第150章 求情
「這不過是正常的人情往來！」馬紅嶽指著楊衡西道，「老大就差把自己的心都掏給韻秀峰，哪可能轉投去巫賢峰？」
「什麼人情往來？」梅晶冷笑，「你想說，我辦不成的事，呂峰長辦成了，所以衡西商會給他送禮？」
事兒還真就是這麼一回事，但從梅晶口中說出來，聽著就變味兒了。
楊衡西低聲道：「那是稷城裡的事兒，我們要打開商路管道。」這事兒說起來可就複雜了，三言兩語怎麼講得清？稷城幾乎是巫賢峰的天下，就像柳沛縣著力供奉韻秀峰一樣，各人都有各人的地盤。稷城的買賣，衡西商會也要做，梅晶卻插不上手，他們自然只好去找呂峰長。
梅晶怒火中燒。她曾經倚為命脈的衡西商會，居然和韻秀峰的死對頭眉來眼去，她卻被蒙在鼓裡、一無所知？
「楊衡西，你讓為師失望透頂。」她重重哼了一聲，「自現在起，你不再是韻秀峰弟子，我要追回你一身修為。」
「師尊！」楊衡西謔然抬頭，滿眼都是難以置信，不遠處馬紅嶽倒退兩步。
端方眼中則有光芒閃動。
楊衡西嗓子都啞了：「師尊，若沒有我，韻秀峰的進項要從哪裡來，開支要怎麼墊付！」師尊怎麼會昏聵至此？一定是端方這小狗從旁慫恿！
楊衡西望向端方的眼神，恨不得將他千刀萬剮。
馬紅嶽終於跪下來，連連求情：「梅峰長，每年的孝敬和分紅減少是我的主意，與大東家無關，請您收回成命！他對韻秀峰精誠一片，又為您鞍前馬後伺候了這麼多年，沒有功勞也有苦勞！」
梅晶語氣森然：「欺瞞師長、勾連外人在先，殘害同門手足在後，若非看在他這些年操勞不易的份上，我現在就取了他的性命，怎是逐出師門這樣簡單！」
「我今次專程為截殺案而來。衡西商會分部擺賣贓物，此事在三地都是千夫所指，影響極其惡劣！」
她說到最後兩句音調抬高，刺得馬紅嶽心裡發寒，急急爭辯：「那是栽贓陷害！」
楊衡西倒是面色木然，不知在想什麼。
「晚了，已經驚動宗主。攏沙宗必須給各方一個交代。」梅晶說到這裡，嘆了口氣，「你們道我為何親來？當著眾長老的面，宗主只給我、只給這案子十日期限！對了，到現在已經過去了兩天。」
八日？馬紅嶽心下一片冰寒，最有嫌疑的人，此刻就站在梅晶身後，對著他們冷笑。可恨他們抓不住證據！
對了，單憑這小鬼一個人，肯定是幹不成那等規模的截殺。他背後還有個柳肇慶！只要將柳老頭抓來嚴刑拷問，必定能有進展。
可他正要開口，端方突然踏前一步，返身向著梅晶恭恭敬敬行了個大禮：「師尊，請聽徒兒一言！」
對著愛徒，梅晶的語氣立刻和緩下來，嘴角甚至微微上揚：「嗯，你說。」
楊衡西看得眼氣啊。
端方肅容緩聲：「楊師兄確有大過，然這些年勤奮經營，亦有苦勞。這次商隊截殺案，衡西商會同樣也是苦主。師尊若將他趕出師門，多年心血盡付東流。」
楊衡西和馬紅嶽聽到這裡愕然，不知道他葫蘆裡賣的什麼藥。這小狗布了恁大一個局，甚至不惜以己身為餌，不就是想把他們逼入絕境嗎，為什麼現在反過來替他們求情？
「眼下宗主問責，期限越來越近。」端方的聲音越發誠懇，「依徒兒愚見，不若讓楊師兄戴罪立功，在期限內抓捕兇手。如能捉其歸案，苦主得了交代，師尊可以向宗主復命，衡西商會得以保全，楊師兄還是韻秀峰子弟，皆大歡喜。」
他輕聲細語：「師尊以為如何？」
這話說完，全場陷入死寂。
不是他說得荒誕，而是太合情合理了。
梅晶方才要把楊衡西逐出師門只緣一時氣怒攻心，冷靜下來立覺不妥。韻秀峰的進項來路眾多，但衡西商會卻是最豐厚、最穩定的來源，甚至她個人也有股份參與其中，每年從這裡獲取的資材都讓她寬綽而舒坦。現在和楊衡西斷絕師徒關係，對她有什麼好處？
半點兒也沒有。
這也是最讓梅峰長鬱悶的地方：
她想得到衡西商會的供奉，卻又對楊衡西、馬紅嶽兩人的欺瞞、營私和無能不滿。甚至衡西商會現在面臨滅頂之災，她還要想方設法保住它、保住楊衡西兩人，否則這雞一死，誰給她下金蛋去？
端方的提議，立刻就給她找了個收回成命的台階。禍事是楊、馬二人招來的，現在限期讓他們去追查真兇原本也就是他們份內之事！
她的面色很快好轉，心裡千肯萬肯，但口中就是輕輕一嘆：「這可就委屈你了。他二人對你那般，你還要替他們求情！」
端方笑得溫文爾雅：「不委屈！為師尊分憂，是徒兒份內之事。」說罷轉向楊衡西，「楊師兄，我這提議如何？」
「問他作甚？」梅晶冷哼一聲，「就這樣辦吧！還有八日，若捉不到幕後真兇，楊衡西你就不再是攏沙宗弟子！」
楊衡西心下一片混亂，和馬紅嶽互視一眼，只得應了聲「好」。
好話都被端方說盡了，這小子看起來好像全心全意為他、為梅峰長著想，他楊衡西實是無話可說。可他本能地知道，這其中隱藏著最致命的陷阱！
「行了，都回柳沛吧，時間緊迫。」梅晶面上寒霜不褪，一字一句，「這件事，我要親自督辦！」
￥￥￥￥￥
楊衡西傷勢不輕，當時梅晶那一掌含怒擊出，令他返回衡西商會路上一直嘔血。既然他已經立下軍令狀，梅晶也怕他重傷妨礙查案，於是贈了他幾顆丹藥。
她拿出手的都是好藥，哪怕楊衡西在馬背上顛簸許久，回到商會時臉色也已經好看許多。他顧不得請人來看傷勢，就關門布好結界，與馬紅嶽緊急商議。
「端方搞什麼鬼？」楊衡西劈頭就是這一句。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
第151章 端方的伎倆
馬紅嶽在返程途中一直思索，已經想清來龍去脈，這時就解釋給他聽：
「如果端方不出來作梗，由著梅晶將你逐出師門，會是個什麼結果？」
「還能有什麼結果？」楊衡西想也不想就道，「衡西商會吃不完兜著走，咱倆和商會共存亡……一起死！」
「正是，所以我們別無選擇！」馬紅嶽一臉肅然，「但其實抓捕殺手、追回贓物是官署、攏沙宗的份內之事，不是我們的！但經過端方這麼一提議，就把我們直接綁上了戰車！」
楊衡西一拍巴掌：「原來如此！」
他們是正兒八經的商會，是此案的苦主啊！苦主要是能自己申冤雪恨，還要官署幹嘛？
但他轉眼就想到：「可是官署在這樁案子上表現無力，指望他們是指望不上了。」柳沛只是個中轉縣，衡西商會在本地隱隱是第一大勢力，民強則官弱，當地官署力量不足，有時甚至還要借用衡西商會的力量。老大當慣了，都未覺得那不是自己份內之事，所以楊、馬二人剛才居然並未發現端方的說法有何不妥。
截殺案的發生地又在兩州三城的交匯處，乃是一片深山密林，要麼三不管，要麼多頭共管，權責劃分很不明晰。
作案地顯然是兇手精心挑選過的，並且計劃周密，以至於案情到現在都未有突破。
光靠官署想破案，恐怕大家要一起涼涼。
「確是如此。」馬紅嶽臉色越發陰沉，「並且被截殺的貴賓都有來頭，如果兇手逍遙法外，所有損失都必須由我們來承擔，衡西商會就會立刻破產！」
衡西商會的夏拍已經舉辦十年，規模越來越大、檔次越來越高，請來的貴賓，身份也是越來越尊貴。雖說衡西商會本身也是截殺案的苦主，也死掉許多人手，但說到底貴賓是它請來的，甚至它還派出隊伍一路護送，這起因在它，後果自然也要由它來承擔要是始終抓不到兇手的話。
當然，如果兇手落網、贓物追回，那麼衡西商會承擔的責任就小得多，也不用賠得傾家蕩產。
這就叫冤有頭、債有主，責任總要落實到人。
「梅晶這幾年趴在衡西商會身上吸血吸得舒服了，怎麼捨得它倒掉？想和巫賢峰再爭高下，衡西商會必不可少。」馬紅嶽肯定道，「所以就算出了這樣的事，她依舊想要保住衡西商會。即便端方剛才不攔著，她自己回頭也能想明白，會想方設法回收前言。與其等到那時，還不若端方自己開口給她台階下。嘿，這小子能在峰長跟前得寵，真不是沒有緣由！老大你兢兢業業給人做牛做馬還被埋汰，真是比他差了不少！」
「說這些作甚？」楊衡西臉色陰沉，「唯今之計，我們要儘快抓到柳肇慶才行。」抓到柳老頭，兩人可以保住商會，他自己又可以保住韻秀峰門徒的身份。
「既是梅峰長親自督辦，端方作為她的心腹，一定會參與抓捕兇手。」馬紅嶽真正覺得棘手的問題就在這裡，「可我們知道他跟柳老頭分明是一夥兒的，有他橫插一腳從中作梗，我們根本別想抓到柳肇慶！」
梅晶已經和楊、馬二人翻臉，彼此之間就再無信任可言，梅峰長當然要派自己最信任的弟子參與此事。要知道若是八天之後截殺案未破，宗主的問責就會直接落在她身上，這可不是開玩笑的。
梅晶也是壓力山大，否則以她身份何須親自趕來柳沛？
楊衡西一掌劈在桌上，恨恨道：「該死的小鬼，陰險毒辣還要惺惺作態！」不過他盛怒之下也終於知道控制力道了，這兩張桌子沒有步上前輩的後塵。
「那麼現在這小鬼只要藏好柳老頭子，再等著我們失敗就可以了。」馬紅嶽站起來走了兩步，「八天期限一到，我們抓不住兇手，梅晶也保不住自己的私心，只能把衡西商會交出去謝罪！」
楊衡西把指關節捏得喀啦作響：「這小子打得一手好算盤，怎麼看都是他贏！」
「恐怕他和柳老頭從一開始就定好了這個計劃。」馬紅嶽嘴角卻露出一絲冷笑，「咱偏不教他們如願！」
楊衡西頓時精神一振：「老三，你又有甚好辦法？」
「就算我們這回抓到柳老頭，平安度過此劫，也是和梅晶徹底撕破臉了。我看以這老虔婆心性，今後必定接連不斷來找麻煩，更不用說給衡西商會提供什麼便利與庇護了。」馬紅嶽已經洞徹其中利害，見楊衡西聽得連連點頭，當下給他來了句狠的，「簡單來說，她想要衡西商會，卻不想讓我們再當東家！」
此話如刀，重重戳在楊衡西心口，他一下子臉色大變：「她怎麼……」
他甚至說不下去，站起來快走幾步，氣得呼哧直喘：「她怎麼敢！果然最毒婦人心！」
衡西商會是他們三人辛苦打拚的心血，梅晶不過占些股份，現在竟然想將商會直接據為己有？
她哪來那麼大臉？
「她有甚不敢？」馬紅嶽冷笑，「這婆娘早將衡西商會視為己物，要錢就伸手來拿，否則怎會一年比一年獅子大開口？可是商會實際由我們操持，她又張不開嘴叫我們讓位，就想使些齷蹉辦法！你看著罷，端方很快就會替她來辦這件事了。」
衡西商會是楊衡西三人所創，梅晶乃是堂堂韻秀峰峰長，怎能出手去搶自家徒弟的東西？那也太下道了——至少明面兒上不行。
