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grace328 發表於 2012-6-20 09:04 AM

第二十三章：夢靨纏身

　　翌日，皇帝強撐著上朝，返回宸宮時幾近虛脫，臉色慘白得駭人，一沾床便就沉沉昏睡。

　　路映夕安靜地看著太醫們來了又去，始終未發一語。一夜的時間，足夠她想明白了某些事情。刺客潛入鳳棲宮，她尚可理解。但為什麼連皇帝的寢宮也有人埋伏？若說是廣撒漁網，未免太冒險。況且，皇宮是何等守衛森嚴的地方，刺客竟能三番兩次作亂，其中難道沒有蹊蹺？

　　「皇后娘娘，刑部尚書沈大人求見。」內侍太監輕著嗓子稟告。

　　「莫擾皇上，本宮去看看。」路映夕低聲回應，看了龍床上昏迷不醒的皇帝一眼，便舉步而行。皇帝不顧傷勢堅持照舊上朝，大概是因為擔心引起朝堂恐慌。如果此次的一切是皇帝擺的局，那他付出的代價會不會太大？

　　前殿廳堂中，沈奕一臉肅穆，靜立等候。

　　路映夕見到他，下意識地蹙了蹙眉，心裡沒來由的不舒坦。

　　「微臣參見皇后娘娘！」沈奕揖身行禮，態度比之前恭謙了不少。

　　「免禮。」路映夕淡淡開口，「沈大人，可查到線索了？本宮的寢居遭人放火，皇上遇襲，是否同一幫人所做？」

　　沈奕站直身子，眼中隱約浮現一絲欽佩，沉聲道：「回皇后，微臣確實懷疑並非同一幫人所為。」

　　「沈大人為何有此推斷？」路映夕不著痕跡地掃過他年輕俊秀的臉龐，暗思，為什麼她無端有種預感，這人會給她帶來麻煩？

　　「昨夜在鳳棲宮守職的禁衛軍擒到一名放火刺客，雖然那刺客亦是自盡身亡，但所服之毒與襲擊皇上的刺客並不相同。」沈奕有條不紊地分析，語氣漸顯意氣風發，「還有，微臣發現，放火刺客黑布蒙面，而潛伏宸宮的刺客沒有蒙面。」

　　路映夕微微一笑，讚賞道：「沈大人縝密心細，觀察入微。」

　　「皇后謬讚，微臣只是盡己本份。」沈奕略低首，卻未能掩飾住泛紅的耳根。

　　路映夕心頭驀地一突，這位尚書大人該不會對她起了綺思？她與他不過三面之緣，且身份懸殊，他好大的膽子！

　　靜默片刻，她才出聲再問：「沈大人還查到什麼？」

　　沈奕抬起頭來，遲疑了會兒，答道：「那蒙面黑布……是織錦。」

　　路映夕點頭，靜待他說下去。

　　「是御賜的織錦。」話已開了頭，沈奕也就不再吞吐，利落直言道，「且是賜予韓家山莊的雲織錦緞。內務府翻查過記錄，金陵織錦甚少是純黑無金邊的布料，只有年前獻上過十匹。後來皇上全賜給了韓家山莊。」

　　「如此說來，韓家有嫌疑？」路映夕不禁皺眉，誰會蠢得拿皇帝御賜的布料裁作蒙巾？

　　「尚無切實證據，微臣不敢妄下定論。」沈奕也暗暗皺起劍眉，他本不該和皇后說這麼多，但自從上次發覺她非一般閨閣女子柔弱楚楚，他就不自禁地想聽聽她的見解。

　　「那就有勞沈大人繼續費心追查。」路映夕卻不發表任何意見，只道，「皇上正在歇息，待皇上醒來，沈大人再來覲見吧。」

　　沈奕不由失望，但垂眸未多言，行禮退下。

　　路映夕折回內殿，邊走邊思索，如果真是兩路人馬，情況就有點複雜了。一方明顯衝著她而來，並且順便栽贓韓家，想要一箭雙鵰。而另一方，相對神秘，難估其目的，更難猜測幕後主使人。

　　剛走了幾步，就聽身後一道溫潤嗓音響起：「映夕。」

　　她轉頭看去，露出淺淺笑容，應道：「師父來了。」

　　「皇上可還好？」南宮淵一夜無眠，但仍是神清氣定，眉目溫和俊雅。他習慣了深藏情緒，這麼多年，或許早已成為一種本能。

　　「氣虛昏迷。」路映夕簡單答話，輕歎一聲，舉眸望他，「師父，為何昨夜要映夕來宸宮？」

　　「因為你有血光之災。」南宮淵眼神淡然平和，溫言道，「師父知曉破解之法，怎能不告訴你？」

　　「沒有別的破解方法嗎？」她輕輕地問。

　　「沒有。」南宮淵回得篤定，心底卻似被尖銳棉針狠狠紮了一下。其實並非沒有，他亦能為她擋煞。可是，她和皇帝若不共患難，如何見真情？沒有真情，將來如何和平共處？

　　「真的沒有？」路映夕執著追問。

　　「沒有。」南宮淵語氣不變，淺淡笑道，「映夕，你連師父都不信任了嗎？」

　　她搖了搖頭，勉強一笑，道：「無論發生什麼事，映夕都會永遠相信師父。」

　　兩人靜靜對望，視線交錯，一時皆是無語。

　　良久，南宮淵率先移開目光，平緩道：「皇上失血體弱，可能會發起高熱。這裡有一瓶益氣清熱丸，你拿去備著。」

　　他將手中藥瓶遞給她，便轉身離開，步伐堅定，不曾回頭。

　　路映夕注視著他清瘦挺拔的背影，唇角揚著的弧度一點點垂下，無力而黯然。

　　她重新舉步，入了內殿寢居，坐於床畔，宣退侍立宮女。

　　龍床之上，皇帝靜躺著，俊容慘淡，薄唇泛白，氣色極差。

　　她抬手探了探他的額頭，輕聲歎息。果然發熱了，雖是受傷後的正常現象，但終是種煎熬。

　　她倒出一顆藥丸，塞入皇帝口中，但他卻吞嚥不下，濃眉不適地緊皺起來。

　　「皇上？」她輕喚，順著他的胸膛拍撫著。

　　他未醒，一陣猛咳，口中丹丸嘔了出，滾落床沿。他的額上不斷冒出冷汗，無意識地扭動著身軀，嘴唇微張，似呼吸又似欲語。

　　「皇上？可是做夢了？」她輕拍他的面頰，想把他從夢靨中叫醒。

　　但他毫無反應，身體開始有些微的抽搐，像是被噩夢纏身痛苦至極，嘴裡斷續吐出幾句含糊不清的囈語。

　　她最初沒有聽清，慢慢的才聽清楚。

　　「父皇……母后……兒臣什麼也不要……為什麼要兄弟相殘，為什麼不是你死就是我亡……」

　　「凌兒……朕對不起你……凌兒，不！不要劃下那一刀，不要這樣懲罰朕！」

　　「德妃，別怪凌兒……一切都是朕的責任，你若要索命就索朕的命吧……」

　　路映夕靜默聽著，握緊他胡亂揮舞的雙手，希望他平靜下來。

　　他漸漸不再夢囈，但身體猛然一震，發出一聲淒厲叫聲：「映夕——啊——」

　　她倏地一驚，忙伸手點了他的睡穴。他終於慢慢平靜，不再渾身顫抖，但是臉上猶余留痛苦之色。

　　他最後夢見了什麼？路映夕困惑地想，莫非是夢見她刺殺他？可是，他之前硬生生受了那透背的一劍，也並未厲喊，只隱忍地悶哼了一聲。還有什麼事比面臨死亡更痛苦？

　　她定定凝望著他，扯了扯唇，掠起一抹苦笑。這世上比死亡更痛苦的事，於她來說，是身不由己，心亦不由己。那麼他呢？



第二十四章：疑雲密佈

　　皇帝醒來已是兩個時辰之後。冷汗透衣，濡濕地粘在他身上，俊臉蒼白，眉目倦怠蕭索。

　　「皇上醒了？」路映夕一直守候在旁，見他睜開眼，便傾身輕問，「可難受？傷口痛嗎？太醫就在外面候著，要否宣他們進來？」

　　皇帝動了動嘴角，似是想笑，卻又無力，最後只發出低低的一聲呻吟。

　　路映夕不由蹙眉，正要揚聲，卻聽皇帝虛弱地開了口：「朕餓得緊……」

　　她一怔，哭笑不得地望著他。她還當他是錚錚鐵骨，原來傷病時也不過是一般凡胎。

　　端來備好的藥粥，她舀起一勺送到他嘴邊，溫聲道：「臣妾已把藥丸搗碎摻在粥裡。」

　　皇帝張口，就著她的手慢慢飲粥，默不吭聲。

　　路映夕喂得很緩，動作輕柔，一勺一勺，直至告罄。

　　皇帝食畢，長吁一口氣，躺著不動，但眸中已有了清朗光亮。

　　「皇上之前是否做了噩夢？」擱下瓷碗，路映夕輕輕地出聲。

　　「嗯。」皇帝低應，深邃眸光似瞬間起了波瀾。昏睡時，他覺得全身如被火燒，像置身高熱的火爐中，痛苦難當。神智混沌間，夢靨似魑魍纏身，慘烈往事清晰如昨。身與心，都備受煎熬。

　　「皇上還記得夢見了什麼嗎？」路映夕柔聲問道，如實說，「皇上叫了臣妾的名字，是否夢見臣妾了？」

　　「朕喚了你的名字？」皇帝微愣，神色迷惘，「朕一點也不記得。」

　　「夢境虛無，不記得便罷了。」路映夕微微一笑，不再探究。

　　皇帝閉起眼睛，似在沉思。其實他記得，雖然有些模糊，但隱約能想起，他夢到被一劍刺穿身體的那一刻。那種痛楚，那種與死神擦身而過的感受，在夢境裡異常真實，甚至比實際發生時更加深刻更加令人恐懼。不過，他夢到的是，那一劍刺穿她的胸口，直透她後背。而他正站於她身後，那劍竟出奇的長，穿透她的身子，刺入他體內。兩人的鮮血，流淌一地，宛如汪洋血海，腥味刺鼻，驚悚可怖。

　　路映夕擰了濕巾，替他擦拭額上的汗跡，輕聲問：「皇上為何要救臣妾？」不知他是否會後悔？如今正值兩國交戰的時期，他有很多事要做，拖著病體，自然就會倍加辛苦。

　　皇帝睜開眼，唇角緩緩勾起一抹淡笑，低啞答道：「你是朕的皇后，是朕的結髮妻，朕怎麼可能見死不救？」

　　路映夕凝視他，淺笑不語。

　　「映夕，你不信朕，也要相信親眼所見的事實。」皇帝定睛看著她，語氣罕見的溫暖低沉，「縱使朕有千般計算，也不會輕易拿自己的命去做籌碼。為你擋劍的那一剎，朕什麼也未思索，亦來不及思索，只剩下身體的本能反應。」

　　路映夕無言以對，望入他幽深似海的瞳眸，忽然覺得他的眸底像有一個漩渦，具有無形的強大力量，欲要拉她縱身墜入。

　　皇帝直勾勾地凝望她，亦不再言語。他是誠心要救她，但原以為自己只會受點皮肉傷，豈料估計錯誤，那刺客的內力深厚非凡，劍刺透骨。不過這些思量，他自是不會坦白告訴她。

　　靜默片刻，路映夕移開視線，柔緩溫言道：「得皇上捨身相救，臣妾生當啣環，死亦結草。」

　　皇帝淡淡地笑了笑，應道：「如此說起來，朕與你的緣分會延續到下輩子了。」

　　路映夕默然無語，半晌，轉而道：「皇上，之前刑部尚書沈大人求見皇上。」

　　「沈卿家有何事啟奏？」皇帝眼中不易察覺地閃過一絲暗芒。

　　「是關於刺客之事，但尚未查到有力證據。皇上現下體虛，需要靜養，不如就全權交由刑部處理？」路映夕建議道。

　　「如此也好。」皇帝似覺疲倦，又懶懶地闔目，未再作聲。

　　「皇上先歇會兒，臣妾去叫太醫來為皇上換藥。」路映夕凝望他一會兒，站起身來，退了出去。

　　聽著她的腳步聲漸遠，皇帝驀然睜開了眸子，目光幽暗難辨。此次潛伏宸宮的刺客，非同尋常，他原先懷疑是她所安排，但似乎並不像。至於放火燒鳳棲宮的刺客，則是他的部署。近段日子以來，他命人暗中搜查冷宮，卻一直沒有查到密道的蛛絲馬跡，所以他心生質疑，或許冷宮僅是她布下的煙霧，實則密道是在她的鳳棲宮中。

　　他讓人燒她的寢居，並非要她的命，只是要逼她在走投無路時避入密道，可誰知她無故又返來宸宮，令他功虧於潰。莫說他陰狠冷酷，是她先在太歲頭上動土。密道的存在，對他來說，猶如皇宮裡被埋下火藥，一引即爆。試想，倘若密道足夠長，足以匿藏千人，又或萬人，這是多麼危險的隱患！但蒙著織錦黑布的刺客，卻又不是他的人。想來是有人魚目混珠，混淆視聽。也許，和潛伏宸宮的刺客有關聯。

　　路映夕出了皇帝寢房，請太醫入內，自己便去了前苑透氣。

　　宮燈盞盞，點綴夜色，照得四周殿閣的黃色琉璃飛簷光華流彩，美麗炫目。

　　路映夕站立在一棵桂花樹下，遠望靜思。她的寢居被燒，需要一些時日修葺。而這段時間裡，她最好不要冒險潛回與曦衛聯繫，亦就是，她既收不到外界的局勢消息，也無法在宮內做什麼事。想及這一點，她就很難不對皇帝起疑。恩歸恩，義歸義，她不能把它們混為一談。

　　一陣微風吹起，花瓣如雨落下，紛紛飄揚，灑落在路映夕的漆黑長髮上。清風撩拂起她的裙袂，彷彿伴著花瓣輕盈起舞，飄逸而靈動，宛如一幅美不勝收的畫卷。

　　正朝這方向走來的范統腳步一頓，眼角隱隱抽了兩下。他還以為自己出現幻覺，疑似看見仙子下凡，可原來是那貴為皇后的可惡女子！

　　路映夕聽見腳步聲，轉臉向他看去，漾開清麗淺笑。

　　范統突覺臉上發燙，恨恨地咬緊牙根。這該死的不知恥的皇后，居然媚惑他？！

　　路映夕見他面色青紅交加，不由大樂。這人實在太有趣了，她不過是應景一笑，他就憤怒成這樣？

　　她笑著開口道：「范俠士，逮到人了嗎？」聽說他今早就出了宮，打探江湖中是否有人私下買兇。他忠心可嘉，但可惜智謀不足。既然出現的是死士，就必已被培植多年，不會是普通的武林殺手。

　　范統低哼一聲，向她走近拱手行禮，口中冷冷回道：「范某一定會竭力緝拿真兇，皇后請放心。」

　　路映夕抿唇耐住笑意。所謂智者多疑，勇者少慮，後者說的大抵就是范統這樣忠耿之人。真兇都還不知是何人，他就咬牙切齒欲把人碎屍萬段。

　　見她眼中含笑，范統不禁生了惱怒，硬著嗓子道：「范某雖不才，但也絕不會看著皇上被刺殺而坐視不理！」

　　「范俠士是指本宮袖手旁觀？」路映夕閒閒接言道。

　　范統咬牙，怒視她。他才不管她是否袖手旁觀，但她害得皇上身受重傷，就是罪不可恕！

　　「范俠士，皇上是否曾經有恩於你？」路映夕好奇一問。

　　「是。」范統頷首，冷睨她一眼，道，「皇上曾救范某一命，范某立誓此生永遠追隨皇上。相信皇后也聽過一句話，受人點滴恩惠，當湧泉相報。」

　　「范俠士忠肝義膽，本宮自歎弗如。」路映夕笑吟吟地望著他。她自然聽懂了，他是在告訴她，她也應當如他一樣，從此對皇帝死心塌地。

　　范統又是一聲低哼，只覺得她朽木不可雕。

　　「范俠士欲往寢殿見皇上？有何事待稟？」路映夕轉移了話題，唇畔笑容不減。每次看到這位范大俠，她就莫名感到心情愉悅。或許是她童心未泯，以捉弄人為樂。

　　「范某有事求見皇上，但內監說需要經過皇后代傳。」提及此，范統愈加忿忿不滿，她分明是趁著皇上傷重臥榻，狐假虎威。

　　「皇上正在小憩，范俠士有什麼事不如告知本宮，由本宮代為轉達。」路映夕一派親和地微笑道。

　　「多謝皇后有心，不過范某還是明日再來求見聖駕。」范統不上當，眼角斜瞪她，然後揮袖離去。

　　路映夕淺淺笑著，目視他高大硬朗的背影。難得他聰明了一次，知道留個心眼。她確實有意而為，要搶在皇帝之前收集消息。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:06 AM

第二十五章：抽絲剝繭

　　寢居被毀，路映夕在皇帝的軟言命令之下，只得暫住宸宮。

　　後宮女子皆想爬上的龍床，她卻睡得骨頭發酸。並非龍床不夠舒適，而是她睡不慣。內心似有一團陰影，總覺四處都是慕容宸睿的氣息。腦中更無端縈繞一句話，生則同衾，死則同穴。越想，便越覺得渾身不自在。

　　晨曦初照，她就起了身。不過皇帝比她更早一些，已去上朝。她不免感歎，無尚尊貴的帝王，竟比販夫走卒更加辛勞。

　　用過早膳，她便出了宸宮，前往鳳棲宮。不知一夜大火，將她的居室焚燒成如何模樣。

　　入得宮門，她並未直往寢居，反卻去了偏殿。這兩日皇宮內不平靜，但棲蝶這邊寧靜得異常，她自然要去看一看究竟。

　　剛踏進殿門，就見棲蝶已聽到宣稟聲出來迎接鳳駕。

　　「恭請皇后娘娘鳳安！」棲蝶盈身行禮，面帶微笑，仍是以往怯懦的甜美。

　　「免禮。」路映夕坐上殿堂的主位，溫和開口道，「前夜鳳棲宮中生亂，可有驚嚇了你？沒有動了胎氣吧？」

　　棲蝶垂眸恭敬回道：「托皇后鴻福，棲蝶無礙。前夜棲蝶就寢的早，聽見宮女們慌亂驚呼聲，才驚醒發覺宮中走水。」

　　「那麼，早前有刺客潛入你偏殿之中，你亦未發覺？」路映夕隨口問道，其實刑部尚書沈奕早就照例詢問過，棲蝶的口風緊得很。

　　棲蝶微微抬眼，露出後怕之色：「幸好那刺客及早被晴沁發現，不然……現在回想起來，真真可怕。」

　　路映夕抿唇淺笑。這宮闈裡，人人都有做戲子的天分。鳳棲宮出了這麼大的亂子，棲蝶居然從頭至尾都懵然不察？

　　見她不語，棲蝶亦不出聲，安靜地侍立著。

　　「棲蝶。」路映夕突然喚她的名字，語氣漸沉，明眸熾亮，「那刺客直入你殿閣，顯然欲要對你不利。你心裡若有懷疑之人，只管直說，本宮定會替你做主。」

　　棲蝶嘴唇細微蠕動，遲疑半晌，訥訥道：「棲蝶不敢胡亂揣測，只是……」她一頓，聲音越發低了下去，「先前棲蝶似乎得罪了姚、姚……」她似是惶恐不敢說完，神色惴惴不安。

　　「嗯。」路映夕淡淡應了一聲。她也想到這一點，如果是姚賢妃記恨在心，且不願看見棲蝶誕下皇嗣，確實極有可能暗中出手。

　　「皇后娘娘。」棲蝶輕輕一喚，目光含怯，囁嚅道，「棲蝶聽到宮婢們碎嘴，刑部好像查到一點線索，似與韓淑妃有關？」

　　「此事刑部自會去查，你毋須憂心，亦毋須多事。」路映夕掃了她一眼，眸光敏銳。不難看出，棲蝶的矛頭指向姚賢妃，不希望韓淑妃背了黑鍋而使姚賢妃脫罪。

　　「是，棲蝶多嘴了。」棲蝶溫順低首。

　　「你有孕在身，多多歇息。」路映夕站起，客氣叮嚀一句，便就舉步離去。

　　「恭送皇后娘娘。」棲蝶微一曲膝，未有贅言。

　　路映夕邊走邊無聲歎息。棲蝶也不問皇帝的傷勢如何，似乎毫不關心，看來她和皇帝之間，只有利益關係，並無感情可言。

　　行至自己的寢宮門外，舉眸望去，滿目瘡痍，就連庭院種植的花草亦被燒得難辨其狀。

　　路映夕輕皺鼻頭，有股松油味仍未散盡。能把一座偌大寢居燒燬得這樣乾淨，必然需要大量的松油。刺客能帶著許多松油潛入宮？若說沒有內應，實在難以叫人相信。她愈加肯定，這事和皇帝有關。照此推斷，鳳棲宮的事，恐怕會不了了之。

　　而宸宮潛伏刺客之事，皇帝應該會嚴加追查。他平白受了重傷，想必不會善罷罷休。

　　路映夕淺淺彎唇，想透了這一切，她開始覺得心情舒爽。倘若是霖國的人刺殺她，連累了皇帝，於她最是有利。至於韓家被蓄意嫁禍，可能是姚賢妃順手而為。此次事件當中，總共應該有三路人馬。

　　她旋了身，沒有跨入宮門，揚長而去。她自然不會傻得在這敏感時期去密道。

　　回到宸宮，皇帝已經提早下朝，半躺龍床上，神情倦極。

　　「皇上，服過藥了嗎？」她慢慢走近，溫聲問道。

　　皇帝凝眸望向她，冷不丁道：「韓淑妃來向朕哭訴。」

　　「哭訴？發生了何事？」她疑問。

　　「刺客，織錦。」皇帝只吐出兩個詞，眼眸半闔，眉頭緊鎖，似是心力交瘁。

　　路映夕安靜了會兒，再開口時卻問：「皇上，姚賢妃是否出身武林世家？」

　　皇帝忽地睜眼，眼光犀利：「皇后為何有此一問？」

　　「臣妾只是好奇而已。」路映夕淺淡微笑，口氣平和。姚賢妃若要栽贓韓家，就必須先偷得一些織錦。而她又有死士，可見家世並不簡單。

　　皇帝定定凝視她，許久，低歎一聲，道：「朕知道你在想什麼。如果你要查，也是可以查得出，那不如就由朕直接告訴你。凌兒自幼就被培養成為殺手，因為她父親是江湖中一個殺手盟的盟主。凌兒憎惡那樣暗無天日的生活，私逃了出來。那時朕還是皇子，常出宮遊歷，恰巧遇見凌兒被人追殺，朕出手救了她。她恨自己的身世，便說自己是鏢局鏢頭之女，被仇家滅門，只餘她僥倖逃生。朕見她孤苦伶仃，就偷偷把她帶回了宮。」

　　路映夕靜默傾聽著。可以想像當年一個俊朗少年邂逅了俏麗的少女，憐她身世坎坷，惜她無親無依，漸漸萌生情愫。但是到了最後，少年登基為帝，不可能立一個孤女為後，一段純潔青澀的感情自此便就生了裂痕，再難以彌補。

　　「朕後來查出她真實的身世。」皇帝語聲低沉，有些黯然惆悵，「朕並不在乎，也未曾與她對質過，彼此心照不宣也就罷了。只是朕真的無法遵守諾言，封她為後。」

　　「明知做不到，為什麼要許下承諾？」路映夕的聲音很輕，亦有些感傷。她沒有機會聽見想聽的承諾，自己更不敢輕言出口。有的感情，或許注定沒有善果。

　　皇帝唇角輕揚，勾起一抹苦笑，回道：「年少輕狂，朕曾經想過，朕可以為了心愛女子，放棄皇位，做個逍遙王爺。但有時並不是自己可以選擇，若退一步，就是深淵，必會摔得粉身碎骨，於是只能毅然迎上前去。」

　　「臣妾明白。」路映夕點頭接言。也許只有同樣生在帝王家的人，才會明白。皇權爭奪戰，比任何戰役都殘酷。同胞兄弟為了一席帝位，互相殘殺，即使有人甘願棄權，對方也不會相信，只會趕盡殺絕，以滅後患。據她所知，當年皇朝的二皇子和三皇子，即慕容宸睿同父異母的胞弟，在慕容宸睿登基繼位之前不多久，離奇暴斃，死因不明。這是皇家秘辛，對外當然宣稱染病逝世。但不難猜測，當初的風雲暗湧，是何等激劇慘烈。

　　「可惜凌兒不明白。」皇帝輕聲歎息，幾不可聞，又低低添了一句，「也許她一輩子都不會明白，也不會原諒。」

　　路映夕無言地望著他。他堅毅英挺的眉宇間，隱蘊幾許清冷寂寥，似被風霜染就的一抹滄桑，令人看著心中生疼。



第二十六章：愛之蠱惑

　　午後，南宮淵前來為皇帝換藥。路映夕沉默地站立一旁，靜靜看著。

　　「皇上，這是新研配的金創藥，藥效頗佳，但敷上去有些疼，皇上忍著點。」南宮淵溫聲說道，手下動作輕巧麻利。

　　皇帝倚在床頭，錦緞帝袍半敞，露出健碩結實的胸膛。

　　他肩胛處繞裹著的層層紗布被一點點揭開，黑紫色的傷口便赫然曝現。

　　路映夕微微蹙眉，這傷口極深，就像人的身體破了一個窟窿，又像硬生生被剜空了一大塊肉。

　　「何時能結痂？」皇帝淡淡地開口問，目視前方，既不看人也不看自己的傷處。

　　「大約要半月的時間。」南宮淵邊答，邊取出藥散倒在乾淨的紗布上，輕輕地覆住皇帝的傷口。

　　皇帝悶哼一聲，許是瞬間受了劇痛，斗大的汗珠滑落鬢角。

　　路映夕不著痕跡地撇開臉，不想目睹他的痛楚狀，但忽覺腕間一緊，被人牢牢握住。她低眸看去，那是骨節分明的手，手背上青筋突起。視線慢慢往上移去，卻見皇帝漠然閉目，面無表情，只有額上冷汗愈密。

　　她再轉而看向南宮淵，他低首專注地為皇帝包紮傷口，似乎並沒有察覺到她的注視。

　　大抵過了一盞茶的時間，南宮淵一面收拾藥箱，一面道：「皇上，切記左臂不可使力，以免傷口崩裂。南宮淵告退。」

　　皇帝低低地唔了一聲，沒有睜開眼。

　　「師父。」路映夕不期然地出聲。

　　南宮淵原已舉步，聞言腳下不由一頓，墨眸中浮起晦暗的波光。

　　路映夕本想說送他出去，但手腕上的施力驀地加重，她心頭一震，只好說道：「師父慢走，徒兒不送。」

　　南宮淵頷首，不發一語地離去。

　　偌大的寢房，一時間沒有半點聲響，寂靜得令人惶惑。

　　皇帝緊捉著她的手，始終沒有鬆開，卻闔目不語，彷彿根本不記得自己正握著她的手。

　　「皇上？」她略微抽了抽手，豈料引來他猛力的狠狠攥緊。

　　她吃痛，怒視向他，但他依然神色淡漠，倚靠著床頭不動如山。

　　「皇上，是否傷口痛？」她抑下惱怒，溫言問道。

　　皇帝緩緩睜開眸子，眸光隱含陰鷙之色，冷淡啟口道：「皇后急於去哪？」

　　路映夕豁然明白，淺淺勾起菱唇，微笑回道：「臣妾只是想去擰濕巾為皇上擦汗。」

　　皇帝扯了扯薄唇，語氣似散漫隨意：「皇后冰雪聰明，一定知道什麼地方可以去，什麼地方是禁地。」

　　路映夕直直地望入他深幽的眸底，微彎眉眼，笑得清甜，一字一頓道：「皇上莫不是在吃醋？」

　　皇帝的眼神陡然一變，面上卻越發親和起來，低柔道：「朕確實是吃醋了。方才皇后一味斂眸垂首，但眼角餘光卻一直瞥向別處。」

　　路映夕未料他會把話說得這樣直接犀利，不禁怔了怔。

　　皇帝低聲輕笑起來，示意她在床畔坐下，才又道：「皇后不必憂慮，朕不至於如此器量狹隘。」

　　路映夕舉眸與他平視，淺笑接言道：「但臣妾卻覺得皇上心情不佳。」

　　皇帝竟點了點頭，俊容一片認真磊落，坦言道：「其實朕也不是第一次看見皇后與南宮淵相處，但不知為何，今日心裡特別有感觸。」

　　路映夕不語，心中思忖，他喜怒無常，言語難辨真假，現在他使的又是哪一招？

　　皇帝輕歎，無奈地看著她，繼續道：「朕真切感受到，皇后剛才心不在焉，朕想知道，皇后所思所念為何。」

　　路映夕暗暗詫異，他這是要和她談心？難道他以為她會對他吐露心事？

　　「朕明白，有些話不能夠輕易吐露。」皇帝揚起唇角，似是苦笑，「朕與你是夫妻，卻要時刻互相防備，朕不知你會否覺得累，但朕現在真感覺格外的辛苦。」

　　「皇上想太多了。」路映夕模稜兩可地應道，「皇上身上帶傷，難免體虛心疲，多加休息就會好了。」他這一刻表露的脆弱，是否真實，她不敢下定論。但她能肯定的是，她不可以心軟，不可以失了戒備，否則就會萬劫不復。

　　「嗯，朕確實身心俱疲，需要靜心歇息。」皇帝長長一聲歎息，躺進錦被中，「映夕，來，陪朕躺一會兒。」

　　她依言照做，安靜地翻上床，躺在他身側。

　　皇帝仰臥，並未碰觸她，口中淡淡地道：「映夕，如果朕說，朕可能快要愛上你了，你可會相信？」

　　路映夕身軀隱隱一震，心跳陡遽，低聲回道：「皇上又說笑了。」

　　皇帝的嗓音愈加低下去，聲線柔緩似緞，極之悅耳：「朕只是說可能。也許會，也許不會。朕自然是希望不會，因為愛這種東西太折磨人，像發瘧疾，寒一陣熱一陣，叫人控制不住。朕討厭一切無法控制的事，但這世上又確確實實有這樣的事存在。」

　　路映夕暗自咬牙，她現下倒真的是寒一陣熱一陣。他這番話，簡直就是變相地鼓勵她，鼓勵她施展渾身解數使他愛上她。這於她來說，無疑是一種誘惑，令她心頭發熱，躍躍欲試。可轉念再想到，這可能是他的攻心手段，釣她上鉤，要她最後賠了夫人又折兵。如此一想，便不由心寒。

　　「映夕，你說朕應該任由感覺滋長，還是趁早扼殺於搖籃之中？」皇帝的聲音低沉輕柔，飄散在床幔內，仿若無形的蠱惑。

　　路映夕良久無言。男女之間，最鋒銳的利器，便是愛情。她若得到它，將來必定勝算大增。可是，刃有兩面……

　　逕自掙扎許久，側眸看向枕邊的人，他已漸入夢鄉，呼吸沉緩，英俊面容仍籠著一抹倦色，但薄削唇角似有若無地微揚，掠出一道優美的弧度，格外的魅惑迷人。

　　她的明眸驟暗，迸出複雜矛盾的殺氣，悄悄伸出手，凌空置於他的天靈蓋上方。只要她運氣一掌落下，他就必死無疑。她也不需要再做任何抉擇。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:08 AM

第二十七章：慘遭移禍

　　屋外突然一聲驚雷巨響，路映夕心神俱震，倏然收回手。她這是怎麼了？竟因抵抗不住他的誘惑，而要狠下殺手？如果此時殺了他，她籌謀的一切不就全都化為烏有？雖然慕容宸睿駕崩會致使朝野大亂，可卻也會引來皇朝全體軍民的滔天恨意。正所謂哀兵必勝，她小小一個鄔國，又怎敵皇朝的百萬雄帥？就算皇朝不發兵對付鄔國，還有一直虎視眈眈的龍朝，一旦龍朝趁機滅了皇朝，鄔國失去盟國助力，必會被噬得寸土不剩。

