卷一 第四十五章 下聘
第二日沈澤下朝回來，走路都帶笑，惹得府邸裡不論男女老少，都滿臉通紅的。
沒辦法，大人笑起來實在是太好看了呀！
「耀兒，秦昭可是秦相唯一一個嫡出的孫女兒，你可要重視起來。日後有了秦相和為父相助，你何愁不青雲直上。」
沈耀點了點頭，「父親所言甚是。兒子一定好好用心。」
沈澤想了想，又說道：「我在南街有一個古玩鋪子，就給你了罷，挑些好的，給秦昭送過去。明日，為父就去相府下聘禮。」
一旁的沈瑜緊了緊手，心中滿是恨意，為什麼沈耀會好？為什麼他一好，就能金榜題名，還娶到秦相的孫女兒。
比起一手遮天的相爺，清水衙門國子監真的是算不上事兒了。
他彷彿又回到了自己的小時候，娘總是讓他和沈耀爭，可是沈耀才華橫溢，又是嫡子，他拿什麼爭？
沈耀哪裡看不穿他的心思，只是不說破，和沈澤又談論了幾件朝事，就直接去了尋梅院。
十八娘坐在小桌面前，正和沈琴沈庭吃著點心喝茶，看到沈耀過來，高興的招了招手。
「一大早聽到喜鵲在叫，原來哥哥雙喜臨門啊！」十八娘將印著紅色雙喜的奶糕往沈耀身旁一推，調笑道。
「你與秦昭要好，可知道她是什麼樣的人？」沈耀問著，耳朵都紅了。
「秦昭姐姐可厲害了，你不用擔心她被武歸害了。秦姐姐生得貌美如花，與大兄那是一等一的般配。」
沈耀一聽，鬆了一口氣。若是秦相的孫女兒，在這府裡有了什麼損失，他可是不好交代了。厲害就好，不但能護住自己，還能護住弟弟妹妹。
「對了，今天叫大家來，是要把母親的嫁妝交給大兄保管。之前在范陽，都是我守著的。我挪用了其中的五百兩做生意，後來又還了一千兩進去了。因著大家都在長安，我便自作主張，將范陽的產業賣掉了，在長安置了產。嫁妝清單和賬冊都在這裡，大兄收著吧。」
這女人的嫁妝，本來就是留給子女的，便是沈澤，也沒有資格拿一分一毫。
如今沈耀已經好了，就應該由他來掌管，不然在外行走，手中無銀，始終太拘束了。
沈耀翻了翻，也沒有推脫，他將要向秦昭下聘，雖然沈澤會準備，但是自己手裡有的才是好的。
「十八，大兄也不客氣了。阿娘產業很多，如今你們都長大了，大兄今日就在這裡分一分。當作你們的私產。」
沈耀拿出紙筆，盤算了一番。方才開口說道：「這個酒樓和糧食鋪子，給阿庭，他朋友兄弟多，最是合適。」
沈庭要拒絕，在長安城裡的酒樓，那可是日進斗金，他是次子，何況外祖父已經幫他置了很多產了。
沈耀卻擺了擺手，繼續說道：「這個銀樓還有胭脂鋪子，給琴娘當嫁妝。」
「這個繡樓和點心鋪子，給十八當嫁妝。莊子宅子每人一處。另外銀子，每人一萬兩。剩下的，我就厚著臉皮拿了。首飾盒字畫古董什麼的，大家按照喜歡的挑選就好。」
「大兄，你是長子，這些都是你的，怎麼可以這麼分呢。你都沒有剩下多少了。」十八娘皺了皺眉，本來就應該是長子繼承大部分，沈耀卻分給大家這麼多。
沈耀卻是搖了搖頭，「錢以後還能掙，只是有句醜話我要說在前頭，我們兄妹四人，歷經了千辛萬苦，才有今日。日後各自為家，很可能會生嫌隙，有什麼話都攤開了說，不要做出什麼親者痛仇者快的事情。你們明白了嗎？」
沈庭滿不在乎的擺了擺手，「怎麼可能呀，我們感情好著呢。」
「為什麼不可能呢？牙齒還能咬著舌頭呢，我們三個做兄姐的，還不是曾經把小十八一個人扔在范陽，不管不問嗎？不要以為她有祖父祖母疼愛，當年祖母恨極了我們的娘，覺得她是莽夫之女，斷送了父親的前程，十八要在她的面前得臉，還不知道，受了多少磨難。」
十八娘見說到自己，不好意思的笑了笑。
沈耀見大家不說話，又接著說道：「要怪的主要是我這個做兄長的，我曾經高高在上，接受不了自己殘廢的事實，沒有幫娘照顧好你們。」
「阿庭性格魯直，容易得罪人，要小心被小人背後捅刀子。外祖父那邊的事情十分複雜，不是你一己之力能夠扛下來的，不要輕舉妄動。」
「琴娘性格溫順，但是切記自己是世家嫡女，有哥哥們和家族撐腰，沒有什麼好怕的。遇事多想一些，讓十八幫你把這些大家族裡彎彎繞繞的關係理順了，就好了。」
「十八，別的大兄不擔心。就是你小小年紀，為別人思考得太多，哥哥姐姐們雖然不是什麼厲害的大人物，或許還比不上你，但是也可以讓你依靠。慧極必傷，如果要犧牲你為代價，大兄寧願不報仇，也希望你能一世平安喜樂。」
十八娘眼睛紅紅的，眼淚像是豆子一樣往下掉，這都多少年了，一直都是她一個人為自己謀劃，為家人謀劃。
終於她十八娘，也是有依靠的人了。
若是她能多活幾年，就好了。
「大兄說的是，十八和琴姐，以後就靠兄長們了。對了，我看阿娘的嫁妝裡，有一套上好的祖母綠的頭面，世所罕見，大兄看要不要給秦姐姐當聘禮。」
十八娘說著，東珠就已經將這頭面首飾端了上來，這是一整套完整無暇的祖母綠，在屋子裡都能感受到它的流光溢彩。它的原石打磨得極其光滑，配飾卻很簡單，完全展現出一種原始而高貴的美感。
即使這麼多年沒有見天日了，它還是美得耀眼。
十八娘見了那麼多好物，看到這套頭面，還是忍不住讚歎。
「這麼好的東西，不如給你和琴娘壓箱底吧。」
十八娘和沈琴同時搖了搖頭，她們已經得到的夠多了。
「大兄，秦姐姐畢竟是相爺的孫女，她的一舉一動，京中貴女們的眼睛都看著呢。聘禮出彩些，也顯得我們的重視，娘在天之靈，一定也是這樣想的。」
沈耀想了想，終於點了點頭。
第二日，沈澤便帶著滿滿的聘禮去秦相府裡，為沈耀求娶秦昭。
因著沈耀年紀已經不小了，兩人的婚事定在了今年年底。那套祖母綠的首飾，轟動長安。
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卷一 第四十六章 求娶十八
沈耀與秦昭的事情定下來之後，十八娘總算是鬆了一口氣，騰出手來，幫沈琴準備嫁妝。
雖然她還沒有說人家，但是世家貴女的嫁妝，通常從她們簪花之後就開始準備了，現在都已經有些晚了。
「阿姐，你也莫光顧著繡嫁妝，眼睛還要不要了，以後自然有丫鬟婆子來做的。快點歇歇，給大哥送些糕點去。」
十八娘拉著沈琴站起來，她本來已經弱不經風了，還這樣老窩在屋子裡，氣血不暢。
沈琴點了點頭，沈耀去了兵部，雖然只是個小吏，但要學的東西不少，經常挑燈夜讀。
小廚房裡新燉了冰糖燕窩粥，姐妹倆挑著燈籠去了沈耀那裡。才一進門，就愣住了。
沈耀的房中有人，還不止一個。
「不知大兄今日會客，冒然過來，我們姐妹失禮了。」十八娘沖著眾人行禮，又示意西屏將帶來的粥和點心放在桌子上。
這屋子裡正坐著今科的榜眼張問天，以及探花郎李謙之，三人大有秉燭夜談的架勢。
這晚上看，張問天顯得更加的黑了。便他穿了一件深色的衣服，坐在那裡，簡直像個鬼影一樣……
誰知道他一看到西屏，就蹭的一下站了起來，「這位姐姐，不知道哪位小娘，是當日在馬車上救我母親的女子？」
他這話說得有些唐突，但是卻很張問天。
沈琴一臉的茫然。
張問天明白過來，走到十八娘面前鞠了一躬，「多謝小娘仗義相助。今日我沒有帶那麼多銀子，明日一定送上門來。」
他說著，用手搓了搓自己的衣袖，顯得有些局促，臉也有些紅，只是因為太紅，根本就看不出來。
「既是大兄的好友，不必如此客氣。你母親可好些了？」
張問天點了點頭，「已經好多了。大夫說，若不是送醫及時，我娘可能就沒救了。所以小娘對我有救命之恩。」
沈耀和李謙之都很好奇，就讓張問天把當日的事情再說了一遍。
十八娘見他們聊得歡，忍不住開口問道：「不知道張大人如今在哪裡高就？」
張問天聽到這話，挺了挺胸膛，「御史台！這次沒有告倒朝華夫人，小生繼續在收集證據，不信告不倒這個禍國妖姬。」
李謙之有些好奇，「問天兄與朝華夫人可有深仇大恨？」
張問天滿臉驚訝，「禍國妖姬人人得而誅之，需要什麼仇恨？朝華夫人於我大楚，就是那雞湯裡的一顆老鼠屎，臭不可聞。她擾亂了三綱五常，還不當誅？只可恨，陛下也被這顆屎糊住了雙眼！」
……兄台，你可真敢說！但是，說得真好！
張問天說完，又想到這裡還有女子在，不要意思的低下了頭，「小生出生鄉野，說話粗魯，驚著小娘了。」
十八娘與沈琴不好多留，便借機告辭了。
第二日，這張問天果不其然的又來了，帶的不止是二十兩銀子，還有他自己的生辰八字一張。
沈耀臉黑黑的坐在上面，下首就是十八娘。
張問天今日穿了紅袍，像個新郎官似的，可惜襯托得他越發的黑。
「救命之恩，當以身相許，所以沈耀兄，我今兒是來求娶十八娘的。」
十八娘簡直想笑噴了，可是看到一旁兩個男人嚴肅的樣子，她又只好忍住了。
沈耀簡直要氣炸了，不是說張問天不好，他滿腹經綸，前途也一片大好。但是沈十八娘是什麼人？這個臭小子，衣不蔽體，食不果腹，就憑著一份恩情，想要空手套白狼，套走一個世家女，哪裡有這等好事？
何況，這個恩情還是他欠別人的，不是別人欠他的！
「十八娘年紀尚小，我家中並無為其擇婿之意。問天兄請回吧。」
「我能等，雖然我娘急著抱孫子，但如果是十八娘，我願意等。」
「十八娘是我的麼妹，我願她只得一心人，白首不相離。」
「只有你們這些所謂的權貴，才會三妻四妾。我們農家，向來只有一妻。」張問天說著，鄙視的看了沈耀一眼。
沈耀青筋爆爆，想打人。
「這婚事吧，講究門當戶對，你明白的吧？」沈耀簡直想說，你去問我爹吧。沈澤那麼勢力，怎麼可能瞧得上張問天，可是他又不想將這事鬧得人盡皆知，給武氏可乘之機。
張問天驚訝的看著沈耀：「沒想到沈兄竟然是如此勢利小人，算是小生看錯你了。不過十八娘能救我娘，就不是那起子嫌貧愛富之人，是一個善良的好人。」
十八娘終於忍不住，噗呲一下笑出聲來。前幾天她還在和李子期比壞，今天就被張問天說成了一個天大的好人。
「大兄，讓我和張大人說上兩句吧。」
沈耀捧著手裡的杯子，心想著這張問天，是萬萬不能要的。
「張大人可聽說過何不食肉糜的典故？」十八娘摸了摸自己個手腕上的玉鐲子，笑著問道。
張問天既然能中榜眼，自然是知道的：「晉惠帝執政遇饑荒，大臣說百姓們都沒有飯吃了，晉惠帝卻說，那為何不吃肉粥呢？」
「是了，十八娘自幼錦衣玉食，與那晉惠帝一般無二，如此說，張大人應該明白了吧。若是娶了十八娘，張大人日日食肉糜，那世人豈不是要嘲笑張大人全靠妻族，自身不正，大人如何做言官？若是讓十八娘抱著肉糜卻不食，那張大人還覺得，是報了恩情嗎？」
張問天看著十八娘的鐲子，比他曾經見過的任何一個都要好。她就這樣隨意的戴著，甚至重重的磕在桌子上，也不心疼。
若說他對十八娘有什麼情誼，那也是不可能的。只是，他張問天孑然一身，除了自己，實在沒有什麼可以報答十八娘的恩情了。
「來日方長，張大人前途無量，若是日後十八娘遭了什麼難，還望張大人伸手相助。那十八娘，就感激不盡了。」