楊衡西咬牙切齒：「好了，快說說你的辦法！」
「我的意思是，既然梅晶想要商會，端方又打算阻撓辦案，我們乾脆將這趟水給攪得越渾越好！」馬紅嶽早就打好了腹稿，流利道，
「不若對外公佈消息，誰抓捕截殺案真兇伏法，我們就將衡西商會拱手相讓！」
楊衡西大吃一驚：「這個？！」
馬紅嶽一聲苦笑，「老大，事到如今你還看不明白嗎？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第152章 找外援
「無論柳老頭是否歸案，我們十有七八也是保不住衡西商會了，還不如拿它當作籌碼，找能人將這案子破了！」他嘿嘿一笑，「這消息放出去，端方就是想作妖都不知道該找誰了。」
想起這十年來的艱苦打拚，楊衡西當然捨不得。可是馬紅嶽描繪的結果，總比兩人失了商會再丟命要強啊。兩害相權只能取其輕，他沒有猶豫太久就點了點頭，並且道：
「你是不是和巫賢峰早有往來？」
馬紅嶽的臉色頓時尷尬：「這個……」
方才端方指責他的話，其實並非全是誣告。他自詡不像楊衡西糊塗，早看清梅晶的真實嘴臉，因此暗中設法搭上了巫賢峰，以備後著。
都說狡兔三窟，他又怎麼能不替自己安排好後路？
「非為指責。」楊衡西這時候哪有心思追究，「但你要給巫賢峰傳訊，就把你方才的主意報與他們聽。」
馬紅嶽忍不住拍案叫絕：「大哥，你終於想出個絕妙的點子！」
楊衡西這一招才叫釜底抽薪，巫賢峰很清楚衡西商會是韻秀峰來錢的主項，要是能藉著這次機會將衡西商會奪過來，對梅晶將是無比沉重的一次打擊。
兩位峰長明爭暗鬥多少年了，巫賢峰的呂峰長怎麼會放過這麼好的機會？
馬紅嶽忍不住順著這條思路往下想：「巫賢峰若是也插手，這事兒就由不得梅晶和端方一手遮天，我們抓到柳肇慶的機率，增加了何止一倍！並且——」
想到緊要處，他臉色都脹紅了：「如果最後由巫賢峰抓到柳老頭，呂峰長得到衡西商會，九成還會用我們當東家來管理商會！」
用生不如用熟，何況呂峰長與他們二人既無瓜葛也無衝突，多半還會請他們繼續打理衡西商會。那麼他們不僅不用丟命，又能拿回心愛的商會，還可以給梅晶會心一擊！
楊衡西當即拍板：「就這麼做！不要等天亮了，現在就將這消息散播出去。」
他冷笑連連：「不管是端方、柳老頭還是梅晶都別得意太早，這回看誰笑到最後！」
……
梅晶每次蒞臨柳沛，都宿在縣裡最好的精舍，這裡修竹環抱、草木扶疏，可謂結廬在人境而無車馬喧。最重要的是，這裡距離衡西商會很近，僅僅不到半裡地。
是以馬紅嶽發布的消息，第一時間傳到了這裡。
梅晶聞訊，拍案而起：「豈有此理！楊衡西敢爾！」
這是有多不把她放在眼裡？現在，她有些後悔沒在郊外直接斃掉楊衡西了，她饒他一命，給他機會保全衡西商會，這混賬東西居然想把商會拱手讓給別人！
根據衡西商會發布的條件，這個「別人」，可以是任何人。
她平復一下怒氣，才使人喚來端方，將這消息親口告知：「你怎麼看？」
端方臉色微微一變，「釜底抽薪」四字險些脫口而出。
可他向來沉穩，當即一咬舌尖，硬生生將心裡翻起的驚濤駭浪給強壓下去，先不答話，轉過身，認認真真斟了一盞熱茶，雙手端給梅晶。
與此同時，他心念電轉。
他和老爺子定下來的計劃，一直都很順利，今晚成功將楊、馬二人逼進了死路當中。他太瞭解這位梅峰長了，即便沒有他的提議，梅晶也一定會反悔，而楊衡西與馬紅嶽也照樣會緊追柳肇慶不放；反而有這戴罪立功之說，梅晶心存希望和僥倖，不會另生事端。
原本按這腳本走下去，柳老頭子只要始終不露面，衡西商會在八天後必定倒閉。而楊衡西和馬紅嶽沒了攏沙宗的庇護，就是很容易對付的喪家之犬。
可他萬萬沒想到，這兩人居然在絕境之中又硬生生刨出了一條活路。
至少看著像是活路。
他們也知自己的行動必定被端方監控，所以乾脆使出這一招釜底抽薪，引外援來搜捕柳肇慶。
這樣，勝率大增。有梅晶撐腰，端方就能插手衡西商會，但他管不了其他人的行動。
不過，楊衡西和馬紅嶽以為這樣就能對付他了嗎？
端方嘴角掠過一絲淺淡的笑意，但轉瞬即逝，當他端茶給梅峰長時，臉上只剩下純然的恭敬。
梅晶見他不急不徐，焦躁的情緒也被安撫，當下接過茶來啜了一口：「好了，別裝樣子，這裡又沒有外人！」
端方這才輕笑一聲：「兵來將擋，水來土淹，師尊不必擔憂。」
「哦？」梅晶斜睨著他，「你有法子？」
「他二位還是衡西商會的東家，如今宗主給出的最後期限也還沒到。」他逐項分析，聲音清潤，「就現在而言，他們的確有權力決定衡西商會的歸屬。」
既然人家是東家，那麼商會要怎麼發落，甚至要送給誰，人家當真有決定權的。梅峰長再強勢再霸道，也不過佔了股份，並不是商會的真正擁有人。
這話，梅晶就不愛聽了，臉色當即一沉。
好在端方緊接著又道：「不過兩位元東家發布的消息既然是面向任何人，我們也是有權角逐的。只要抓到幕後真兇，他倆就要將衡西商會拱手相贈。」他聲音變緩，顯得很有力道，「這不是強搶也不是逼迫，而是他們心甘情願的出讓！即便是師尊拿到，天下人也無話可說。」
他早就摸透梅晶心理，將「心甘情願」這四字咬得很重。
梅晶定定看了他兩眼：「你有把握？」她是峰長，總不能親自緝兇，這事兒還得著落在信得過的人身上。
「已經有些線索！」端方神情從容，果然是極有把握的模樣，「我必能尋到真兇，師尊只管放心。」
「嗯。」梅晶稍覺安慰，「只管放手去做，你的師兄弟們會幫忙的，衡西商會的資源也隨你調用。」
端方大喜，當即行了一禮：「多謝師尊！」
既然衡西商會發布了這個消息，他的時間就格外緊迫，與梅晶再商量幾句就告辭而出，竟是一刻也不停歇，要開始連夜追查線索。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第153章 懸賞動人心
對於他的積極，梅晶自然滿意。但她不曉得，端方要爭的是一個先機。明天衡西商會的消息就會大面積擴散，他就得趕在所有人前面拔個頭籌，把相關的證據都提出來。
提不走的，就想辦法銷毀！
精舍外有竹林環繞，曉風拂過，一片竹林清濤，何似煩惱人間？
前方無人，端方的面色才真正轉為凝重。
楊、馬兩人的伎倆當真狠毒，居然以衡西商會為餌，廣邀天下群雄來追逐柳肇慶。
原本老爺子要瞞天過海就很不容易，後頭還能應付多少能人？
即便有端方打掩護，也沒有多少把握啊。
接下去的八天，是生死攸關的八天，他該怎辦才好呢？
四下婆挲聲不絕於耳，端方走在竹間小徑，只覺腳底沙沙作響。低頭一看，路上又鋪滿了落葉。
身邊兩棵竹子挺拔修長，泛黃枯老的葉片隨風零落，對枝頭再無留戀。
端方的眸光，變得格外深沉。
￥￥￥￥￥
外頭傳來撲嚕嚕扇翅聲，像是有禽類飛近。很快，馬車的車窗從外邊兒被輕叩兩下：「老爺子？」
那是護衛的聲音。
柳肇慶一個激靈，看了看近在咫尺的紅衣女郎。現在求救，有勝算嗎？
千歲托著下巴，笑吟吟地看著他，好像一點兒也不把外頭的護衛放在眼裡。柳肇慶一轉首，被扭斷脖子的倒楣鬼就坐在身邊呢，一旦車晃得厲害，他還會朝柳肇慶頻頻點頭。
……算了，看起來沒有。柳肇慶暫時摁下了出聲求救的心思，「唔」了一聲，讓窗外人聽到。
「少爺傳訊到了。」
柳肇慶頓時大喜：「給我！」孫子去了大半夜，還不許他派人盯梢，理由是梅晶神通廣大，耳目聰敏，盯梢的人恐怕反而成了獵物。
所以他一晚上都坐在這裡，心急如焚。
是成是敗、是凶是吉，總該給個回音才是。
窗外塞進一張小小字條，看樣子原是綁在飛禽腿上的，絲線都未退掉。
柳肇慶拆訊時，手都有些發抖，居然半天沒能打開字條。
千歲等得心急，劈手奪過：「我來吧。」順手拆開條子，唸出聲來：
「計成。」
柳肇慶老臉上的皺紋一下舒展開來，連讚了幾個「好」字：「那兩個狗賊，今次死定了！」歡欣鼓舞之下，連聲音都變得洪亮。
「急什麼？我還沒唸完呢。」千歲涼涼看他一眼，「然事有變，楊、馬以衡西商會為酬勞，八日內向天下人懸賞真兇。」
唸到這裡，不僅柳肇慶臉色大變，燕三郎也是作聲不得。
這是什麼神仙操作？
「吾侍於梅側，明日赴閬城查案，儘快返回，擇機另訊。」千歲把剩下幾字念完，扔下字條笑道：「柳老頭，你現在是香餑餑了。」
端方最後一句話是說，他現在服侍在梅晶身邊，不能像平時那樣隨意與柳肇慶通聯，因此要柳老頭稍安勿躁，他會選擇合適的時機再發訊過來，以免暴露雙方。
只從這一句話，也能看出局勢的緊迫。何況現在夜色已深，衡西商會的消息明天才會大範圍傳播開去，柳肇慶面臨的嚴峻形勢也才剛剛要開始。
最糟糕的是，端方接下梅晶的任務，要去閬城「查案」，那麼他暫時就要離開柳沛，無法接應柳肇慶了。
這是公差，不知多少雙眼睛盯著他，端方是斷然無法金蟬脫殼的。
柳肇慶的臉色，比先前任何時候都要難看。
事變至此，他的孫兒要怎麼辦？
這廂千歲正在給燕三郎解說：「我估摸著，原本端方想藉梅晶之手除掉楊衡西和馬紅嶽，但是沒有成功。唔，那這條子上『計成』兩字何解？」她自言自語一句，「哎呀，不管了。總之這兩人反而想出應對之法，即是面向所有人通緝真兇。抓到這個老頭子的人，就可以得到衡西商會了。」
她笑嘻嘻望著燕三郎：「千載難逢的機會就在眼前，你對衡西商會感興趣不？」她眼珠子一轉，「或者咱拿了商會再轉賣給別人，也能賺一大筆錢哪！」
柳肇慶望向他們的目光，頓時充滿了戒備。眼下他就落在這兩人手裡，要殺要剮隨人心願，不妙哪。
「等下，你們和衡西商會有仇吧？」他眼巴巴道，「何必要替楊衡西兩人解圍？」
燕三郎老實道：「有仇談不上。」他和兩位東家之間倒真沒甚血海深仇，馬紅嶽只是單純地想要殺他滅口而已。
這句話就讓柳肇慶一下子黑了臉。
「這樣說吧，你和端方對我們可沒安好心。」千歲拍了拍燕三郎的肩膀，「不過好在你們的對頭，楊衡西和馬紅嶽也不是什麼善類，同樣想要這小子的命。」
「所以——」她拿手肘頂了頂燕三郎，將這皮球踢給他：「你怎麼看？」