　　她當切甘願嫁予慕容宸睿，不正是因為龍朝來犯？那麼現在又豈可意氣用事。

　　無聲地長吁了一口氣，路映夕的目光一點點黯淡了下來。在殘酷的現實面前，由不得她心高氣傲，任性而為。
　　
　　「下不了手嗎？」突如其來的一聲低問，彷彿從天而降的驚雷，令她不禁驚駭。
　　
　　「皇上醒了？」勉力鎮定，她若無其事地輕聲開口。
　　
　　「朕忽然感到一陣陰寒之氣，便就醒了過來。」皇帝單手撐起身子，睥睨著她，深邃瞳眸中浮現幽藍色的冷光。他確實是驟然驚醒，只因混沌間感受到一股隱隱殺氣。
　　
　　「可要添一褥錦被？」路映夕平靜地問，已定下心來，莫名的，她突然一點也不介意被他看穿圖。事實上，他也時常按捺著殺意不是嗎？她與他，彼此彼此。
　　
　　「不必。」皇帝輕咳了兩聲，將軟枕墊在腰後，坐正身姿，徐緩道：「映夕，你是聰明人，知道孰可為孰不可為。又為何要抗拒愛上朕？為何不聽從你內心的聲音？只有朕，才是這天下唯一能夠與妳匹配的男子。」
　　
　　他說的狂妄自負，但神情沉穩毅然，並無一絲謔語之意。
　　
　　「皇上又如何知曉臣妾內心的聲音為何？」路映夕亦坐起，定定地望著他狹長幽深的眼眸。
　　
　　「如果你不是害怕愛上朕，又怎麼會想要玉石俱焚，一了百了？」皇帝回望她，薄唇緩緩勾起，笑得傲然篤定。
　　
　　路映夕心口一窒，竟覺喘不過氣來。他說的沒錯，她是害怕。以情誘人，必先付出心力，她怕自己在不知不覺間招架不住。他是一個優秀的對手，她沒有把握全身而退。
　　
　　「映夕，你愛過人嗎？」皇帝冷不防冒出一個問題。
　　
　　「……」路映夕無法回答。她愛師父嗎？那種衣賴信任的感覺，是否就是愛情？她只知道，如果這一生再也見不到師父，她會哀傷惆悵。
　　
　　「愛一個人，不是一種習慣，也不單單是一種信賴。」皇帝凝眸直直望著她，彷彿要深入她眼底和心底，語聲緩慢而低柔，「或許朕也不是真正懂得愛的人，但朕知道，愛情具有不可抗拒的力量，令人無法自拔地沉淪。」
　　
　　「皇上對姚賢妃，便是這樣的感覺嗎？」路映夕輕輕地問，不是刺探，只是不懂。倘若愛情真如他所說的那般神奇，為何他最終還是能夠選擇割捨？
　　
　　皇帝聞言一怔，隨即低聲苦笑，回道：「朕那時的確痛苦掙扎過，也認為那就是愛情，永生不變的愛情。」
　　
　　「可是，已經變了。」她直言反駁。
　　
　　「是，已經變了。」皇帝沒有否認，深眸中染上一抹暗色，似悲涼又似自嘲。
　　
　　「那皇上又有何資格教臣妾什麼是愛？」她的話語聽來不敬，但並非蓄意冒犯，只是心中無端生起彆扭的執著。他亦是不懂愛的人，憑什麼對著她指東畫西？
　　
　　「一直以來，朕的心裡都存著一個疑惑。到底，這句間有沒有不變的愛，堅如盤石。」皇帝揚唇輕笑，歎道：「朕不該與妳談論這些，因為妳只會覺得朕居心不良。」
　　
　　路映夕也露出微笑，回話道：「巨妾不敢。不過臣妾倒是很意外，皇上也會有想不通的問題。」
　　
　　「朕又不是得道神仙，自然有悟不透想不明的事。」皇帝的口吻轉為輕鬆，打趣道：「看見朕的軟弱無能，皇后是否覺得心中透涼舒爽？」
　　
　　「男女情愛，與天賦才能並無關係。」路映夕笑答。
　　
　　皇帝頜首，深表贊同：「和聰明人說話，果真省力。」
　　
　　路映夕只笑不語。和帝王相處，果真禍福難測。他時而凌厲深沉，時而閒散親和，叫人無法捉摸。
　　
　　「朕這會兒真的倦了，估計睡下去便會不知人事，雷打不醒。」皇帝笑睨著她，意有所指。
　　
　　「臣妾卻無倦意，想出去走走。皇上好生歇息，臣妾就不在此擾人清夢。」路映夕原就是和衣躺著，利落地翻身下床，向他盈盈一禮，而後就顧自離去。
　　
　　皇帝望著她修長窈窕的背影，慢悠悠地勾起薄唇，眸中亮光熾熱。一場交心的戰鬥，已然拉開序幕，他一定要贏。
　　
　　路映夕出了宸宮，漫無目的。
　　
　　空中烏雲蔽日，悶雷滾滾，很快就會有一場滂沱大雨落下。她走入御花園，站在涼亭裡觀賞暴雨前的風雲暗湧。
　　
　　不多久，狂風大作，雷電嗚響，傾盆密雨急落而下。
　　
　　路映夕微微瞇眼。刺目的閃電劃亮天際，復又瞬間消逝，天色驟然昏暗。
　　
　　她心有感觸，只覺天地遼遠莫測，具有無窮的神秘力量。個人的命運在這雲雨變幻的天穹下，變得細微渺小。可是，她依舊相信，人定勝天。她的未來，要牢牢掌握在自己的手裡。
　　
　　雨勢急遽，但遠遠的卻有人大步奔跑靠近。那人原是要尋避雨處，未料到路映夕佇立在涼亭中，腳步跨上亭台石階，頓時一僵。
　　
　　「沈大人。」路映夕淡一笑，示意他進亭再說。
　　
　　沈奕躬身一揖，才恭謹地踏入涼亭，渾身已是濕透，臉上亦是濕答答一片。
　　
　　「沈大人怎會來御花園？」路映夕溫聲問道。
　　
　　「回皇后，微臣本是要去宸宮覲見皇上，途徑御花園，卻逢雷雨，只好先就近避雨。」沈奕略低著頭，因著一身狼狽，神情有些窘迫。
　　
　　「是否沈大人查出刺客身份了？」路映夕隨口問。
　　
　　沈奕搖頭，稍抬起眼，看了看她，遲疑回道：「尚未查到，但是……」
　　
　　路映夕不作聲，直視著他。
　　
　　對上她清冽明亮的眼眸，沈奕驀然心頭一顫，再次低下文去，恭聲道：「之前皇上微服出宮，半途遇襲，經追蹤查證，確是霖國奸細所為。」
　　
　　路映夕驚訝，疑道：「此言不虛？」她原本以為是父皇使計，就連慕容宸睿也這般認定，可實際上卻是霖國人？
　　
　　「微臣不敢欺瞞皇后。」沈奕的下顎低得幾乎碰觸到胸口，臉色一變再變。他為何控制不住自己的嘴？此事算是軍機政事，不應告知後宮之人，但他卻不自禁地想與皇后多交談幾句，這是何心態？
　　
　　髮上雨滴落，滑入他的衣襟，潮濕粘膩，讓他愈加焦躁不安。他對皇后，難道起了不該有的心思？這是國法不容的事，他怎能如此癡心妄想？
　　
　　涼亭外猛烈的冷風襲來，他本能地哆嗦了一下，已分不清是天寒還是心驚。
　　
　　「織綿蒙布的事，查得如何了？」見他神色忐忑，路夕轉移了話題這樁案子與她有切身關係，畢竟她的寢居被燒燬了，所以她出言探問也是合情合理。
　　
　　沈奕暗自深吸口氣，挺起瘦削胸膛，定神沉聲答道：「純黑織錦查實是韓家山莊之物，自盡的刺客所服之毒亦是韓家死士慣用之毒，微臣正要向皇上請示此案。」
　　
　　路映夕更覺訝異，問道：「孔雀膽是韓家死士慣用的毒？」竟不是用立時斃命的劇毒？
　　
　　「韓家祖輩自創了一套內功心法，能夠解孔雀膽之毒。如果死士能夠在服一刻鐘之內，趁人疏於防範時逃生，便可自行運氣驅毒。如若不能逃脫，也可運功加速毒發。外間傳言，這是韓家待人厚道之處，留有餘地，亦是籠絡人心之法。」沈奕如實道來，頗有知無不言之態。
　　
　　路映夕暗歎自己情報收集得不足。倘若真是有人嫁禍韓家，那人對韓家倒是瞭如指掌，指不定早就想下手，只是沒有找到適當機會罷了。這回，韓家恐怕有不小的麻煩了。
　　
　　亭外雨勢稍弱了一些，沈奕舉目望去，便急急欠身道：「雨漸小，微臣告退！」
　　
　　見路映夕點了點頭，他就匆匆奔了出去，倉促如逃命。
　　
　　路映夕無奈搖頭，他越想掩藏，就越容易曝露。她已有九成確定，他對她起了綺念。不過，他的感情怎會來得這樣快，快得令人費解。
　　
　　她站在原地未動，耐心等候雷雨完全停歇。
　　
　　大抵過了半個時辰，雨止風息，烏雲慢慢散去，天空逐漸明朗起來。一彎雨後彩虹，懸掛於天邊，絢爛而美麗。
　　
　　路映夕仰臉眺望，頰畔露出小小朵渦。風雨之後，便見彩虹，她希望她也會有這樣的一天。
　　
　　踏濕漉的石徑，她悠然緩慢地走回宸宮。
　　
　　入了寢門，看見皇帝已起身，坐在外堂皺著眉頭喝藥。
　　
　　她躬身微笑道：「皇上，湯藥是否很苦？臣妾命人備一碟蜜餞可好？」
　　
　　皇帝低哼，一口飲盡碗中苦，藥才開口道：「皇后當朕是嬌弱的姑娘家？」
　　
　　路映夕輕笑起來，他惟有傷病的時候才會偶爾像一個孩子。
　　
　　皇帝斜睨她燦爛的笑顏，忽地唇角一勾，掠起一道邪魅的弧度：「映夕，過來。」
　　
　　「是，臣妾遵命。」她心情甚好，溫順地走到他旁側的椅中坐下。
　　
　　皇帝唇邊的笑意漸濃，毫無預警地向她傾身靠去，驚了她一跳。
　　
　　「不許退。」他低聲命令，眸光灼灼，直盯著她。
　　
　　她的身子後仰，眼看著他的俊臉越俯越低，而自己的腰肢幾近彎折，再也退避不了。
　　
　　「再退？」皇帝惡劣地嘲笑她一句，然後倏地逼近吻上她，狠狠地在她唇瓣上摩擦輾轉。
　　
　　路映夕大感惱怒，正要一把推開他，但他卻已自動抽離，眼含笑意地望著她。
　　
　　「苦口良藥，朕想與妳一同分享。」他說得冠冕堂皇，一派理所當然。
　　
　　「多謝皇上恩典！」路映夕咬牙回道。這人厚頻無恥，而且還小雞肚腸，分明是記恨她剛才拿他消遣。
　　
　　見他如怒氣難消地鼓起腮幫子，皇帝更感愉悅，朗聲大笑。
　　
　　笑了幾聲，他突然止了住。路映夕瞥他一眼，不再氣惱，反而徐徐綻唇，揚起淺笑。
　　
　　皇帝捂胸，濃眉微皺，顯然是方才笑得太用力，震得傷口發疼。
　　
　　「皇后這是在幸災樂禍？」他覷她一眼，心中覺得啼笑皆非。他從沒想過，他與她竟也能這般相處，沒有爭鋒相對的算計，只是無傷大雅的鬥嘴鬥氣。
　　
　　路映夕笑著不說話。這看似諧趣寧馨的氣氛，實屬難得。但她和他都應該很清楚，這不過是片刻的幻象。待到他傷癒待到她重回鳳棲宮，一切又會恢復原樣。他將繼續她護衛故國的重任。
　　
　　靜謐間，兩人視線交纏，相視莞爾。但僅是須臾，就不約而同地移開。
　　
　　…………………
　　
　　韓氏遭疑，皇帝下令嚴加徹查。旨意下傳不久，韓淑妃就一臉冷凝地前來宸宮。
　　
　　皇帝休養了幾日，氣色好轉，慵懶地高坐殿堂之上，靜待韓淑妃開口。
　　
　　路映夕端坐於側位，不動聲色地觀望。
　　
　　「皇上。」韓清韻行禮之後沉默良久，才從紅唇裡迸出兩個字。
　　
　　「嗯？」皇帝漫不經心地應了一聲。
　　
　　「皇上懷疑韓家忠誠？」韓清韻美眸圓睜，兩團怒火隱約升騰而起。
　　
　　「既有疑點，自然要查。」皇帝不疾不徐地回道。
　　
　　韓清韻柳眉緊鎖，極想辦駁，可卻又苦於思索不出有利的澄清證據，心下越發憤恨。有人誣陷她韓家，這並不難看出，她不恨皇上秉公處理，只恨那幕後黑手的陰毒。想來必定是後宮嬪妃之一，若非賀貴妃，便是姚賢妃或皇后。
　　
　　皇帝默望她半響，忽然發出一聲歎息，走下高台御座，站在韓淑妃面前，低聲道：「清韻，朕不會殘害忠良。」
　　
　　只此一句，韓清韻冰冷的神色便微有軟化，沉靜接言道：「臣妾相信皇上。」
　　
　　路映夕一直面色平淡地旁觀，直到此時才淺淺勾唇，劃出一抹輕嘲。皇帝只說不會殘害忠良，但卻沒有說會追究真兇。
　　
　　韓清韻的眼角斜覷，瞥見路映夕面露淡淡的譏誚之色，心中剎時又生慍怒。皇后在看好戲？想要漁翁得利？又或者根本是她幕後主使？
　　
　　路映夕心思敏銳，見她目光不善地射來，就知她已草木皆兵。但這也怪不得韓淑妃，後宮本是是非之地，誰都必須戰戰兢兢，防備他人。只是她覺得有些惋惜，韓淑妃只剩清高，再無傲骨了。
　　
　　但她並沒有料到，韓清韻會突然間發難道：「皇上，如果韓家有嫌疑，皇后也未嘗沒有嫌疑。」
　　
　　「哦？此話怎講？」皇帝帝挑起長眉，閒閒問道。
　　
　　韓清韻冷冷一笑，道：「刺客最初潛入鳳棲宮的偏殿，目標直指棲蝶才人。棲蝶才人原本只是一介宮婢，會與何人有深仇大恨？當初是皇后彗眼識美人，宣召棲蝶才人進鳳棲宮當值。後來棲蝶才人有幸得皇上青睞，懷上龍種，也許正因此招人嫉妒，進而欲要殺之而後快。」
　　
　　路映夕微微淺笑，並不言語。
　　
　　「繼續說下去。」皇帝沉穩出聲，不顯喜怒。
　　
　　韓清韻看了路映夕一眼，接著道：「臣妾絕非針對皇后，只是把所知的疑點說出，皇后師承南宮神醫，精通藥理，必定珍藏無數良藥，或許也有孔雀膽這種尋常毒藥。且以皇后的尊貴身世，有幾個死士在身邊並不是稀奇的事。」
　　
　　路映夕依然靜默，笑容不減。罪名太牽強，實在無需她自辯清白。
　　
　　韓清韻眉目漸漸泛寒，嗓音清冷而鎮定，再道：「最重要的一點，前月韓家山莊失竊，獨獨丟失了幾匹御賜織錦。家父未敢上報，是家父的不是，不過幸好擒到其中兩名女竊賊，雖然竊賊當場伏誅，但從她們身上發現了奇特印記。」
　　
　　路映夕唇邊仍噙著淡笑，但心底巳是一片冷颼颼，彷彿霎時墜入凜冽冰凍的雪地。她怎會如此失算？之前為蠱毒藥引的事，她派曦衛潛入韓家山莊，因此算失了兩名曦衛。但她卻不曾顧及，韓家行事竟這樣的謹慎細密，能夠發現曦衛腳心的印記，並且查探到那印記的來由。
　　
　　韓家一直瞞著此事，如今看來是蓄而不發，等候最好的時機，再一舉重創她。剷除了她，韓淑妃便是最有可能登上后位的人。韓父真可謂老謀深算，處心積慮。但可惜韓清韻沉不住氣，現下就揭了出來。
　　
　　是誰真的偷盜織錦，現在巳經不重要了，韓清韻急於為韓家洗脫罪名勢要移禍江東。
　　
　　「是何印記？」皇帝神色不變，沉聲追問。
　　
　　韓清韻又望了路映夕一眼，見她處變不驚，不禁有點欽佩。她本來沒有害人之心，但父親說的話也不無道理，即使她不犯人，別人卻未必不會欺她。只有成為至高無上的皇后，與皇上並肩而站，她才能保衛她的愛情，保衛她的家族。何況，這次韓家有難，她不能坐視不理。
　　
　　說服了自己，韓清韻冷傲仰首，緩緩道：「那兩名女竊賊的腳底心，皆刻有一朵芍葯花。」她雖不知那芍葯花有何深意，但父親既然自信篤定，她自是不需要慌張。
　　
　　「芍葯花」三字一出，皇帝的深眸中驟然出現森冷銳芒，直射路映夕。那冷冷的眸光，鋒利得似要穿透她，盯向她的後頸。
　　
　　路映夕始終未發一語，像是任人宰割，又像是胸有成竹。
　　
　　韓清韻看不透她的情緒，但皇帝卻巳捕捉到她眼中一閃而過的複雜幽光。
　　
　　「傳朕旨意，立刻宣韓家山莊韓莊主進宮！」皇帝突地揚聲，語氣甚是冰寒冷冽。
　　
　　路映夕舉眸凝望著他，淡淡地笑了笑，無奈而自嘲。她嫁入皇朝兩百多日，今日第一次真正領教到後宮謀斗的厲害。



第二十八章：人善人欺

　　殘陽如血，從敞開的的殿門外外照射進來，漫地金磚泛起冷冷黃光。

　　路映夕緩緩走近皇帝，曲膝一欠，語氣肅然，卻也平淡：「皇上臣妾對於玩弄沐術、勾心鬥角、並沒有興趣。」
　　
　　皇帝面色無波，沉聲道：「朕知皇后對什麼有興趣，對什麼沒有興趣。」
　　
　　這兩句對談，頗有深意，但一旁的韓淑妃並不能領會，冷嗤了一聲。
　　
　　路映夕轉眸看向她，輕揚菱唇，微笑道：「韓淑妃，本宮相信你不是有意針對。」
　　
　　聞言，韓清韻的臉色微變，只覺皇后話中帶刺，暗怒的同時又有些心虛。
　　
　　路映夕笑意更濃，明眸中亮著清朗的光澤，全然沒有被人冤枉的委屈，也沒有急於辯白的氣憤。
　　
　　皇帝淡淡掃過她們二人，略有倦意地擺了擺手，出聲道：「韓莊主入宮需時，朕乏了，先回寢宮歇息。」
　　
　　說完，逕自緩步離去，徒留兩個女子佇立原地。
　　
　　待到皇帝的背影消失於視線，路映夕才慢悠悠開口道：「韓淑妃，你方才說的那兩名女竊賊，屍首尚在韓家山莊？」
　　
　　韓清韻她這樣問，不禁底氣足了起來，回道：「是的！」
　　
　　「雖然暑熱巳過，但將屍道放置這麼久，韓莊主也不怕腐臭熏天？」 路映夕笑問。
　　
　　「回皇后，韓家山莊有冰棺，可將人屍冰封，不會腐壞。」韓清韻露出淺笑，頗有點驕傲得意。
　　
　　路映夕點頭，不予置評。韓父真是用心良苦，想方設法留存證據，以期後用。曦衛確實是她的人，這點她無需抵賴。芍葯印記，並不是每個曦衛都有，只有個別身帶宿疾的人，才被師父用此法護住心脈，那犧牲的兩名曦衛，突然病發壞事。人算不如天算，偏偏這次這般湊巧，那犧牲的兩名曦衛，皆是封有印記的人。
　　
　　見她無言以對，韓清韻心定不少。她原本只是一時情急，沒有考慮到得罪皇后的後果，但眼下看來也無需擔心了，一旦皇后被定罪，就再也沒有資格母儀天下。
　　
　　「韓淑妃，本宮之前是否曾幫過你？」路映夕忽歎口氣，一臉認真地看著她，溫聲道：「你當真要一意孤行？如果你現在後悔，本宮可以答應你不將今日之事放在心上，只當雁過無痕。」
　　
　　「皇后娘娘，清韻不明白您的意思。」韓清韻角越揚越高，以為皇后已無可奈何，故而求和。
　　
　　「你可聽過一句話，恨錯難返？在能夠回頭的時候，切莫一路走底。」路映夕細看著她，忍不住輕輕搖頭。韓清韻未免太天真，竟認為這粗疏的伎倆能夠扳倒她。且不說她和皇帝之間有盟約，如今又正值征戰時期，單說那所謂的證據，即使證明了曦衛是她的人，那又如何？她大可找一個替罪羔羊，推說自己並不知情，一切皆是曦衛頭領自作主張。何況，潛入韓家也不等於就是偷盜了織錦。
　　
　　「清韻天性頑固，不懂轉彎。」韓清韻挺直腰背，凜然高傲。事以至此，也容不得她退了。
　　
　　「既然如此，你好自珍重吧。」路映夕再看她一眼，便旋身出了殿堂。
　　
　　韓清韻盯著她修長玉立的身影，心中突然湧起一股莫名的不安。皇后方纔的那一眼，似乎隱含憐憫？她有何需要被同情的地方？皇后才是即將大禍臨頭的人！
　　
　　…………………
　　
　　路映夕沒有折身去寢宮找皇帝，而是獨自出了宸宮，去往太醫署。她本無意對付韓淑妃，但人家既巳欺到頭上，她也只好出手反擊。
　　
　　路映夕無暇觀望，疾步踏入署內，直接去了南宮淵專屬的藥房。
　　
　　清香草藥味撲鼻而來，她深深吸氣，漾開了笑容。這是她自幼熟悉的氣味，師父身上也帶著這種令人凝神定氣的草藥味。
　　
　　南宮淵沒有轉頭，站在藥櫃前整理藥材，手未停，溫潤嗓音卻蘊著一絲暖人笑意：「無事不登三寶殿，映夕，你可是遇上麻煩了？」
　　
　　她一邊向他走近，一邊笑答道：「師父料事如神，可以擺攤算命了，想必一定生意興隆。」
　　
　　南宮淵不由揚唇，轉過身來，笑望著她，道：「還有心情說笑，看來這回的麻煩不太棘手。」
　　
　　「本來很棘手，但如果有師父幫忙，什麼問題都能迎刃而解。」路映夕舉目看他，笑了笑，向他攤出手心。
　　
　　「需要什麼？」南宮淵低眸看著她白晢的手掌，腦中忽然憶起往昔畫面。那是她及笄之前，玩心甚重，每次調皮搗蛋之後，就自覺地伸出手心來，說：「映夕頑皮，師傅打映夕手心吧。」但他總是不忍，訓幾句話也就罷了。
　　
　　「無蹤散。」輕輕的三個字，路映夕以獨門內功傳入南宮淵耳中。
　　
　　南宮淵微微皺眉，同樣以傳音功啟口道：「此藥性烈，用時千萬要小心。」
　　
　　路映夕頜首，笑而不語。她自然是知道的．只是除此之外，沒有更好的辦法。
　　
　　南宮淵眉心並未舒展，但還是去藥櫃暗格裡取來一瓶無蹤散。
　　
　　「師父，映夕還有事待辦，就不多留了。」路映夕接過藥瓶，便就告辭。
　　
　　「不要傷了自己。」南宮淵不放心地叮囑一句，黑眸中閃過一絲疼惜之色。他知曉她的性子，雖不知她要做什麼，但也可以猜到結果了。
　　
　　「不礙事的，師父別擔心。」她淺淺一笑，舉步離去。
　　
　　返回宸宮，巳是天色昏暗，夜幕切降。
　　
　　皇帝臥在軟榻上，閉目假寐，聽到腳步聲，便緩緩開了眸子。
　　
　　「皇上。」路映夕走至他身側，隨意問道：「可要傳晚膳？」
　　
　　「你倒悠哉得很。」皇帝低聲笑起來，睨她一眼，道：「朕還希望看到你氣急敗壞的模樣。」
　　
　　「讓皇上失望了，臣妾罪該萬死。」路映夕作勢行禮請罪。
　　
　　皇帝輕瞇起迷人深眸，竟點頭認同道：「你確實該死。」
　　
　　路映夕抬眼，接言問道：「不知臣妾犯的是哪一樁死罪？」
　　
　　「朕胸口疼。」他突然蹦出一句不著邊的話，深邃眼眸直勾勾地盯著她。
　　
　　路映夕深覺他情緒反覆，輕歎一聲，道：「皇上是否牽動傷口了？要否宣太醫？」
　　
　　皇帝撐著榻扶站起，薄唇淺淡勾起：「太醫治不好朕的傷。」
　　
　　路映夕晃神，疑問「難道傷口惡化了？」
　　
　　皇帝定定地凝視她，嘴角抽動了一下，旋即放聲大笑，震徹梁頂。
　　
　　路映夕這才明白他在捉弄她，不由惱怒瞪向他。
　　
　　「害朕擔憂，害朕心口疼，你說這算不算死罪？」他慢慢止了笑聲，神色稍斂，眸中柔和的幽光浮動。
　　
　　「那麼，皇上想處臣妾何種死刑？」路映夕順著他的話問，心中暗唾他若會擔憂她的死活，也許明日太陽就從西邊升起了。
　　
　　「囚禁一生，折磨致死，你覺得如此可好？」他的如嘴角彎起一絲笑紋，看起來格外的溫柔。
　　
　　「皇上覺得好，那便是好。」路映夕淡笑回視他。他話這般矛盾，似乎既想保護她，又怕養虎為患，其實他根本無需多慮，她自會解除這次的無妄之災。
　　
　　「映夕。」皇帝逐漸正色，語氣沉了下來：「此次的事，朕相信你的清白。朕希望你心存仁念，給別人留一條活路。」
　　
　　「臣妾不是很明白皇上的意思。」她的眸光中一抹嘲諷與佩服錯綜交融。韓清韻不智，但皇帝卻是一貫的英明睿智。他料準她不會含冤受氣，定會反擊，所以才有留活路之勸。
　　
　　「罪不至死。」皇帝只說了這簡單一句，凝眸直望她。
　　
　　路映夕很輕地點了一下頭。
　　
　　見狀，皇帝徐徐揚起唇角，讚許地看著她。
　　
　　「臣妾去命人備膳。」她淡淡一笑，退出寢房。罪不至死，是指韓家。她明白皇帝的顧慮，如果這次她反擊成功，定了韓家誣陷皇后的大罪，那麼皇帝便就失去一股重要勢力。對他來說，目前仍需要韓家散佈五湖四海的眼線，以及暗中培育的大批死士。但這些卻都不是她的考慮，她只是不想逼人太甚。百足之蟲死而不僵，韓家不容小覷，倘若韓家憤而最後一搏，派出死士拉她陪葬，她只會得不償失。
　　
　　不過，小小懲處還是必要的，不然倒叫人覺得她心軟易欺。
　　
　　………………
　　
　　戍時．議政殿內燈火通明，亮如白晝。
　　
　　偌大一殿，卻無一個隨侍太監，亦無朝臣。顯然，這是皇家的私審。
　　
　　殿堂中央，韓父與韓淑妃站一側，路映夕站於另一旁，而中間擺放著兩具晶瑩冰棺。
　　
　　皇帝高坐龍椅，神情淡漠，但隱露幾分威嚴，沉聲出聲道：「韓莊主，棺中何人？」
　　
　　「回稟皇上，棺中正是月前潛入韓家山莊的兩名女竊賊。另一名同夥逃脫，而韓家山莊的四匹御賜織錦也就此憑空不見。」韓父躬身一禮，有條不紊答道。
　　
　　路映夕但笑不語。此話說得巧妙，並未直指曦衛盜取織錦，卻又呼之欲出。這位其貌不揚瘦骨如迤的韓莊主，果然比其女有城府得多。
　　
　　皇帝皺了皺濃眉，道：「可有人親眼看見是那一名逃脫的竊賊偷走了織錦？」
　　
　　路映夕舉眸望向他，不禁莞爾。他想息事寧人，但就算她也肯，韓淑妃卻未必會甘願。
　　
　　果不其然，韓清韻搶在韓父之前開口道：「皇上，當時幾名護院都看見了。」
　　
　　「嗯。」皇帝淡淡應了一聲，並不表態，深眸中卻有一抹無奈的失望。他記得清韻初初進宮時，一貫沉默寡言，素雅清冷，猶如冬梅傲雪。他欣賞她那一份高華氣質，可是她的驕傲自尊似乎被一點點侵蝕了，變得盲目愚蠢，且不自知。
　　
　　三年前，他封她為淑妃，曾問過她一個問題。天底下她最想要的東西是什麼。她說，她想要的都已經擁有，再無所求。他相信那一刻她是出自真心的回答，但他更清楚，如今的韓清韻已不再知足。
　　
　　「皇上。」路映夕清涼悅耳的嗓音拉回了他飄遠的思緒。
　　
　　「說。」他不冷不熱地吐出一個字，心中卻有幾分複雜感觸。眼前這一個絕色出塵的女子，冷靜聰彗，是否將來也伝被深宮日子磨成一個貪婪妒婦？
　　
　　「韓淑妃先前說，竊賊腳心有特殊印記，恰巧臣妾後頸上亦有朵芍葯花，臣妾十分好奇，想要開棺看看，不知可否？」路映夕平靜地問道。
　　
　　「准。」皇帝右手微揚，示意韓父開棺。
　　
　　路映夕不露痕跡地踱步到冰棺後方，站在死首雙腳的住置。
　　
　　韓父一雙精光閃爍的細長眼睛戒備地盯著路映夕，但又想當著皇帝的面諒她也不敢耍花招，便不疾不徐地抬起棺蓋。
　　
　　「麻煩韓莊主也打開男一具冰棺，本宮要仔細看看。」路映夕端起皇后架子，表情略顯傲慢。
　　
　　韓父眼中閃過不滿的輕蔑，但仍依言照做。
　　
　　「咦？！」兩具棺蓋皆開，路映夕立刻發出一聲驚疑輕呼，且迅雷不及耳地伸手拂過屍首腳心。
　　
　　她的動作極快，兩雙赤腳被她迅速一碰，也不過是眨眼間的事。待到韓父警覺，為時已晚。
　　
　　「皇后！」韓父脫口厲喊，隨即自知失禮，忙道：「皇后乃千金之軀，還是不要太過靠近死者屍身，以免沾染不詳之氣。」
　　
　　「韓莊主說的是。」路映夕淺淡微笑，退開兩步，一副從善如流的神態。實則她正暗暗攥緊掌心，強自壓抑著蝕骨的強烈痛楚。
　　
　　「皇后方才為何驚呼？」皇帝清了清嗓子，沉穩出言問道，眼底卻有一抹幾不可見的笑意。他高坐御台，把她的小動作看得一清二楚。他早知她狡黠，必有應對之策，但親眼看見又是另一種感覺。他竟隱約有一種自豪之感，這遇事不驚、沉著冷靜的女子，是他的皇后，他的妻。
　　
　　輕輕搖頭甩掉腦中荒謬的感覺，他從龍椅上站起，走下御台。
　　
　　「回皇上，臣妾只是驚訝，為何棺中竊賊的腳底並無任何印記。」路映夕不急不緩地回道，面上悠然鎮定，但其實已經強痛難擋，後背冷汗透衣。
　　
　　「哦？」皇帝斜睨向韓父一眼，然後走向冰棺。
　　
　　韓父臉色緊繃，額上已有薄汗滲出。跟在皇帝身後，走至棺尾一看，頓時面如死灰。
　　
　　「怎麼可能？！」韓清韻見父親神色有異，心下震驚，急步趕去查看。
　　
　　冰棺中，女屍雙腳赤裸，並未穿鞋，一目瞭然。韓清韻眸中浮起難以置信的驚然慌亂。
　　
　　「既是一場誤會，本宮也不欲追究。」路映夕的聲音泰然自若，聽不出一點異狀，只是緊握的右掌已微微發抖。教訓韓家不急於一時，她現極需退場療傷，否則她的右手會廢掉。
　　
　　正想向皇帝說告退，卻聽韓清韻陡然憤聲道：「印記突然消失，分明是皇后剛剛動了手腳！」
　　
　　路映夕不禁緊皺起黛眉。韓清韻不知死活，但卻無意中真的害到了她。再這麼拖下去，只怕師父也救不了她的手。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:10 AM

第二十九章：撩動心弦

　　路映夕沉默站立著，腦中思媎轉，卻無故想起之前在太醫署的事。師父能夠用傳音功回話，說明師父的內功恢復了？三個月的藥效未到，師自行衝破封脈，著實叫人擔憂。這是損傷內息的行為，師父勉強而為，是有隱衷嗎？
　　　
　　晃神只是片刻，就見眼前有人箭步逼近，神色冷厲，帶著難掩的急切，咄咄逼人道：「皇后娘娘，清韻剛才看見您伸手觸摸屍首腳底，可否請您張開掌心一看？」
　　　
　　路映夕本能地把右手攥得更緊，冷淡道：「韓淑妃，你且想清楚，這件事糾纏到底，於你有何好處。」
　　　
　　這句話明顯帶著警告之意，一旁韓父臉色愈加難看，但他終究比韓清韻沉得住氣、思慮得遠，恭謹插話道：「皇后恕罪，小女鴽鈍不懂事，有冒犯之處，還望皇后海涵。」
　　　
　　「清韻，莫再胡鬧！」皇帝做出不耐的表情，低斥道：「朕就當今日的事是一場鬧劇，過了便算了。」
　　
　　在場三人心中皆清明，再這麼下去，沒有人能討得好處。
　　
　　可惜，另一人像是中了魔障，冥頑不靈，雙眸極力圓睜，恐慌夾雜著憤恨，使得眼中泛出血絲來，尖銳道：「臣妾只是想看看皇后的手掌，有何不可？莫非皇后作賊心虛？」
　　
　　路映夕低低笑起來，明眸中卻射出寒芒，手心劇痛如萬蟻噬肉，並無鮮向流出，但已被藥性腐蝕空了一塊肉。
　　
　　「好！」她突然朗聲一喝，握拳棋在韓清韻面前，語氣絕然，擲地有聲：「韓淑妃，你聽好了！只要本宮手心張開，本宮之前說的話就作廢。你韓家惡意誣陷本宮，本宮必定追究到底！」
　　
　　「不要！」韓父急急喊道：「皇后三思！韓家決無惡意，此事純屬誤會，草民願意即刻向皇后磕頭賠罪！」
　　
　　他的態度謙卑恭敬，看得韓清韻心頭一把無名火燃得更旺，不甘服輸地大聲道：「與韓家無關，是臣妾一人想要看皇后的掌心，若有失禮不敬之處，亦僅是臣妾一人之罪！」
　　
　　「很好！」路映夕笑容甜如蜜，眸光卻越發森冽，轉而望向皇帝，字字鏗鏘：「皇上，臣妾現在攤開掌心，如若沒有異狀，還請皇上還臣妾一人個清白。韓淑妃指證臣妾派人潛入韓家山莊偷盜，又言臣妾欲加害棲蝶才人及其腹中龍種，且陰險嫁禍韓家。如此大的罪名，足以叫臣妾人頭落地千萬次。敢問皇上，倘若這一切都是韓淑妃憑空捏造，惡意陷害，韓淑妃所犯之罪，是否應株連九族？」
　　
　　一時間，所有目光都落在皇帝身上，殿肉靜得令人窒息。
　　
　　皇帝輕緩點頭，動作細微，但沒有遲疑。
　　
　　韓父冷抽一口氣，大驚失色，忙道：「皇上！皇后！小女蠢鈍不知事，草民馬上帶小女退下！」
　　
　　「不必！本宮現下就讓你們看個明白！」路映夕聲色俱厲，橫在韓清韻面前的手條地張開，白晰五指，乾淨掌心，什麼也沒有。
　　
　　韓父額上汗珠顆顆滾下，顧不及去擦，咬牙跪下，梗著脖子仰著道：「懇請皇后網開一面！饒恕小女無知！」
　　
　　路映夕不睬他，冷冷看著韓清韻，道：「韓淑妃，看完本宮的左手，還要不要再看本宮的右手？這後果，你擔待得起，你的族人可承受得住？」
　　
　　韓父聞言狠狠瞪向韓清韻，以眼神怒示她萬不可再胡來。其實他先前看得十分清楚，皇后觸摸屍身用的是右手，但眼下情形已劍拔弩張，他決不能愚昧地火上澆油，否則韓家必遭禍事。
　　
　　韓清韻此時的心情猶如被冰火同襲，熾烈得煎熬，而又寒冷得發顫。她不甘心！只差一點了，她就要成功了！可是，萬一失敗，代價就是她的命與整個韓氏！
　　
　　「夠了！」皇帝慍怒低喝，俊容一片鐵青，「簡直胡鬧！朕是看不下去了，你們要再鬧，就自己鬧個夠！」
　　
　　話落，他顧自拂袖離去，腳步甚快，須臾就出了殿門。
　　
　　路映夕暗鬆一口氣，她知道皇帝是在平衡局面，也算是幫她。她確實快要撐不下去了。
　　
　　瞥了韓清韻一眼，她追上皇帝的步伐，只扭頭冷漠拋下一句：「若還不甘心，本宮在皇上的寢宮候教。」
　　
　　帝后雙雙離去，偌大的議政殿變得空蕩死寂，兩具冰棺森寒地立於殿中央，更顯陰氣森森。
　　
　　韓清韻恍恍惚惚地站著，腿腳驀地發軟，一個趔趄，不穩地扶住身旁殿柱，頓覺遍體透寒。她剛才是瘋了嗎？竟險些犯下抄家之罪！可事實上她只是垂死掙扎，不想失去皇上的信任，更不想皇上認為她平白冤枉皇后……
　　
　　「韻兒，看你做的好事！」韓父站起身，面黑如煞，怒氣勃然，毫不留情地罵道：「我韓家百年基業，今日就差點殿毀在你這個蠢女手上！你以為皇后是何等人物？她是鄔國公主，她的背後是一個國家！你懂不懂？你要與她撕破臉，也不應是現在，你的腦子丟去了哪裡！你──枉為我韓家之女！」
　　
　　韓清韻眼眸空洞，悲哀頹敗，沒有半句回嘴，眼眶陣陣熱燙，串串淚珠無意識地潸然滾落。她從來都不知道，原來自己這樣蠢笨，這樣狠毒。她一開始並沒有想要逼皇后到怎樣的境地，僅是要為韓家脫罪。後來的事，她彷彿身不由己地發了瘋般，扭曲了心性，一心只想要贏的是什麼？從入宮至今，她想要的只不過是皇上的受，根本不是皇后的虛名或滔天的權勢。
　　
　　她貼著殿柱緩緩滑下，靠坐在地，滿是淚水的臉深深埋進自己的雙手中。太可怕了，她幾乎不認識自己了………
　　
　　………………………
　　
　　議政殿外，皇帝大手一攬，摟住路映夕的細腰，果斷地展開輕功騰飛向宸宮。
　　
　　直到入了寢房，緊閉寢門，他才輕緩地鬆開她。
　　
　　「如何？」他低眸看她，溫聲關切地問。
　　
　　路映夕苦笑，慢慢伸出右手，一點點攤開來。
　　
　　皇帝頓時一愣，瞳眸中染上驚痛之色。她的掌心，黑紫焦灼，一個烏黑黑的窟窿似被烈火燒得凹陷，骨肉模糊，觸目悚然！
　　
　　「解藥呢？」他低喊一聲，神情急迫沉痛，沒有絲毫作假。
　　
　　「沒有解藥。」路映夕輕輕頭，唇邊古笑更濃。無蹤散，能抹去皮膚上的任何印記，但藥必須酒得極薄。她為了褪去曦衛腳心的芍葯花，一早就把無蹤散捏在手心，時間甚久，腐蝕入骨。如果盡早以棕櫚油洗手，她還可控制灼傷，或許只傷及外層皮膚。
　　
　　「什麼？」皇帝驚急中挾帶大怒，對她咆哮道：「你要害得自己殘了手才高興？！」他默許她出手為她自己辯白，卻沒想到她竟然真的出『手』！
　　
　　路映夕抿起菱唇，不知為何有些想笑。
　　
　　他怎會像他自己受苦一般？她若不了解他，倒會以為他真心愛著她。
　　
　　「你居然笑？」皇帝震怒，一掌猛拍在旁側的楠木桌上，發出砰然巨響。
　　
　　路夕唇角控制不住地揚高，不作聲地走去熏炸旁，彎身摸出藏在炸座底下的一小罐棕櫚油。也共能亡羊補牢了，至少可以使藥性不再繼續，不然整隻手就廢了。但這殘傷，必定會留下。掌心少了一塊肉，怕是再也長不出來了。
　　
　　皇帝全神貫注地盯著她的舉動，神經緊繃，但他自己完全沒有察覺。就連方才施展輕功和掌拍桌子導致左胸傷口裂開，也沒有發現。
　　
　　路映夕怔看了自的手一會兒，才轉身看向他。目光一掃，不禁驚詫：「皇上！傷口滲血了！」
　　
　　皇帝低頭看去，復又抬頭，並不在乎，餘怒未消地道：「與你那傷相比，朕這點傷是小巫見大巫！」
　　
　　路映夕忍不住撲哧笑出聲，調侃道：「皇上，臣妾斗膽一問。皇上這痛心疾首的樣子，可是愛上了臣妾？」
　　
　　皇帝的面色剎時僵了僵，甩袖背過身去，嗤道：「異想天開！」話雖如此，但他自己卻陡然醒覺，不知覺間他竟發自肺腑地關心她。這是不應該發生的事！他是要她愛上他，而不是自己大意淪陷！
　　
　　路映夕只是隨口揶揄，並未上心，且右手不時抽痛，似鋒利刀尖一下一下鑽著她的肉，沒有心思深究皇帝的異常。
　　
　　見她默默不響，皇帝轉回身，微皺長眉，語氣不善地問道：「痛？要痛到何時？」
　　
　　「少不了要痛一夜了。」路映夕長歎，無奈而感慨。若不是韓淑妃糾纏不清，拖延了時間，她也許能少受一點苦。但現在只能徒歎造化弄人。
　　
　　「傷口會不會癒合？」皇帝又問，口氣仍不佳。
　　
　　「自然是會的。」路映夕抬眼看他，覺奇怪道：「凡是傷口，不都會癒合？端看時間長短罷了。」
　　
　　皇帝抿起薄唇，神色更加惱恨。他是問她多久會癒合！
　　
　　「大約十來日就會慢慢結痂了吧。」路映夕似自語地喃道：「以後這手可見不得人了。」
　　
　　皇帝眸色又是一沉，添了幾分怒氣。清韻這次大失分寸，或者應該說愚不可及，他若不略施顏色，她不會知曉安守本分！
　　
　　「皇上。」路映夕忽地喚他，笑吟吟道：「臣妾可算做到了『心存仁念』？」
　　
　　皇帝低哼一聲，不答。
　　
　　「假若事情重來一次，皇上是否還會勸誡臣妾要仁厚？」路映夕再問，微晃了一下依舊痛楚的右手，暗示這是她吃了悶虧的苦果。她若是要借刺客之事整治韓淑妃，其實易如反掌。原就有人欲嫁禍韓淑妃，她只需推波助瀾，就能讓韓淑妃雪上加霜，有冤無處申。
　　
　　皇帝沉吟半響，卻道：「如果重來一次，朕不會讓這事發生。」
　　
　　路映夕淡淡揚唇，心知此話內裡的含義。就算重來，他也會叫她放韓家一馬。因為，比起韓家能帶來的協助力量，她的手傷便顯得微不足道。
　　
　　望著澄澈明亮的眼眸，皇帝眸底浮現一絲隱晦的歉意。
　　
　　路映夕輕別過臉去，若無其事道：「不如宣太醫來為皇上換藥？臣妾的手，也需要包紮。」
　　
　　「嗯。」皇帝應了一聲，亦撇開視線，口中平淡道：「宣南宮淵前來吧，你的傷，他或許有法子醫治。」
　　
　　「不用勞煩師父了，這傷，只能這樣了。」她很輕地歎息。她不想被師父看見，不希望師父為她感到痛心。
　　
　　她這一份小心思，又怎瞞得過皇帝敏銳的直覺，只見皇帝徑直走出寢門，毅然下令道：「宣南宮淵前來！」
　　
　　路映夕低垂眼簾，心中幽幽隱痛。她記得臨嫁皇朝之前的一夜，師父在她寢殿之外緋徊良久。那幾句低低的輕喃飄散在夜風中，他以為沒有人聽見，卻不知那時她屏息躲在殿門後。他說：「映夕，你將遠嫁，願你幸福，不會受一絲一毫的傷。如若注定有不幸發生，不管任何的傷痛，我都願為你擋。」
　　
　　她不知道他說這樣的話時，心裡是何感受。出自師徒之情嗎？還是愛情？會是愛情麼，她一直覺得懵懂而迷惘。
　　
　　「怎麼？手很痛？」皇帝從寢門處折回，見她垂頭喪氣的模樣，不自禁地關懷低問。
　　
　　路映夕用力眨眼，眨去眸中泛起的霧氣，才慢吞吞地抬首，彎唇一笑，回道：「痛得很，似火燒又似刀割。」
　　
　　「那你還笑？」皇帝沒好氣地睨她一眼，但卻極為輕柔地握住她的手，彷彿無聲的疼惜和致歉。
　　
　　路映夕凝眸望著他，心底忽然有種不知名的悸動。他不經意流露的溫柔，和師父天生的溫雅柔和，截然不同。前者像是冰山上的一顆火種，似乎可融雪川。後者像是南方的春風，徐徐暖人，沁人心脾。
　　
　　從什麼時候開始，她竟拿皇帝與師父相比較？這根本是毫無意義的事。慕宸睿又如何能與師父相提並論！
　　
　　在心中無比堅定地這般告誡自己，然後她才再次抬眸看他。
　　
　　這一望，望入他深邃如漩渦的雙眸中，腦中突然一片空茫，只看見他墨黑的瞳眸帶著神秘的幽藍光澤，惑人心魄，似有不可預知的魔力，拉她縱身墜入………



