卷一 第十五章 一鳴驚人
那桃花會正在園子的東北角，是府上的逍遙之地。先頭以為桃林的桃花開得好，見了這裡的，方才是真得連聲城贊。
這裡的桃花，竟然是罕見的粉紫色，一樹冠的花，像是一團團的紫雲，更有趣的事，它竟然是由東往西生長，頗有紫氣東來的架勢。
青玉石地板上，已經擺好了一張張的桌子，那桌子上，還用梅花小楷寫上了賓客的名字，對號入座。
十八娘遺憾的將李聘婷送到了孫家的席位上，方才帶著沈琴去了自己的座位。
沈珂和沈玉已經坐在那兒了，看到十八娘，將頭扭到一旁，冷哼了一聲。
十八娘無奈一笑，落了座，不一會兒，整個席位都差不多坐得滿滿的了。
朝華夫人坐在主座上，和幾個衣著華貴的婦人談笑風生。站在她一旁，有個紅衣男子，端著美酒，長得格外的妖嬈。
不少小娘看到他的嫵媚之態都含羞帶怯，言語小聲起來。
沈十八卻覺得，看過了崔閩，天下美男，都不算是美男了。
那朝華夫人果然十分的怪異。
她的女兒榮陽公主都能嫁人了，朝華夫人卻還像是待字閨中的少女一樣。坐在一堆夫人裡，格外的顯眼，老而不衰是為妖。
榮陽公主站在她的身後，一雙大眼睛滴溜溜的轉，看到沈十八和沈琴，得意的揚了揚下巴。
沈十八沖著她微微一笑，往太原王氏的席上一看，王九娘果然沒有來。不知道她是在閨中待嫁，還是因為她與王六郎的事情，避開了她。
不一會兒，朝華夫人身旁的嬤嬤，搖了搖手中的小鈴鐺，桃花會開始了。
這第一個表演的，自然是朝華夫人的女兒，榮陽公主。
榮陽公主穿著白色紗裙，堪堪到腳踝。腳上也並沒有穿鞋，只是用白色的布條裹著，一個身型魁梧的大漢趴在地上，他穿了一件麻衣。榮陽公族在婢女的攙扶之下，站上了大漢的背。
她要幹什麼？
突然一片嘈雜之聲從頭上傳來。十八娘微微抬頭，不由得冷了臉。這東北角四周，竟然全是小樓，而樓上密密麻麻的站滿了這長安城的公子哥兒。
她甚至看到了鶴立雞群的沈庭，他一個人簡直占了兩個位置，正沖著十八娘揮了揮手。
這朝華夫人將她們當成什麼了？就這樣供男子觀賞。
沈玉席地而坐，為榮陽公主奏起了琴，這榮陽公主竟然踮直了腳尖，在大漢的背上跳起了舞。
她跳的舞不像是中原舞蹈，卻也引起在場的人驚歎連連，看來這頭魁必然是榮陽公主的了。
「古有漢宮飛燕，今有背上榮陽。」也不知道是誰，突然之間大喊一聲。
榮陽一聽，旋轉得更快了，顯然十分高興。
現場的氣氛卻有些怪異起來，飛燕掌上舞歷史有名，榮陽此舉與她有異曲同工之妙，只是飛燕媚色惑主，對於女子而言，算不得什麼好名聲。
榮陽公主怎麼還這麼高興了呢？沈十八只覺得，她和朝華夫人一樣，都是怪人。
榮陽公主的一曲舞，獲得了滿堂彩。
接下來這長安城裡的閨秀們，紛紛拿出自己的拿手絕活，想要吸引更多的眼球。
沈十八因著被人圍著觀賞，興致缺缺，倒是沈琴憋紅了一張臉。
想上去表演，又有些膽怯。
「阿姐可是最擅長畫，那就去畫好了。你若是害怕，我陪你上去。」沈琴舒了一口氣，點了點頭。
她已經知道武氏不會給她挑選什麼好人家了，只能靠自己了。
沈十八和沈琴一上臺，場上一下子停頓了一下。
沈琴昔日裡珠光寶氣，沒想到打扮得素淨的時候，竟然如此氣質出塵。還有沈十八，名氣極盛，聽聞舉世無雙的王六郎都愛慕於她。
沈十八娘微微一笑，那舉止，就是教養嬤嬤拿尺子來量，都不會出半點錯。她行為標準，卻又自帶一股隨性之氣，看起來格外的靈動。
明明是刻板的規矩，在她的身上，卻自成風韻。
沈十八娘叫人準備了四張白紙，讓四人拿著站在不同的方位，自己卻拿了粉紫和黑色兩色水彩，在那四幅畫中輕輕旋轉，手中的水墨竟然全灑在了白紙之上，一滴不漏。
只是那白紙上看上去亂七八糟的，壓根看不出來這是什麼。
榮陽公主忍不住大笑起來：「要我說，沈十八的盛名都是人吹出來的。」
沈十八卻懶得理會，只對沈琴說道：「姐姐可記得早上的那朵胭脂花，你來畫花，我來畫枝，就是今兒的桃花盛會。」
說完她拿起筆，刷刷的畫了起來。沈琴醉心於畫，一下子就看出了其中的關鍵，也拿起筆，飛速的轉動著手腕。
不一會兒，一副桃花盛會圖便完成了。當初沈十八飛了墨點，如今一個不多，一個不少，正正全用上了。
而這四幅圖，竟然是站在四方小樓上的公子哥兒，所看到的桃源景像。
沈十八娘站在中央，眼中卻有四方。
眾人仔細一看，也為沈琴驚歎起來。沈琴竟然如此擅長工筆劃。她畫的桃花，微毫可見，連那花蕊上的粉粒都清晰可見，這還是在倉促之下完成的。
沈十八也忍不住驚歎起來，她當年收到過沈琴送的錦被，上面繡的正是這滿園桃花。那花樣子一看就是她自己畫的，頗有新意，也是如此，細毫入微。
她當時以為是沈琴院子裡的花，沒想到竟是朝華夫人府上的。沈琴長在長安，也不知道參加過多少次這桃花會了。
她頗為自卑，又經常被人嘲笑，一次也沒有勇氣當眾表演過。私下裡，卻不知道畫過多少次這桃園了。
眾人正驚歎著，突然一隻蝴蝶飛了過來，停在了沈琴畫的桃花上，扇動著翅膀。這一下全場都沸騰了。
沈琴畫的花，連蝴蝶都分不出真假。在場的夫人也紛紛打量她，以前她不出眾，沒想到畫藝絕頂。
沈琴這次，真的一鳴驚人了。
接下來閨秀們的才藝，都被榮陽公主和沈琴，襯托得寡淡無味了。
朝華夫人站起身來，對著一群小娘們說道：「好姑娘們，今兒這頭魁當屬沈琴姑娘了。嬤嬤把我製的全套桃花首飾取出來。」
那首飾盒一打開，又是滿堂彩。朝華夫人竟然用墨玉為枝，以粉晶為花，當真是好大的手筆。滿滿當一盒子，釵環臂釧手鐲齊全了。
沈琴紅了眼，看著眾人稱羨的目光，感激的看向了十八娘。
十八娘沖著她一笑，餘光卻是一直看著榮陽公主和沈玉，她們果然在一旁嘀嘀咕咕，面有忿色。
十八娘心神一凜，該來的怕是快來了。
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卷一 第十六章 誰落水了
沈琴一時風頭無二，收起那一盒桃花首飾後，在眾人豔羨的目光下，回到了座位上。
甚至朝華夫人還特意賞賜了一盞美容養顏的血燕桃花羹。
午宴開始了，十八道桃花特色的菜肴如流水般快速的上了桌。
一個穿著青色衣衫的小丫頭端著一壺清酒快步上前，她在沈家的桌子前面頓了頓，看了沈珂一眼，又看了看沈琴，直直的朝著沈琴走了過來。
沈珂今日穿著紫色繡著白雲祥紋的裙衫，她和沈琴長得有幾分相似，身量也是差不多的。
走到沈琴面前，那小丫頭突然腳一歪，手裡的壺直直的拋了出來，眼見沈琴就要被澆個透心涼。
此刻再拉開沈琴，已是來不及了，十八娘夾起桌上的一棵花生米，用力一揮，那花生米直直地打在銀製的酒壺上，將她打到了沈珂那邊。
這一下，沈珂和沈琴的衣衫都被打濕了一塊。沈珂白著臉，看起來十分的尷尬。
眾人一下子看了過來，小丫頭嚇得趕忙跪在了地上。
榮陽公主一看，趕忙走了過來，扶起小丫頭，親切的說道：「真可憐，嚇壞了吧，沈家姐妹都是好人，不會怪你的，快下去吧。」
小丫頭一聽，哪裡會不應，撿起地上的銀酒壺，趕忙就跑掉了。
朝華夫人揮了揮手，笑道：「沒事，下人無狀，交給榮陽丫頭就是，大家繼續。」
榮陽驕傲的抬了抬頭，拉著沈珂和沈琴的手說，「珂姐姐，琴姐姐，對不起，我帶你們去換衣服吧。」
兩人還沒有開口，沈玉就插口道：「這等小事，哪裡需要公主去。讓我的丫頭青梅帶她們去附近的小閣樓就好，這裡可還有許多小姐需要公主來招待呢。我的姐姐們又不是第一次來府上了，熟門熟路了。」
榮陽一聽點了點頭，因為母親和武夫人交好，她和沈玉又投緣，她們的確算是親近之人了。原本這宴會女婢們是單獨聚在一起，不讓進園子的。沈玉因為是常客，才帶了青梅在身邊伺候，她對這府邸，的確是很熟悉。
沈玉見狀，高興的拉著榮陽一起坐下，兩人親密的說起話來。
青梅引著沈琴和沈珂往外頭走，十八娘卻是快步的跟了上去，挽住了沈琴的手：「姐姐我同你一起去。」
青梅停下了腳，回頭看了看沈玉，卻見她壓根沒有往這邊望，只好咬咬牙，帶著三人去了閣樓。
走到閣樓附近，十八娘仔細打量，這裡四面環水，一看就是主人家專門準備來給弄髒了衣服的小娘換衫用的。
卻看到前頭的青梅駐了腳：「這閣樓很小，只容一人換衣，不若我先帶著珂小姐去換衣，十八小姐陪琴小姐在外頭稍等片刻可好。」
沈琴為人最是隨和，自是點了點頭。
沈珂黑著臉，她已經受夠身上的髒東西了，趕緊閃身進了樓。
十八娘環顧四周，看來不是閣樓有問題，而是這外頭有問題。十八娘正想著，突然就聽到了重重的腳步聲。她的身手很好，輕而易舉的就能聽到很遠的聲音。
這聲音，分明是男子！十八娘心中惱火，這沈玉年紀輕輕，手段低劣，心思卻極度的歹毒。
若是她沒有猜錯的話，沈玉讓沈琴和她穿一樣的衣服，就是為了方便那個倒酒的丫鬟認人。這種端酒的小丫頭，級別太低，往往分不清誰家的小姐，更可況沈琴和沈珂年紀相仿，容貌身材都很相似。
她認識沈玉，看到和沈玉穿著一樣衣裙的人，定然就是下手的目標了。
倘若她沒有出手，沈珂的衣服就不會髒，那麼自然就是青梅領著沈琴過來。沈琴換衣衫的時候來了個男子，那麼不管是在閣樓裡，還是在外面，出了什麼事情，那還有什麼清白可言。
所以她才說沈玉心思歹毒，這方法雖然不高明，可是若是成功了，就是一勞永逸。
「阿姐，我們快走，我的帕子好像落在路上了。」十八娘說著，拉起沈琴就走。
沈琴一聽，也是急到不行，帕子是女子的貼身之物，若是被人撿了去怎麼好。她也顧不得衣衫上有酒漬，跟著十八娘快步走起來。
「阿姐，可能是落在之前曲水流殤的桃林那兒了。」十八娘口裡說著，也不等沈琴回復，帶著她七彎八拐的，去了一進來的那個桃林裡。
果然，這裡有很多人，大多都是府上的下人，正在收拾水流中的碟子碗兒的。
見到二人，有些驚訝。其中管事的嬤嬤走了過來問道：「小娘怎麼到這裡來了？花廳裡正在宴賓。」
十八娘鬆了口氣，「我的帕子掉在桃林裡了，怕被男子撿了去，嬤嬤可看見了。」
那管事嬤嬤笑了笑，「無妨無妨，這片林子是專供小娘玩耍的，郎君們都在前頭，沒有過來，不過我之前也沒有看到帕子，可是小娘記錯地方了。」
「那就好。」十八娘拍了拍自己的胸口，沈琴也鬆了口氣。「嬤嬤幫我尋尋吧。」
管事嬤嬤拍了拍手，尋了三五個僕婦，開始幫十八娘找帕子。
十八娘面上帶笑，心裡卻是暗暗叫苦，她的帕子還在身上揣著呢，還得想個辦法扔掉……只不過這裡這麼多人，沈琴算是安全了。至於沈珂的安全？關她何事？要怪她就去怪沈玉吧。
十八娘瞅著眾人不注意的時候，將帕子一扔，扔到角落的一棵大桃樹底下。
過了一會兒，一個僕婦撿到了，欣喜的送了過來。十八娘拿出荷包，賞了她一錠銀。