柳肇慶緊張地咽了下口水，咕咚。
這小子的決定，即將左右這一場復仇的最終結果。
「我們幫著柳肇慶、端方也好，或者幫著楊衡西、馬紅嶽也罷，都沒什麼壞處。」千歲掰著指頭給燕三郎分析利弊，「當然，現在看來賣掉這個老頭子的好處更大。所以，你大可以任性一把，依著自己的心意來選。」
「有好處，幫著我和方兒有好處！」柳肇慶聽聞這兩個字，就像抓著了救命稻草。
千歲話音一頓：「哦，有什麼好處？」
「你二人想要什麼？」柳肇慶急促之下，引出一連串咳嗽，「鴻遠商會雖然早就散了，但我這些年猶有積蓄。」
「是呢。」千歲好笑道，「否則你怎能把端方送進攏沙宗？那得花不少銀錢吧？」
柳肇慶苦笑：「從送他進宗，一直到獲得梅峰長青睞，就已經花掉我大半生積蓄。反正我快死了，剩下的可以都給你們，我只要一個復仇的機會！」
「要那些阿堵物有什麼用？」千歲嗤之以鼻，換來燕三郎怪異的打量。「再說你手裡那點兒錢，怎能和整個衡西商會的價值相比？」
「能招財也要能守財。」柳肇慶縱橫商場一世，自然知道怎麼打動人心。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第154章 錢財換命
「就算綁我去獻，你們以為自己真能拿到衡西商會？」
千歲挑了挑眉：「哦，怎就不能了？」
「你們無權無勢，無根無底，即便拿到衡西商會何以服眾？一個商會的經營哪裡是靠著動動嘴皮子就行？要是手下人不聽從、不信服，你這東家當了也是白當！」柳肇慶冷笑，「你以為楊衡西和馬紅嶽真那麼慷慨，會把衡西商會拿出來送人？梅晶梅峰長是什麼人，怎會坐視她的搖錢樹被人拿走，還是兩個無名小卒？這份財，你們守不住的！」
兩人互視一眼，暗道薑不愧是老的辣，燕三郎眨了眨眼：「有道理。」
千歲氣得伸指去刮他的鼻子：「你到底站在哪一邊兒！」
「你們還是務實為妙。」柳肇慶知道，眼前這女子若無所圖，早在剛上馬車時就扭斷他的脖子了。所以，還是可以談一談的。「只要不將我交出，我名下所有資產都可以給你。」
瘦死的駱駝比馬大。
「可是你的房契、田產，還有存在錢莊裡的錢，都不能動用。」千歲可沒有那麼容易被糊弄，「這幫人很快就會查出你是真兇，屆時你名下所有產業都被監視，誰敢去取，誰就會被抓起來吧？」
柳肇慶咧開一個陰沉的笑容：「這些，我早在計劃開始之前就已全數變賣。」
此話說出，燕三郎也佩服他是個狼人。這是破釜沉舟啊，完全不給自己留一點退路了。
「都已經變現了？很好，那麼這些我都要了。」千歲一手托腮，纖指輕敲面頰，「另外，我們還要截殺案的贓物。你可有清單？」
這回答太出柳肇慶意料，他忍不住「啊」了一聲。
獅子大開口，她可真敢要！
這一聲驚訝的音量有點高，讓外頭的護衛聽見了：「老爺子，有事？」
「沒事！」柳肇慶反應過來，壓低了音量，從矮幾的暗櫃裡挑出一個薄冊：「都在這裡。但你們只能挑幾件，剩下的可能要還回去。」
衡西商會的商隊截殺案，就是他親手操刀。這些年他暗中收兵買馬，很是積攢了一點勢力。前頭十年的按兵不動，就為了這一下的出奇制勝。
千歲這才細細看了他幾眼：「這批東西要還回去？怎麼還？」
柳肇慶不說話了。
「這批貨物原就不全吧？」
「……是的。」柳肇慶輕聲道，「已經送了十幾件去各市縣的衡西分會，聽說賣出去一部分了。」
燕三郎突然道：「衡西商會要負責賠償苦主嗎？」
「是的，會是一場艱苦談判，畢竟誰也不知道到底丟了多少東西。」
燕三郎即對千歲點了點頭：「那挑吧。」
柳肇慶：「……」這就是黑吃黑吧？
千歲拊掌大喜，摸了摸男孩的腦袋：「識時務者為俊傑！」她早就厭煩他當個好人了。
燕三郎又接著道：「只挑五件。」既然是談判嘛，大家就要有商有量，能進能退。
千歲立刻噘起了嘴，而柳肇慶長長舒了一口氣。還好，就五件。
雖說贓物最後還會歸還，可畢竟經歷一場截殺，具體能剩下多少件，哪些還在，哪些丟失，可就非人力能定，苦主絕不可能盡數追回。
千歲不接冊子，最後問了燕三郎一句：「你真地決定偏幫端方這一邊了？」
呀，差點忘了，剛才說好讓燕三郎做決定的，結果她聽到有寶貝就忍不住了……
燕三郎沒好氣道：「我若不願幫他，你能放過這些東西？」
「能啊。」她眼都不眨一下，「但我要提醒你，幫著楊衡西翻身可是沒有半點好處。」她豎起一根食指搖了搖，「說不定他們還想置你於死地呢。」
說來說去，還不是她見著寶貝眼睛發亮？燕三郎啼笑皆非：「我省得了。」
其實他心底明白，天黑之前，端方有過多次殺掉他的機會，卻沒有當真動手。哪怕柳肇慶邀他上車，端方也是多交代了一句，燕三「可能是重要證人」，這就是要柳肇慶留他性命。
千歲滿意了，摸了摸他的腦袋，意味深長地說了一句：「這便是因果，公平。」
端方放過燕三郎一次，現在燕三郎也放過他一回，雙方扯平了。
但她隨後指著柳肇慶道：「可是這老傢伙動過殺心，現在就非讓他放血不可。」
柳肇慶：「……」
的確，方才燕三郎喊出他的姓名時，他沒想過讓這孩子活著下車。
這一次不該起的殺念，好貴啊！
千歲這才揀過清單，把上面的東西挨個兒看了下來。
「唔，還真有點兒好東西。」她順手點了幾樣，「就這些吧。」
男孩也在一邊看著，忽然伸手一點：「也要這個。」
「桃粉海喉珠串、手鏈一副，共計明珠七十二顆。」千歲一看就樂了，「你要這個作甚？」
他眨了眨眼：「值錢，好賣。」
柳肇慶無語，千歲撫著下巴，最後讚了一聲：「有眼光，盤它！」
海喉珠是異常名貴的珍珠，它最初產於淡水大蚌。不過這種蚌也是眾多魚類的美食，其中有一種從海裡洄遊進淡水繁殖的魚類，吃下蚌肉時連裡面的珍珠也一起吞入，把它貯存在身體當中，於是珍珠在它的腸道裡就被打磨得異常圓潤光滑，並且能隱隱帶出其他光澤，比如青綠、幽藍等等。
這種珠子，就是海喉珠。一串同色、同等大小的海喉珠，身價比起普通的珍珠還要昂貴數十倍不止。尤其以桃粉為最上乘，不僅觀賞性一流，人們甚至相信它能帶來福運。
換在半年之前，燕三郎絕不知世上還有這等寶物。但是石星蘭贈他的書籍裡，偏偏就有一則秩事記載了海喉珠。他看過就記在心裡，這時特地點了出來。
千歲更明白他說的「好賣」是什麼意思。
如是精巧的玉佩、字畫、書帖甚至是法器，那都是一款一件，稱得上是「流傳有序」，拿去外頭出售很容易引麻煩上身。要知道它們原本都是權貴的寶物，萬一被認出來……...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第155章 預支報酬
但是海喉珠嘛，上面又沒打記號，了不起拆了與其他珠寶重串，拿去賣依舊是天價。同等重量，這玩意兒可比金子還貴。
千歲挺滿意的，不錯不錯，燕三郎很有頭腦。她是個講誠信的人，因此從選好的五樣東西裡劃掉了一樣，另選了海喉珠。
早在他二人同意的時候，柳肇慶就吩咐馬車掉頭去藏寶地，然後盯著窗布怔怔出神。
原本他可沒有那麼好說話，可是在這趟行程面前，身外之物都不重要了。
對他而言，原本看似無堅不摧的衡西商會馬上要被孫子掰倒了，老頭子苦等十年，終於望見最終勝利的曙光。
這個時候，他反而變成眾人追逐的獵物。
不行，他不甘心！
他還要享受報仇的喜悅，這是自己活下去的唯一目的，他不想這一次機會再度變得遙不可及！
從深淵到天堂只有一步之遙，他無論如何都要邁過去。
可是他該怎麼做，才能讓自己不再是眾矢之的？才能讓自己和孫兒都脫離危險？
柳肇慶知道，自己雖然行蹤盡量隱蔽，卻沒有當真從人間消失。這世間能人無數，追蹤的神法也是無窮無盡，看樣子眼前兩人是肯放他走了，可自己就能平安躲過八天嗎？
他沒把握，一丁點都沒有。尤其這趟來見端方，他為了隱秘行事，只帶了三個心腹，其中一個剛還被這紅衣女人弄死。
端方與他的關係，一直就是柳肇慶最大的秘密，知情者原本絕不超過六人。除了三個心腹，端方，柳肇慶自己，就只有端家的掌門人了。
嗯，現在心腹死了一個，眼前又多兩人，所以知情者反而是七個了。
無論他躲去哪裡，都需要旁人掩護。可是每多一個知情者，暴露的風險就會翻倍地上漲。柳沛縣還有老朋友，他也不應該去聯絡。
柳肇慶忽然瞇起了眼。
對了，眼前這紅衣女郎看著像紅顏禍水，最該受男人呵護，然而舉手抬足間就能殺掉一個護衛。要知道他這次帶出來的都是好手，貴精不貴多。
並且他也清楚孫兒的黃金大豹就跟在不遠處，妖獸的耳目靈敏，遠非人類能及，可是馬車裡多了一人，它卻到現在都未察覺。
這樣看來，她應該是個強大的異士，並且身邊的孩子好像還與馬紅嶽有罅隙，也不想拿他去換商會。唔，如果他再動之以利的話……
他眼露異彩，千歲即有所覺，目光如電：「這麼盯著我們作甚？」窗簾布底下透出來的微光說明，天快亮了。在她被打回原型之前，燕三郎必須遠離這裡。「答應我們的東西哪，拿來。」
「放在廢莊裡了，和贓物一起。別急，離這裡很近。」柳肇慶苦笑道，「數額甚大，我哪能隨身帶著？」
聽得「數額甚大」這幾字，千歲的眼睛亮了。這老傢伙一看就是斂財的高手，他的身家能給她和琉璃燈都買下很多口糧吧？
柳肇慶首先讓馬車掉頭，往廢莊行去。護衛在外頭問他：「老爺，我們不跟大隊人馬會合了嗎？」柳肇慶花費十餘年時間，才打造一支精銳隊伍，人數雖然只有數十，但個個都是好手，還有幾名異士坐鎮。截殺衡西商會的護送隊，他們就是主力。
柳肇慶由這支隊伍護送來柳沛，但他與端方的關係鮮為人知，昨晚的秘密會面只帶了幾名心腹。原本在明天晌午之前，他就要重返大部隊了。
「不去，飛書與他們，說計劃有變、原地解散，等待召集就好。」柳肇慶毫不猶豫道，「不要與他們再有接觸。」
千歲在一邊聽著，撇了撇嘴，暗道這老頭子反應好快，沒有半絲兒昏聵跡象。
柳肇慶也是個小心的，衡西商會又要找他麻煩，所以他原本出門由精銳衛隊護送，那是一點問題也沒有；可現在衡西商會對外發布懸賞，錢帛動人心，誰能保證這支隊伍裡不出叛徒，沒有見財起意之人？