張問天見十八娘這樣說了，也不強求。仍是開口道：「等到問天能讓小娘天天食肉糜，再登門求娶。若是小娘有難，問天在不違背天地良心的前提下，一定會出手相助。」
說完又朝著沈耀說道：「沈耀兄，我還以為你與那些世家子弟有所不同，這才相交，沒想到，你竟然也是如此。哼，小生看錯你了，道不同不相為謀。」
說完，就甩著袖子走掉了。
沈耀苦笑道：「十八，我就說了一句門當戶對……與你的何不食肉糜有何不同？」
十八娘看著張問天遠去的身影，笑道：「不同之處，可能就是你是男子，我是女子吧。」
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卷一 第四十七章 外祖
沈耀皺了皺眉：「那位讓張問天去了御史台，不是懲戒是褒獎。是不是可以說，那位對朝華夫人並沒有想像中那麼的放心。」
「臥榻之下，豈容他人酣睡。張問天連天都敢捅個窟窿，的確是一把利劍。」
「而且那位除掉世家之心來存已久，科舉就是為了寒門取士，張問天正是寒門子弟。大兄與他，天生立場不同，不能為友，也無需掛懷。」
十八娘用手蕩了蕩杯子裡的茶，垂眸說道。
她不能嫁張問天，壓根兒不是什麼門戶之見。而是她若嫁了，以後世家寒門拔刀相向，她該助誰？
所以新貴能嫁，寒門卻不能嫁。
「那位苦於沒有朝華夫人的把柄，對她心存舊情，那麼若是我們把把柄送到他的手上呢？鐵證如山，天下皆知，不願殺，也得殺。」十八娘的聲音輕妙淡寫，卻自帶著一股氣勢。
沈耀聞言若有所思。
「十八說得對，不過咱們要從長計議，並且一擊必中。不然反而是打草驚蛇。」
「嗯，大兄，十八有一計，你看可不可行……」
兩人正說著，就看到沈庭一陣風似的闖了進來：「大兄，十八，外祖回長安了。我們快去看他吧。」
他滿頭大汗的，連衣衫都汗濕了。如今已經要進入夏初，長安的天開始熱起來了。
魯國公被聖上召回，回長安述職，邊防之事，全交給了副將徐常春暫管。
「阿兄先去換個衫，我去尋琴娘準備些禮物。外祖初回長安，定要進宮面聖，你這麼急吼吼的去了，能見著誰？」
十八娘說著，站起身來，回了尋梅院。著人去通知沈琴，又開了庫房。
「東珠南枝，幫我尋一些好的人參鹿茸之類的藥材，若是有虎骨最好。上次不是尋到了一副好的玉石棋子嗎，再帶上一些話本子。供我外祖消遣。」
南枝嘴角抽了抽，沒見過拜見外祖，還帶話本子的。
等她準備好東西，沈琴已經過來了，「我給外祖做了些衣帽鞋子什麼的，還讓小廚房做了些他愛吃的龍鬚酥。」
十八娘胡亂的點了點頭，好吧，外祖父她也是沒有見過的。
兄妹四人去了魯國公府，魯國公剛剛從宮裡頭回來，正坐在堂前生悶氣。
這諾大的國公府裡，只有些殘疾了的老兵，和幾個洗衣服做飯的婆子。一眼望去，連一棵樹，一朵花都沒有。只有一個巨大的用青石板製成的演武場。
「外祖，你看誰來看你了。」沈庭對這裡熟悉得不行，搶先就邁進門去。
十八娘定眼一看，那老人虎背熊腰，毛髮豎立，臉因為整日裡風吹日曬的，全是一道道深深的紋路，古銅色。雖然是國公爺卻並沒有穿什麼綾羅綢緞，一身粗布麻衣。
魯國公哼了一聲，罵道：「不就是你這個臭小子嗎，我這門口連隻臭蟲都沒有，除了你，還有誰登門。」
這其實也不怪別人，魯國公一家子早在十多年一次大戰中全部死光了，女眷們剛烈的一起上了吊，老國公瞎了一隻眼，才從死人堆裡爬了回來。
你說這一無婚嫁，二無喪事的，人家和你往來能幹點啥？
「外祖，不孝孫兒／女，沈耀／沈琴／沈靜來看你了。」這話一出口，魯國公蹭的一下站了起來，老淚縱橫。
「耀兒，沒想道，外祖有生之年，還能見到你站起來。這就是靜兒吧，長得一點都不像你娘。反倒像沈澤那個討厭鬼。」
……
她總算是知道，沈庭到底像誰了。
行過禮之後，沈耀又和魯國公說了最近發生的一些事情，直逗得他喜笑顏開的。
「也好，也好。聖上憐憫我年紀大了，讓我不要再去邊關了，還允諾了我擇一嗣子，繼承這魯國公的位置。我本來是萬般不情願的，現在看來，也好，可以在長安看著你們大婚，等著抱重孫子了。」
魯國公口裡說著也好，卻滿臉的落寞。
沈庭偷偷的看了十八娘一眼，又被她說中了，皇上果然奪了外祖父的兵權。
「是挺好的。我特意的給外祖父準備了些話本子，你閑來無事的時候可以看看，裡頭可都講的忠義之士的好故事呢。」
魯國公果然有興趣，讓人搬到他的書房裡去了，和他的那些兵書擺在一起。
都是好故事，忠義之士，最後沒有一個人落了好下場。
若說看一本不覺得，本本都是，就讓人覺察出味道了。眼見改元了，魯國公一家就恰恰好戰死了，而且全家女子都不肯苟活，連年幼的小孫子都一起吊死，怎麼看，都是不自然的。
若她是魯國公，恨不得砍掉趙義的腦袋，怎麼還能忠於大楚，俯首稱臣？
所以即便前世的師傅說了，幸虧她不是男子，不然不是忠臣，反倒是個奸相。
而魯國公，是一個正正直直的好人。
「外祖，十八有一事相詢，這大楚若是發現了鐵礦山，可能私自開採鑄造？若是開了，罪當如何？」
魯國公是武將，這等兵事相關，他最瞭解。
「唉，說起來，當年就有這麼一個事兒。當年我們都隨著唐王起事，朝華夫人雖然年輕，卻機智近妖，她在晉陽大勢買山，就挖出了這麼一個鐵礦。尋了工匠，自行開採，造了私兵。」
十八娘兩眼放光，「那後來呢？」
「她在煉製武器上也很有天分，沒過多久，趙義率領的那支軍隊就全都用上了新武器，所向披靡！唐王發現不對，一派人調查，發現真相，當下就要處死朝華夫人。趙義苦苦求情，只說是新武器只是放在他的軍中檢驗，朝華徹底造好之後，便要送去唐王帳中。」
「唐王信了。」
「趙義是唐王義子，他說的話，自然可信。而且朝華當時是錢袋子，哪裡那麼容易被斬。這事就被掩蓋過去了。那私兵就是現在咱們用的唐炮。」
「原來如此。」
「十八你發現了新鐵礦？切莫要開採，需要上報朝廷，不然等同於叛國大罪。販賣私鹽，也是大忌。」魯國公怕十八娘犯錯，趕忙提醒道。
十八娘笑著搖了搖頭，「鐵礦那麼難尋，哪裡是我這樣的閨中女子尋得到的。外祖且放寬心吧。」
她說著，卻是沖著沈耀點了點頭。
沈耀撇了撇嘴，又哄得魯國公哈哈大笑，完全忘記之前十八娘問的事兒了。
幾人說著，只見一個穿得乾乾淨淨的僕婦走上前來說道：「將軍，飯食備好了，就在偏廳。」
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卷一 第四十八章 失寵王爺
魯國公一聽，站起身來，豪邁的說道：「快快，我們一起去吃飯吧。今兒你們來，我特意讓人殺雞宰羊的。」
這偏廳裡，不過是一張巨大的榆木桌子，就是原木的顏色，只是擦得乾乾淨淨的。
牆上掛著的，也不是什麼名畫，是幾隻雞，歪歪扭扭的在上頭，一看就是小孩子的習作。
看十八娘看著有趣，魯國公笑道：「這還是阿庭小時候畫的，才那麼豆大點的孩子，能畫成這樣就不錯了。你看這小雞還翹著尾巴呢。」
沈庭一聽，傻愣愣的笑了，「外祖快別說了，你不知道，琴娘畫的畫，都名動長安了，連蝴蝶都辨不出真假。我這麼個醜畫，你快撤掉，別掛在牆上了，惹人笑話。」
魯國公一聽，樂了，「那琴娘在外祖這裡小住一段時間，幫外祖畫個像吧，我如今年紀也大了，不知道什麼時候就去了，這魯國公府裡空曠曠的，畫個大的掛著，能辟邪！」
沈琴聽得心酸，忙不迭的點了點頭，「吃過飯就畫。」
十八娘坐了下來，那雞湯燉得極好，黃澄澄的，裡頭擱了幾顆紅棗，上頭飄著幾片嫩綠的小蔥，頗有農趣。
再看那羊，是做的烤全羊，廚娘刀法極好，已經將羊片好了，只需一片片的夾下來。
「外祖，這裡是你頤養天年的長安城，再也不是西域邊關了。您為趙家忙碌了大半輩子，現在該為魯家考慮了。我們的娘沒有了，爹又不是個東西，一家子都等著被人欺負呢，您若不好好的，給我們撐腰，那我們指不定被人賣了，嫁給那些不三不四的人呢。」
十八娘一邊說著，一邊拿勺子給魯國公舀了一大碗湯，細細的將上頭的油膩給去掉了。
魯國公長年生活在邊關，全靠毅力支撐著，如今讓他卸甲歸田，他怎麼習慣得了？不給他尋點兒事情做，怕是過不了多久，就要舊傷發作，油盡燈枯了。
他的頭髮，依然都要全白了。
魯國公一愣，罵道：「你個小娃子，把我的油全扔了，那還喝個什麼湯喲。你爹不是個東西，那也是我這個當岳丈的說的，你個小女娃，瞎說什麼呢。」
說話間十八娘又給他挑了一碗羊肉，多瘦少肥，「你可保重了身體，這些大油少吃一些，大兄年底就要娶秦相國的孫女，秦昭了，還等著你教重孫子武功呢。」
魯國公來勁了，一巴掌拍在沈耀的背上，「好小子，一來長安，就聽說你中狀元了，現在可好，都要娶妻了。等你娶了妻，給阿庭也張羅一個，要會武功的。」
他看了看沈庭，突然說道：「我想讓阿庭姓魯，繼承魯國公的爵位，你們看怎麼樣？」
他這話一出，四兄妹都愣住了。
就連沈庭也呆愣愣的，手裡夾著的一根大羊腿，都掉了下來，險些掉進了雞湯裡。
十八娘皺了皺眉，「沈氏宗族不會答應的。」
沈耀也搖了搖頭，「皇上也未必想要您的繼承人這麼大了。阿庭在軍中頗有威望，他若是改姓魯了，那烈火流雲還是魯家軍，皇上又何必讓您卸甲歸田呢。你看，現在皇上都讓阿庭在長安閒逛呢。」
就是防著這一招。
魯國公有些洩氣，擺了擺手，「不管皇上是好還是不好。我忠於的不過是大楚的百姓罷了。」
「之前庭哥哥說他的第一個孩子要姓魯，其實也未嘗不可以，出生之後，直接不上沈氏家譜，這樣比改家譜容易多了。只是怕嫂嫂，不一定會樂意。」
雖然說有爵位可以繼承，但是到底在宗法上，就不是她的孩子了。所以沈庭這婚事，可真是難為。
正在這時，門口突然走進來一個英俊少年，只見他鼻樑高挺，鳳眼入鬢，唇紅齒白，頗有英氣。他身著藍色錦袍，腰間懸掛著一個明黃色絲絛掛著的龍紋玉佩。
這是一個皇子。他看上去不過十三四歲的樣子，容姿出眾，身後也沒有跟著幾個隨從，想必就是燕美人的兒子，五皇子趙理了。
「魯公，我來了，今日咱們還學刀法嗎？」他表現得極其熟念，看到十八娘兄妹愣了愣，紅了一張臉，「魯公，我不知道有小娘今日會來，理唐突了。」
魯國公拍了拍腦門，「哎呀，忘記叫人和你說了，今兒我外孫和外孫女兒來看我，你用膳了嗎？」
趙理行了個大禮，恭敬的說道：「小子已經用過了。魯公先吃飯，我且去演武場自行練習。」
等他一走，十八娘皺了皺眉，魯國公自身難保，怎麼還和皇子扯上關係了，趙理雖不得寵，但是天子只有五個兒子，誰說他就笑不到最後了？
退一萬步，如果他是個炮灰，那就更慘了，害人害己。
「趙理怎麼和外祖這麼熟悉？」沈耀問出了十八娘最想問的問題。
魯國公還沒有開口說話，沈庭就嚷嚷道：「別看阿理年紀小，功夫好著呢。去年陛下讓他給大軍送糧草，那小子不但沒有被胡人嚇跑，反倒很是驍勇呢。之後陛下就讓他留在外祖身邊，當個小兵，這次也一同回來了。」