那僕婦笑得嘴都合不攏了。
「嬤嬤，這裡可有地方給我姐姐換衫？」十八娘又拿出一錠銀，硬塞給了管事嬤嬤。
她的話音剛落，就聽到閣樓那邊一片嘈雜之聲。
管事嬤嬤接過銀子，說道：「老奴引兩位小姐去，我們這府裡，常辦宴會，供小娘換衫的地方多著呢。這桃林裡就有一個，這位小姐的粉色裙，也是有的。」
十八娘點了點頭，世家多是如此，各色裙衫都備著，方便替換。
沈琴換好衣衫，便和十八娘一起回宴會廳了，這一進去，卻讓沈玉驚得站了起來。
她不可置信的問道：「姐姐，不是說你落水了麼？」先前，明明有下人來報，說在閣樓那有個小娘落水了，被人救了起來。她以為，青梅把事情辦成了，可是沈琴回來了，那落水的只能是……
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卷一 第十七章 害人害已
大楚於男女大防，其實並不嚴苛。
女子出門，若是有父兄陪同，甚至連面紗都不用帶。貴族男女一同飲宴的也不在少數，只是多是熟悉的小宴。
朝華夫人的桃花會，聞名大楚，先頭裡是男女不忌，卻接連有小娘出了事，險些鬧出人命來，畢竟來的人太過龐雜，總有那麼三兩個歪瓜裂棗的，不懷好意。
後面便只好將男女分開設宴了。桃花會上，世家小姐一占才藝，自有那貴夫人暗中關注，瞄準了脾性，上門聘了做兒媳婦，小郎君也可以悄悄地在樓上觀望，看看對那位小娘怦然心動。
朝華夫人此刻的臉也黑黑的，沈琴和沈十八在此，那麼出事的定然是沈珂了。
那孫家的小子也真是，鬧出這等事情來，簡直就是在狠狠地打她的臉，雖然對外說是他英雄救美，但是真實情況，她這個府主人，又怎麼會不知道。
朝華夫人看了看沈十八，開口問道：「不是說你們三姐妹一起換衫去了嗎？怎獨你二人歸來。」
沈十八看著她裝模作樣的樣子，心中冷笑：「我行到閣樓門口，卻發現帕子不小心弄丟了。便拉著琴姐和我一同去桃林尋了，府上的下人們厚道，幫我找了回來。珂姐素來愛乾淨，便忍不住先進去換了衫，沒想到……夫人，我姐姐到底出什麼事情了？」
沈玉的一張小臉煞白，她緊緊地咬住唇，一句話也說不出來。
朝華夫人歎了口氣：「珂娘向來乖巧，我素來疼愛她，沒想到竟然落了水，好在被孫家的連成救了起來。真是虧了孫夫人教子有方，也算是不幸中的萬幸。」
她一邊說著，還看了看身旁的一個婦人。
十八娘抬頭一看，那婦人穿著深綠色的外衫，嘴唇很薄，三角眼兒，一看就是個刻薄角色。
孫連成的母親此刻簡直樂開了花，先頭裡公公給定了沈琴，她就不是很高興，雖然說是嫡女，卻是個不受寵的，母親都沒了，也沒有什麼心機，怎麼能將兒子的心從菊官那個賤種身上收回來。
沈珂就不同了，這可是武夫人花了大力氣培養，本打算嫁給皇親國戚的。那心機手腕自然非同一般。
誰不知道，沈大人對武夫人是言聽計從，就連朝華夫人，都對武夫人另眼相看。
娶了她的女兒真是再好不過了。至於武夫人不同意？不好意思，你女兒都濕淋淋的被我兒子看光了，若是不嫁進孫家，那就去佛堂裡守著吧！
但凡是聰明的，都知道該如何選擇，若是不聰明的，那也沒有娶進來的必要，反正吃虧的不會是他孫家。
正在這時，園子裡的管事嬤嬤和幫十八娘撿到帕子的僕婦都被帶了上來，朝華夫人開口一問，她們和十八娘說的一般無二，顯然兩人並沒有說謊，沈珂落水出事的時候，她們正在桃林裡，那一片嘈雜聲便是。
十八娘紅了眼：「我姐姐好好的換衣，怎麼會落了水，還望夫人明察。若是無事，沈靜姐妹就先行告辭了。」
十八娘說完，拉著呆愣著的沈玉，還有憂心忡忡的沈琴，快步的告辭了。
沈庭和其他幾個哥哥已經在馬車門口等著了，一個個的臉色都十分的難看。
十八娘見沈玉像失了魂一樣的，便將她牽到了她們的馬車前。沈珂已經在馬車裡了，她的頭髮濕漉漉的，一看到十八娘就大叫起來：「是不是你害的我？」
沈瑞也當街拔出長劍，憤怒的看著十八娘。
十八娘卻是拍了拍自己手上的灰，輕輕地說道：「姐姐這麼大聲，是想整個長安城的人，都知道你落水失貞了嗎？引你去閣樓的，可不是我的丫鬟，你若是想知道到底怎麼回事，就問你的好妹妹沈玉吧。」
說完她又轉向沈瑞說道：「你是嫌今天我們的臉丟得還不夠嗎？你若是一劍斬下來，御史台明兒可就熱鬧了。」
說完她將沈玉往沈瑞懷裡一推，轉身就回到了自己的馬車上。
沈瑜看了十八娘一眼，垂下眼眸，攔住了暴怒的沈瑞，說道：「且先回去吧。十八娘說得對，我們再怎麼不和，在外頭，可都是一個沈字。」
沈庭回程也沒有坐馬車，兄妹三人坐在馬車上，卻沒有說話。
十八娘拿起桌上的糕點，小口小口的吃著，在這破桃花會上，她可是一口東西沒吃，現在都快餓死了。
沈琴的臉白得像紙一樣，她一開口，聲音都在顫抖，「十八娘，你老實跟我說，珂娘的事情，是不是你設計的？」
十八娘將糕點往桌子一擱，氣從中來。
「姐姐真是高看我了！我可是那天上的大羅神仙？一來就能收復沈玉的心腹丫鬟青梅，引沈珂去閣樓；哦，第一次來還能收買朝華夫人府上的小丫頭，將酒倒在你們身上。我還能掐會算，知道那孫連成要來呢。姐姐你也不好好想想，若不是我拉你去了桃林，現在落水的，指不定是誰呢？」
沈琴此刻哪裡還不明白，她撲倒在沈庭的懷裡，嗚嗚的哭了起來：「哥哥，我待武氏如親母，我給珂娘玉娘做的衣衫，遠比十八娘多。我打心眼裡把她們當姐妹，她們卻是為什麼要一而再再而三的將我往火坑裡推啊！」
沈庭沒有說話，看著面無表情的十八娘，又看了看沈琴，半晌才開口說道：「他們要害的的確是你，孫連成救了珂娘之後，不但不避嫌，還直直的朝我走來，說沈庭，我救了你的妹妹，你可要請我喝酒，感謝我！他以為，他救的是你，琴娘。他都沒有見過你們，怎麼就認定了是你呢？」
十八娘懶得說話，沈琴哭了一會，抹了抹臉，對著十八娘說道：「以往是姐姐不是，認賊作母，還冤枉了妹妹，十八你原諒姐姐，以後姐姐可就靠你了。」
「姐姐，這個世界上，除了自己，誰也靠不住。此番她們是害人害己，武氏不是想讓你嫁給孫連成嗎？這下好了，讓珂娘嫁給他吧！」
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卷一 第十八章 男子薄幸
幾兄妹回到家中的時候，沈澤和武氏已經收到了消息，正坐在書房裡侯著。
武氏眼中帶淚，被身邊的近身嬤嬤攙扶著，搖搖欲墜，一看到沈珂，猛的撲了上去，大哭道：「我的兒，好端端的怎麼會落水了！那桃花會你不知道去了多少次了，我還千叮嚀萬囑咐，說十八娘初次去，你做姐姐的要多加照顧，怎地你就落水了呢？」
沈澤坐在主座上，一雙眼睛像是利劍一般看向十八娘。
十八娘的眼淚卻是刷刷的掉了下來：「父親明察，我和琴姐姐到現在都不知道是怎麼個回事。珂姐姐咋就落水了，青梅不是一直在她身邊嗎？你問她便知。」
武氏身子一晃，難以置信的看向沈玉，她只是聽說沈珂落水，被孫連成救了起來。當時許多人都看見了，此事已然掩蓋不得。她心痛得難以復加，卻不想這其中還有沈玉的事。
青梅一聽，撲通一聲跪倒在地上，整個人都像篩糠一樣的了。
她看了沈玉一眼，卻見她還是呆呆愣愣的，忍不住也哭出聲來。
「玉娘，你可要救我啊！你只讓我將琴娘引到那閣樓裡，卻沒有說會有男子過來啊！」她的話斷斷續續的，含混不清，後面的話壓根讓人聽不明白。
沈珂卻是蒼白著臉，怒道：「你住口。我自己來說好了。」
十八娘看著她倔強的樣子，心裡卻對她高看了幾分。沈珂是個不錯的，嫁給孫連成真是鮮花插在牛糞上。她要怪，就怪自己有個蠢妹妹吧。
「父親，我不想嫁給孫連成。我根本就不是自己落水的。我換好衣衫出來，琴妹和十八妹卻是不在了，我以為她們去了宴廳，剛抬腳準備走，卻被孫連成那廝一推，掉進了湖裡。」她說著，咬牙切齒，眼中泛淚。
她又看了沈琴一眼，冷笑出聲：「你可知道，我這是代你受過，那孫連成跳進湖中救我，可還喚我琴娘呢！你若是想嫁給他，又何必尋父親取消親事，直言便是，為何要做出這等私相授受的醜事，害我終身！」
沈琴哪裡見過這陣勢，這一盆盆的髒水直直地往她身上潑來，簡直要砸得她永世不得翻身。她用手指著沈珂，氣得發抖，卻喃喃地一句話都說不出來！
十八娘簡直氣急，枉費她還覺得沈珂可憐，她卻是字字誅心。到現在了，還想要把錯全推在沈琴身上，幫沈玉開脫。
十八娘拍了拍手掌，「姐姐當真是伶牙俐齒。那孫連成若是與琴姐有私，又怎會不認得人？那閣樓雖小，容下幾個弱女子，卻是有餘，青梅為何強留我們姐妹在門外？只是不知道你的好妹妹，到底是想害琴娘，還是嫉妒你這個姐姐，容貌大盛又將嫁入皇家，平步青雲呢！」
沈珂緊了緊手，卻不說話。
十八娘這話，像是刀子一樣的紮進了她的心窩裡。她自幼聰慧，將沈玉比成了泥。父母偏疼於沈玉，將她送去給榮陽作伴，也就養成了她目下無塵，驕縱的性子。
明明她才學儀禮都要好過沈玉，可是在母親眼中，卻只有沈玉如珠似寶。
這些沈珂都忍了！因為她知道自己能比玉娘嫁個更好的人家，可是如今，這最後的驕傲，都被玉娘給毀掉了。
那孫連成口喚琴娘，她當下就明白了是怎麼回事，當真是心如死灰。
她想不出，還有什麼辦法能夠解開她如今面對的死局。
沈玉聽到十八娘提到她，終於回過神來，嚎啕大哭起來！
「姐姐，姐姐，我沒有想要害你的！沈十八來了之後，連帶著沈琴，也不將母親放在眼裡了。我就想著要小小的教訓她一下，明明孫家就是一門好親，母親尋了好久才尋到的，沈琴竟然好心當作驢肝肺，拒絕了！我就是不想要母親煩心，想要出一口氣罷了！反正沈琴本來就是要嫁給孫連成的。」
十八娘有些瞠目結舌，她不知道沈玉是真的單純，對孫家一無所知，還是……
「既然這親事是姨娘自己個尋的，那琴姐姐定得，珂姐姐自然也定得了。」十八娘的話輕飄飄的，沈珂心中卻是像嚴冬一樣冷冽。
她這一句話，將她將開口對父親說的求情的話，全都給堵住了！
是了，孫連成本來是要定給琴娘的，還是母親親自挑選的。
想到這裡，沈珂不由得一下子昏了過去。
武夫人見狀，又是一通哭。
沈澤看著眾人，開口說道：「既是如此，讓孫家上門來提親吧。將玉娘禁足一個月。」
武夫人大痛，望著沈澤哭道：「澤郎……」那聲音百轉千回，讓人直起雞皮疙瘩。
沈澤卻像是沒有聽到一樣，對著眾人揮了揮手。
「十八留下，其他人且先下去吧。」
十八娘心中冷笑，看天下男子多薄幸，世人還說沈澤對武夫人情深意重，言聽計從。真遇到了事情，第一個想到的還不是家族利益，女人又算得了什麼呢？