柳肇慶不敢心存僥倖，當機立斷不再返隊，這份果決甚至遠勝年輕人許多。可見當年鴻遠商會做得順風順水、一家獨大自有道理，若非衡西商會用上非常規手段，原也掰不倒它。
「兩位。」柳肇慶急促道，「我還有一事相求。」
千歲不耐煩了：「放。」有話快說。
「我的護衛都是百里挑一的好手，你們殺掉他不費吹灰之力，必是高人。我想請二位，助端方拿下衡西商會！」柳肇慶眼裡閃動著寒光。最開始，他只想摧毀衡西商會，可現在，他希望仇人辛苦經營十年的心血都被孫兒所奪！
不等千歲反應，燕三郎就搖了搖頭：「不行！」
他心思靈活，立刻想到這要求其實分作了兩個部分：首先，要保柳肇慶不落入其他人之手，否則按照楊衡西兩人的懸賞，新東家另有其人；其次，才是助端方出任衡西商會的東家。
果然柳肇慶老奸巨猾，這麼一轉眼的功夫就嵌套了兩個條件合一。
開玩笑，前來追殺柳肇慶的高人都是什麼水準，他們根本無法預測，要是比千歲更厲害呢？
最關鍵的是，天亮以後就剩燕三郎一個人了，千歲變回無用的貓。他連外頭的兩個護衛都打不過，談何給柳肇慶護法？
那擺明就是送分送人頭，燕三郎著緊自己小命，絕不想接下這種不可能完成的任務。
柳肇慶嘆了口氣，像是下定決心，從懷裡掏出一隻竹牌：「如果你二位同意，我預支報酬。無論最後成與不成，這東西都送給你們了。」
話音剛落，燕三郎突然捂住脖子，露出震驚神情，把千歲也嚇了一跳：「怎麼了？」
「動了。」好像描述得不夠準確，燕三郎想了想，換了個詞，又低頭看了一眼，「震了。」
千歲聽懂了，和他面面相覷，均覺不可思議。
已經沉寂了好幾個月的木鈴鐺，居然在這個時候發出了震動！
又是什麼見鬼的天機被觸發了？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第156章 被牽引的天機
燕三郎的目光落在柳肇慶的掌心，跟這東西有關？他試著說了句：「太危險，我不幹。」
柳肇慶臉色微黯。跟此事的危險性相比，他的確沒有什麼值得人家冒險的籌碼。
他縮回手，輕輕嘆了口氣：「前面就到廢莊了，我喚人把錢物取來給你。」
燕三郎的臉色又動了動。
木鈴鐺不震了。
也即是說，只有他接受了柳肇慶的請求，木鈴鐺才有感應？
千歲看懂了他的反應，低聲道：「什麼顏色？」這句話，只有燕三郎能聽見。
「紅光。」木鈴鐺煥發的，不再是綠光了。
柳肇慶奇異地看他一眼，不知他在嘟喃什麼。
「淺紅還是深紅？」
「深紅。」是看起來很不祥的顏色。
「深紅！看來這事兒牽涉到的因果偏移更嚴重，難度更大，但回報的業力也會特別豐厚。」千歲的兩眼也在放光，「拿下，一定要拿下。」
燕三郎有些不情願。在他看來，再豐厚的報酬也沒有自己的小命重要。不過千歲暗暗在他腰間捏了一把，還左右擰了兩下。
不疼，但癢得厲害。
他忍不住扭了兩回，招來柳肇慶更加奇異的目光，這才輕咳一聲：「那個，請再讓我看一眼。」
有戲？柳肇慶臉上頓時隱帶喜色，將那物又取出放到桌上。
燕三郎就能感受到，木鈴鐺果然又開始了微小震動。男孩取過竹牌仔細端詳，這東西比一般小廟擺在籤桶裡的竹籤子要寬一點，紫檀色，打磨得光可鑒人，牌頭鐫一個凸眼咧嘴的怪物腦袋，竹面上只有一個大字：
叄。
「這是什麼？」
「東海上的迷藏海國，每過一甲子開放一回，憑信物進入。聽說最近一次將在五年後開放。」他指了指竹牌，「這東西以海底木製成，就是入門的信物。無柬強闖的，聽說下場都不怎麼好。」
燕三郎聽他說了梗概，就點頭道：「好，我接了。」
千歲一肘打在他胳膊上：「急什麼！」牌子近在眼前，強搶不好麼，為什麼非要答應人家辦事？
燕三郎往窗外一指，提示她：「天快亮了。」
千歲轉了轉眼珠子，問柳肇慶道，「你私藏的財物，很多嗎？」
她已經將柳老頭的錢都看成是她的了，問起來就毫不客氣。
「不多，半車就能裝滿。」柳肇慶搖頭，「我都變賣成細軟和貴重材料，餘下的才是金銀。截殺護衛隊時，我也讓他們盡量挑選寶貝細軟，不拿大件，甚至連金銀都未捲走。」說罷嘆了口氣，「可惜我在閬城收集的那些古董。」
古董這玩意兒太特別，要是他全部變賣，容易引來有心人注意。
千歲黛眉舒展，難得讚了他一句：「聰明。」
要逃命的人，一定不能太笨重。
「這裡離柳沛太近，廢莊作為目標太明顯，不能藏東西了。」她開始規劃，「趕緊拿好你的財物，我們就進山。」
「進山？」柳肇慶很不願聽見這兩個字。他老了，最怕舟車勞頓，走官道都嫌累得慌，更不用說年輕人都撓頭的崎嶇山路，甚至是有山沒路。
「當然了。」千歲淡淡道，「自今日起，城鄉都是搜尋你的人。旁人或許還要先追查線索才能順藤懷疑到你身上，楊衡西和馬紅嶽卻不用。他們要是在閬城找不見你，一定會懷疑你進了鄉野，那麼這些可以容身的廢莊荒園，就都是他們尋查的重點。」
屆時要是柳肇慶的財物還埋在廢莊裡，就算人家沒抓到他的人，先尋著了贓物也會大發一筆橫財啊。
「若論對郊野地區之熟悉，首推商隊和山匪。」千歲又道，「衡西商會恐怕兩樣都沾過，楊衡西兩人根本不想交權，他們會比別人更快一步投入行動。」要是楊衡西和馬紅嶽先抓到柳肇慶，那麼他們就保住了手上權力，成為最大贏家。「我們只能往深山走。」
「你們先送我去見方兒吧。」柳肇慶咳嗽連連。他年紀大了，徹夜未眠，精神就有些萎靡，「我必須和他商量對策。」計劃發生了重大偏移，他爺孫必須拿出新辦法。
千歲皺眉：「明兒天亮以後，你就是眾矢之的了，還敢出去到處跑？」
燕三郎忽然拽她的袖子搖了搖頭：「他想了結此事。」
男孩的眼睛雪亮，千歲看得一怔，終於明白過來，長長「哦」了一聲。
看來，柳肇慶已經有了決斷。
「待我見到他，你們就不用再管我了。」柳肇慶低聲道，「這事情該做個了斷。越快解決，他的危險才越小，你們也可以早點收工，不是嗎？」
他也知道，自己即將變成一個移動金庫，誰見誰眼紅。燕三郎盯著他，突然道：「看來你已經想好，不會後悔？」
柳肇慶居然笑了笑：「是啊，我要送方兒一份大禮。楊衡西那兩個蠢物自以為得計，嘿嘿，該後悔的是他們！」
燕三郎重新審視這個老人。
柳肇慶今年頂多就是六十許人，看起來卻像八旬老叟，臉上都是沉沉死氣，皺紋深得可以夾死蒼蠅。那個喝醉的行客說過，柳肇慶被楊衡西伏擊至重傷，在床上躺了大半年，想必那時就傷了元氣、壞了根底，又心痛子孫之殤，這些年過得很不好。
只看他外表的老態龍鍾，大概誰也猜不到他心底還燃著熊熊復仇之火，還能使出這樣的手段……就連衡西商會的兩位東家也被他騙了過去，否則當年怎會放過他一馬？
千歲忽然道：「端方雖不讓你輕舉妄動，但你依舊有個主動聯絡他，卻又不引人注目的辦法。」
柳肇慶眼神一亮：「請指教。」
她微挑窗簾，向著前方呶了呶嘴：「喏。不過我要提醒你，機會只有一次，你好好斟酌。」
柳肇慶明白了。
不久，馬車就抵達廢莊。
柳肇慶這趟出門為隱蔽起見，身邊只有三名護衛，其中一個在路上充當車夫。現在車上的護衛突然變成死人，餘下兩名都嚇了一跳，如臨大敵。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第157章 入局？
端方的黃金豹則衝著千歲低咆不已，神情很是暴躁。
千歲指著馬夫和護衛問柳肇慶：「他們和死掉的這個，關係很好嗎？」
柳肇慶知道她的意圖，趕緊道：「不是。死去這個是方兒派來的，與他們素不相識。」
千歲哦了一聲：「那就好。」那就省得再殺人了。
她從廢莊中收走了自己的酬勞，東方就泛出了魚肚白。
天快亮了。
兩人正要離開，老頭子忽然輕咳一聲：「且慢！」
「怎麼？」千歲面色不愉，「我們趕時間。」
「方才給你們的迷藏信物，我突然想起忘了一道手續。」柳肇慶伸手，「來，不能讓二位白跑。」
千歲哼了一聲，把竹牌扔還給他。
柳肇慶不知從哪裡摸出個印章，「啪」一下加蓋在竹牌上。那章子的顏色金中帶紅，與朝陽彷彿，若是凝目看去，還有光華流轉，一看便知神異。
「好了。」柳肇慶舒了口氣，把牌子雙手奉還，「蓋了章，竹牌才有效力。人老了記性差，這麼重要的事也險些都忘了。」
燕三郎笑了笑：「無妨。」接過竹牌，拽了拽面色不善的千歲，向侍衛要了一匹馬。
兩人翻身上馬，只說還要去做些佈置，天黑前一定回來找他。柳肇慶有些擔心，但料想攔不住他們，只得約好晚上的會面地點。
接著，燕三就從他的視野中消失了，不知所蹤。
男孩奔出百餘丈，正好望見紅日東升。身後的箱子喀地一聲響，蓋子打開了，鑽出個貓腦袋。
「好奸詐的老頭子！」千歲很生氣。柳肇慶事先只給牌子不蓋章，分明是提防他們搶了牌子就跑。
「那句話怎麼說來著？」燕三郎想了想，「薑是老的辣。」柳肇慶面對他們沒有還手之力，還敢把牌子直接拿出來當酬勞，他就覺不對。
果然，老頭子還留了後手。他們二人如果拿著搶來的牌子去迷藏古國，指不定惹來殺身之禍。
「木鈴鐺給出什麼任務？」
燕三郎抓出鈴鐺一看，不由得咦了一聲。
「怎麼，很難嗎？」
「不是。」燕三郎皺眉，「是沒有頭緒。」
貓兒立刻趴到他肩膀往下看，燕三郎抓著木鈴鐺衝她揚了揚：「你瞧。」
「哎？」千歲驚訝了，「沒字兒？」
通常木鈴鐺捕捉到被觸發的天機，會在鈴身上顯示出關鍵的人或者物以作提示，然而這回，上頭一片空白，什麼也沒有。
可是鈴鐺本身的確散發紅光。
「這種情況麼，以前出現過嗎？」燕三郎第一時間諮詢老司機。
千歲想了好一會兒：「有，但也就一回。」
燕三郎看她沒有細說的意思，只得道：「說明什麼？」
「說明事件正在形成。」千歲緩緩道，「但我們已經入局了。」
話音未落，鈴鐺上的紅光消失了。
一切似乎又回歸正常。
「果然，只是個提示而已。」千歲輕吸一口氣，白爪子拍了拍他的肩膀，「這筆願力我們暫時賺不著了。稍安勿躁，總有水落石出那一天。」
燕三郎嗯了一聲。著急的人，從來不是他吧。
