︰「千歲小姐以為，時初二字如何？」
「燕時初？」千歲喃喃念了幾遍，「挺好，我這就去知會他。」
她轉身走了兩步，忽然想起一事，停下腳步，又打量石星蘭兩眼︰「你的身體欠妥，為何還要開塾？」
石星蘭微微吃驚︰「千歲小姐會醫？」
「略知一二。」千歲難得自謙一回，就收了口。
對方顯然在等著她的回答，石星蘭只好道︰「我教清兒一個是教，教一群孩子也是教。還能替她多找些朋友。」說到這裡，下意識輕輕嘆了口氣。
沒爹的孩子最容易被欺負。她當教塾先生親自照看著，孩子就沒有那麼容易被排擠。
她的苦心，千歲當然不理解，也不想理解，只是點了點頭︰「你小心保養。」
石星蘭苦笑道︰「也不知我這身子，還能拖上多久。」
她果然知道自己不妥。
這時吱呀一聲，千歲身後門開了，燕三郎走了出來，正想跟石星蘭打招呼，卻聽見千歲清清楚楚道︰「你還有七年。」
石星蘭目光頓時呆滯。
她知道自己身體不好，只是隨口一問。尋醫無數，卻從未有人如此準確地告訴她餘壽還有幾年！
這、這感覺也太不好了。
「你，你確定？」她忐忑之下，連尊稱都忘了。
「差不離兒吧，只少不多。」千歲並不考慮別人的感受，只衝著燕三郎微微瞪眼，「進去。」
木門關閉，石星蘭在原地站了一小會兒，才慢慢走出巷去。
院內，燕三郎對千歲道︰「太直接了，她並不想知道自己確切能活幾年。」
「不想知道，那還問我？」千歲不以為然，「你們人類真奇怪。」
男孩沉默幾息，才問她︰「你是什麼？」
他並非問「你是什麼人」，少了一個字，涵義大不同。
千歲笑了，在石桌邊坐了下來︰「我還道你能忍住不問呢。」
顯然，他不能。這問題從撿到木鈴鐺開始，就盤踞在他心裡了。
「我是阿修羅。」她拂了拂鬢髮，將許多人聞之色變的名詞就這麼輕描淡寫說了出來，「聽過嗎？」
男孩搖頭。在他的世界，從來沒出現過這三個字。
「那便解釋不清楚了。」實際上是她嫌麻煩，「輪迴有六道，你我眼下所立的，是六道之一的人間道。另外有一道，就以阿修羅來命名，稱阿修羅道。」
男孩懵懂。他雖聰明，閱歷卻不及此，只覺聽起來似乎很厲害。可她如果真那麼厲害，為什麼會被困在木鈴鐺裡面？
千歲也不多說，拍了拍他的腦袋︰「待你長大一些，自然明白。對了，石星蘭給你取了個表字，時初。你要這個字做什麼？」
「當作本名。」他早看出千歲不打算給他好好取名，只能求助於外人。
她忍不住翻了個白眼︰「你真是腦路清奇。」
燕三郎直勾勾盯著她︰「她只剩七年壽命，你沒有辦法嗎？」
千歲以手支頤︰「那是她的大限，不再縮短就是謝天謝地了。」
燕三郎沉默。與別的孩子不同，他對「無奈」這兩個字理解至深。
千歲拿出瓜子當零嘴︰「你對攏沙界瞭解多少？」
男孩正在磨墨，聞言手上動作一慢，搖了搖頭。
他原本就是偏遠小城裡的乞丐，早年喪母，又從未離開過黟城，對外面的世界一無所知。
燕三郎能將自己的事兒安排得很明白，但說起家國大事，最多也就知道一句︰他是梁國人。
千歲一邊嗑瓜子，一邊給他講解。
這天下大小國家林立，國家之外還有勢力，那就不獨是人類建立了除了人之外，此界還有妖物、精怪。為禦此等怪力，人類當中就出現了玄門，玄門中人常被稱作異士，身負各種神通，在朝在野，都有他們的身影。