第三十章：痛心疾首

　　似有一股熱氣襲上臉頰，燙得怪異莫名。她使力抽出手，凜了心神。
　　
　　「皇上握痛臣妾的手了。」她微蹙黛眉，薄嗔道，並不去深思方才一瞬的怔仲。
　　
　　皇帝亦不勉強，優雅地揚起薄唇，道，「近日宮中事端甚多，朕希望皇后能為朕分優。」
　　
　　「為皇上分優，是臣妾的本份與榮幸。」她低垂眸子，看著手心滴落地面的棕櫚油，口中淡淡道：「今日之事，臣妾不會為難韓淑妃。」
　　
　　皇帝輕輕地唔了一聲，不置可否。她很聰彗，他確是這個意思。
　　
　　路映夕唇畔劃過一抹自嘲的孤度。他容許她毀去曦衛的印記，並不是無故施思。而是要保護韓家，不想看到韓家與她正面為敵，被她削弱勢力。至於她自己的手傷，其實也怨不得他人。她全然是為了自己的處境著想，願留下把柄在韓家手中，以免帶來無窮後患。
　　
　　「鄔國曦衛，總數三千人。」皇帝突然出聲，嗓音沉著醇厚，難辨波瀾，「劍術兵法，五行奇門，各有專精。其力量相當於一支萬人先鋒軍。朕可有說錯？」
　　
　　路映夕暗自一驚，緩緩抬起眼來。
　　
　　「毋須緊張，這也不是多麼稀奇的事。皇后原是尊貴公主，身邊有人保護亦是應當。」皇帝挑眉一笑，話語卻是隱藏鋒芒，「不過，如今有朕陪伴在皇后身旁，自應由朕擔起守護佳人的責任。這三千曦衛，留下幾人便也夠了，皇后說是不是？」
　　
　　路映夕卻是搖頭，溫聲道：「曦衛確實有三千人，但並未跟隨臣妾來皇朝。」
　　
　　「既然皇后這麼說，朕不強人所難。」皇帝散漫地斜睨她一眼，俊容溫文爾雅，看起來十分好商量。
　　
　　路映夕氣定神閒，早已壓住心中的一絲隱憂。只要密道不曝露，曦衛也就不會被發現，但如果皇帝查到密道所在，她就全盤皆輸。
　　
　　兩人各有所思著，不久，寢門外響起通稟聲。
　　
　　「皇上，南宮神醫已到！」
　　
　　「宣──」
　　
　　皇帝應聲，坐至軟榻，神色自若，難窺情緒。
　　
　　南宮淵徐徐走入，眉目低斂，揖身一禮，開口道：「不知皇上召見，有何吩咐？」
　　
　　皇帝指向路映夕，施施然道：「南宮神醫，先去替皇后包紮傷處吧。」
　　
　　南宮淵舉目望去，一雙漆黑眸子似濃墨，無波無浪。
　　
　　路映夕走近他，伸出右手，微微綻唇，道：「師父，用紗布裹上就行了。」
　　
　　她的五指輕輕展開，那烏黑凹殘的掌心流著濃濁油液，醜陋不堪觸目驚心。
　　
　　南宮淵的眸光一顫，肩頭隱隱震動了一下，但語聲仍舊平穩：「結痂之前，莫要沾水。」
　　
　　「是，師父。」路映夕乖巧答話，一時間像是回到了從前的時光。幼時她經常爬樹攀牆，偶爾不慎跌落下來，擦傷膝蓋和手掌，師父也是這樣叮囑她。不過，那時師父的眼神，似乎是又好氣又好笑。而現下，他是覺得心痛嗎？是否怪她做事太狠決，為達目的，不惜自傷自殘？可誰又知道，她根本無法選擇。她既不能讓韓家一直捉著她的痛腳，也不可讓皇帝有真憑實據．證實曦衛的存在。
　　
　　「這傷怕是治不好了。」南宮淵說得淡漠，從藥箱裡取出乾淨紗布，利落地為她裡手包紮。
　　
　　「嗯。」路映夕心裡有數，也不覺失望。只是忽然間，感到陣陣溫暖的真氣從腕處灌入，原本的痛楚霎時褪散，竟再無一絲割肉般的疼痛。

　　她訝異地看著南宮淵，卻見他臉色淡定平靜，沒有絲毫異狀顯露。
　　
　　原來，師父提早衝破封脈，是擔心她出事，未雨綢繆。
　　
　　「師父……」她不由低聲輕喚，感激的話湧到喉嚨，但又吞嚥了下去。皇帝就在一旁，她什麼也不能說。
　　
　　「很痛嗎？忍一忍就過去了。」南宮淵溫言說道，眸底泛起一點笑意。
　　
　　「好，忍。」路映夕亦笑，做出牙忍耐狀。
　　
　　一層層白色布條裡住了整只右手，看著頗像蠶繭，形狀奇趣逗人。
　　
　　她舉起手來，當空揮舞兩下，笑道：「蝶飛之前，需要破繭而出的勇氣。」
　　
　　皇帝在旁觀望，不禁彎了唇角。此時的她，像一個無害的稚氣孩子，有那麼一點點可愛。
　　
　　南宮淵並未多看一眼，極是內斂，對皇帝出聲道：「皇上，您的傷口滲血，該重新敷藥了。」
　　
　　皇帝隨意地頜首，目光緊鎖著路映夕，像是脈脈深情，又像是灼灼探索。
　　
　　路映夕感受到他逼迫而來的視線，未作理會，欠了欠身道：「皇上的帝袍染了血，臣妾去喚人來為皇上更衣。」
　　
　　她藉機退了出去，對宮婢交代事情之後，便去前苑靜等。
　　
　　還沒有等到南宮淵出來，卻見有一道高大身影迎面走來。
　　
　　「參見皇后。」范統拱手，忍不住暗自磨牙。他為何這般倒霉？每次來覲見皇上，都會遇上這個女人！
　　
　　「范俠士，夜這麼深了，還未歇息？」路映夕輕笑，他怎麼一看到她就生怒氣？
　　
　　「范某有急事求見皇上。」范統低首，烔目死盯著地上卵石，不願也不屑看她。
　　
　　「是何急事？不知能否由本宮轉達？」路映夕很是多事地問。
　　
　　「不行！」范統脫口怒道，猛一抬頭，卻見她眼中笑意盈盈，才發覺自己被她捉弄了。
　　
　　「不行就罷了。皇上正在換藥，范俠士稍等一會再進內殿吧。」路映夕笑望著他，忽地又道：「范俠士，你之前答應本宮，會保護本宮周全。你看，本宮受傷了。」她說著舉起紗布裡著的右手，示意他看。
　　
　　「皇后為何會受傷？」范統一怔，她武功甚好，誰能傷得了她？
　　
　　「本宮想練鐵砂掌，但是失敗了。」路映夕一懊惱的樣子，「結果還傷到了自己。」
　　
　　范統又是一愣，哭笑不得。這女人果然與眾不同，是個異類。
　　
　　「鐵砂掌不易練，如果沒有獨門秘籍，是練不成的。」見她畢竟是有傷在身，范統的口氣略有好轉。
　　
　　「是的，范俠士說得對，可惜你沒有早一點說。」路映夕暗笑於心，這人未免也太好騙了，這蹩腳的理由他居然相信？
　　
　　「皇后事前並未詢問過范某。」范統只覺她蠻不講理，他雖答應會盡力護她周全，卻也不能保證她無病無痛長命百歲。
　　
　　「范俠士，你在宮中並沒有官職，不知是為皇上效勞哪方面的事？」路映夕突然轉移了話題。
　　
　　「軍……」范統一時不察，險些說漏嘴。
　　
　　「什麼？」路映夕似好奇地追問。
　　
　　「皇上需要范某做什麼，范某便會全力以赴，不敢辜負皇恩。」范統已生了警覺，一板一眼地答道。
　　
　　「嗯。」路映夕淡淡應了聲，轉而道：「估計差不多了，范俠士去覲見皇上吧。」
　　
　　「范某告退。」范統再次拱手，立刻大步流星地離去。
　　
　　路映夕輕輕揚唇，明眸中升起清亮凜冽的光芒。范統為皇帝查軍機消息，而現在說有急事啟奏，那麼極可能是與疆域戰事有關。後宮的事，她已無心多理，因為眼下她有一種預感，龍朝和皇朝兩敗俱傷的機會也許來了。
　　
　　靜立原地片刻，一抹淺灰色的俊逸身影映入眼簾。
　　
　　「師父。」她迎上前一步，垂下頭去，姿態如認錯。
　　
　　南宮淵不語，只輕緩地發出一聲幽歎。她沒有錯了。明知她性子倔強，做事決絕，他還是給了她無蹤散。
　　
　　「師父？」一直沒有等到他出聲，路映夕微夕抬首，恰巧看見他黑眸中一閃而過的心疼之色。
　　
　　「你要做的事，師父不會阻止你。」南宮淵移開目光，望向深沉夜幕，語氣寧和悠遠，「做大事的人，總要付出一些代價。看似不值，但其實只有局中人才能體會個中得失。」
　　
　　路映夕皺了皺眉心，她聽不懂師父的後半句話。是指她的手傷得值嗎？還是另有所指？。
　　
　「映夕。」南宮淵抽回視線，與她定定平視，一貫溫煦的聲音顯得有幾分沉凝厚重，「身體髮膚受之父母，不敢毀傷，孝之始也。你可明白？不論你用什麼手段，都不要傷害到自己。以本傷人，只會仇者快親者痛。」他所有的隱忍按捺，為的僅僅是不要她受一絲傷害。但現在她卻自殘自傷，他有多麼憤怒和痛心，她可知？
　
　「師父，對不起。」路映夕軟聲道歉，如同從前頑皮犯錯時的溫馴，而又帶著一點點撒嬌。
　
　「映夕，你記住我今日說的話。」南宮淵的神色卻漸漸轉為嚴厲，話語錚錚，「教不嚴，師之惰。如果有下一次，你再自傷，師父也會在相同的位置割下一刀。自罰教徒不當，誤人子弟。」
　
　「師父？」路夕不由驚愕，怔怔地凝望他。
　
　「你應該知道，師父一向說到做到。你且自珍自愛。」南宮淵沉著嗓子拋下一句話，便顧自舉步離開，未曾回頭。
　
　那一襲素袍在清風中飛揚，被夜色模糊了顏色，看在路映夕眼中，卻是第一次覺得那般真實，不再遙遠縹緲，而彷彿觸手可及。
　
　她的眼角悄然濕潤，一滴晶瑩淚珠滑落鬢髮，瞬間被吸納，消失無蹤。
　
　她終於知道，師父對她，不只是師徒之情。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:12 AM

第三十一章：誰無過往

　　皇帝的劍傷日漸好起來，但眼底多了幾分陰霾。路映夕洞徹內情，知曉定是疆域戰事吃緊，令他煩憂。
　　　
　　而刺客之事，皇帝的手段卻是雷厲風行，果決凌厲的作風展露無遺。
　　　
　　首先，他為了替韓家洗刷罪名，安排了替死鬼冒認潛入韓家山莊偷盜織錦。再則，為了袒護幕後指使刺殺棲蝶的人，他讓替死鬼一同攬下了此罪。可憐那名忠義之士，位高至三品的金刀侍衛，硬生生被安上一個謀逆犯上的罪名。
　　　
　　至於動機，那侍衛寧死不供，因此引起流言紛紛，蜚語不斷。有人說那侍衛愛慕棲蝶巳久，始終得不到佳人一眼，又見佳人飛上枝頭變鳳凰，終於因愛成恨，欲毀了她才甘心。也有人說，那侍衛本是江湖中人，與韓家早有宿怨，一直伺機報復。
　　　
　　宮中人嚼舌根的本事，實在叫人佩服。但這卻也是皇帝想要看見的結果，一切盡在他的掌握。路映夕冷眼旁觀，不曾插手。不過，皇帝還是稍微教訓了韓淑妃，算是替她出一口氣。
　　　
　　「皇上，要韓淑妃齋戒茹素，其實也無需搬進齋宮暫住。」等皇帝翻完膳牌，路映夕才溫淡開口。
　　　
　　「齋宮素來幽靜，正好讓她靜一靜心。」皇帝懶洋洋地抬眼覷她。
　　　
　　「但是……」路夕只說了兩個字，微微一笑。齋宮是姚賢妃的地方，皇帝此舉，既懲戒了韓淑妃，亦是警告了姚賢妃。
　　　
　　「她若要再鬧，莫怪朕手下不容情。」皇帝語聲散漫，目光卻是凜冽。
　　　
　　「只怕皇上捨不得。」路映夕笑容愈濃，意味深長。這個『她』字，甚是微妙。他虧久了姚賢妃，所以一璽□容庇護。但又何嘗不是姑息遺患。
　　　
　　「皇后心中可有一絲不忿不平？」皇帝忽地一問。
　　　
　　「為何不忿？臣妾咎由自取，與人無尤。」她自謙，但也真誠，再道：「韓淑妃只是一時情急衝動，臣妾能夠理解。」被青所困的人，往往容易失去理智，猶如著了魔，無法自控。她能夠理解，是因為想起師父。師父的隱忍內斂，並非世上每一個人都能做到。
　　　
　　「你的寬容仁厚，朕希望，雋永不變。」皇帝輕歎，深眸中泛起複雜的幽光。他欣喜她不會為難同為女子的嬪妃們，同時卻又十分清楚，面對國之大義時，她必會心狠手辣。
　　　
　　侍膳的太監們魚貫進入，輕手輕腳地擉放膳食，而後侍立一旁。
　　　
　　皇帝顧自在紫金盆裡淨手，未再言語。
　　　
　　寬敞的御桌上，除了貢米飯外，只有四碟潔白牙盤，分別是蒸鮮魚、淡糟炒鮮竹、西煮豆腐、蘑菇燈籠湯。
　　　
　　皇帝揮退侍膳太監，自己以銀筷試毒，才出聲道：「坐。」
　　　
　　「謝皇上。」路映夕依言坐在側位，笑道：「皇上勤儉節約，乃萬民之福。」
　　　
　　「如今戰連連，邊城百姓也許連白粥都喝不上，朕又怎能奢侈浪費。」皇帝不鹹不淡答道，眉宇間隱約浮現一抹晦色。

　　「聽說海城久攻不下。」路映夕輕輕說道，未作評論，只是拋磚引玉。
　　　
　　皇帝淡淡點頭，接話道：「我軍不擅水戰，而龍朝的水師兵眾，??隊強大。但海城是最佳的突破口。」
　　　
　　見他願意談及，路映夕便不再猶豫，清聲直言道：「龍朝盤踞上流，佔有順水之便，揚帆下駛，十分迅捷。倘若我朝逆流強爭，必定損失慘重，倒不如退而求其次，轉攻沛關。雖然沛關地勢險峻，但我朝陸軍實力甚強，如此較有勝算。」
　　
　　皇帝瞟了她一眼，緩緩勾起薄唇：「這樣一來，便是硬拚。」
　　
　　「久戰耗力，更無益處。」路映夕從容不迫地對上他犀利的眼眸。
　　
　　「嗯。」皇帝不冷不熱地應了一聲，眸光深邃而鋒利。
　　
　　路映夕泰然自若地舉筷進食，不再多言。姲她猜想，他早巳有這個念頭，只是思慮未決。如果轉為陸戰，皇朝確實姓算較大，但攻下海城的代價，亦不會小。端看他如何取捨了。而她，最希望看到的是，皇朝一點點吞併龍朝，同時也元你大傷。
　　
　　「朕近日政事繁忙，無暇抽身，有勞皇后去齋宮走一趟。」皇帝突然道，目光鎖在她的臉上。
　　
　　「不知皇上要臣妾臣去齋宮所為何事？」路映夕微感詫異。難道他還嫌後宮不夠亂？
　　
　　「今日是凌兒生辰。」皇帝的語氣略沉，似有一種深沉的無奈，徐徐道：「朕曾經答應過凌兒，每年都會送她一樣生辰禮物。但這幾年，她拒收朕賜的一切珠寶俗物。」
　　
　　「皇上想讓臣妾代送？」路映夕揣測詢問，心中暗想，他既佑是俗物，為何不贈有心之禮？
　　
　　「不，只需代朕說一句生辰快樂便是。」皇帝長吁一口氣，眉心現出皺痕，難掩濃重的疲憊。他知道，凌兒想要的是那支木簪。那簪子早被他親手毀了，如同當初的誓言，破碎得無法彌補。
　　
　　「是，臣妾一伝兒就去。」路映夕溫順應聲，不期然憶起一事，忙道：「皇上，臣妾的首飾柩怕是被燒燬了！」
　　
　　「什麼？」皇帝一時未聽明白，頓了頓，驀然領悟，衝口怒道：「朕贈你的簪子被焚燬了？！」
　　
　　「恐怕是的……」路映夕慚愧垂首。她對那支簪子根本不上心，又怎會隨身珍藏？倘若是姚賢妃，必伝珍而重之，視之如命。
　　
　　「你──」皇帝像是想說什麼，又止住，神色錯綜複雜。
　　
　　路映夕低頭不語。她知曉那簪子對他與姚賢妃都有特殊德義，可於她來說，不過是他意圖軟化她的手段。
　　
　　「朕送你那支木簪，確實別有居心。」皇帝冷不防啟口，嗓音低沉至極，「可是，現塹朕覺得沒有送錯人。」莫非這就是天意？他與凌兒有緣無份，而他與路映夕注定有份無緣？
　　
　　「皇上。」路映夕抬眸，看著他，輕輕地道：「其實，一顆真心比任何奢華禮物都來得珍貴。」凡是女子，皆希望良人有心。只是她的命定良人，不知是何人……
　　
　　「真心？」皇帝低低重複，若有所思。七年前，他給不了純粹的真心。而現今，他不可以給。旁人總道帝王無情，又怎知其中掙扎滋味。
　　
　　「如果有一天，再無外力阻擋，也無臣妾的存在，皇上可願意封姚賢妃為後，為她廢了整個後宮？」路映夕溫聲問，帶著不自知的某種期待和試探。
　　
　　皇帝似被她的話震懾，怔然望著她，竟是無言以對。
　　
　　「皇上不再愛她了。」路映夕平緩道出結論，心底莫名閃過一絲歡欣，但旋即就自控抑住。弱水三千，他不會只取一瓢飲，無論對象是誰。
　　
　　「也許，是吧。」皇帝遲疑答道，瞳眸閃爍異光，矛盾而豁然。他對凌兒，只剩下負疚，可是他的心卻並未因此空了。另一抹清麗倩影，無聲無息地透射在他心間，大有佔據不褪的傾向。
　　
　　兩人無語相視，面上皆是淡然無瀾，惟有眸底波光起伏，幽謐變幻。
　　
　　…………………………
　　
　　午膳之後，路映夕乘攆前往齋宮。
　　
　　入了前殿大門，宮恭迎她上坐，奉來熱茶。姚賢妃神情漠然，立在旁側，欠身道：「未知皇后鳳駕，臣妾有失遠迎。」
　　
　　「今日是姚賢妃生辰，母須如此拘禮。」路映夕揚手示意她就座。
　　
　　「臣妾的生辰日，並非喜慶日。」姚賢妃沒有落座，話語冷冷，更顯殘容陰森。
　　
　　「此話何解？」路映夕不禁蹙起黛眉，看姚賢妃這副神態，倒也不是故意拿喬。
　　
　　路映夕輕聲歎息，走下高位，行至她面前，柔聲道：「逝者巳矣，生者要為逝者活下去。而且，要活得快樂，活得幸福。」
　　
　　「快樂？幸福？」姚賢妃似是聽見什麼可笑之事，低啞地笑起來，嗓音森冷可怖，「皇后說笑了，臣妾一心皈依佛門，只求平靜寧和，不求世俗喜樂。」
　　
　　路映夕暗自搖了一下頭，忍住沒有駁她的話。既然根本就勘不破，又何苦自欺欺人？
　　
　　靜默須臾，她才又溫和開口道：「姚賢妃，皇上命本宮轉達一句話皇說。願你生辰快樂，安康如意。」
　　
　　姚賢妃扯了扯唇角，劃出皮笑肉不笑的弧度，恭聲回道：「臣妾多皇上的金言玉語。」
　　
　　「這塊玉珮，是本宮自幼佩戴的辟邪古玉，贈予你，祝你吉祥心。」路映夕從腰間摘下玉珮，遞給她。雖然皇帝沒有備禮物，但她不能空手失禮。
　　
　　「謝皇后賞賜。」姚賢妃曲膝行禮，雙手高舉，恭敬地接過。
　　
　　通透寶玉，晶瑩生澤，入手沁涼，細潤柔滑。但是姚賢妃並沒有多看一眼，只是握在手中。
　　
　　路映夕將她的舉動全都看在眼裡，也不以為意，只客氣地道：「原想為你擺筵席慶生，但想及你茹素且又喜靜，便就作罷了。本宮也不多擾了，改日再來向你請教佛法襌理。」
　　
　　「恭送皇后娘娘。」姚賢妃又一盈身，禮數周全。
　　
　　路映夕只覺文齋宮實在壓抑，轉了身便大步離去。
　　
　　出了殿門，剛踏下殿前台階，眼角餘光就覷見不遠處的迴廊裡站著一個人。
　　
　　她本以為乓是韓淑妃，但定睛一看，卻大吃一驚。竟是師父！師父來此為何？上門拜訪姚賢妃？他們之間，究竟有著什麼樣的糾葛？
　　
　　她命隨行的宮女太監留在原地，獨自向迴廊走去。
　　
　　「師父。」走得漸近，她才出聲喚道。
　　
　　「映夕。」南宮淵露出溫雅淡笑，瞥了她裡布的右手一眼，叮嚀道：「傷口結痂之前，你會覺得癢，但切記不可抓撓。」
　　
　　「殘痕必定會留下，手心的肉也長不出來了，那也不差再多一些抓撓的痕跡。」路映夕笑著自我調侃道：「幸好不是傷在臉上，否則真就見不得人了。」
　　
　　南宮淵聞言卻是面色微沉，想到姚賢妃帶殘的臉，不由低歎一聲。
　　
　　「師父？」路映夕疑看他，不解問道：「。師父為何在此？齋宮裡有人病了麼？」
　　
　　「我想治癒姚賢妃臉上的刀疤。」南宮淵一雙黑眸深寂如古井，此時卻漾起漣漪柔光。
　　
　　「師父從前就認識姚賢妃？」路映夕越發訝異疑惑。她從沒見過師父這般柔情外露的眼神。
　　
　　「很早很早以前，就認識了。」南宮淵似回憶起久遠的歲月，唇邊浮起一絲溫暖笑意。但也僅是片刻，笑弧瞬間即逝，眸光逐漸暗沉了下來。
　　
　　「青梅竹馬？」路映夕耐不住好奇，追問道。
　　
　　南宮淵斂了笑，沉默半響，最終還是沒有回答。
　　
　　見他諱莫如深，路映夕愈覺心頭似有螞蟻輕咬，癢得難耐。師父莫不是與姚賢曾有一段情？可是姚賢妃的初戀情人，不應該是皇帝嗎？
　　
　　「映夕，你介意一個人有不堪的過去嗎？」南宮淵淡淡地開了口，問題怪異。
　　
　　「那要看是誰的過去。」路映夕回得有所保留。
　　
　　「如果是我的過去？」南宮淵再問道，黑眸中幾不可見地蒙上了一層陰暗。
　　
　　「不堪，是指什麼？」她下意識地放輕了聲音。
　　
　　「齷齪骯髒，不堪入目。」南宮淵的聲亦低了下來，聽著有些模糊不清。
　　
　　「師父……」她感到無措，無端的，心跳開始急劇混亂，心底條然萌生起一股強烈的悲涼感，寒意透衣。
　　
　　師父的過去，他十五歲之前過著怎樣的日子，她曾經問過，但師絕口不提。是一段黑暗慘痛的記憶嗎？如果是，她寧可不聽。她不要師父揭開舊傷疤，再痛一次。
　　
　　見他正欲張口，她忙急急截斷道：「師父，映夕想起還有重要事待辦，先行回宸宮了！」
　　
　　話未落，她突兀地旋身，疾步而行，倉促得彷彿身後有猛獸追趕。
　　
　　南宮淵深深注視她的背影，唇角揚起一抹濃重的苦笑。



第三十二章：橫生枝節

　　上了攆車，路映夕闔閉雙眸，心中一片混亂。

　　她在怕什麼？為什為不敢聽師父的前塵往事？她又怎會不清楚，自己絕不是接受不了師父口中的「不堪」，而是……
　　
　　她從來都不知，原來感情之事如此玄妙。她竟害怕師父對她推心置腹，竟害怕師父毫無保留地對她交底。
　　
　　她本應該感到雀躍，因為師父願意與她分享生命裡的一切，無論生之歡，抑或生之悲。可是，她卻突然膽怯了。
　　
　　一路神思恍惚，回到宸宮，路映夕愣坐於鏡台前，怔然出神。
　　
　　半人高的銅鏡裡，映出一張絕麗無雙的容顏，黛眉如遠山，清眸漆黑似子夜。
　　
　　明明那般熟悉，可卻又似乎有些陌生。那眸光流動處，粲然生光，但又好像蘊含絲絲悵然。
　　
　　變了，她覺得有什麼東西已經變了，但卻說不清道不明。這種感覺，就像千萬縷柔軟的籐蔓纏繞著心房，有一點點痛，一點點澀。
　　
　　「映夕？」低沉有力的嗓音，近在身後。
　　
　　她扭頭回望，入眼的是一張稜角分明的俊臉。自然，並非師父。
　　
　　「皇上。」她站起身，定神微笑，「臣妾已經去過齋宮，為姚賢祝壽。」
　　
　　「嗯。」皇帝平淡一笑，瞳眸深沉如潭，口中似隨意般地問道：「她可好？」
　　
　　「皇上有心，為何不親自前往？」她忽覺得厭惡，厭惡所有不清不明的行事作為。皇帝既然難忘舊情，何不乾脆堅持到底，努力破鏡重圓。
　　
　　「凌兒給了你氣受？」皇帝濃眉皺起，疑問道。
　　
　　「並沒有。」路映夕淡淡搖頭，胸腔彷彿有一口濁氣，憋得她分外難受。
　　
　　「那麼，你有心事？」皇帝敏銳的目光掃過她，雖是問句，但語氣篤定。她看起來與往常不同，冷靜不再，心有煩躁。
　　
　　「皇上，姚賢妃臉上的刀傷，是何緣故造成？」路映夕未答，反問道。
　　
　　皇帝一怔，俊朗眉眼漸黯，眸底浮現積澱多年的陰霾。
　　
　　他驀地轉身，背對著她，沉聲啟口：「當年，朕力挑眾議，堅持納她為妃。雖非皇后之位，不過那時後宮尚虛，只有十數名秀女，她便也沒有激烈抗議。」
　　
　　路映夕不吭聲，安靜聆聽。可以猜想，當時的姚賢妃，定是心懷憧憬，期盼著皇帝最後會將后冠戴在她頭上。只可惜，朝堂壓力遠遠超出一介江湖女子的想像，那時候皇帝所承受的非議彈劾，並非姚賢妃能夠理解。
　　
　　「朕可以做到的僅是懸著后位，但四妃之位，必要充實。那時朕的基業未穩，不能盲目妥協遷讓。」皇帝語聲透疲，輕咳一聲，恢復淡漠口吻，繼續道，「後來林德妃入宮，懷上龍種。宮中眾人議紛紛，都在猜測朕會否立林德妃為後。凌兒生了恐慌，找朕對質，一定要朕許下諾言，絕不能封后。」
　　
　　停頓片刻，他緩緩轉過身來，道：「塵世浮華如往昔。莫再提。」
　　
　　「嗯。」路映夕輕輕應聲，「塵世浮華如往昔，拈花一笑暫別離。」
　　
　　似乎每個人都有過往，師傅，皇帝，姚賢妃，甚至連范統都可能有不一般的過去。
　　
　　當年林德妃懷著帝姬，臨盆之前受了傷，因此難產而逝。這件事，想必與姚賢妃有關吧？是否姚賢妃自責愧疚於心，才自毀容貌，以抵罪孽？實難揣測了，也許有一天皇帝會告訴她，但看來並不會是今日。
　　
　　「據朕所知，皇后自幼便熟讀兵書，深諳兵法。」皇帝轉了話鋒，凝眸看她，徐徐道「而且，對各國地形皆有研究，堪稱瞭如指掌。」
　　
　　「皇上謬讚了，臣妾不過是閒暇時隨手翻閱過一些兵書罷了。」路映夕淺淡彎唇，明眸閃亮。他想要她幫他？
　　
　　「朕想聽聽皇后的見解。沛關一帶，山峰多而險峻，且山林百里，敵軍易設陷阱，我軍若要硬攻，怕是會損兵折將。」皇帝盯牢她，大有考她之態。
　　
　　路映夕自若一笑，回道：「素聞我朝鎮國大將軍司徒拓驍勇善戰，臣妾相信司徒將軍久經沙場，定能想出應對之策。」
　　
　　「如此說來，皇后是吝於賜教了。」皇帝長眉斜挑，慵懶地睨著她。
　　
　　路映夕微欠身，恭順道：「賜教一詞，臣妾愧不敢當。臣妾從未上過戰場，不敢胡亂紙上談兵。」
　　
　　「若有機會，皇后可有興趣親身前往，一睹烽火？」皇帝也不逼迫，轉而閒散問道。
　　
　　「臣妾身在宮闈，想來是無緣目睹了。」路映夕淡笑答道。其實對於攻破沛關，她心中有計，但卻不能與他探討。他也應該知曉，她樂見皇朝與龍朝兩敗俱傷。
　　
　　「那也未必。」皇帝深望她．眸光熾熱得奇特，「或許未來有一日，你與朕都有機會置身戰場。」
　　
　　路夕但笑不語。是，確實有這樣的可能。不過，到那時，她與他不會是夫妻並肩，而是敵我爭鬥。
　　
　　「映夕，在那之前，朕想告訴你一句。」皇帝眸中的光亮漸漸變得溫存柔和，話語低沉，「現下，你面對朕的時候，若不想笑便可以不笑。朕不會禁錮你悲喜的自由，你也無需敷衍朕。」
　　
　　「是。」路映夕依然面帶笑容，溫順應話。伴君如伴虎，她怎能輕忽放鬆，隨心而喜而怒？
　　
　　皇帝淡淡搖頭，無奈歎道：「你始終不相信朕。即使片刻的信任，都不敢嘗試。」
　　
　　路映夕舉眸望他，並未作聲。她不是不敢，是不能。
　　
　　皇帝亦沉默下來，無言對視。他貴為一國帝王，腳踏萬疆，睥睨天下。但是，卻也有得不到的東西。是否越得不到，便越想得到？
　　
　　……………………
　　
　　是夜，晚膳過後，路映夕於前庭的亭台中乘涼觀見。
　　
　　初秋的夜風悶熱得有些反常，吹拂在亭畔的碧湖中，竟難見漣漪波瀾。
　　
　　路映夕眺望前方盞盞宮燈，華麗的琉璃殿簷閃耀點點輝澤，猶如夜空之星。
　　
　　她轉眸往齋宮方向望去，定住目光，久久未移。記得上一次，她拜訪姚賢妃，之後姚賢妃便自焚茶室。而這一次，會安寧無事嗎？
　　
　　腦中才閃過此念，就見宮婢匆匆跑來，倉惶行禮：「皇后娘娘鳳安！」
　　
　　路映夕暗歎一聲，問道：「何事驚慌？」
　　
　　宮婢跪在涼亭石階下，急忙稟道：「回娘娘，皇上傷口惡化，請娘娘速回寢宮！」
　　
　　路映夕一驚，心下十分訝異。不及多問，她即刻舉步返回寢宮。
　　
　　寢房大門緊閉，兩名內監臉色焦慮地守在外面。路映夕詢問過具體情況後，沒有推門進入，靜候在外。恐怕不是傷口惡化這般簡單，只不知方才發生了什麼事，令皇帝震怒牽動了傷處？
　　
　　約莫過了一刻鐘，太醫步出，向路映夕行禮道：「皇上龍體無礙，只是傷口略微崩裂，需要多加休養。」
　　
　　路映夕蹙眉，沒有追根究底，逕自穿門入內。
　　
　　皇帝倚在軟榻上，濃眉緊鎖，面色不佳，隱約有幾分鐵青陰鷙。
　　
　　「皇上？」她走近，輕問，「發生了何事？皇上的傷口復原得不錯，怎會無故崩裂？」
　　
　　皇帝抬目，冷冷掃了她一眼，抿著薄唇未答話。
　　
　　路映夕不由疑慮，難道事情與她有關？視線掠過他顫著紗布的右掌，估計先前他可能聽到下屬稟告什麼消息，怒極拍桌，而震裂了傷口。
　　
　　她試探地溫聲再道：「之前那一劍雖未傷及心脈，但終是有損經絡。皇上，憂怒皆能傷身，寬心才能康癒得快。」
　　
　　皇帝目光冰寒逼人，森洌啟口：「寬心？朕如何能寬心！皇后與南宮淵有瓜葛，朕可不理，但未想南宮淵竟膽大包天，得寸進尺！你說，朕何以寬心？！」
　　
　　「臣妾不明白，皇上何出此言。」路映夕凜了心神，平淡無波地回道。皇帝查到了什麼？還是師父做了什麼？
　　
　　皇帝連連冷哼，支起身，靠坐著睨向她，神情陰沉駭人。

　　「皇后，你可別告訴朕，你全不知情？」他的眼光似銳刀，直刺向她，「早前你心神不寧，情緒低迷，不正是為了南宮淵而黯然傷神？」
　　
　　路映夕微愣，本能地出口反擊：「皇上這是穿鑿附會！臣妾的情緒，又豈會被他人影響？怕是皇上的情緒才最易被某女子影響！」
　　
　　話一出口，她頓時愕然。皇帝被誰影響，與她何干？她有何必要如此憤然？不，她一定是憤怒他侮辱師父，才激動衝口而出！
　　
　　皇帝勾唇冷笑，衣襟敞開的胸膛裡著紗布，滲出猩紅鮮血，看著更覺寒氣森森。
　　
　　「朕今日就看看，你會不會受你那好師父的影響！」他的語氣極之陰沉，眸底有兩簇冰火隱隱跳躍。
　　
　　「臣妾失言，還望皇上恕罪。」路映夕緩了口氣，盈身一欠，「不知師父到底做了何事，惹得皇上龍顏大怒？」
　　
　　皇帝唇角劃出一道凌厲弧度，突地揚聲大喝：「傳朕旨意！遣禁衛軍押南宮淵入天牢，待朕親自審問！」
　　
　　寢房外須臾就響起恭敬的回應聲：「是，皇上！奴才這就去宣旨。」
　　
　　路夕心中大急，但臉上未露憂色，只是軟言問道：「敢問皇上，師父犯下何罪，要關入天牢？」如果是與姚賢妃有關，那便是家醜，諒皇帝也不願外揚。不過依皇帝的性格，就算不至於私下處死師父，也不會手軟於種種酷刑。
　　
　　思及此，心底憂慮更重，凝眸望向皇帝，卻見他棋眉冷對，眉宇間陰鷙不減，浮動戾色。
　　
　　她心頭一震，雙手暗暗忍耐地攥起。看來這次的事非同小可，師父有難了。
　　
　　「南宮淵夜闖齋宮，鬼崇潛入姚賢妃的寢居，圖謀不軌，居心叵測．論罪當誅！」皇帝冷聲說道，復又冰森地添了一句，「皇后若想為他求情，朕勸你大可不必浪費口舌！」
　　
　　「皇上，或許別有內情。」路映夕神色鎮定，平緩道：「也許應該宣姚賢妃前來，問一問詳情。」
　　
　　皇帝眼神陡暗，再次揚聲道：「宣姚賢妃覲見！」
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第三十三章：霍然爆發　　　　

　　姚賢妃姍姍而，一襲素白宮裙益發顯得飄然而冷漠。
　　
　　「臣妾參見皇上、皇后！」她入了內，便就跪也行禮，恭敬低眸，可卻面無表情。
　　
　　皇帝斜倚著典榻，臉色陰晴不定，並不吭聲，也不示意她起身。
　　
　　路映夕心中長歎一聲，溫言開口道：「姚賢妃，聽說今夜齋宮出了點事，詳細情況如何，還請你仔細道來。」
　　
　　姚賢妃抬目看她，一雙美麗的丹鳳眼中閃著冷淡光芒，語氣無溫地回道：「回皇后的話，半個時辰之前，南宮神醫前來齋宮，求見臣妾。臣妾一貫不喜見人，便讓宮婢打發南宮神醫離開。但南宮神醫甚為堅持，硬闖了進來，言道，他可醫治臣妾臉上的刀疤。」
　　
　　路映夕聽著蹙眉頭。事實上明明是師父悄然潛入，欲要私下勸服姚賢妃。而姚賢妃的這番話，反倒維護師父了。
　　
　　「是嗎？」皇帝冷冷地吐出兩個字，眸光幽深冰寒。
　　
　　「是。」姚賢妃答得十分堅定，「雖然有句話叫做醫者父母心，但南宮神醫不顧禮數，違了宮規，理應懲戒。何況，臣妾根本不想治殘傷。」
　　
　　皇帝的眼神又沉冷了一分，菱唇微張，但終是按捺住。姚賢妃已經在為師父開脫，把重罪轉成了失禮的輕，如果她再開口求情，無異是火上澆油。
　　
　　「廷杖五十，囚牢三日。皇后，賢妃，你們認為朕這般處罰，可得當？」皇帝冷颼颼的目光掃過下跪的姚賢妃，然後移到路映夕的身上。
　　
　　「皇上英明。」兩個女子異口同聲應道。
　　
　　皇帝低聲冷笑，唇角噙著一抹譏誚：「皇后與賢妃默契甚好，叫朕看著欣慰不已。」
　　
　　姚賢妃面不改色，淡淡色：「自行去吧，好自為之！」
　　
　　姚賢妃提裙起身，向路映夕欠了一禮，默不作聲地離去。
　　
　　路映夕心裡有諸疑惑，可惜無人能夠替她解答。而眼下，師父免不了要受一頓皮肉之苦，但她並不擔心這一點，因為師父已經暗自恢復了內勁。現在她只擔心皇帝尚不解氣，會拿她開刀。
　　
　　「路映夕！」突如其來的暴喝，驚回了她飄散的思緒。
　　
　　「皇上？」她心頭驀然震動，低低喚道。
　　
　　「妳給朕說個明白！」皇帝霍然站起，頎長身軀挾著凜冽戾氣逼近她。
　　
　　「皇上要臣妾說什麼？」路映夕本能地後退，不知為何心中噗通遽跳。他獨有的剛烈氣息籠罩著她，極為凌厲而炙熱。
　　
　　「南宮淵到底意欲為何？妳莫說妳不知道！以妳與南宮淵的關係，他的事情妳又豈會不知！」皇帝步步緊迫，挺拔身形壓低下來，陰沉雙眸牢牢盯住她。
　　
　　路映夕頓住腳步，後背已經抵在桌沿，硌得腰骨生疼。
　　
　　「臣妾沒有通天本領，怎會知曉所有的事？」她輕輕搖頭，明眸一片清澈坦蕩。
　　
　　皇帝條地揪住她順散落胸前的長髮，狠狠撥開，手掌繞上她微涼的後頸。
　　
　　他的力道強悍，掌心熾熱得燙人，貼熨在她的頸脖，竟令她如被針刺般的隱痛。
　　
　　「皇上。」她勉力穩住心神，舉抬眸望入他滿是陰鷙的眼底，平緩道：「臣妾愚昧，不知皇上究竟在氣怒什麼。是與姚賢妃有關？還是與臣妾有關？」
　　
　　「妳與她，皆是朕的女人！」皇帝此言，說得錚錚冰鐵，蘊含無數深意。
　　
　　路映夕忽然彎起唇角，漾開清美笑容，明眸耀目生輝。
　　
　　「笑什麼？」皇帝瞇起眸子，劃成一條細細寒光。
　　
　　「其實皇上並不是在乎個女子，只是在乎自己的面子。」路映夕大膽而放肆地說道：「皇上懷疑臣妾與人有染，故而生怒，但臣妾從來不認為皇上是因為愛著臣妾，才氣憤難平。而如今皇上又懷疑姚賢妃，之前皇上不是默認不再愛她了麼？既然如此，還有什麼可介意？」
　　
　　皇帝的手隱隱發抖，不是被戳中內心秘辛而驚惶，而是暴怒將起，狂風將掠！
　　
　　路映夕卻不退縮，口下依然不留情，字字清晰：「皇上有沒有想過，也許一切都是皇上疑心生暗鬼？這些子虛烏有的事，僅是皇上憑空想像！皇上總說臣妾不信任皇上，但皇上自己又何嘗曾真正信賴過他人？就連曾經愛過的女子，都得不到皇上最基本的信任！」
　　
　　皇帝的俊臉已陰冷至極，額角冒起青筋，不停抽跳，眸中火光熊熊，似要迸裂躍出焚燬天地萬物！
　　
　　路映夕強忍著一絲驚懼，仰起尖巧的下巴，倔強再道：「臣妾不知道師父為何執意要為姚賢妃治傷疤，但臣妾知道師父的為人，他絕不會離經叛道，做出有違倫理天道之事！」
　　
　　皇帝像是忍耐到了極限，突然爆發出一聲低吼，似受傷的野獸極需反擊！
　　
　　「路映夕！妳給朕閉嘴！朕是什麼樣的人，妳有何資格置喙！南宮淵不會做出離經叛道之事？他與妳之間的曖昧糾葛，妳當朕一無所知？妳手臂上沒有守宮砂，妳自己難道不清楚？妳的貞獻給了誰，朕一直沒有追究，現在妳還有臉教訓起朕來！妳當真是不想活了？！妳當真以為朕沒了妳不行？！」皇帝一連串的咆哮衝口而出，胸膛起伏不定，怒火染紅了他的眼，猶如嗜血羅剎駭人。
　　
　　他的手掌勒在她細細的脖間，一點點收緊，情緒已然不受控。其實他比誰都清楚，他不是介意凌兒與南宮淵之間的瓜葛，今夜的事不過是導火線，撩起他埋藏心底的根弦。他這不貞的皇后，是他不能對人言的天大恥辱！而他竟還對她動了心，動搖了理智！
　　
　　路映夕被他猛然掐住咽喉，一口氣提不上來，白皙面頰驟然漲紅。
　　
　　「皇……皇上……」她沒有反抗，只是困難地吐出幾個字，斷續暗啞，「臣妾……沒……是……完璧……」
　　
　　帝的手勁一滯，但僅是瞬間的停頓，復又加重力道，五指鉗緊，薄唇中迸出怒語：「現在再巧言今色已經晚了！朕今日就親手要了妳的命！朕就看看沒有鄔國的盟助，朕是否奪不了這天下！」
　　
　　路映夕只覺濃濃殺氣縈於週身，胸腔內的空氣被擠迫得半點不剩，她若再不還手，必定窒息而死！
　　
　　人在危急時刻，便就只餘下求生的本能。她負在背後的左手輕輕一旋，運起內勁，冷不防一掌擊上皇帝的左胸。
　　
　　皇帝踉蹌兩步，不敢置信地盯著她，薄唇邊慢慢溢出一抹血絲。
　　
　　他的左胸口原本就帶傷，受了路映夕一掌，傷上加傷，臉色迅速變得慘白，冷汗遍體。
　　
　　路映夕捂著脖子猛咳了幾聲，才緩緩走近，啞著嗓子道：「皇上，為何不聽臣妾把話說完？」
　　
　　皇帝勾唇冷笑，嘴角染血，卻沒有去擦，目光仿似玄冰，凍結了所有情緒。連他自己也都已經分不清楚，現下是驚怒多一些，還是憤恨多一些。自他登基以來，一向都是鋒芒斂於內，從未曾如此失態失控。只有眼前這個剛在鬼門關轉了一圈但卻依舊鎮定自若的女子，能激得他忘卻掩飾，將內心長久積壓的心結鬱悒全都爆發出來。
　　
　　路映夕喉嚨疼痛非常，又咳了咳，才再勉強出聲道：「皇上，臣妾是完壁之身。至今都是。」
　　
　　這句說話，不輕不重，她說得平淡無波，但卻彷彿一聲驚雷炸響，撼動了滿室窒悶凍僵的氣氛。
　　
　　皇帝蒼白的俊臉上，似有一層面具龜裂，巨怒與冷一寸寸地剝落，曝露出真實的內裡。
　　
　　他的嘴唇蠕動了一下，眸光閃耀驚喜之色，可下一瞬又被複雜的暗光遮蓋。她的話可信嗎？他竟害怕去驗證。他慕容宸睿何時成了這般懦弱之人？不過是一個女人罷了，他豈能放任自己被女人左右心情！
　　
　　「皇上？」路映夕微微皺起黛眉，他的面色古怪，青白交加，時而還泛起緋紅，到底是在尋思什麼？
　　
　　皇帝沒有答話，死死瞪著她，突然身體一斜，軟倒在旁側的典榻上。
　　
　　皇帝雙目緊閉，漸漸陷入黑暗渾沌的世界。神智迷濛鈍重，但他的心頭卻環繞著矛盾難解的問題。他該不該，可不可以，往前踏一步，靠近心之所向？前方，會否是萬丈懸崖？一旦大無畏地奔去，是不是就會跌得粉身碎骨？
　　
　　路映夕皺眉凝視著他。他的胸前整片猩紅，對照著他發白的唇色，愈顯刺目，但是她不能夠宣召太醫，因為這是她下的手。
　　
　　低低一歎，她伸手輕輕撫上寬厚的胸膛，解開他的衣襟。看來，只能由她自己出手救他了。
　　
　　明黃帝袍褪去一角，露出他結實的肩膀，和層層裡著的紗布。
　　
　　毫無贅肉的健碩身軀，肌理分明，完美如刀斧琢，赫然入目。路映夕不由窘迫，暗暗咬牙，微闔上眼。
　　
　　正要探手去拆紗布，卻忽聽一聲含糊呻吟，使她的手僵在了半空。