不過他想起方才與柳肇慶達成協議，的確是自己接過竹牌後木鈴鐺才開始提示，所以千歲的「入局」之說應該無誤。
這一次的天機，他也攪動有份兒？
……
奔波一晚沒闔眼，柳肇慶也累了，在廢莊裡休息了一個時辰。
半夢半醒間，他忽然又夢見兒子一家慘死。畫面一轉，小孫子朝著他笑，甜甜地喊他祖父。他又是開心，又是難過，惴惴不安中忽然就了無睡意。
柳肇慶強撐起身道：「走吧。」
計劃沒有變化快，事情的發展，早就脫離柳肇慶的預料。
在他和端方最開始的計劃裡，追兵只有官署和衡西商會。
對付官署不難，只要避開城池和沿途的驛站即可。
至於後者，郊野如此廣袤，他往十萬大山裡一躲，衡西商會人手再多，散入山林也攪不起一點水花。更何況柳肇慶早年也是行商的好手，實實在在知道不少能藏人的好地方，比如柳沛縣西南二十里外的融江，水下就沉著一個洞窟，只要游進去了，裡面有地縫直通山底，是藏身的好地方。
這洞窟只有秋冬季的枯水期才會露在江面以上，如今正是盛夏，江水豐沛，站在岸邊絕看不見水下的洞口。
原本他至少有六成把握，衡西商會找不見這裡，所以這兒是他的優先選地。
馬車從廢莊走到融江江畔，就用去了八個時辰，天又黑了。這時衡西商會的懸賞已經發出，但消息傳播需要一點時間，柳肇慶並沒有引來圍追堵截，很順利就走到了安靜無人的江畔。
這是個小小的洄灣，水流並不湍急，柳肇慶被扶出馬車，在岸邊的大石上坐了下來，忍不住長長籲了口氣。
連日奔波，尤其今日還在馬車上憋了大半天，他這把老骨頭都快散了，這會兒難受得緊，連護衛遞上來的乾糧都沒胃口吃。
他四下觀望，天都黑了，石灘上空無一人：「什麼時辰了？」
「酉時兩刻了。」
柳肇慶不放心：「我們和燕三約定的時間，確是酉時？」若不是他早晨聽錯記錯，就是那小子言而無信，放他鴿子！
罷了，若是燕三和那紅衣女郎不來，他就照原計劃行動吧。
正說話間，岸邊的草叢簌簌作響。
燕三來了？
柳肇慶不顧身上疲憊站起，卻見蘆葦叢中走出三幾個漢子，兩壯一瘦。
糟了，不是燕三。
柳肇慶一顆心沉了下去，這幾個他認得，都是衡西商會外雇的好手。
兩名護衛立刻擋到他前頭。這三人狠狠盯了他兩眼，不由得大喜：「當真是柳肇慶！」
世上竟有這等巧事，他們今晨從柳沛縣出來辦事，並未刻意去找柳肇慶。只是老頭下午坐在馬車上內急得厲害，不得已在郊野路邊找個地方解決，結果回返時被他們撞見。
這三人立刻想起衡西商會連夜發布的懸賞通緝令，心思活絡起來。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第158章 外援
不過他們十來年前沒見柳肇慶，這位鴻遠商會的前東家面貌大變，老得厲害，他們是匆匆一瞥也不敢確定，於是一路綴在後頭跟了過來。
這幾位也琢磨，如果真是柳肇慶本人，他們更不可聲張，免得功勞和獎賞都被別人搶走。
哥幾個對了下眼色，就抽出武器衝上前去。
柳肇慶的護衛立刻上前迎戰。
這邊以三打二，那邊身手了得，暫時難解難分。
就在這時，柳肇慶身後的草叢中又冒出一個人影，飛快向他撲去！
原來前面三個同夥行的是聲東擊西之計，引開守衛注意，最後這人才來擄走柳肇慶，料想老頭風燭殘年，能做什麼抵抗，還不是手到擒來？
不過他手掌還未扣上柳肇慶的肩膀，後背就傳來一陣劇痛，緊接著一股巨力將他扯了開去。
他一扭頭，就對上一雙綠油油的豹眼。
螳螂捕蟬，不虞還有黃雀在後。
這人尖叫著揮舞武器，想從地上掙起，黃金豹的動作快如閃電，喀喇一聲咬斷了他的頸骨。
這豹子個頭也太大了，眨眼間又殺掉一人，前面那三個都是面露驚色，沒料到柳肇慶身邊居然有這麼兇猛的妖獸。
再算上眼前兩個護衛不好對付，三人心裡已生退意，當下返身就往外跑。
柳肇慶急聲道：「攔下，攔下，不能讓他們跑了！」否則走漏了消息，追兵必定源源不絕湧向這裡。
一名護衛立刻衝出，與巨豹一起追擊。
餘下那名護衛留在柳肇慶身邊，不敢離開。
兩人注意力都在前方的追逃廝殺上，卻未留意到身後二十丈外草葉輕動，有個人影悄悄後退。
這人作村民打扮，面帶驚色，一邊躡手躡腳後縮。
這地方平時鬼影都沒一個，如今卻有兩隊人在廝殺！
直到又退出十餘丈，地形稍微開闊，草木也稀疏了，他才轉身小步快跑。
這樣跑出二里地，身後無人追來，村人才放慢了腳步，撫著狂跳的胸膛。
今晚是走了什麼晦運！
不過沒驚動那幾尊煞神，總是不幸中的萬幸，否則他會被滅口吧？
他定了定神，又等了一會兒，身後只有風吹草木的沙沙聲，半個人影也沒有。
這人終於放心，往自己村子走去，渾不知自己褲腿上趴著一隻小蜘蛛。
兩丈外的大樹上，有個紅衣女子正目送他離開。
燕三郎扯了扯她的袖角：「不處理？」他以為千歲要對這個目擊者下手。
「先留著，也許有用。」千歲往洄灣方向看了一眼，「那一邊才應該滅口。」
￥￥￥￥￥
同一時間，衡西商會迎來了貴客，也是楊衡西孜孜以盼的救星。
接風宴就擺在柳沛縣的繪元樓，客人一身灰衣，五短身材，頭大如斗，站起來勉強能夠到楊衡西的胸口。楊大東家身材魁梧就不說了，這人甚至沒有身邊的陪酒女子個頭高。
但是楊衡西和馬紅嶽對待他的態度，卻比從前對梅晶還要恭敬三分。馬紅嶽親手給他斟酒道：「胡大人提前到來，我和老大的心就安定了。」
這位胡大人睨他一眼，皮笑肉不笑：「我剛好就在附近辦事，你們面子大，呂峰長直接將我調過來了。」
兩人訕訕一笑，說了幾句客套話。
衡西商會在當地是個巨無霸，在攏沙宗東界也有名氣，它幾乎同時在四城十鄉發布懸賞，許以東家之位，不可謂不急切、不誠懇。聞訊的各路好手就開始匯往柳沛縣，倒給這個縣城更添車馬喧囂。比方說繪元樓是價格檔次在柳沛縣都能排進前三的大酒樓，平時入座率能有個兩成就了不得，可是從昨日起，這裡幾乎就是座無虛席。
這無數雙眼睛自然也看見楊、馬二位東家陪客走進包房，臉上的神情還恭謙得很，都是好奇：
「那人是誰？」
「當然是韻秀峰的高人。誰不知道衡西商會背靠著梅峰長那棵大樹？」
楊衡西在包房裡聽得直皺眉，再望見胡大人似笑非笑的神情，只覺兩頰好似被人打得啪啪作響。他隨手放了個隔音結界，那些惱人的議論才就此消失。
胡大人伸箸挾起一塊用高湯煨得軟爛入味的魚膘，放進嘴裡嚼了嚼：「把原委說與我聽吧，時間不多了。」
馬紅嶽又敬他一杯酒，這才將衡西商會面臨的麻煩娓娓道來。
這麼一說，就是個把時辰。
他說得細，這位胡大人問得更細，一直問到了鴻遠商會和衡西商會的過節。楊衡西略有隱瞞，立刻被他發現。胡大人淡淡道：「不說便算了，但辦起案來有了偏差，就怪我不得。」
楊衡西有求於他，臉色再尷尬，也只得將自己當年辦的破事都說了。
胡大人聽了就笑道：「你們說端方竟然是柳肇慶之後？莫說梅峰長，就連我都覺匪夷所思。端方是被端家老爺親自送過來的，這些年在宗內風頭很勁，連宗主都幾度褒讚。」
楊衡西咬牙道：「正因如此，梅晶護他像護自己心肝一般，連眼前線索都視而不見。」
「梅峰長護短，在宗內也是出了名的。你們和端方對上，有苦頭吃了。」
馬紅嶽小心翼翼道：「既是如此，胡大人調查此事可也覺得為難？呂峰長那裡……」
胡大人目光如刀，剜了他一眼：「你以為我怕了端方？如果他真有這些案底，那是再好不過，呂峰長必然喜聞樂見！」
楊、馬兩人頓時放下了心。這趟向巫賢峰求援果然沒有做錯，端方是梅晶最青睞的弟子，在攏沙宗也攬過許多風光，想來巫賢峰不悅他許久，這次一定想辦法抄他的底。果然也只有巫賢峰的大能，才能與梅晶對抗啊。
「你們已經認定柳肇慶就是兇手，這幾天都未尋到他一點蛛絲馬跡嗎？」
「當真沒有，就好似這人從世間蒸發一樣。」楊衡西搖頭，滿臉凝重，「懸賞令發出去，各路異士、各家商會也都加入進來。到昨天傍晚，他們也整合許多蛛絲馬跡，推斷柳肇慶就是兇手了，開始搜查十里八鄉。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第159章 哪個燕三？
截殺案過後，官署就發現，距離高頭嶺案發地不遠的童遙村與閏和村，鄉民身上帶傷，經反覆訊問，都說是兩村為水源田地械鬥。
當地民風彪悍，又是眾口一詞，官署尋不到其他證據也無奈。但異士們卻不同，他們根本不講究實打實的證據，直接將人抓來審問，什麼五花八門的手段都敢使。
果然很快就有人招供，說村裡其實過半青壯年都是山匪，平時種地，偶爾出去撈些肥羊，但鮮少害命。那天是被人雇去幹一票大買賣，主事者不過三十餘人，都是精銳，但人手不夠，所以才找他們去。
結果，幹的居然是殺人滅口的買賣！
事後那幫人又消失，但他們記得，其中有幾人都是閬城口音。
從默默無聞的發跡到柳沛縣一家獨大，衡西商會的黑料不少，仇人更多，但提起閬城，眾人一下就想起鴻遠商會和衡西商會的陳年舊怨。許多異士都以為柳肇慶只是個風燭殘年的富商，他們也想直接捉來審問，在官署介入前就能問出個大概，哪知到了閬城的柳家老宅才發現，人去樓空。
柳肇慶不知何時從宅子裡消失了，下人或者解僱，或者發賣，只剩一兩個看門人。並且眾路神仙很快查明，柳肇慶早在半年前就開始變賣產業，因為動作隱蔽，時間又長，居然沒人注意。
反正，柳老頭已經帶著他的錢下落不明。這個節骨眼兒上，他的嫌疑當然一下子放大了十倍。所以從這天開始，所有人都將目光定到了柳肇慶身上。
聽到這裡，胡大人放下牙箸，打了個飽嗝：「他既然提前半年佈局，策劃得應很周密，只有最後你們發布懸賞一事打亂了他的計劃。也即是說，他早就想好了藏身之處，這會兒可不容易被找到。假設你們關於端方身份的推斷屬實……」
楊衡西緊聲道：「不是推斷，而是確定。他一定就是柳肇慶的孫子！」
馬紅嶽拽住他，也拽掉了他餘下的話。
胡大人冷冷看楊衡西一眼，不喜他打斷自己的話：「……那麼要抓住柳老頭的最好辦法，就是順藤摸瓜。計劃被你們打斷，他們一定要再商量對策。你們盯緊端方，抓到柳肇慶的機會很大。」