都說五皇子不得皇寵，太子都沒有沾手軍事，怎麼陛下反倒是派他去了呢？還是悄悄的，長安的人，壓根兒不知道這事。這到底有什麼用意？
「外祖，這皇子可不是好接觸的，您可得小心了，別當了別人的刀。」
魯國公擺了擺手，「我這是奉旨帶兵，沒事的。」
見他這樣說了，十八娘不好再多言。太子背後有隴西李氏，雖然不牢固；二皇子，三皇子外祖家是太原王氏；四皇子外祖家是清河崔氏，只有五皇子什麼都沒有，所以，天子是在給他積攢勢力麼？
看來是打算讓他軍功起家了。
沈庭吃完了飯，將碗筷一扔，抹了抹嘴說道：「你們這些人，就是不好好說話，七彎八繞的，不就是怕阿理借我們的勢力去謀那個位置麼？想太多了，阿理可是說要練好武功當遊俠呢。那個位置別人稀罕，阿理才不稀罕呢。」
說完，他就朝著演武場跑了出去。
沈耀和十八娘對視一眼，更加發愁了。這個趙理既然是皇子，又怎麼可能單純得像是一張白紙，他不想爭，也有人會推著他去爭。也只有沈耀，相信他想當什麼遊俠了。
十八娘兄妹在魯國公府小住了幾日，趙理幾乎每天都來，來了也不去別的地方，就只在演武場練刀法，好像他真的是個武癡一樣。
終於到了沈耀和十八娘覺得最合適的日子，她拿出幾枚銅錢，起了一卦，大吉！
十八娘對沈耀說道：「哥哥，今日我們回府去吧，今晚去水榭吹笛，月光正好，定能一舉成功。」
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卷一 第四十九章 美男計
這夜恰是月朗星稀，沈耀坐在水榭之中，拿著橫笛，吹著小曲，微風輕拂著他的髮絲，讓他的整個人都變得極其的飄逸。
月光照在他的臉上，顯得格外的美。
孔景嫻站在窗口，望著窗外，心中頗不是滋味。這麼美好的男子，曾經是定給她的夫婿。
她扭過頭去，看著躺在床上的沈瑜，最近沈耀風頭太甚，沈瑜卻在同僚面前丟了臉面，越發多的出門與那些狐朋狗友們飲酒，每日喝到醉醺醺的才回來，一身的胭脂氣。
窗裡窗外，天壤之別。
「景娘，嬌姨娘說她腹痛，又鬧起來了，想吃冰鎮酥酪。」孔景嫻身邊的小丫鬟，有些緊張地說道。
孔景嫻皺了皺眉：「這一個個的都會作妖。都腹痛了，又怎麼吃冰鎮的？萬一墮了胎，怪誰？為她請醫。」
這後院裡的三個姨娘，一個比一個厲害，嬌姨娘是沈瑜同僚送的青樓女子，顏色極好，說氣話來，嬌滴滴的讓人起雞皮疙瘩；貴姨娘是沈瑜同窗的妹妹，她是良妾，知書達理；紅姨娘是當年沈瑜身邊的大丫鬟，武氏給她開了臉，當了姨娘。
這三個，都有孕了，偏偏她哪一個都懲治不得。
前些日子，武氏領著她去喜宴，她落座後看了一圈，卻也沒有發現相熟的閨中密友，開口一問，才知道，這堆兒全是庶子媳婦兒。
偏她一個嫡女，嫁了庶子，哪裡還有臉吃得下飯去。
她心中煩悶，轉過身去，猛的一腳踹到了床杆上。
沈瑜哼哼唧唧的翻了一個身，又睡死了過去。
「小楷，替公子更衣，我出去走走，你們別跟過來。」說完，她甩了甩袖子，摔門而去。
她原本只是隨意的走走，不知道怎地，就跟著笛聲的吸引，走到這水榭來了。
「孔姑娘，這些年你過得可好？阿瑜也算是青年才俊，就是愛玩鬧了些，委屈你了。」沈耀的聲音極其動聽，像是飄渺虛無的笛音。
孔景嫻心中委屈，聽到這話，眼淚唰的一下掉了下來。
「我不怪你，你別怪我，我也是逼不得已，才嫁了沈瑜。你多好，可以娶年輕貌美的秦昭。」
沈耀笑了笑，不接秦昭的話題，卻是說道：「你也莫與阿瑜賭氣，到底已經是兩夫妻了。得想辦法，收收他的心才是，不然你在這內宅裡的日子就難過了。小時候你就是這樣，看起來一身硬脾氣，實際上愛哭鼻子。」
孔景嫻的心像融化的冬雪，若說她當年沒有滿心歡喜的期待著沈耀，那也是假的。
這麼好的男子，怎麼可能不愛他。
「只可惜我已經長大了。哭鼻子也不會有人來哄了。我對這家裡一無所知，實在不知道該如何是好。先前我以為他看中了我的家世，嫁進來才知道，原來朝華夫人都是他的靠山了，孔家也拿他沒有辦法。」
「山不來就你，你不知道去就山嗎？你在內宅之中，不知道外頭的事。黃河沿岸的百姓給朝華夫人送了萬民傘，聖上大喜，要給朝華夫人封王呢，我也是在想著怎麼寫這個請封的摺子，才睡不著，來這裡吹笛的。」
沈耀見孔景嫻若有所思，又接著苦口婆心的說道：「朝華夫人勢大，沈瑜也會水漲船高，你將脾氣收收，多退讓一些。阿瑜本性還是很好的，會成為你的良人。你天生聰慧，又是孔家嫡女，不要小瞧了自己，你有很多能夠幫到阿瑜的地方，不像那些妾室，不過是玩物而已。」
孔景嫻神色莫名的看著沈耀，過了片刻，方才開口說道：「你們兄妹不是和婆母不對付嗎？為何要對我說這些。」
沈耀歎了一口氣，悠悠地說道：「終究是我耽誤了你，這也算是我對你的一點愧疚吧。況且不管十八和武夫人怎麼鬥，阿瑜都是我的親兄弟，一筆寫不出兩個沈字。」
孔景嫻點了點頭。
沈耀說著從孔景嫻身邊擦肩而過，「我且回去繼續寫摺子了，你也早些回去罷。」
沈耀擺著仙人姿態慢慢的走出了孔景嫻的視線，終於鬆了一口氣，快步的往自己的院子裡走去。
十八娘從一旁的假山上跳了下來，捂住嘴笑得花枝亂顫，「大兄，你可真會說話。下次不讓你出馬了，不然秦姐姐要和我急了。」
沈耀給了她一個爆栗，「都是你出的鬼主意。若是以後出了什麼事情，不知道會不會害了孔姑娘。」
十八娘沒有接話，只是認真的看著沈耀的眼睛，說道：「哥哥，若是她是個好的，自然不會跟沈瑜說聖上要你寫摺子的事情，因為這可是皇上給你安排的活兒，若是被人搶了，你討得到什麼好？」
「她若是沒有說，那你今天的話，不過是一陣風一樣，過了就過了；她若是說了，借機想在沈瑜面前得臉，讓他搶了皇上交代給你的差事，那她不仁不義的，出了什麼事，自然是後果自負。」
十八娘說著，像是一根定海神針一般，站在哪裡。
沈耀什麼都好，聰明又多謀，就是心太軟。而在世家裡，心軟的人，通常都不會有什麼好下場。
「十八，我知道了。」十八娘知道的，他又何嘗不知？「走罷，李謙之得了些好的君山銀針，也讓你嘗嘗大兄煮的茶。」
十八娘轉了轉眼珠子，問道：「李謙之我聽過，好似在青山書院裡，他就有如玉君子的美稱，不爭不搶的。大兄和他關係不錯？」
沈耀點了點頭：「我們是同年，他又是趙郡李氏的，倒是談得來。他品性不錯，就是胸無大志，這次科舉，也就是無趣才來考一考，已經讓家裡頭幫謀外放了。」
無趣一考就考上探花？李謙之要不是真的淡泊名利，要不就是心機深沉，慣會給自己臉上貼金。
而且還謀外放了！十八娘搖了搖頭，將原本想要說的話，咽了回去。
另一邊的孔景嫻，回到了屋子裡，沈瑜正躺在床上呼呼的大睡。
丫頭已經幫他清理乾淨了，睡著的他看起來也是一個不可多得的良人。
孔景嫻坐在梳粧檯前，著看鏡子裡的自己，伸出手去，摸了摸自己的髮髻，已經是婦人了。
她咬了咬嘴唇，走到床前，將手伸向沈瑜……
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卷一 第五十章 朝華王
「有事啟奏，無事退朝！」趙義坐在金鸞寶座上，一旁的太監總管鄭喜高聲唱道。
大楚的朝會，有兩個不同。
這第一，就是萬綠叢中一點紅，朝華夫人每日也是要站班議事的。她站在最前頭，位同秦相。
這第二，就是御史台烏拉拉的站了一堆，每一個御史都能直接上達天聽，他們本來就是靠嘴炮生存的。不讓他上朝，不讓他說話？不好意思，他們敢指著皇帝的鼻子罵！
罵了也不聽？那激動人心的來了，以死明志，血濺大柱子，刷刷的在史書上寫下，無道昏君，不聽諫言。
所以張問天雖然還只是個小吏，卻也昂首挺胸的站在這裡。
「臣有事啟奏。」張問天站出身來，不等趙義開口，就自顧自的說起來。
「臣聽說山陽縣百姓給朝華夫人送了萬民傘，感謝她開倉放糧。這明明是皇恩浩蕩，一些別有用心的人，卻將功勞全都攬了過去，如此一來，萬民只知朝華夫人，不知有皇上！臣懇請皇上，治其罪！」
張問天說話擲地有聲，一雙眼睛牢牢的釘著朝華夫人。
朝華夫人卻是動也沒動，懶得看他。
這個張愣子，揪著朝華夫人不放了，有事沒事就參她一本，鬧得趙義也很是頭疼。
「張愛卿，萬民感念朝華夫人種出了土豆紅薯和玉米，拯救他們於水火之中，這是本朝大幸。朝華是朕的臣子，萬民感謝她，就是感謝朕，你所聽到的內容偏頗了，你可明白？」
張問天一聽，也不羞惱，點了點頭，說道：「臣明白了，臣回去再聽聽，然後再奏。」
沈澤看著這個愣頭青，無語的撇了撇嘴，你丫根本就不明白！還好這人不是自己的兒子，以後也要沈耀少和他來往，遲早要出事。
他正感概著，突然就感覺到身後有人站了出來，朗聲說道：「臣有事啟奏。」
這聲音略熟悉。沈澤扭頭一看，驚出一身冷汗，這上奏之人竟然是沈瑜。
沈瑜要上奏什麼？竟然也沒有提前問他？沈澤對他使了個眼色，示意他不要胡言亂語。
這時趙義卻頗有興味的開口了：「哦！這是沈愛卿之子沈瑜吧，若朕沒有記錯的話，是個探花郎，說起來沈愛卿當真是虎父無犬子，兩個兒子，一個是探花，一個是狀元。」
沈澤也很自豪，對著趙義拱了拱手，「皇上說笑了。兒子大了不聽話，臣也不知道他們成天在想著什麼。」
「探花郎有什麼要奏的？」趙義轉了轉自己手上戴著的墨玉扳指，看不出他在想什麼。
「朝華夫人仁義有德，扶持天子於危難之時，又造唐炮唐刀壯我軍威；推行科舉取士，廣納人才；大興農事，種出紅薯玉米和土豆，解決萬民溫飽；更廣開商路，揚我大楚國威。夫人才德兼備，不輸男子，實乃皇上臂膀，肱骨之臣，叩請皇上，封朝華夫人為王！」
他這話一出，滿朝文武都驚呆了！
說起來，這不是第一次有人提出要給朝華夫人封王了，改元之後，趙義大封群臣。
李子期的父親就是那時候封了鎮平王的，那時候也有人說要封朝華為王，最後不只怎麼地，不了了之了。
朝華夫人也驚訝的轉過身來，看著沈瑜，沈瑜看著她的眼神，微微一笑。
「皇上，臣已是一品夫人，無需封王。」朝華夫人微微躬身，說道。
朝堂上一下子像是炸開了鍋一樣，嘰嘰喳喳的議論紛紛。
沈耀站在兵部那群人的最後面，沒有說話，神情莫名。
「不知道沈愛卿怎麼看？」趙義看著沈澤，依舊不停的轉著手裡的玉扳指。
沈澤脊背發涼，對著沈瑜就是一通呵斥：「黃口小兒，莫要妄言。一切自有陛下定奪。」
沈瑜兩腿一顫，跪倒在地。
又有幾個平時與朝華夫人親近之人，跪下奏道：「臣等奏請陛下封朝華夫人為王。」
那些牆頭草們一看形勢大好，也跟著跪下道：「臣等附議。」
趙義看著跪下去的烏拉拉的一群人，沒有說話。
張問天橫眉怒對，一跳三尺高，指著沈瑜的鼻子就開罵：「無恥小兒，這麼殷勤，莫非是某人的入幕之賓？朝華夫人未立新功，豈能無緣無故封王？堂堂七尺男兒，跪舔女子，還有沒有廉恥！這等奸佞小人，我等不屑與你同朝！」