野雞路子就不必多說，民間多的是而正規的玄門都在國內，由官方劃下指定區域，作為其立身之所，並且撥專款供養，同時給予他們收取門徒的資格，但享受了權利自然也要履行義務，玄門負責向官方輸送人才，解決各路疑難，國戰時還要受王廷驅策以對抗外敵。
燕三郎聽到這裡就懂了︰「就彷彿我們的官塾、書院？」
「不錯。」千歲點了點頭，「都是官辦，教授學識文華的，叫官塾、書院，教授神通法理的，就叫作玄門，不過很多時候二者相通、互相兼濟。並且官方為防人禍，對正規玄門的收徒有嚴格限定，以控制異士數量。」
不過凡事都有例外，然而有些玄門實在強大，也能自立門戶，擁有自己的行政地盤，稱之為「界」。比如雲城所在的攏沙界，就歸攏沙宗所有。這個玄門超然物外，人間王國驅之不動。
千歲說完才聳了聳肩︰「我沉睡了很久，但想來這個世界變化不大。」
燕三郎聽到這些，格外認真︰「怎樣可以成為異士？」這話，他好久前就想問了。
「想修習神通？」
他摸著胸前的木鈴鐺，點了點頭。想保住這個寶貝，他就一定要變得強大。
「我的神通與人類迥異，教不了你。」千歲伸出一根纖纖玉指，在桌上敲了好一會兒，「修行不易，除了功法要與你自身特性適配之外，還得有錢，有藥，有法寶。這些，你都不具備。」
男孩目光閃動，並不氣餒︰「事在人為。」
「喲，沒幾天就學會新詞兒了呢。」千歲酸他一句，「要是那麼容易心想事成，玄門裡面也不會有大批庸碌無為之人了。」
「我不怕，我有這個。」男孩抓著木鈴鐺在她面前一晃，「我還有你。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第71章 招賊
「有什麼有！」千歲板著臉道，「你當我是東西？」
男孩一咧嘴，聰明地避開了這個問題︰「上哪裡可以弄到功法？」飯要一口一口吃，麻煩也可以一件一件解決，先從尋找適合他的功法開始吧。後面的，慢慢再想辦法。
「最優選擇，是你加入玄門。眼前不就有個攏沙宗嗎？」千歲掰著指頭給他計算利弊，「好處就是攏沙宗有自己的地盤，可以明目張膽吸納新血，又有一整套培訓異士的方法。這樣有長輩講解，修行過程中可以少走許多彎路，並且淬體修行的靈藥和法寶，或許都不用發愁了。這也是人類子弟步入修行的傳統路徑。」
不要小看系統的力量。玄門繁衍至今，多半都有一套成規，按步就班即可培育英才。
聽起來的確很美，可是燕三郎知道她以打擊他為樂，所以一定還有後話︰「但是呢？」
「但是按步就班的地方沒有人情味兒，亦很容易因循守舊，不喜歡出格和惹麻煩的弟子。」千歲看了他兩眼，「玄門喜歡挑選四至七歲的孩子，易於洗髓。就修行而言，你年紀偏大一點，恐怕入門這一關就不好過。」她也是剛知道這小子已經九歲了，只因從前營養不良，長得瘦小，看起來只有七八歲模樣。
「再者，官宦權貴也往玄門中輸送人才，或是後代，或是部曲。他們在玄門中成群結黨，又有長輩相護，獲取的資源更好。如你這樣無依無靠的，進去了恐怕要吃點虧。」
燕三郎忍不住道︰「攏沙宗也是如此？」
「天下烏鴉一般黑。」千歲悠悠道，「玄門當中自然也出名師大家，立身清正、嚴明不阿。如靖國的陶文公婁師亮，學究天人，又立德立教於一身，不計較弟子富貴還是低微。但這樣的名師畢竟不多見，你篤定自己有那運氣遇上？若是在攏沙宗待不下去偷跑，玄門對待叛徒的手段可是嚴苛得很。」