「我們也有此考慮，不過端方被梅晶委以重任，只有他監視商會的份兒，沒有反過來的道理。」馬紅嶽苦笑道，「他帶人馬趕去閬城調查，最遲今明就能回來。我們藉機去找過梅晶勸談，她雖沒給我們好臉，但也告訴我們，跟著端方的幾個同門也有監視之職，不會讓他有獨行、獨處的機會。那即是說，梅晶對他也有所懷疑。」
「梅晶的話要打折扣。」胡大人沉吟，「端方在衡西商會待滿一年，平時與誰走得最近？」
楊、馬二人想了想：「他慣會偽裝，對任何人都是親善模樣，但經您提醒再仔細回想，他還真沒有甚特別要好的同仁。」也即是說，端方其實與其他人都保持了充足的距離。
能夠潛伏一整年，無時不刻都保持外表陽光、待人和善……不，不對，端方打從進入攏沙宗就是如此，那麼這份偽裝已經無懈可擊近十年，幾乎從他被送入梅晶座下就是如此，這人的忍耐功夫，真是想起來就要教人不寒而慄啊。
馬紅嶽突然記起一事：「對了，他最近時常去燕三家作客……」
胡大人突然打斷了他，聲音抬高了至少五度：「誰？」
「燕、燕三。」好像有甚不對，馬紅嶽怔了一下才接著道，「那是我兩個月前從外頭招進來的新夥計，只有十歲，但能寫會算，人很機靈，在商會副樓做個小賬房。」
「姓燕，十歲，能寫會算……」胡大人眼珠子一轉，「你從哪裡招來的？」
「他跟著我的商隊，從雲城一直走到柳沛來……」
馬紅嶽還是沒能說完，因為胡大人再次打斷了他的話，聲音裡面居然透出了兩分緊張：「雲城！你是說，你起初是在雲城遇到他？」
「是、是的。」
「描述一下這個燕三。」胡大人的急不可待已經不加掩飾，「越詳細越好！」
「個子不高，臉有點秀氣，眼睛大。做事俐落但沉默寡言，很少主動與人說話。」打從胡大人露面以來，都是智珠在握、得道高人的模樣，這麼失態而急切的神情還是頭一遭表露出來，馬紅嶽也就絞盡腦汁地回想。
「越來越像了。」胡大人喃喃自語，突然想起一事，「對了，他是不是還養著貓！」
「對對！」馬紅嶽趕緊點頭，「是一隻很漂亮的白貓，陰陽眼。他到哪裡都要背著那隻貓。」
「這才叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！」胡大人謔然起身，「他在哪，快帶我去！」
馬紅嶽苦笑道：「他原本獨住在孫家的偏院裡，但出事的這天傍晚突然退租了。現在想來，哪有那麼趕巧，端方開始行動，他也消失了。」
「消失？」胡大人卻不死心，「他住哪裡，你現在就帶我去。嘿，世上哪有那麼多巧合？」
……
小半個時辰以後，胡大人就站在了燕三郎原本租住的院子裡。
大順和孫家夫婦戰戰兢兢立在一邊，等候問話，卻見這位胡大人滿屋子細細搜查，像在找尋什麼東西。
楊衡西看了半天，忍不住把這問題給問了出來。胡大人是不是搞錯了重點，現在時間緊迫，他們要追查的是端方的下落，不是這小傢伙的。不過胡大人聽到燕三郎的名字就兩眼放光，這其中到底什麼緣故？
「原屬於燕三郎的東西。」胡大人頭也不抬，「藉此施法，也許能尋到他的行蹤。」說到這裡頓了一下，「他從雲城搬到這裡住才兩個多月時間，端方那小子對人戒心很重，怎麼會對他感興趣，交朋友？說不準燕三郎就是這起案子的關鍵。找到他，指不定就指到端方的漏洞。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第160章 這可是個大案
馬紅嶽和楊衡西互視一眼，終是不好隱瞞：「有個掮客死在這裡，沒來得及把情報遞給我們。現在看來，他是被端方所殺。事後燕三經由大順介紹才住進這裡，並非刻意。」他們看出來了，胡大人對燕三的興趣比端方、柳肇慶還要大，這可不妙！
「但在他住進以後，端方才來過多次，不是嗎？」
「是……但端方大概以為，掮客的情報還藏在這裡，他想試探燕三有沒有找到。」
「如果這二人沒有關聯，為何前兩天的變故發生之前，燕三就已經退租走人？」
「這個……」楊衡西和馬紅嶽都搖了搖頭。他們也沒想明白。
「哪來那麼多巧合？」胡大人渾不放在心上，在這裡又走了一圈，喃喃自語：「別說布條，連根貓毛都沒有，打掃得很乾凈，就像在雲城……唔，這小子太仔細，真不像十歲的娃子。」貓這種生物不是很愛掉毛嗎，為什麼找遍全院都沒一根？否則他可以直接追蹤那隻貓了，反正它和男孩從來形影不離。
雲城的那所宅院也是一樣啊，乾淨得令人髮指，什麼有用的資料都找不到。
立在一邊的大順咕嘟咽了下口水，才小心翼翼開聲：「那個，您要尋燕三郎的東西？」
幾道目光齊刷刷落在他身上，讓他心肝兒一顫：「他臨走前留了兩錢銀子給我，還有一條退租的字條……」
胡大人眼睛亮了：「拿來，快！」
很快，那兩樣東西就被送到他面前來。
胡大人不理會那錠銀子，只是小心拈起字條，把上面的字翻來覆去看了幾遍，才從懷裡掏出個碧玉盞：「弄清水來。」
大順趕緊提來井水，小心翼翼倒進碧玉盞。而後胡大人從懷裡掏出一隻小玉瓶，自裡面舀出一點紅色粉末，撒到盞中。
那粉末入水即化，迅速將盞中清水染成紅，顏色赤艷如血。
胡大人這才將字條拈起，小心鋪開，浸入盞中。
緊接著，那幾個墨字居然以肉眼可見的速度，從字條上脫落下來！
這並不是墨汁融水，而是這幾個字都格外完整地被「剝離」，靜靜浮在水中。胡大人再將字條摘掉，那麼盞裡就只剩下紅黑兩種顏色，並且互不相溶。
這一幕，格外詭異。
別人都看得目不轉睛時，胡大人忽然順手摺了根樹枝，飛快把墨字攪散了。
眾人：「……」這又是何必？
不過盞裡的墨汁並沒有順勢與水相溶，而是被解構成細小顆粒，煤渣一樣烏壓壓鋪滿了整個盞面。
胡大人點起一張黃紙符，口中唸唸有辭。待口訣念完，紙符也快燒到盡頭，他才將之摁進水裡。只聞「嗤」地一聲輕響，胡大人低喝道：「覓影尋蹤。顯！」
他一聲令下，盞中的細黑小顆粒就游躥起來，像是要遵從某種規律來完成排列組合。
但是不久以後，它們的行動就慢了下來，像是犯上了懶症。胡大人用力催促，它們才敷衍地動彈一下。
最後，它們完全靜止，平靜地漂浮在水面上。
這明顯就是出了點問題，其他人面面相覷，都不敢問。
胡大人一瞬不瞬看到這裡，重重捶了一下桌面，氣道：「好強的阻力！」
楊衡西忍不住開口問了：「大人，這是怎麼回事？」
「字的產生，乃是繪形象義，都說字如其人，其實它與寫出字的那個人在冥冥中就有聯繫。我將燕三郎寫出的字打散重組，就是要它們指引出創作者所在的方位。」胡大人呼出一口氣，「但他那裡阻力強大，遮罩了這條紐帶。一個十歲的孩子，如何懂得這種秘法？」
可是燕三郎身上的謎團已經太多，時常令他想得腦仁兒疼，現在這不過是雪上加霜，他已經習慣了。
馬紅嶽指了指燕三郎留下來的二錢銀子：「這錠銀子用不了嗎？」那小鬼挺講究，因為是突然離開，還多付給房東一個月的房租。
胡大人看了一眼：「銀子表面黯淡無光，顯然這錠是熟錢，經過無數人之手，上面沾染的人氣過於駁雜，根本無法給燕三郎定位。」
馬紅嶽立刻從懷裡掏出一塊玉佩：「這玉佩是我兄長生前遺物，前幾日端方甩給我的。可能指證他？」
胡大人用白絹包住玉佩，接過來看了兩眼，又撒了一點藥粉在上面，才搖了搖頭：「除了你之外，沒有活人碰過的痕跡。」
馬紅嶽氣得後槽牙咬得咯吱作響：「狡猾的小狗！」是了，端方既然敢把東西當面甩給他，自然就有把握別人不能拿著玉佩找上自己。再說端方與胡大人同為攏沙宗門下，又有博覽群書之名，對師門裡的神通應該比較瞭解，懂得如何規避。
胡大人在院中的石椅坐下，微一仰頭就看到了樹上交錯縱橫的爪痕。那是貓抓過的痕跡，但無一例外，沒有殘留的毛屑。
「燕三郎逃離雲城就來了這裡，又和端方接觸，莫不是……」莫不是他一直追查的那樣東西，韻秀峰也牽連其中？
那麼，這可是件大案啊。
胡大人精神抖擻，先前被呂峰長臨時調來這裡的不情不願已經消失無蹤。原來這根本就是同一個案子，他要追查的，是同一組嫌疑人！
正說話間，商會的夥計急匆匆找了過來，滿頭大汗：「報，跳虎崗驛站傳來消息，有人看見一輛黑馬車出沒，乘客疑似柳肇慶！現在各路人馬都趕過去了。」
胡大人皺眉：「跳虎崗？」
「先派人去追，快！」楊衡西親自給夥計下了命令，才轉頭給胡大人解釋：
「那是柳沛東南方向七十里處的大山裡。」他親自帶過商隊，對方圓二三百里的地理比胡大人要熟悉得多，「山路不好走，從時間上來算，柳肇慶如要逃出攏沙界，確有可能出現在那裡。」
他沉聲道，「迄今為止都未有人見過柳肇慶，我和老三考慮，他或許已經逃遠，端方才會不緊不慢來回於柳沛和閬城。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第161章 逃走還是留下？
馬紅嶽也道：「從這裡往東二百一十三里就進入夕眠大沼澤；如是往南，就進入千食國。只要逃出攏沙界，柳肇慶就安全了。」到了別國，攏沙宗就鞭長莫及。「他只要坐等宗主的十日期限一到，我和老大就倒大黴了。」
他們和柳肇慶的博弈，關鍵就在於攏沙宗主定下的期限。彼此都很主動，彼此又都很被動。對柳肇慶來說，最要緊的就是躲好餘下的四、五天，不被人發覺就能贏！所以最聰明的做法，不就是遠離柳沛、閬城，遠離所有可能認得他的人嗎？
胡大人卻搖了搖頭：「我對柳肇慶為人不大瞭解。但是在各路人馬圍追堵截下還要前進幾百里地而不露行蹤，難度太大，即便是我都沒有把握。」他看了楊衡西一眼，「何況他只是個普通人，還要吃喝拉撒。你也說過，柳肇慶這些年身體一直不好，受不起這一路的流離顛沛了。」
馬紅嶽低聲道：「大人認為，他還留在四城附近？」
「對，甚至可能離柳沛不遠。」
「為何？」
「柳肇慶遭全民通緝，被發現的風險可比單獨應付衡西商會的追捕要大得多，端方一定放心不下，想方設法要與他聯絡。如果兩人相隔太遠，通聯困難，柳肇慶會更加舉步維艱。」胡大人沉吟道，「再說他年紀太大，趕不了遠路，還不若潛在柳沛附近，以靜制動。」
楊、馬兩人都沉默了。胡大人所言當然也有依據，可是沒真正見到柳肇慶之前，誰敢斷言他一定是逃走還是留下？