沈瑜被他罵得臉色蒼白，滿頭大汗，險些癱倒在地。
不是說，皇上明示沈耀讓他上奏為朝華夫人請封嗎？他如今所作所為，應該正合聖心才對，怎地皇上還不發話呢？
說著，張問天又一下子蹦到趙義跟前，跪地痛哭：「皇上，朝華夫人養男寵，包戲子，天天酒池肉林，一年消耗比皇宮內苑還多，這是顛倒倫常，對百姓不仁！」
「身為女子，霍亂朝綱，對皇上法令指手畫腳，這是藐視天子，對皇上不忠！妲己褒姒之流，豈配為王？」
朝中那些原本就看不慣女子上朝的老臣，一一個個的痛哭流涕，一時之間，這大殿之上竟然像個菜市場一樣了。
甚至有那脾氣爆的，挽了袖子，就上前幹架！
趙義看著亂糟糟的臣子，擺了擺手，半晌才開口說道：「封朝華夫人為朝華王，不傳襲。退朝。」
沈瑜大喜，成了，真的成了！他得意的看了沈耀一眼，朝朝華夫人那兒奔去。
卻是沒有看到，沈澤看著他重重的的歎了口氣，又轉過頭去看了看沈耀，開口說道：「耀兒，我們回去罷。」
沈耀點了點頭，跟著沈澤一起，打馬回府。
朝華夫人封王的消息，不到一個時辰，就傳遍了整個長安城，一時之間成為了最讓人熱議的話題。
沈耀回到府裡，哪兒也沒有去，直接去了十八娘的尋梅院，「十八，成了。」
十八娘笑著點了點頭，孔景嫻無路可退，急著翻身，怎麼可能不抓住這個大好機會！她向來就不是什麼有情有義的人。
看似繁華似景，不過是烈火烹油，下一秒就要焚燒自身。
皇上封朝華夫人為王，才是再也不把她當成女子，而是對手。君不見，新朝盛世，最容易死的就是異姓王！
一品夫人，說到底不過是地位特殊的後宮罷了，而異姓王，絕對是心腹大患。
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卷一 第五十一章 武則天
朝華夫人封了王，是天大的榮耀，自然要大宴賓客。
這幾日，武氏走路都帶風，腰也不疼了，頭也不痛了！拉著孔景嫻開了私庫，選了一大株紅彤彤的南海珊瑚，作為賀禮。又花大價錢為沈玉購置了一條繡滿孔雀翎的襦裙，簡直看花人眼。
遍尋長安，卻無一頭面可配。沈玉一開始的滿心歡喜，全變成了懊惱之色。
十八娘笑著進屋，沈玉這屋子，當真算得上是「金屋」了，無論是細軟插屏，還是一水兒的紅木雕花箱籠，都無一不顯得華貴。
這裡也有一個博古架子，上面與沈琴屋子裡截然不同，放著的都是各式各樣的瓷瓶，並且個個都是真的。
十八娘讓南枝放下託盤，笑道：「玉娘，聽聞你尋不到合適的首飾配衣衫，我偶得了一支孔雀簪，恰是無衫可配。這就與你拿過來了。」
沈玉驚喜的站了起來，「姐姐莫要誆我！」
說完她直直的掀開託盤上的絲帕，只一眼就喜歡上了這支簪子。
簡直就是一隻活生生的孔雀！眼睛是一顆紅豔欲滴的寶石，孔雀身上的毛，清晰看見，也不知道是怎麼將這翠羽一根根的黏上去的。
沈玉拿著插在自己的頭上，果然是絕配！
「姐姐對不起，以前是玉娘年幼無知，一氣之下做出了很多錯事，還望姐姐見諒。這支簪子當真要送我嗎？」
十八娘眨了眨眼睛，笑道：「我以前犯過的錯，比你還多呢。好妹妹，聽說你和榮陽公主一起長大的，比親姐妹還親。她的母親朝華王真的太厲害了，我長在范陽，有很多故事都沒有聽過。今天妹妹能讓榮陽公主再講講嗎？」
沈玉一聽，挺了挺胸膛，她說十八娘怎麼可能來求和，原來是想借著她巴結上朝華夫人，這些天因為這事兒來給她送禮的不知凡幾。
想到這裡，她不由得得意非凡：「這還不容易，保證你聽個夠。」
十八娘見她要換衣衫，連忙告辭，拉著沈琴去馬車裡等著了。
沈琴一臉肉疼的看著十八娘：「妹妹做甚把那麼好的東西送給沈玉了。」
「這算不得什麼，這個髮簪，可是很有用處呢。」十八娘俏皮的笑了笑，撚起一塊奶糕，塞進了沈琴的嘴裡。
「父親可去了王府？」十八娘掀開馬車簾子，輕聲問門房。
門房搖了搖頭，「大人沒有去賀朝華夫人，不，朝華王。去秦相家下棋了。」
十八娘勾了勾嘴角，看到武氏帶著沈玉和孔景嫻上了馬車，便跟在她的後臺，一起去了新出爐的朝華王府。
與桃花會那日相比，今天來的人更多，車水馬龍，整個園子裡男女老少都穿著華麗的錦袍，滿臉帶笑。
十八娘剛進園子，果然看到秦昭已經在這裡等著她了。
「要不是收到你的信，我就在蹲家裡繡嫁妝，不出來了。你哥哥沒有來吧？」秦昭說到最後，臉上帶了紅暈。
「有事尋你幫忙呢，一會告訴你，哥哥和父親都沒有來。」
秦昭點了點頭，「我家裡除了我，別人也都沒有來。」
姑嫂三人很快就在人群中尋到了榮陽公主，她還是滿身金光燦燦的，華麗異常，周圍圍滿了小娘。
秦昭一來，很快就有小娘給讓出了空位。
「哎呀，秦姐姐，還以為你不會來的。你能來就太好了，她們都可沒有意思了，想不出什麼玩樂的新點子。」榮陽小步跑上前來，挽住了秦昭的胳膊，嬌嗔道。
秦昭刮了刮她的鼻子，「我還以為你是見著我高興呢，原來是想著讓我當令主，玩遊戲呀！還正好，我這裡有一個新的令，你肯定都沒有玩過。」
榮陽一聽，眼睛都亮了，拉著親近的小娘們坐了一個大長桌。還有一些地位不夠的，都站在背後看熱鬧。
秦昭敲了敲手裡的小花鼓，說道：「今天我們不作詩也不寫詞，來說故事，每人要說一個自己見過的最厲害的小娘的故事。」說完也不容大家多想，就敲起了鼓，坐在她身旁的榮陽一聽，將手裡的花傳了下去。
鼓聲一停，傳到了沈玉手中，沈玉一張嘴，把朝華夫人從頭至尾的誇了一番，逗得大家都樂了。
秦昭搖了搖頭，「玉娘慣會偷懶，你說的這個在坐的誰人不知。下一個可不能說了。」
鼓聲又一次響起，這一次到了大將軍徐常春的女兒徐竇，小姑娘也不扭捏，直接開口說道：「解憂公主三嫁烏孫王，抑制匈奴，是我輩楷模。雖為弱女子，亦能安天下。」
……
接下來又有好幾個貴女接了花，這名女人沒有幾個，很快就讓大家說得沒有了。
這一次，花到了十八娘手上，只見她站起身來，鞠了一躬，「姐姐妹妹們都是好才學，我尋思來尋思去，這比王爺公主太后，女將才女孝女，都被你們給說完了，哪裡有更厲害的了！我輸了，認罰！」
這下子大家都興奮起來了，拍著桌子笑道：「沈十八，要罰三杯！三杯！」
十八娘豪氣的說道：「來。」說完一連乾了三杯，一滴不剩。
秦昭也撫掌大笑，說道：「接下來的可要注意了。若是誰能說出更厲害的，我秦昭罰酒三杯，若是說不出來，罪同沈十八。榮陽，這擊鼓傳花你可是一次都沒有贏過我，這次要是說不出來，那得雙倍的罰，而且，以後你得叫我秦先生，哈哈。」
徐竇哈哈大笑：「秦姐姐，你拿十八娘作妖，也不怕得罪了小姑子。」
她這話說得惱人，秦昭站起身來，追著她假意要去擰她的嘴，一時之間，眾人鬧得更歡了，把一旁的小娘都吸引了過來。
花落到了榮陽公主手上。
只見她得意洋洋的站了起來，說道：「秦姐姐，這次你罰酒罰定了。我要說的是女皇武則天。她文治武功不輸男子，令萬民俯首稱臣！」
十八娘看了看秦昭，勾起了嘴角。榮陽公主，說得真好。
原本只想著誘著她說出一個犯上作亂的，譬如呂后之流，沒想到榮陽竟然這麼大的野心，直接說到女皇去了。雖然這武則天壓根兒沒有聽過，但是她是從榮陽口裡說出來的呀，最妙的是，她姓武！
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卷一 第五十二章 有螞蟻
秦昭聽她說完，大笑起來，「哈哈，榮陽你輸了。請問這女皇武則天，是何朝何代哪裡人？我們怎麼都沒有聽說過，是你怕輸隨便編出來的吧？」
其他人也連忙附和道：「就是就是，榮陽，你不能拿話本子裡的人來說吶。就沒有聽說過有女皇帝的。你從哪裡聽來的。」
榮陽公主徹底愣住了。作為一個從二十一世紀穿越過去的高中生，說起歷史上的名女人，她第一個想到的就是武則天。
可是她竟然忘記了，如今這是大楚，不是大唐。因著她的穿越娘，歷史拐了一個彎，李世民早就灰飛煙滅了，而武則天，怕是還沒有出生呢。
難怪大家都不知道武則天。這下子就尷尬了。榮陽站在原地，想著要怎麼圓回去才好，就聽秦昭開口說道。
「好啦，我們再說榮陽就要惱了。今兒咱們可是來給朝華王道賀的。這樣吧，這六杯酒，榮陽三杯，我三杯，算是個平手啦！我先乾為盡。」秦昭說著，端起桌上的酒，一骨碌就連飲三杯。
這下子大家都叫起好來，貴女們本就是來玩鬧的，何況榮陽是主家，秦昭都搭好梯子了，她們不下臺還等甚？
榮陽感激的看了秦昭一眼，也不扭捏，一飲而盡。
眾人正調笑著，突然徐竇大聲的尖叫起來，對著沈玉大喊：「你你你，快跳到河裡去！」
沈玉不明所以，歪著頭，像看傻子一樣的看著她。
正在這時候，坐在她身旁的貴女也嚇得跳了起來，大喊：「螞蟻，好多螞蟻，你的頭上好多螞蟻！」
沈玉嚇傻了，伸出手一摸頭，再看自己手上，大聲尖叫起來！瘋狂的拆自己的頭髮。
她這一抖動，大家才發現，不知道什麼時候，她的頭上已經密密麻麻的全是螞蟻了。
大家四處逃散，驚慌失措起來。
十八娘趕忙走過去，一腳踩在那個孔雀頭簪上，然後快步的走到沈玉跟前，焦急的說道：「玉娘，別怕，快用水沖。」
她的話音剛落，徐竇已經拿著個大瓷盆，從附近的荷塘裡舀了一大盆水，直直的澆在沈玉的頭上。
螞蟻沖下來不少，可是還有一些在上頭沒有下來。
十八娘沉聲說道：「玉娘你今兒是不是用多了頭油，怎麼吸引了這麼多的螞蟻。這水不夠，榮陽你讓府裡的人幫幫忙。玉娘是女兒家，別在這裡把衣服給弄濕了。」
榮陽一聽，是了。急急忙忙的轉過頭去，問身後的婆子，「嬤嬤，快用一個圍子，把玉娘圍起來，然後你們用水潑，給她洗頭髮，快快快。玉娘你別害怕。」
沈玉哪裡有不害怕的，頭上的那些螞蟻本來是聞到香甜之氣順著衣衫爬上來的。
大楚貴女愛穿長裙，臂上掛紗，若是沈玉穿的淺色裙子，有螞蟻一下子就看出來了；可偏她今天穿了一條孔雀花紋裙，顏色深不說，還很花哨，不仔細看，哪裡看得出來，這才讓螞蟻上了頭。
螞蟻眼見著要死了，也夠狠的，盯了沈玉滿頭滿臉包，一下子紅腫起來。
兩個孔武有力的婆子沖了好久，終於把沈玉頭上的螞蟻給全部沖了下來。這時候的沈玉，簡直就像是一個落湯雞，哪裡還像剛來的時候，那副驕傲孔雀的樣子。
榮陽拿了自己的衣衫，給她換了，又拿了個頭簾，給她遮住了臉。沈玉一邊走，一邊忍不住的去摸頭。
十八娘心中暗笑，沈玉這輩子，怕是都對螞蟻有陰影了，更別說用頭油了。
這時候，武氏終於得了信，跑了過來，抱著沈玉就喊：「我的兒啊！」
朝華王也過來了，身後還跟著一個和她長得有幾分相似，衣著華貴的美人。
十八娘悄悄一看，心下有所猜測，這時秦昭在她耳旁悄悄說道，「是安南王妃，朝華王的妹妹。」
果不其然。