男孩不語，卻把她提到的名字記在心裡。千歲從來沒有這樣推崇過一個人。
「除了加入玄門，可還有別的選擇？」
「當然有。」千歲紅唇輕揚，眸若新月，「那就是不依附於玄門，從此當個散人。這樣一來，玄門的資源是享受不到了，可是天高海闊，不受那些閒氣和拘束。」
燕三郎永遠抓住重點︰「散人怎麼得功法？」
「拿錢買啊。」千歲聳了聳肩，「沒錢，或者再買不著就搶。沒聽過殺人越貨來錢快嗎？想想你身上的錢是怎麼來的，這也是修行路上的風景。」
男孩身上的錢，多半都搜刮自死人。從黟城的得勝王手下，到毒牙山的木婆婆，都給他貢獻了資金。否則現下他們哪有錢租房吃飯？
「我能從哪裡買？」男孩低聲道，「或者，搶？」
「雲城作為攏沙界有數兒的大城，這裡一定會有拍賣行。」千歲撫著細嫩的下巴，「城裡時常有異士活動，所以拍賣行也會有供應給他們的寶貝，或許就有你想要的功法出售也未可知？」
燕三郎捏緊了拳頭︰「明日就去！」
「去？」千歲嗤笑一聲，「拿什麼去，就憑你手裡那兩個錢嗎？一本最基礎的大路貨心法，也是幾十兩銀子起價，其他的更不必說。」
他們二人手裡還有些錢，就普通人家過日子來說綽綽有餘，可拿去修行就不夠看的了。「我早說過了，想煉出一點名堂就要砸進大把銀錢，非大富大貴之家供應不起。」
燕三郎看著她眼裡淡淡的譏誚，忽然明白了︰
她還希望他知難而退，讓出木鈴鐺。
她想告訴他，修行這條路水太深，他走不起。
攥緊的拳頭鬆開了，他恢復了平靜︰「明日放學，去看看。」
這小子，果然沒有那麼容易死心哪，千歲悠悠地嘆了口氣。罷了，等著他四處撞壁吧。
燕三郎打聽清楚了，雲城有二十七家拍賣行，大多集中在南邊。
他安家下來的第二天，就把栗馬賣掉了。新家太小，再說普通人家養驢養騾，但不養這種需要精飼的健馬。
所以坐馬車從住處過去南城，至少要一個時辰。
不過次日放學以後，燕三郎沒有立刻走成。因為他回家取竹簍時，剛進門兒，白貓就從樹上跳到石桌上，而他聽見了正房傳來的動靜。
屋裡有人！
千歲既然在他身邊，那麼進屋的就是竊賊！
燕三郎一下警覺起來，從腰裡掏出一個油紙包、抄起備在院門後的硬木柴，再將院門洞開，這才悄悄往正房走去，潛在門邊。
他聽見門裡細微的說話聲，下意識望了白貓一眼。
千歲示意他，有兩個人。而後貓兒從他肩上一躍而起，跳到屋頂。
幾息之後，屋門開了，有兩個男人一先一後走出來，還一邊竊竊抱怨︰「這家也忒窮了，那個小娘皮還不在.....」
話未說完，前方突然漫起一蓬白霧，接著眼前一陣刺痛！
石灰！
屋外居然躲著個人，還用上這麼卑鄙的招式暗算他們！
這兩人閉著眼慘叫出聲，雙手本能地四處揮舞，燕三郎冷靜躲開，再一棍子抽在前方那人的太陽穴上！
他本就於偷雞摸狗、入室作案很有心得，基本能料準兩賊的反應。這一套連招下去，又快又準又狠，根本不像個九歲的孩子！
他的力量不能與成年男子相比，但集中於一點也煞是可觀。那倒楣蛋太陽穴遭受重擊，一下子七葷八素，走路都打飄。
揚過來的石灰多半被他擋住，同伴入眼較少，這時就想上來幫忙。哪知有個白影咚一下砸在他臉上，把他駭了一跳。