等到四下無人了，沈澤方才開口說道：「你既救了琴娘，怎不救珂娘，一筆寫不出兩個沈字。孫家有難，你又何必將我沈家陷進去。」
十八娘撥了撥自己的指甲，對著沈澤說道：「父親，我可不知道沈玉約了孫連成呢！這狼要吃羊，羊怎麼能反過來救狼呢？父親若是不想珂娘嫁去孫家，尋個藉口拒了便是。」
可是她知道，沈澤是不會拒絕的。
果然，沈澤開口道：「我沈家豈能有失貞之女。」
因為他丟不起這個臉！也因為孫家是天子近臣，孫連成的祖父可是戶部尚書，手中握著這天下的錢袋子。他的長子，如今也是戶部侍郎了。孫家長房子嗣單薄，第三代只有二男，長子嫡孫就是李娉婷嫁的那位，至於那個小的，還在懵懂學語呢！
所以當初魯氏當初說了三房的孫連成，他也同意了。
只是十八娘帶來的水患的消息，卻讓他猶豫是否要和孫家結盟，畢竟孫連成這一房實在是太不靠譜了！若是事情發了，最好的結果就是老尚書棄車保帥，告老還鄉，孫連成一房人頭落地，保住長子戶部侍郎的位置。為了孫家折掉一個女兒，實在是太不划算。
「父親不如快點告知老尚書，保下孫家三房，孫家自然是感激不盡。珂娘的日子也能好過一些。」
沈澤意味深長的看了十八娘一眼，「你倒是心善。」
「父親不是說了，一筆寫不出兩個沈字。」
十八娘心中自嘲，她為何對沈澤的心思猜得如此之準，因為她自己個，和他是同一種人。
半晌沈澤方才開口說道：「這次也就罷了，以後我不想看到你動他們。」
十八娘低下頭去，唱了一聲諾，冷笑著離開了。
只許他們動我，不許我動他們，天下哪裡有這麼無恥的道理？
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卷一 第十九章 他已定親
武夫人第二日一早便出了門，去了朝華夫人府上，直到天黑才紅著眼歸來。
孫家動作很快，不出三日就來上門提親了，如今誰人不知，孫連成英雄救美之事，提親也不過是走個過場。孫家來的長輩是孫家宗婦，李娉婷的婆母，武氏黑著的臉這才緩和了一些。
聘禮堆了滿滿當當的一廳，沈珂好像認命了似的，雖然臉上沒個笑容，卻開始窩在家裡繡嫁妝了。
十八娘看著一遝子帖子，興致缺缺。自從沈琴在桃花會上一舉成名之後，這相邀的帖子便如雪花片似的，紛至遝來。
她雖然不把沈珂當親姐妹，卻也不想這個時候出去，讓人問長問短的，徒增笑料。
因著沈澤的警告，她一時之間也懶得動武氏，來日方長，現在最重要的，便是讓哥哥姐姐們自己立起來罷。
沈琴在一旁繡著綠竹，沈庭不知道什麼時候就要去邊關，她趁著這機會，給他多添點衣衫。
她偷偷的看了十八娘一眼，只見她把玩著一隻筆洗，看著窗外，也不知道在想些什麼。自從那日她在馬車上質問了十八娘之後，十八娘待她就不如以前親近了。
明明還是說說笑笑的，卻總像是隔了一層什麼。
「十八娘在看什麼？」
十八娘將筆洗放在桌子上，卻沒有回答。窗外的喜鵲在枝椏上叫著，歡快得緊。
「姐姐在桃花會上奪了頭魁，如今正是一家女，百家求。自是不必擔心，和珂娘一般。」
沈琴被十八娘戳破了心事，紅著臉低下了頭。
十八娘卻在心裡歎了口氣，沈珂嫁不成了，也不知道沈澤會不會想著，將沈琴嫁入皇家。
見十八娘怔怔的，沈琴站起身來，用手指戳了一下十八娘的額頭：「你小小年紀，哪裡來的那麼多心事。姐姐雖然無用，但到底是姐姐，以後也會硬氣起來，護著你。」
十八娘沒想到沈琴會這樣說，吃驚的睜大了眼睛，用手捂住額頭。
對於沈琴，她一直都是哀其不幸，怒其不爭，好在，她想明白了。
「十八娘，你看誰來了？」西屏快步的走進屋來，面上全是笑意。
十八娘扭頭一看，卻是東珠南枝北流她們到了。
因著一路舟車勞頓，幾人看上去都風塵僕僕的，精神頭卻都很好，眾人一見過禮。
南枝便開口說道：「大人怎讓小娘住在這麼簡陋的地方，跟個雪洞似的，好在我將十八娘用管了的器物都帶了過來。還有西屏，怎地給梳了這樣的頭。」
她是十八娘的貼身女婢，平日裡跟個管家婆似的，操心慣了的。長這麼大，她還是第一次和十八娘分開這麼久，更是嘮叨個沒完。
十八娘卻是喜笑顏開，一點也不在意，有她們在，這尋梅院也有了幾分生氣。
沈琴見這屋裡嘈嘈雜雜的，便起身告辭，回了聽蘭院。
她一走，北流看了看十八娘，輕聲說道：「十八娘，王六郎與十六定親了，這才幾日呀。」
十八娘心中咯噔一下，雖然是早就預料到的事，可是還是忍不住心中酸楚。
是呀，這才幾日啊！喚你卿卿的男子，就要另娶他人了。
她點了點頭，示意自己已經知道了，神色又淡了幾分，「以後關於他的事情，不必報給我知了。東珠，范陽的產業都處理好了嗎？」
東珠拿出一本帳簿，輕輕地放在桌子上，答道：「都按十八娘說的，轉賣出去了，存進了大通的銀號裡。可要在長安再多置產？另外，夫人的嫁妝也一併帶來了，嫁妝單子在帳簿裡頭。」
十八娘摸了摸帳簿，並不打開，開口說道：「嗯，買些長安附近的莊子鋪子，哥哥姐姐們不久都要成家立業了，雖然公中有定例，但是哪裡夠花。將我娘的嫁妝清算一下，將來是要交還給大兄的。」
東珠有些肉疼，卻還是遵命的點了點頭。接著她又拿出個賬本，輕聲說道：「十八娘，我們在邊關的山頭，挖出了玉礦，是上好的和田玉。」
十八娘一驚，問道：「怎麼回事？我在邊關竟然還有產業呀！」
東珠也驚住了，我就說小娘你富可敵國還在乎什麼王六郎啊，敢情您自己有多少錢，自己都不知道呢？
「小娘忘記了？夫人當初在那有個陪嫁莊子，奴婢爹爹當初去看莊子的時候，又替小娘置了產。」
十八娘卻是才想起來，魯氏嫁來范陽之前，可是一直跟著魯家軍，在邊關住著呢。她的嫁妝裡的宅田莊鋪，多在范陽，少部分卻是在邊關。
那她塞到袁阿嬤衣袖裡的平安扣，那和田玉，是不是代表著，殺人兇手，是她的故人呢？
十八娘一下子站起身來，問道：「武氏是個什麼出身？我只知道她是個洗腳婢女，她可是我母親的陪嫁？」
四女卻是面面相覷，武氏離開范陽的時候，她們也不過是幼童，又哪裡知道這些事情，之前十八娘對長安的人，漠不關心，她們也就沒有打聽。
北流卻是開口說道：「不若讓西屏歸家一趟，她的爹娘來長安為小娘打理產業之前，一直住在范陽，是夫人的親近之人。」
是了，西屏一家是魯氏的陪房，其他人都是沈家的家奴。
西屏聞言，快速的歸家去了。不一會兒，就接了她母親過來。
「阿嬤，那武氏可是我母親的陪嫁？她是魯氏家奴嗎？」十八娘請西屏她娘親坐下，又上了花茶，方才開口問道。
西屏的娘親，臉圓圓的，一笑起來有兩個梨窩兒，她也不扭捏，點了點頭，開口罵道：「武歸那個賤婢，怎配沾魯家之名。當年夫人出嫁，有三兩個丫頭不想離開邊城，夫人心善，將她們放了出去。武歸就是那會兒進府的，她顏色好，又識文斷字，夫人就讓她貼身伺候了。萬萬沒想到，她卻趁著夫人懷了三郎，爬了主家的床。洗腳賤婢，也敢自稱夫人。」
她神色忿忿，顯然非常為魯氏不值。
十八娘讓南枝上了些果子，緩緩開口道：「阿嬤，說慢些，我還沒有聽過我娘和武氏當年的事情呢。她如今憋著勁兒，要欺辱我們兄妹呢！我且讓哥哥姐姐們也來一聽。」
說著，便使了人喚了沈庭和沈琴過來。
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卷一 第二十章 武氏賤婢
西屏的娘一聽，越發的憤怒，將她所知道的當年往事，一一道來。
說起來府邸裡沒有人知道那武氏來自何方，她是被人伢子帶進府中來的。
那時候魯老婦人在長安為質，魯氏兒郎全部鎮守邊城，煞是威風。十八娘的生母魯萍負責打理宅中事物，她雖然聰慧，但是多少染了軍中之風，說得好聽一些，是大氣，說得難聽點，是不講究。
或許因著家中的人多直魯，她更偏愛知書達理的人一些，不然也不會看上了沈澤。一見到武歸，便將她收為了貼身婢女。
沈澤當年名噪一時，多少世家女子想要嫁給他，偏偏他受了魯萍的救命之恩，沈家夫人問魯萍何以為報？
魯萍卻是當眾直言：「唯願嫁與澤郎。」
當時這事在沈家鬧得天翻地覆的，沈澤前途大好，怎可娶一個莽夫之女呢？
可救命之恩大過天，沈澤到底是應了。
魯氏出嫁那天，十里紅妝，八百烈火流雲軍送嫁，那一抬抬的金銀珠翠，流水般的進了沈府後院，便是世家沈氏，都被魯家的大手筆弄花了眼。
魯公多生兒子，只得魯萍一個女兒，恨不得將心肝肺都掏給她。
到現在人家提起曬妝，都不得不提魯萍。
魯萍嫁入沈家之後，很快便自嘗苦果，她滿山遍野的野慣了，又怎能適應大宅門裡的四方天地。
更何況，沈澤並不喜歡她。
一開始，他也試著和她談琴論畫，可是魯萍卻是七竅通了六竅，一竅不通。
魯萍心中甚愛沈澤，便按下性子，日日學那世家做派，學那詩書禮儀。武歸便是在那時候脫穎而出，一下子成了魯萍最信任的人，常帶在身邊。
這一來二去的，等到魯萍懷了沈耀的時候，武歸便爬了沈澤的床，成了她的侍妾。
西屏的娘，說到這裡，忍不住掏出帕子擦了擦眼淚，她到現在都記得魯萍學刺繡，將那十指紮得都是血窟窿的樣子。
武歸溫柔小意，一打扮起來，容姿更盛，她明明出身鄉野，卻是懂詩書的，一下子便得了沈澤的喜愛。除了初一十五，沈澤幾乎都是住在武歸那兒的。
武歸在沈澤面前柔弱不堪，卻常在魯萍面前挑釁炫耀。魯萍性子急躁，哪裡經得住她的挑撥，很快便發作了一次她，卻沒有想到，沈澤竟然選擇相信武歸。
打那以後，魯萍再也不學什麼繡花，畫畫了。她在內宅裡日漸消瘦，漸漸地也有了世家主母的風範，懶得與武歸爭。
武歸卻像是耀武揚威似的，生下沈瑜，又接著生了沈琅，沈澤越發的寵愛看中重她。
直到後來，魯家出了大事，魯家兒郎全部戰死疆場，只剩下魯萍父親一人，烈火流雲旗被魯家兒郎的血染紅了！
魯萍那時候有孕在身，又受到了沈家人的嘲諷擠兌，本來她就是格格不入的存在，往常看在魯家的份上，無人敢欺辱於她，可是現在魯家落敗了，那些捧高踩低的人紛紛露出了醜惡的嘴臉。
魯萍挺著孕肚要去祭奠兄長，武歸卻選擇了在此時候發難。
魯萍死了，她不就可以上位扶正了嗎？也不知她使了什麼計，魯萍落了胎，連兄長們最後一面都沒有見成。
而武歸則在不久之後生下了沈瑞。
自此，魯萍像是變了一個人似的，與武歸爭鋒相對，兩人卻是不死不休。
只不過那武歸實在是太會裝了，沈家族裡的人，只說魯萍刻薄善妒，連個妾室都容不下。
再後來，沈家人遇襲，魯萍卻死了。
西屏的娘親說著，忍不住抽泣起來。
十八娘用帕子捂著臉，她想，魯萍不知道在內宅裡經過了多少搓磨，才在最後能夠一箭三雕的護住他們兄妹。
沈庭緊緊地抓住椅背，他也是第一次聽到別人說起母親。他突然想起來，在沈琴和十八娘之間，母親的確是還懷過一個孩子的，那時候他年紀尚小，不知道出了什麼事情，母親成日裡哭，肚子也一夜之間變平了，沒想到竟然是武歸害的。