第三十四章：殘忍酷刑

　　「映夕……朕不能……」
　　
　　她凝眸，緊緊注視著他微動的嘴唇。他想說什麼？不能什麼？
　　
　　「朕很想……可是不能……」
　　
　　低低的囈語，似發夢般地吐露。零碎的隻字詞組，不足以窺測他內心的全部掙扎。
　　
　　她怔望著他，左手猶停滯在半空，忘記了放下。他是否想說，不能愛？嚴實，他不辛苦嗎？
　　
　　她的手終於落下，指尖撫上他蒼白的臉輕聲低喚：「慕容宸睿……」她能能感受到他的痛苦，卻也因此發覺了自己的痛苦。「不能」二字，是他的心聲，亦是她　的心聲。即使拋開了兩人注定對立的身份，她也不能對他生情。因為她早巳有了師父，她早把感情寄托在師父身上。一心如何能二用？一個女子怎能愛上兩個男子？
　　
　　她條然縮回手，像是被烙鐵燙到。什麼愛？她根本烈可能愛上慕容宸睿！她喜歡的只有師父一人！
　　
　　莫名地感到心亂如麻，她草草地扯開他胸前的紗布，動作似洩憤般的粗魯。
　　
　　「唔……」皇帝發出不適的低啞悶哼，大抵是被她碰痛了傷口。
　　
　　「痛？活該！」路映夕對著昏迷不醒的他自言自語，語氣甚是兇惡，「讓你□不動就想掐死我，現在就是你的報應！」
　　
　　她也不知在和誰賭氣，胡覓地拆完紗布，找來一瓶金創藥全部灑在他的傷口上。
　　
　　皇帝原本微張著口，淡褐色的藥粉當空撒下，有一部分入了他的嘴，使他受嗆，頓時劇烈地猛咳起來。
　　
　　路映夕站在一旁，居高臨下地脾睨著，只覺心頭無舒暢。他平日不可一世，無人敢忤逆他，但此刻還不是乖乖任她折騰。
　　
　　這樣想著，她不禁笑起來。笑了許久，竟笑出了眼淚。一股澀澀的酸痛感，爬過心底，似乎留下了深淺不一的痕跡，磨滅不去。她從不是愛記恨的小氣之人，為什麼會對著昏迷的他使小性子？這種舉動，就彷彿她與他十分熟稔親暱，可以向他撒嬌賴。
　　
　　眼中升起水霧，她忍住未讓淚珠滾落，清美的面容漸浮現堅毅之色。
　　
　　兒女情長，英雄氣短。她不可如此，而他亦不會如此。
　　
　　「皇上。」她清了清嗓子，俯身輕拍他的面頰。
　　
　　皇帝沒有反應，只有濃眉下意識地皺了皺。
　　
　　她伸手去探他的脈搏，略顯紊亂，且有些氣虛。她快速地用乾淨紗布替他重新裡好傷處，而後運起一掌，貼在他的胸口。源源不絕的真氣，穩穩地輸入他體內，他的臉色一點點好轉，有了幾分血色。
　　
　　約莫過了盞茶時間，她緩緩收回手，闔目自行調息，飽滿潔白的額上覆著一層薄汗。
　　
　　「映夕。」似有若無的喚聲，似羽毛輕柔拂過她的耳畔。
　　
　　她坐在榻沿，睜眸看去，皇帝巳然清醒，深邃瞳眸中並無混沌迷糊，異常的清亮明朗。
　　
　　「皇上，臣妾先前斗膽冒犯，實是情非得巳，還望皇上大人有大量，海涵恕罪。」她不亢不卑說道，神色淡然。
　　
　　皇帝微微頷首，唇角揚起一抹溫和笑容，忽然道：「映夕，方才妳是否喚了朕的名字？」
　　
　　「嗯？」路映夕一愣，旋即掩飾回道： 「皇上是否做了夢？臣妾剛才一直在為皇上換藥療傷，不曾與人說過話。」
　　
　　「大概是夢吧，朦朧間聽到一道溫柔的嗓音在喚朕的名諱。」皇帝淡淡笑了笑，心情似乎十分平靜。先前的暴怒，仿若一場雷雨，猛烈地席捲而過，繼而放晴。
　　
　　路映夕垂眸不語。溫柔？她是用溫柔的口吻叫他嗎？她自己都不知道了。不過也無需知道了，這都不重要。
　　
　　「朕從未像現在這樣期待，期待天下大定的那一日。」皇帝的聲音低沉，眸光卻極亮。多年來，他的理想就是一統天下，結四方百姓為一家。不可否認，他身體裡流著狂肆霸道的血液，但卻也不僅僅是出於好勇好鬥的私心。戰爭，是為了長遠的和平。
　　
　　而這一刻，他又多了一個念想。只有當他完成了宏圖霸業，四疆的萬民皆臣服於他，他才能夠完全掌握自己的人生。他不只要這天下，他還要面前這個女人。要她心甘情願地成為他的妻，與他攜手並肩，並且為他感到自豪榮耀。
　　
　　「臣妾也期待著。」路映夕笑容輕淺，明眸宛若初雪清冷。她的自由便在天下大定之後。無論她是輸是贏，是生是死，惟有到了那一日，她才算是卸下重任，才可得到身與心的徹底解脫。
　　
　　「映夕，替朕去一趟天牢。」皇帝的口氣一沉，命令道：「朕要知道南宮淵與凌兒的關係。朕相信妳不會令朕失望。」
　　
　　「皇上相信臣妾？」路映夕定晴看他。總覺得他像變得有些不一樣，但又說不上那裡不同。
　　
　　「朕能夠給予的信任，有底線。妳應該明白底線是什麼。」皇帝目光平淡，卻出奇的寧和，既然掙扎太痛苦，他就給自己劃下一道界線。在自我允許的範圍內，他會給她最真誠的對待。
　　
　　路映夕點了點頭，溫順回道：「臣妾明白。臣妾現在就去。」
　　
　　「等等。」皇上忽地出聲，止住她欲行的腳步。
　　
　　「皇上還有什麼吩咐？」她回眸望他。
　　
　　「過來。」皇帝眉眼微彎，煞是英俊迷人。
　　
　　她靠近，稍稍傾身。他抬起一手，以袖擦拭她額上的汗跡，手勢輕緩而寵溺。
　　
　　她愣了愣，回神道：「多謝皇上。」語畢，她快步走出寢房，頭也不回。
　　
　　出了寢門，她才停步，長舒一口氣。他又開始用柔情攻勢了，她竟覺難以招架。
　　
　　……………………………
　　
　　巳是亥時，夜色深沉，秋風吹在身上頗有寒意。
　　
　　路映夕順暢無阻地來到天牢。說起來這巳經是第二次了，師父來皇朝之後，屢遭牢獄之災。
　　
　　走近鐵柱牢籠，她舉目相望，剎時驚駭一震！
　　
　　「師父！」她急急喊道，心中霎時湧起滔天怒火，憤然得直想一掌劈開這堅固鐵牢。
　　
　　「映夕。」南宮淵的嗓音依然沉著平穩，聽不出絲毫痛楚。
　　
　　「師父！是誰擅自對你用刑？」路映夕扭頭看身後的那名獄吏，滿面厲色。
　　
　　獄吏嚇得瑟縮，諾諾回道：「皇后娘娘，是、是……」吞吐半天，卻不敢如實稟告。
　　
　　「說！」路映夕動了肝火，怒喝一聲。
　　
　　「是、是沈大人……」獄吏又顫了一下，弓腰垂首，誠惶誠恐。
　　
　　「沈奕？立刻給本宮宣他到此！還有，馬上打開這鐵牢！」路映夕一手拍在鐵柱上，砰然作響。
　　
　　「小人沒有牢籠鑰匙……小人這就去找沈大人！」那獄吏驚得面無人色，倉惶往外跑去。
　　
　　路映夕完好的士手紅腫了一片，陣陣疼痛。可是，再痛，也不及她的心痛！沈奕居然如此狠毒！
　　
　　南宮淵靠坐著牢柱，臉白如紙，但神情溫雅煦暖，與往常無異。
　　
　　「映夕，不要激動。我沒有大礙。」他勉強揚唇，掠出一道安撫的笑弧，卻不知看在路映夕眼裡，更加揪心的疼。
　　
　　「師父，你別坐在那裡！快過來！」她眼中泛起淚光，喉間發緊，哽咽道：「是不是那該死的沈奕點了你的穴？師父，你為什麼不反抗？為什麼要任人凌虐？」
　　
　　越說，聲音越不清晰。眼淚奪眶而出，模糊了她的視線。
　　
　　師父竟置身在高積的鹽堆裡……那雪白的鹽山淹沒了他整個身子，只有頭顱在外，看上去猶如一個詭異的雪人。
　　
　　不需要費神猜測，她也知道，師父之前定巳受了杖責。區區五十廷杖，對師父來說算不了什麼，可是，鹽灑傷口是怎樣刺骨的痛？何況，是週身全浸在鹽埋裡，每一道綻裂的傷口都被鹽粒侵蝕，這是何等殘酷的虐待！
　　
　　「師父！」她使力搖晃鐵柱，卻只聽匡當聲響，鐵籠仍然牢固。
　　
　　「映夕，用掌風。」他出提醒。所謂心則亂，能看見她真情流露，這苦也不算白受了
　　
　　他的話如醍醐灌頂，路映夕目露驚喜，連打出數掌，以巧勁的掌風捲移開鹽堆。
　　
　　鹽山雖不再，但那些粘在南宮淵身上的顆顆鹽粒卻掃之不盡。杖責的傷，在他後背，路映夕看不到，但能想像得到。
　　
　　「師父，是否很痛？」明知是贅言，她還是忍不住問。
　　
　　「痛。」南宮淵沒有撒謊隱瞞，誠實答道。但他並沒有說，這種痛，滲入血液深入骨肉，比刀割更難忍，而且無限蔓延開來，似無止境。如果不是他體內尚有一絲真氣游動抵抗，早巳痛至暈厥。
　　
　　路映夕心頭怒火再次燃起，眼中淚水漸消，升騰起熾烈火光。沈奕竟敢對師父施以毒手，用這航慘無人道的酷刑！他是嫌命太長？！
　　
　　「微臣參見皇后。」一道恭謙聲響起，伴隨著鐵鑄鑰匙搖蕩碰撞的聲音。
　　
　　「沈奕，你好大的膽子！」路映夕倏然轉身，卻見沈奕恭敬地雙手奉上牢籠鎖匙。
　　
　　狠瞪他一眼，她一把奪過鑰匙，即刻打開鐵牢，奔向南宮淵。
　　
　　「師父！我幫你解穴！」她邊道，邊伸手咻地點了兩下。
　　
　　南宮淵穴道得解，搖搖晃晃地扶著鐵柱站起，面如金紙，唇色近乎透明。
　　
　　此時近看，路映夕才發現南宮淵滿臉冷汗，濕透髮鬢。他漆黑如墨玉的眼眸，失了光亮，奄奄頹然。
　　
　　「師父，映夕先扶你回太醫署！一定要用草藥水浸泡全身，褪盡鹽漬！」眼下她顧不得對沈奕發難，忙挽住南宮淵的手臂，扶牢外走。
　　
　　沈奕沒有出言，緘默地看著他們離去。年輕俊秀的臉龐上，浮現一絲幽幽苦澀。他不想與她為敵，更不願她憎恨他，可是他身不由己。
　　
　　她巳鐵了心，□使皇帝要問她的罪，她也在所不惜！
　　
　　直至署內的藥堂，她才略鬆了口氣，但腦中思緒斷翻騰。就憑沈奕一介下臣，如何敢做出違逆聖旨的事？姚賢妃？必定背後有人撐腰！是誰這般陰狠，要這樣生生地折磨師父？姚賢妃？可姚賢妃之前不是為師父開脫罪名嗎？到底其中有何秘密？
　　
　　在堂中等了兩刻鐘，南宮淵淨身過後，腳步虛軟地撐著璧沿勉力走來。
　　
　　靜謐的藥堂裡，沒有閒雜人等，路映夕早就命當值內監在外候著，不准任何人靠近。
　　
　　「師父，還好嗎？」她上前扶南宮淵在椅中坐下，關切詢問。
　　
　　「一點小傷罷了。」南宮淵輕描淡寫地回道．聲線甚淺，氣息巳不太穩。
　　
　　「師父還是先歇息吧，映夕明日再來。」見他虛弱的模樣，她心頭發酸，不忍在此刻再追問什麼。
　　
　　「不，皇上下旨要囚我三日，我要回天牢。」南宮淵眼光有些飄忽，迷濛地微閉，似耐不住要昏厥過去。他強撐了這麼久，就是不想看到她太過擔憂，但巳經幾乎撐不下去了。
　　
　　「師父！」路映夕不由惱怒，「都到了這境地，師父還要堅持什麼？為何要任人魚肉？」
　　
　　南宮淵暗自狠狠掐住自己的手肉，保持一點清醒，口中溫和道：「映夕，不要追究。這是師父要承受的劫數，與人無尤。」
　　
　　「劫數？又是劫數？」路映夕抑鬱地苦笑。她不懂，也不想要相信什麼卻數！她要師父平安無恙！
　　
　　「快送我牢。映夕，妳私帶我出來，如果皇上降罪下來，你會有麻煩。」南宮淵低垂眼簾，蓋住眸中痛楚之色。這是他久姚凌的，他必須還給她。可是他不想牽連映夕在內。
　　
　　「師父！」路映夕低喊，胸口憋悶得幾欲炸開，「師父，我今夜就送離開！不論你心裡藏著什麼秘密，我都不管，我只知道，你再留在宮中，必會受苦！」
　　
　　南宮淵只是無奈搖頭，俊逸面容哀傷慘淡。他巳經犧牲了這麼多，怎能在此時半途而廢？
　　
　　「師父，你拒絕也沒有用，我現在就要送你走！」路映夕望他一眼，陡然出手，猝不及防地點了他胸前大穴！
　　
　　「皇后娘娘要送南宮神醫那裡？私放犯人，乃是大罪！」藥堂門口，一道冷冷的嗓音驟然響起。
　　
　　路映夕轉頭看去，心中衝動的躁火瞬間被澆熄。她輕輕地瞇起清眸，巳知自己一腳踩進別人設的陷阱裡。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:16 AM

第三十五章：怒且寒心　

　　尾隨在後的小太監不安地搓著手，垂頭囁嚅道：「皇后恕罪，奴才巳經氻阻賢妃娘娘，但是…但是……」
　　
　　路映夕面色鎮定無瀾，揮了揮手，示意他退下。
　　
　　那小太監逃命似地急急退避。兩宮娘娘即將大戰，他一個卑微奴才可不要成了被殃及的池魚。
　　
　　「姚賢妃，深夜不眠，倒是好興致。」路映夕慢悠悠地開口，泰然自若。
　　
　　「如果不是臣妾及時趕來，只怕皇后娘娘巳經犯下彌天大罪。」姚賢妃神色冷凝，鳳目中一片深沉。
　　
　　「如此說來，姚賢妃是有心幫本宮了？」路映夕淡淡一笑，隨意問道。
　　
　　「皇上金口巳開，要囚南宮神醫三日。皇后也不想抗旨犯上吧？」姚賢妃掃了動彈不得的南宮淵一眼，眸中似起了複雜波動。
　　
　　「本宮自然不敢如此大逆不道。但有人卻膽大包天，擅改皇上旨意，加用酷刑。」路映夕面色漸冷，語氣轉為肅殺。
　　
　　「何人這般斗膽？」姚賢妃波瀾不驚，淡然再道：「不過臣妾現在卻是親眼看見，皇后私放南宮神醫出天牢，而且欲要帶人離宮。單是這一點，皇后恐怕訧難以向皇上交代。」
　　
　　「姚賢妃這是在威脅本宮？」路映夕暗暗蹙眉，聽此話意，姚賢妃似乎另有所求？
　　
　　「臣妾不敢，只請皇后讓南宮神醫速回天牢，以平事端。」姚賢妃面無表情，又添一句，「有些事，不宜追究，臣妾自不會多嘴。」
　　
　　「姚賢妃的意思是讓本宮也不要追究？」路映夕揚唇冷笑。原來，是這樣。
　　
　　姚賢妃頷首，抿不語，眸光似刃，再次掠過南宮淵。
　　
　　「但，如果有下一次，又當如何？」路映夕盯牢她，要她許一個承諾。事情巳經很明顯，姚賢妃不是想置師父於死地，而是要活生生地蹂躪虐待！
　　
　　「往後的事，誰又能預知？」姚賢妃並未軟化，臉上那道長長的刀疤此刻看起來異常陰森。
　　
　　路映夕呵呵輕笑，明眸清亮，緩緩道：「姚賢妃，今日的事，就算鬧到皇上面前，也未必只有本宮一人理虧。」
　　
　　姚賢妃唇角緊繃，鳳眸中迸出縷縷寒光，略作妥協道：「好，就依皇后所言。」話中深意，巳然明朗。
　　
　　「來人！送南宮神醫回天牢。」路映夕揚聲一喝，甚是果決。師父受的苦，只能以後再討回來。如困現在真要找皇帝做主，估計皇帝也只會偏袒姚賢妃，大事化小，小事化無。
　　
　　她轉身解開南宮淵的穴道，輕聲道：「師父萬萬要保重。請不要讓映夕一再擔心。」
　　
　　南宮淵低聲歎道：「映夕，師父連累妳了。」
　　
　　路映夕輕輕搖頭，語意堅定：「映夕知道師父有苦衷，只希望師父能為自己多著想。有些事，不應由天，而應由人。」
　　
　　南宮淵未接話，堂外那小太監縮頭縮腦地進來，躬身恭敬道：「南宮神醫，請。」
　　
　　待到兩人離去，藥堂裡只剩下二個女子佇立對視。
　　
　　「姚賢妃，師父與妳有何仇怨？妳三番四次與師父過不去，當真覺得師父軟弱可欺？」路映夕索性把話說開，不再顧忌。
　　
　　「南宮淵，是臣妾的同胞兄弟。」姚賢妃突然蹦出一句話來。
　　
　　「妳是師父的親妹妹？」路映夕不禁訝然。
　　
　　「是。」姚賢妃目光沉篤，蘊著寒意，「所以，這是臣妾的家事。望皇后莫要插手。」
　　
　　話落，她便欠了欠身，冷淡地離開，瘦削的背影似隱約透著一股孤涼。
　　
　　路映夕揣著詫異的心情回了宮。
　　
　　皇帝尚未就寢，半躺半靠在龍床上，閉目養神。
　　
　　「皇上。」她走近，溫聲道，「臣妾問過姚賢妃，姚賢妃說，她與師父是同胞兄妹。」
　　
　　皇帝沒有太驚訝，像是並不在乎，懶洋洋地睜眸看向她：「皇后去了齋宮？」
　　
　　路映夕低眸不語。看來皇帝巳收到消息，洞悉一切。
　　
　　「映夕。」皇帝忽然柔了嗓音，歎息般地勸道：「每個人都有自己的難處，也有各自的做法。妳實在無需事事上心，累壞自己。」
　　
　　「臣妾明白。」她乖順應聲。她也不想這樣勞心，但是事情與師父有關，她看不得師父受苦。
　　
　　「妳如此放不下，可有想過朕的感受？」皇帝深邃的瞳眸逐漸浮起幽光，似含深沉的無奈。
　　
　　路映夕微微抬眼，望著他，輕答道：「一日為師，終生為師。臣妾不是忘恩負義之人，盡的只是本份，報的只是師恩。」
　　
　　「但願妳口亦對心。」皇帝淡淡瞥她一眼，不予置評，顧自躺下。
　　
　　「臣妾去沐浴梳洗。」她盈身一禮，退了出去。
　　
　　皇帝闔目長歎，心中思緒紛亂。他想要盡量對她好，但是她卻在動搖著他的念頭。一個心在別的男人身上的女子，如何值得他真誠以待？
　　
　　…………………………………
　　
　　三日平靜而過，南宮淵被釋放。但路映夕並未因此而感到安心，暗自琢磨著如何讓皇帝同意放師父出宮。
　　
　　初秋的午後，陽光融融，穿透過尚綠的樹葉，斑駁地灑落地面。
　　
　　路映夕在湖畔的水榭裡煮茶彈琴，等候著皇帝議政完畢後前來。
　　
　　箏弦被撥動，清冷的樂聲響起，宛若珠玉落盤，又似花底鶯語，極為動聽。
　　
　　彼岸，御攆徐徐停下，皇帝駐足，狹眸中閃過一抹驚艷。到底，她還有多少絕世才華？奇門遁甲，醫道兵法，琴棋書畫，竟樣樣皆精？
　　
　　那水榭之上，竹簾高卷，燦陽斜照在路映夕身上，染起一層薄薄的金光，仿介高貴神袛落了凡塵，猶帶仙氣。
　　
　　皇帝輕輕瞇起眸子，隔岸欣賞。
　　
　　晴朗的陽光襯亮她欺霜賽雪的玉容，明艷燦目，動人心魄。悠揚的琴聲劃空飄來，灑脫飛揚，沒有一絲自憐矯揉，只有無盡的清逸不拘。
　　
　　皇帝輕點腳尖，一□身，飛掠向水榭，穩穩落地。
　　曲至尾聲，琴音漸消，惟有餘音撩繞，久久不散。
　　
　　「皇上。」路映夕從琴座後站起，綻唇一笑，「劍傷未癒，皇上也不悠著點。」
　　
　　「皇后今日好雅興。」皇帝長眉斜挑，笑得叉謔卻又溫柔。
　　
　　「臣妾見天氣晴朗，便想出來曬曬太陽。」路映夕笑著走向茶桌，邊道：「皇上，喝烏龍茶可好？」
　　
　　「想讓朕見識一下妳泡茶的本事？」皇帝戲笑，走近落座。
　　
　　路映夕笑而不語。旁側炸上的水巳沸，她利落地過水洗茶具。
　　
　　過了須臾，她遞上紫砂茶杯，道：「皇上請用。」
　　
　　皇帝接過，俊臉帶笑，眉目溫情。杯中茶水，色澤青褐光潤，清香四溢。
　　
　　「上等好茶。」皇帝輕啜一口，讚道。
　　
　　「皇上不怕臣妾在茶裡下毒？」路映夕笑盈盈地道，明眸卻是光芒熾亮。
　　
　　「若是這樣，朕可謂是敗在美人計之下，也算風流瀟灑。」皇帝不以為意地笑道。
　　
　　「臣妾是真的下了毒。」路映夕笑靨甜美，如花盛放。
　　
　　「哦？莫不是情毒？」皇帝朗聲大笑，「朕早巳拜倒在皇后的石榴裙下，何須再多此一舉。」
　　
　　路映夕凝眸，一點點斂去了笑意，語聲清寒：「臣妾想求皇上一件事。」
　　
　　「何事？」皇帝悠然自得，不疾不徐問道。
　　
　　「帝姬所中之毒，巳袪了大半。餘下的毒素，臣妾有把握徹底清除。」路映夕注視著他，留意他臉上的變化。
　　
　　皇帝未置可否，笑望她，等她繼續說下去。
　　
　　「師父本非宮中人，無端惹起紛亂，臣妾看著甚是煩心。」她蹙了蹙眉，坦言道：「懇請皇上讓師父離宮，無謂徒惹紛爭。姚賢妃與師父之間的糾葛，臣妾不想理會，更不想看到宮中因而烏煙瘴氣。」
　　
　　皇帝唇角輕揚，優雅慵懶，並不表態，反卻問道：「皇后方才說，對朕下了毒，可介意告訴朕，是什麼樣的毒？」
　　
　　話語無比客氣，實則暗藏鋒利。
　　
　　「皇上的杯茶裡，並沒有毒。是臣妾這一杯有毒。」她端起茶杯，輕晃了一下，逐漸有股猩澀之味漫溢開來。
　　
　　「皇后以自己的性命來要挾朕？」皇帝眼神一沉，冷光驟現。
　　
　　路映夕輕緩搖頭，菱微彎，回道：「臣妾怎會不惜命？這杯中的毒，不會傷了臣妾。但倘若行閨方事，毒性就會發作，轉渡到男子體內。」
　　
　　皇帝冷冷勾唇，深眸中巳迸出陰鷙火光。掌中小小的茶杯被他狠力捏緊，幾欲崩裂。這該死的女人！他才剛對她軟了一分心，她就得寸進尺！難道非要逼得他冷心無情，她才高興？！
　　
　　「臣妾黔驢技窮，無可奈何，才出此下策。皇上莫怒，臣妾今生今世只屬於皇上一人，無論在什麼情況下，也決不會另嫁他人。這是臣妾對皇上的許諾，亦是誓言。如若臣妾悔誓，就讓上蒼懲罰臣妾不得善終，生不如死。」路映夕舉杯對天，字字懇切。
　　
　　皇帝並未動容，冷笑道：「這可叫做威逼利誘？只可惜這誘惑不夠大，無法令朕動心。」他確實冰未打算放過南宮淵，總有一天要趕盡殺絕，免留後患。因為南宮淵身份特殊，出自玄門，深諳兵法及五行。雖然鋒芒不露，但他心中十分清楚，此人是將目之才，終會成為他的敵人。
　　
　　「再加五萬鄔國騎兵，可足夠？」路映夕語速緩慢，目光緊鎖著他。她看得出來，他動了殺機。或者應該說，他遲早都會殺了師父。原本她想要等，等一個不傷和氣的機會。可是眼下形勢，前有狼後有虎，她再也不可以等了，否則師父即使不死，也會身殘。
　　
　　「妳以為南宮淵離開了皇宮，就可保萬全？」皇帝眼光似銳芒，直射向她。
　　
　　「臣妾相信皇上為人磊落，不會施毒手。」路映夕定定回視他，巳聽出他話裡鬆動之意。鄔國與皇朝結盟，派兵十萬相助。現在她又添了五萬，於慕容宸睿而言，只有利而無弊。但反過來想，對她來說，也未嘗沒有益處。因這五萬騎兵，是新兵，缺乏實戰歷練。讓他們出戰，也可算是一次練兵。
　　
　　「如果這次朕想要做小人，妳又有何計策？」皇帝耐下心頭慍怒，冷聲問道。他從未見過這樣的女子，如此大膽，卻又如此機智。她談判的能力，簡直勝過老練朝臣！可她做這一切，卻是為了保護一個男子。他敢肯定，如果南宮淵有難，她甚至願意以命抵命！
　　
　　「皇上英明睿智，必定不會做徒勞無功的事。」路映夕微微一笑，自信傲然，「師父並非無牙老虎，只是忍而不發罷了。臣妾亦非有勇無謀之輩，既走了第一步，又怎會不妥善安排後路。」
　　
　　「朕今日是第一次聽妳彈琴，悅耳如天籟。」皇帝突冒出一句不著邊際的話。
　　
　　「嗯。」路映夕點了點頭，舉眸凝視他。
　　
　　「但是，朕不想聽見第二次。」皇帝的聲音極為冷漠，猶如寒冰凍結。
　　
　　「妳與朕談的這個交易，朕允了。不過，妳最好牢牢記住，妳今日說過的每一句話。」皇帝冷掃她一眼，擱下手中茶杯，拂袖起身，出了水榭，踏上小舟，逕自劃回岸。
　　
　　路映夕端坐未動，低眸盯著桌上那只精巧的紫砂杯。杯未碎，但卻裂開一條縫隙，蜿蜒環繞著整個杯身。就仿若她與皇帝之間，出現的一道溝壑，雖然肉眼看不見，但巳然造成。
　　「不會後悔。」她低聲自語，明眸卻黯淡無光。只要曦衛護送師父回了鄔國，就有追魄堂的人暗中保護，再無危險。而她以後不會再束手束腳，能夠全心應對時局變化，不受掣肘。
　　
　　可是，為什麼心中會有一些惆悵和感傷？她不是無知無覺，她能感受到，近日慕容宸睿對她漸生幾許柔情。但今日她親手將他推遠了。



第三十六章：心不由己

　　鳳棲尚在修葺，路映夕早前暗自留了一手，沒有把晴沁帶來宸宮。於是，便由晴沁給曦衛帶去消息，護送南宮淵回鄔國。
　　
　　事情似乎十分順利，沒有人半途殺出來阻止南宮淵離開。但路映夕心中仍有不安，皇帝說得對，離宮未必等於萬全。
　　
　　「皇后還不能安枕？」低沉的嗓音，近在身畔，卻帶著毫不掩飾的譏嘲。
　　
　　路映夕靜躺半夜，無法入眠，忽聽見他的聲音，著實一震。
　　
　　「皇上也無困意嗎？」她沒有假裝巳寐，輕聲應道。
　　
　　「朕的皇后懷揣心事，輾轉難眠，朕又怎能獨自好眠？」皇帝輕笑，但聲線清冷得聽不出一絲歡意。
　　
　　「皇上，沛關攻下了嗎？」路映夕刻意轉開了話題。這兩日，他總陰晴不定，再無幾日的隱約溫柔。
　　
　　「朕巳下令延遲進攻，等得鄔國的那五萬援兵。」黑暗中，皇帝的語氣似透著一股寒意。
　　
　　「皇上想用鄔國騎兵當作先鋒軍？」路映夕不由皺眉。他這分明是挾恨報復！新兵勢弱，有何能力充當先鋒？只應留作後援，他不可能不明白這道理。
　　
　　「皇后不捨？」皇帝挪身側臥，在漆黑中凝視她，「五萬士兵．南宮淵一人性命。如此才可襯托出南宮淵的珍貴。皇后現在若才後悔，巳晚矣。」
　　
　　「臣妾只是就事論事。」路映夕口吻沉靜，徐緩道，「兵不貴多，貴乎精。何況沛關之戰，應當從地利著手，無謂硬拚。」
　　
　　「皇后終願意獻策了？」皇帝似漫不經心地問道。
　　
　　「臣妾沒有身臨其境，所以才一直未敢草率出謀劃策。」路映夕平靜應對，「如果皇上不怪罪，那臣妾就說一說愚見。」
　　
　　「說。」皇帝簡單地吐出一字，右臂突然伸展，將她攬進臂彎。
　　
　　溫熱的體溫，頓時熨燙她微涼的身軀。不自在地蠕動一下，她才又開口：「沛關一帶，山多林密，最宜設置陷阱。與其強攻，不如引敵來犯。」
　　
　　「皇后果然擅用計謀。」皇帝不冷不熱地回了一句，褒貶難分。
　　
　　路映夕無奈輕歎，她不想鄔國兵馬平白犧牲，只好獻計。
　　
　　「龍朝自恃熟悉地形，定一毋就設好陷阱。」她娓娓說道：「若要迷惑敵軍，就必須假裝上當，潰敗而逃。敵軍趁勝追擊，便引其入甕。」
　　
　　「假使此計成功，也只是小勝。」皇帝以下顎摩挲著她的髮頂，像是親暱繾綣的溫存。
　　
　　「是，而且經此一役，龍朝受挫，必會生了警覺，處處防備。」路映夕身子稍僵，他的呼吸吹佛著她的髮絲，令她頰上生癢。
　　
　　「嗯，然後？」皇帝悠然追問，有意無意地下移，堅毅下巴碰觸她的頸項肌膚。
　　
　　「龍朝不敢大肆反攻，此戰便能拖延數月。」路映夕口中冷靜地分析著，卻被他似有若無的舉動擾亂心神，蹙眉接著道：「待到冬天，海城的濱河凍結成冰，我軍就能兩面進攻，再不必忌憚龍朝水師。不過，最重要的一點是，備足糧草。」
　　
　　「皇后想得十分周全。」皇帝似是讚許，道：「初春，龍朝挑起戰端，進犯三國交界地，便是看準距離冬季甚遠，即使掠地未遂，亦能自保。未想時光如梭，大半年轉瞬即過。」
　　
　　路映夕微微彎唇，接言道：「龍朝只是沒有想到鄔國與皇朝迅速結盟。」若非如此，也許鄔國巳被龍朝吞併。局勢不由人，更不由她。
　　
　　「朕與妳的姻緣，也就由此開始了。」皇帝語聲輕柔，卻是意味深長。
　　
　　「或許，這便是姻緣天定。」路映夕心生感歎。是否從她出生之時，就巳注定了？
　　
　　 「皇后也信命數？」皇帝臂腕收緊，把她徹底摟進懷裡，極近地對上她的眼眸。
　　
　　「只信五成。」路映夕答得非常誠實，「如果天要毀人，臣妾不會逆來順受。」
　　
　　「何謂毀？性命？自由？抑或幸福？」皇帝直勾勾地逼視她。
　　
　　「臣妾沒有仔細想過。」她很輕地搖頭，有所保留。
　　
　　皇帝忽然翻身，將她壓在身下，眸光幽深，低沉道：「夫為天，朕即是妳的天。朕不會毀了妳，但也容不得妳反抗。」
　　
　　「皇上？」她一怔，心底難抑驚慌。聽他話中意思，是今夜就要………
　　
　　皇帝未再言語，驀地俯身，封住她微張的唇。吻得霸道，不容她退避，舌尖撬開她的貝齒，長驅直入。
　　
　　唇齒問灼熱糾纏，她腦中轟然空茫，只覺兩氣息交融，辨不清彼此。
　　
　　皇帝胸前的劍傷初初結痂，他卻渾然不理，右臂強而有力地箍牢她的??腰，唇舌火熱，近乎狂烈地與她深深纏繞。他並非柳下惠，每一夜她清幽的體香竄入他鼻端，都在無形地誘惑他。他忍耐，只因不屑強奪，可他的尊重，得到什麼回報？
　　
　　思及此，心火愈旺，巳然分不清是妒火還是慾火！
　　
　　他的吻蜿蜒落至她敏感的頸窩，抬起一手，略粗暴地扯開她的衣襟。
　　
　　「映夕！」他低喚，冥黑瞳眸升騰起兩簇幽藍色的火焰，像使寢屋內的空氣燃了起來，連帶要灼傷她晶瑩的雪肌。
　　
　　「皇上？」她心跳失速，怦怦雜亂，惶恐地回視他。
　　
　　「朕只問妳一句話。」他的大手停留在她胸口，只差少許就要罩上，目光隱忍而火熱。
　　
　　「什、什麼？」她的臉頰漲紅得似要滴出血來，聲音有些顫抖，甚至身軀也輕微戰粟著。
　　
　　「是否甘願把自交給朕？」他的嗓音低得不能再低，沙啞中蘊含強烈的渴望。他不是今夜才想要她，有過無數夜的衝動，只是一忍再忍。
　　
　　她怔怔望他，濃黑長睫無措地扇動，既慌亂又害怕。她曾說服過自己，也知道這樣的事遲早會發生，可是，仍然感到恐懼。身與心，她都想為自己保留。這個願望，太奢求了嗎？
　　
　　「回答朕！」他從牙關裡蹦三個字，視線掃過她半敞的衣裳，那粉色褻衣根本掩不住誘人春光！天殺的！他何必再堅持所謂的尊重？！
　　
　　她遲遲未答，清眸似被露水沾過，迷濛而無辜。然則，她心裡早巳絞成一團，掙扎於順從或抗逆的糾結選擇。
　　
　　「妳不說話朕就當妳默許了！」皇帝難耐地低吼一聲，倏然再次壓下身來，與她密不可分地緊貼，一舉含住她柔嫩的唇瓣。
　　
　　他的吻帶著天生強勢的霸氣，異常火熱猛烈，每一次吸吮，都像要把她席捲吞噬。
　　
　　「唔……」路映夕本能地推拒，這種征服式的強悍引起她骨子裡的倔強。
　　
　　「不許拒絕！」皇帝略微抽離開唇，低聲喝道，旋即又狠力覆上她的雙唇。
　　
　　「不！」她下意識地伸手，猝然一把推開他壓迫下來的胸膛。
　　
　　「不？」皇帝退開些許距離，慍恕地俯視她，俊容被強忍的慾火折磨得有些扭曲。
　　
　　路映夕拉緊衣領，垂眸低低道：「皇上恕罪。」
　　
　　「恕罪？妳犯了什麼罪，需要朕饒恕？」皇帝聲音透寒，夾雜怒氣。
　　
　　路映夕小心翼翼地避過他，坐起身來，輕聲道：「皇上也希望臣妾心甘情願不是麼？為何不能等那一日？」
　　
　　皇帝冷冷地笑起來，心頭熱火似瞬間被涼水澆滅。她果然還是不願意！心甘情願的那一日？難道要他等到髮白齒搖！從沒有一個女子敢這樣忤逆他！
　　
　　「皇上對自己沒有信心嗎？」路映夕低垂眼簾，臉上嫣紅未褪，低著聲道：「皇上是天下間難得一見的優秀男子，應有自信，假以時日臣妾必會全心愛上皇上，那麼又何必急於一時。」她只能賭他的驕傲，也是賭自己的驕傲。因為，越不容易得到，男人便越想得到，她相信他亦不例外。
　　
　　皇帝冷嗤，深眸陰暗，卻未接話，她的心思，他又怎會看不穿。但是她想得沒錯，他是有傲氣之人，強佔一個女子的身體又有何意思！
　　
　　「皇上，臣妾自幼生活在皇宮深院，平日接觸的不過是一些宮婢太監。臣妾對於世間情愛，不甚瞭解。」她乾脆把話說更明白，微抬起眼覷他，「臣妾與師父之間，情同親人，情同親人，並非愛情。臣妾懵懂駑鈍，但皇上聖明，應知臣妾所言非虛。」
　　
　　她說得斬釘截鐵，但其實心裡猶有幾分迷惘。她對師父，是親情嗎？可是為何與父皇的感情截然不同？究竟，什麼是愛情？
　　
　　「妳有一張能言善辨的巧嘴。」皇帝冷淡啟口，掠過她被他吻得紅腫的櫻唇，眼光不由一沉，染上幾許暗熱，「舌燦蓮花，叫朕都不禁心生佩服。」
　　
　　「皇上謬讚了，臣妾說的只是真心話。」路映夕舉眸看他一眼，心中暗暗鬆了口氣。她又逃過一劫，卻不知下一次是不口還有此好運。
　　
　　「朕之同妳的話。但，並不表示朕會照妳的話做。」皇帝輕勾唇角，劃出一道邪佞孤度，「妳可知，閨房之事，男人具有天生的優勢？倘若某日妳觸犯了朕的底線，朕不會再顧慮什麼君子風度。朕得不到的，朕就會親手毀了。」
　　
　　「那皇上與姚賢妃又有何差別？」路映夕脫口道，隨即自知冒失，補充道：「玉石俱焚，傷人亦傷己，臣妾覺得，極端的行事作風總是不太好的。」
　　
　　皇帝沉默不言，冷睨她，半響，才徐徐抽回視線，逕自躺下。
　　
　　窗框外，縷縷月光照射進來，驅散了幾分黑暗。路映夕心中長歎。天威難測，看來往後她要加倍小心，莫再大膽捋龍鬚。
　　
　　皇帝闔目躺在一側，心情比她更加複雜。殺了南宮淵，毀了她，他的世界是否才會得到平靜？
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grace328 發表於 2012-6-20 09:18 AM