份量還挺沉的。
下一瞬，臉上傳來一陣劇痛，尤其眼皮幾乎要被撓爛了！
他「啊」地一聲大叫，比遭遇石灰洗眼的同伴嚎得還慘烈，抓起那個白影就往外扔。
可那白影速度極快，不等他伸手就彈了開去，甚至起跳前還最後重重撓了一把，踩了一腳。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第72章 真昏
而後，這兩人就聽見一個清脆的嗓音高聲大喊「走水啦——走水啦——」
這地方是不能待了，兩人瞇著眼，模糊的目力發現前方好似大門洞開，於是踉踉蹌蹌往那裡奔去，逃出門時還被絆了一跤，好不狼狽。
他們前腳剛出去，男孩後腳上來閂住了門，長長籲一口氣。
巷子裡騷動起來，還留在家裡的鄰居都跑了出來，到處詢問：「哪裡著火了，哪兒？」
男孩摸了摸鼻子，進屋去了。
方才那般情況下喊捉賊根本無用，旁人只會閉門不出。只有喊走水——這片民宅牆挨著牆，著了火可不得了——大夥兒才會出來看個究竟。
「家裡招賊了。」燕三郎檢查家裡，發現四處都被翻箱倒櫃，「這些潑皮這麼快就摸上門來，他們一定知道屋子只有我們兩人住。」
白貓舔了舔嘴，沒接話茬。其實千歲知道，自燕三郎搬到這裡居住，常有年輕男子在附近出沒，都是來看她的，其中或許有人心生歹意。
他們這對姐弟是外鄉人，住的屋子又這麼小，一看就知道沒甚背景，是最好下手的對象。
千歲氣惱：「為何放他們離開？」這要是在晚上，她會讓這兩人恨不得自己沒出生過。
「還有不懷好意的，看了他們的慘狀就不會再來。」所以他才洞開院門，就是方便這二人逃走，「再說放倒之後要怎樣處置？我不是雲城人，不想和官署打交道。」人生地不熟，他本能地不想惹麻煩。
的確，若是將這兩人打昏甚至打死了，處理後續是個麻煩。白貓一本正經道：「我可以將它們餵給琉璃燈，毀屍滅跡。」
男孩微怔：「這兩人身上也有靈氣？」
「萬物受天地滋養，都有靈氣，不過是多與少的問題。」千歲嘿嘿一聲，「凡人平時不值得吃，但為了你，我可以勉強吞下，呃，讓琉璃燈吞下去。」
男孩「哦」了一聲，仍不覺是個好辦法。
千歲問他：「你怎麼知道這兩人不會上門報仇？」
「他們不會。」燕三郎卻很篤定，「我在黟城見多了這種人。」
鄰居們都走出來，等了半天也沒見著火警，於是念叨了兩句又回去了。男孩趁機收拾房屋，扶起翻倒的傢俱，終於等到巷子裡的騷動完全平息。
他打算出門了。
不過這個時候，外頭響起了敲門聲。
今天什麼日子，家中來客不少啊？諒那兩個小賊不敢折返，燕三郎趴在門縫看了一眼，就把門打開了。
站在外頭的，是石星蘭的女兒青兒，那張小臉耷拉著：「三哥哥，我能在你家待一會兒嗎？」
「進來。」救命之恩加同窗之誼，燕三郎對他也很熟悉了，當下讓他進院。
「出什麼事了？」
「蘇叔叔和娘親吵架了。」青兒嘟著嘴道，「我不想待在家裡。」
看起來那麼恩愛的一對，也會吵架？千歲想起春及堂裡兩人對坐著吃面的場景。
燕三郎對此無感，抓了一把瓜子給青兒：「吃。」
青兒頭一次進燕三郎的院子，左顧右盼，目光很快被站在石桌上的白貓吸引。
這貓兒太漂亮啦，兩隻眼睛還是不同顏色呢。他湊了過去，眼裡都是渴望，瓜子也不吃了：「我能摸摸它嗎？」