「商會人多，繼續盯緊外面的風吹草動吧。」胡大人也明白這個道理，對楊衡西道，「你說，端方馬上就會回到柳沛？」
「是。他必須先向梅晶彙報進展，然後才能著手下一步。」就連楊衡西也不得不承認，端方對師尊的「敬重」時時刻刻都洋溢於言表，比他這樣只懂得塞錢的要來得細緻周到。
胡大人目光灼灼：「好，從那時起，我會盯死他的一舉一動。」
盯緊端方，很可能就順藤摸到了燕三郎。至於柳肇慶，他現在其實已經不太在意。衡西商會對呂峰長來說是錦上添花，最大功效除了廣開財源之外主要就是能氣死梅晶，倘若胡大人因為正事而錯過了衡西商會的所有權，呂峰長應該也不會苛責。
「對了，他的座騎是豹妖，有幾十年道行，靈智已開，也要注意。」
「是。」楊、馬二人都是一懍，他們之前把目光放在人和飛禽身上了，卻忘了有靈性的妖獸也可以被利用。
「只憑攏沙宗的幾個弟子看不住端方。他來去閬城的路上，肯定和柳肇慶交換了訊息，所以他九成知道柳老頭的下落，就看他什麼時候露出馬腳。」胡大人想了想又道，「對了，假設柳肇慶當真蟄伏在附近，你們是地頭蛇，自然知道哪些地方能藏人吧？」
「知道。」馬紅嶽低聲道，「這幾天已經是地網式搜查，所有的山洞地窟、廢棄農莊，甚至是乾涸的河床也沒有放過。如果他真在附近，除非變成蚊蠅躲好，否則一定會被找出來！」
既然做好了兩手準備，胡大人也滿意了。
$$
江水暗流，四下漆黑，樹影隨風亂顫，顫得柳肇慶一陣陣忐忑不安。
等了好一會兒，黃金豹呼喇一聲從林中躥出，嘴裡還叼著一條腰帶，帶上沾血。
柳肇慶接過來問：「殺掉一人？」
豹子點了點頭。
那就還有兩人在逃。
不多時，護衛從另一個方向趕回來，縱然滿頭大汗，依舊向柳肇慶道：「我殺了一人，拋屍江中。」
柳肇慶沉沉嘆了口氣。
還是有一人逃走了。他現身融江水灣的消息，看來是瞞不住了。怎麼辦，選這裡的水下洞穴藏匿已經不是個好主意了。
可是附近地勢平坦，實在沒甚好去處。
柳肇慶立在江畔，竟覺突然之間危機四伏，郊野如此廣闊，卻沒有他容身之地。
江風吹來，透體涼寒，他緊緊抓住手中的龍頭拐杖，嗓子發乾：「那就……」
話音剛落，林中飛出一個人頭，帶著鮮血淌了一路，滴溜溜滾到他腳下才停住。
柳肇慶駭了一跳，連身邊的豹子都拱背彎腰，險些撲上前去。
不過林中緩緩走出兩個身影，一高一矮。
柳肇慶的臉色頓時和緩下來。
是燕三和那個紅衣女郎千歲到了。
千歲淡淡道：「這是逃走的最後一人吧？」
「……是。」柳肇慶看看地上的人頭，雖然沾滿泥砂，依舊能認得是方才衝他大吼的首領，只不過臨死前的恐懼還凝固在這人臉上。首級底下連著長長一截脊椎骨，顯然是活生生被拔出身體，頂尖滑落的血珠子，一滴一滴滲入地面的砂石裡。
可是千歲身上乾乾淨淨，哪沾有一絲血跡？柳肇慶望著她的素手瑩白如玉，反而不寒而慄，對眼前這紅衣女郎更添三分敬畏。
千歲撇了撇嘴。她和燕三郎落到緊忙逃躥的這人前方，都還未開口，對方一刀直接劈向燕三郎，那風聲呼呼，勢大力沉，十歲的孩子若被砍中了，那是身首分家——這人瞄準燕三郎脖子揮刀，又快又狠，根本沒打算多問一句。
她就喜歡這種痛快人兒，所以也給了他一個痛快。
豹子嗅了嗅人頭，再望瞭望她，把腦袋壓得很低。
柳肇慶低聲對身邊護衛道：「去把屍首都處理掉。」他打算藏在附近，就不能遺留惹眼的死人，否則要引來麻煩。
後者領命去了。
「你說的藏身之地，就在這裡？」千歲站在江畔，望著滔滔江水直皺眉頭：「你想在水底的洞穴待夠六天？」
這時距離攏沙宗主的最後期限還剩不到六天。
柳肇慶嘆了口氣：「融江偏遠，船隻很少，這個洞口原就隱蔽，近幾年又沒遇上旱季，江水水位高，一直沒把它給暴露出來。這本是很理想的藏身之地，不過被衡西商會鬧上那麼一齣，我就不是太有把握了。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第162章 幽深的湖水
他頓了一下，「附近十里內就有村子，山上還有個寨子。」附近的原住民，對這裡肯定比較熟悉。
衡西商會許下重利，追兵數量一下翻了幾十倍不止，保不濟就有人能探聽到這個水下洞窟。「可我並未有更好的法子，只好搏上一搏了。」柳肇慶苦笑道，「如有人摸上門來，就要仰仗您二位高人了，定要教他們有來無回才行。」
天亮之前，千歲在廢莊收取報酬時，只是輕描淡寫拂了拂袖子，那許多金銀珠寶就盡數不見。柳肇慶有眼力價，知道她一定有另外藏物的空間。這玩意兒可不是哪個異士都配擁有的，因此對他倆的信心更足了。
千歲望了燕三郎一眼，暗中嘆了口氣。晚上他們給柳肇慶護法自然是沒有問題，除非梅晶那個級數的高手找來，否則千歲大人拼著浪費一點珍貴的願力，收拾幾個普通異士應該不在話下。
可問題在於，如果人家白天就摸上門來怎麼辦？這小子就是個擺設啊，他連柳肇慶身邊的護衛都打不過！
他們賺取願力真力和那麼多寶貝的前提，是自己有命活著哦。
她沉吟了好一會兒才道：「這條融江是不是有一條分支流入明琅湖？」
明琅湖是環繞柳沛的三大湖泊之一。
「正是。明琅湖離這裡很近了。」柳肇慶伸手，順著江邊向西指去，「往那裡再走個三裡就能進入融江分支，然後再走十里即到明琅湖。」
千歲催促燕三郎快上馬背：「走吧，我們去碰個機會。」
柳肇慶大喜：「姑娘能找到其他容身之所？」
「或許。」她的語氣卻有些猶疑，「就看你運氣如何了。」
月上柳梢頭，一行人也趕到了明琅湖畔。
這大湖一望無際，極盡遼闊，湖中還有十餘孤島，彷彿都在波中載沉載浮。月光撫慰下的湖水，溫柔而包容。
可是柳肇慶在這裡看不見什麼機會。
湖邊平坦，連個小山包也沒有，同樣可以舉目二十里。這湖邊最後一塊山岩也早就坍塌，落下來的山體砸成了碎石，所以幾人如今站在一片戈壁灘上，觸目所及，除了湖水就只有一點低矮的灌木，不見任何遮蔽。
「往哪裡藏？」水邊濕氣大，他吹了一夜的風，隱隱覺得渾身關節都有點兒酸疼。「莫非也要鑽進水裡？」
唉，人老了就是不中用，如果藏進水底的洞穴，那裡比湖邊還要潮濕許多倍，接下去幾天他可就很難熬了。
「對。」千歲回身望了他一眼，「但與你想像的不同。」
說罷，她向眾人擺手：「後退十丈，否則就有危險——」特地指了指燕三郎，「——包括你！」
燕三郎和柳肇慶默默退了開去，跟在他們身後的，還有護衛和那頭黃金大豹。
來到此地，巨豹不知怎地有些焦躁不安，柳肇慶安撫了幾次無用，也就隨它去了。眼下它在戈壁灘上來回踱步，口中發出鋸木般的短咆。
千歲對它嫣然一笑：「不想死就走遠些。」
黃金豹像是一怔，一下子夾著尾巴就跑開了，比燕三郎站得還遠。
千歲這才從袖裡取出一隻手鼓。
這鼓只比她巴掌大一點，稱得上袖珍，形狀如剖開的椰子。其通體光滑，只在鼓身綴有八個小小的凸起，彷彿鈍角。
此時的燕三郎，《飼龍訣》已經貫通了第二條經脈上的五個穴道，養起第二條小龍，真力比原本還要活潑。他運足目力去看，再加上今夜月光明亮，終於看清鼓皮上有清晰而規則的長格紋。
這種紋路極具標誌性，燕三郎只在馬紅嶽馬掌櫃的錢囊上見過一次，漂亮又矜貴，就再也沒忘掉：
鱷魚皮紋。
這隻手鼓是用鱷皮製成的？
「受不住就堵起耳朵。」說完這句話，千歲帶著手鼓走入了湖水裡。
清澈的湖水一點一點淹沒她的身軀，從足踝、小腿、膝蓋，最後沒至腰間。
裙裾漂起，隨波四散，她就像盛開在水中的紅蓮。
接著，她將手鼓按入湖中，鼓面與水面齊平，這才敲了起來。
鼓樂聲由輕到重，由慢到快，起先只是一下、兩下，分明只是一隻小鼓，拍擊出來的聲音卻沉悶得彷彿大地都要裂開。
隨後，她的手勢就越來越快，樂音也跟著越來越高。
柳肇慶聽得心口一陣氣血翻騰，想起她最後一句話來，趕緊伸手堵住雙耳再閉上嘴，這才感覺稍好一些。
燕三郎卻覺出，身體當中養著的小龍彷彿踩著鼓點搖頭晃腦，在經脈的大江中翻江倒海，活潑得不亦樂乎，甚至自發去衝擊下一處閉塞的穴道了。
這樂音能令人熱血沸騰，並且於他的修為都很有好處呢。從前他修練《飼龍訣》時，千歲為何不施展出來，難道是怕夜間擾民？
他才轉了幾個念頭，千歲敲出的鼓聲就越來越高亢，到最後只見她落掌繽紛，然而無聲也無息了。
到了這個音頻，人耳已不能聽聞。
所謂大音希聲，不外如是。
然而此時的鼓聲卻激起水面一陣又一陣怪異的顫動，就像有數萬尾肉眼難見的魚苗在湖面翻湧爭搶，成千上萬顆水珠跳躍不休，水面上居然密密麻麻全是篩子眼兒。
在場的人類不清楚，那是音波之功。
但他們身邊的大豹對著水面發出一陣又一陣短促的咆哮，四肢卻在微微顫動，一看便是色厲內荏的模樣。
燕三郎發覺它身體半蹲，綳得像拉滿的弓，是一副隨時暴起的姿勢——暴起逃走。
區區鼓聲就能將原本威風凜凜的黃金大豹嚇成這樣？
這時水面上古怪的震動正在向外傳播。
明琅湖的湖面寬廣，這種震動就順著水波傳向四面八方，至少燕三郎目力窮盡之處，還能見到那彷彿萬千魚苗紮堆跳躍的異象。
一波，又一波，水波暗含著某種頻率，穿行在遼闊的湖域，穿透了幽深的湖水……
水岸邊，千歲並沒有停手。柳肇慶捂著耳朵，臉色灰敗，他身邊的護衛忍不住問燕三郎：「她在作甚？」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第163章 綠皮
「召喚。」雖然千歲未說，但燕三郎心裡已經有了答案。紅衣女郎透夜跑到湖邊來，對著空無一物的水面敲鼓，總不可能是樂興大發吧？
果然，遠處的水面忽然泛起一絲漣漪。
今晚的明琅湖雖然溫柔，可是偌大的湖面也時常被微風吹皺，這一點漣漪實在太平常、太不起眼了，就算岸邊來回的水鳥也沒把它當一回事。
千歲目光微閃，鼓點卻停了下來。
素手輕輕蒙住了鼓面，那奇異的震動立即瓦解，最後一波掠過湖面以後，一切又恢復了平靜。
不對，是比原來更加平靜。
死一般的寂靜，就連幽暗的水波彷彿都凝固住，沉著如寶石。