沈玉一看親娘，姨母都過來了，哪裡還忍得住，哇哇大哭起來，她伸出手來，指著十八娘說道：「娘，就是她，送了我一個孔雀髮簪，我說她這麼那麼好心，原來這髮簪是有問題的！」
武氏一下子神情嚴厲起來，朝華王也抬眼看著十八娘，像是看一隻螻蟻。
十八娘苦笑道：「看來我這送禮，還送出問題了。玉娘得了這條孔雀裙，卻沒有首飾相配，恰好我那有一支簪子，沒有裙子相配，便贈給了她。若是不信，自可派人查驗，是否有問題。只是這今後，怕是沒有人敢送禮給玉妹妹了。」
朝華王的手指了指，她身後有一個婆子，立馬走了上去，撿起了地上的孔雀簪。
這簪子適才大家都見過了，不少人都讚揚了一番，也聽沈玉炫耀過。
那婆子三兩下，就將好好的簪子給拆開了，拿鼻子聞了聞，的的確確是一個好簪子，頗有重量，上頭也並沒有抹上什麼招螞蟻的東西。她沖著朝華王搖了搖頭。
這下子，沈玉也啞口無言了。
十八娘無奈的歎了口氣，站在她對面的徐竇卻忍不住開口道：「你看吧，玉娘，人家十八娘好好的送你簪子，你還倒打一耙。剛才大家給你潑水沖頭，還是十八娘提醒大家，讓人把你圍起來呢，不然你還不被人看光了！她既救了你，又怎會害你，吃飽了沒事幹嗎？」
秦昭也開口道：「是呀，玉娘，先頭你進來，我就聞到了，你頭上抹了很多桂花蜜的頭油吧，這頭油抹多了雖然好看，但是卻是是惹蟲蟻吶。」
秦昭在長安城的貴女裡，極其有號召力，不一會兒，就有聽沈玉炫耀過今日的裙子和髮簪的人附和起來，「是很重的香氣，我也聞到了。」
武氏氣了個倒仰。可是她們說得沒有錯，沈玉的確是抹了很多頭油，這下子比被十八娘陷害，還要丟臉。
全長安城的人都得知道了，她武歸的女兒，為了豔壓群芳，抹了一頭的蜜，然後惹來了一窩螞蟻……
真的是又虛榮，又愚蠢！
武氏也沒有臉繼續待下去了，匆匆的拉著沈玉告辭了。
十八娘見狀，也小聲說道：「我先回去了，玉娘鬧成這個樣子，父親又要怪我了。」
眾人想起沈澤獨寵武歸一事，同情的安慰了她一會，約好下次再一起玩，就放她回去了。
十八娘拉著沈琴上了馬車，終於忍不住哈哈大笑起啦。
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卷一 第五十三章 風雲起
沈琴也笑了起來，那場景真的是太逗了，沈玉今兒當真是丟了天大的臉面，連帶著朝華夫人的宴會，也被她攪和了。
「十八娘，你的那個孔雀簪子真的沒有問題嗎？好好的一個簪子被拆掉了，真可惜。」
十八娘搖了搖頭，「姐姐，那簪子有瑕疵，裡頭放了一顆烏沉石。這下你明白，沈玉為什麼要抹那麼多頭油了吧。」
沈琴眼睛一亮，原來如此。
這烏沉石表面上看起來就是一顆平凡無奇的小石頭，跟黑炭似的，實際上卻老沉老沉的。有那起子奸商，在過秤的時候，偷偷放一顆烏沉石，稱完後又拿出來，神不知鬼不覺的就宰人一大筆。
「那孔雀簪有機關，肚子是中空的，只要用力一按那紅寶石眼睛，肚子就會打開，烏沉石就掉出來了。先頭裡人多，我踩了一腳，秦姐姐跟在後臺把烏沉石撿走了。」
十八娘笑著解釋道。沈玉年紀尚小，本來只要戴著珍珠明鐺就很好看了，偏她要出風頭，恨不得把最好的戴在頭上。
這孔雀簪如此重，插上去不一會兒就弄散了頭髮，要掉下來，她只好抹了頭油，將頭髮固得緊緊的，方才戴住。
更何況，十八娘怕頭油不夠分量，將這烏沉石用蜂蜜花粉蒸了，甜得發膩，才塞進去。
至於僕婦拆開發現孔雀肚子是中空的？那更是一點都不怕了，因為很多大的髮簪，本來就是中空或者鏤空的，不然戴上一天，還不把脖子給扭了。
沈琴見十八娘沒有露出什麼馬腳，這才放了心，戳著她的額頭說道：「你就是太膽子大了，雖然解氣，可是若火燒到了你自己頭上，那可就不好了。」
十八娘笑了笑，若真出了事，她自然也有應對的法子。
馬車經過南街的時候，窗外飄來烤紅薯的香味。十八娘對西屏說道，「你去幫我買些烤紅薯，然後看看有沒有出新鮮的藕，想吃了。」
西屏點點頭，下了馬車。
沈琴笑道：「你這個好吃鬼，促狹鬼。」
今天沖沈琴的水，就是荷塘裡的泥水，十八娘吃什麼不好，偏要吃藕，簡直就是在嘲諷沈琴。
十八娘沒有說話，西屏下馬車，可是要去幹一件大事情呢！
果不其然，那西屏下了馬車，不去買烤紅薯，也不去買藕，轉身去了一個小巷子，又進了一個暗門。不一會兒，從裡頭走出來一個披頭散髮的小乞丐，臉黑得像鍋底子一樣，穿得破破爛爛的，扔在乞丐堆裡，都讓人認不出來。
只見她走到了一堆小乞丐裡頭，笑道：「你們猜我今兒得了什麼好東西了！」
小乞丐們正在那裡捉著蝨子，無聊得很，其中一人問道：「饅頭？」
西屏搖了搖頭，神秘的說道：「一整隻燒雞！」
她說著還抹了抹自己泛著油光的嘴，看大家不信，急了，從兜裡舀出一個爪子說道：「瞅見沒，瞅見沒，我沒有騙你們吧。今兒朝華王宴客，可讓我走了大運吶。」
小乞丐搖了搖頭，「吹吧你，朝華王再好，那不也是狗眼看人低的，還能給你雞吃。你莫是看到什麼不該看的了吧。」
「說到邊兒了。我看見一個老和尚，去了朝華王府……」她欲言又止，一旁的乞丐來了興趣：「怎麼著，朝華王葷素不忌，連大師都收了？」
「呸呸呸！那是高僧高僧，給榮陽公主算命的。朝華王親自來迎接的，那老和尚卻不進門，只看了一眼，轉身就走。朝華王就問了，我兒命如何？那高僧說，出家人不打誑語，貧僧不敢說。」
「別賣關子了，快說呀！」小乞丐們急了。
西屏壓低聲音，說道：「朝華王硬要他說，老和尚拗不過，就說了，貴不可言，武氏女主天下！朝華王什麼表情我沒瞅見。等老和尚走了，我剛準備走，你說怎地，那個小側門開了，一個婆子說主家有喜，就塞給我一隻燒雞吶。」
小乞丐恍然大悟：「原來榮陽公主姓武啊！那她爹不是皇上，是個姓武的呀！」
一群乞丐好像知道了什麼天大秘密，都七嘴八舌的討論起來。
其中有一個年紀稍長的回過神來，好奇的問道：「武氏女主天下是什麼，是說榮陽公主要當皇后嗎？」
西屏搖了搖頭，「我又沒有讀過書，哪裡就知道這些狗不不通的話了，就這一句，還是跟那老和尚學的呢。不說咯，吃飽喝足睡覺去咯。」
說完，她站起身來，七彎八拐的，繞著長安城兜了個大圈子，感覺沒有人跟蹤，就又回到暗巷裡，換了衣服。一個清清爽爽的大家丫頭又出門了，先去買了烤紅薯，又去了爹娘那，拖了好大一車藕，都是從十八娘莊子上拖過來的，一早就等著了。
等西屏回府之後。
那街頭的小乞丐們已經把這新奇事傳開了，有人來打聽，這話是從哪裡傳來的啊！
小乞丐們你看我我看你，唾了那人一口，「咱們哥們長得跟一個媽生的似的，幾年都沒洗臉了，鬼知道是誰咯。反正就事兒是真的，錯不了。」
那人一腳往後跳，愣哼了一聲，嚴厲的說道：「你最好沒說謊，黑羽衛辦事，小心你的腦袋。」
明明沒有掛黑羽啊，竟然也是黑羽衛？小乞丐嚇得直哆嗦，拔腿就跑掉了。
張問天轉身就回了府，提筆就來：朝華王不臣之心，昭然若揭！
十八娘在尋梅院裡，喝著甜甜的藕湯，這新藕就是好，帶著一股子的清香，吃在口裡，又十分的軟糯。
「給各方都送點去，別忘記給我的好妹妹沈玉多送點兒帶泥的。阿姐多吃些，蓮藕補氣血，最合適你吃了。我一會讓廚娘做些藕盒，再做些糖藕，沒事的時候可以吃著玩了，對了，藕粉也不錯。」
沈琴心裡高興，也多喝了一些。
十八娘拿著勺子，輕輕的攪動著碗裡的湯。
李子期都知道，武歸就是朝華的親妹妹。那麼和朝華一起打天下的趙義呢，自然也是知道的。
別人不知道，他還能不知道嗎？武氏女，主天下，貴不可言。
這武氏女，根本就不是榮陽公主，而是朝華。
想來，今日榮陽所說的一代女皇武則天的故事，已經傳到趙義的耳朵裡了吧，因為擔心朝臣們不關心小娘的遊戲，她可是讓沈玉大鬧了一場呢。
榮陽性子單純，不諳世事，又是從哪裡聽來武則天的事情呢？是誰在她的耳旁叨叨著女子也能做皇帝呢？
這事兒，就會成為趙義心中的一根刺，讓他日不能忘，夜不能寐。
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卷一 第五十四章 短命之妻
十八娘一覺好眠，第二日一大早，就坐上馬車去了長安城附近的胭脂河。
這河的上游多是青樓楚館，花娘和小倌裡在河中洗面，紅紅的胭脂染紅了河面，所以渾稱胭脂河，連先頭的名字，都無人記得了。
胭脂河夜裡燈火通明，滿河的畫舫順著歌姬的妙聲，全是一派風流景象。而在這清晨，卻是不著人影。河邊停著一條烏篷小船。十八娘看了看，帶著西屏，輕輕一躍，便上了船。
自從那夜在屋頂上飲酒之後，十八娘便接受了李子期這個不知所圖的新幫手，這是他們約定後的第一次會面，互通有無。
李子期穿著一件黑色長袍，長長的微捲頭髮用一根髮繩束著垂在腦後。他靜靜地坐在那裡，正看著手中的匕首。
「事情辦得何如了？」十八娘也不寒暄，徑直的坐在他的對面，輕聲問道。
李子期抬眼，看著十八，藍色的眼眸微縮，瞬間後又恢復了平靜。
「我聽說張問天要求娶你。」他沒有回答十八娘的話，反而是肯定的問道。
十八娘一愣，對黑羽衛又提高了十分警惕，仔細的思量著府中到底誰是李子期的眼線，才讓他什麼都知道。
「道不同，不相為謀。張問天只是感恩我救了他娘，並非真心求娶。李世子莫非認識張問天？」
不然幹嘛給狗取了這麼一個人名兒，莫非還真是巧合了？
「趙義想讓他當寒門首領，怎能不識？而且這個人是扳倒朝華的關鍵。你當他為何要像瘋狗一樣死咬著不放，揣摩聖心而已。」李子期語氣裡滿是濃濃的鄙視，看來他真的很討厭張問天。
十八娘垂眸，當真讓人難以想像，張問天竟然還有這樣的造化。寒門之士何其之多，偏他入了趙義的眼。
「你那邊的事情辦好了嗎？趙義是不是很喜歡女主天下的故事？」她今兒來見李子期，可不是來與他河上泛舟的。
李子期深深地看了沈十八一眼，點了點頭。
「昨日封王，已經有人將他當作賀禮，送進去了。那座山裡真的有鐵礦嗎？」
十八娘點了點頭，「先頭裡挖出來了，又讓人合上了，不敢動。如今正好，可以讓人開始造兵甲了，唐炮的圖紙，你有吧？讓他把產業掛朝華的名字。」
「好。這事急不得，她身上有很多破綻。」李子期將手裡的匕首放回刀鞘裡，沉聲說道。
「若是我時日還多，也會徐徐圖之。可惜了。」可惜我不知道哪一日就要死了。
船裡的氣氛一下子沉默起來。李子期低著頭，沒有說話。
十八娘又開口道：「你到底想從我身上圖謀什麼？」
「我想娶你為妻。」李子期聲音悶悶的。
十八娘聽到這話，一下子驚慌失措的打翻了桌子上的熱茶，茶水順著桌沿流了下來。站在船倉外的西屏快速的走了進來，將桌子擦乾淨了，又退了出去。
「理由呢？莫不是你對我一見鍾情？」十八娘玩著手裡的杯子，眼裡滿是嘲諷。
當初王六郎也是這麼說的，卿卿，我想娶你為妻，我對你一見鍾情。