這個嘛？男孩撓了撓頭，看見白貓正在舔爪子，漂亮的小臉面無表情，可是眼裡透出點點殺氣。
「她敢？」她的聲音也在他耳邊響起。
所以，標準答案是不能吧？
「這貓兒脾氣壞極，會抓人。」
青兒「啊」了一聲，見到貓咪傲慢的模樣也有些害怕：「它抓過三哥哥嗎？」
「抓過。」何止一次？只不過他沒被抓破皮，不像方才被毀容的小賊那麼倒楣。
青兒懂了：「所以上次貓兒慘叫，是你在訓練它對不對？」
白貓的動作頓住了。
燕三郎呀，不妙。
「誰慘叫了！」千歲的聲音怒氣沖沖，差點兒把他耳膜震破，「你快把這討厭的小鬼攆走，不然我讓她馬上慘叫！」
「青兒。」燕三郎趕緊將孩子帶離石桌邊，隨口轉移他注意力，「蘇玉言怎麼會和先生吵架？」
「我也不知，方才還聽蘇叔叔說什麼『求你，這是最後一次』。」
話音剛落，燕三郎就聽見千歲「嗤」地一聲笑：「真葷。這事兒也吵得起來？」
昏什麼？男孩不懂，就聽青兒接著道：「蘇叔叔最近常來，和娘親關起房門說話。等他走後，娘親總是一個人坐著，不高興。」
燕三郎沉吟，回想自己最近幾天上學，石星蘭雖然溫聲細語一如既往，但眉間確實有幾分憂色，顯然心裡存著疑難不得排解。
他陪孩子說了幾句話，外頭就傳來了石星蘭呼喚女兒的聲音。
看來，蘇玉言已經離開了。
燕三郎打開門，把青兒送了出去。
……
經過這兩樁插曲，燕三郎趕到城南已經是申時過半。
拍賣行由背後的各家商會主理，也不是成天都在拍賣東西。這會兒只有兩家開放了場地。
「那家龍游商會招牌大，先從他家看起。」千歲建議道，「否則你從末次看到最好，價格只會越來越高，越來越讓你沮喪。」
這是指點還是潑他冷水？不過男孩的確也這麼做了。
這地方卻是個「回」字形結構，影壁後頭的天井連著遊廊。龍游商會由私家大宅改建，綠樹掩映下，每間廂房和耳房中售賣的品類都不相同，但有一點卻是相同
琳瑯滿目，嘆為觀止——至少對燕三郎這樣的小土包子而已。
從這裡就看出商會的心機得逛上大半圈，把貨物看個七八成，客人才能走到拍賣物件的正廳。
燕三郎看得目不暇接。單說前頭的房間，那裡面的櫃子幾乎頂天立地，每一格都只有雀兒巢大小，兩個客人從他身邊走過，他就聽見一句「龍游商會的靈藥是強項。」
不多時，正廳到了。
這是商會最氣派寬敞的一處，至少可容二百散客，並且二樓還有包房，帷幕低垂，給注重的客人使用。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第73章 貴得不像話
只不過現在廳中只有二十餘人，三三兩兩站著。供給拍賣的物件就擺在高臺上，任人三百六十度無死角鑒賞。
商會並不只做異士的生意，現在拍賣的就是一件羊脂玉球蓮紋掛墜，中間鏤空可納薰香，因其精工細造，有兩人正在出價。
最後，它以一百五十兩銀子成交。
男孩聽到這個價格，心下暗自估量。一件玉器玩物就能賣到這樣的價格，這地方果然不是平民該來的。
下一件被擺上臺的，是千年人參。那包裝也是相當講究，以玉盒盛裝，每一根細須都用紅線固定，甚至一開盒蓋就有淡淡白汽氤氳而出。
燕三郎見到它也有些感慨。這種寶物也只有在大城裡才容易買到，如果他當初在平谷縣藥行能弄到五百年人參，也不需要進山找木婆婆了。