第三十七章：暗流波動　

　　南宮淵離宮已兩日。時至七月初七。

　　路映夕起得份外早，心中莫名不安，眼皮直跳，一種不祥之感在心底蔓延。

　　恍惚記起十一歲那年，師父訴她牛郎與織女的故事。師父對著夜空念了一首詩，她聽著只覺詞句琅琅，格外好聽，但並不懂其中深意。

　　「柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。」

　　如今再回想，她才模糊憶起師父當時並沒有念出後半闕。

　　「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」

　　她從來都不知道，師父曾經有怎樣的故事，也不清楚這些年來師父如何看待她。她與他之間，情愫朦朧，似愛非愛。她原本堅信，這世上再也不會有比師父更優異出眾的男子。可現在她動搖了，甚至隱隱有種背叛的愧疚。

　　「映夕。」皇帝喚她，打斷她兀自回憶的悵然。

　　「皇上要去早朝了麼？」她坐在鏡台前，轉首看他。

　　「嗯。」皇帝巳梳洗完畢，一身明朗帝袍襯得他益發英俊高貴，「今晚夜宴，妳自行準備。」
　　她頷首，起身恭送他出寢門。

　　皇帝頎長挺拔的背影漸漸走遠，卻留下句悠長的低吟：「河漢清且淺，相去復幾許？盈盈一水間，脈脈不得語。」

　　她注視著消失於門扉的明黃衣角，不期然想到他曾說過的『愛，不得』。而又思及，前夜，他最終沒有佔有她。她知道，並非她辨才高超，而是他有傲骨。

　　她發覺自己似乎越來越懂他，無需言語，或許僅僅眼神流轉，便能意會。

　　如果，沒有身份的對立，如果，都沒有過往，她是會愛上他的吧？她的防線，好像只剩下了身體的堅守。這個念頭今她感到無比害怕。

　　輕輕搖頭，拋開紛亂雜緒，她去命人籌備今晚的宴席。

　　七夕夜，照宮例，宮中各嬪將在乞巧樓共聚。此宴，名為祭祀牛郎織女二星，實為爭奪皇帝青睞的大好時機。

　　秋高氣爽，湖水煙波浩淼，湖畔一座閣樓彩錦滿佈，在明耀陽光下愈顯奢華絢麗。

　　路映夕閒暇無事，便先行過來觀賞。舉步踏上木小築斜梯，上了二層，她靠在欄沿，眺目遠望。

　　湖岸邊，有一道大身影正朝閣樓方向大步走來。她綻唇一笑，看來那人是來找她的。

　　過了片刻，便聽嗒嗒的腳踩木梯之聲。

　　「皇后鳳安。」硬著嗓子的請安，一聽便知是何人。

　　「范俠士，近來可好？」路映夕緩緩轉過身，笑望他。

　　「好。」范統看她一眼，生硬答道。為何每次她都這副笑盈盈的模樣？當真活得這般快樂？

　　「范俠士是來找我的？」週遭清寂無人，路映夕便不再端皇后架子，悠閒問道。

　　「是。」范統惜字如金，言簡意賅「沛關戰役，需要防瘴氣之藥。」

　　路映夕唔了一聲，並不追間下文。

　　范統炯目瞠大，朗聲肅然道：「還請皇后不吝賜予！」

　　「賜予什麼？」路映夕作迷惑狀，疑問道。

　　「防瘴氣之藥！」范統重申，眼中迸出一絲惱怒。

　　「沒有。」路映夕攤了攤手，一輕鬆。

　　「皇后深諳醫術，應知配的藥方。」范統忍不住耐，拱手恭敬道。

　　「不會。」路映夕十分乾脆地回道，清眸中儘是點點笑意。在這深宮中，只有與這耿直之人相處，才最愜意自然。

　　「真的不會？」范統皺起劍眉，半信半疑地盯著她。如果她不會，皇上怎會叫他來討藥方？

　　「告訴你一個秘密。」路映夕露出神秘兮兮的表情，靠近他一步，壓低聲音道：「其實，
我自幼跟著師父學的毒術，而非醫術。也就是說，我最擅使毒，不諳醫道。」

　　說著，她陡然伸手在他面前一揚。

　　范統驚了一跳，忙後退兩步，怒問：「妳對我下毒？」

　　路映夕收回手，笑瞇瞇地看著他，道:「范俠士，你膽敢污蔑本宮？」

　　范統額上現出青筋，卻被她的話堵得啞口無言。她在耍著他玩？！

　　路映夕忍不住愉悅地笑出聲來，一早陰霾的心情此刻消失無蹤。原來她真有劣根性，以捉弄他人為樂。

　　范統低哼，怒瞪她一眼，卻敢怒不敢言。這樣的女子居然是一國之后！

　　「范俠士，天上不會無故掉餡餅，你要本宮給藥方，就要答應本宮一個條件。」路映夕好整以暇地看著他，燦爛笑容不減。

　　「是何條件？」范統臉色一黑，沒好氣道：「保護皇后周全還不夠？」

　　「別怕，本宮並沒有無理的要求，只是想聽一個故事。」路映夕稍稍斂笑，正色道。

　　「什麼故事？」范統那一對好看的劍眉再次皺起。

　　「你的故事。」路映夕輕緩但清晰地道。

　　「為什麼？」范統的眉頭已扭成一個川字，心中不解且懷疑。她這般古靈精怪，莫不是又想愚弄他？

　　「今日是七夕佳節，本宮有聽故事的興致，就這麼簡單。當然，你可以不答應的，不過藥方就沒了。」路映夕話語閒散，但卻擺明了是威脅。

　　范統重重地悶哼一聲，極為不悅。

　　「不想說？那就不勉強了。」路映夕揚唇微笑，作勢便要離開。

　　「范某有皇命在身，皇上等著范某前去覆命。改日再說，就當范某欠下這個故事。」范統抿了抿唇角，面色冷峻，但隱含幾分懊惱。他是不是太容易妥協了？他的過往，並不光彩。說與她聽，只怕會嚇著她。

　　「好，就改日。」路映夕也不再為難他，淺淺笑道：「本宮即刻就回宮寫下藥方，半個時辰後你來取。」

　　「多謝皇后。」范統揖身一禮，即跨步離去。

　　他走路的樣子似帶著疾風，利落爽朗，如同他不善迂迴的個性。

　　路映夕眼中含笑，心裡卻有絲酸澀。苦中作樂，大抵就是她這樣了。這兩日來，曦衛沒有傳回師父的消息，她心底的擔憂漸濃，彷彿有什麼大事將要發生。

　　………………………

　　皇帝今日下朝頗早，返來宸宮時神色有些古怪。

　　「皇上，可是乏了？」路映夕端上一杯清茶，溫聲詢問。

　　皇帝接過，握在手中半響，並未飲下。

　　「映夕，今夜是七夕。」他忽然說道，眸中光澤沉黯。

　　「是。此夜星繁河正白，人傳織女牽牛客。」她輕輕接言，心有不明。七夕罷了，他為何鬱悒？

　　「朝中有人諫言，朕登基多年，至今未有皇子，應當充盈後宮。」皇帝眸光深邃如寒潭，沒有無絲毫喜意。

　　「故而欲在今日佳節獻上美人？」她淡淡一笑，凝眸睇望著他。無可否認，他確實是不甚迷戀女色的帝王。傳言龍朝之王，後宮三千，是切實的三千佳麗。就連她父皇，亦有嬪妃十四人，貴人分住以下近百人。

　　皇帝點了點頭，抬眼看她，沉聲道：「朕厭惡後宮紛爭，更厭惡必須出於延續子嗣而……」他一頓，沒有再說下去。他已經為了鞏固江山納娶三妃一后，難道往後還要為了皇族血脈延續而與一個個陌生女子親熱？沒有人比他自己更清楚，夜裡突然醒來，看見枕畔那人陌生模糊的容顏，心生恍惚的感覺。

　　「那麼先拖延一陣子再議？」路映夕溫言提議。她亦厭惡後宮紛爭，更厭惡與人分享夫君。她認命，但不是認一世的命。將來，如果她有幸獲得自由，她便會去追求自己真正想要的生活。如此想來，慕容宸睿倒是一生都逃不脫帝王之命。

　　「今夜，妳想法子替朕婉拒。」皇帝挑眉覷她，薄唇輕揚，眼露霽色。

　　「由臣妾出面？」路映夕不由一愣。這豈不是害她？朝臣與宮嬪定會之為她沒有容人之量，想要獨霸君寵。

　　「皇后擅於謀，略此等小事，必定難不倒皇后。」皇帝唇畔弧度擴大，笑得不無惡劣。

　　「臣妾恐怕難當此重任，還望皇上三思。」路映夕蹙起黛眉，暗暗掃他一眼。他又要替她樹敵？這招真可謂殺人於無形。

　　「毋須想得太嚴重。即使有人不滿，朕也會為妳撐腰，何須懼怕？」皇帝笑睨她，此時有了飲茶的雅興，慢悠矢心地舉杯輕啜。

　　路映夕深感無語，左手負於背後，攥成拳頭，直想朝他胸口傷處再補一掌。就因為她使計送走師父，他便如此耿耿於懷？可恨！可惱！

　　皇帝眼光跳動，擱下茶盞，握住她的手腕，拉扯靠近，然後將她的拳頭包裡在掌心裡。

　　「惱朕了？」他輕輕笑道，俊朗的眉宇舒展開來，瞳眸中似有一道劃破流雲濃霧的耀目金光，惑人心弦。

　　「朕喜歡妳這模樣，似薄嗔，似羞惱，風情獨特。」他笑容溫和，如若暖陽，略帶促狹，「如果妳一直是如此，朕的心怕保不住了。」

　　「皇上的心，穩穩嵌在皇上的胸膛內，沒有絲毫風險。」她氣苦，使勁抽了抽手，耳根卻不自控地泛起緋紅。她不怕明刀或暗槍，卻最怕這種旖旎調情，不知該如何抵擋。
　　
　　他鬆開她，卻順劫滑至她的腰際，戲笑道：「這可是妳的弱點？」話未落，兩指一掐，正中她的腰肉。

　　她驚然，隨即發覺癢，忙側身避了開去，嘴角微微彎起，頰畔露出可愛的梨渦。

　　「皇上使詐！」她一語雙關，不甘又道：「充盈後宮是件好事，皇上不如就安享艷福吧。」

　　「倘若朕艷福無邊，皇后一點也不吃醋？真叫讓朕心涼。」皇帝勾了勾唇角，笑得邪魅。

　　「自古以來，後宮便就奉行雨露均沾，臣妾為何要吃醋？」她反唇相問，微揚下巴，與他對視。她若不愛他，自是不會介意。她若愛他…………

　　她不去想後者，只故意和他鬥氣，明眸圓睜，倔氣地望向他。

　　「嘴硬。」皇帝低笑，不以為忤。

　　她動了動唇，最後還是決定閉嘴不言。他總能看透，她又何必再多說多錯。在感情的拉鋸戰中，她是否真的不是他的對手？

　　「朕等著『那一日』，妳心甘情願對朕敞開心扉的那一日。」皇帝語聲靜篤，眼神灼灼，一瞬不瞬。自認識她以來，他從未見過她為後宮爭鬥之事發火，只為大局以及在乎的人生怒。她的心胸並不狹隘，而對喜歡的人極為重情重義，不惜一切代價去保護。被她愛上的男子，應是非常幸福。他竟真覺得異常期待。

　　感受到緊鎖的視錢，路映夕不自在地背過身，想了想，索性閃身進了內居。日長地久，
這樣的相處太危險。她還是專心思量如何應付今晚的事，切莫被他擾亂了心神。

　　她穿過珠簾，顆顆串線珍珠輕蕩，發出叮噹脆聲。

　　皇帝沒有喚住她，目光卻不移，深幽眸中悄然光芒熾熱。他有把握，她會愛上他，愛得忘記昔日青澀少年情！到那時，他才會殺南宮淵。此人必誅，因他已收到密報，南宮淵背後的勢力強大得驚人！



第三十八章：七夕夜宴

　　天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星。

　　湖畔的彩錦閣樓，繁華熱鬧，綵燈處處，搖拽生輝。絲竹管絃樂聲，不絕於耳，岸邊舞姬水袖翩，然嫵媚輕靈。

　　而在寬敞的閣樓上，擺放著金龍大宴桌，面北朝南，帝后並肩而坐。兩側按品階列座，宮嬪們皆是精心盛裝，容色明艷。

　　不過皇帝顯得有些意興闌珊，示意大夥兒隨意之後，便自顧飲酒。路映夕端莊靜坐，微笑著不多言。

　　賀貴妃為人較為圓滑玲瓏，笑吟吟地說道：「臣妾聽說，江南一處地方的習俗，每逄七夕，少女們便會偷偷地獨自一人躲在南瓜棚下。」

　　一名年輕婕妤好奇地問道：「為何要躲在南瓜棚下？」

　　賀貴妃眉目親和，笑著道：「傳說當夜深人靜，於南瓜棚下，能聽到牛郎織女相會時說的俏俏話。而待嫁的少女，日後就能得到不渝不變的愛情。」

　　那婕妤甚是捧場，露出恍然大悟的表情，撫手輕拍，道：「很是浪漫呢，不知這是哪兒的習俗？」
　　賀貴妃眼角一瞥，唇角含笑，並未答話。

　　旁側的韓淑妃低嗃了一聲，開口道：「臣祖籍陰山縣，有此傳說。」

　　賀貴妃似不經意地笑問：「韓淑妃年少時，可曾應過這七夕節景？」

　　「臣妾自幼家規嚴謹，怎會做這般荒謬之事。」韓淑妃冷淡答道。

　　路映夕旁聽著，心知兩人結下宿怨巳久，便出聲打圓場道：「今夜良辰，不如大家一起玩個小遊戲，湊湊興。」她轉而看向皇帝，請示問道：「皇上覺得擊鼓傳花如何？」

　　「也好，朕也想欣賞愛妃們的才華。」皇帝淡淡笑著頷首。

　　他此言一出，各人皆面露期待之色，惟獨姚賢妃自始至終漠然沉默，面無表情。

　　隨侍的太監機靈地送上小巧花鼓和一株四季桂，路映夕接過花鼓，溫聲道：「就由本宮擊鼓吧。」

　　她背身閉眼，開始緩緩地敲鼓，一下一下，極具節奏。她耳力敏銳，心思剔透，完全能夠控制讓花落至何人之手。

　　片刻，當鼓聲停止，那朵四季桂正好落在坐於未位的棲蝶才人手中。

　　「啊？」棲蠂小聲驚呼，慌忙道：「奴婢駑鈍，沒有才藝……」

　　在座眾人的份住都在她之上，她卑微自稱奴婢，亦不願出風頭。路映夕暗自看在眼中，越發感覺此人不簡單。

　　「無妨，吟首詩也可。」皇帝出言，俊容平淡，優雅中帶著幾許親切。

　　「奴婢識字不多，不會作詩，皇上恕罪……」棲蝶怯懦地應道，垂頭不敢抬起。

　　「棲蝶才人可會跳舞？」路映夕突然問道。她想及，棲蝶與她肖似，也許是天生，也許是有意模仿。若是後者，難道細微至舞藝都相似？

　　棲蝶微微抬眼，明眸無辜如小鹿，輕聲回道：「回皇后娘娘，奴婢曾見過宮中舞姬練舞，自身是沒有學過的。」

　　「這樣說來，妳是會一些的？」路映夕笑了笑，又道：「可看過驚鴻舞？」

　　棲蝶點頭，口吻一派天真：「奴婢看過，此舞十分美麗妖繞，但又像仙子落凡那般的銳俗飄逸。」

　　「那麼妳試著跳一曲，讓皇上和大家看看如何？」路映夕說著轉頭看向皇帝，清眸中蘊著興味之色，「皇上以為呢？」

　　「朕聽聞過此舞，也見舞姬跳過，但極少人能跳出『婉若驚鴻』的仙姿。」皇帝不緊不慢說道，手微揚，巳然下令，「棲蝶，妳就舞一曲試試，跳得不子也無妨。這舞易學難精。」

　　棲蝶猶豫了會兒，才諾諾道：「是，奴婢遵命。」

　　席上眾人目含隱約的輕蔑，各自暗忖，這區區才人，宮婢出身，年方十六，哪能領會驚鴻舞的韻味？即使讓她跳了，也不過是丟人現眼。

　　欄沿處的一挑樂師，領命奏樂，便聽悠揚琴聲驟響，如碧潮生，落英玉華。

　　棲蝶走玉閣樓中央，亭亭玉立，粉紅宮裙外罩著輕紗霓裳，隨風漾起裙擺，裊裊清美。

　　音符一頓，漸顯高昂，只見棲蝶腳尖一旋，衣袖和裙裾，擺動流曳，如水波蕩漾般獨具風采。伴著樂聲從緩轉急，她的舞姿也變得激揚，柔軟似柳的腰肢向後彎下，寬袖捲起朝天揚去，瞬間勾勒出兩道粉色流霞，而她腰際上系的銀鈴不斷清脆作響，悅耳動人。

　　此情此景，可謂美人翩翩，豐韻楚楚，秀麗姍姍。眾宮嬪看得震驚，臉色複雜地一變再變。

　　曲子在清揚高亢之後慢慢轉為舒緩，棲蝶的步履亦變得柔婉嫻雅，閒庭信步，又似游弋於輕舟之上，柳腰輕巧後仰，頭近乎著地，衣袖微妙輕抖，彷彿曳雲委地，流霞輕舞。

　　曲音漸悄，巳到尾聲，她挺腰旋直，向前盈盈傾身，長長裙縵鋪陳在地上，仿如綻開一朵美麗的睡蓮。

　　舞畢，在場十數人鴉雀無聲，怔仲失神。

　　這尚帶稚氣的女子在跳舞時，竟清雅絕倫宛如九天玄女下凡！

　　皇帝最為鎮靜，率先抬手鼓掌，讚道：「好舞！好舞藝！」

　　這時眾人才緩過神來，跟著拍手鼓掌，紛紛讚賞。

　　「棲蝶，妳實在太謙虛了，一身才華，今日真令本宮大開眼界。」路映夕淺笑嫣然，不動聲色。或許只有她仍然隱藏了實力。可以預見，這豆蔻年華的女子，再過幾年，必能成為傾國傾城的妖媚人物。

　　「皇上皇后過獎了，奴婢只是偷學著舞姬們的舞步，也不知跳得對不對。」棲蝶巳斂去起舞時的自信神色，恢復了怯生生的模樣，垂眸低首走回座位。

　　「不管對不對，這跳得是極美的。」路映夕微微一笑，評價中肯。她可以跳得比棲蝶更好更出彩，但帥父說過，不可隨便在人前起舞。但倘若棲蝶拿出真實的實力，她倒也不能確定誰更出色了。

　　「聽皇后此言，皇后也是善舞之人？」皇帝忽然凝望她，眸光灼亮，似帶芒刺。他聽過她彈琴，巳驚為天人。莫非她跳舞勝棲蝶一籌，如果真是如此，會是何等的魅惑之姿？單是想像，巳令他心蕩神搖。

　　「臣妾沒有跳舞天份，也就沒有勉強去學了。」路映夕溫順謙遜地回道。

　　「皇上。」冷不防，一道略微沙啞的嗓音響起。從剛剛不曾出過聲的姚賢妃，此刻才開了口，淡然說道：「棲蝶才人身懷龍種，不應費力跳舞。」

　　「是朕疏忽了。」皇帝忙轉向棲蝶，問道：「不礙事吧？」

　　「不礙事，多謝皇上關懷。」棲蝶赧然應聲。

　　「是臣妾大意，幸好棲蝶才人無礙，臣妾自罰一杯。」路映夕歉意地舉杯向眾人，一飲而盡。其實她根本忘記了棲蝶懷有身孕，應該說，她從未曾以為棲蝶真的有孕。

　　「皇上，棲蝶才人跳出令人如此驚艷的一舞，是否應有獎賞？」姚賢妃又道，語氣無溫，似乎只是隨口一提。

　　皇帝沉吟須臾，才道：「朕原本打算待棲蝶誕下皇嗣再作賞賜，既然今日佳節，那就今日先晉陞棲蝶為三品婕妤吧。」

　　「謝皇上隆恩！」棲蝶驚喜站起，跪拜謝恩。

　　姚賢妃並不看他們，說完要說的話便逕自啜茶不語。

　　路映夕默默思忖，姚賢妃和棲蝶何時站在同一陣線？她們之間是否已有了什麼協議？

　　未及多想，一名朝臣踏□閣樓，恭敬行禮，稟道：「啟稟皇上，十七名秀女已在外等候，可要讓她們進來獻舞？」

　　「不必了。」皇帝擺了擺手，散漫道：「朕方才巳經欣賞過美妙砍舞今夜不想再看。」

　　那名朝臣顯然是被眾臣拱來做出頭鳥，聞言不禁有些緊張窘迫，囁嚅道：「但、但是……」
　　皇帝不耐，咳了一聲，止住他的話茬，繼而轉眸望向路映夕。

　　「侍郎大人。」路映夕無奈，只好啟口道：「兩月後便是先帝祭日，選秀之事還是留待明年初春再議。照先祖立下的宮規，三年一次採選，莫要違了祖例才好。」

　　那禮部侍郎訕訕道「皇后言之理。」
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grace328 發表於 2012-6-20 09:20 AM

第三十九章：驚鴻艷影

　　回到宸宮，路映夕獨佇立在靜寂無人的庭院中，良久不能緩神。

　　師父遇劫了，意連十名曦衛都護不住他？其實單憑師父一人之力，都應能順利回鄔國。除非……他自願被人擄走？

　　她仰首，遠望夜幕。星空璀璨，閃耀得眩目。而週遭，幽幽縈繞著一股清雅的桂花香。

　　這番良辰美景，卻撫不平她心中起伏的酸澀無力。她不想怪師父，她想去理解，可是再努力，她也想不明白，為什麼師父要任人魚肉？他難道不知，她會擔心？他難道不知，她會因此寢食難安？

　　深深吸了口氣，她揚唇笑得有些苦澀。今年的掛花開得特別早，比往年早了一個月。她還記得，那一年，亦是桂花清香撲鼻的時節。她纏師父，非要他吹笛，伴她的驚鴻舞。清越的笛聲，飄揚的舞衣，她旋繞在他身旁，眼裡容不下旁人，只有襲淺灰色素衣，那一張儒雅面容，被她牢牢銘記。

　　但僅僅只有那一次。後來她再也沒有跳過舞。她對他說的話，一慣言聽計從。

　　「幾回花下坐吹簫，銀漢紅牆入望遙。」她低低吟唱，自譜曲調，纖細的腰身輕盈旋動，已然起舞。

　　晚風吹來，捲起她月牙白的裙袂，似在漆黑夜色中劃亮一道月光，輝澤頓生。靈巧的身姿，猶如鴻雁在空中翱翔，飄逸自如。

　　「似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。」她口中低淺清唱，舞姿不斷翩如蘭苕翠，婉如游龍舉。

　　歌聲漸高，清亮叮鈐，仿若空谷天籟之音。她足尖輕點，素手微展，寬袖飛出，似化作一朵怡然浮動的雲絮，又似明淨無垢的初雪。

　　夜穹下，一抹白影，如夢似幻。那一頭如瀑長髮，黑似濃墨，那一身潔日裙裾，隨風飛揚，兩色映照，分外眩迷耀目。

　　歌喉曼妙，悠揚動人，氣息不亂。只見她雙足旋得愈疾，腰肢柔軟似水蛇，彎仰而下，復又優美彈起。這樣的轉圈就彷彿綻放出一朵又一朵美麗的白茶花，明燦奪目，可又瞬間消失，神奇而魅惑。

　　曲至中段，她忽然躍身一跳，掠上桂樹頂梢。腳踩不壺一踏的細細枝丫，她依然旋轉清舞，就似月光下的仙子。出塵中而又帶著一點點的頑皮，宛如淘精靈。

　　歌緩音悄，她徐徐勾起菱唇，拂動寬袖，凌空一舞。絕麗容頻綻出妖嬈光芒，窈窕身形環繞著那細肢擺出撩人之態，猶如那樹枝正是她最親密的情人。只是一個表情，只是一個身姿，只是一個眼神流轉，竟好像亮過星光，勝過百花，叫四周的一切景物失了顏色！

　　這，才是真正的驚鴻舞。

　　清新為始，靈動為襯，最後卻是回眸一笑百媚生！

　　不遠處的長廊下，有一道頎長身影默默倚柱站立，狹長深眸中光澤一閃再閃。從驚艷，到震懾，再到折服，直至悸動熾熱。他已不知可以用什麼言語來形容自己此刻的心情。只覺得那盈立樹梢的女子，不似人間風者，更似天闕的仙謫，又似妖媚的精鬼。

　　「妖孽！」他在心中低咒一聲，感覺有股熱力侵襲四肢百骸，無法抵擋！

　　又拳無聲握緊，他暗暗咬牙，陣陣慾望自心底升騰而起，直躥下腹！他從未像今夜此時這般想要她！非要不可！非征服與佔有不可！

　　但最終，他還是沒有現身，俊臉緊繃得近乎鐵青，腳步悄然地離開了這惑人心弦的地方。

　　路映夕未察，駐足樹頂，迎風靜立。許久，才輕輕躍了下來，折返寢宮。

　　…………………………

　　天色已濛濛亮，東方天際露出魚肚白。

　　皇帝輾轉了一夜，未曾入寐。他簡直要恨起自己來。還等什麼？為什麼不即刻要了她？這傲骨，活生生折磨的只是他自己！

　　「皇上？」路映夕睡得甚淺，感覺他整夜轉輾反側，不由奇怪，「皇上還沒有睡下嗎？是否有事掛心？」

　　「朕在想那一支驚鴻舞。」皇帝的嗓音有些沙啞，像是因忍耐何事而喉頭發緊。

　　「皇上覺得棲蝶婕妤跳得可好？」路映夕更覺疑惑。莫非皇帝看過棲蝶跳舞之後，心生欣賞愛憐，念念不忘？

　　「好。」皇帝緩緩吐出一個字，聽不出喜怒。

　　「既然皇上喜歡，待棲蝶婕妤誕下龍嗣，再讓她常常跳給皇上看吧？」路映夕心心不在焉地建議。暗想著，不知道小沁那邊收到消息了麼？曦衛連夜追查師父的下落，可有音訊？

　　「嗯。」皇帝不冷不熱地應了一聲，頗有幾分陰陽怪氣。他要征服她的心，繼而再佔有她的身，可這麼做顯然是為難他自己一人。他也不知，為何他對她竟有一種珍而重之的自發自覺。

　　「皇上要起身早朝了嗎？」路映夕邊問，邊欲掀被下床，卻被他毫無徵兆地一把摟住。

　　他的右臂桎梏著她，十分用力，像要把她嵌入他體內一般，隱約有種惡狠狠的態勢。

　　「皇上？」她凝眸看他，覺得不對勁，卻又說不上緣由。

　　「朕知道你會跳舞。」他目光灼灼，彷彿透著熱燙的溫度。

　　「臣妾只會觀賞而己。」路映夕輕蹙了下眉。該不會昨夜被宮婢看見了但她並未察覺當時週遭有人走動。

　　「過分謙虛，何嘗不是過分驕傲？」皇帝略鬆了手上的力道，但卻俯身欺下，將自己整副身軀都壓在她身上。

　　「皇上！」她低呼，惱怒推他。他這是要壓死她？堂堂一國之君，倒似個無賴！

　　「朕累得緊，讓朕抱會兒。」他不動如山，就這麼貼壓在她身上。

　　「皇上，這不叫做『抱』！」她用膝蓋撞他的腿，卻被他矯捷避開。

　　「朕說這是抱，就是抱。」他答得霸道，身下的溫香軟玉軀散了他心中的鬱悒，感到舒爽愜意。

　　「臣妾喘不過氣來了！」路映夕既羞且怒，胸前的隆起被他緊貼著，無比親暱，令她下意識地蠕動掙扎。

　　「別動。」皇帝眼眸陡然一沉，變得幽深熾熱。

　　路映夕頓住動作，尷尬羞窘地別過臉去。她雖不諳男女之事，但也非一無所知。那正抵著她的堅硬………

　　皇帝埋頭於她柔嫩的肩窩，摩挲了幾下，低聲道：「現下知道朕忍得辛苦了？為了妳所說的君子協議，朕可是夜夜按捺，夜夜難眠。」

　　他說得有些誇張，但路映夕無心反駁，全身僵著，絲毫不敢挪動，就怕引起他更熾熱的慾火，一發不可收拾。

　　皇帝的薄唇在她的頸項流連，細密的親吻一停落下，讓她覺得似被羽毛佛過，酥麻輕癢。

　　「朕是正人君子，但君子也需要鼓勵。」皇帝繼續在她耳畔蠱惑低語，「朕斷定，妳必然會跳驚鴻舞。何時跳一曲給朕看？」他不想讓她知道，他偷窺了她的舞姿，也不想硬逼，但他確實極想再次一睹那驚世的風采。

　　「臣妾不會……」她微顫，他溫熱的呼吸吹入她耳裡，似帶著調情的邪魅。

　　「這張櫻唇明明格外的柔軟。」他抬起頭來，直勾勾地盯著她，修長手指滑過她的雙唇，「為何偏要嘴硬？」

　　「臣妾不會跳驚鴻舞……」她不改口風，但眼神漸漸染了幾許迷離和不安。

　　如她所預感的，他俯下封住她的唇瓣。但卻沒有強勢進攻，只在唇間游移，猶有餘力低喃：「若不答應朕，朕今日可不只要一個吻了。」說著，他挺腰一動。

　　「別！」她本能驚喊！

　　「那麼，妳是答應了？」他勾起薄唇，眸光閃動邪謔之色。

　　她僵硬地點頭，幾不可見。

　　「很好。朕要妳在朕生辰之日，為朕獻舞！」他的語氣傲然，似乎夾雜一絲豪情。他要後宮每一個人都看，他的皇后是何等風姿，無人可媲美！只有她，才配與他並肩俯瞰天下！

　　路映夕抿唇，皺眉不語。她本沒有把跳舞之事看得嚴重，只是師父不准。但真跳了又會如何？會招來災難嗎？

　　「竟敢在朕面前神遊太虛？」笪帝狠狠在她唇上啄了一下，才展眉緩了口氣，「就這麼說定了。朕要去洗漱，準備上朝。」

　　他利落地翻身下了龍床，逕自喚來內監伺候。

　　路映夕不自覺地伸手捂唇，一邊思忖著，皇帝的生辰在寒冬，距離現在尚遠，那就到時再作打算吧。

　　「映夕。」皇帝正更衣，突然扭頭看過來。

　　「皇上有事吩咐？」她亦起身，微微低首，頰上餘留著一點燥熱。今晨是她第一次這般真切感受到他的慾望。只因為她說過的那幾句話，他便願意一直忍？

　　「朕尊重妳，希望妳亦尊重朕。」皇帝略沉了聲，面露正色。

　　「臣妾當然敬重皇上。」她畢恭畢敬應道，心下詫異名。他為何有此一言？

　　「如果妳需要朕的相助，可以開口。」他語聲沉緩，頓了頓，又道：「但是，莫在朕眼皮底下擅作擅為。」

　　她輕輕抬起眼，見他神色肅冷，復又垂下眼簾，低應一聲「是，臣妾謹記。」他終究還是想著庇護姚賢妃，難忘舊情。但她不管這些，倘若姚賢妃敢對師父下狠手，她定會新帳舊帳一齊與她算！