他這些年鎮守邊關，每次回來，沈澤都對他橫眉冷對，反倒是武歸噓寒問暖的，很有大婦風範，他竟是忘了，這個女人，曾經是想要殺死自己的母親的。
「那最後母親的死，與那賤人，是否有關。」他咬著牙，握住椅子的手緊緊地，青筋暴起。
西屏的娘親卻是搖了搖頭，「我不知，也無法回答。」
沈琴在一旁，一句話也說不出來。
十八娘突然開口問道：「那武氏，是否喜歡荷花？」
西屏的娘親驚訝的看著十八娘，「小娘怎麼知道？那武歸在當奴婢的時候，確是叫武荷的。只因大人不喜，所以改名為歸。在范陽她的院子裡，大人還特意為她挖了一個荷塘。」
那就是了，十八娘緊握手裡的平安扣，的確是沒錯，就是武歸。
雖然不知道她是怎麼尋得那樣的高手，混在聖上刺殺世家的隊伍裡，卻肯定是她沒錯。
看來沈玉的性子，倒是像了年輕時候的武歸，一樣的簡單粗暴，卻是直擊核心。
只要魯萍死了，誰還管你什麼宅鬥計謀呢？人死如燈滅，命都沒有了，還怎麼鬥？
十八娘平復了一下自己的心情，對著沈庭說道：「哥哥不要糾結於內宅之事，珂娘這事你也看到了，父親是萬萬靠不住的。哥哥若不能長點心，誰又能護我姐妹平安？十八再有雄心大志，也不過是內宅女子，外頭的那些事情，是半點都說不上話的。」
複又對著沈琴說道：「姐姐也不必自責，過去的事情已經過去了。我已經尋著了袁阿嬤，她說母親的遺言，是讓我們兄妹平安喜樂，不必想著那報仇之事。姐姐只需拿出嫡女的氣勢來，嫁個門當戶對的好人家，還怕那武歸翻出天來麼？」
武歸不過是個小角色，她的身後可是站著滔天巨鱷，等著她，一步步的，將他們通通掀翻。
若是恨武歸，能讓沈庭和沈琴清醒一些，那也不枉費她費盡心機，前來長安了。
畢竟路是要靠自己走下去的，沈十八沒幾年好活了，又怎能護住他們一世安康！
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卷一 第二十一章 大哥沈耀
今夜便是與崔閩約的好的一月之期。
十八娘躺在沈耀院子的屋頂上，等著崔閩。她穿著一身夜行衣，今夜月色正濃，灑在不遠的荷塘上，波光粼粼。
在寸土寸金的長安，沈澤還是為武氏挖了一個荷塘。
繁華情愛雖好，可是十八娘卻時常想，她若是重生成了魯氏多好，才不管那什麼美男沈澤，大馬金戈塞外任遊才讓人熱血沸騰。然而，終不能。
崔閩很準時，他還是那樣一副風流倜儻的樣子，讓十八娘覺得，她為兄長請來了一個絕世小倌。
阿來跟在他的身後，背著一個大大的藥箱，在十八娘的四周東張西望的。
「我阿哥沒來，夜間與好友飲宴，喝多了些。」
阿來一聽，小臉垮了下去，整個人都打不起精神來了。
崔閩也不言語，直直地在十八娘身旁躺下了，「你在看什麼？」
「看我大兄每日看的風景。」十八娘聲音淡淡地，卻與那夜色格外的融洽。
「你沒有去看過他？」崔閩的聲音卻是九轉回腸，抓人心肝。
「你不是醫病的麼？怎地還醫心。」她卻是沒有提前去看沈耀，不是怕看到一個暴虐的他，卻是怕看到一個心如死灰的他。
沈庭與沈琴，已經夠讓她心酸的了，若是再來一個要死不活的沈耀，她為魯氏不值。
若是沈耀也立不起來，可如何是好？
崔閩沒有說話，十八娘歎息了一聲，站起身來，又恢復了平日的模樣，說道：「走罷，再磨蹭，天都要亮了。」
崔閩啞然失笑，這臭丫頭，到底是誰躺在這裡磨蹭了。
沈耀的院子裡靜悄悄的，連鳥鳴蟬鬧都沒有，如同死寂一般，只有那牆角的幾叢竹子，鬱鬱蔥蔥，雨後春筍破土而出，增添了幾分人氣。
臥室大門竟是敞開著的，一個小廝坐在門檻上，拿著扇子，有一搭沒一搭的扇著爐子裡的藥。十八娘瞧著，他那顆比常人略大幾分的頭，竟是險險的要撞到火爐子上了。
她伸出手去，在他的背後輕輕一點，那小廝便暈了過去，不省人事。
她邁進門一看，一個坐在輪椅上的男子，正在那裡看著書，明明屋子裡黑漆漆的，並沒有開燈。
「沒想到，你竟然成了神醫。」他頭都沒有轉，一開口卻對準了崔閩。
原來是舊識。
「崔家不需要一個文彩絕倫的庶子，皇后也不需要一個有出息的弟弟。」崔閩笑了笑，卻是從藥箱裡拿出一壺酒來，放在桌子上，往沈耀的茶杯裡，倒了一杯。
沈耀終於把眼睛從書上挪開，「你倒是還是這麼不講究。浪費了我一個好茶杯。」
他的眼睛雖然有些發灰，卻還透著亮光。
十八娘大大的鬆了一口氣，怒道：「兩個大老爺們，磨嘰個什麼，快點看完了，我好回去睡覺。」
武氏的人虎視眈眈的，就等著抓她的錯處，夜不歸宿什麼，著實是個好罪名。
更何況，她並不想讓人知道，她為沈耀請了崔閩，免得節外生枝。
這一下子，屋子裡的六隻眼睛，全都看了過來，好像是看到了什麼不可思議的場景。
沈耀終於笑出聲來，「這就是十八妹吧，長得很像他，性子卻像娘。你身邊的人送來的棗糕很好吃，是范陽的味道。」
崔閩被他這麼一懟，什麼敘舊的心情都沒有了，狠狠地瞪了十八娘一眼，拉過沈耀的手，便開始把脈。
眉頭卻是越皺越緊。
當年他入沈氏青山書院的時候，沈耀已經是名鎮天下的少年英才。說是來也是丟臉，那時他心氣頗高，見人就懟，偏又男生女像，總是被人調戲。天天和人打得鼻青臉腫的。
他不過是個庶子，那些嫡出的公子們高高在上，誰又將他看在眼裡。去青山書院，都是他娘求了很久，方才破格成行的。
而沈耀替他解過一次圍，以後兩人便算是點頭之交。
那樣高高在上的沈耀，卻是這樣半身不遂的過了十三年。
「沈氏沒有為你請過醫嗎？」崔閩有些不明白，沈耀是長子嫡孫，緣何沈氏並沒有為他求遍名醫。
沈耀看著他皺眉，既不點頭也不搖頭，淡淡地說道：「請過，藥石無醫。現在想來，只因賢弟當年尚未學醫罷。」
這是一個很會說話的人，他一開口就讓人覺得如沐春風，崔閩不由得想，要是李子期那個臭小子，說話也能這麼中聽就好了。
十八娘卻是聽出了他話中的酸楚，舊病床前無孝子，更何況一個沒有母親的孩子。沈耀再有資質，也不過一個少年，這樣的少年，在世家大族裡多了去了，多誰不算多，少誰不算少。治得好，自然是好，治不好，也最多是茶餘飯後提到時，道一聲惋惜。
到如今，又有幾個人還記得他呢？看人家評四公子，就忘記了當年驚豔絕倫的他。
「毒可能解？」十八娘這話一出，又是四雙眼睛望著她，阿來在一旁丈二和尚摸不著頭腦。
「你怎麼知道是毒？」那二人齊聲問道，沈耀頓了頓，又接著說道：「當年御醫說是斷了脊樑。」
十八娘皺了皺眉，「祖父同我說的，母親當時也身中劇毒。」
原來這些沈耀竟然不知道的！那祖父為何十三年後，又透露給自己知道，他在謀算什麼？
沈耀想不透，十八娘也想不透。
「自然是能解，不能治的病我是不會治的。」崔閩說著，從藥箱裡拿出一整套寒光閃閃的銀針。他這針與尋常的不同，竟然每一根上都帶有血槽，看起來頗有種邪佞的感覺。
十八娘心中一喜，卻也是無語，感情你的神醫之名是這樣來的？會治的就治，不會治的拒了！
「阿來，拿盆來，放血。」崔閩說著，將那銀針在泡在一個大銀瓶裡。又扭過頭對十八娘說，「能掌燈否？」
十八娘搖了搖頭。
崔閩哼了一聲，說道：「那紮錯了我可不管。你且扶著他點，疼著呢。」
庸醫！然而人在屋簷下，不的不低頭！
十八娘趕忙過去扶住了沈耀，崔閩一擼，將沈耀的褲腿捲了上去。阿來見不用自己掌燈，乖乖的站去門口，警戒去了。
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卷一 第二十二章 女人可怕
紮前九針的時候，沈耀一點感覺都沒有，十八娘可以看見他眼中的繁星，又漸漸的暗淡了下去。
到了第十針，卻是有幾顆水珠，滴滴噠噠的落在了十八娘的手上。
沈耀，他竟然哭了。他張了張嘴，說道：「十八娘，我疼。十三年了，我第一次感覺到疼。崔閩，我欠你……」
他還沒有說完，就被十八娘打斷了，「哥哥可不欠他，我是用玉牌請的他。」
她將自己與王六郎的將來賣得一乾二淨，才換來了崔閩這幾針。沈耀不欠他的。
崔閩瞪了十八娘一眼，卻是沒有說話，接著下針，到了第三十六針的時候，突然一股難聞的味道在房間裡散發出來，接著，那三十六口針突然齊齊出血，黑到黏稠的血，從血槽裡洶湧而出。
沈耀的臉一下子慘白慘白的，他咬緊牙關，滿頭豆大一點的汗珠，他抓著十八娘的手在顫抖。
十八娘覺得，自己的這半條胳膊怕是要廢掉了，可見沈耀有多疼。
「崔閩，你那個噎死人的大藥丸子還有沒有，快給我哥吃一顆。」她可是親眼見了，李子期吃了那個大藥丸，一下子就解了毒，活蹦亂跳的。那絕對是好藥。
崔閩卻是搖了搖頭，裝模作樣地說道：「就那一顆，價值千兩，還被阿來偷偷送給你們了，哼，哪裡還有。」
「兩千兩，你給我來三顆罷。」十八娘豪氣的說道，前幾日東珠不還說她的山頭出了玉嗎，那她應該很有錢吧。
沈耀被她的豪氣震傷了眼，突然想到，當年他號稱風流才俊的時候，也沒有像妹妹一樣，如此紈絝的一擲千金……
這姑娘，在他不知道的時候，到底長成了個什麼樣子？再想起偶爾聽到小廝們說起的沈庭和沈琴，他突然覺得自己中毒的地方可能不是腿，是肩膀。快要被壓垮了！
崔閩一聽，欣喜若狂，大手一揮，「沒問題，買三送一，三日後我來扎針的時候，給你帶過來。」
突然有一種上當受騙的感覺怎麼辦？十八娘突然很想一巴掌扇死崔閩，但是看到沈耀生氣勃勃的樣子，她卻又忍不住笑了起來。
她心裡，還是很感激崔閩的，不過是兩千兩罷了。
直到黑血不那麼黏稠了，崔閩方才收了針。對著沈耀說道：「三日後，我再來，這兒有一瓶補血的丸藥，算是我多謝你當年的解圍之恩，就不收錢了。你且莫心急，等毒徹底解了，再讓人扶著，嘗試著行走。你有個好忠僕，你這腿傷了十三年，按說早就要枯萎了，如今卻還好好的，想必花了很多工夫罷。」
沈耀看著門口的小廝，眼神柔和起來。他遭難之後，原本圍在他身邊的那些人，漸漸地散了去，又來了長安，被武氏敗壞了名聲。身邊竟然只剩這小廝阿松一人。
阿松每日裡為他按摩腿，不知道私下裡尋了多少偏方，受了多少次騙，才讓他這一雙腿，除了不能行走，與常人無異。想他一個前程遠大的世家子，竟然突然之間，變成了一個連如廁都不能自控的廢物。
一夜之間，天都塌了，是阿松用他稚嫩的肩膀給他留下最後一絲光亮。
崔閩說完，又帶著阿來走了。
十八娘看著沈耀看著小廝柔和的樣子，心裡頗不是滋味。
「哥哥，其實不止是他待你深重，孔家姐姐到如今，都還沒有出閣呢。」她一邊說著，一邊將沈耀的褲腿綁好，又幫他把鞋子穿好。