方才從燕三郎身邊經過的兩人，這時有一個也站在他邊上報出了價。
他與另外三、四人競價，最後以七百兩的價格拿下這株品相完好的老參。
七百兩，這已經超過燕三郎加千歲兩人手裡現錢的總和。
這人回頭，看見燕三郎直勾勾盯著他的人參瞧，不由得一笑︰「小友，你好。」
燕三郎正在觀察這株價值七百兩的老參，聞言回了一笑，不好意思多看。
這老參不僅鬚尾俱全，額頭上還頂著兩粒扁圓的紅果，看得出是相當新鮮了。他從木婆婆的藥田偷走的人參也是這個年份，但當時天太黑、心太急，手太狠，挖出來的人參斷鬚斷腿，品相不好，那麼能賣到幾百兩呢？
他這裡正思忖，那名客人好奇地看著他。進拍賣行的平民不多，何況是這麼小的孩子。
「我名端方，端方重義的端方。你想買什麼？」不待他開口，端方就笑道，「莫怕，我只是好奇罷了。說不定我能給些意見？」
這人年紀看著也就二十出頭，面白無鬚，笑起來讓人有如沐春風之感。不過燕三郎識人久矣，不太憑長相度人心。
他微一猶豫。他相信千歲的眼光，但她畢竟不是人類，知道哪一類功法最適合他嗎？並且自從端方冒出來後，她已經很久都不吱聲了。
對眼前這個貌似熱心的男人，燕三郎抱以警惕，但他參加拍賣會的目的倒真沒什麼不可告人的。
「功法。」他老老實實道，「我要修習神通。」
端方咦了一聲，上下打量他兩眼︰「此前可曾習過哪一路心法？」
燕三郎搖頭。
「你沒有底子，也從未接觸過神通。」端方有些驚訝，這居然就是個普通孩子，毫無根底可言。「資質還挺不錯，從前家人怎不送你來玄門修行？」最好的入門年紀是六歲以下，這孩子超齡了。
燕三郎毫不猶豫道︰「當時沒錢。」
端方竟無言以對。
趴在竹簍裡裝睡的白貓︰瞎說什麼大實話。
端方咳了一聲︰「這次拍賣有幾本基礎法訣，我看過目錄介紹，幫你過篩一下。完滿訣要求骨縫還未密實就開始修習，那只適合五歲以下童子靈仙動合水、風二系天賦，你看起來偏於金系，也不大適合唔，有一本崢嶸引倒是不錯，可以給你打下很紮實的基礎。」
說到這裡，他切換個話題︰「修行不易，你何不加入玄門？可以少走許多彎路。攏沙宗是玄門當中少有的大派，各類子弟因材施教，出過許多人物。」
燕三郎記得千歲關於玄門的論述，搖了搖頭︰「太不自在。」
端方嘴角勾起，興致盎然︰「你這孩子才多大，就知道什麼是自在？」他就沒見到幾個人得過自在。
燕三郎直勾勾盯著臺上的拍品，順口道︰「不必循規蹈矩就是自在。」
循規蹈矩，這幾字是前日才學會的。有千歲跟在身邊做反例，他對這個詞的理解非常深刻。
這話說出來，端方就不笑了，仔細多看了他兩眼︰「有理，隨你。」
這時檯子上接連放出三件寶貝，都是異士所用。首先是一枚銀鈑指，據說受真力催動時能變作二尺見方的厚盾，刀劍水火不能傷。
第二件寶貝是一小瓶蛟血朱砂。朱砂的作用不必多言，摻了蛟血效果再上一層樓。端方摸著鼻子笑道︰「也不知是什麼蛟。」
神龍只存在於傳說之中，從未有人親見。倒是深山和汪洋中偶爾出現蛟、虯的身影，據聞這些都是龍屬，有龍的血脈，因此以其血制砂，威力倍增。
只不過人參還有年份之說，這所謂的「蛟血」也不知道有多駁雜。可就是燕三郎食指長短這麼一小瓶，還賣出了五百兩的天價！
至於那只護身的盾形法器，最後被另一名異士以七百五十兩的價格買走。