也就是兩次呼吸，湖面突然炸開，一個龐碩的黑影毫無預兆從水底一躍而出，撲向千歲！
它快得像離弦的箭，柳肇慶的驚呼聲都還未出喉，它就已經衝到千歲眼前，周身激起的水花也才剛剛綻開。
晶瑩剔透，形狀完美，如死亡之花。
緊接著就是「啪嗒」一下，那是鐵嘴鋼牙合上的聲音，讓人毛骨悚然。
柳肇慶身邊的大豹「嗷」地一聲鑽入灌木裡，頭也不回。
燕三郎渾身寒毛起立，一顆心提到了嗓子眼。
這怪物的進攻陰險卻又威力絕倫，被它咬上一口必定小命難保。千歲她——
她還好嗎？
然後，他就聽見了熟悉而清越的喝斥聲：「給我閉嘴！」
那是千歲的聲音。
燕三郎再定睛一看，紅衣女郎不知何時站到了怪物突出的鼻顎上，抓著一盤鞭子抽了下去。
和這怪物相比，她人顯得嬌小，但手裡的鞭子居然很長很長，在怪物的吻部飛快繞了幾圈，居然把那張大嘴給捆了起來。
月光下，鞭子閃著淡淡的銀光。
這怪物當然不樂意，在戈壁上瘋狂扭動身形，攪得整個石灘一片狼狽，碎石橫飛如暗器。柳肇慶身邊的護衛趕緊衝上前擋住，否則老頭被亂石彈中腦殼，說不定當場直接斃命。
千歲卻像黏在怪物頭上的一片薄樹葉，任它如何掙扎都紋絲不動。
虧得她有先見之明，讓眾人後退十丈，否則這怪物搖頭晃腦起來，把石灘都毀掉了一大半，誰站在上面誰就倒大黴。
最後這怪物改變了主意，晃動尾巴開始後退——它要潛回水裡，嘗試在那裡擺脫千歲的鞭子。
水中才是它的天下。
千歲也惱了，一拳砸在它腦門兒上：「不知好歹，仔細我把你皮剝了！」
那隻拳頭小巧可愛，砸在這怪物厚如山嶽的腦袋上，卻發出沉重的「嗡」一聲，像是敲到了大鐘。
瘋狂掙扎的怪物，被她一下打懵。
也不知是她氣力太大打得人家腦震蕩，還是這怪物被她的言辭嚇住，總之上半身趴在石灘上，好半天都不動彈，只有尾巴一下一下劃著湖水。
它安靜下來，眾人才有時間看清這東西的全貌。
在月下湖邊見到它，眾人倒吸一口冷氣。
這居然是一條巨鱷，從頭至尾少說有八丈（二十五米）長，渾身鱗甲森然，表皮上再細小的凸起也有銅錢大，擱在石灘上就像一座堅不可摧的山石堡壘。
它安靜下來就不動彈了，只有肚皮緩慢而輕微地起伏。
現在旁人都明白了，千歲用鼓聲召喚的，居然是這麼一個大傢伙。方才水面上那一絲漣漪，就是它悄悄露頭觀察岸邊的獵物，而後潛伏靠近，從水下發動進攻。
它色作墨綠，在黑暗的水下幾乎就是隱形的，伏擊成功的概率很高。
千歲拍了拍它的腦袋，聲音和緩下來：「還認得我嗎？」
巨鱷沒反應。
眾人心想，這怪物能聽懂人言嗎？
「小沒良心的，還想拿我當口糧！」千歲嘆了口氣，「百年前我何必救你，讓你陪著娘親死掉算了。」
巨鱷忽然眨了一下眼，眼珠子翻向她。
千歲恍若未覺，只笑道：「想起來了？認得我就撓一下石灘。」
巨鱷果然伸前爪扒拉一下，在石灘上撓出了好大一個深坑。
「乖孩子。」千歲很乾脆地抖了抖鞭梢，手中的銀鞭如靈蛇，自行收了回來。
柳肇慶：「……」收起來了？這就收回來了？萬一這怪物撒謊呢？
轉眼間，巨鱷就沒了束縛。它並不攻擊千歲，而是立刻轉頭盯向不遠處的幾個人。
現在燕三郎也能體會到千歲方才的感受了，被一隻冷血動物瞪住的體驗……很不好。這傢伙的眼神分明就是看夜宵呢，還是一口一個那種。
「這幾個不是食物。」千歲一本正經告訴巨鱷，「你的口糧在湖裡，別想著不勞而獲。」
巨鱷吧嗒了一下嘴，聲音清脆得半裡內可聞。燕三郎聽出了一種遺憾的味道。
燕三郎一步步走近，巨鱷眼珠盯著他，剛動了一下就接到千歲警告：「這個小的絕對不能吃！」
巨鱷遂不再動彈，半瞇起眼，無視他了。
「這是什麼品種？」燕三郎很機靈，走到千歲身邊，藉著她的掩護才伸手撫了撫鱷魚。這怪物橫亙在眼前就如小山一般，近看愈覺其龐大，摸起來手感粗糙堅硬又冰冷，在水下碰著了，大概也只會以為摸到了石頭。
這種洪荒巨獸不住在深山大澤，為什麼會出現在明琅湖？這裡湖域雖然廣闊，但岸邊和水上來往的人類不少。
「這是祖鱷，非本地特產，是我從前帶來這裡放生的。」千歲笑咪咪道，「我叫它綠皮。也只有明琅湖這樣的大湖，才供養得起祖鱷。」
柳肇慶顫巍巍靠近幾步：「我在明琅湖邊經過幾十回，怎麼從未聽說湖裡有如此巨獸？」
「你要是聽說了，它還能活在這裡嗎？」千歲撫著巨鱷的肚皮，它愜意地半闔著眼，「它的娘親就死於異士之手，這傢伙識得厲害，不吃人類，只以魚類和長毛牛為食。何況祖鱷一次長眠就是八年十年不等，醒了以後只要吃飽兩次又能再度沉眠，別說人類，就是湖底的魚見到它的次數也不多。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第164章 我進
這頭祖鱷原本顯然趴在湖底睡大覺，千歲用了特殊的法子將它喚醒。
柳肇慶眼巴巴道：「你喚它出來，是要給我們護法之用？」這麼大一頭鱷魚，光是體型就能給人滿滿的安全感，嗯，當它站在他這一邊時。
「綠皮今年才一百歲出頭，還是個孩子，沒脫離幼生期呢。」千歲搖頭否定了他的想法，「再說追擊你的獵手如狼群，會一波又一波到來，它也不可能盡對付之。」
這麼大的……孩子嗎？燕三郎撓了撓腦袋。千歲在百年前將它帶來明琅湖放生，那麼這女人自己到底多大歲數了！
他曾經問過千歲，結果被她連丟好幾記眼刀子：「你好失禮，怎麼敢問女子壽數！」
可是女先生石星蘭笑侃過，只有年紀大的女人才避諱談歲數呢。
柳肇慶不死心：「那這是？」她總不會是特地拖著他來看望老朋友吧？
「給你找藏身的地方啊。」千歲理所當然道，「不然我半夜來湖邊幹什麼？」
「水下洞穴？」洞外有這麼大一隻鱷魚守著，想想也心安不少。至於潮寒之氣入體，在性命安危面前就暫時都不要考慮了。
「可以這麼說。」千歲兩掌並在一起，做了個開合的手勢，鱷魚就跟著張開了大嘴。
它一張口，就把自己的身軀都擋住了。石灘上頓時什麼風景也沒了，只剩下這麼一個駭人的黑洞，還有幾十顆錐刀一般的獠牙向人示威，每一顆都比人的胳膊長，表面還長著鋸齒……
眾人忍不住後退一步。
「祖鱷有一項絕技，就是百歲以後可以生成腹裡乾坤，裡面可以存放活物。」千歲比了個「請」的手勢，「柳老頭，你的造化來了。」
柳肇慶的聲音一下都抬高了好幾度：「你要我、要我跳進它嘴裡？！」
「是啊。」千歲好整以暇，「既然名作腹內乾坤，那肯定是附在它胃裡了，否則幹嘛不改叫身外乾坤？」
燕三郎扯了扯臉皮，這個笑話一點都不好笑啊。
柳肇慶有點氣急敗壞：「我怎麼知道，它不會直接吃了我！」
這怪不得他。人的避害本能一直在瘋狂示警，畢竟誰會蠢到主動跳進食肉獸的嘴巴裡去，那不是送羊入虎口嗎？
「綠皮很聰明，只是記性不大好。」那也是因為它和千歲分開太久了，一時沒記起來而已。畢竟當時它才出生不久，這就好像要求人類從嬰兒開始記事，有些強人所難了，「區區幾天，它還是能忍住不吃你的，並且你又瘦又老，也不好吃。」
話音剛落，巨鱷又吧嗒一下嘴，像是附和她的話。的確從它的角度看來，這老頭子瘦而寡肉，渾身沒有多少脂肪，吃起來怎麼能美味？
要吃就吃岸上那隻豹子，看起來筋肉強韌，一定很有嚼勁。不過那東西躲得太遠，並且好像是千歲帶來的。唉，不能吃！
看著那張猙獰大嘴在自己面前開合，柳肇慶表示，並沒有被安慰到！「你們也和我一起進去嗎？」
千歲搖頭：「小鱷魚的腹內乾坤剛剛生成，容量有限，最多只能容納一人。你放心，不會憋死你的，就是地方小了點兒。」她好心給眾人科普，「能儲物的法器很稀少，但並非沒有。可是能存放活物的空間都是天然生成，無法人為後天製造，最多只能稍加煉製。祖鱷天生自帶的這項天賦太珍貴，也只在它們活著時才可以啟用。」
她轉向柳肇慶：「我已經向你提供最安全的藏身之地，進與不進，你自己選擇。」
柳肇慶一生經歷風浪無數，但從未像今天這樣糾結，面對一張吃人不吐骨頭的大嘴。如果這女人撒謊，他就是鱷口送菜，連渣都不會剩下，事後還要被人譏笑一聲「傻X」。
可千歲如果真將他送入鱷魚的腹中乾坤，這是匪夷所思之地，無論衡西商會動用多少追兵都休想抓到他！
他就可以平安度過最關鍵的幾天，執行他和孫子的新計劃。
燕三郎在一邊看著，忽然道：「被追兵抓住，你也是死路一條。」
他向來話少，但一下就扣中了要害。
的確，柳肇慶就算退縮不進鱷腹，一旦被追兵逮住，唯一的後果也是血濺法場，只不過換一種死法，換一個死亡時間而已。
想通這一點，柳肇慶立刻豁達起來：「好，我進。」
他身邊的護衛低呼一聲：「老爺！」老爺子這是來真的？
「左右不過一死，怕什麼？」柳肇慶居然還能笑了笑，「把東西都給我。」
他從護衛手裡接過包袱。這裡面放著食品、藥物和其他必需品。
他是凡人凡胎，躲起來也不可能不吃不喝。
「別擔心。」千歲懶洋洋道，「每過兩天，我們會來給你、給綠皮投餵食物。記得，有穢物也要打包帶出來，否則綠皮會生氣。」
柳肇慶停住了腳步。
這張大嘴足以令一切生物望而卻步，他卻必須形單影隻走進去，說不怕是假的。
可他想起從前兒孫繞膝的場景，想起自己坐在城郊山莊裡曬太陽的時光，又想起自己趕去山中，見到兒子一家三口曝屍荒野的淒慘……
老天不會給他公道，他得自己去討。
「我知道了。」柳肇慶終於下定決心。
他拿出紙筆寫了幾行字，正要將字條塞進竹筒，千歲忽然道：「且慢，把這個也裝進去。」
她伸手，然而掌心空白無物。
「什麼？」柳肇慶茫然。
「這是鬼面巢蛛，能收集周圍聽見的人聲，傳遞給我。你讓端方帶在身邊，就可以單向實時向我傳訊。」柳肇慶老眼昏花，本來什麼也瞧不見，得千歲提醒才瞇眼看了半天，勉強望見她手心裡似乎有個芝麻粒兒大小的黑點。「否則他那裡局勢瞬息萬變，我們難以及時應付。」
千歲把蜘蛛丟進了竹筒。
這是蜘蛛？
聽清她的話，柳肇慶大喜，在字條上刷刷刷又寫多幾字，這才塞好小竹筒，轉身走到黃金豹面前。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>