沈耀一聽，愣了神，苦笑起來，「是我誤了她。我原想著淡出世人面，退了親，她便可以自尋好前程，沒想到，她竟然如此固執。」
「哥哥，當年祖父遇刺，卻累得阿娘的事，你怎麼看？」
這是他思考了無數個日日夜夜的問題，答案自然能夠脫口而出。
「天子此人，胸有大志，焉能讓天下權力分散於世家之手？藐視皇權的一群人，簡直就是他的眼中釘肉中刺。改元之後，天下大定，又正是混亂的尾聲，他先屠魯氏滿門，狡兔死，走狗烹。再假借前朝遺孤之名，派刺客試探世家虛實，那一陣子，許多家都或多或少的遭了刺殺。大家心知肚明，卻誰也不會撕破這個臉。沒看到清河崔氏，不照樣將女兒嫁進宮中了嗎？」
他見十八娘點頭，又接著說道。
「至於阿娘的事，明顯就與其他家的不同。那些人項莊舞劍，意在沛公。看起來刺殺祖父，對我們幾人，卻是狠戾異常，刀刀致命，這不是試探，是真的刺殺！想來是阿娘的仇敵。起初我想的是因為她是魯氏女，可是天子連外祖父都容下了，不可能容不下這外嫁之女？」
「後來我認為是武歸，她性情偏頗，與阿娘又有嫌隙，若是阿娘死了，她就是內宅之主，我死了，沈瑜就是父親的長子。可是她出身低微，又哪裡有本事摻和進去呢？所以我又糊塗了，但是我直覺，多少和她是脫離不了關係的。」
十八娘直直的看著沈耀的眼睛，她的眼中滿是熊熊之火，好像一不小心觸碰到，就要起燎原之勢，將整個世界燃燒殆盡。
她一字一頓的說道：「就……是……武……歸。」
她從袖袋裡拿出那個平安扣，放在沈耀的手中。
「這是阿娘臨死前，交給袁阿嬤的真正遺物，從兇手身上扯下來的。這是和田玉，只產自魯家軍駐紮的那一片地兒，這上頭繡的是荷花，武歸以前的名字是武荷。我遣人去打探了，武歸就是邊城人士，晉末戰亂民不聊生，賣兒賣女的多得是，草莽之人發跡，一躍成新貴的也多的是。若是那武歸，在入魯府之前，便有故人呢？」
沈耀一聽，整個人都不好了！
他不在的時候，他的妹妹到底受了什麼管教啊！一擲千金也就算了，怎地就如此如此一言難盡呢？她這可是想著法兒，往自己親爹頭上整綠帽子啊！
若她的假設是真的。那豈不是說，武歸在幼年時期，就有了心上人，還送了這麼個平安扣作為定情之物。後來不知怎地得知他成了天子的狼犬，便讓他借機除掉自己的敵人……
那武氏和父親的你儂我儂，甜言蜜語他可是全看在眼裡的。
這樣人，竟然也另有心上人？
女人，真是一種可怕的東西……
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卷一 第二十三章 大膽猜測
十八娘見沈耀吃驚，又拋出了一個震撼的消息。
「雖然去打聽的人說，武歸是家中獨女，父母早亡，被舅舅賣了。但是我卻心存疑慮。天下都說朝華夫人出自隴西李氏，但是我與李家姐姐交好，李家的人知道得一清二楚的，朝華夫人當年不過是唐王府上的丫鬟罷了，謀個出身，只是為了好看些。」
她見沈耀不吭聲，又接著說道。
「而且不是家生子，也是從外頭買進來的，一樣的鄉野村人，卻識文斷字。朝華夫人如今對武歸另眼相看得緊。十字繡是朝華夫人近年首創，而這個荷包上，是武歸多年以前用的十字繡。那如果武歸根本就是朝華夫人的親妹妹呢？這就是為什麼，父親那麼無情無義之人，卻獨寵武歸一人，為什麼最重禮數的沈氏族人，卻容忍她妾不成妾，妻不成妻。」
沈耀覺得，自己不只是腳疼，頭也疼。
他的這個妹妹，膽子要捅破天了！對父親也沒有半點敬畏之心，開口便是無情無義……
可是一想到她被扔到范陽，十三年無人管，又忍不住心軟。人生而善，長大了成什麼樣子，只能是被周圍的人和事，搓磨了的。沈家那個吃人不吐骨頭的大宅院，他還不清楚嗎？
年幼又孤立無援的沈靜，究竟是靠著什麼，才一步一步走到今天！
可是她說的未必沒有道理。
都說母親疼愛麼子，沈老太太怎麼可能放任沈澤不娶正妻呢？一定是武歸的身份異常的高，讓他們動不得。不然這等亂了嫡庶的紅顏禍水，早就被懲治了。
武歸，很可能就是朝華夫人的妹妹。就算不是，也是打斷骨頭連著筋的關係。
「朝華夫人勢大，妹妹不要輕舉妄動了。武歸容易懲治，可是朝華夫人不倒，父親便不會讓她出事。」沈耀此刻，只恨不得自己快些好起來，然後出仕，封侯拜相，為母報仇！
朝華夫人是當今天子最信任的人，還與他有著說不清道不明的關係，若是想要報仇，簡直就是要把大楚翻個天去，可見的血流成河。
而且，那些殺手，本也是天子喚來的。若是要報仇……
沈耀不敢想，再想就是大逆不道了……可是他卻覺得熱血沸騰，好似他和沈靜一樣，天生反骨！
十八娘點了點頭，她此刻心情很好，沈耀的腿還有得救，他心中有成算，又很冷靜，是個成大事的人。
最重要的是，他活得很久，他的子孫活得更久。
她感覺自己肩膀上的擔子，好似輕了一些，之前簡直壓得她喘不過氣來。
「咱們的好父親，可是已經警告過我了呢。只不過，她要是想自己作死，誰也攔不住對吧。」十八娘說著，勾了勾嘴角。
乘著看藥爐的小廝還未醒，她對著沈耀行了一個禮，便告辭而去。
剛行到尋梅院的附近，她就感覺怪怪的，她這裡已經不是之前的鬆散樣子了，四婢到齊了之後，將這小小的尋梅院，清理得跟鐵桶一般，井然有序，這種時候，怎麼可能連守夜的婆子都沒有一個呢。
她抬頭一看，果然看到屋頂上坐著一個人。看著她望過去，那人一雙藍眸冷冷地看了過來。
又是李子期！
十八娘輕輕地一點腳，飛了上去。
「李世子可是又將我的婢女們打暈了，深夜降臨，不知有何貴幹？」十八娘有些惱，這人真的是太無法無天了，來這尋梅院，像是來自己家一樣。
李子期看了她一眼，卻是沒有說話，自顧自的躺了下去。
站著目標是在太大，十八娘也選了個位置隱蔽的坐了下來。
李子期見狀，竟然手指一彈，將她推倒了……十八娘觸不及防，一下子便中招，躺在了李子期旁邊。
漫天的星辰。
「觀星。」他開口說道，聲音有些沙啞。
「我竟是不知道，我這屋頂上的星辰，比鎮平王府的要好看一些。若是這樣，世子是不是得給我地租，不貴，一百兩就行。」這麼明顯的藉口，鬼才信，十八娘嘲諷的說道。
「好。」李子期竟然這樣回答。
十八娘懶得理他，夜晚的風有些涼，但是長安的夜晚，委實很美。
她突然想起，之前她便是這樣在沈耀的屋頂上躺著，然後崔閩過來了。
所以，李子期是在暗示她，他看到崔閩來給沈耀醫病了嗎？
她胡思亂想著，星星卻是看不下去了。
兩個人都沒有開口說話。突然之間，一個暖暖的小東西，被放到了十八娘的懷裡。
十八娘一看，竟然是一隻剛出生沒有多久的小奶狗，它身上的毛短短的，看起來不像是狗，倒像是狼。此刻已經睡著了，暖哄哄的，摸上去就讓人顫抖。
難怪她之前看李子期胸口鼓鼓的，原來是藏了一隻小狗。
「謝禮。」李子期不等十八娘開口，便起身飛走了，十八娘要尋，卻尋不到了。
她只好抱起懷中的小狗，輕輕的伸出去，摸了摸小狗的背，果然和她想的感覺一模一樣，讓人的心尖子都軟了。
十六就有一條小狗，是她的哥哥送的，腿短短的，怎麼長也長不大，很是惹人喜歡。沈老太太也有一隻，胖胖的，毛有些捲，不知道是下頭哪裡孝敬來的。
十八娘卻是沒有的，她在范陽的時候，一開始想著要怎麼掩蓋自己不是沈靜，後來要謀得祖母喜愛，美名遠揚，又要結交世家貴女，打好關係……因為沒有娘兄扶持，她事無巨細，都要自己一一想到，打點好，哪裡有這閒工夫養狗。
小狗好像感覺自己被摸了一樣，微微的睜開眼睛，在十八娘的身上嗅了嗅，又乖乖的睡著了。
十八娘抱著小狗，偷偷的溜回房間。守夜的南枝，此刻正趴在床沿邊，睡得香甜。
看來這次李子期沒有點穴，用的是迷香。
她脫了衣服，抱著小狗，一下子便入了夢鄉。
十八娘不知道的是，在她進屋了之後，李子期又從陰影處走了出來。直到屋子裡沒有動靜了，他才一躍而出，消失得無影無蹤。
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卷一 第二十四章 添妝王九
一夜好眠。十八娘是被一隻軟呼呼的小傢伙舔醒的。
它的眼睛亮晶晶的，泛著水光，好似餓了，對著十八娘就是一頓舔。
十八娘伸出手摸了摸它的小腦袋，對著帳外的南枝說道：「你可知小狗兒要吃點什麼？」
南枝一驚，醒了過來，趕忙站起身來，說道：「小娘恕罪，我昨兒也不知怎地，睡了過去。連小娘何時回來的都不知道。」
十八娘撩開帳子，將小狗放到它的手上，笑道：「許是太累了吧，放心吧，我又不是不會自己穿衣洗漱。早就說了，我不需要有人值夜了，打今兒起就撤了吧。」
連西屏都防不住李子期，其他人，守了也是白守！
南枝心有戚戚，趕緊起身喚小丫頭端來洗漱用的水，開始替十八娘梳妝打扮。
又喚人弄了些羊奶，給小狗兒喝。至於狗是從哪裡來的，主子想說自然會說。
南枝一邊給十八娘插著花，北流就在一旁小心翼翼地提醒道：「小娘，今兒是王家九娘的添妝日子，小娘可要去？」
十八娘神色自若，笑道：「王九是我的好友，自然是要去的。把那套纏枝花頭面取來，給九娘添妝。」
北流鬆了一口氣，複又說道：「聽聞今天孔家大姑娘也會去。她已經三年沒有參加宴請了。」
十八娘敲了敲桌子上的胭脂盒子，看來這孔大姑娘，是沖著她來的了，她想問什麼？
王九要嫁的是當今太子趙瀲，一成親便是太子妃，想必今兒要去添妝的人不少，十八娘想了想，讓北流喚了沈琴一塊去，也好露個臉兒。
說起來這趙瀲身份頗為尷尬，當今天子趙義先頭是唐王李淵麾下的一員猛將，他出生寒微，是個遊俠，跟著唐王之後，方才顯露出過人之處。李淵很看好他，將自己的親生女兒許給他為妻，剛開始也算是夫妻恩愛，可是李郡主生趙瀲的時候，不幸難產而亡了。
到後來，唐王一脈幾近覆滅，趙義登基，為了表示對唐王的感恩之情，立了尚是幼童的趙瀲為太子，那時候趙義只有這麼一個兒子，誰也沒有多說什麼。可是後來就尷尬了，趙義立崔氏女為后，又封太原王氏女為貴妃，王貴妃生了二皇子趙岐，三皇子趙瑉，崔后又生了四皇子趙淵，還有母族低微的五皇子趙理！
這下趙瀲的位置就坐得不太穩當了，雖然說漢人講究立嫡長，可是他母族唐王府都沒有人了，隴西李氏雖說是一脈，到底遠了些。他若是死了，二皇子趙岐就是長，四皇子趙淵就是嫡！
並且在十八娘看來，皇上當年就不一定想將位置傳給他，立太子，不過是堵住天下的悠悠之口罷了！不然又有多少人罵他是竊國者，對唐王一脈忘恩負義呢？
王九娘結的這是一門愁人的親事！
她是太原王家嫡女，要嫁的卻是和王貴妃的兒子爭皇位的太子，夾在中間也是進退兩難，叫人不知怎麼是好！
果然，到了王家的時候，整個府裡已經熙熙攘攘的全是人了。