說到底，還是要娶別人。男子總是如此巧言令色。她以為李子期是尋她做盟友，沒想到也是被色相所迷惑。
李子期卻是搖了搖頭：「你和我一樣狠毒，我怎麼會對你一見鍾情？我喜歡的是單純如白紙一樣的姑娘。」
他說話的時候，緊緊的握住了匕首，垂著眸，不敢抬眼看沈十八娘。
十八娘鬆了一口氣，臉有些紅，她實在是自作多情了。可是李子期莫名其妙的幫助她，不由得她不多想。
她眼裡滿是興味的笑了笑，「既不心悅於我，為何又要娶我？」
「你知道的，我是世子，只會娶門當戶對的姑娘。高門貴女哪裡有單純的。你卻不同，沒多久就要死的，到時候我遇到了喜歡的姑娘，可以娶來做填房。」李子期一字一頓的說著，他的每一個字，都讓沈十八娘聽得一清二楚。
沈十八忍不住大笑出聲，「真是沒想到，這短命竟然還成了好處了。何必如此麻煩，你喜歡多少個，都抬回來當妾室寵愛著不就好了嗎？」
李子期猛的一抬頭，看著十八娘的眼睛，認真的說道：「我喜歡的人，只會是我的妻子。」
十八娘有些慌。
「而且，你知道的吧，王府後院非常複雜，我需要你先去為她掃清障礙。」李子期又低下了頭，悶悶地說道。
不知道為什麼，十八突然有些羨慕李子期以後要娶的那個姑娘。明明還沒有影兒，就有人開始為她籌謀了。
她有些遲疑，她命不久矣，也不相信這麼短的時間裡，能遇上什麼心儀之人，那麼李子期未嘗不是一個好的選擇。
他長得很好看，也與她門當戶對。人人嫌惡的黑羽衛身份，她也並不在意，他還能夠幫她報仇。
按說，她覺得自己這個時候應該說：「等你幫我報仇之後，我就應了你。」
可是，她卻說不出口。總覺得，若是說了，好像就把自己當成了一個籌碼，把感情當作了一場交易。
明明她當時拿著王六郎換崔閩的玉牌時，是毫不猶豫的。
李子期見她不說話，慌忙開口道：「你不用急著回答。朝華還好好的，我答應你的事情，也還沒有做完。」
沈十八長舒了一口氣。
「我會好好考慮的。即便咱倆沒有那個緣分，我也會給你想出一個辦法，讓你能娶想娶的姑娘。」
李子期一怔，搖了搖頭，又點了點頭。
胭脂河上，已經有渡船出沒了，艄公唱著帶著方言的漁歌，清亮悠遠。又有那漁娘與他對歌，情意綿綿。
「小娘，到岸了。」倉外傳來西屏的聲音。
十八娘站起身來，「李世子，告辭了。」
李子期沒有站起身來相送，只是抿了抿嘴，突然又說了句：「不要答應張問天。他又窮又黑又愛罵人，還愛哭。」
十八娘有些哭笑不得，這人最近都好好的和她說話，她差點兒忘記他的不著四六了。
「嗯，所以你是又富又白又懂禮，不愛哭麼？」十八娘調侃道。
李子期卻像看傻子一樣，驚訝的說道：「我本來就是呀。」
十八娘擺了擺手，提了提裙擺，輕輕一墊腳，又飛到岸上去了。
上了馬車，又去首飾鋪子裡逛了一圈，給沈琴選了幾支釵，方才回到府裡。
這才進門，就看到沈琴急急忙忙的站在二門那兒等她：「十八，你可回來了。方才宮裡來了口諭，皇上要召你進宮。」
十八娘心中千回百轉，皇上召她進宮幹什麼？李子期知不知道，若是知道，他為何適才不說？
莫非他知道了什麼？
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卷一 第五十五章 天子趙義
「陛下很有威嚴，但意外是一個很好說話的人，十八你別慌，應該沒事的。」沈琴急急忙忙的拉著十八娘往尋梅院走，進宮見聖人之前，得沐浴焚香更衣。
十八娘腳步不停，口中卻問道：「姐姐你見過陛下？」
沈琴有些懷念的說道：「嗯，那時候我還小呢，十五裡宮中夜宴，皇后指名讓父親帶我前去，就在那時見到了陛下。他說我長得像魯家人，就是身子單薄，還賞了我一顆嬰兒拳頭大小的明珠呢。」
沈琴的確和沈澤不是很像，大約是像了魯氏。
「這麼說來，陛下倒是一個和善人。」十八娘一進屋子，南枝已經打點好一切了。
她快速的沐浴更衣，輕聲的問道：「可打探過了，是只召了我一人，還是有其他家的小娘？」
北流快步上前，幫十八娘梳了一個較為莊重的髮髻，回道：「秦家昭娘也去的。」
十八娘鬆了一口氣，看來不是朝華的事情，是她猜想的那個事兒了。
馬車一路前行，到了宮門外，又換了宮中的軟轎。
這還是十八娘初次進宮，但是上輩子大晉皇宮裡去得多了，也不覺得這些宮殿，有什麼新鮮的。
抬著轎子的嬤嬤，看著她如此的鎮定，雙目向前，並不斜視。寬大的袖子中藏著一雙潔白如玉的皓腕，那手上戴著的碧綠色的鐲子，近乎深幽，襯托得她的手，皎皎如月。
等下了轎，十八娘悄悄地塞了一個荷包在管事嬤嬤手中，笑道：「多謝嬤嬤引路了。」
引路的嬤嬤圓圓的臉兒，笑眯眯的暗自掂了掂手中的重量，悄悄提醒道：「陛下今日心情很好，秦相家的小姐已經在裡頭了。」
等她說完，鄭喜已經走過來了，對著十八娘說道：「沈小姐，皇上已經久等了。」
十八娘點了點頭，抬眼看了一下，這裡是甘露殿，趙義的書房。
等她進殿之後，一眼就看到上座上坐著一個穿著明黃色龍袍的男子，他的眼睛狹長，鼻樑高挺，讓人看不出神色，留有長長的山羊鬚，這便是趙義了。
「范陽沈氏十八娘，參見陛下。」十八娘說著，並無害怕神色，不卑不亢的，好似上頭坐著的不是一人之下萬人之上的皇上，不過是一個普通的長輩而已。
趙義眯了眯眼，看著十八娘筆挺的脊樑，上下打量了一番，不知道想到了什麼，半晌才開口說道：「起來罷，你坐到秦昭身邊就好，不用拘束，我與你爹娘都是舊識。」
十八娘站起身來，也不推脫，直接坐到了秦昭身邊，沖著她點了點頭。
秦昭今日打扮得格外的華貴，身上戴著的，正是沈耀才送去秦府不久的祖母綠首飾。十八娘心中歎了一口氣。
趙義一看，驚訝的睜開了雙眼，「你竟然與沈愛卿長得如此之像，簡直是一個模子裡刻出來的！」
十八娘已經習慣了，每個見過沈澤的人，再見她，都得這麼感歎一番！
「你姐姐是叫沈琴吧，和你娘很像，就是性子一點都不像；你性子很像，就是長得不像。」趙義坐在上首，好像真是一個親近的長輩似的，笑著說道。
「這世界上哪裡有一模一樣的兩個人呀，即便是雙生子，也是不同的，正因為人走了就要喝下孟婆湯，進入輪回，這人命才顯得難能可貴。陛下您說呢？」十八娘緊了緊手，認真的說道。
趙義一愣，神色莫名的看著十八娘，說道：「你說得極是。你說朕若收你入宮，世人將如何說朕？」
秦昭一聽，花容失色，撲通一下跪倒在地，拼命的拽十八娘的裙角，示意她跪下求情。
嘴裡大聲說道：「陛下萬萬不可。陛下適才還說，與十八的爹娘均是舊識。」
十八娘卻是冷笑道：「陛下的確是萬萬不可。十八不才，長得一張與父親一模一樣的臉。皇上若讓臣女進宮，那世人怕是要說陛下荒淫無度，意圖染指臣公。那時候，天下還有哪位能人，敢為陛下效力呢？」
趙義來了興味，「若是朕不在乎呢？」
「陛下雄韜偉略，怎麼可能不在乎臣民，不在乎江山，只在乎區區一個小女子呢？臣女無朝華王美貌，不值得陛下如此。陛下還是莫要取笑臣女了。」十八娘的脊背挺得直直地，恨不得拔劍砍了對面那個糟老頭子。
本姑娘連王六郎都不要，李子期都不嫁，要給你這個半截身子入土的老色狼當小妾？滾！
「噢，十八娘覺得如果是朝華王，就值得拿江山來換了嗎？」
十八娘卻是笑了，「朝華王上馬安天下，下馬鑄金銀，陛下為她捨了江山，她自然會替陛下再掙回來一個。天下女子，也只有朝華王有如此本事了。世人提起朝華王，無一不稱讚有佳的。」
她說著，眼中滿是憧憬，好似真的對朝華王，仰慕異常。
趙義揮了揮手，「朕逗你玩兒呢。太后近日想抄一些佛經，聽聞閨閣女子之中，你與秦昭字寫得最好，你們去幫太后抄佛經吧。」
秦昭鬆了一口氣，說道：「謝陛下，臣女遵旨，臣女們就先行告退了。」
說著拉著十八娘便出了甘露殿的大門。
兩人站在大殿門口，對視一眼，都驚出了一身冷汗。
「太后宮裡我常去，有我領著就行。」秦昭說著，沖著鄭喜揮了揮手，拉著十八娘就走了。
「你沒有來的時候，皇上說我的這套頭面，是當年他送給你娘當嫁妝的。」秦昭看著四下無人，在十八娘身邊壓低聲音說道。
她是未過門的兒媳婦，不好說皇上對自己已經去世的婆婆有什麼不好的心思，但是這事兒得讓十八娘知道。
十八娘卻是搖了搖頭。
朝華為趙義生下榮陽，趙義卻心儀魯萍，而魯萍只一眼就看上了沈澤，沈澤卻不喜歡她，喜歡了武歸，那麼武歸呢？
表面上看，似乎是這樣的。可是魯萍會耽於情愛，趙義和朝華卻不會，如果趙義心儀魯萍，那又怎會滅魯氏滿門？又怎會任由她嫁給沈澤？
別人也許會退讓，但是趙義不會！他是梟雄，是帝王。
趙義魯萍和朝華之間，一定有什麼不為人知的秘密。
「嫂嫂，今兒這事，咱們得讓它爛到肚子裡，便是哥哥，也不能告訴，可以嗎？」
十八娘看著秦昭的眼睛，秦昭不由自主的點了點頭，「我知道了，如有違諾，天打雷劈。」
不一會兒，鄭喜就顛顛的追了上來，手中拿著一個託盤，笑道：「這是皇上給二位小娘的賞賜。」
秦昭的是一套紅寶石頭面，十八娘的卻是一顆明珠。
她突然想起之前沈琴說的話，「皇上人很和善，第一次見面就送了我一顆嬰兒拳頭大小的明珠……」
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卷一 第五十六章 誰要剁誰
萬壽殿在太極宮較為偏遠的一角，是趙義生母林太后的清修之地。
她年紀輕輕就守了寡，一個人將兒子拉扯大，在趙義奪取江山之前，她一直窩在一個小山村裡務農。
這後宮之事，全權交給崔皇后處理，她不戀慕權盞，連晨昏定省都省去了。
秦昭因為與十八有了共同的秘密，兩人更加親近了幾分。
她小聲提點道：「太后年輕時做多了繡活，眼睛不太好，所以抄佛經的時候，儘量寫得大一些，用楷體。」
十八娘點點頭，她在范陽的時候，也慣常給老太太抄佛經，簡直了然於胸。
走了好一陣子，才到萬壽殿，只是今日這兒並不清淨，反而擠滿了人。
太后躺在一張土炕上，背靠著大大的錦枕，看起來有些沒有精神。一群衣著華貴的女子，圍著她，噓寒問暖。
十八娘仔細一看，那個坐得最近的繡著金鳳凰的青白色宮裝的，應該是崔皇后。她頭戴九鳳銜珠的金冠，生得極美，與崔閩略有幾分相似。不愧是親姐弟。
而那個穿著桃紅色有些微胖的，大約是王貴妃，她容姿在這後宮中只算一般，卻偏有一身雍容華貴之氣，好像一枝盛開的牡丹。她的頭上也確實簪著一支牡丹簪。
她挽著林太后的手，隱隱地竟有越過王皇后之意。
而站在那兒，像是二八少女的便是才見面不久的朝華王了。她雖然站得最遠，可是太后的眼睛卻一直看著她。
秦昭和十八娘無奈的上前，給各人都行了禮。
崔皇后一看，溫柔的笑道：「秦昭是常客了。十八還是第一次見，真是個好孩子。」說著，將手臂上的一個玉鐲子取了下來，套在了十八的手腕之上。
王貴妃也不甘示弱，拔了一隻紅寶石步搖，插在了十八娘的頭上。