第三件拍品，則是端方剛才提到的完滿訣。並非所有異士都是科班畢業，散人的後代很大機率也是散人，所以這本法訣最後賣到了二百兩。
二百兩聽著不貴，其實只是買一張修行的初級門票。後面等著你燒錢的部分還數不勝數。
看到這裡，燕三郎有些擔憂︰「那本崢嶸引，會賣到多少錢？」
「比起完滿訣也只貴不賤，畢竟適用範圍更廣些。」
燕三郎沒有吱聲。
進了龍游商會，他頭一次感覺到手頭的銀子輕飄飄地沒份量，否則怎地這裡的人一拿出去就是幾百上千兩，眼都不帶眨一下？
幾百兩他倒也拿得出來，可是有沒有必要呢？都說財不露白，他這麼個孩子在龍游商會裡一擲千金，少不得引來不必要的關注。更別忘了，身邊還坐著個敵友不明、來歷不知的端方！
就在這時，檯子上擺出了一部極厚的法訣，卻不是端方提過的三門功法之一。
封皮很舊，上書龍飛鳳舞幾個大字︰飼龍訣，起拍價三十兩。
相比其他法訣，這也太便宜了，並且發賣師喊了幾次，邊上靜悄悄地沒人出價，只有幾個聲音稀稀落落︰「怎麼會是這本書？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第74章 飼龍訣
「是啊，怎麼也拿出來賣了？」
燕三郎不由得轉頭問端方︰「這法訣不好？」
「好什麼？」端方連連搖頭，「西魏大將軍符烈力拔山河，建不世軍功。他公開說過，這法部訣誰都可以練，自己就以飼龍訣為主心法。有他背書，這部法訣才跟著身價倍增，要命的是跟風修習的人不是練不動就是走火入魔，到符烈去世以後，基本很少有人再動這個念頭。」
「原因呢？」
「聽說煉出來的真力駁雜，不受控制。」端方耐心給他解說，「具體的我還不甚清楚，不過傳說這心法有些邪異，一旦煉到前中期就連睡覺的功夫都沒有，否則真力容易反噬己身。」
燕三郎背部突然傳出幾下推搡感，那是千歲透過竹簍摁了他兩下，隨後一縷細語傳入耳中︰「買下來。」
燕三郎目光微閃，忽然抬了抬手。
拍賣師站在那裡好半天，正要將東西撤下，冷不丁有人捧場，趕緊道︰「三十兩，這位小哥出價三十兩！」
其他人目光齊刷刷望過來，想看看是哪個人傻錢多的凱子。燕三郎提前低頭，退了一步到端方身後，看見他面孔的人就很少。
拍賣師又喊了兩聲，走完了程式。待燕三郎交完了錢，厚厚的書冊也遞到他手裡。
他隨手翻了兩頁，嗯，好多不認識的字。
不對，說得太托大了，應該是有好多認得的字！
端方奇道︰「你沒聽清我方才說的話？」
「聽清了。」
「那你還買？挺有錢啊。」
燕三郎掀了掀嘴皮︰「反正我也沒錢買別的。」
端方默然。這小鬼的話，為什麼總是讓他無從接起？
燕三郎識字尚淺，翻了幾頁也沒看明白，於是將它收入竹簍，打算回家以後再磨著千歲給自己解說。身邊放著這麼一尊大神不用，才叫暴殄天物。
倒是端方眼力好，又時刻關注他的舉動。燕三郎放書入簍的動作雖然迅速，端方仍是一眼瞧見了躺在裡面的白影，當下咦了一聲︰「貓？」
這小鬼孤身出門就算了，竹簍裡還背著一隻貓？看那貓兒的嬌貴模樣，絕非田間捉鼠的土貓可比，在雲城也只有貴婦才養。這種富家子作派，什麼時候也落到一個孩童身上了？
「家裡招賊了，留它在家不放心。」燕三郎撒起謊來，眼都不眨。