王九娘穿著一件玫紅色的春衫，笑意盈盈的和周圍的小姑娘們說著話。她的身旁坐著的是宰相的親孫女兒，秦昭。
秦宰相執掌中書省，是沈澤的頂頭上司，也是大楚新貴的首領，實權在握。秦昭自然也高人一等，原本她才是太子妃的熱門人選，可是太史局的那些人便說，她與太子八字不合，於是這太子妃的頭銜，便落在了王九身上。
明明身旁坐著的是搶了她夫婿的女子，秦昭一個小姑娘，竟然還笑得開懷，其本事可見一斑。
王九一看到十八娘，便站起身來，快步走了過來，她拉起十八娘的手，一下子紅了眼。
「好妹妹，你可是來了。」說罷，她又壓低了聲音，輕聲說道：「是我哥哥對不住你。」
十八娘鼻頭一酸，她沒想到，收到的第一個對不起，竟是王九說的。
她那日裡和沈澤說的沒錯，王六郎若是真的非她不娶，又何必截道訴衷腸，只需遣了媒人上門提親就好了呀！說到底，還不是與十六定了親。
「你的好日子快到了，我們相交多年，可不得來送你一程。下次再見，不知是何時了。看我送你的禮物，可喜歡？」十八娘說著，從北流手中接過一個長匣子，放到了王九娘手中。
王九也知道自己有些失態，定了定神，打開匣子一看，滿心歡喜，這是一套紅寶石纏枝花收拾。如今世家多流行戴翠，祖母綠才算是好物。紅寶石甚少，要尋摸很久，放能尋到一塊水頭這麼足的，毫無雜質的。
王九別的不愛，就愛紅色。十八娘也不知道提前準備了多久了。
她將盒子一收，拉著十八娘便向秦昭走了過去。
「秦家妹妹，這是我的好友范陽沈家的十八娘，也不知你們是否見過。」
秦昭一聽，沖著十八娘俏皮的眨了眨眼，「聽聞桃花會上沈氏姐妹奪了頭魁，秦昭早就盼得一見了。」
十八娘卻是將沈琴一推，笑道：「若是秦姐姐去了，那桃花會可不就沒我們什麼事兒了。我說王姐姐怎麼來了長安，對我愛搭不理的，原來有了新歡忘了舊人啊！」
王九一聽，擰了擰十八娘的臉，跺了跺腳，笑道：「牙尖嘴利！看我不把你的這張鐵嘴給擰下來。」
秦昭也笑得直不住，一把摟住十八娘，說道：「美人，以後你就是我的新歡了。讓王九出門子去吧。」
王九娘紅了臉，眾人笑作一團。
漸漸地，宴會散了，送禮的人很有眼色的離開了，人家小娘要出門子了，主家事情多著呢，不好久留。
王九卻是將十八娘拉進了房裡，哪裡還有半點嬉鬧之色，滿臉愁容。
「你祖母為何給你簪曇花，可是你生病了，我娘吞吞吐吐的不說！得的什麼病，要緊嗎？」她的手直哆嗦，緊緊的抓住十八娘的手，復又打開箱籠，翻箱倒櫃的找起來。找了半天，拿出半塊玉佩，開口說道：「這個給你，是我娘給我的，說是能請神醫。你去試試。」
十八娘卻是推了回去，「宮中險惡，太子地位尷尬，又已經有了兩個側妃，你娘給你的，你自己留著罷。我以後怕是嫁不著什麼好人家，不能履行當初咱們守望相助的盟約了。」
王九一聽，卻是嚎啕大哭起來。從小到大，只要十八娘想做的事情，沒有做不成的，她既然這麼說，想必是……
「人家看著光鮮，世家貴女，卻不知道裡頭有多少鮮血，你我的命，怎地就這麼苦呢！」
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卷一 第二十五章 孔大姑娘
王九越哭越傷心，像是要把她心中的憤怒之氣全都哭出來。
過了一會兒，才用濕帕子擦了臉，認真的對十八娘說道：「你我姐妹一場，雖然你年紀比我小，可我總受你照拂。這太子妃雖然沒什麼好的，總算有些權勢和地位，等日後，我為你請太醫。」
十八娘點了點頭，沖著她笑了笑，說道：「我還要等著你當皇后，為我請遍天下名醫呢。你進了宮，別的不說，先生下嫡子的好。世家好女不為妾，側室多是些新貴家的女兒。秦昭你也看到了，厲害得緊，你切莫輕敵。」
王九娘有膽有謀，她是不擔心的，擔心卻是，太子這棵看起來參天的大樹，不知什麼時候會倒？
王九娘一是太子妃，二是王貴妃的侄女兒，怕是在皇后眼中，這幾個皇子是想結盟，先幹掉嫡子四皇子，那麼王九在宮中的日子，可就不好說了。
兩人又說了幾句體己話，十八娘便告辭了。王九出嫁日子近在眼前，也沒有留她。
臨走之時，王九突然又說道：「我六哥也來長安了，為我送嫁，以後許是會留下。」
十八娘卻是一笑，「那挺好的。只不過，以後王六是王六，沈十八是沈十八。」
說完，她甩了甩衣袖，拉著沈琴走出了王家大門。
她剛一走，王六便從屏風後頭走了出來，喃喃地說道：「王六是王六，沈十八是沈十八了。」
沈琴見十八娘臉色不好，也不好多說什麼，她消息不靈通，壓根不知道十八娘和王六之間有什麼事情。
兩人剛要上車，便見一個婢女走了過來，輕聲說道：「兩位小娘請留步，我家姑娘有請。」
十八娘一看，確是孔家的馬車。孔大姑娘想必已經等很久了。
「阿姐，走吧，看孔姐姐尋我們有何事。」沈琴有些發怵，可又不忍心十八娘一個人去面對孔家人的責難，只好硬著頭皮跟了上去。
馬車上空空的，竟然只有孔大姑娘一個人。沈琴鬆了一口氣，她實在是怕了孔大姑娘的兩個妹妹。
十八娘仔細一看，這孔家大姑娘看起來十八九歲的樣子，面若桃李，一雙杏眼暗含波瀾，手中戴著一串佛珠，磨損得厲害，看來主人經常使用。
孔大姑娘名叫孔景嫻，祖父是國子監祭酒，聽說是一個很嚴厲的小老頭兒，有些食古不化。
也不知道孔景嫻，是怎麼頂住家中壓力，到現在都沒有嫁人的。
「你便是十八娘了吧，和沈耀長得挺像。」她一開口，頓時有了一股長姐的氣勢。
十八娘點了點頭，「孔姐姐身體可安好，上次在桃花會上見到了另外兩位孔姐姐，只是沒說上話。」
孔景嫻一聽笑了笑，「妹妹不懂事，給你們添麻煩了。」
見十八娘不說話，她遲疑了片刻，開口道：「沈耀現在如何了？其實我不嫁人，並不是因為他。他出事的時候，也不過十歲而已，我那時候才三四歲，若說有什麼情誼，那也只是笑話，只是因為從小就訂了娃娃親。」
十八娘看了一旁的沈琴一眼，好姐姐，你不是說他們郎有情妾有意嗎？怎麼對不上啊……
「等他十六歲的時候，沈家上門來退親，我祖父卻是不肯答應，說孔家沒有二嫁之女，更不能做這種乘人之危的事情。即便沈耀不娶，我也不能另嫁他人！你聽，這是祖父該說的話嗎？即便我娘當時應了退婚，在我祖父那裡，竟是不算的。妹妹們都定親了，唯獨我，只能在佛堂裡挑豆子。」
原來這才是決不定二夫的出處！十八娘抬了抬眼皮，說道：「不知道孔姐姐到底想跟我們說什麼？若是無事，我們姐妹就先告辭了。」
孔景嫻有些激動，摸了摸手上的佛珠，又冷靜下來。
只見她堅定的開口道：「當年定下婚約，不過是你父親和我祖父一時的口頭之約，也並未說我是要嫁給他的哪個兒子。只是因為沈耀是長子，長幼有序，便默認了他。明明我們的年紀並不相符。所以，我只要是嫁給沈家子，就不算是墮了我祖父的承諾。」
十八娘看著她自說自話，忍不住笑出聲來，「噢！那不知道孔姐姐，挑中了我的哪個哥哥呢？」
沈琴在一旁氣得發抖，她愛嫁誰嫁誰，跟她們這兩個未出閣的小姑娘說是什麼意思呢？難不成，她們還能決定兄弟的婚事？枉費她每次還對孔家姐妹相讓，覺得孔大姐姐對兄長一往情深，是沈家虧欠了她！
沒想到，竟是這麼回事。
孔景嫻俏臉一紅，輕聲說道：「我要嫁沈瑜。」
十八娘來了興味，「我瑜哥哥可應了？哎呀，瑜哥哥的師長，可不就是孔姐姐的父親，莫非你們早就相識了？」
武氏捨不得把兒子送去范陽，就讓他在國子監念書，師長可不正是孔家人。
孔景嫻點了點頭，說道：「他自是想應了，但是礙得我那食古不化的祖父，不敢上門提親。我找你們，是想讓沈耀來我家一趟，告訴我祖父，他是萬萬不會娶我的，原本你父親也是屬意沈瑜娶我，只是他自作多情弄錯了，方才有上門退親的烏龍事。」
十八娘聽完，哈哈大笑起來，世間竟然有這等奇女子！
連沈瑜的推脫之詞都聽不出來，他說這話，分明就是想要羞辱沈耀，哪個男子能做出這等顏面掃地的事情出來？若當真想求娶，讓父親過去圓了兩家面子不就好了。
她正色道：「原本我以為孔姐姐面若銀盤，只是天生比別人臉大一些！卻是沒有想到，你這臉真是要大過天了呢！我哥哥仁厚，不忍心拖累你，早早的上門退了親，你我兩家已經毫無瓜葛了。你那時不過十歲，想嫁誰嫁誰，卻借著我哥哥的名頭，博得了個好名聲。現在當不了貞潔烈婦了，又想讓我哥哥出頭，天下哪裡有這等好事呢？沈瑜若是想娶你，自娶便是了，與我哥哥何干？你今兒把我們攔下，卻是好沒有道理。」
就沒有這麼幹事的！哥哥受傷了，嫂子便不嫁哥哥要嫁給弟弟。嫁便嫁吧，反正都已經退親了，還讓哥哥昭告天下，是他自己自作多情！
十八娘越說眼神越發的銳利，她冷笑道：「現在我倒是慶倖，我哥哥不用娶你這種蠢貨。你與那沈瑜，可真是天生一對呢！」
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卷一 第二十六章 娶誰為妻
沈府的正院，名風荷。這裡曉風清幽，波撫綠荷，是景致最美的地方。
只要推開窗子，就能聞到一股淡淡的香氣。每個來沈府做客的小娘，都嚮往著主人能相邀在此一敘，暗自在心裡許下個願望：要是未來的夫君，能如沈大人疼愛武夫人一般，就好了。
可惜，如今是武歸最討厭的初春。
看到的只是些殘荷枯枝，倒春寒的時候連魚都遊不動了。
在她還叫武荷的時候，日日都要去河裡洗衣裳，十個手指頭凍得像胡蘿蔔，生了瘡之後到了初春，被那太陽一曬，簡直癢得撓心撓肺。養了這麼多年，她這一雙手，還是比旁人難看一些。
就像是烙下的代表她出生的印記。
她們三姐妹原本是湘郡人士，因為家中無男丁，父親又是個貓嫌狗棄的酒鬼，家裡簡直是一貧如洗。
直到突然有一天，大姐掉進了洞庭湖裡，醒來之後，像是換了一個人一般，教她們讀書寫字，繡花下棋，又做了許多吃食去賣，日子才有了點盼頭。
可惜好景不長，長江大水，百年罕見，整個村子都被淹掉了。
大姐遇著了官差之後，也不知聽了什麼消息，果斷帶著她們三人，沿路乞討到了隴西，偏偏那時候小三兒病了，高燒不退。
她們四處尋醫，將一點積蓄花了個一乾二淨，大姐只顧著小三兒，卻沒有發現，她都快要餓死了。
她不過是看著小販手裡的那個白麵餑餑，看了那麼一會兒。大姐和小三兒就不見了，她拼命的找，不但沒有找到，還被拍花子賣到了邊城，給一戶人家的傻兒子當童養媳。
她越長越美，每日裡無趣的時候，就回憶大姐教過她的那些東西，終於有一次在小荷塘邊，遇到了那個人。
明明約好了，要來帶她走，後來卻消失得無影無蹤了，她在大樹下等啊等，等來的不是他，卻是暴怒的傻子一家。
他們罵她不守婦道，將她沉了塘。
只是誰能想到，她是在水鄉長大的，水性極好，掙脫了出來。