「說起來，我們王沈兩家聯姻頗多，我家那侄兒王六郎，最近才定下了十八的姐姐呢。算起來，我也是你的長輩呢。」
林太后沒有說話，只用眼睛上下仔細的打量著沈十八，見她並無局促之色，高興的說道：「這孩子長得好，和沈澤沈大人長得一模一樣的。」
崔皇后和王貴妃臉上的笑意更濃了，「可不是，一看就是個有福氣的。長得這麼好看，也不知道會便宜哪家的小郎。」
朝華王有些不耐，諷刺的勾了勾嘴角，「太后還病著呢，你們若是無事，就先回去，讓她老人家好好休息吧，這才是做人媳婦的孝道。」
這還是十八娘第一次在朝華王臉上看到這樣的表情，前兩次看到的她，都是得體的，優雅的樣子。
崔皇后和王貴妃不以為意，顯然是她這副樣子見多了。但是她們已經知道想知道的事，多留也沒有什麼意思，便帶著大隊的人馬，浩浩蕩蕩的離開了。
等她們一走，朝華王才輕輕地坐了下來，「說您什麼好。天氣是開始熱了，但也不能拿冰絲出來墊著，太寒涼了。」
林太后有些懷念的說道：「我也沒想到。年輕的時候，我可是直接躺在水裡都沒事的呢。現在也老了，倒是你最好，這麼多年，還是以前的樣子。你叫她們莫要來了，天天鬥得跟烏雞眼似得，也不怕在孩子們面前鬧了笑話。」
朝華王笑了笑，對著林太后說，「先頭與您說的話，還望您與皇上好好解釋一番。」
林太后點了點頭，朝華王站起身來，看著沈十八，厲聲說道：「武夫人是我的親妹妹，我不希望看到她不開心。你小小年紀別把手伸得太長了。」
沈十八娘驚訝的睜大眼睛，好似聽到了什麼不可思議的話：「那王爺您豈不是也姓武呀！」
說完她又捂住了嘴，放開後憤慨地說道：「您這話十八不明白。我作為女兒怎會插手父親房中事呢，您雖是王爺，但不至於連大臣的家事都要過問吧？武夫人才娶了國子監孔大人的孫女兒，昨日還說要為琅哥哥求娶榮陽公主，怎可能不開心呢。」
朝華王一愣，冷哼了一聲，「牙尖嘴利，那就別怪我把你的爪子給剁了。」
說完，一甩袖子就走掉了。
十八娘看著她的背影，滿臉驚恐，搖搖欲墜，她蒼白著臉，顫抖著喃喃自語道：「即便您是王爺，也不能不分青紅皂白，就剁臣女的手吧？」
秦昭趕緊一把扶住了她。
十八娘表面上看起來被嚇到了，心裡面卻冷笑不止，還不知道，誰會把誰的爪子給剁了呢。小瞧了她，可是要吃虧的！若她當真是個十三歲的小女孩，可能要被她唬住了，可惜她並不是。
太后搖了搖頭，和藹的說道：「是皇上要你們來幫我抄佛經的吧，難為你們了。皇上也真是，昭娘都要出嫁了，還不留你在府裡繡嫁妝，讓你進宮做什麼。」
秦昭拉著十八娘走了過去，搖了搖太后的手，「娘娘，您是不是嫌棄昭娘又來蹭您這萬壽殿的點心啦！」
林太后被她逗得合不攏嘴，「可不是嘛，你每次都連吃帶拿的，心疼死老婆子我了。十八以後就是昭娘的小姑子了，可不許欺負她！」
十八娘眨了眨眼睛，「我要是敢欺負嫂嫂，哥哥可要欺負我啦。」
林太后疼愛秦昭，十八娘又有心哄著，很快三人就融洽得像是親祖孫一般了。
「哎呀，老婆子怎麼感覺最近有很多人在說什麼是不是姓武的呢？十八丫頭，到底是怎麼回事呢？」林太后狀似無意的問道。
十八娘撲通一聲跪倒在地，「太后，都是坊間一些沒頭沒尾的傳言，說出來怕汙了您的耳朵，十八不敢說。」
林太后歎了口氣，「罷了罷了，你們都知道，就我這個老婆子不知道。你們都不說，我叫子期來說。」
她身邊的老嬤嬤一看，趕忙喚了個小太監，去尋李子期了。
李子期一進門，就看到沈十八娘跪倒在地，他的臉色十分的不好，怒氣衝衝。
林太后一見他，就問道：「坊間有什麼關於姓武的傳聞？」
李子期看了看四周，壓低聲音說道：「近期黃河水退去，竟然出現了祥瑞，山陽出現一塊巨石，形狀似龍，上書武主江山；而在此之前，坊間傳言，有高僧去朝華王府山算命，批曰：貴不可言，武氏女主天下。」
林太后猛的一下坐起來身來，表情滲得慌，「好！好！好！小十八快起來罷，某些人還把我老婆子當鄉野村婦來糊弄呢！都要主天下了，可不是想插手大員的房中事，就插手。想剁貴女的手，就剁貴女的手。你們說呢？」
屋子裡靜悄悄的，跪倒一片。十八娘勾了勾嘴角，真的是好！好！好！
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卷一 第五十七章 夜探漕幫
「咯咯，咯咯。」十八娘萬壽殿的偏殿裡，聽到窗外發出母雞的咯咯聲。一個翻身，從床上起來，豎起耳朵聽了一下周圍的動靜，快速的翻窗跳了出去。
因為林太后在此清修，萬壽殿不但偏遠，就連服侍的僕婦都沒有幾個，窗外都是一片片的農田，種著一些瓜果蔬菜。
不遠處還有一個雞籠，裡頭養著好幾隻雞，這些都是林太后的寶貝兒。
十八娘輕輕地跳出牆，果見李子期在那裡「咯咯，咯咯」的叫著，讓人忍俊不禁。
看到十八娘來了，李子期點了點頭，耳根子都紅了。他也想學貓叫，學狗叫，可是誰叫林太后只養了雞……
「出去再說。」這裡離城牆外不遠，李子期是黑羽衛，本就是天子近衛，對著皇宮守衛再熟悉不過，兩人一路上並沒有碰到任何一個侍衛，輕輕鬆鬆的出了皇城。
「是那人有什麼新動靜了嗎？」兩人一路疾馳，出了長安城，李子期拉著十八坐在河邊的一棵大樹上。
李子期點了點頭，「今晚有一場好戲，錯過了實在是太可惜。」
如今雖是夏日，但是夜間的河邊還是有些微涼，十八娘感覺一旁的李子期像是一個煮熟的了蝦子，熱氣逼人。
畢竟兩人還要相處很久，十八娘好心眼的沒有戳穿他。
這裡是長安城外的漕運渠道，長安八水四通八達，為的就是將全國各地的糧食珍寶全都運到長安來，也將長安一些特殊的東西，運到外地去，這其中，漕幫便是負責運輸的關鍵一環。
不管是朝華王的朝華閣，還是十八娘手中的謹記都是要和漕幫打交道的。
不一會兒，兩人都被岸邊的情形吸引住了。
只見一群穿著短打的漢子，正將一麻袋一麻袋的貨物運上船去，突然有一個小個男子不小心摔了一跤，麻袋的一角被地上的尖石頭劃開了，露出一些白花花的顆粒來。
「是私鹽。」十八娘驚訝的看著李子期，「這是朝華夫人的船嗎？沒想到她竟然走私私鹽。」
朝華夫人的朝華閣鋪得很大，幾乎什麼賺錢做什麼，囊括了各式各樣的生意，擠得一些小鋪子，幾乎沒有生存之力。
只是她賺得多，也花得多，大楚創立之初，百廢待興，世家觀望，那時候朝華夫人出的錢財不知凡幾。
「人心不足蛇吞象，攤子鋪得太大了，手下的人也就良莠不齊了。現在有很多人都打著朝華王的招牌，做著一些不乾不淨的事情。」
「臭小子，小心著點，東西灑了，你陪嗎？」站在一旁看守的大漢，怒氣衝衝的走上前去，對著那小個子就是一皮鞭，最裡頭還罵罵咧咧的，很是煩躁。
正在這時候，從不遠處走來了一個豐神俊逸的男子，他穿著華麗的長拖尾錦袍，手中拿著一把孔雀翎的扇子，遮著面，他的身上散發著濃郁的香氣。一看就不是一個正經男子。
這次押船的頭頭一見，警惕萬分，漕幫其他的人，也都拿起了刀，虎視眈眈。
「來者何人，報上名來？」
來人非常嫌惡的捏著鼻子，嗲聲嗲氣的說道：「朝華王讓我來給杜扛把子送點儀程，快讓你的人收了吧，一身酸臭味，把我都熏臭了。」
杜彪身後的兄弟一聽，就要暴起，杜彪伸手一攔，「不知郎君可有憑證？」
嗲氣男沒好氣的拿起腰間的玉牌，朝著杜彪一扔。
杜彪伸手接過，用手指輕輕的摩挲，不一會兒，那玉竟然變了顏色。杜彪鬆了一口氣，點了點頭，又將那玉牌還了回去。
嗲氣男擺了擺手，也不接，反倒是讓一旁的小廝接了，擦了又擦，方才任由他繫在了自己的腰間。
這下子，連杜彪都沒有好臉色了。朝華王品味真是獨特，怎麼會看上這樣作天作地的臭小子。
怕是美貌傾城吧！杜彪想仔細看清來人的容貌，卻被那孔雀扇的香風一吹，整個人都酥了。
「郎君，朝華王給送了什麼來呀？」
那男子伸手一揮，身後的人推上來一輛小車，小車上蓋著大紅的綢子，揭開一看，竟然是一膛嶄新的唐炮。
杜彪兩眼發光，驚喜的問道：「這真是朝華王給的？」
嗲氣男冷哼一聲，「天下除了朝華王，誰能造出唐炮？這玩意留給你們，不過不要隨便亂用，王說了，最近她風頭太盛，以防有人眼紅搗亂，若是這鹽被人發現了，果斷的將船擊沉，聽明白了嗎？」
杜彪鄭重的點了點頭，讓人把唐炮收了起來，推到前面的船上去了。
復又笑道：「朝華王多慮了，那敢劫朝華王船的人，還沒有出生呢。」
嗲氣男見事情辦完了，也不想和杜彪廢話，帶著人扭頭就走，只空餘下一陣香氣。
杜彪身後的兄弟這才忍不住跳了出來，唾道：「呸，一隻鴨子，有什麼好得意的。娘們唧唧的。」
躲在樹上的沈十八娘看得真切，正要扭頭說話，卻感覺到有一隻手在自己的頭上摸了一下。
她扭過頭去，正好撞進了李子期的眼裡，那一雙藍眼睛像是最美的寶石，在月光的照耀下，散發出溫柔的光芒。
「怎麼啦？」不知不覺，他們竟然靠得這麼近了。十八娘悄無聲息的挪開了一些。
李子期看著她的頭頂，笑了笑，「有條毛毛蟲，幫你拿掉了。」
十八娘一聽，一個重心不穩，眼見著就要掉到樹下面去了，李子期快速的伸手一拉，抓住了她的手，將她又拉了回來。
「沒想到十八娘你怕蟲子。」李子期的聲音悶悶的，一看就是憋著笑。
「肉乎乎的，還有毛，怎麼不可怕了？」十八娘沒好氣的扭過頭去，不再看李子期。隔了一會，又忍不住去看頭上的大樹，看看是不是真的有蟲子。
這時候李子期拽了拽她的衣袖，又指了指前面，好戲來了！
只見來了一隊人馬，高舉著火把，快速的朝著這一溜兒漕運船飛奔而來。
杜彪將手上的東西一摔，大聲喊道：「奶奶個腿，漕運使來了，快開船。將沒有搬上船的貨，全扔到河裡去。」
那一隊火把越行越近，打頭的正是漕運使蕭徹，而他身後跟著的竟然是一個老熟人，張問天！
張問天雖然是個書生，手腳卻十分的麻利，三步並作兩步的就衝了過來，見這船已經開走了，竟然撲通一下就跳進了水裡。
蕭徹並未下馬，大手一揮，喊道：「放小艇，給我追！定要人贓並獲。」
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卷一 第五十八章 唐炮出擊
船上的杜彪被張問天不要命的架勢嚇到了，這人怎麼跟一條瘋狗似的，死咬著人不放！
他拿著一把弓，正要射死丫的，就聽到蕭徹大喊，「杜兄弟千萬不要，那是御史台的張大人。你若動手，就是斬殺朝廷命官。」
杜彪一聽，無奈的放下箭。當官的就是這麼無賴，你殺我們就是剿匪，是大功，我殺你們就是殺官，罪加一等，哪裡有這等狗屁不通的道理！
「蕭大人，我們可都是遵紀守法的良民，您看您大晚上的不睡覺，來追我們做什麼？改日我老杜做個東，請漕運司的兄弟們喝酒吃肉啊！」
蕭徹沒來得及回答，他正忙著將濕漉漉的張問天撈起來。當他不想抱著老婆睡覺嗎？架不住這位張愣頭，快把他家大門給砸爛了呀！非要說收到舉報，朝華王的這批貨物有問題，販賣私鹽。
