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NASA 史匹哲望遠鏡服役 16 餘年完成使命，最後一張星雲圖曝光
美國時間 2020 年 3 月 17 日，美國國家航空暨太空總署（NASA）公布史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope，SST）退役前擷取的最後一張馬賽克照片。身為 NASA 發射的四大太空望遠鏡之一，史匹哲太空望遠鏡於 2003 年 8 月 25 日發射，2020 年 1 月 25 日最後拍到加州星雲（California Nebula）影像，於 2020 年 1 月 30 日正式退役。
加州星雲：最好的致敬
宇宙除行星、彗星外幾乎所有延展型天體都屬於星雲（Nebula），由氣體和塵埃組成。根據發光性質，星雲可分為發光氣體雲、發射星雲、反射星雲及暗星雲。
其中「發射星雲」（Emission nebula）可簡單理解為由星際氣體組成、會發光的雲。發射星雲附近的恆星發出的紫外線會電離星雲的氫氣（HⅡ regions）等，造成發光現象──星雲的色彩取決於化學組成和游離量，由於星際氣體大部分都是只要較低能量就能游離的氫，所以不少發射星雲都呈紅色。如果有更高能量電離其他元素，那麼綠色、藍色都可能出現。
而史匹哲太空望遠鏡最後擷取的「加州星雲」便是發射星雲。
長約 100 光年的加州星雲因與美國加州外觀相似得名，又名 NGC 1499，和太陽系一樣位於銀河系獵戶座臂上，兩者相距 1,500 光年。
據以前拍到的影像顯示，加州星雲有明顯紅色光芒，這是氫原子電離掉一個電子後又「失而復得」，進而輻射出來的光。
史匹哲太空望遠鏡拍到的加州星雲影像，兩側紅色和藍色帶代表兩種不同波長的光，灰色區域顯出兩種波長。
史匹哲太空望遠鏡隸屬 NASA 和加州理工學院，主要由加州理工學院史匹哲科學中心管理營運，資料存檔在加州理工學院 IPAC 的紅外科學檔案館，因此它職業生涯擷取的最後一張加州星雲圖，無疑是對團隊的最好致敬。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
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