後來知道了魯國公的女兒要出嫁，要填補幾個小丫頭，她便向人伢子自薦，成了魯萍的陪嫁丫鬟。
這是一個連上天都要嫉妒她的女人，天天裡錦衣玉食，嫁的郎君還那麼君子如玉，從看到魯萍的第一眼起，她就恨她。
為什麼有的人生而富貴，而她卻要一貧如洗，受盡折辱？
她始終記得大姐常說的一句話，王侯將相寧有種乎？
你瞧，三十年河東，三十年河西。如今大姐成了朝華夫人，小三兒成了王妃，她成了沈家唯一的女主人。
若是沒有沈十八娘就好了！
那她還在天真的做著夢，以為自己就是沈家夫人了。
武歸煩悶的拿起桌上的杯子，想要摔出去，卻又收了回來。她要賢良淑德，怎能摔杯子呢？
可就是咽不下這口氣，什麼都變得不順利起來！
原本她想著，讓珂娘嫁給太子，當個側妃，讓沈瑜娶了榮陽公主，再把玉娘嫁給小三兒家的兒子。
豈不是皆大歡喜？
可是，她們竟然都不肯！
到底是她們分開得太早了一些，大姐和小三兒相依為命，自然感情更為深厚，偏把她一人，當成了外人。
不然，她們為什麼不肯拿權勢，逼迫沈澤將她扶正？
為什麼在珂娘出事之後，不肯替她擺平了這樁醜陋的婚事，送她去東宮呢？
為什麼不肯與她結成兒女親家，口口聲聲說什麼：近親不能婚嫁！
她活了這麼多年，也沒有見過表哥不能娶表妹的，都是藉口！藉口！
她們不過也是沾染了所謂了貴族風氣，嘲笑她不過是個妾室罷了！
武歸越想越氣，終於將杯子往地上狠狠的一砸，發出咣當一聲。可惜，這是一個銀盃子。
婢女們想要過來收拾，卻被一個人制止了。
他的十指修長，指甲修剪得整整齊齊乾乾淨淨的，一看就是養尊處優的貴公子。
他將地上的杯子撿了起來，輕輕地放在桌子說，柔聲說道：「母親可是又煩心了！沈十八娘來勢洶洶，但到底不過是孤掌難鳴，只借著宗族禮法給我們難堪罷了，奈何不了我們的。」
武歸又何嘗不知道他說的對，只是每日裡在內宅裡看到她，就像是看到了當年的魯萍，有的人光是站在那裡，就把你映襯成了一灘臭泥。
「不是說她。她也就是逞口舌之快。我今兒去朝華夫人府上為你提親了，可是大姐竟然拒絕了。」武歸說著，越發的委屈。
沈瑜也是一梗，他也沒有想到，朝華夫人竟然會拒絕。
雖然他是庶子，但是架不住他前程似錦，如今已經在吏部當差。沈耀廢了，他就是沈澤的長子，妥妥的接班人。
榮陽雖然是公主，可是性子驕縱，不適合掌家，更何況她連父親都不知道是誰？
說起來他也不算是高攀，為何不同意呢？
若不是那些世家的人，鄙視武歸的血統，他也不致於早過了弱冠，還未娶妻。
當時他在心中慶倖，好在，還有嫡親的表妹榮陽。
他歎息了一聲，早知道就再吊一會，不說那樣的話，斷了孔景嫻的念頭了。
沈瑜心中千回百轉，朝華夫人他是知道的，向來是說一不二，絕對不會改變自己的主意。榮陽他是肯定娶不了了。
「母親覺得，孔景嫻何如呢？」他輕輕地問道。
孔景嫻是他師長的女兒，明明受了最嚴苛的禮教，卻偏生長了一副魅惑臉，看著就不像是良家女子，每次見到她被自己一句話逗弄得小臉紅紅的樣子，他心中就很是歡喜，好像將沈耀的臉面踩在了腳底下。
如今，他開始認真的考慮孔景嫻了。
見武歸不說話，他又繼續說道：「她若不是個好的，當年父親怎麼會將她定給沈耀呢？更何況，我若是娶了她，沈耀怕是想要一頭撞死在柱子上吧。」
武歸聞言，遲疑了片刻。沈瑜的親事有些高不成低不就的，雖然她不愛和世家夫人打交道，她們總是一副鼻孔裡看人的模樣。而且她一直以為沈瑜會娶榮陽公主根本就沒有另作他想。
只是，這厲害的媳婦，也不知道她壓制得住不，萬一又來了一個沈十八娘，她豈不是日日要氣得倒仰。只是這話，她不好與兒子說。
「你父親會同意嗎？畢竟她……算了，我還是再看看吧。你放心，阿娘一定會給你娶一個出身高貴的小娘。」
沈瑜沒有接話，又說了些逗趣的事兒，直哄得武氏開心起來。
武歸這話，若是三年前說，他還是相信的，只是如今被沈十八娘一鬧，長安城不少世家新貴聞風而動，都將他剔除出了嫡女的擇婿名單上了。
他，到底要不要娶孔景嫻呢？
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卷一 第二十七章 如她所願
沈十八娘回到尋梅院，簡直氣了個倒仰！枉費她還特意在沈耀面前提了孔景嫻，說她情深意重！
如今可好，簡直是啪啪啪的在打她的臉！
沈耀要是登了孔家門，還說出那麼一番話，還怎麼出仕，怎麼娶妻？
她恨不得立刻天黑，偷偷的去沈耀那裡，問問他的意思。這到底和沈耀有關係，得由他來做決定。
南枝見十八心情不好，抱起小奶狗走了過來，問道：「小娘，這小奶狗可有名兒？總不能天天小奶狗小奶狗的叫著吧。」
十八娘扭頭一看，那狗傻傻的樣子，看到十八娘看過來，吐了吐舌頭，眨巴眨巴眼睛，顯得更傻了！
「這可不是我的狗，某人欠我一百兩，沒錢還，只好拿狗抵押了。就叫百兩吧！」
十八娘接過小狗，摸了摸她的頭。李子期莫名其妙的，她可不想要他的東西。
百兩舔了舔十八娘的手心，癢癢的，讓她的心一下子柔軟了起來，好像不那麼生氣了。
東珠聞言，提醒道：「小娘這次可做了虧本生意，這小狗兒金貴著呢。給他養大了，不知道要耗費多少銀子呢。一百兩也不知道夠不夠……」
十八娘聽了，卻是哈哈大笑起來。還真是。
「北流，今兒府裡可有什麼動靜？」她捏了捏百兩的耳朵，問道。
「沈瑜想娶榮陽，朝華夫人拒了；他又想娶孔景嫻。」武歸到底出身不高，這府裡被她管得跟篩子一樣，北流輕而易舉的便探聽到了消息。
十八娘用手指敲了敲桌子，示意自己知道了。就和幾個丫頭一起，逗弄起百兩來。
……
很快，天就黑了，十八娘一身黑衣，遛進了沈耀的院子裡。
沈耀這次沒有看書，而是在下棋，看起來心情頗好。小廝阿松看到十八娘來了，朝她行了一個禮，便關上了門，坐在門墩上守著。看來沈耀已經告訴過他了。
「哥哥一直都睡得這麼晚麼？」十八娘有些擔憂的看了看他。
沈耀笑了笑，「之前我怕睡多了，就起不來了。崔閩真是神醫，我感覺好了許多。十八，我想參加科舉。」
十八娘有些心酸的點了點頭，「哥哥所言甚是，科舉是好事。先頭按著前朝的規矩，有一年一次的常試，不過朝華夫人改了規矩，改成三年一次了，也不需要什麼薦信。哥哥早年就是舉人了，只需參加今年的春闈就好。」
只是，沒有幾個月了。
沈耀點了點頭，頗有些恍如隔世的感覺。
他自嘲的笑了笑：「我這些年都在閉門造車，也不知道寫出來的文章，是不是合時宜了。」
十八娘更是心疼不已。沈耀本是少年英才，十歲的舉人可想風頭無兩，如今卻被困在一個四方的天地裡。
見十八娘不說話，沈耀端起桌子上的茶壺，斟了一碗，遞到十八娘那邊。
「今兒崔閩不來，十八卻來了，可是有事？」
十八娘躊躇了片刻，還是硬著頭皮開口說道：「哥哥，上次我弄錯了，那孔景嫻，這麼多年根本就不是記掛著哥哥。她與沈瑜早就有了私情，只是被孔大人那老頑固管著，沒法嫁人。」
「這次她竟然找上門來，讓哥哥修書一封，告訴孔老大人，說當年父親本來就給她定的沈瑜，不過你自作多情，弄錯了，方才上門退的親。真的是太可惡了。」
沈耀腿還沒有好，她不想說什麼登門之事，免得難堪。
沈耀看著十八娘氣鼓鼓的樣子，不由得笑了出聲。
「本該如此，是我耽誤了她。她一個花期正好的小娘，能尋到合心意的人，便是好事，你氣個甚？十八，若是你像我一樣，從絕望裡有了希望，那就會覺得，別的事情都不算什麼了。我這十三年來，從來都沒有一刻比現在更開心，你明白嗎？她想嫁，便如她所願吧！」
十八娘端著熱騰騰的茶盞，擋住了自己的臉。
沈耀真是一個豁達的人，濫好人，又心軟！
她，就做不到，她向來都是睚眥必報。
「那你也不許寫信，平白的讓沈瑜那廝看笑話。我聽說沈瑜已經改變主意要娶她了，讓他自己去求娶好了，我最多是不插手罷了。父親肯定會同意的。」
怎麼可能？她還打算給沈瑜和孔景嫻送上一份新婚大禮呢！內宅不掃，何以掃天下！御史可是最喜歡在這上頭挑刺兒了。
沈耀無奈的刮了刮十八娘的鼻子，「好好，不寫不寫。那你怎麼知道，父親一定會同意的呢？」
十八娘撇了撇嘴，「他那個人，愛極了權勢。國子監孔大人桃李滿天下，青山書院多是世家子弟，國子監多是新貴和寒門，他的兒子若是娶了孔大人的孫女，那他什麼人用不了呢？所以他當年才為你定下了孔景嫻。本來以為沒希望了，現在拿個庶子，去娶人家的嫡女，他賺大發了。」
「那你怎麼知道，孔大人會同意呢？」
「為什麼不同意呢？這麼個對自己心存怨恨的孫女兒，還是嫁出去禍害別人家最好了，省得在家鬧得烏煙瘴氣的。這樁婚事，真是皆大歡喜。」
十八娘說的雖然是氣話，但是卻不幸命中了事實。
沒過幾天，沈澤便雷厲風行的為沈瑜定下了孔景嫻，還美其名曰，君子一諾重千金。當年他和孔大人早就約定好了，孔景嫻就是要做沈家婦的！
武氏這幾日，走路簡直是帶風，在十八娘面前，也是耀武揚威的，好似撿了天大的便宜。
十八娘卻好似不知道似的，將自己啃過一口的軟骨頭扔在地上，百兩一看，兩眼放著光的撲了上去。
她涼涼地說道：「要不說是狗呢？就愛啃別人不要的肉骨頭。」
這話傳到武氏的耳朵裡，簡直要把她氣瘋了！連帶著覺得這門親事也不合心意起來！
十八娘卻是沖著北流招了招手，「你且去對沈瑜的那幾個妾室透透風，就說沈瑜將娶的小娘，性格溫柔，又信佛不殺生。沈瑜大婚之後就要帶著她去任上了，三年五載的回不來。」
她就不信了，聽了這樣的話，那些明爭暗鬥的妾室們，還不在孔景嫻進門前，鬧出幾個庶子庶女來。
這算是，她對二人，一個小小的回報了。誰叫孔景嫻眼睛不好，卻把瓦礫當珠寶，看中了她的大仇人沈瑜呢？
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卷一 第二十八章 燎原星火
大楚婚嫁，接連三日，熱鬧非凡。
那第一日便是曬妝，女方送嫁妝，將那一抬抬的金銀珠寶，房田地契用朱漆盒子一抬抬的裝好，抬入男方家中。
王九娘曬妝這日，大楚簡直是萬人空巷，都齊齊的聚在主幹道上，圍觀太子妃的嫁妝。
太原王氏延綿數百年，家底之豐，世所罕見！雖然如今已然落魄，在崔鄭李沈眼中不過是活著的「金縷玉衣」，但是到底是瘦死的駱駝比馬大！
那嫁妝的一頭尚在長安城王氏府邸裡，另一頭卻已經進了宮門，真正的十里紅妝。
偏有那寒士夾雜在人群中，大喊著：朱門酒肉臭，路有凍死骨！振聾發聵！
王家人去尋，卻什麼都沒有尋到，讓十八娘的心頭蒙上了一層陰影，大楚寒士與世家貴族之間的矛盾，就像是那火山一般，不知道什麼時候就會迸發。