端方很會說話︰「人沒事就好。」
「都好。」燕三郎淡淡道，「倒楣的是那兩人。」
蓋子合上，端方看不見貓，卻撫了撫下巴︰「是該帶著走，這貓的身價比一套小院都貴了。不過這麼溫馴的，倒真少見。」
溫馴嗎？燕三郎還是頭一回聽見有人這樣形容千歲。
兩人談話間，檯子上又擺出不少物什，什麼點不著的布帛，什麼布陣用的材料千奇百怪，燕三郎聞所未聞。但它們都有相同的一個特點︰
貴。
他往外看，龍游商會的院子裡已經亮起了六角絹紗燈，在長廊裡一盞接一盞連成直線，很有氣勢。
天黑了，他該回去了。
裡面的拍賣還在進行。燕三郎踏出商會門檻，輕輕吐出一口氣。
跨出這道門，望見外頭的車水馬龍，他好像才回到了人間。
僅是一門之隔，外頭是煙火紅塵，平頭百姓辛苦打拼，也不過為圖溫飽裡面是玄妙世界，人人揮金如土，想要問鼎天心。
都在這朗朗乾坤底下，人活出的模樣卻大不相同。
燕三郎本意多走幾家拍賣行，不過在龍游商會就已經耽誤多時，這會兒只好往回走。
端方還留在商會裡，並沒有跟出來，只是笑著同他道別。燕三郎雇了一輛車往家走，時不時
挑起窗簾，往斜後方看上幾眼，瞧瞧後頭有沒有尾巴。
殺人越貨又不是凡人獨創，許多玄門大拿幹起來別有心得。他只是個孩子，很容易成為別人下手的目標。
不過這趟運氣很好，後頭沒人。
等他再坐正回來，餘光瞟見紅衣一角，就在二尺之外。
千歲半倚在廂壁上，窗外微光照進來，只勾出她身形曼妙，面龐卻隱在黑暗裡。「不用看了，沒人跟上來。」
「這個端方，很強嗎？」
千歲笑了︰「這樣說罷，木婆婆那樣的角色，如是與他面對面較量，那麼不是他的對手。」
對燕三郎來說，木婆婆已經是狠角色，若非她被梁國安撫使沈顧的得力手下重傷過，要捏死他好像並不難。
千歲看明白他心中所想︰「怨木靈能將林木當作自己耳目，也有許多手段，但它行動遲緩，不易捕捉活物，否則何必要與山匪合作，你還未發覺嗎？」
她這麼一說，燕三郎才想起木婆婆無論是去前山支援山匪，還是回後山捲走家當逃跑，好像都得乘馬，遠沒有千歲倏忽來去的本事。
他點了點頭。
燕三郎小小年紀，心思就比尋常成人還要深沉許多。但閱歷和經驗這兩樣東西來自實戰，的確不是這個年紀的孩子可以擁有的。
「那即是說，在你眼裡，端方也沒有多厲害了？」
「在我眼裡，也沒幾個人稱得上厲害。」千歲幽幽道，「但在你我有自保之力前，最好莫要與異士起衝突。我現在力量不足全盛時萬一，他們若對你出手，我並無把握攔得住。」
燕三郎點頭，把她的這份謹慎記在心裡。
千歲從竹簍裡拈出那本飼龍訣，翻開來一頁頁查看。燕三郎問她︰「你讓我買這本，是因為有木鈴鐺？」
千歲笑了笑︰「是啊。待我仔細研究研究。」
雲城的格局很方正，北邊不是官家就是富豪，建築多數高大氣派城南卻很繁華，商號林立、市坊交錯，鱗次櫛比、高低參差的房屋看起來就很有人情味兒。
燕三郎趴在窗邊觀景，猶記得自己初至的第二天，在白晝望見這個氣象萬千的大城。
任何一個外鄉人，在那一刻心底都會湧起讚嘆和敬畏吧？
馬車經過街角，他突然咦了一聲。
「怎麼？」千歲目光沒離開法訣，隨口一問。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>