第四十章：不動干戈

　　還未探查到南宮淵的下落，卻聽聞了另一個驚人的消息。

　　「小南，妳把事情詳細說一遍。」路映夕坐在內堂之上，眉心緊鎖。
　　
　　「是。」宮女小南垂首恭敬道：「稟皇后娘娘，今早婕妤主子說身子不適，奴婢便去請太醫，太醫說，婕妤主子動了胎氣。」
　　
　　「現下情況如何？」路映夕語氣沉凝，眉宇間透著一股清冷。
　　
　　「皇后娘娘恕罪！」小南忽地雙膝跪下，俯首請罪，「太醫詢問奴婢，婕妤主子近日有否不宜的劇烈之舉，奴婢想起昨夜七夕宴，便如實回答。太醫說，極可能是因跳舞而動了胎氣，才導玫滑胎。」
　　
　　「胎兒未能保住？！」路映夕話語驚詫，但心下一片澄明冰涼。
　　
　　「是。」小南低低應聲。
　　
　　路映夕長歎了口氣，沉聲道：「妳且起身。請的是哪位太醫？」自從她的寢宮被焚燬，小南就調去了偏殿伺候棲蝶，今次的事，小南其實是知曉內情的吧？
　　
　　小南依言站起，秀氣面容並未顯絲毫慌亂，沉靜回道：「徐晉徐太醫。」
　　
　　「本宮現在就去鳳棲宮，探望棲蝶婕妤。」路映夕從高座上緩步走下，神情肅冷。
　　
　　「娘娘……」小南微微皺眉，露出為難的遲疑神色。
　　
　　「怎麼？本宮去不得？」路映夕眸光轉銳，直盯著她。
　　
　　「奴婢不敢阻攔娘娘！」小南再次跪地，恭敬稟道：「婕妤主子傷心過度，拒不見人。皇上已經趕過去，現下正在寬慰婕妤主子，讓奴婢過來告知娘娘一聲。」
　　
　　路映夕衣袖二揮，不贅言，示意她退下：「本宮明白了，妳回去好好伺候著。」
　　
　　「是，奴婢告退。」小南如釋重負，起身離開。
　　
　　朱門外，明朗陽光照射進來，路映夕輕輕地瞇起眸子。棲蝶根本沒有懷孕，何來滑胎之說？這一回，又是出於什麼目的？恐怕不只是想陷害她這麼簡單。
　　
　　姚賢妃與棲蝶之間似乎達成了某種默契，難道，姚賢姚襄助棲蝶的前提是……不容皇嗣存在？
　　
　　如果真是如此，姚賢妃應該以為棲蝶確實懷了身孕。皇帝登基七年，只有林德妃生有一名帝姬。眾宮妃嬪秀女，全都沒有誕下麟兒，莫非這背後皆因姚賢妃暗中使計？可是，皇帝會全然不知，被蒙在鼓裡？倘若是皇帝默許□容，這未免太叫人心寒！
　　
　　路映夕出了內殿，心底有涼氣汨汨冒上來。驕陽普照，卻分毫也暖不了她。姚賢妃連對皇帝都無懼，還會對什麼人忌憚？師父若落到了她的手上，真真是九死一生！
　　
　　沒有吩咐宮人備攆，路映夕漫無目的地走在大太陽底下。她的寢宮即將竣工，再過幾日便就可以搬回。到時，要追蹤師父的消息大概能便捷一些。
　　
　　漫走了兩刻鐘光景，經過一條石徑，逕旁有座涼亭。她遠遠看見亭中佇立著兩道身影，分外眼熟。
　　
　　幾乎是無意識的，她閃身躲到排排樹蔭後，悄然靠近。
　　
　　距離漸近，那二人的對話聲便越聽得清晰。
　　
　　「凌兒！妳萬萬要考慮清楚！」那男子的嗓音壓得很低，帶著明顯的靜扎痛苦。
　　
　　「住口！」冷冷的喝斥出自薄削的紅唇，「你竟敢直呼本宮名諱？你忘了自己的身份？」
　　
　　「微臣失言！望娘娘恕罪！」極為壓抑的男聲，聽著叫人不自禁憐憫。
　　
　　「本宮要做什麼事，輪不到你置喙！下次本宮也不會再應約出來！」女子的嗓音依然冷漠，毫無溫度。
　　
　　「凌……娘娘，請三思，切莫做令自己後悔的事。」相比之下，男子的語氣愈顯苦口婆心。
　　
　　「本宮行事，從來不後悔！」固執的傲氣，展露無遺。
　　
　　「娘娘！他是你的………」男子焦急，欲要再勸。
　　
　　「閉嘴！」女子陡然截斷他的話，「夠了！如果你要說的就是這些，本宮巳經聽到了，你可以退下了！」
　　
　　男子喪氣，頹然一揖，踏出涼亭，告退離去。
　　
　　路映夕暗自心詫，雖知沈奕私底下聽命於姚賢妃，但卻未料到這兩人之間倒似有曖昧關係。
　　
　　那廂，姚賢妃仍駐足於亭中未走。她微仰著臉，望向天空，神情若有所思。
　　
　　明媚的光線流瀉而下，照在她殘傷的臉上，隱約透出一種難以言喻的哀傷。
　　
　　路映夕瞇眼靜觀，心忖，也許姚賢妃正在思慮師父的事。
　　
　　「姚賢妃！」她驀地揚聲一喊，從藏身的大樹後走出，落落大方地向涼亭而去。
　　
　　「皇后？！」姚賢妃大驚，渾身一震。但也只是瞬間的反應，很快她便定了心神，漠然抿唇。
　　
　　「青天白日，姚賢妃在此私會尚書大人，果真是肆無忌憚。」路映夕不掩嘲諷，話語尖銳犀利。
　　
　　「還請皇后慎言。」姚賢妃已斂心神，並未被她震懾，冷淡道：「臣妾只不過是出來走走，沈大人恰巧徑過，便來向臣妾行禮請安。」
　　
　　見先聲奪人無用，路映夕也就不再故作厲色，溫言道：「姚賢妃，本宮無意與妳為難，只希望妳顧念同胞血緣，手下留情。」
　　
　　「臣妾不明白皇后的意思。」姚賢妃目光沉篤，卻含絲絲寒意。
　　
　　「姚賢妃，妳真的從來不曾做過令自己後悔的事？」路映夕突然轉了話鋒，定定地注視她。
　　
　　「不曾。」姚賢妃搖頭，甚是堅決。
　　
　　「即使是曾傷了皇上的心？」路映夕輕了嗓子，柔聲問。
　　
　　姚賢妃鳳眸中倏然迸出火光，硬聲回道：「皇上的心，豈是平常人能傷得？」
　　
　　路映夕輕輕搖頭，歎息道：「不，妳錯了。他並沒有妳所想像的那般強悍，不會受傷。妳可有想過，這些年來，妳在齋宮不問世事，是誰保妳的清淨？無論外面如何狂風暴雨，妳可曾受了半點侵襲？饒是妳做了不該做的事，他可曾怪責過妳？究其原因，不過是因為當年他失信於妳。妳是重情之人，而他又何嘗不是？」
　　
　　姚賢妃似是一窒，撇過臉去，冷冷接話道：「有些事一旦發生了，就不是事後可以補償。敢問皇后，倘若有人刺妳一刀，深不見血，穿透心房，事後那人再來向妳致歉，捧上珍寶以彌補過失，妳可會原諒？」
　　
　　「如果，原諒能令自己的心舒服一些，我會。」路映夕以『我』自稱，語聲質樸而真誠，「耿耿於懷著別人犯過的錯，其實也是在懲罪著自己。原諒和寬容，不是為了放過別人，而是為了放過自己。」
　　
　　姚賢妃低低冷哼，舉目望她，疏離淡然道：「皇后自是旁觀者清，但旁觀者又怎知箇中滋味？如人飲水，冷暖自知，臣妾多謝皇后今日的教誨。」
　　
　　「姚賢妃，我只說最後一句。」路映夕凝眸細看著她，很輕但很鄭重地道：「如果妳對皇上，曾經生了一絲後悔之心，如今就不要再重蹈覆轍。」
　　
　　姚賢妃默然，長睫低垂，看不出神色變化。半響，她欠身一禮：「臣妾謹記皇后箴言，臣妾告退。」
　　
　　路映夕低聲一歎。頑難點頭，她不知道姚賢妃能否軟了一點點心，不要狠毒凌虐師父，只能如此期盼。
　　
　　午時已過，她神思不屬地返回宸宮。
　　
　　皇帝已在寢居，正獨自用膳，見她返來，懶懶抬眼，開口道：「皇后為了何事愁眉不展？」
　　
　　她收起幽暗心情，溫聲詢問：「皇上，棲蝶婕妤那邊可還好？」
　　
　　「她很傷心，朕想讓她靜一靜。」皇帝答得平淡。
　　
　　「皇上似乎並不傷心？」路映夕綻唇一笑，眸露芒刺。
　　
　　「皇后要看到朕傷心，才舒心？」皇帝斜睨她，一派閒散。
　　
　　她不語，盈盈繞過他，走至旁側落座。
　　
　　皇帝笑看她，指責道：「言語不敬也就罷了，行為舉止也越發沒規矩了。」
　　
　　她坐定抿嘴笑了笑，眼中卻亮起光芒：「皇上今早曾說，如若臣妾需要相幫，只需開口便是，皇上可還記得？」
　　
　　皇帝饒富興味地頷首：「皇后萬般能耐，何事需要朕相幫？」
　　
　　「臣妾想請皇上勸勸姚賢妃。」她看他一眼，點到即止，彼此心照不宣。若能不動干戈，自然最好。姚賢妃終究是師父的嫡親妹妹。
　　
　　「好。」皇帝十分乾脆地應允，不問何事，卻又拖長尾音道：「但是……」
　　
　　「若是事成，臣妾提前為皇上跳一支驚鴻舞，如此可好？」她淺淺微笑，心中並未抱太大希望。姚賢妃偏激頑固的性子，非一朝一夕造成，只怕很難勸服。而且，她和皇帝都不知曉，姚家曾經發生了什麼事，導致如今骨肉相殘。
　　
　　「不好。」皇帝一口不決，薄唇徐徐勾起，劃出一抹邪魅弧度 ，「妳從未主動吻過朕，倘若朕能化干戈為玉帛，朕要妳好好地……」
　　
　　話未言盡，餘留無限想像。
　　
　　路映夕臉色漲紅，不知是被激怒還是羞赧。
　　
　　「朕並不貪心，這次只索一個吻。不過，以後可就要逐漸漲價了。」皇帝戲謔笑道，眉目蘊著狹促，隱帶惡劣。
　　
　　「皇上做成這次的事再說吧。」路映夕沉了氣，淡淡道。
　　
　　「是有些棘手。」皇帝喃喃似自語，站起身來「朕現在就去，只管一試。」
　　
　　路映夕靜靜地目送他，黛眉輕皺了一下。
　　
　　或許皇帝早就想打破他與姚賢妃之間的僵局，只是苦無機會，此次，也許能令他們有一個冠冕的理由，追溯身世，借而敞開心扉，傾吐積壓已久的真話，或情話。
　　
　　她抬起手來，用指尖為自己撫平皺起的眉頭。他們是否舊情復熾，與她無關，她只希望師父平安無恙。
　　
　　她這樣告訴自己，努力揚起嘴角。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:22 AM

第四十一章：明察暗訪

　　皇帝從齋宮回來，臉色不太好，不知在姚賢妃那裡受了什麼閒氣。

　　路映夕正悠哉地翻著書卷，並不急著追問。
　　
　　皇帝在她身旁重重一坐，竟像孩子般的負氣。
　　
　　「皇上？」路映夕擱下手中書冊，轉頭看他，「姚賢妃不願聽勸？」
　　
　　皇帝低哼一聲，惱道：「朕足足說了一刻鐘，她卻只回朕一句『臣妾不明白皇上的意恩』！」
　　
　　路映夕綻唇淺笑，閒閒道：「皇上臨去之前，似乎胸有成竹。」
　　
　　皇帝俊容不悅，抿起嘴角，不作聲。
　　
　　其實事情不盡然如此，只是他不便告訴她。姚家過往的秘辛，他知曉不多，可算一知半解。當初凌兒背叛家門，入住宮中，他因為尊重她，不曾當面深究細問。如今到了她口中，卻成了他不夠關心她的指證。方纔她言辭冷漠，明白暗裡怨責他的薄倖。她說，如果要問緣由，要干涉她的做法，當年就應那般做了。而現今，他已沒有資格過問。
　　
　　「不行就罷了。」路映夕輕輕一歎，笑容退去，幾許愁雲染上眉心。假若必須使用強硬手段，恐怕不只令皇帝難做，也會傷了師父的心。姚賢妃似乎是他們都緊張的人。
　　
　　「妳想怎麼做？」皇帝抬眼看她，眸光沉凝。
　　
　　「皇上會繼續幫臣妾嗎？」她溫聲問道。
　　
　　皇帝微微頷首。他無法置身事外，欠凌兒的，他今生一定要還。否則一世背負著愧疚，他始終心難安。即使要剷除南宮淵，也不應由凌兒出手。
　　
　　「皇上可以派人暗中查探嗎？」路映夕又問，語聲柔和。她需要皇帝的助，用以迷惑姚賢妃的注意力。
　　
　　「朕已經命小范去著手去查。」皇帝看她一眼，語帶告誡，「妳切莫心焦，朕保證，無論花多少人力物力，都會替妳查出結果。」
　　
　　路映夕淺淡揚唇，未置一詞。結果？若是費時甚久，最後查出姞果，卻是一個噩耗，又有何用？
　　
　　「南宮淵也非無能之輩。」皇帝忽然說道，面色略冷。
　　
　　「嗯？」她疑望他。
　　
　　「既然南宮淵願意留在皇朝，他所想的，就絕非是拖妳後腿。」皇帝神色漸銳，把話說明，「妳一味擔憂，故而當局者迷。南宮淵看似溫雅無害，實則鋒芒內斂。他又豈會沒有自保的能力？他只不過想獨自解決陳年糾葛，不想拉妳下水。妳若信任他，就應放手讓他自己去處理，他遲早會重新出現於妳面前。」
　　
　　路映夕不由一愣。皇帝眼光敏銳，早把一切看透。但她又何嘗不知其中道理，只是不由自主地憂急掛心。
　　
　　「皇上是希望臣妾坐視不理，獨善其身？」她的語氣徐緩，隱有絲輕嘲。說穿了，皇帝也是怕她傷害姚賢妃而己。人皆有私心，因為人都偏心。
　　
　　「妳可以之為朕不公允，但妳與朕半斤八兩。」皇帝勾唇，淡淡一笑「妳和朕太像，每做一件事，都有明確目的。雖然是關心他人，亦是其來有自。」
　　
　　「臣妾是這樣不純粹的人？」路映夕不禁蹙眉，疑問也似自問。
　　
　　「妳還未曾真正純粹過，也許將來會有那麼一天。」皇帝唇畔的笑容加深，狹眸中似乎有一抹柔光閃過。
　　
　　路映夕垂眸無言。自她嫁入皇朝之後，她的世界彷彿變了樣，曾經堅定不移的觀念，屢遭自己質疑。是否日子再久一些，就會徹底被顛覆？
　　
　　…………………
　　
　　翌日，路映夕備儀仗前往鳳棲宮。
　　
　　殿中清寂幽靜如舊，宮婢們各司其職，安靜伶俐。
　　
　　路映夕讓人通稟，直入偏殿，不料卻在苑內迴廊被宮女小南攔下。
　　
　　「皇后娘娘，婕妤主子身子孱弱，正在小憩。」小南惴惴稟道，秀麗臉上卻未顯不安之色。
　　
　　「那麼本宮就待她醒來。」路映夕半瞇起清眸，不容她輕易打發。棲蝶和姚賢妃已結成同盟，難保棲蝶沒有插手師父的事。
　　
　　小南欠了欠身，不敢再搪塞，恭聲道：「娘娘請去前廳稍坐會兒，奴婢這就去喚醒婕妤主子。」
　　
　　「不必，本宮就去棲蝶婕妤寢房外等著。」路映夕一面道，一面舉步而去。
　　
　　小南不著痕跡地皺眉，默默跟隨在後。
　　
　　行至苑居，還未靠近寢門，就已經聽到乒乒異響。路映夕駐足，側耳傾聽。
　　
　　「滾出去！」
　　
　　「婕妤主子，您今日還沒有喝藥……」
　　
　　寢房之內，隱約傳來主僕對話聲，一人暴躁，一人囁嚅。
　　
　　「都說了不喝！妳給我滾出去！」
　　
　　「但是太醫說……」
　　
　　「閉嘴！我的身子我自己會不清楚嗎？把湯藥統統倒了！」
　　
　　接著便聽到叮當碎響，似是瓷碗摔地的聲音。
　　
　　路映夕心中驚訝，原來棲蝶真實的性子，是這般刁蠻任性。可見她平日的演技，是何等精湛。她終究是霖國公主，雖然長年潛伏在皇朝宮中，但依然不減骨子裡的高傲。
　　
　　寢門內匆匆走出一個宮婢，捂著額頭，鮮血透出指縫，看樣子，應是被瓷器碗碟砸傷。她見了路映夕，不敢吭聲，只恭敬行禮。
　　
　　「小南，帶她去敷藥。」路映夕轉頭，對身後的小南吩咐道：「本宮自己進去就行。」
　　
　　不等她回話，路映夕己自顧快步走入棲蝶寢房。
　　
　　內間房裡，一片狼藉，滿地零碎瓷片，棲蝶正靠床頭，臉色難看，猶有幾分沖沖怒氣。她未有身孕，更無滑胎之實，卻每日被不知情的宮婢催著喝藥，憋氣不耐。
　　
　　「棲蝶。」路映夕腳步無聲，輕巧地繞過屏風，驀然出現於棲蝶眼前。
　　
　　「皇后娘娘？！」棲蝶頓時一驚，慌忙下床，曲膝行禮，「皇后鳳安！」
　　
　　「快起身，回床榻躺著。妳身子弱，就不用理會這些縟節了。」路映夕溫和微笑，眼眸一低，掃過地上被湯藥浸污的羊毛毯子。
　　
　　「奴婢失儀……」棲蝶垂著腦袋，聲音訥訥，漸漸哽咽起來，「奴婢心中煩躁哀傷，才、才……」
　　
　　淚水如斷線珠子，顆顆滾落，她泣不成聲。
　　
　　「棲蝶。」路映夕沉了聲，明眸中幽幽浮起嚴厲光芒，「無需在本宮面前做戲。」
　　
　　棲蝶低泣不斷，沒有抬頭。
　　
　　「妳的身份，本宮清楚。」路映夕語速緩慢，但肅冷得震懾人心，「堂堂的高貴公主，委身為婢，若說沒有不可告人的企圖，也無人會信。」
　　
　　「皇后……」棲蝶終於抬起眼來，清艾稚嫩的臉龐淚水斑駁，尤顯無辜可憐，「奴婢蠢笨，聽懂皇后的話。什麼公主？奴婢是棲蝶啊，皇后娘娘，您怎麼了？」
　　
　　「妳───」路映夕一頓，凝眸盯視她。
　　
　　「奴婢不該胡亂發脾氣，奴婢錯了，請皇后娘娘責罰。」棲蝶柔順地跪下，語含啜泣，「奴婢以後不敢了，娘娘原諒奴婢這一次吧！」
　　
　　路映夕定定地看著她，不發一語。看來她是要演戲到底了。分明是心高氣傲的脾性，卻能屈能伸，卑微奉承，暗自忍耐，不得不說這樣的人亦是一種人物。
　　
　　「起身吧。」平淡了口吻，路映夕倦怠地擺擺手。
　　
　　「是，謝娘娘！」棲蝶依言站起，戰戰兢兢地立在一側。
　　
　　「棲蝶，本宮與妳做個交易。」路映夕不逼她承之身份，只管自己說道：「妳應知道，如今後宮尚有一席妃住虛懸。如果妳能替本宮查到一個人的下落，本宮就勸皇上晉陞妳為德妃。」
　　
　　棲蝶沉默了片刻，才小聲問道：「何人的下落？」
　　
　　「本宮的師父，南宮淵。」路映夕坦誠道來，目光清冽，緊鎖著她。
　　
　　棲蝶輕輕搖了搖頭，一臉茫然：「南宮神醫不是出宮了嗎？皇后娘娘不知他去哪兒？」
　　
　　「妳想清楚了？」路映夕眼光銳利地掃過她。
　　
　　「想清楚什麼？皇后娘娘，奴婢愚鈍，聽不明白……」棲蝶困惑地回視她，兩人彷彿雞同鴨講。
　　
　　「機會只有一次。妳選擇盟友與敵人，要慎重。」路映夕直直地盯著她，眸色冷凜。她相信，棲蝶一定聽得明白。
　　
　　棲蝶的眼中似快速閃過一抹遲疑，但仍是搖了頭，迷惘惶惑道：「皇后娘娘今日說的話，奴婢都聽不懂，娘娘您沒事吧？」
　　
　　路映夕徐徐揚起菱唇，語聲透寒：「很好，本宮知道妳的決定了。」
　　
　　話畢，她便轉身離去，修長背影看起來甚是決絕。棲蝶默默注視著，心裡無端打了個寒顫。
　　
　　路映夕未在鳳棲宮多作停留，直返宸宮。她已經確定，棲蝶貪圖的不是妃位，那麼，姚賢妃應承予棲蝶的東西，必定更具吸引力。這兩聯手，她往後的日子定然凶險更甚。
　　
　　入了寢宮，見皇帝剛下朝回來，正在品茶歇息。
　　
　　「都退下。」路映夕彽聲宣退旁側侍立的內監。
　　
　　內監們看了皇帝一眼，見他沒有異議，便恭順應道：「是，皇后。」
　　
　　直至無人，路映夕才單膝跪下，輕聲喚道：「皇上。」
　　
　　皇帝懶洋洋地舉眸睨她，一副詫異狀：「皇后為何行如此大禮？」
　　
　　「臣妾懇請皇上應允一件事。」路映夕望著他，神情平淡，卻又似蘊涵毅然。
　　
　　「何事？」皇帝也不示意她起身，反而自椅中站起，居高臨下地睥視她。
　　
　　「望皇上格外開恩，允許臣妾出宮一趟。」她微仰著臉，聲量不高，但字字清晰鏗鏘。
　　
　　「妳這口氣，可不像是在求朕。」皇帝負手繞著她踱步，似存心要令她窘迫。
　　
　　「臣妾確實不是求，而是交換。」路映夕淺淺彎唇，漾開璨目的光華。
　　
　　「哦？朕倒十分感興趣，妳能拿什麼與朕交換。」皇帝斜勾起薄唇，笑帶興味。



第四十二章:女扮男裝

　　「皇上不缺金銀，亦不缺美人，不知皇上可有希翼之物？」路映夕神情恬靜，仰眸望。
　　
　　「自然是有的。」皇帝朗笑，眉目生輝，格外英俊不羈，「朕希翼著社稷安定，希翼著百年琴瑟，雖非實物，但也是世上珍稀難求的東西。」
　　
　　「這兩樣，不在臣妾的能力範圍之內。」路映夕揚眉，笑道：「臣妾只能完成之前皇上提出的要求。」
　　
　　「朕提出的要求？」皇帝微怔，旋即便就身起，不禁撫掌一擊，道：「好！這倒也是難得之事！」
　　
　　「臣妾想要令晚喬裝出宮，天亮之前一定返回。」路映夕說得直接，不再與他客套迂迴，「如果皇上不放心，可以派人跟著臣妾。」
　　
　　「朕有何不放心？難不成妳會趁機私逃？」皇帝長眉一挑，玩味地斜睨她，「其實確也是一個好機會，妳出了宮，若能尋到南宮淵，大可一去不復返，從此逍遙於山林。」
　　
　　他說著，伸手虛扶一把，讓她起身說話。
　　
　　「臣妾斷不會如此妄為。」路映夕站定，與他平視，正色道：「臣妾自知身份，更清楚肩上擔的責任。」

　　「責任之心，怎敵衝動之念的魔力？」皇帝意味深長地回道。

　　「臣妾並非衝動之人。」她淡淡微笑，安之若素。她心底的的確確有那麼一點波動，如果能夠從此消失於紛亂塵世，隱避山林，又何嘗不是一種逍遙自在的幸福？可是，師父自幼就教導她，做人定要俯仰無愧於天地。她又怎能背信棄義，令鄔國與皇輣盟約破裂？若因此導致鄔國生靈塗炭，她便成了千古罪人。

　　「有時候，人會高估自己的理智和定力。」皇帝笑得高深，深眸中光芒莫測。讓她出宮一趟也好，他想看看，倘若面臨抉擇，她會捨棄什麼。
　　
　　路映夕抿嘴不言，淺淺而笑。能否查到師父下落，尚是問題，此時她又何必庸人自擾，想些無謂的事。
　　
　　「妳答應朕的事，朕就等妳回來再向妳索討。」皇帝勾唇，劃出一抹邪笑。
　　
　　「多謝皇上。」她微微曲膝，恭順一禮。
　　
　　「待天黑，朕讓小范領妳從北側門出宮。」皇帝凝眸覷她，眼中笑意濃濃，「妳可喬裝成侍衛，莫要太過引人注目。」不知她做男子裝扮，會是何種風情？
　　
　　「是。」路映夕簡略應聲，復又道：「不過臣妾沒有侍衛服。」
　　
　　「朕現下就命人取一套過來。」皇帝坐言起行，已大步走向寢門，對候在門外的心腹隨侍低交代。
　　
　　不過片刻，就有一名老內監恭敬地捧上一個錦盒，而後自覺地退出。
　　
　　路映夕暗暗蹙眉，看皇帝的樣子似立即要她換裝？
　　
　　「映夕，去換上給朕看看。」果不其然，皇帝開口說道，眸中不掩盎然興味。
　　
　　「是，臣妾遵命。」她無奈，取出錦盒中的服飾，轉身入內間更衣處。
　　
　　褐紫色的侍衛服，有幾分鎧甲的樣式，布帶束腰，金甲護胸。路映夕拆了髻，將長髮盤於帽內，挺直腰背於銅鏡前一站，面上神情倒也顯得英氣凜凜。
　　
　　「換好了？」皇帝悠悠然地繞過屏座，「讓朕看看花木蘭的英姿。」
　　
　　路映夕旋過身來，對上他的打量。
　　
　　皇帝驀地一怔，目光變得幽深，半響無語。
　　
　　「皇上？是不是不像男子？」路映夕疑問，扭頭再看看銅鏡裡的影像，並未發覺異狀。
　　
　　「妳──」皇帝像是忍耐著什麼．眼角輕微抽搐，低掃她的胸前。
　　
　　皇帝終於忍不住，薄唇一動，爆出一串大笑，邊笑邊揶揄道：「是朕忘了，忘了朕的皇后有一副玲瓏有致的身材！」
　　
　　路映夕悶哼一聲，未答話。皇朝的女子衣裳，以寬鬆為主，繁複多層；而男子服侍卻極為簡便，衫緊袖窄，使得身形線條畢露。
　　
　　「莫要勉強束胸。」皇帝瞄她胸口一眼，眼神戲謔，「若纏壞了，朕可要心疼。」
　　
　　「皇上見過女扮男裝的人？」路映夕微側了身子，語悻悻。
　　
　　「見過。」他只回了兩字，眼底不易察覺地浮現暗沉之色。那是多年前的事了，那時凌兒並不是如今這般漠然冷淡的漠樣，而是有些俏皮淘氣，經常女扮男裝，磨著他要他帶她去市集遊玩。
　　
　　路映夕皺了皺眉，見他識趣地避至屏座外，才重新整理自身裝扮。她如他所言沒有纏布裹胸，卻在腰身繞了層層布條。再在他面前出現時，赫然就是一個臃腫的小胖子。
　　
　　皇帝驚詫，再次放聲大笑：「映夕，妳………妳真聰明！」
　　
　　路映夕撇嘴，暗瞪他一眼，但沒有吭聲，默默坐至梳妝鏡前，塗抹了一些東西在自己臉上。
　　
　　皇帝直盯著她的動作，口中嘖嘖稱奇：「如果朕不是就在旁看著，真要被妳糊弄過去了。」頓了頓，又挑剔道：「膚色太黑了，只剩一雙大眼睛忽閃忽閃，簡直像貓頭鷹。」
　　
　　「嚇著皇上了？」她不冷不熱地搭了一句，手上未停，撉雪白頸肌都塗黑了，且在臉頰及顴骨粘了幾顆大痣，痣上長毛，甚是醜陋。
　　
　　「妳何苦把自己整得這般丑？」皇帝有點看不下去，濃眉皺起。
　　
　　「以免被宮中人之認出，徒惹事端。」路映夕塗弄完畢，站起身，衝他咧嘴一笑。
　　
　　皇帝扶額，深感無力：「別對朕笑……」
　　
　　「為何？」路映夕作不解狀。
　　
　　皇帝別過臉去，似是覺得慘不忍睹，一邊道：「妳笑起來很美，但是妳這張臉太醜，極美與極醜的衝突，朕承受不了。」
　　
　　「皇上，以貌取人，失之子羽。」路映夕輕咳兩聲，低了嗓子，粗聲粗氣道。
　　
　　「那幾顆長毛的痣，朕認為實在沒有必要。」皇帝以眼角餘光飛速瞥她一眼，道：「朕只要一想起，若朕要吻妳，就會被那奇怪黑毛拂搔，就頓生怪異感。」
　　
　　「但是臣妾覺得，臉上有痣頗有個性。」路映夕露齒而笑，一派粗野。
　　
　　皇帝轉回頭，定定看她須臾，突然道：「妳在耍著朕玩兒？」
　　
　　她嘴角的笑弧度擴大，不再掩飾捉弄人的頑心。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:24 AM

第四十三章　夜離皇宮

　　「好大的膽子，竟敢消遣朕！」皇帝惱道，忽地大步趨前，伸手在她臉上胡亂擦抹。
　　
　　她左閃右避，不自禁輕笑出聲來。他以為能看見她變裝後的別樣風采，她偏要扮丑唬他。
　　
　　「當個俊公子不好？」皇帝沒好氣地斥道：「存心害朕失了晚膳胃口，妳好惡毒的心思。」
　　
　　「皇上，這也算惡毒？」她不以為忤地笑，敏捷地閃過他又探來的大手，「臣妾是要出宮辦事，可不是嬉耍玩樂。」
　　
　　「讓朕一睹妳男裝的清秀模樣也願意？」皇帝微慍地橫她一眼，心下卻無一絲怒意，甚至有些愉悅。他喜歡她這般開朗笑鬧的樣子，有一點點狡黠，又有一點點無邪。他越來越覺得，她是一個多變的女子。平時沉靜鎮定，跳舞時風情萬種，玩笑時頑皮可愛。就好像那一支驚鴻舞，豐姿變幻，引人欲要一窺再窺。
　　
　　「皇上有這愛好？」路映夕故意露出質疑的神色，上下審視他。
　　
　　「並沒有！」皇帝配合著她，大聲辯駁，「朕正常得很！」
　　
　　她呵呵直笑，話語溫軟，卻是犀利：「皇上若無偏愛，又怎會急於看臣妾喬裝？」
　　
　　皇帝倏然靜默，摩挲著下巴沉吟，半響才道：「若非朕心中清明，倒要以為妳介意朕吃醋。」
　　
　　「說不定臣妾真是吃醋呢。」路映夕略斂了笑，輕淡回道。方纔的隻字片語，已足夠她猜測出，曾經化作男裝的女子應是姚賢妃。
　　
　　「如果是，朕會感到很欣慰。」皇帝微勾薄唇，那優美的唇線依稀掠過一道澀然的弧度。他與她之問，情愫朦朧不明，卻極具力量，無聲無息地入侵他的心房。他並不是愛不起，只是怕了愛，尤其愛這樣一個注定將與他敵對的女子。
　　
　　「皇上不厭煩醋勁大的女子麼？」路映夕舉眸望他，問得有幾分隱約的認真。
　　
　　「厭煩。」皇帝如實回答，但又道：「如同小酌怡情一般，凡事都不該過了度，否則就會失去最初的趣致。妳冰雪聰明，應知這個道理。」
　　
　　路映夕輕點了頭，接言道：「臣妾明白，酗酒傷身。人貴自知與自制，若過於放縱自己，便會養大了心魔。」
　　
　　皇帝讚許地微笑：「映夕，妳所懂得的，比許多女子多。有時候朕會忘記，妳還不足十九歲。」
　　
　　「其實臣妾懂得的道理，大多女子也都懂。說易做難，這句話對每個人都適用。」路映夕沒有自得，語氣平和淡然。
　　
　　「朕希望，當需要做時，妳亦會如現在這般明理。」皇帝說得頗為語重心長。
　　
　　路映夕卻淡淡搖頭，道：「皇上高估臣妾了。臣妾也只是一個普通女子，所期盼的，與其它女子無異。」假若易地而處，她雖不會像姚賢妃那樣偏激固執，但也會同她一樣感到失望傷痛。
　　
　　「妳所期盼的，是什麼？」皇帝深望她，眸光幽沉。
　　
　　「世間女子最期盼的，不都是一個可倚賴終生的良人麼？」她輕聲答道，眼底閃過一抹惆悵。如果她與師父並非師徒關係，師父可會是她的良人？像師父那般溫和儒雅的男子，誰做了他的妻子，一定能夠幸福一生吧？
　　
　　「如何才算是良人？」皇帝再間道，目光暗了幾許。
　　
　　「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。良人當如是。」她笑了笑，明眸璀璨，「而且，只能推攜一人之手。」
　　
　　「朕明白。」皇帝頷首，沒有贊同，也沒有反駁，只問道：「倘若實現艱難，不能達成，又當如何？」
　　
　　「這世上的路，不只一條。若是此路不通，便應轉道。」路映夕語聲輕柔，卻堅定清晰。
　　
　　皇帝不由歎息：「妳的性子，亦是極強。」
　　
　　路映夕未否認，淺笑望他。不知何故，他遇上的女子似乎是倔強性烈。或許，他內心偏愛的即是這類女子吧。
　　
　　「時辰不早了，朕宣小范前來，預先交代事宜。」皇帝無意再談論下去，面色淡薄，轉身步出了內居。
　　
　　……………………
　　
　　夜幕低垂，月上梢頭，涼寒似水。
　　
　　路映夕穿著一身衛服，跟在范統身後靜默隨行。
　　
　　范統臉色古怪，尚在回想剛才見到她時的情景。
　　
　　先前他去宸宮面聖，看到皇上身旁站著一個中等身材的黑臉黑子，原本沒有多作留意。待到那人開口說話之時，他才發現居然是皇后。他何止是感覺訝異，簡直是震驚。她把自己的麗容毀得可真夠徹底！尤其頰上那顆顆黑痣，長著稀疏毛髮，醜陋不堪，仔細一看，甚至有點令人作嘔。可是，她的眼睛還是那般明亮。彷彿天上繁星，燦爛光耀。
　　
　　兩人沉默無言地行至北側門，有皇帝手諭開路，順利無阻地離開了皇宮。
　　
　　離宮門稍遠，到靜僻無人處，路映夕才笑瞇瞇地出了聲：「有勞范俠士了，不如我們約好寅時在此相見，屆時再一同回宮。」
　　
　　范統扭頭看她，月光下她一口潔白貝齒似閃著光澤，反倒讓人忽略了她膚黑猊怪。
　　
　　「范某曾應允過皇后，若能力所及，就必會保護皇后周全。」范統神情冷然，一貫的不芶言笑。
　　
　　「要陪同我一起也可，但你該改口了，不然驚壞路人。」路映夕粗著嗓子道。
　　
　　「是，夫人。」范統頓首，依言改口。
　　
　　「夫人？」路映夕好笑地睨他一眼。
　　
　　范統僵了僵，不自在地咳了聲，重新喚道：「路兄，未知接下來要往何處？」
　　
　　路映夕滿意地點頭：「范兄，你可聽說過修羅門？」
　　
　　范統頓時一凜，驚疑看她：「路兄莫不是想夜闖修羅門？」
　　
　　「不是闖。」路映夕揚唇微笑，閒閒道：「是偷潛進去。」
　　
　　「妳瘋了！」范統脫口直斥，旋即又覺失禮，訕訕道：「單憑妳我二人之力，潛入修羅門必死無疑。」
　　
　　「為何？」路映夕神色從容，心中顧自思忖，姚賢妃早年脫離了修羅門，其父亦已身亡，但此殺手暗盟仍屹立江湖。這幾年來，如若姚賢妃私下有外力協助，必定和修羅門有關。
　　
　　「修羅門的殺手，無不是一等一的高手。」范統皺起劍眉，似覺任性且無知，諄諄訓誡道：「而且，修羅門之中機關遍佈，決不是能輕易潛入的地方。其門人手段皆是狠辣，那些機關並不是攔阻囚人之用，而是趕盡殺絕的厲害埋伏。」
　　
　　「那又如何？」路映夕散漫再問道。
　　
　　范統眉頭扭緊，加重了氣，道：「范某知路兄輕功非凡，內力深厚，但機關陣法防不勝防，切勿意氣用事，逞強而為。」
　　
　　「范兄不敢去？那就在這兒等我吧，我去去就來。」路映夕笑看他，其實有他同行也不錯，他為人重義，若遇危難，他絕不會棄她而逃。
　　
　　范統無語良久，生了幾分怒氣，好半天才蹦出一句話來：「妳非去不可？」
　　
　　「是，非去不可。」路映夕點頭，閒散中帶著不容錯辨的決絕毅然。姚賢妃不可能把師父囚在宮中，因為若無密道，要從宮外暗渡一個人進齋宮，實屬難事。排除了皇宮，剩下最有可能的便是修羅門。所以，即使修羅門是龍潭虎穴，她也必須去。
　　
　　「好！」范統低喝一聲，目光炯炯，盯視著她，「就只范某去！」
　　
　　「你一個人去？」路映夕略感詫異。她親自出馬就是因修羅門太凶險，曦衛不足以勝任。而范統武功雖高，卻不諳奇門五行，也是入不了修羅門，這一點，范統應該心裡有數。
　　
　　「范某不能讓皇……路兄冒險。」范統神色堅毅，沒有一絲畏懼，大有視死如歸之態，「寅時，在此相見。如果范某沒有依時返來，請路兄自行回去。」
　　
　　路映夕定定看他，不由好奇，問道：「范兄，你所效忠之人並不是我，為何甘願捨命？」
　　
　　「范某所效中之人，要范某保護路兄，范某就一定會鞠躬盡瘁死而後已。」這番酸儒的話，從范統口中說出顯得異常鏗定真誠，他頓了頓，補充道：「何況，范某曾輸給路兄一個賭約。大丈夫言而有信，范某不會食言背信。」
　　
　　路央夕歎息著搖頭。這樣純良忠厚的人，實在珍貴難得。
　　
　　「路兄不信范某？」見她搖頭，范統兩道濃厚劍眉又皺起，瞠目瞪她。
　　
　　「信。」她輕輕回道，繼而綻唇一笑，「那就一起去吧。你可不要與我再爭論，不然天就要亮了。」
　　
　　「不行！妳不可以去！」范統堅持地盯著她。
　　
　　路映夕笑容漸深，卻不睬他，逕自腳尖一點，躍身飛掠。
　　
　　范統一怔，狠狠瞪著她的背影，而後迅速展開輕功追上。
　　
　　夜幕下，兩道影子疾行於民宅瓦頂，猶如一陣晚風，吹過便就無蹤。
　　
　　路映夕早前巳經得到消息，也研究過京都地形圖，知曉修羅門的確切位置，但當真正到了修羅門的總舵時，還是忍不住吃了一驚。
　　
　　竟是義莊！大屋前白綢披掛，燈籠隨風輕蕩，燭火幽幽搖拽，甚是陰森。
　　
　　她相信曦衛查探的訊息不會出錯，那麼，修羅門是在犬莊的地底？地下石宅？真如名字一般，修羅地獄，氣勢悚然！