那時候，世家還會存在嗎？
第二日，是婚宴，因為東宮非常人能去，王氏便從早晨就開始擺了流水席，雞鴨魚肉只是尋常之物，鮑參翅肚處處可見，更不知道上哪裡弄來的瓜果荔枝，讓人驚歎。
如今不過是初春罷了，便是嶺南，荔枝都還沒有掛果呢，王氏當真是大手筆。
沈澤一大早就帶著全家人一同來飲宴了，沈王兩家世代姻親，自然比旁人要親近一些。
十八娘進了新娘房，今兒的王九格外的美，她穿著一件大紅色的鳳穿牡丹的錦袍，頭戴百花冠，長長的金流蘇垂在兩側，一看便是天家氣度。
她本就生地一副正宮娘娘的好顏色，如今更添威儀。照舊是秦昭坐在她的身側。
見到十八娘過來了，秦昭沖著十八娘眨了眨眼睛，狀似關心的問道：「等王九出嫁了，我可是要去你沈府討喜酒喝了。聽說你哥哥定了孔家大姐姐。」
十八娘餘光瞥了瞥，孔景嫻沒有來，她的嫡親妹妹孔淑嫻坐在附近，聽到孔氏的名字，看了過來。
孔淑嫻定了王家的親，所以過來送王九。
十八娘樂了，這可真是打了瞌睡，來了枕頭。她神神秘秘的對著秦昭歎了口氣，「孔家大姐姐多情，與我瑜哥哥是天生一對，偏他是個死腦筋兒，先前求娶榮陽公主不得，如今正鬧心呢。」
秦昭遺憾的點了點頭：「那可真是……可惜了孔大姐姐了。不過等以後日子長了，自然是會琴瑟和鳴了。」
她們兩個嘀嘀咕咕的咬著耳朵，聲音不大不小的，只有那正關注著的孔淑嫻，和附近的幾個小娘能聽到。
孔淑嫻一聽，整個臉色都變了。
先頭裡，她以為孔景嫻因為沈耀不得出嫁，處處為難沈家人；後來婚事落定之後，大姐姐才告訴她們，她做出了那等不顧禮法的大事，她以為她與沈瑜兩情相悅……沒想到，沈瑜喜歡的竟是榮陽！
對於一個滿心歡喜要嫁給心上人的女子，最殘忍的事情是什麼？無外乎，心上人喜歡的壓根兒就不是她。
這事兒就是星星之火，看著不算什麼，卻會是孔景嫻心裡的一根刺。
沈瑜待她越好，她便越覺得他虛偽。總有一日，要起燎原之勢。
十八娘見孔淑嫻都聽到耳朵裡，也不說這個了，轉而說起了王九。
「九娘過了今日，就是大人了！嬤嬤可給你準備了小口的點心？禮儀繁多，可別餓著了。你不善飲酒，記得提前吃顆丸藥……」
十八娘絮絮叨叨的叮囑著，直把王九的眼淚都給說出來了。
她有些不好意思的住了嘴，前世她是王家的宗婦，從她手中送出門的小娘不知凡幾，她作為長嫂就是這樣苦口婆心的叮囑的……
王九擦了擦眼淚，嬌嗔道：「小小年紀，偏你事多，這些都有人記著呢。我進了宮之後，就把你託付給秦昭了。」
她說最後一句的時候，眼睛直直的看著秦昭，神色很是認真。
秦昭兩眼笑彎彎的，說道：「那是自然，我可是很喜歡十八的，十八你說對不對？」
十八娘點點頭，心裡卻是很奇怪，秦昭的確是從一開始就對她表現出了特別的好感，今兒也是故意提了孔景嫻，讓她接話。
不然，十八和一個庶出的兄長，能有多親密？還巴巴的提起他。
秦昭到底為什麼呢？
她想來想去，也想不出給過秦昭什麼恩惠，或是身上有什麼地方，值得秦昭圖謀。
總不能真的是一見如故吧？
容不得十八娘多想，不一會兒，太子爺就來迎親了。
十八娘和秦昭作為守門的小娘，自然而然的站在了房門口，隔著門縫偷偷地往外看。
太子爺已經突破了王氏兄弟的阻攔，來到了院中。他穿著一件大紅色繡著金龍的喜服，戴著玉冠，頭上還插著一朵新開的牡丹花。
他有些微胖，白白嫩嫩的，說話也是細聲細氣，絲條慢理的，一看就是一個很溫和敦厚的人。
他的身後，站著其他的幾個皇子，還有李子期。
這還是十八娘第一次在這麼正式的場合裡看到李子期，他終於沒有穿血衣黑羽，而是穿著一件深藍色的長袍，長長的頭髮束在腦後。他身量太高，明顯的鶴立雞群。
十八娘總覺得，他的眼睛銳利如箭，好似透過這雕花門窗，一眼就看見了她，讓她有些不適的扭轉了頭。
「九娘，太子爺來了。看起來很溫和，大約和你一樣愛吃肉呢。」十八娘拉著王九的手，說著俏皮的話兒，安撫著她。
王九娘白了十八一眼，這姑娘看起來很著調，關鍵時刻卻露了少年心性。
秦昭和王家姐妹也只是象徵性的阻攔了一下，便放了太子爺進來。
喜娘已經將金流蘇放了下來，遮住了王九的容顏。
太子爺滿眼喜氣，將一柄玉如意放在了王九的身手，便出門騎馬去了。
這時，一個穿著深紅色衣服的男子，走了進來，蹲下來，將王九背在了背上。
只一眼，十八娘就認出來了，這是王六郎。他是王九嫡親的哥哥，自然是要送嫁。
他比之前看起來清減了不少，還是沒有束冠，只淺淺的用一隻玉簪簪著，看起來頗有風韻。
他一出來，室內的小娘們，都紅了臉。
不愧是四公子之首，舉世無雙的王六郎！
十八娘看著，心裡頭有些憋悶，卻突然覺得手一疼，只見一個金元寶飛了過來，正好打在她的手上。
她順著來的方向一看，李子期竟然沒有跟著太子爺出去，還站在哪裡，看到十八娘望過來，他張口嘴，無聲的說道：「狗糧！」
你家的狗是吃金子長大的嗎？
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卷一 第二十九章 再見王六
十八娘剛想還擊回去，卻見之前站在那兒的李子期已經消失不見了。
王六郎背著王九一路去了前院，上了花轎。
十八娘和秦昭看著越走越遠的隊伍，心中頗為不是滋味。
她活不過十八歲，也不知道還有沒有穿上嫁衣的那一天。好在，如今沈耀在好轉，沈琴也不用嫁給孫連成那個人渣。反而是沈瑜要娶蠢婦成怨偶，沈珂要進孫家門。一切都向好的方向走去。
王九走了，她們也沒有什麼心情留下來飲宴，懨懨的想要回去，只不過哥哥們沒走，她們也是不方便提前離席的。
倒是王家繼續大擺宴席，沉浸在出了一個太子妃，甚至是未來皇后的喜悅裡。
十八娘剛想帶著沈琴入席，就聽到背後有人輕輕的喊道：「十八。」
他以前從來不喊十八的。十八娘身子一僵，示意秦昭先帶沈琴入席，扭過頭去，看著王六郎。
他站在雕花長廊的陰影裡，讓人看不清楚他的表情。
十八娘輕輕地走過去，笑著問道：「現在我是不是應該喚你一聲姐夫呢？十六夢想成真，想必很高興吧。」
王六郎輕歎了一口氣，「你又何必拿這個來刺我呢？卿卿，只要你願意，我立馬與十六退婚。我後悔了。王六是王六，沈十八怎能只是沈十八了呢？」
十八娘卻覺得，卿卿這個詞，從王六郎嘴裡說出來，真的是太諷刺了。
他們兩個人，面對面的站著，卻好似隔了楚漢銀河，永遠都不可能靠近一步了。
王六郎若是為她退了婚，那又將她置於何地呢？不管是王氏宗族，還是沈氏宗族，都容不下她。
情人的甜言蜜語，是近乎殘忍的天真。
長廊外的柳樹冒出了幾顆嫩芽兒，十八娘伸出手去，輕輕的折下一枝，拿在手上。
她的眼睛又大又亮，看著王六郎，認真的說道：「我父親問我，王六郎截道訴情，你緣何不應？我說，若是有心，自然三媒六聘。那天在棧道看到你，我便知道，你選擇了宗族，是無法履行承諾來上門提親了。你已經知道了吧，我活不了幾年了。」
王六郎覺得十八娘的話，就像是尖刀一樣，直直地紮進他的心裡，鮮血淋漓。
見他沒有說話，十八娘就接著開口。她與王六郎，雖是割肉削骨，卻必須有人站出來，做一個了斷。
而她沈十八娘，從來都不是拿不起，放不下的人。
「太原王氏如今日薄西山，被崔鄭李沈壓在頭上。崔皇后雖然是出身清河崔氏，但是不過是以庶充嫡，只有你王氏嫡女巴巴的送進了宮，如今，連王九都推進奪嫡的火坑裡了。你是宗子，王氏是你的責任，王氏宗婦一定要選個高貴異常的，又怎能娶我呢？」
若是娶了沈十八，沒幾年就去了，可能王氏連嫡子都沒有一個，填房夫人，能是什麼好姑娘！
王氏如今想要靠著聯姻恢復往日榮光，怎麼可能選個短命婦人呢？
這些事情，沈十八娘看得明白，王六郎自然也看得明白。
他會怎麼選，早在一開始不就是一目了然了嗎？所以，他如今已經是沈十六娘的未婚夫婿了。
「可是我後悔了，我後悔了。」王六郎依舊依靠著柱子，卻哪裡還有半點風流姿態，他只是在那裡不停地喃喃自語。
「我寧願自己生在尋常人家，不做這勞什子王氏宗子，與卿卿一道琴瑟和鳴，哪怕只有短短的幾年，也是甘之如飴。為什麼偏偏要將整個苟延殘喘的家族，放在我一個人的肩膀上呢？我後悔了。」
可惜，已經晚了。
若是王六郎當機立斷來提親，若是他沒有接受十六娘，哪怕他只要開口對十八娘說一句：等我來娶你。
十八娘覺得自己，也能夠拼死一搏，為二人劈開一道錦繡前程。
可是他沒有。
世界上沒有解不開的死局，只有想不想解開的人。
十八娘沒有說話，兩個人之間的氣氛頓時凝固了。
過了半晌，王六郎從袖裡拿出一根碧玉髮簪，那是一朵綠色的牡丹花，蔥蔥郁鬱的，好像要滴出水來。
他伸出手去，遞給十八娘，說道：「這個髮簪，是我一早準備好，等你簪了牡丹之後，送給你的。雖然事情不如人意，但是，在我的心裡，卿卿永遠是最美的那朵牡丹花。日後我會娶妻生子，但我心中，除了卿卿，並無他人。」
還有一句話，他藏在心裡沒有說，等王氏有了別的人能夠擔起家族的重任，我便下去尋你，但願來生，娶你為妻。
他的眼睛一片朦朧，好像什麼都看不到了。
他王六郎，自詡風流，灑脫而不媚俗，其實，只有他自己知道，他不過是戴著鐐銬在跳舞，在他的骨子裡，早就刻上了王氏的榮耀。
他才是被禁錮得最深的人。沒人能夠拯救他了，便是十八，也不能。
十八娘輕輕的一聲長歎。
她接過了王六郎手裡的玉簪。她若不接，王六郎心裡有個坎，睹物思人，她若是接了，反倒是個了結了。
「十六是個好姑娘，好好的待她罷。」十八娘說著，轉過身去，頭也不回的走掉了。
「我日後會留在長安出仕，你若是有什麼難事，可以來尋我。」
王六郎看著她的背影，她的臂彎裡還躺著那根折斷的柳枝，一跳一跳的，冒著新芽。
她是萬萬不會，再去尋王六郎了。
王氏的長廊，九曲八回的，像是一座大大的九宮八卦陣。
沿途裡一個人影都沒有，遠遠地聽到花廳裡，流水席的喧鬧之聲。
琴鼓聲震天，怕是請了有名的舞姬來勸酒助興。這裡的熱鬧，承托得適才的王六郎，越發的清冷。
十八娘走著，突然一個大手臂將她一拉，便進了常人看不到的暗門裡。
十八娘剛要出招，卻發現又是一個熟人，她警惕的看著他，問道：「你不是世子嗎，怎麼沒有進宮飲宴？」
李子期的手像是鋼鉗一樣，讓十八娘一下都動彈不得，這是十八娘在大楚見過的武藝最高強的……怪人。
「問天怎麼樣了？」
你看，他永遠都是這麼的莫名其妙，不知所謂。
她現在也很想問天，還能不能讓她好好的喝個喜酒了。所以，問天到底是誰？
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