要按他說，賣就賣唄，誰不知道她和皇帝是一家的，誰還不夾帶點私貨，這算得了什麼？要是樣樣都追究，漕運司早就忙死了。
張問天一上船，頓時覺得整個人都踏實了，張嘴就來：「你若是良民，看到官差了，為何要跑？我看，你們就是心虛！竟然還敢當著本御使的面，賄賂朝廷命官，罪加一等！快停船！」
他一張口，杜彪覺得自己的耳朵都要聾了！這張大人到底是哪裡來的？嗓門簡直比銅鑼還大！
沈十八在樹上笑要被張問天逗死了：「張大人是巴蜀人士，巴蜀山多，他大約是經常喊山吧！」
難怪在朝堂之山，無人吵架吵得過他，實在是聽到這聲音都頭皮發麻。
「哼，無恥之徒，嘩眾取寵！有理不在聲高。」李子期在背後嘟嚷著。
十八娘沒有接話，你既然這麼嫌棄他，幹嘛又要去給他線報，讓他立功？
杜彪神色不耐，對著蕭徹打了個手勢，蕭徹看了前頭的張問天一眼，搖了搖頭。
眼見著輕舟前行的漕運司眾人就要趕上漕幫的船了，杜彪把心一橫，轉過身去，對著心腹兄弟說道：「用唐炮，給我把那幾條裝了鹽的船擊沉了。」
若是被抓了個正著，朝華王沒事，他們所有的兄弟，就都要有事了。這麼多鹽，是重罪。
張問天在船頭上跳罵著，突然聽到一聲巨響，一條船突然就爆炸了，火光四射。
他整個人都愣住了，開始全身顫抖起來，把身後的蕭徹嚇了一大跳，趕忙問道：「張大人，你沒事吧？」
心裡暗想書生就是柔弱，萬一被這一炮嚇傻了怎麼辦，他可不想負責任！
卻不知張問天是激動的，他一跳三尺高，大聲罵道：「唐炮，你們竟然敢私造唐炮，這是天大的罪過！」
他這一言驚醒夢中人，杜彪也知道壞事了！
這私造唐炮的罪名，可是比販賣私鹽的罪更加重啊！他簡直是被那個嗲氣男帶到坑裡去了。
他想要叫自己的心腹兄弟趕緊住手，卻發現那兄弟簡直是個神炮手，刷刷幾下，就把船都擊沉了，然後自己撲通一下跳到水裡逃走了。
杜彪簡直要癲狂，大罵道：「最毒婦人心啊！朝華這個賤人，突然給我們送了這麼一個玩意兒，又使人叫了漕運使來，分明是要殺我們滅口啊！」
他也想跳河，卻被漕運司的船團團圍住了。
提前跳河的那些人全都逃走了，剩下的這些卻被抓了個正著。
蕭徹神情莫名的看著河面上的火光，腦仁子都疼了。他真的只想當一個混吃等死的世家子，睜一隻眼閉一隻眼混吃混喝，可是老天爺為什麼要讓他遇到這樣的麻煩事……
船又駛回了碼頭，張問天率先跳下了船，看到路邊灑著的一灘鹽，眼睛一亮，欣喜的喊道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。你們看，罪證在這裡呢！」
這一堆，赫然就是剛才那個小個男子摔倒後，從麻袋裡灑出來的私鹽。
杜彪懶得說話，老老實實的被抓走了。
李子期對著十八娘說道：「走吧，我送你回宮，這爆炸聲太響了，整個長安城都聽到了。一會人就多了。」
十八娘點了點頭，兩人又沿著原路，快速的回到了萬壽殿。
那裡的母雞也不知道不是看到了熟悉的人，一見面，又咯咯咯咯的叫了起來。
十八娘抿住嘴，沖著李子期笑了笑，一個翻身，又從窗子裡鑽了進去。
萬壽殿裡已經開始有人起了，十八娘剛剛進去，就聽到門口有宮女說道：「太后遣奴婢來和小娘說一聲，不必害怕，適才那巨響是有人放爆竹呢。」
十八娘懶懶的回道：「知道了，多謝太后關心，十八娘已經睡下了，就不開門，請姑姑喝茶了。」
那宮女見她說得客氣，柔聲回道：「小娘且安心睡罷。」
等窗外沒有人影了，十八娘才起身坐到梳粧檯前，將頭髮解散。
在銅鏡裡一照，才發現自己的頭上多了一隻髮簪，這是一隻銀簪子，上頭有一隻小蜻蜓，蜻蜓的翅膀是用銀絲製成的，薄如蟬翼，走動的時候，蜻蜓的翅膀還會輕輕的動彈。
蜻蜓的身子上，鑲嵌了墨綠色的玉石，眼睛亦是，與十八娘手腕上的那隻鐲子，十分的般配。
精緻，卻又不算貴重。
想必適才那些什麼毛毛蟲的鬼話，都是李子期騙她的吧，給她插上這麼一支簪子才是真的！
十八娘笑著搖了搖頭，將簪子放在桌子上，用手輕輕的觸碰了一下蜻蜓的翅膀，只見它又搖搖晃晃的撲騰了起來。
她突然想起了朝華王當年名噪一時的一首詩：「小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。」
萬壽殿的床上明明是最好的絲綢，可是十八娘還是覺得紮得慌，怎麼都睡不著。
今晚還真是看了一齣好戲。追查私鹽什麼的，不過是為了吸引張問天前來，唐炮才是關鍵呢！那巨大的爆炸聲，所有人都聽到了，趙義的袖再寬，還能替朝華遮住這被炸開了的天嗎？
一個唐炮出現了，其他的還會遠嗎？她已經可以預見，明日朝堂之上，張問天是怎樣的志得意滿，慷慨激昂。
她可是還有一座鐵礦寶山，等著御使們來挖呢！
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卷一 第五十九章 強搶民男
翌日，崔皇后過來探病的時候，秦昭正坐在太后身邊給她念佛經，而十八娘坐在一旁的小桌上，提筆抄著法華經。
她的字寫得很大，林太后身邊的老嬤嬤，看著滿意的點了點頭。
崔皇后看到秦昭和沈十八有些遲疑，頓了頓，還是開口道：「朝華又出事了。這次被人告到了大理寺，我父親如今正是大理寺卿，母親一大早就來相詢，這可如何是好？」
皇上上朝去了，崔皇后拿不定主意，這才急吼吼的來問林太后。
十八娘心中暗贊，朝華於後宮而言，那是碰不得罵不得的一個存在，地位簡直壓崔皇后一頭，她心中估摸著恨不得將她千刀萬剮了，卻還是冷靜的不想讓崔家當那把刀。
現在砍了一時爽，但是日後皇上想起來算帳可如何是好？
秦昭讀經的聲音陡然一頓，林太后也愣住了，「告的可是昨晚的事？那事兒不是漕運司在管嗎？」
崔皇后搖了搖頭，「是蘭陵民女蕭然，狀告朝華霸佔其家產，逼死其老父，強搶其相公……」
說道最後一句的時候，崔皇后聲如蚊蟲，顯然也沒有想到，還有這種罪名，會被安在一個女子的頭上。
這民告官，可是二話不說要打殺威棍的，這蕭然若不是有天大的冤屈，又怎麼可能千里迢迢上長安來找打？
「蘭陵蕭然？可是蘭陵蕭氏後人？」林太后沒問別的，反而問起蕭然的身份。
崔皇后點點頭，「正是，雖然是偏遠旁枝，但也有蘭陵蕭家的血脈。所以才讓人左右為難。」
若是普通百姓，按下去也不是難事，可蕭然不是，她是貴族，是世家女。
「到底是怎麼回事？」林太后也慎重了。
原來這蕭然家中產業頗豐，在蘭陵當地開了一間大酒坊。前不久，蕭然竟然釀出了一種上好的玉黍釀。這酒十分的甘醇，後勁十足，偏偏用料又便宜，一下子就在當地風靡開來。
蕭家憑藉這酒日進斗金，引來不少人眼紅。
朝華閣見生意被搶，便開了個極低的價格要買下這個坊子。蕭然自家開著酒坊，蕭家在蘭陵又是望族，她自然是不肯賤價賣掉自己的心血。
不料，朝華閣的惡人們先是威逼利誘，見沒有效果，又上門砸了他們的酒坊，那麼多酒啊，就這樣一缸一缸的全都給砸碎了。到了夜裡，也不知道哪裡倒了火燭，火借酒勢，一下子整個酒坊全都燒著了，熊熊大火照亮了蘭陵城的夜空。
蕭然的公爹在打砸的時候，為了護酒被打傷了，再看到祖傳家業被毀，悲憤交加，當夜就一命嗚呼了，婆婆傷心欲絕，也跟著上了吊。
這一夜之間，酒坊也沒有了，蕭然夫家家破人亡！
蕭然和相公一起葬了公婆，就去當地報官，可是朝華王勢力太大，無人敢接這場官司。
她在蘭陵蕭家不過是偏遠旁枝，又是外嫁之女，平時無事自然有家族照顧，真遇上了事，蘭陵蕭氏卻也不想為她對上朝華王。
他們夫妻二人帶著錢財，準備進京告御狀，可是剛剛進了長安城，相公柳彥就被一群惡僕給抓走了，還說什麼這麼好看的小相公，朝華王一定會喜歡的。
蕭然一個弱女子，只能眼睜睜的看著相公被人強搶進了王府。她大病一場。
蕭然字字血淚，告的人和內容都稀奇，偏她那狀紙，寫得跟說書的似的，聞者傷心，聽者流淚。
這姑娘也算是個奇人！
告狀之前，她散盡家財，先寫了話本子，讓那說書先生，戲班子，青樓女子，村裡的長舌婦人四處的說，也不提朝華王，傳得滿長安城都知道了，這才去了大理寺擊鼓鳴冤。老百姓一看，咦，原來之前那個話本子裡的故事全是真的啊！
說書先生們雖然後怕，可是說都說了，也不能收回了。若是之前知道是朝華王，他們是萬萬不敢說的。
「如今大街小巷，茶樓楚館裡頭，都在說著這事情呢。我父親覺得事太大了，這才想請太后拿個主意。」崔皇后拿著帕子，擦了擦眼角的淚，柔聲說道。
果然太后也眼中泛淚，只見她猛地一拍，將那桌子上的茶盞蓋兒，都拍得飛了起來，大怒道：「這朝華眼中還有王法嗎？她當年也是一個和善孝順的好姑娘，如今怎麼就變成這個樣子了！真的是被權勢迷花了眼啊！」
十八娘心中暗曬，可不是嗎？朝華原本只是一個女婢，一朝飛上枝頭變鳳凰，可不會越發的覺得，權勢真是一個好東西，一人得道，雞犬升天。
正在這時，趙義也下朝過來了萬壽殿，他整個人黑著臉，向林太后行過禮之後，也一言不發。
「皇帝，昨晚那唐炮的聲音，可也是朝華鬧出來的？你還要縱容她到什麼時候？」林太后一肚子氣，對著趙義質問道。
趙義卻是搖了搖頭，「事情尚無定論，漕幫的杜彪稱是朝華的一個男寵送過來的炮，可他又不知道姓甚名誰的，也有可能是朝華被陷害了。」
趙義不想多說，其實今日朝堂上砸開了鍋，張問天可是拿出了私鹽作為證據，這唐炮沒有官方編號，一看就是私造的，朝華是最有嫌疑的人。只是有些事情，他需要好好的權衡一下。
沒有想到，唐炮的事情未了，大理寺又出了這麼個案子。
林太后卻深深地看了他一眼，「武主江山。義兒，這一國豈能有二君！」
趙義心神一凜，認真的說道：「兒子知道了。明日便著大理寺，刑部，御史台，三司會審朝華案。」
十八娘勾了勾嘴角，心中歡喜，母親，您在天上看到了嗎？只差一步，朝華就要倒了。
只能明日，三司會審，他們只會越審越吃驚，越審朝華身上的罪孽越多。
等趙義和崔皇后走了之後，林太后一下子沒有了精神，對著秦昭和沈十八娘揮了揮手，示意她們倆下去。
等出了門，秦昭並沒有回自己的房間，而是去了沈十八娘的房間。
「十八娘，收拾一下吧，估計太后也沒有什麼心情讓我們在宮中抄經書了，祖父讓人傳消息來了，一會兒就接我回去，你也一同走吧。」
沈十八點了點頭，她也不想待在這宮裡，行事實在是不方便，她遲疑了一下，還是開口問道：「這次朝華王的案子，皇上是派秦相主審嗎？秦相他……」
秦昭看了看十八娘，歎了口氣，「十八娘，我是你未過門的嫂嫂。」
十八娘聞言，笑了，滿室春風，秦昭一看，整個臉全都紅了。
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