第四十四章：偷潛未遂　　

　　兩人盤踞於義莊屋頂，神情皆是謹慎備。
　　
　　「在此等我。」路映夕以唇語無聲說道。
　　
　　范統炯目大睜，瞪她一眼，極不贊同她輕舉妄動。
　　
　　「我去查入口所在。」路映夕悄聲又道：「你若隨我下去，會拖累我。」
　　
　　她並非故意說這樣的話，但若不這麼說，范統不會聽從。
　　
　　范統沉默，但卻橫眉怒對，路映夕不由綻出微笑。她未再滯留，輕地躍下屋頂，眨眼間便消失於濃重的夜色中。
　　
　　這座義莊佔地頗大，後院尤為敞空蕩，一眼掃去只有蒼翠大樹和一口古井。
　　
　　路映夕屏息，小心翼翼地貓腰摸索。出於多年精研奇門五行的直覺，她預感入口的機關就在這落裡。
　　
　　藏身於井邊的一捆大樹後，路映夕微微蹙眉，心中有種怪異感。這義莊裡，竟連看守的人都沒有，鴉雀無聲，猶顯陰森詭譎。
　　
　　她不敢貿然四處兜轉，抬眼觀八方，觀察週遭環境。敏銳目光正落在那口破舊古井上，卻突然聽聞一陣異常風聲。
　　
　　她頓時渾身一凜，抬眸看去，只覺疾風似電，夾雜一況銀光，飛射向屋頂！緊接著，便見范統在屋瓦上滾了一圈，直墜地面！
　　
　　路映夕心道糟糕，定睛細看，卻見范統利落地凌空翻身，穩穩落地。
　　
　　心下稍寬，她當機立斷地縱身躍向范統，一把拽住他的手腕，速速退離。
　　
　　身後怪風仍響，細微而急促，咻咻擦過他們兩的衣角。直至離義莊甚遠，那連綿不斷的暗器才追蹤不上，四周氣息轉為平靜。
　　
　　在一條幽暗的巷子裡，兩人停住了腳步。
　　
　　「妳──」范統低低出聲，但又哽在喉頭，麥色臉龐似乎泛起可疑的潮紅，臂腕用力一抽，從路映夕手中掙脫。
　　
　　「范兄沒事吧？」路映夕泰然自若，淡淡淺笑。
　　
　　「沒事。」范統啞著嗓子回道，舉目看她，「只怕我們一進入義莊，就已經被人發覺。」
　　
　　「嗯。」路映夕應了一聲，沉吟道：「修羅門的高手確實深不可測。如今打草驚蛇，再闖亦無可能。」
　　
　　「那麼先且回去，這件事就交給范某繼續查探。」范統皺了皺劍眉，琥珀色的眼眸深了幾分。她是千金之軀，本就不應親身涉險。
　　
　　「好，回去。」路映夕應得乾脆。
　　
　　范統反倒疑慮起來，掃了她一眼。
　　
　　路映夕輕笑，道：「我已經查到想查的車西。」
　　
　　「查到了什麼？」范統不解。方才明明什麼也來不及做，就被人發現了行蹤。
　　
　　路映夕但笑不語。按照修羅門的一貫做法，有人潛入他們老巢，他們必定會狙擊到底。可是剛才的暗器不過是警告之意。這說明他們早已收到風聲，近日會有人上門。想得再深一層，即是姚賢妃暫時不想與她撕破臉，不想擊殺她或皇帝派出的人。姚賢應是沒有料到她會出宮親自查探。種種跡象，都足以證明，確實是姚賢妃和修羅門擄走了師父。既然如此，她也無需冒險再入修羅門，只需從姚賢妃身上下手便可。
　　
　　而最重要的點是，修羅門入口機關的位置所在，她已有了九成把握，但目前她人單力薄，尚不是時機。
　　
　　「那就即刻回去吧。」范統不追問，只想盡快護送她回去，以防有失。
　　
　　「天還未亮。」路映夕彎起菱唇，漾開興味笑容。
　　
　　「是何意思？」范統又皺眉，覺得她十分麻煩。
　　
　　「出來之前，我應允過，天亮回去。現在還有幾個時辰的時間，難得外出，我要到處逛逛。」她說著，好整以暇地看他。
　　
　　「夜深人靜，有什麼好逛？」范統心中不滿，故而語氣不佳。
　　
　　「范兄，你時時可外出，所以不覺得外面世界有何稀奇。但我已經很久不曾呼吸過外面的空氣。」路映夕笑著道，眼神卻是懇切而悵然。
　　
　　范統一時無言。他也明白，宮中女子猶如金絲雀，被因於金貴鳥籠中，不得自由。思及此，心似瞬間軟了一分，但口中還是冷冷淡淡道：「不知路兄想去哪兒？」
　　
　　「京都可有好玩的地方？」路映夕好奇地問。想來令人唏噓，她嫁入皇朝這麼久，只曾與皇帝微服出巡過一次，而且僅到過城門而己。
　　
　　「好玩？」范統琢磨著這二字，搖頭回道：「集市店舖早巳收攤，這個時辰，除了……」他一頓，下結論道，「沒有什麼地方可玩，還是回去吧。」
　　
　　「除了什麼？」路映夕揚唇一笑，直言問道：「這個時辰，是不只有青樓酒肆還在招待人？」
　　
　　聞言，范統眼角一抽，抿唇不屑回答。
　　
　　「范兄，難道你不曾去過那些煙花之地？」路映夕繞著他踱步，故意打量著他，「范兄守身如玉，莫非心裡早有意中人？」
　　
　　「守身如玉是形容女子！」范統忍不住惱火，沒好氣道「君子坦蕩蕩，應當潔身自好，那種不應去的地方，本就不該去！」
　　
　　「看來範兄是個絕世好男人。」路映夕調侃笑道：「以後范兄娶妻納妾，我定當送上厚禮。」
　　
　　「娶妻便足矣，須納妾。」范統隨口回道，然後向她拱手一禮，「先謝過路兄的好意，范某不貪圖貴重厚禮，只要一句祝福就足夠了。」
　　
　　「你肯定你不會納妾？」路映夕不禁凝眸注視他，認真問道，「你確定你能做到『一生一世一雙人』？」四國的民風相近，男子大多三妻四妾，而女子亦可改嫁。信奉專一的人，尤其男子，這世間實在太少。
　　
　　「家裡有一個女人也已經很麻煩。」范統如此回道。他不曾愛過人，但他相信自己，若有那麼一天，他會全心對待，永不變心。
　　
　　「說得很有感悟似的。」路映夕笑了笑，心中有些酸澀。若所女人多，當屬帝王家，而麻煩亦是最多。
　　
　　「在宮中日久，多少也看到了一些事。」范統沒有顧忌迂迴，但只是點到即止。他有幸蒙皇上引為知己，的確知道了不少宮闈事。其實做君王並不容易，不僅背負著攘外的責任，還有安內的義務，肩頭所扛的重量，非常人可想像。
　　
　　「范兄可還記得，你欠我一個故事？」靜謐暗巷裡，兩人相視而立，似在茶樓閒談般的散漫。
　　
　　「記得。」范統頷首。
　　
　　路映夕不催促，凝望他，等著他敘說。
　　
　　可是，范統不語，眉頭漸漸鎖緊。
　　
　　「范兄？」路映夕喚了聲，驚覺不對勁。他的面色似開始轉為青紫？
　　
　　范統不吭聲，伸手摸了摸後背，感覺有點酥麻，又似失去佑覺般的僵硬。
　　
　　路映夕凜了神色，走至他身後，細看他的衣衫。沒有滲血，衣料也未裂，她抬手探去，觸上他的背脊。
　　
　　范統一震，不自在地低聲道：「在屋頂時，我大概中了暗器。」
　　
　　「你怎麼不說？！」路映夕震驚。這樣看來，這暗器應是十分細小，如棉針般深入人體。
　　
　　「當時我只覺微微一痛，以為是暗器擦傷皮肉，沒有留意。」范統羞愧垂首。先前情況危急，她又拉住他的手，那一瞬的膩滑觸感令他分心，沒有深思異狀。
　　
　　「讓我看看。」話落，路映夕袖中的匕道已滑出，動作迅速地割開他後背的衣衫。
　　
　　「不可！」范統低呼，急急避了開，「男女授受不親！」
　　
　　路映夕不理會他，強硬地捉住他的手，搭上腕脈。
　　
　　范統使勁掙脫，額角巳泛起一層泠汗。
　　
　　「暗器有毒。」路映夕鬆手，輕歎道：「范兄，你還剩三日的命。」或許她估計錯誤了，姚賢妃和修羅門不是手下留情，而是以毒傷人，欲要借此警告她莫再多事追查。如困今次前來的曦衛，曦衛必會自盡殉職，但范統並非她的死士，而她也不能眼睜睜看著他毒發身亡。
　　
　　「范某技不如人。」范統苦笑。他原本自豪自己武功精深，但此次卻馬失前蹄。她的內力，顯然高於他，才能無聲無息不被人發覺。
　　
　　「放心，毒性不會立時徹底發作。」路映夕溫聲安慰，再道：「你且自行護住心脈，莫讓毒素竄行。暗器應是銀針，我必須馬上替你逼出，否則銀針遊走體內，會十分危險。」
　　
　　「有勞。」范統的聲音平穩，心底卻百味雜陣。原是要保護她，誰知卻需要她救他。
　　
　　路映夕再次行至他背後，雙手輕旋，掌心貼於他的背。過了須臾，她皺眉收回手。
　　
　　「尋不到銀針在你體內的何處，無法以內力逼出。」她無奈說道，目視著他肌肉糾結的健碩寬背。
　　
　　「如果天意如此，也就無需勉強。」范統淡淡回道，沒有絲毫驚懼。他一介孤家寡人，無牽無掛，生與死他看得並不重。
　　
　　「有其它辦法。」路映夕歎口氣，徐徐道，「我已看見針孔的位置，應能自此處吸出銀針。」
　　
　　「萬萬不可！」范統倏然轉頭，炯炯盯著她，「一則男女授受不親，二則倘若銀針上餘留殘毒，路兄亦會中毒。」
　　
　　「又是男女授受不親？」路映夕故作輕鬆地綻唇而笑，打趣道，「為了這六個字，你連命都可以不要？」
　　
　　范統的神情卻是異常正經，語氣低沉：「名節，對女子來說，比性命更重要。何況，若令路兄中毒，范某又如何向恩人交代。」
　　
　　他口中的『恩人』自然是指皇帝。不過他對女子的名節，似乎出乎尋常看重。路映夕暗自思忖了會兒，才抬眸望他，悠悠道：「罷了，回去再想法子。」
　　
　　「嗯。」范統低低應一聲，率先舉步而行，步履已有些虛浮。
　　
　　路映夕輕輕搖頭歎息，跟上前去，猝然出手，點了化背後的穴道。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:25 AM

第四十五：聽得惻然

　　范統身僵直，既驚且怒，梗著脖子急道：「莫要胡來！」

　　路映夕平靜地走至他面前，微微一笑，：「范兄，你體內的銀針會隨著你走動而遊走，難道你希望斃命於半途？」

　　「就算是死，也不能傷了路兄分毫！」范統滿面怒容，不假思索地駁道。
　　
　　「因為我的身份？」映夕笑意溫和，眸中卻是不可撼搖的堅定，「就算銀針上有餘毒，也只是少許，我可以運功逼出，不會傷及自身。」
　　
　　「那也不行！」范統繼續反對，語氣亦是十分堅持。
　　
　　「那麼，我們就這樣僵持到天亮好了。」路映夕舉眸望他，笑吟吟道。
　　
　　范統窒住，臉色愈發漲紅，不禁痛恨自己，拙口鈍腮。
　　
　　「不要運氣抵抗。」見他語塞，路映夕微笑著叮嚀一句，便就繞到他身後。
　　
　　『嘶』一聲，范統背後的衣衫被撕裂得更開，一道斜長疤痕赫然入目。從肩頭處斜劃到腰側，約有兩尺長，猶如巨大猙獰的蜈蚣。
　　
　　路映夕心中暗歎，果真是每個人都有故事，都曾經歷過滄桑風霜。
　　
　　「請路兄閉目。」范統內心掙扎半響，蹦出一句話來。
　　
　　「閉上眼睛我就看不見針孔位置了。」路映夕輕笑，這人實在古板得很，不過古板得倒有些可愛。
　　
　　范統再次無言，額角隱約現出青筋，感覺到她柔軟的手碰觸他的背脊，心底猛地由動了一下。
　　
　　路映夕看準那細小的針孔，俯臉湊近，雙唇印上。
　　
　　范統又是一震，連耳根都泛紅，面頰上滾滾熱燙。他活了二十八年，從未近過女色，也不覺得女人有何值得欣賞之處。但此刻他竟覺心蕩神搖，胸口陣陣熱潮翻湧，心漾蕩漾。
　　
　　路映夕不知他所思，只全神貫注地用力吸吮，暗自運起內力，冰嘴中灌出，貼熨他的背肌。
　　
　　只是須臾，一根冰銀針已被她輕咬在齒間。
　　
　　吐出銀針，她先閉目調息，而後伸手解開范統的穴道。
　　
　　一得自由，范統立即急急地轉身看她，憂切問道：「路兄，妳無礙吧？」
　　
　　「無礙，餘毒很淺。」路映夕雲淡風輕地回道，抬眼看他，發覺他的氣色絲毫沒有好轉，印堂巳泛出青黑色來，心下不由歎息。這毒不簡單，看來是修羅門毒藥。雖然她對毒草頗有之知，但也必須取血仔細研究，才能知道其中含有哪幾味毒。而研製出解藥，恐怕需要大半月時間。
　　
　　「速速回去。」范統不放心地皺眉，她的唇瓣似染了一抹紫色，看上去，妖艷詭異。
　　
　　「嗯。」路映夕京了京頭，又交代道，「為防毒素擴散，我們要步行回去，不可運功。」
　　
　　「路兄妳先回去，我獨自慢行即可。」頓了頓，范統壓低了聲音，再道，「回去後馬上宣太醫，盡速驅散餘毒。」
　　
　　「我中了餘毒，也不宜運用輕功。」路映夕聳肩，臉上神情輕鬆閒散。宣太醫也無用，她只是齒碰銀針，就已中毒，可見有多棘手。
　　
　　「這──」范統懊惱，垂首低低吐出一句話：「范某連累路兄了，抱歉。」
　　
　　「范兄何時變得這般婆婆媽媽？」路映夕笑睨他，不等他答話，逕自先走出了暗巷。
　　
　　已是三更天，路上幾乎不見行人，只有兩個老更夫巡夜，敲打著銅鑼，扯著嗓子喊：「天乾物燥，小心火燭──」
　　
　　路映夕和范統並肩走在街上，緩行如散步。
　　
　　更夫覺得奇怪地瞥向他們二人，嘴裡嘀咕道：「世風日下，人心不古啊。」
　　
　　路映夕聞言抿嘴竊笑。范統猶未領悟，疑惑地側眸看她。
　　
　　恰巧刮起一陣夜風，涼寒沁人。范統頓時一愣，窘迫地加快腳步，狼狽似逃亡。
　　
　　「范兄，慢行！」路映夕笑著揚聲喊道。
　　
　　「慢不得！」范統頭也不回，彷彿身後有野獸在追逐。
　　
　　「范兄，你最好停下等等我。」路映夕並不急於追上，慢悠悠地走著，口中邊道，「不然我落在後面，即使不想看，也只能看了。」
　　
　　范統腳步一滯，悻悻然回過身。倘若是在校場上，他裸著上身，也不是稀奇事。但現在………
　　
　　「范兄莫急，我與你平行便也就看不見了。而且這個時辰路上行人寥寥，也不算妨礙風化。」路映夕緩緩跟上來，唇畔噙著一絲揶揄笑意。
　　
　　范統悶哼，暗自磨牙。他背後一片涼颼颼，不知衣衫被她撕成怎樣的破碎。方纔他未想及，現在才不由地懷疑，指不定她是故意的。銀針之孔，不過是細微的小小位置，何須撕開他整片衣衫？
　　
　　路映夕看他一眼含笑道：「范兄別誤會，我之前是為了尋找銀針的位置，可不是為了飽眼福。」
　　
　　「妳！」范統低聲迸出一個字，惱羞成怒地甩頭，重重地踏步前行。
　　
　　路映夕不以為意，邊隨行邊閒閒道：「從此處走回去，少說也要兩個時辰。長路漫漫，范兄，不如你講個故事解解悶吧。」
　　
　　范統又低哼了一聲，餘怒未消，不肯開口。
　　
　　路映夕愈覺好笑，他的反應倒像是姑娘家被調戲般。
　　
　　過了半刻鐘光景，范統才不情不願地啟口，嗓音略有些沙啞低沉：「我是孤兒，至今都不知曉親生母姓甚名誰。我由養母帶大，直至十歲。」
　　
　　「養父呢？」路映夕斂了神色。輕聲問道。
　　
　　「沒有。」范恢復一貫的冷峻，用字簡略，「養母一生未嫁，無子無女。據說我尚在襁褓之時，就被她抱回撫養。」
　　
　　「你的養母姓范？」路映夕再問。其實她想問，為何他的養母會給他取這樣一個名字。
　　
　　「是。」范統的語氣越發淡漠，難辯情緒，「我天生胃口極大，一餐需食三大碗米飯。這就是我名字的來由。」
　　
　　路映夕沒有笑，只覺惻然。他的養母待他似乎並不好。
　　
　　范統突然轉頭看她，目光幽深，語聲涼薄無溫：「事實上，我從小生活在勾欄院。養母賣笑為生，幾年前因染嚴重花柳，病逝。」
　　
　　路映夕良久無言，至此時她才明白，為什麼他對於女子的貞潔名節有一種異常的執著。
　　
　　「十歲那年，我在街上與人打架，被打得鼻青臉腫。」范統不再看她顧自行走，一面淡淡說著，「當時我在地上無力爬起，有一個怪人忽然將我拎了起來，說我的骨骼奇特，適合習武。後來我就拜他為師，開始練武。」
　　
　　「那人是何身份？」路映夕好奇問道。
　　
　　「是一個怪老頭，無親無故，一人住在荒僻山上。他的脾性也是怪異，動輒打罵，非常暴躁。有時他飲醉了酒，下手不分輕重，有幾次我些死在他手裡。」范統目視前方，面上近乎沒有表情，似在敘說別人的故事，「我後悔過，想逃回養母身邊。但每次都半路被他捉住，又是一頓好打。到了我十八歲那年，我的武功終於超越了他。我回去探望養母，那時養母已患病，境況落魄。那一天她的態度特別慈和，絮絮地說了很多話。」
　　
　　路映夕靜靜聆聽著，他雖說得平淡，但是可以想像，那些年來他過的是怎樣的非人生活。
　　
　　「我也是那天才知道，原我師父是養母的舊相好。」范統忽然揚唇笑了笑，那笑容似包含了百般複雜滋味，「師父大概是愛養母的，但可惜養母對他無情。我正好成了師父發洩怨恨的一個出口，不過我想，師父該也是知道，即便他虐待我至死，養母也不會為我流一滴眼淚。」
　　
　　路映夕不忍地低垂眼簾，心裡有股澀澀的感覺滑過。在那樣畸形的環境下成長，他卻還能保有如今正直忠義的性格，是多麼難能可貴的事。
　　
　　「自從十八歲打贏了師父以後，我就以為自己天下敵，狂妄自負地想要開山立派。」范統扯動嘴角，自嘲地道，「在江湖上莽撞地胡鬧了一番，吃了不少虧，終於開始學乖。但已經來不及，樹敵太多，日日遭人追殺。」
　　
　　「後來遇到了『恩人』？」路映夕輕輕接言。
　　
　　范統頷首，雙目中漸升起光亮，回道：「那年我二十二歲，第一次遇見令我底折服的人。不是因為武功的高低，而是那種與生俱來的攝人氣魄。當時我正被仇家追趕，躲在一座破廟，有一位衣著光鮮的優雅公子哥進來避雨，我見他溫文爾雅，又落單一人，便惡從膽邊生，欲要打劫他。因為我身無分文，餓了好幾日。」
　　
　　「他教訓了你？」路映夕露出淺淺笑容。那時皇帝應該還未登基，比較自由，可以出宮遊歷。以皇帝的性情，又豈會容人爬到他頭上？
　　
　　「沒錯。」范統一點也不覺慚愧，眼眸中反而閃著欽佩的光芒，「他沒有動武，只與我打了一個賭。他把自己身上的銀兩都給了我，和我約定十日後原地相見，如果到時我能毫髮無損地出現，輸給我一千兩黃金。」
　　
　　路映夕笑著搖頭，問道：「他當時是不是鐵口直斷，你仇家甚多，必逃不過血光之災？」
　　
　　「是。」范統點頭答道。
　　
　　「你聽了之後，是否覺得很不服氣？」路映夕又問。
　　
　　「是。」范統再次點頭。
　　
　　「這個賭約，值得你從此為他賣命？」路映夕不甚理解。不過激將法罷了，皇帝定是前就巳察覺到破廟附近有異狀。
　　
　　「我輸了賭約，答應為他效命半年。」范統眼中的光澤似又暗了下去，沉了聲線，「那半年，顛覆了我二十二年來的所有觀念。若不是有幸遇上了他，今日的范統或許就是一個流寇竊賊，又或者早已死於亂刀之下，變成一堆白骨。」
　　
　　「嗯。」路映夕側望他一眼，眸光帶著鼓勵的溫柔。她自然聽得出來，故事到此，已到尾聲，他無意再說下去。她想鼓勵的是，忘記不幸的過去，面向光明的未來。
　　
　　對上她柔和似春風的眼神，范統默默地別過臉，卻抑不住驟然急速的心跳。他從不輕易對人訴說自己的過去，為何面對她卻能說這般自然？他似乎下意識地認定，她聽過以後，絕對不會輕視他。
　　
　　夜，更深了一分，萬籟俱寂。兩人都轉為靜默，許是有些疲累。
　　
　　返到皇宮時，天已濛濛亮，灰色的天空陰沉得彷彿欲壓下來，令人有幾分窒悶感。
　　
　　路映夕叮囑范統歇息，等候她的消息然後便回了宸宮。
　　
　　時辰尚早，皇帝竟巳起來正在悠閒用著早膳。也不知是一夜未眠，還是早醒。
　　
　　「皇上。」路映夕行禮請安。
　　
　　皇帝瞥她一眼，皺起長眉：「去把這難看的妝卸了。」
　　
　　「是，皇上。」她從善如流，入了內居，略作梳洗。
　　
　　皇帝擱下銀筷，眉宇緊鎖，並未舒展。他派人暗中跟著她與范統，因不想被他們察覺，而隔了些距離，但也大概知曉發生了何事。她的臉色不佳，應是中毒了。
　　
　　靜坐須臾，卻不見她從內間出來，皇帝霍然站起，疾步朝內走去。
　　
　　披衣木架旁，只見未著寸縷的女子斜躺在地，鵝黃色的褻衣襯著她的白晢肌膚，愈顯晶瑩剔透。
　　
　　如此春光，皇帝卻無心欣賞，大步跨前，一把將她抱起，低喚道：「映夕！」
　　
　　把她抱至龍床上，蓋上錦被，他即刻揚聲道：「宣太醫──－」
　　
　　他的聲音太響，路映夕含糊地嚶嚀了一聲，似是抗議。
　　
　　「映夕？」皇帝關切俯身，低看她。
　　
　　但她並未醒來，只是無意識地呻吟。皇探手撫了撫她的額頭，發現頗為冰涼，再轉而牽住她的手，心頭登時一緊。她不是新毒發作，而是寒毒發作！
　　
　　「升暖爐！」皇帝再次大聲對喊道，想了想，又覺不夠，迅速脫了衣袍，翻身上床。她體內新舊兩種毒素交錯，現在發作起來，只怕會格外痛苦。
　　
　　在錦被底下，他褪去了她的褻衣，然後緊緊將她摟在懷裡。
　　
　　兩具光裸的身軀，親密相貼，體溫交融。同床共枕多日，此時卻才是最貼近的一刻。



第四十六章：以身誘情

　　太醫來過，很快便就束手無策地離去。宮婢奉上驅寒姜茶，亦安靜地退下。
　　
　　皇帝至始至終都緊抱著路映夕，未曾下床。厚實錦被巳添至三層，暖爐也燃起，他渾身冒汗，但懷裡的人兒卻仍冷得戰慄。
　　
　　他騰出一隻手，端起擺放在床頭矮几上的瓷碗，自飲一口，然後低頭吻住她的唇，徐緩地渡入她口中。
　　
　　如此反覆，一小口一小口，直至碗中姜茶告罄。
　　
　　支著身子俯視她，他忽然發現自己這一連串的舉動太過溫柔。就算她是因他而中寒毒，他也無需這般竭誠盡心，可是他似乎真的感到心疼。
　　
　　眼前靜躺著的女子，巴掌大的小臉潔白得幾乎透明，濃黑的睫毛長長垂掩蓋下，高挺的瓊鼻下方是絩紅艷麗的菱唇。毋庸置疑，她是絕色的清麗女子，但他自幼看慣美人，自問不受美色迷惑。可偏偏看著她時，總是會突生一種悸動感覺。
　　
　　「冷……」路映夕微微蜷起身子，蹙眉發出低低的呢喃。
　　
　　皇帝歎息一聲，躺回被中，重新將她摟緊。
　　
　　在迷濛混沌中，路映夕本能地尋找溫暖來源，雙手攀上他的頸脖，整個人貼上去。
　　
　　皇帝頓時一僵，打了個激靈。她的身軀寒凍似冰，可又那般柔軟滑嫩，她不規矩的小手四處游移，似在找最熱燙的地方。
　　
　　「路映夕！」皇帝瞪她，惱恨低喝。
　　
　　「唔……」她咕噥一聲，像是回應他，手下卻未停，放肆地撫摸，往他腰際以下探去。
　　
　　「該死的！」皇帝低咒，一把捉住她玩火的手。如果不是知道寒毒發作時不可行房，他現在就要了她，再也不管那見鬼的骨氣！
　　
　　她掙著要抽回手，皇帝乾脆翻身壓住她，單手運氣，掌心貼於她胸口。汨汨熱流延綿灌注，勉強鎮壓她體內的寒氣。
　　
　　隔了片刻，皇帝調息收手，吁出一口氣，躺平歇息。他的劍傷初癒，現下自運功渡真氣給她，不免有些氣虛疲憊。
　　
　　路映夕幽幽睜開眼睛，猶有一絲迷茫。她病發了？心口並未抽痛，那也就是說心疾沒有發作，應該只是寒毒。
　　
　　逐漸回過神來，看見身旁皇帝闔目養神，她不由皺了皺黛眉。下意識地抓被一看，陡然震驚，她竟一絲不掛？
　　
　　沖口欲出的尖叫，被她死死地嚥回肚內，咬著牙低喚：「皇上？」
　　
　　「妳醒了？」皇帝側過身，睜眼看她。
　　
　　「皇上渡了真氣給臣妾？」她一面問，一面不著痕跡地挪移，想下床穿衣。
　　
　　「嗯。」皇肯挑眉覷她，長臂一伸，不容抗拒攬她入懷，「想逃去哪？妳需要休息，莫要逞強。還有，妳在宮外中了什麼毒？連太醫都診斷不出個所以然。」
　　
　　「不知。」路映夕如實回答，暗暗以手臂抵在他胸膛，稍微隔開兩人之間的距離。
　　
　　皇帝不滿地橫她一眼，刻意挺身貼近，擠開她的手臂。
　　
　　「皇上！」她惱火，抬眼怒視他，蒼白臉頰卻顯出一抹可疑紅潤。
　　
　　「念完經就不要和尚了？」皇帝一手扣住她的柳腰，一手撫上她的面頰，以指尖畫著她精緻的輪廓。
　　
　　路映夕巳說不出話來，只覺渾身汗毛豎起，羞窘到了極致。他溫熱結實的胸膛，若有似無地摩擦她的肌膚，最可惡的是，他居然將腿盤了上來，牢牢壓制住她的雙腿。這樣曖昧的姿勢，叫她如何忽略他那一處火熱的堅硬！
　　
　　「放心。不能吃，朕不會硬吃。」皇帝斜勾起唇角，笑得甚是邪惡。
　　
　　「那麼請皇上放開臣妾。」路映夕巳是咬牙切齒，從牙關裡迸出話來，「臣妾不倦，不需補眠。」
　　
　　她現在半點也不敢那動，緊繃僵直，倒也忘了仍有幾許寒氣在體內流竄。
　　
　　「但是朕睏倦，妳陪朕躺一會兒。」皇帝不理她眼中射出的怒箭，薄唇揚著謔笑，「朕擔心了一整夜，難以安眠，妳說妳是不是應該略作回報？」
　　
　　「可是臣妾中了毒，要好好研究這毒性。」路映夕仰著臉望他，試圖說服他，「一人計短，二人計長。臣妾想去太醫署一趟，向太醫們請教。」
　　
　　「不用去了。」皇帝眼光隱約一沉，淡淡道：「之前太醫說，妳體內的毒暫時不會發作。朕不會讓妳有事，妳先安心睡一覺。」
　　
　　「皇上有法子取到解藥？」路映夕銳敏地抓住他話中的深意。
　　
　　皇帝不答，只道：「睡醒再說，朕有一個時辰才上朝。」
　　
　　說著，他手掌略微用力，摩挲著她腰際細膩的肌膚，瞳眸幽暗了幾分。是他太暴殄天物，一直忍耐。此刻如此親密的相擁，令他頓悟，他早該日日擁她入眠。即不佔有她，亦可肌膚相貼地抱著她。
　　
　　路映夕再次僵住，他的掌心似有粗繭，帶來微刺的觸感，令人陣陣酥麻。
　　
　　皇帝似是感受到她的僵硬，低聲輕笑稍調整了姿勢，將她推過身去，從背後環抱住她。
　　
　　「這樣可自在一些？」他在她耳畔低問。
　　
　　路映夕不作聲，身子依舊有些繃緊。雖然不用正面對著他，但那抵著她腰後的堅硬，令她幾乎頭皮發麻。
　　
　　「朕說過，會等妳心甘情願把自己交給朕的那一天。安心睡吧，朕只是想就這樣抱著妳，沒有任何阻隔的擁抱。」皇帝的嗓音醇厚低柔，溫熱氣息吹拂著她的髮絲，旖旎而繾綣。
　　
　　 「臣妾習慣穿著寢裙入睡。」路映夕的聲音亦很低，她感得到，他的體溫異常高，似乎慾火正盛，但他還是按捺著。
　　
　　「從今日起，妳要為朕改了這個習慣。」他用下巴輕磨著她的髮頂，話語霸道似又溫柔。
　　
　　「……」她無語，不答應，也未反駁。
　　
　　「只要妳答應了朕，朕現在就移開一點。」皇帝低低地笑，聽起來很像壞笑。
　　
　　她含糊地唔了一聲，充當應允。
　　
　　「如果妳總是這麼乖順，朕大概能省不少心。」皇帝似歎似贊，腰身往後移了些許，雙臂依然抱著她。
　　
　　路映夕心中暗自舒了口氣。至少，那令她難安的某處沒有再抵著她，他要抱就隨他吧。
　　
　　皇帝無聲地揚高唇角。一次侵蝕一點，慢慢的，她就會接受最後的那一步。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:27 AM

第三卷　九重城闕煙塵生　　

第一章：春色撩人

　　路映夕醒來時，已是日落西山。寢居裡靜謐寧馨，暖爐中煙氣裊裊飄散。

　　她伸個懶懶腰爬起，感覺體內寒氣已褪，但是仍有些虛軟。週身肌膚覆著一層薄汗，頗覺粘膩，大抵是被厚厚的錦被裡得太嚴實之故。

　　她喚了宮婢進內，吩咐備水淨身。

　　在皇宮之中，最富麗寬敞的浴池名叫『碧漾池』，惟為皇帝可用。即使她貴為皇后，平常亦不過是使用浴堂裡的大木桶。但今日宮婢卻告知她，皇帝已授意，往後她可隨意去碧漾池。

　　皇帝專屬的浴池，大得令人瞠目。約莫有五丈餘闊，十丈多長，內有四尺深淺，鑿有水道，隨時蓄滿乾淨溫水。路映夕屏退侍候的宮婢，舉目環顧。浴璧以紋石為質，金石鏤，成奇花繁葉，雜置其間，甚是奢華壯麗。

　　騰騰熱氣氤氳池水上空，模糊了視線。她靠著池璧閉目冥思。范統中了毒，她也食入了微量毒素，三日之內必須取到解藥。而想要解藥不外乎兩種途徑，一是找上修羅門，二是與姚賢妃談判。相對而言，後者比較可行，但她該拿什麼籌碼去談判？

　　正深思著，忽聽池旁描金彩漆的衣架發出吱呀輕響。

　　「何人？！」她陡然睜眼，本能地把光裸的身子沉入水中。

　　「能進入碧漾池的，除了朕，還會有誰？」閒適的低笑聲漸近，帶著戲謔的調侃。

　　聞言，路映夕並未感覺放鬆，反而愈加戒備。他莫不是想鴛鴦浴？

　　她浸在水裡，慢慢游到浴池的另一側，與他遙望。所幸水面上鋪滿芬芳花瓣，不至於令她徹底曝露。

　　「又想逃？」皇帝也不迫她，俯身蹲下，就在池岸這麼盯著她瞧。

　　「臣妾能逃去哪兒？」路映夕自嘲苦笑，早知就不該貪圖新鮮，入了他的專屬地。

　　「朕今早被暖爐熏得渾身冒汗。」皇帝語速極為緩慢，像是有意拖長音調，觀察她的反應。

　　「臣妾巳沐浴完畢了，皇上請到外堂飲杯茶，臣妾更衣之後即刻命人換水。」路映夕暗暗蹙眉。

　　「這偌大的池子，換水耗時。」皇帝斜挑起一邊長眉，直勾勾地盯著她。她一頭烏黑的長髮被水浸濕，纏繞在胸前，襯著凝脂般的雪肌，格外的誘人。

　　「那麼？」路映夕暗惱地望著他，心知他存心要看她的窘樣。

　　「知道朕為何開鑿了這個池子麼？」皇帝忽然轉了話題，一瞬不瞬地凝睇著她。

　　「為何？」路映夕接言詢問，心下默道，築造浴池若不是為了沐浴，還能為了什麼？

　　「朕不好美食，亦不好美色，惟獨對沐浴有嚴苛要求，此處必須隨時蓄著熱水。」皇帝說得一本正經，好似沐浴是何等大事一般。

　　「臣妾明白。」路映夕雙手抱在胸前，語氣淡淡。她在宸宮住了一段時日，自是知道皇帝有多繁忙。他的時間幾乎都花在處理朝政上，凡事皆親力親為，並不肓目依賴輔政大臣。很多時候她已經就寢，而他卻還在御書房批閱奏章。每日這般勞碌，入眠前的沐浴就成了唯一享受，他喜於水中靜思歇息，亦可紓緩疲勞。

　　「既然明白，妳應該不會再試略阻攔朕下水了吧？」皇帝徐徐勾起薄唇，好整以暇地看著她。

　　路映夕心中忿忿，撇過臉去，不願目睹他寬衣解帶。

　　不多時，聽嘩啦啦的波蕩水聲，知曉他正向她游過來，思忖片刻，她忽地眸對上他，綻唇一笑，皓臂驀然揚起，運出掌風，衣架上披著的裙衫即刻被捲掠而來，落至她手中。

　　她快速地裡上裙衫，淺淺笑道：「皇上平日習慣了單獨沐浴，臣妾就不在此擾皇上清淨了。」

　　皇帝手臂一伸，果決地攬住她的腰，又引起一陣水波聲響。

　　「朕不介意與妳共享沐浴之樂。」他垂眸看她，目光灼灼。

　　「可是臣妾巳經浸泡了好一會兒，被熱氣熏得頭暈。」路映夕也不掙扎，任由他摟著，只用言辭推脫。

　　「水溫太高？」皇帝故意曲解她的話，「那又何苦穿著裙衫，濕衣粘身，更加難受。朕幫妳脫了。」

　　「不用了，皇上！」路映夕低喊，緊揪著領口，但仍拗不過他強勁的力道，衣裳半褪，香肩外露。

　　皇帝突然俯頭，在她肩頭印下一吻，薄唇緩緩下移，靠近酥胸。

　　池水正好到她的胸口，皇帝皺了皺濃眉，抬首未再進犯。

　　路映夕臉頰漲紅，既怒又赧。雖然不知覺間巳經習慣了他的摟抱，但肌膚相觸的親密還是會令她驚急羞惱。

　　「『那一天』到底是何時？」皇帝深感無奈地歎了口氣，凝望她緋紅似雲霞的清麗臉龐。

　　路映夕不發一語，緊抿菱唇。但不知為何，她忽然覺得想笑。他這副慾求不滿的模樣，讓人瞬間忘記了他的深沉和凌厲，感覺他僅僅只是一個尋常男子。

　　皇帝掃視著她，低哼一聲：「在看朕的笑話？」

　　她抿著唇笑，溫聲答道：「臣妾不敢。」

　　皇帝看她半響，唇角一京京勾起，劃過一道邪魅弧度。

　　路映夕已熟知他這笑容的含義，頓時心生警覺，戒備地盯著他。

　　「妳臨出宮之前，答應了朕一件事。」皇帝施施然啟口，眸中熾芒閃爍。

　　路映夕一愣，她差些忘記了，她確實應承過，如若他恩准她離宮一趟，她就主動吻他一次。

　　「莫告訴朕，你患了健忘症，什麼也不記得了。」皇帝嘴邊噙著一抹笑，顯然是在消遣她。

　　「臣妾記得。」路映夕點了下頭，暗自咬牙，一臉慷慨就義的神情。

　　「記得就好。」皇帝悠哉地半闔雙眸，慵懶倚靠池璧，等著她獻上香吻。

　　路映夕目不斜視，不敢低看，因為他全身赤裸，未著寸縷。她稍稍湊近，飛快地在他唇上一啄，然後便退了開去。

　　皇帝睜眼斜睨她，語聲促狹而邪惡：「看來妳還不知道何為吻，朕決定今日好好教導妳。」



第二章：多事之夜

　　池波蕩漾，水面暈開層層的漣漪，映射著金石的顏色，靡麗眩目。

　　皇帝的眼神幽深而魅惑，俊臉微微俯近，扣住她纖腰的大手略一用力，便就將她攬到胸前。未等她反應，他已猝然低文封住她的唇。

　　他的擁抱霸道有力，不容她動彈，但是唇舌及為溫柔，勸誘般地掃過她的唇瓣，循序漸進地探入她的檀口。

　　路映夕腦中一片混亂，想要掙扎，但又顧忌著他裸身赤袒。只是片刻的遲疑，他的舌尖就已竄入，糾纏挑逗著她，欲要引誘她一同投入熱情激吻。

　　皇帝腳踏池底，修長結實，即使一絲不掛，姿態仍猶如神袛般高貴傲然。他的吻，始於征服的慾望，但漸漸地，他已忘記了攻心的企圖，只剩本能的汲取。越吻得深，越抱得緊，就越發不滿足。他的手撫上她的胸，再往下探，手勢已然有一種難耐的急迫。自下腹傳來的陣陣燥熱，令他神思混沌，心跳失速。

　　路映夕輕輕顫抖著，已隱隱察覺危險太甚，即將逼近底線。

　　「皇……唔……」她才想說話，就立刻被他強悍地堵住。

　　男子獨有的陽剛氣息將她整個人團團包圍，他的薄唇溫軟而又熱情。攻勢是這樣的猛烈，叫她不知如何招架。

　　她身上裹著的裙衫，無聲無息地滑落，飄浮在水面上。玲瓏的女子身段，健碩的男子身軀，似散發著原始的誘惑，不知覺間互相貼緊，不餘絲毫的間隙。

　　他的唇不曾抽離，一手扣牢她的腰際，另一手四處探索，直抵禁忌之處。

　　路映夕渾身一震，頓時清醒了幾分，使力狠狠地推他。

　　「嗯？」皇帝略微移開些許距離，深深凝視她。

　　「不要。」她很輕地說，嗓音中抑不住那一絲戰慄。

　　「妳想逃避到什麼時候？」皇帝深望著她，眸光熾烈深邃。

　　「皇上說過，會等『那一天』。」她的聲音輕輕淺淺，有些飄忽不定，眸中猶留一抹迷離。

　　「就是今天。」皇帝聲線低沉，卻異常堅決。

　　「今天？」路映夕一凜，恐懼之感頓生。

　　「映夕，妳巳經不再抗拒朕的碰觸，為何還要自欺欺人？」皇帝看著她，語氣沉篤，但又似夾雜一絲忍耐，「妳的身體比妳的心誠實。」

　　「不是！」她直覺反駁。

　　「妳並非接受不了與朕親密。」皇帝目光幽暗了幾分，緩緩道：「妳的堅守，意義何在？怕失了身又失了心？妳想留身與心給何人？」

　　路映夕重重搖頭，可卻說不出反駁的話來。他把她看得這樣透，或許連她自己都不敢這樣深層地剖析自己。

　　「君無戲言，朕說了今日便是今日。」皇帝沉聲說道，但卻鬆開了手，「朕會去一趟齋宮，無論用什麼方法，都會盡力取到解藥。今夜，一定是朕與妳的洞房夜。」

　　他的語調沉穩平淡，但那秉天生的霸氣卻無法遮掩，震懾得怔仲無言。

　　………………………

　　晚膳時分，宮燈初上，照亮夜色。

　　路映夕，端坐在膳桌前，未曾舉筷。心思紛亂，耳畔猶迴盪著皇帝的那一句話，今夜，是洞房夜。

　　她低低歎息，擱下手中銀筷，著實沒有進食的胃口。皇帝去了齋宮，未知情況如何。如果他順利索到解藥，那她大概逃不過今晚的事了。

　　其實早在嫁入皇朝之前，她已做好心理準備，甚至做了最壞的打算。她曾想過，倘若皇朝皇帝是一個性情暴戾的男子，她也會暫且忍下。相比鄔國的社稷安定，她的皮囊又算什麼？，可是，為何現今她益發猶豫起來？是她太過縱容自己，還是慕容宸睿有意無意的遷讓使她得寸進尺？

　　也許她的堅持是無謂的。只要能保住心，又何必在乎身體的片刻歸宿？

　　輕站起，她走出寢居，佇立庭院中。夜風悶熱，似乎即將有一場暴雨降臨。她仰天眺望，不知師父現在身在何處，可有受苦？

　　「皇后娘娘，范俠士求見。」一名內監疾步走來，躬身稟告。

　　路映夕緩過神，溫淡回道：「請他在前殿等候。」

　　「是！」內監領命，匆匆退下。

　　路映夕微蹙眉頭，舉步前往。范統是否受不住毒發了？

　　殿堂中，燈火明亮，一身粗布衣袍的范統負手而立，聽見腳步聲，便利落轉過身來，拱手道：「皇后鳳安。」

　　路映夕屏退左右，才開口道：「范兄，無礙吧？」她上下端詳他，忍不住再次皺眉，「你的氣色極差，是否強行運氣逼毒？」

　　「這毒刁鑽狠辣，竟逼不出分毫。」范統面色發青，神情卻是淡然，「生死有命，范某不會強求。不過皇后中的只是些許餘毒，應有法可治。」

　　「如何治？」路映夕聽出端倪，定定望著他。

　　「南宮淵以醫術聞名天下，若有他在，皇后定能化險為夷。」范統微低眸，避開她直視而來的目光。

　　「即便師父在此，也來不及研製出解藥。」路映夕輕歎一聲，道，「范兄，餘毒易解，因為發作時間遲緩，能拖月餘。不需師父，我亦能為自己解毒。但你中毒甚深，非解藥不可。」

　　「皇后何必欺瞞范某。」范統抬眼，正色注視她，最初他也覺得她僅是中了餘毒，不會太嚴重，但後來越想越覺不對勁。她若能自醫，甫回宮時就應先往太醫署，而且白日皇上宣見他時，說太醫們束手無策，她亦無袪毒方法提出。

　　「該聰明的時候倒未見你這般敏銳。」路映夕淡淡一笑，不再隱瞞，「這毒確實厲害，只是少許，就已竄行五臟。你會毒發得比我快，大約三日之期。而我應能心你多撐幾日，師父若在這裡，確有可能治癒我。」

　　范統劍眉扭起，冷然的炯目中隱約透出一絲憂心之色。

　　「范兄，你是否有我師父的消息了？」路映夕凝眸看他，平靜問道。

　　范統很淺地點了下頭，幾不可見。

　　「他在何處？」路映夕沒有過早欣喜，看范統的神色，只怕師父的境況堪憂。

　　「在修羅門。」范統聲音低啞了下去，有些躊躇遲疑，「今早回宮之後，范某便安挑了眼線守在義莊附近。」

　　「查探到什麼？」路映夕語聲無波，異常冷靜。

　　「沒有。」范統迎上她澄澈清冽的明眸，心中莫名一跳，口中的話不受控制地吐出，「修羅門放話，南宮淵就在他們手中。皇后若欲見人，今夜子時去往義莊。如若不然，等著收屍。」

　　路映夕眼神一沉，迸出冷光。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:30 AM

第三章：似是告白

　    范統不由懊悔，一時無言。

　　「多謝范兄告知。」路映夕斂眸，語氣平緩，「皇上去了齋宮，待皇上回來，再做打算吧。」

　　范統又沉默了會兒，才開口道：「皇后切莫以身犯險，范某願意代皇后前往。」

　　路映夕輕輕搖頭：「距離子時尚早，不急。」范統身中劇毒，即使他去了，也是無用。

　　范統心中亦清楚這一點，沒有再贅言，抱拳揖身，告辭退下。是他太不經思慮，可是他若不說，萬一南宮淵斃命，而又得不到解藥，她便會陪他共赴黃泉。假若如此，他死不瞑目。

　　路映夕目送他離去，見他高大如青柏的身軀有一分佝僂，不禁暗自輕歎。范統為人重義，此次的事，定令他糾結難受。

　　緩步回了寢居，她坐在窗旁，靜等皇帝返來。即使皇帝能拿到解藥，她也必須再出宮一趟。師父的安危，她怎可不顧。

　　約莫半個時辰光景，聽得珠簾清脆聲響，有人走入了內居。

　　皇帝的臉色鐵青，負於背後的雙手攥得極緊，但卻道：「明日一早會有解藥。」

　　「明日？」路映夕微微蹙眉，姚賢妃既然願意交出解藥，也就等於默認一切，可卻又要等到明日？

　　「嗯。」皇帝不願多說，繞紂她，一頭倒在軟榻上，容色疲倦，似乎心力交瘁。

　　路映夕替他端來一杯熱茶，一邊暗忖，姚賢妃並非容易勸服之人，他到底如何周旋的？

　　皇帝閉著雙眼，就著她的手啜了嗏，張紓一口氣。

　　「皇上還未用晚膳吧？可要傳膳？」路映夕侍立一旁，心中默默斟酌著，他已特許她出宮一次，可還會再次同意？

　　「不必，朕沒有胃口。」皇帝聲音略微沙啞，帶著幾分明顯的倦怠。

　　「姚賢妃承認了與修羅門尚有來往？」路映夕試探地問。

　　「她出身於修羅門，有其獨門解藥，亦非罕事。」皇帝四兩撥千斤地回道。

　　路映夕輕嘲地揚唇，目光微涼，掃過他英俊的臉龐。

　　皇帝倏然睜眼，正對上她眼中的一抹譏誚。

　　「朕費盡心力，是為了誰？」他冷淡睨她，隱有一絲慍怒。

　　「是為了臣妾？」路映夕反問，淺淺而笑。范統是他的江湖知己，亦是得力部下，他又豈會看著范統毒發身亡？而救她，只算是順手之便罷了。

　　「即使只有妳一人中毒，朕也會為妳尋得解藥。」皇帝沉了聲，定定直視她。

　　「累皇上勞心，是臣妾的罪過。」她話語恭謹，不想爭辯這個話題。

　　皇帝突然低歎，眉宇黯淡，徐徐道：「朕方才與凌兒大吵了一架。」

　　路映夕訝異看他，他也會有那樣不住氣的時候？會和人吵得臉紅脖子粗？真是難以想像。

　　「曾經純真俏麗的少女，怎會變成如今的模樣？」皇帝似在自言自語，感慨萬千，「初識時，她說她不只一面，說她實則是個內心陰暗的人。朕卻不信，一味欣賞她快樂雀躍時的甜美笑靨。現在想來，確是朕的過錯。朕把心之所向的伴侶形象強加於她身上，其實說穿了，朕只是愛上了自己心裡塑造出來的一個幻象。」

　　「皇上對姚賢妃說了這些話？」路映夕輕聲問道。

　　皇帝點頭，眉心浮現一道皺褶：「朕說的都是實話。」

　　「實話，大多是不動聽的。」路映夕唏噓，「皇上那樣說，姚賢妃便會認為皇上抹煞了過去的一切。」

　　「朕並非這個意思，雖然當中出了錯漏，朕也不會否認曾喜愛過她。」皇帝皺著濃眉申辯道。

　　「女子心細，會往深處去想。」路映夕心想，現如今的姚賢妃，比起從前敏感更甚，皇帝的一言半語應都會令她反覆咀嚼，質疑揣測。

　　「朕發覺，對於『心較比肝多一竅』的女子，只能好言軟語，說不得半句重話。」皇帝撐起身子，靠坐著，舉眸望她。

　　「皇上是指臣妾嗎？」路映夕莞爾。他此話倒是說得十分真誠，但可惜後宮處處都是這樣的女子。有些是天生如斯，另一些是被宮闈環境熏陶，不由己地改變。

　　「妳？」皇帝覷她一眼，淡淡勾唇，「朕對妳期望甚高，妳莫叫朕失望才好。」

　　路映夕未接茬，轉了話鋒，道：「皇上辯才無礙，成功勸服姚賢妃，臣妾敬佩萬分。」

　　「這般諂媚？」皇帝低聲而笑，繼而正了神色，緩緩道，「希望妳不會怪朕，在朕眼中，救妳和小范的命更為重要。」

　　路映夕心頭微震，他這話的意思…………

　　「朕答應凌兒，只取解藥，不插手南宮淵之事。」皇帝似覺無奈，低聲歎息。這七年來，他一直縱容凌兒，但近來他益發覺得，大抵快觸到底限了。他可以不理會她如何處理姚家恩怨，但除此事之外，他不會再任她偏激行事。

　　「即會因此出了人命，皇上也不理？」路映夕脫口斥問，但旋即就覺自己可笑。師父的命，她看重，但皇帝或許正想坐享其成。

　　皇帝沒有生怒，平淡道：「南宮淵是凌兒的兄長，血濃於水，朕相信凌兒不會狠毒弒兄。」

　　路映夕深感無語。是，她也認為，姚賢妃不會殺了師父，但卻不表示不會折磨師父。另有，今夜子時之約，看情形要的是她的命。

　　默想片刻，她才輕淺開口：「皇上，修羅門血臣妾下了戰帖。」

　　皇帝一驚，陡然抬眼，繼然道：「朕不允你去！」

　　「師父悉心教導臣妾十三年，這份師恩，臣妾不能不報。」路映夕沉靜回道。

　　皇帝莫夕發怒，霍地站起身來：「妳明知南宮淵沒有性命之危，還是要去？」

　　她輕輕一笑，應道：「人家既已欺上門來，臣妾又怎可以做縮頭烏龜？」

　　皇帝惱怒瞪她一眼，批道：「匹夫之勇！」

　　「臣妾也是想出宮去看看，若當真兇險，定會及時而退。」路映夕緩了語氣，溫言道。

　　「不准！」皇帝錚錚拋出兩字，擰眉盯著她。今夜本是他與她的良辰春宵，現下卻成了凶險之夜，叫他怎不惱？！

　　「那一件事，是美好之事，應當在美好氣氛下發生。皇上可認同？」路映夕與他對望，話語溫軟。

　　皇帝無法反駁，面色愈差。肌膚相親，身體交纏，可若她的心飄遠別處，於他而言，確是一種侮辱。

　　「約定如昨可好？」路映夕的嗓音越發柔和，輕輕道：「天亮之前，臣妾必會返回。臣妾欠下皇上一個吻，皇上隨時可以索討。」

　　皇帝不吭聲，眼神幽沉。單是親吻，已經滿足不了他。但這不是重點，今次的情況，與昨夜不同，她不是前去探查，而是迎戰。其中的危臉，不言而喻。

　　路映夕也不緊逼，讓他思考。眼下時辰尚早，她該靜氣凝神，養精蓄銳。

　　隨著時問流逝，逼近亥時，皇帝英氣的臉上逐漸露出一絲煩躁。若是在幾月之前，他絕不會有分毫猶豫，不會顧慮她的心情。可現在他竟怕她會怨恨他。

　　雖然他不願深思，但心底仍隱約知曉，就算凌兒不至於殺了南宮淵，也極可能因路映夕不出現而生憤，斷了南宮淵一指或一臂以作警告。

　　「如果朕一定不讓妳去，妳會如何？」默然良久，他啟口問道。

　　「皇上曾說，夫為天，臣妾自是不敢忤逆。」路映夕神色寧靜，未顯焦急，淡淡道：「師父此次遇劫，也許是命中注定，臣妾能做的也僅是略盡綿力，如若不能，不敢怨天，惟有恨自己無能。」

　　這番話，不輕不重，卻擊中皇帝心坎

　　她說不敢恨他，但不是不會恨。

　　「終有一日，妳會恨朕。」他像是對自己說，唇角輕揚，掀起一抹苦澀，「即使不是這一次。」

　　路映夕聽出他話裡的鬆動之意，微微一笑：「皇上會擔心這一點嗎？」

　　「會。」皇帝頷首，望著她的目光專注而鄭重，「朕不會欺騙自己。朕已為妳動心，這是不爭的事實。」

　　路映夕怔了怔，未料這種時刻他會吐露告白之言。

　　皇帝伸手，握住她的柔荑，低沉道：「朕希望妳明白一件事。就似妳為了大局不惜自傷，朕亦一樣。倘若將來朕不得不傷害妳，但願妳明白，那就如同朕忍痛自傷。」

　　路映夕無言以對，心尖隱隱輕顫，又酸又澀，卻又似乎夾雜著絲絲清甜。

　　他低頭，輕柔地攤開她的手心，注視著那一處凹陷殘傷，眸光繾綣溫柔。

　　「皇上。」她輕喚，卻沒有接著說話。為何她不覺得他是在蓄意攻心，為何她覺得他是出自真心地表露？

　　皇帝抬起她的手，放到唇邊，淺淺一吻。

　　微溫的觸感，可她卻感覺似被燙傷，倉惶縮手。

　　「映夕。」皇帝任她抽回手，抬眼凝睇她，一字一頓道：「朕讓妳去。但是妳要記住，妳若令自己受傷，會有人心痛。」

　　「是。」路映夕低應一聲，偏過頭去，不願與他視線糾纏。她寧可相信，他口中會心痛的人，是師父，而非他。

　　時辰將近，夜已深沉。危險氣息夾雜著暖暖的溫情，矛盾而糾結。



第四章：受人要挾

　　路映夕出了皇宮，但這次沒有范統相伴，只有數名暗藏隨行的暗衛。

　　皇帝終究不放心她獨自一人，也許是擔憂她的安危，又或者監視。她不想探究他的心態，顧自凜了神思，一路奔趕。
　　
　　待到抵達那義莊，恰是子夜。夜空烏雲蔽月，不見星光，陰暗且空窒悶。
　　
　　義莊門口卻是燈籠盞盞，懸掛搖曳，似在恭迎他人光臨。而大門正洞開著，但是無一人巡守，寂靜得有些詭異。
　　
　　路映夕佇立在莊前，屏息側耳，明眸中劃過一抹芒光。四周潛伏著許多人，呼吸卻都輕微，可見大多是高手。
　　
　　她未冒然進入義莊，駐足於石階下，淡淡揚聲：「路映夕應約前來！」
　　
　　半響，無人回應，鴉雀無聲。
　　
　　路映夕亦不著急，沉靜等待。她並不打算硬闖，在敵暗我明的情況下，惟有謀定後動，衝動只會壞事。
　　
　　「哈哈──」一串陰惻大笑聲，突然破空傳來。
　　
　　「請閣下現身。」路映夕頭也不抬，不靜說道。
　　
　　忽聞風掠衣衫的微響，一道黑色身影凌空飛下，其勢猛然凌厲，似禿鷹啄食般地朝她飛來。
　　
　　路映夕早已有防備，迅捷地側身一避，與那人拉開半丈距離。
　　
　　那人立定地面，口中怪笑不止，卻是黑布蒙臉，不見其貌。
　　
　　「閣下可是修羅門門主？」路映夕舉目注視他，沉聲問道。
　　
　　「閣下就路映夕？」那人不答，細長眼睛掃視著她「傳聞中的鄔國美人，原來長這副模樣。」
　　
　　路映夕抿唇淡笑，不接言。她喬裝侍衛，抹黑臉龐，自是醜如無鹽。
　　
　　那人盯著她，又桀桀怪笑：「可別誤會，在下這是誇讚之言。雖然妳刻意遮掩，但單單一雙靈動眸子就能看出是美人胚子，難怪師妹對妳萬分忌憚。」
　　
　　「閣下是姚賢妃的師兄？」路映夕神情自若，閒散搭話。
　　
　　那人嗯哼一聲，似對宮廷的稱謂極為不屑。
　　
　　「不知閣下可願意讓我見一見我師父？」路映夕像是隨意一問，面帶微笑。
　　
　　那人的細眼中乍閃一線銳光，陰沉回道：「既請妳來，自然會讓妳見。」
　　
　　「何時可見？」路映夕仰首望望夜色，一派輕鬆，道，「夜都這麼深了，難道要等天亮？那又何必約在子時。」
　　
　　「如此心急？」那人怪聲怪調地嬉笑，「師妹說的時候我還不信。現在看來倒很可能是事實。既然這樣，妳又何苦霸著后位，何不與心繫之人私奔逍遙？」
　　
　　路映夕微微瞇起眸子，不吭聲。
　　
　　「好吧，若妳有膽子，就跟我入內，妳想見的人就在義莊裡面。」那人聳了聳肩，擺出請的手勢。
　　
　　路映夕有片刻遲疑，一旦走進去便難再出來，裡面必定已布下天羅地網。
　　
　　「怕了？」那人拿眼角瞥她，輕蔑譏道：「還以為妳對南宮淵情深意重，卻也不過爾爾。」
　　
　　路映夕暗自深吸口氣，正要舉步，身後突然有道焦急呼喊遠遠傳來。
　　
　　「路兄三思！」范統急急奔來，額上冷汗直流，氣色極差。
　　
　　路映夕回身看去，不禁吃驚：「范兄，你怎麼來了？」他劇毒未解，勉強運功趕來，只會令體內毒素加快發作。
　　
　　范統粗粗喘息，稍停頓順了氣才再啟口道：「莊內凶險難料，不如就由范某代路兄進去。」
　　
　　「你算個什麼東西？」旁側那黑衣人忽地插言，惡聲唾道，「你以為修羅門是什麼地方？就憑你，想進就進？」
　　
　　范統一僵，隨即怒瞪他，雙目中似要迸出火來。
　　
　　路映夕淺淺一笑，道：「范兄，你的好意我心領了。你先且回去吧。」
　　
　　「不。」范統切齒崩出一個字。他無法安心，他曾應允過要護她周全，不能眼睜睜看著她入虎口。
　　
　　路映夕不著痕跡地蹙眉。此處週遭，至少方圓三里皆都蟄伏著修羅門的人，范統能安然無恙地到此，應是修羅門故意放他前來。現在她若讓他離開，只怕平白叫修羅門擒了范統。
　　
　　權衡利弊，她溫言出聲道：「范兄，陪我一同進去如何？」
　　
　　范統頓首，一臉凜然。
　　
　　「相信閣下不會不同意吧？」她轉而再向那黑衣人問道。
　　
　　那人眼露不屑，睨了范統一眼，然後便率先往義莊內走去。
　　
　　范統耐住心下憤然，悄聲對路映夕叮嚀道：「路兄千萬要小心，如果情況不對勁，就速速撤退，好漢不吃眼前虧。」
　　
　　「嗯。」路映夕應了一聲，跟上那人腳步，進入義莊。
　　
　　不同於莊外，其內陰森幽暗，沿路偶見一盞懸璧燈燭，熒熒閃閃，像煞幽冥鬼火。
　　
　　路映夕和范統都攻了心神，沉默凝氣。
　　
　　路映夕心中暗思，這裡處處布著五行陣法，若無人帶路或是深諳奇門之術的人，確實難以偷潛闖入。
　　
　　那黑衣人領頭帶路，穿過前廳，將他們引到內堂。
　　
　　路映夕微皺鼻尖。她似乎聞到了股很淡的草藥味，是師父身上獨有的味道。
　　
　　黑衣人打量亮火褶，點燃四璧的油燈，一時間堂中大放光亮。
　　
　　廳堂的正中央，悚然放置著一木棺，棺蓋半開，內有一人。
　　
　　路央夕忽然輕笑，開口道：「閣下可別告訴我，我師父巳經逝世。」
　　
　　「雖不中，亦不遠矣。」那人賣著關子，繞著棺木踱步。
　　
　　「願聞其詳。」路映夕不露絲毫急切，淡淡道。
　　
　　「妳若答應在下一個要求，南宮淵就能活，妳若不肯，他就要長眠此棺中。」那人以指節輕敲棺木，發出節奏急促的篤篤聲，在這靜夜裡頗顯駭人。
　　
　　「閣下直言便是。」路映夕笑了笑，不怒亦不怯。
　　
　　「很簡單，只有四個字──下堂求去。」那人倏地止了敲棺動作，廳堂裡陡然變得死寂。
　　
　　路映夕挑起黛眉，笑意愈濃，徐徐問道：「有人想取而代之？」
　　
　　「這妳不必管，妳只需要想，南宮淵值不值得妳救。」那人的語氣逐漸銳利起來，「別跟我說什麼盟國之約，這些我統統不理。妳可以向皇帝請旨，主動入住冷宮，自願摘下后冠。」
　　
　　路映夕沒有接話。照她估計，姚賢妃也許並不想當皇后，只是看不得有人佔了后位，就如同容不下其它宮嬪誕下皇嗣。她自己得不到，便不許任何人得到。
　　
　　「當然，妳也可以選擇不答應。」那人眼中泛起冷光，隱蘊殺氣，「妳大可試試，能不能從我手中救走南宮淵，能不能拖著一個昏迷者和一個中毒者逃出此地。」
　　
　　路映夕抿唇不語。無法否認，她沒有這般通天的能耐。假若只有她自己一人，也許還能順利突圍。但這也巳有風險，更何況帶著師父和范統。
　　
　　「老實告訴妳，我先前收到消息，皇帝根本不管這事，就算我殺了南宮淵，皇帝也不會怪罪師妹。」那人突然吐露實話，不掩內心感情，「只要不會連師妹，我什麼事都做得出來，也不怕妳鄔國的報復。」
　　
　　言下之意，此事由修羅門出面，姚賢妃隱於背後，必要時姚賢妃可推卸責任，置身事外。
　　
　　「我有一事不明，希望閣下不吝告知。」路映夕覷向棺木，邊問道：「我師父武功非凡，且又精通藥理，你們如何制服住他？」
　　
　　「不費吹灰之力。」那人低低陰笑，回道：「南宮淵自覺欠著師妹，一點也不反抗，乖乖到羅門做客。」
　　
　　路映夕不由皺眉。果真如她所料，師父自願受人掣肘。可是師父難道不曾想過，會因此害了她，害了鄔國？她並非在乎皇后之位，只是天下未定，鄔國前景未卜，她若被囚禁在冷宮，就有許多事無法去做。
　　
　　「以妳的功力，應該能聽得出，南宮淵現在氣息平穩，只是中了迷散。我給妳三天時間考慮清楚。三日後，如果妳仍舊是高貴的皇后，那南宮淵金能下黃泉。」那人重拍了棺蓋一下，砰然作響，再道，「該說的我都說完了。恕不遠送。」
　　
　　路映夕心有遲疑，又看了棺木一眼，但終究投鼠忌器，未敢輕舉妄動。
　　
　　見她怔怔出神，身旁的范統輕扯她的衣角，低聲勸道：「從長計議。」
　　
　　路映夕走近棺木兩步，低看棺內之人。俊逸溫雅的面容，是那般熟悉，可卻雙目緊閉，彷彿沉沉酣睡，全然不受紅塵瑣事影響。
　　
　　她無聲歎息，轉了身，與范統一齊離去。
　　
　　離開義莊甚遠，路映夕才放慢了腳步，輕輕呼出一口氣。她趕來時，動用內力，導致毒素竄行，當時不覺辛苦，現下才感覺雙腳虛軟。
　　
　　「路兄可還好？」范統皺起劍眉，擔憂地看她。
　　
　　「無礙。」路映夕側眸回視他，頓時一驚，「范兄！你唇色發黑！」
　　
　　「沒事。」范統嘴硬回道，其實他初到義莊時就已在強忍不適，而現在早就冷汗透衫，且眼前有些模糊。
　　
　　「以你現在的狀況，恐怕無力自護心脈。讓我幫你。」路映夕伸手，欲要扶他到僻靜的小巷。
　　
　　「不行！路兄妳已自顧不暇，怎能再耗費真氣！」范統堅決搖頭，但隨著搖頭的動作，他更覺眼黑，幾欲昏厥。
　　
　　路映夕趁機一把捉住他的手臂，強行帶他到巷子裡。
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grace328 發表於 2012-6-20 09:32 AM

第五章：皇帝秘辛

　　范統一路掙扎，奈何實在虛弱，半推半就地入了暗巷。
　　
　　路映夕不贅言，迅速為他注入真氣護住心脈。
　　
　　待到完畢，兩人都長紓了一口氣，軟綿地靠著牆腳席地坐下，顧不得窄巷骯髒凌亂。
　　
　　「路兄，我又連累妳了。」范統偏過頭看她，目露愧疚。
　　
　　「范兄，你又婆媽了。」路映夕也側臉看他，苦中作樂地取笑道。
　　
　　兩人相視，不禁莞爾。隨即路映夕便就闔目調息，過了良久，才覺恢復了些許體力。
　　
　　「明日就有解藥了。」見她睜眼，范統才低聲開口道。
　　
　　「嗯。」路映夕點了點頭，勉強扯唇一笑，「明日就雨過天晴了。」
　　
　　范統凝望她，神色肅然，道：「對范某來說，確實如此。但對路兄來說，明日依舊是陰霾雨天。」
　　
　　「你說得對。」路映夕唇角揚起的弧度漸漸垂了下來，眸光黯淡，「其實我並不眷戀皇后之位，只是想不明白，師父為何一直甘願任人魚肉。」
　　
　　「也許他有苦衷。」范統勸慰道。但他心下也是不明，其中似乎有複雜的內情，他只知道一些旁支細節。
　　
　　「苦衷……」路映夕輕念這二字，神情幽然。她應該理解師父，而不是埋怨。雖然她不清楚姚家的往昔恩怨，但她應當相信師父，他這樣做必有他的理由。
　　
　　「路兄，回宮之後妳打算怎麼做？」范統語帶關切地問。三日之期，轉瞬即逝，她會如何抉擇？
　　
　　「還未決定。」路映夕輕輕搖頭，心感疲憊，「當不當這個皇后，並非我能夠做主的事。」她若能不顧一切，當初就不會嫁入皇朝。
　　
　　「真累。」范統突然感慨，長歎一聲，「世上最辛苦的人，除了皇上，或許就是皇后了。」
　　
　　「哦？」路映夕覷他一眼，忍不住彎唇。
　　
　　「笑什麼？」范統被她看得窘迫，惱怒瞪回去。
　　
　　「范兄的見解十分獨特。大多數人都習慣抱怨自己辛勞，而不會設身處地為他人著想。」路映夕笑著道。
　　
　　「范某此言絕非無的放矢。」范統正了神色，語聲低沉平緩，「范某在皇上身邊多年，知道皇上有多辛苦。而作為女子，為國和親遠嫁，入主中宮，需處處拿捏分寸，亦是不易。」
　　
　　路映夕不由對他刮目相看。平時見他冷峻少言，看似粗枝大葉，原來他有一顆剔透明白的心。
　　
　　「范兄，易地而處，假若你是我，你會怎麼做？」她真誠地問。
　　
　　范統微怔，皺了皺劍眉，答不出話來。
　　
　　路映夕沒有再追問，站起身拍了拍衣衫上的塵土，道：「范兄，該回去了。」
　　
　　她走在前，修長玲瓏的背影看起來似乎透著一股淒清。范統慢慢跟上，心中莫名發澀。以前每次看見她，他都覺得她的笑容戲謔而不正經，極之刺眼。可是現在，他寧願看她那樣促狹地笑，也不想見到她無奈寥落的樣子。
　　
　　…………………………………
　　
　　回到皇宮，已是寅時未。
　　
　　宸宮裡寂靜無聲，可是皇帝還未就寢，倚靠在軟榻上翻著書卷，神情漫不經心。
　　
　　「皇上。」路映夕輕喚一聲，站立榻旁。
　　
　　「去梳洗，然後睡一覺。」皇帝抬眼看她，什麼都未問，只這樣淡淡一句命令。
　　
　　「是。」路映夕身心皆疲，也無力氣閒談，依言洗漱更衣。
　　
　　不多時，她便上床縮進錦被裡，獨自準備歇息。她還有三日時間，不急於一時。養足精神，才能理智思考。
　　
　　「把解藥吃了。」皇帝不知何時走到了龍床邊，向她攤開手，掌心裡有一顆赤色丹藥。
　　
　　「多謝皇上。」她接過，不囉嗦地直接吞嚥。
　　
　　「不怕朕欺妳？」皇帝在床沿坐下，定定地注視她。
　　
　　「生死有命，富貴由天。」她微微一笑，閉上眼。她生來即是尊貴的命格，不知有多少人艷羨她的出身。但上蒼其實非常公允，給予你一種優待，同時卻會奪走另一樣可貴之物，現如今是要摘除她的后冠嗎？
　　
　　皇帝脫了靴，亦躺上龍床，口中一邊道：「妳出宮之後，凌兒就送來了解藥。她說，若是解藥無效，她會負全責。」
　　
　　路映夕輕輕唔了一聲，未作置評。姚賢妃的話，實則是指解藥無毒，讓她放心服用。其實她一點也不擔心，姚賢妃再大膽，也不會當著皇帝的面毒害她。何況，眼下姚賢妃正捏著她的死穴，若想要她的命，多的是隱晦的方法。姚賢妃不肯提早給解藥，想必是出於萬無一失的考慮，提防她入修羅門劫走師父，即使能成功的機率微乎其微。
　　
　　兩人安靜了許久，皇帝才又平淡開口：「情況如何？」
　　
　　「有點棘手。」路映夕低低回道，仰面平躺，合眼養神。
　　
　　「如何棘手？」皇帝再問道。
　　
　　「皇上登基七年，為何至今尚未有皇子？」路映夕突然冒出一句話來，側了身子睜眼看他。
　　
　　皇帝怔住，但僅是須臾，隨即就雲淡風輕地回道：「上天不願賜福，朕也無能為力。」
　　
　　路映夕輕揚唇角，略帶嘲諷。只怕不是天意，而是人為。
　　
　　「妳以為實情為何？」皇帝眸光幽深，冷淡地掃過她。
　　
　　「臣妾不知。」路映夕斂了眸子，溫聲應道。
　　
　　「妳以為朕任由凌兒隻手遮天？」皇帝似有慍意，沉著聲道，「就再縱容，也不會不顧皇家血脈。」
　　
　　「林德妃因何逝世？」路映夕緩緩問道，語氣平和無波。她必須知道皇帝對姚賢妃的縱容程度，才方便估量怎樣行事最恰當。
　　
　　「因為朕。」皇帝的眼神一暗，染上晦痛之色，「是朕誤會她，親手傷了她，才害她難產過世。」
　　
　　「與姚賢妃有關麼？」據她猜測，應該是姚賢妃中間挑撥，才導致皇帝誤會林德妃吧？
　　
　　「追根究底，是因為朕判斷錯誤，是朕的責任。」皇帝神色深沉，長眉皺起轉而道，「朕多年未有子嗣，妳認為是因凌兒之故？」
　　
　　路映夕沒有應答，靜默望他，等待下文。
　　
　　「朕最初也如同妳一樣，懷疑過凌兒。」皇帝的嗓音越發低沉，竟有幾分悲涼，「後來朕也懷疑被朕寵幸的女子。但原來都不是，是朕的問題。」
　　
　　路映夕震驚，怔仲看他。他是說他無法人道？
　　
　　「朕不是這個意思。」皇帝看穿她的想法，繼續道：「約莫兩年前，一位老御醫病逝之前告訴朕，朕受寒毒侵蝕已久，難令女子有孕，即使幸運懷上麟兒，也極易滑胎。」
　　
　　「之前賀貴妃有孕，是極為難得之事？」路映夕無語半響，才輕聲問。
　　
　　皇帝頷首，默不吭聲。
　　
　　路映夕心中感受複雜，說不上是何滋味。當時賀貴妃滑胎，她見皇帝絲毫未流露痛惜之色，本以為他不甚在乎，可原來他是痛麻痺了。她也知道寒毒的厲害之處，但沒想到會這般嚴重。父皇暗中害得賀如霜小產，而之後鬼使神差般她為皇帝渡毒，這算是天理循環嗎？以後她也會無法孕育子嗣嗎？



第六章 願入冷宮
　　
　　睡至響午，路映夕起了身，卻心思恍惚，立在窗柩旁怔怔出神。似乎無可選擇了，若要救師父，就只能放棄后位。可是她確沒有把握，慕容宸睿會應允她入住冷宮。這次的事，慕容宸睿言明不予插手，倒未必是縱容姚賢妃。一則他根本不關心師父的死活，二則他或許想看看她會為師父犧牲到怎樣的地步。
　　
　　「皇后娘娘，賀貴妃求見。」恭敬的稟聲在寢門外響起。
　　
　　路映夕回神，走去外堂落座，而後應道：「宣。」
　　
　　過了須臾，便見一身粉紫色宮裝的賀如霜裊裊出現，溫順曲膝行禮：「皇后娘娘鳳安。」
　　
　　「賜座。」路映夕吩咐宮婢看座，然後就屏退了閒雜人等。
　　
　　賀如霜端坐下方，柔美面容帶著清淺恭謹的微笑，待到左右無人，才溫軟啟口道：「如霜許久未來向皇后姐姐請安，還皇后姐姐海涵。」
　　
　　「縟節繁瑣，能免則免。」路映夕淡淡笑了笑，寒暄問道，「身子可大好了？」
　　
　　「多謝皇后姐姐關心，已無大礙了。」賀如霜舉眸看她，語氣柔和，娓娓道，「姐姐莫怪如霜直接，近日皇上頻頻駕臨齋宮，如霜實在擔心。」
　　
　　「擔心何事？」路映夕只作不解，疑問道。這段日子以來，賀如霜安分守己，於白露宮靜養，今日終於要破關了麼？
　　
　　「姐姐曾經幫過如霜，如霜此生都會牢記，定會感恩圖報。」賀如霜站起盈了一禮，才接著道，「如霜並非托大，只是姐姐入宮較晚，可能並不太清楚後宮裡的一些往事，以及某一些人的性情。」
　　
　　「本宮確實不甚清楚，妹妹若不介意，可否告知一二？」路映夕溫和睇她，接言道。
　　
　　「姐姐不怪罪如霜多嘴，如霜當知無不言。」賀如霜微微蹙起柳眉，美眸中浮現一絲幽然，「當年，林德妃懷上龍種，據傳皇上有意立她為后。可過不多久，就發生了一件驚天大事，莫說立后，林德妃甚至險些當場人頭落地。」
　　
　　「那時到底發生了何事？」路映夕不禁好奇。皇帝提及過話頭，但每每都未言盡。
　　
　　「林德妃出身官宦之家，養尊處優，身份矜貴。她初嫁入皇宮，便被封妃，受厚賜，之後又早早懷上皇嗣，風光無兩，榮極一時。」頓了頓，賀如霜輕歎一聲，「大抵是應了那句『盛極則衰』的老話，宮中才開始流傳她將坐上后位，憾事就發生了。那時如霜也還未入宮，這些是幾名老嬤嬤私下碎嘴時如霜湊巧聽見。據說林德妃臨盆之前的幾個月，後宮裡流言紛紛，說林德妃私男子。這話傳到了皇上耳裡，皇上英明，自是不會信謠言。但有一夜，皇上去林德妃的寢宮，發現她寢居確實藏著一個男子。林德妃也親口承認，她對那男子有情，而且她還求皇上，放她出宮。」
　　
　　「怎會如此？那男子是何人？」路映夕無法置信，難道並不是有人栽贓嫁禍？
　　
　　「聽說是她的遠房表兄，兩人青梅竹馬，自幼玩耍在一塊兒。但是，奈何女方家世顯赫，而男方家境落魄，猶如雲泥之別。」賀如霜輕輕歎息，「在旁人看來，林德妃已是天下至為高貴而幸福的女人，但豈知她根本不覺快樂。」
　　
　　「如人飲水，冷暖自知。」路映夕亦歎，靜默片刻，才再問道，「後來如何？皇上可有降罪於林德妃與那男子？」
　　
　　「林德妃哀求不遂，自願飲鴆謝罪，只求皇上放那男子一條生路。想來皇上當時一定萬分掙扎，最後，皇上壓下了這件事，要林德妃安心待產，而那男子被放逐北方苦寒之地，永不可回京都。」賀如霜姣美的臉龐浮現一抹感慨和無奈，「可是，事情還未完結。在那之後，林德妃鬱鬱寡歡，日漸消瘦。皇上不再去探望她，直至有人向他進讒言，說林德妃腹中孩子並非龍種，實則是那名男子的骨肉。皇上並未立即盡信，去找了林德妃求證。不知為何，林德妃竟毫無一絲求生意志，全不辯解，默認了他人的惡意誣陷。皇上震怒，欲一掌擊斃林德妃，但最終還是沒有狠心下手。只是，林德妃身子孱弱，皇上那一掌雖未落在她身上，但僅是掌風也已叫她承受不住。」
　　
　　路映夕靜聽著，微皺起黛眉。如果單單是讒言，事情應該不會發展到那樣的慘況。
　　
　　「後來，林德妃難產，要求見皇上最後一面。」賀如霜感傷地垂眸，道，「原來林德妃的表兄半路被人劫殺，林德妃以為皇上下的密旨，所以她心如死灰，只想一同奔赴黃泉。待誕下了帝姬，她嚥氣之前告訴皇上，帝姬確是皇家血脈。小帝姬長得極像皇上，且背後有一塊肖似的胎記，可見林德妃臨終前所說的話應是事實。」
　　
　　路映夕不由長歎，心中五味雜陳。皇帝是知道的吧？幕後推動的黑手，是何人。可死去的是一個失貞的妃子，他又怎會願意為其討回公道？
　　
　　「姐姐。」沉默了會兒，賀如霜輕喚她，再說道：「林德妃逝世之後，皇上原本有意追究。但『那一位』手段厲害，自認了罪行，並在皇上面前親手毀了自己的容猊，又請旨從此長住齋宮，以贖罪孽。」
　　
　　路映夕抬眸直視她，溫言問道：「如霜妹妹，今日你說的這一切，可是要提醒本宮警惕？」
　　
　　「正是。」賀如霜鄭重點頭，一臉肅穆正色。
　　
　　「謝謝妹妹有心，本宮有數了。」路映夕對她淡淡一笑，便不再多言。
　　
　　賀如霜擅長察言觀色，見她已有送客之意，便起身欠禮，識趣告辭。
　　
　　路映夕慢慢抿去了唇畔的笑容，明眸中閃過凜冽清光。賀如霜選擇投靠她，把賭注下在她這邊，也就是賭姚賢妃輸。但於她而言，輸贏沒有意義。她只知道，她絕不會走林德妃的那條舊路。
　　
　　……………………………
　　
　　皇帝下朝返來，略帶倦意，懶懶倚在榻上。
　　
　　路映夕獨自佇立窗前，遙望天際。如果他並不會盲目縱容，那麼她是可否以他商量，入住冷宮為權宜之計？
　　
　　「映夕，過來。」皇帝半闔著眼，散漫開口道。
　　
　　她旋過身，緩緩走玉榻旁，恭順平淡道：「皇上有何吩咐？」
　　
　　「坐。」皇帝指了指榻沿。
　　
　　她依言坐下，隨即就發現他不懷好意，他的手臂順勢纏繞上她的細腰，然後把頭枕在她的腿上。
　　
　　「皇上？」她皺眉低看他。
　　
　　「朕這兩日沒有睡好，累得緊。」皇帝抱怨，語氣似有一絲孩子氣。
　　
　　「那皇上先睡一會兒？到了晚膳時辰，臣妾再叫醒皇上。」路映夕挪動了一下腰身，卻被他抱得更用力。
　　
　　「朕就這樣睡。」皇帝抬起眼角望她，薄唇劃出一抹懶慵懶的笑弧。
　　
　　「臣妾會腿酸。」掙脫不開，路映夕索性靜坐不動，「皇上也會脖子酸。」
　　
　　「你可知情趣為何物？」皇帝突然歎氣，像是拿她沒轍般的無奈，「朕想與你親近，你卻總是萬般推脫。」
　　
　　路映夕不吭聲，她現在有何心情去想何為情趣？
　　
　　「你還欠朕一個吻。」皇帝悠悠說道，語意深長，「朕不著急，就讓你先且欠著，等你了卻了心事，朕再索討。」
　　
　　「臣妾確實有心事。」路映夕答得格外誠實，「而且，也只有皇上才能幫臣妾。」
　　
　　「哦？」皇帝眉毛一挑，悠悠道，「朕已為你取到解藥，令你無恙。還有什麼比你的性命更重要？」
　　
　　「有許多事，比臣妾的性命更重要。」路映夕不理他話帶芒刺，逕自道，「國義，親情，師恩，都是生命中至為緊要的東西。臣妾是這般認為，相信皇上與臣妾是同一類人。」
　　
　　「朕雖曾有太傅，亦認同應當尊師重道，但朕卻很難體會，那般深的師徒感情。」皇帝語聲依然閒散，但眼神漸沉。他沒有義務救南宮淵，甚至，他應該殺了他。但她似乎覺得他理當胸襟寬廣，救一個她喜歡的男人？。
　　
　　「相處十二年，感情如何不深厚？」路映夕口氣很淡，也不擔心衝撞他，徐徐道，「皇上不也是一個重情重義之人？雖然看似深沉寡情，但其實從來都不願意趕盡殺絕。這是皇上天生的仁心，臣妾只是希望皇上多仁慈一次。」
　　
　　皇帝似被戳中軟助，低聲冷笑起來，道：「朕何來慈悲心腸？你無需巧言令色。」
　　
　　路映夕不與他爭辯，繼續說道：「有人要臣妾拱手讓出皇后之位，其實這一是挑釁了臣妾，亦是無視皇上威嚴的行徑。」
　　
　　「讓位？」皇帝皺起眉頭，眸光沉冷。他現在已不在乎背後事情有多複雜，只介意她為了南宮淵，什麼都甘願放棄！
　　
　　「嗯。」路映夕輕輕應聲，試采地詢問道，「依皇上之見，臣妾該如何是好？若易地而處，皇上可會妥協，抑或決然反擊？」
　　
　　皇帝突地坐起身，目光幽寒，直直盯著她，沉聲道：「莫與朕兜圈子，說，你想如何？」
　　
　　「臣妾想暫且搬入冷宮。」路映夕溫聲回道，後面還有一句未來得及說，就巳被他冷冷截斷。
　　
　　「休想！朕絕對不會允許！」皇帝驀然站起，甩袖離去，甚是決絕。
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